8月12日，切向他的古巴士兵坦陳他們的情況很糟糕，他相當誠實地評價了剛果起義組織的弱點。切說，他們的領袖沒有到前線來，士兵們自己不投入戰(zhàn)斗，沒有紀律意識和犧牲精神。他坦白說：“讓這樣的部隊贏得戰(zhàn)爭的勝利是不可能的?！鼻性具€計劃讓其他國家的游擊隊到剛果這所游擊戰(zhàn)的“學校”接受培訓，這個想法現(xiàn)在也不可能實現(xiàn)了。

在遭遇了本德拉堡的失敗后，切更加努力地想要說服剛果人采納他的建議。他擬定了一個包括統(tǒng)一的中央軍事指揮部，嚴格的培訓計劃、簡練有序的食物供給體系和通信網(wǎng)絡在內(nèi)的計劃。表面上，新來的剛果參謀長似乎聽進了切的建議，可是他沒有作決定的權(quán)力，這種局面一拖再拖，始終沒有作出決議。

切再次要求馬森格允許他親自上戰(zhàn)場，可是馬森格仍然以擔心他的“個人安全”為由拒絕了，切拒絕接受這個理由，他追問是否問題出在“缺乏信任”上。馬森格堅決予以否認，他讓了一步，同意帶切拜訪部分地區(qū)的指揮部。

馬森格帶切到附近的幾個基地作了短暫的視察，隨后卡比拉傳來消息，讓馬森格到基戈馬去。起義軍領導層內(nèi)部的權(quán)力斗爭終于升至頂點。8月初，加斯頓·索馬里奧以克里斯多夫·吉比尼耶與剛果政府秘密談判、背叛了他的同志為由，將其逐出“剛果全國革命委員會”。馬森格向切保證，他一天后就會返回?？墒且恢苓^去了，他仍然沒有回來。切出發(fā)前往本德拉堡附近的起義軍陣地，決定親自看看那里的情況。那天是8月18日。

與此同時，卡斯特羅繼續(xù)派遣古巴戰(zhàn)士前往坦桑尼亞。1965年9月初，第五批古巴士兵抵達，社會主義革命統(tǒng)一黨書記埃米里奧·阿拉戈內(nèi)斯和切的老戰(zhàn)友奧斯卡·費爾南德斯·梅爾也在其中。

費爾南德斯·梅爾現(xiàn)在是古巴西部軍隊的參謀長。雖然他對切消失的事情知情，但是他當時并不知道也沒有問切要去哪里，他以為切準備去南美?！八艺f起過這件事，在馬埃斯特臘山區(qū)的時候他就提過，”梅爾說，“他說在解放了古巴后，他打算解放他的國家(阿根廷)。這是他的終極目標……當他們叫我去的時候，我知道肯定是為了這件事，當我被告知要去非洲的時候，我連想都沒想就說：‘好吧，如果他在那兒，我們就去那兒?！?br>
費爾南德斯·梅爾和阿拉戈內(nèi)斯出發(fā)的時候熱情高漲，對前景很樂觀，可是沒過多久，就會發(fā)現(xiàn)事情并不是像他們想象的那樣。在達累斯薩拉姆，他們見到了卡比拉，卡比拉開著一輛奔馳車，梅爾很不喜歡他的這種形象。隨后，在基戈馬，卡比拉的人拒絕讓他們乘坐“卡比拉的汽艇”渡過坦噶尼喀湖，這是一艘由古巴人和蘇聯(lián)人提供的新快艇。他們不得不乘坐一艘較大較慢的船渡湖。到達基班巴后，基地診所的古巴醫(yī)生告訴他們這里一團糟。切的保鏢蓬博下山來接他們，從他那里，他們得知了更多關于這里的糟糕情況，而且他們得知切出去了，因為他受夠了被“滯留”在基地里。費爾南德斯·梅爾對切很了解，他并不驚訝：“他總是在寫作、閱讀和思考，然而在這種平靜的舉止下，切是一個非?；钴S的人?！褪且蛔鶉姲l(fā)的火山，總是想做點什么，在剛果，他希望和在馬埃斯特臘山時一樣，他想戰(zhàn)斗，他想去雇傭兵所在的地方?！?br>
聽說費爾南德斯·梅爾和阿拉戈內(nèi)斯來了，切返回基地，可是私下里他十分擔心他們會帶來讓他回古巴的命令。當知道自己想錯了時，他松了口氣：他們都是志愿來加入他的隊伍的。
在這次短暫的出行后，切也恢復了精神。他和當?shù)剞r(nóng)民進行了友好的接觸。每到一處，切都試圖說服當?shù)氐闹笓]官同意派他們的人到他的基地接受培訓，可是所有指揮官都希望他能夠派古巴教導員過去，因為有古巴人出現(xiàn)就意味著有威望。他甚至還組織了幾次伏擊，而且盧旺達人沒有逃跑，積極地參與了戰(zhàn)斗。切對未來又有了希望。

可是9月份，他再次被拽回到現(xiàn)實之中。坦桑尼亞政府現(xiàn)在開始給剛果人設置障礙，從基戈馬運送人和補給品出來變得十分困難。在剛果境內(nèi)，一些親吉比尼耶的隊伍開始在起義軍控制區(qū)的一些偏遠地區(qū)滋事。支持委員會的隊伍和反對委員會的隊伍之間還進行了幾次勢均力敵的較量。對古巴人來說，局面變得危險起來，他們現(xiàn)在不知道誰是敵人誰是朋友。切很想在雇傭軍行動前發(fā)動幾次協(xié)同行動，打擊雇傭軍。在派出幾個小組對起義軍的防御進行加強后，他來到費奇鎮(zhèn)，這是穆拉那的地盤，穆拉那是起義軍里的鐵腕人物、自封為將軍。切想要說服穆拉那讓他的人接受培訓，穆拉那拒絕了。接下來切找到了“拉姆伯特將軍”，他是穆拉那的對頭。拉姆伯特答應派“350人”攻打盧利姆巴要塞，可是他一直沒有派出這隊人馬。

到了10月初，切意識到除非他徹底改變策略，否則沒辦法組織一次成功的攻擊行動。馬森格終于回來了，切提出了一個計劃。為了避免和現(xiàn)有的起義軍士兵打交道，他想從當?shù)氐霓r(nóng)民之中招募戰(zhàn)士，組成一支獨立的戰(zhàn)斗縱隊，由他擔任指揮。切解釋說：“我們將建立一種戰(zhàn)斗學校。我們也會組建一個新的更加理性的參謀部，由其指揮各個陣線的行動。”

就在切和馬森格談話的時候，一個古巴人在帳篷里失手讓一個點著的打火機掉在了地上，瞬時間，大火燃了起來。他們的茅草棚一個接一個地被燒著。蓬博設法從他們的棚子里搶救出切的日記和其他幾件東西，棚子里的手榴彈開始爆炸，所有人都逃了出來。切懲罰了那個犯錯的倒霉鬼，命令他3天不許吃飯。

就在子彈和手榴彈的爆炸聲中，古巴的衛(wèi)生部長馬查多來到這里，他帶來了幾封信和卡斯特羅的口信。何塞·拉蒙·馬查多·本圖拉曾經(jīng)在馬埃斯特臘山區(qū)的時候幫切取出過射進他腳里的子彈，他這次來剛果是來視察起義軍控制區(qū)的衛(wèi)生需要的，因為加斯頓·索馬里奧提出要古巴派55名醫(yī)生到剛果來。幾周前，切得知卡斯特羅計劃邀請索馬里奧到哈瓦那訪問，切立刻寫信建議卡斯特羅不要接待索馬里奧，不要給他任何物質(zhì)援助。切的信不是到的太晚了，就是被忽略了，卡斯特羅宴請了索馬里奧，索馬里奧給卡斯特羅描繪了一幅剛果革命的美好畫面。當索馬里奧提出要卡斯特羅派55名古巴醫(yī)生去剛果的時候，卡斯特羅立刻答應了。在聽取了切的意見以及親眼看到當?shù)氐那闆r后，馬查多·本圖拉答應一定把切的看法轉(zhuǎn)達給卡斯特羅。

切給卡斯特羅寫了一封長信。切向卡斯特羅描述了剛果的真實情況，說明剛果人是如何浪費外國援助的。的確，古巴和其他國家對剛果起義軍的援助都被浪費了。切諷刺地寫道，最近剛有一批在保加利亞接受完培訓的剛果人回到湖邊的基地，他們第一關心的是要求放15天的假，讓他們回家探親。切讓卡斯特羅不要相信那些剛果人給他提供的信息，他們描繪的烏托邦式的景象跟現(xiàn)實一點關系都沒有。

另外，瘧疾引起的高燒和腸胃炎繼續(xù)折磨著古巴人。切也病倒了，他幽默地寫道：“在戰(zhàn)地日記里我記下了那些數(shù)字，就我來說，24小時里跑了30趟廁所(拉肚子)，直到我跑得無力再發(fā)揚我的科學精神。我另外還跑了多少趟廁所，只有叢林知道?！?br>
10月中，雨季開始了，等待已久的政府軍的攻擊也開始了。切和他的人仍然沒有準備好。在一個炮艇、快艇艦隊和一支包括轟炸機、直升機和偵察機在內(nèi)的小型空中力量的支持下，麥克·霍爾領導的雇傭軍開始從三面進入起義軍的領地。他們輕松地從穆拉那將軍手中奪取了巴拉卡和費奇，隨后又奪取了盧彭亞。拉姆伯特將軍的防守崩潰了，他的人和跟他們在一起的古巴人成群地逃往湖邊。切派梅爾和阿拉戈內(nèi)斯跟馬森格一起到湖邊主持那里的局面，然后他入駐了一個山邊的新營地。

繩子已經(jīng)緊緊地套在了切的脖子上，隨后，又被狠狠地一拉——拉繩子的不是霍爾的能傭兵，而是利奧波德維爾的剛果政府和包括坦桑尼亞在內(nèi)的非洲統(tǒng)一組織中支持剛果解放軍的成員，他們之間達成了政治協(xié)議。

非洲統(tǒng)一組織將沖伯總理領導的剛果政府列入黑名單，沖伯背后是比利時和白人的雇傭軍部隊的邪惡聯(lián)盟。10月13日，卡薩武布總統(tǒng)撤銷沖伯的職務，10天后在加納與非洲總統(tǒng)們會面的時候，還宣布要將白人雇傭兵們送回他們的老家去。然而，這個舉動是要有補償?shù)?。如果雇傭軍走了，援助起義軍的國家也必須停止援助。所有對剛果的外國干預都必須停止——當然也意味著古巴的干預。

麥克·霍爾在聽到這個消息的時候很不高興，他和剛果軍隊司令約瑟夫·蒙博托見面的時候，堅持說他的人員簽訂的合同應該被尊重。蒙博托成功地說服了卡薩武布，讓雇傭軍留下，直到起義活動被徹底剿滅。

切已經(jīng)得到了預先警告，知道會有一個協(xié)議讓外部壓力陡增，他還從馬森格和其他人那里得知坦桑尼亞已經(jīng)越來越不合作。不過在戰(zhàn)場上，事情瞬息萬變，變化之迅速已經(jīng)讓切無法及時作出反應，更不要說關注外部的政治陰謀了。10月24日，切抵達剛果整整6個月，這天早上他的大本營被政府軍占領。切下令將棚屋全部燒掉，可是在混亂的撤退中，他們留下了大批的武器彈藥、通信設備、食物、文件，還有切作為寵物養(yǎng)在營地的兩只猴子。

他們撤退時，切對營地遭襲深深感到自責。他沒有在敵人進攻的路線上設置崗哨，因為他不相信敵人會走那條路。最開始接到有敵軍先遺隊靠近營地的報告時，他們驚恐萬分，可是當切發(fā)現(xiàn)這些報告給出的是錯誤消息時，他更加難過，報告里提到的先遣隊實際上是躲避政府軍的農(nóng)民。如果原地不動，查明真相，他本可以打一場漂亮的伏擊戰(zhàn)，給敵人重重一擊?？墒乾F(xiàn)在，一切都太晚了。

“從個人角度來講，我自己的士氣嚴重低落；我應該為我的軟弱和缺乏遠見造成的這場災難負責?！鼻泻髞韺懙?。切和他手下的古巴人撤退的時候，剛果人自己逃命去了。切讓一些走在前面的古巴戰(zhàn)士在一個山丘上等著他，可他達到山丘時，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)繼續(xù)向前走了。切看了看身邊和一小撥人，其中包括維克多·德雷克、帕匹、他的保鏢蓬博和化名為“圖麥尼”的卡洛斯·科埃洛，以及查馬萊索?！拔彝纯嗟叵氲剑覀儸F(xiàn)在有13個人，只比卡斯特羅那時(“格拉瑪號”登陸后)多一個人，可我并不是卡斯特羅?！?br>
切和他的人繼續(xù)前進，他們走了一整晚，在第二天凌晨到達一座村莊，在這里發(fā)現(xiàn)一個古巴人，他叫巴阿扎，他的肺部中彈，傷勢很重。切盡可能對巴阿扎的傷做了處理，隨后，他下令讓隊伍繼續(xù)前進，離開山谷，到山中尋找更加安全的藏身處。大雨滂沱，陡峭的山路十分濕滑，他們還要背著巴阿扎，在接下來的6個小時里，每個人都經(jīng)受著折磨。他們在高處向下俯瞰，看到的是一片駭人的景象：附近的山上滿是逃跑的農(nóng)民，而山下的村莊升起滾滾濃煙，政府軍放火燒毀了在所到之處看到的所有東西。第二天凌晨，巴阿扎死了。切覺得對巴阿扎的死負有責任，他下決心要盡自己所能消除之前的錯誤，加倍努力，投入更多熱情。

可是事情的發(fā)展并不如他所愿。切在新地點扎營的時候，剛果起義軍開始責怪他。消息傳來，拉姆伯特等指揮官說這次失敗是切的錯，古巴人膽小怯懦，背叛了剛果人。費爾南德斯·梅爾和阿拉戈內(nèi)斯不斷從湖邊的基班巴基地給切發(fā)信，勸他放棄現(xiàn)在駐扎的位置，敵人可能在任何時候發(fā)動攻擊，切逃回湖邊的路很容易就會被切斷。

在前線全面潰敗的同時，剛果政府也在試圖和一些起義軍領袖建立聯(lián)系，擴大其優(yōu)勢。馬森格對費爾南德斯·梅爾和阿拉戈內(nèi)斯說，卡薩武布給他發(fā)了一封密信，對他說如果放棄抵抗，他就可以在政府里就任部長職務。“如果他們接觸了馬森格，”費爾南德斯·梅爾和阿拉戈內(nèi)斯提醒切說，“他們一定也對索馬里奧和卡比拉‘做了工作’?！?br>
10月30日，他們又給切發(fā)了一封急信，求他到湖邊和他們會合。飛機已經(jīng)開始轟炸基班巴的周邊地區(qū)，他們擔心這可能是最后總攻的前奏。切終于決定聽取他們的意見。他讓帕匹和一群剛果人留在新建的根據(jù)地里，并且命令帕匹要繼續(xù)進行軍事訓練課程，隨后前往基班巴。雖然他身邊的所有人都認為所謂的剛果革命已經(jīng)進入了垂死掙扎的階段，切仍然拒絕放棄希望，他甚至還想支援那些還未被敵軍占領的偏遠陣地。

可是就在此時，有人做了釜底抽薪的事情。11月1日，坦桑尼亞政府召見里巴爾塔大使，通知他說，根據(jù)在加納的阿克拉簽訂的協(xié)議，坦桑尼亞決定終止向剛果全國解放組織提供援助。切收到了一封急信，得知了這個消息。

“這對瀕臨死亡的革命來說是致命的一擊。”切寫道。鑒于這個消息性質(zhì)微妙，切決定先不告訴馬森格，他打算看接下來幾天形勢如何發(fā)展，再做決定。11月4日，切收到大使館的電報，電報轉(zhuǎn)發(fā)了卡斯特羅的一封來信的大意，這封信正在送給他的路上。在一個多月前，切讓馬查多·本圖拉給卡斯特羅帶了一封信，現(xiàn)在這封是卡斯特羅的回信。電文對卡斯特羅信里的要點概括如下：
“1.只要不荒唐，我們一定會盡一切所能。2.如果根據(jù)塔托(切)的判斷，我們的存在已經(jīng)沒有理由或者沒有用處，我們應該考慮退出。你應該根據(jù)客觀情況和人員的情緒行動。3.如果你認為你們應該留下，我們會想辦法送去你認為必要的人員和物資資源。4.我們沒有把自己的態(tài)度看成失敗主義或悲觀主義，你的擔心是錯誤的。5.如果你決定留下，那么就維持現(xiàn)狀，回到這里，或者留在另一個地方。6.我們支持你做出的任何決定。7.別被干掉。”

切用戰(zhàn)地電臺給達累斯薩拉姆發(fā)了一封信，報告他目前的情況，這封信將被轉(zhuǎn)發(fā)給卡斯特羅。他對卡斯特羅說，幾天前，傳言剛果起義軍領袖集體逃往坦桑尼亞的時候，他已經(jīng)決定要和20名親手挑選的人留下來。他們會繼續(xù)想辦法建立游擊隊。如果他們失敗了，他會通過陸路轉(zhuǎn)到“另一個陣地”，或者在坦桑尼亞尋找可能的避難所。可是坦桑尼亞決定終止對剛果的支持，所以這條路已經(jīng)走不通了。

切提議古巴派一個高級別的代表團到坦桑尼亞和尼雷爾對話，闡明古巴的立場。切還讓卡斯特羅請求坦桑尼亞繼續(xù)給予小小的支持，允許他們保持和達累斯薩拉姆的通信，允許繼續(xù)開通湖上的通路，運輸食物和武器。

11月10日，起義軍占領區(qū)的情況繼續(xù)惡化。盧旺達圖西族人的一個據(jù)點被攻破，敵軍向湖邊穩(wěn)步推進。基班巴的食物和藥品快要用盡，切給駐扎在基戈馬和達累斯薩拉姆的古巴人發(fā)電報：“敵軍增大了壓力，(坦桑尼亞)湖邊仍然封鎖。急需大量剛果貨幣，以防這里被封鎖。你們必須趕快行動。我們準備保衛(wèi)根據(jù)地?！?br>
11月14日，切收到卡斯特羅的信，卡斯特羅告訴切，坦桑尼亞政府沒有要調(diào)整其立場的跡象。從達累斯薩拉姆來的密使問切，是否應該開始在坦桑尼亞為切準備一個“秘密基地”。鑒于當前官方的姿態(tài)，切對密使說，他應該開始準備了。

雖然古巴指揮官們竭盡所能，起義軍的防線仍然不斷崩潰。11月16日，切向達累斯薩拉姆的古巴大使館發(fā)出求救信息，要求得到他們設在基戈馬的武器庫中的武器。他指責坦桑尼亞當局故意封鎖他的后勤運輸管道，并且要求大使館讓坦桑尼亞當局明確回答他們這么做的目的所在。敵軍艦艇正在湖上巡邏，他需要馬上行動。

同一天，仍然守在山上的帕匹傳話來說他急需增援。當天早上，和他一起的盧旺達人偷偷帶著武器逃跑了，現(xiàn)在剛果人也開始離開。這是一個糟糕透頂?shù)南ⅲ呵熬€沒有足夠的人手，就沒辦法阻擋住敵人的推進。

切主持了一次秘密會議，和眼前的剛果領導人討論戰(zhàn)略，他們是馬森格、查馬萊索和其他幾個人(雖然再三請求，卡比拉仍然沒有到湖這邊來)。擺在他們眼前的只有兩條路：守住現(xiàn)在的位置血戰(zhàn)到底，或者想辦法突圍出去，切斷敵人的陣線，向北或向南撤退。鑒于手下的士兵們不可靠，第一條路被放棄了，他們暫時決定通過一個叫做邦多的地方向南突圍。切命令德雷克和另一個軍官埃利快速到那里偵察，看看能夠突圍的可能性有多大。

切覺得繼續(xù)保密是不公平的，他告訴馬森格，坦桑尼亞決定終止對剛果起義軍的支持，讓他自己做出判斷。顯然，這個消息對馬森格和他的同志們來說起到了決定性的作用。當晚，查馬萊索告訴切，所有營地內(nèi)的起義軍軍官都決定終止這場戰(zhàn)爭。切得知這個消息后情緒惡劣，他對查馬萊索說，如果是這樣，他希望他們能夠把這個決定落在書面上。切希望得到書面證明，以防之后剛果人說是古巴人做出這個決定的。查馬萊索說他認為馬森格不會簽署這樣的文件的，然后就去跟其他剛果人交換意見了。

就在此時，有人打電話通知切，山上的基地失守了。他的人沒有開戰(zhàn)就撤退了，大批敵人正在靠近。切迅速作出反應，提出立刻撤退，馬森格馬上接受了這個建議。查馬萊索趁機告訴切，他又和其他剛果軍官談了談，他們?nèi)匀幌Ｍ耆烦鰬?zhàn)場。不過現(xiàn)在說這個已經(jīng)沒有意義了，就像切說的：“五分鐘后，電話接線員不見了蹤影，所有的憲兵都跑了，整個根據(jù)地陷入一片混亂?！?br>
這一天是11月8日，夜幕已經(jīng)降臨。切用無線電聯(lián)系基戈馬，說他正在撤退，讓他們準備好撤退用的船只。切下令讓手下人燒毀棚屋，盡可能把設備藏起來，隨后，切讓他們帶上重型武器，以備在遭遇敵軍的時候決一死戰(zhàn)。凌晨，他們開始慢慢走向湖邊，負重太多，讓他們筋疲力盡，他們把一些東西扔在了路上。所有的人都累壞了，切催他們快走。他們的身后，不斷的爆炸將火焰和煙霧射向空中——有人點著了彈藥庫。大部分剛果人逃走了，切任由他們逃走，因為他知道湖邊沒有足夠多的船運走所有的人。

他們約定的地點位于基班巴以南10公里，在行進期間，切又用無線電向基戈馬發(fā)報，讓汽艇在當天晚上和他們會合。下午，他們抵達了撤離地點。切再次發(fā)報，說他和他的人已經(jīng)就位，戰(zhàn)爭結(jié)束了，現(xiàn)在他們要緊急撤離。他終于收到了對方的回復：“收到?！鼻袑懙溃骸爱斔麄兟牭胶沁厒鱽怼盏健臅r候，所有同志臉上的表情都變了，仿佛有一支魔杖碰到了他們的臉?！?br>
當晚船沒有來，第二天船還是沒來。他們越來越著急，切在周圍設置了伏擊點，加強保衛(wèi)，并且派人回去尋找失散的人員。第二天早上，一個失散人員出現(xiàn)了，他崴了腳，可是另外兩個古巴人還是下落不明。當天下午，也就是11月20日下午，切向基戈馬發(fā)報說有200人等待撤離。對方解釋說他們被坦桑尼亞政府扣住了，不過當天晚上應該能夠過來。

切寫道，聽到這個消息，“人們欣喜若狂”。切已經(jīng)和馬森格以及他的參謀部商量過，人數(shù)太多，他們不得不讓一名剛果指揮官和他的手下留下來，而馬森格和其他人與古巴人一起撤離。為了計劃順利進行，切和馬森格用各種“借口”讓被留下的戰(zhàn)士們登上一條船，這條船會把他們帶到附近的一個村莊。這艘船離開后，“真正”的撤離開始了。

當切站在湖邊指揮古巴人的隊伍撤離剛果時，他還在思考留下來開展斗爭的可能性。他權(quán)衡著各種可能，可是沒有一個可行。他后來承認，當晚，留下來的這個念頭一直在他的腦子里打轉(zhuǎn)。而最讓他難受的是撤退這種逃跑舉動，而且為了讓剛果戰(zhàn)士留下他還撒了謊。

“我就是這樣度過最后幾個小時的，”他寫道，“孤獨而混亂，直到凌晨兩點，船來了?！辈√柡蛡麊T先上船，然后是馬森格、他的參謀部人員以及大約40名被挑出來跟他們一起走的剛果人，最后上船的是切和其他古巴人。