?“如果軸心國在法國剛一失陷就在地中海迅速而及時地通力合作，那么，這種合作將會對戰(zhàn)爭的一般實施過程產(chǎn)生決定性的影響?？上В麄儺敃r沒有這樣做，因而不得不對付一種災難性的局面。本來在戰(zhàn)爭最初幾個月內較易實現(xiàn)的目標，卻隨著沖突的發(fā)展變得難于實現(xiàn)了，因為英國可以自由地使用海洋?！边@是貝諾蒂將軍作為意大利人在1940年年終對當時形勢的看法?！　?11月20日，希特勒給他的軸心國伙伴寫了一封長信，就改變地中海形勢提出了許多建議，其中之一是“把德國空軍部隊調往地中海，與意大利空軍共同對付英國艦隊。”后來，這位德國元首重申，他打算向意大利派出一支航空軍，以削弱英國海軍的態(tài)勢與地位。但是，他清楚地表明，他不準備派出德國部隊去維持意大利在北非搖搖欲墜的地位?！　?由蓋斯勒將軍指揮的第10航空軍的先遣部隊于1940年12月開始進駐意大利，到次年1月初，已有330架飛機部署在卡塔尼亞、科米索、特拉巴尼、巴勒莫和勒佐加拉勃尼亞等機場上。這些飛機包括150架“容克爾”87B式和“容克爾”88式俯沖轟炸機、40架雙引擎“梅塞施米特”109式戰(zhàn)斗機以及20架“道尼爾”18式和“阿拉杜”196式偵察機。所有的飛行員都有豐富的海上作戰(zhàn)經(jīng)驗，特別是對艦攻擊的經(jīng)驗方面。意大利空軍沒有什么值得自夸的地方，他們沒有任何飛機能象“容克爾”87B式（又稱“斯圖卡”式）俯沖轟炸機那樣難以對付。德國的這種俯沖轟炸機發(fā)展了一種致命的戰(zhàn)術，即飛到目標上空的大高度上，然后突然以刺耳的尖叫聲垂直俯沖并準確地投擲一枚500公斤的炸彈?！　?援助希臘抗擊意大利，現(xiàn)在已成為英國地中海艦隊的主要任務之一。1941年1月，英國決定通過地中海由西向東派出一支代號為“超越”戰(zhàn)役的軍事運輸隊。這支運輸隊包括4艘船只，其中3艘裝著為希臘軍隊提供的補給品，開赴比雷埃夫斯；另一艘也裝著補給品，開赴馬耳他。按照慣例，這些運輸船只由詹姆斯·薩默維爾將軍指揮的“H”部隊護送到西西里和突尼斯之間的狹窄水區(qū)，然后，在一支小型護航兵力的掩護下繼續(xù)航行，在突尼斯海峽以東與坎寧安將軍的艦隊會合，以后的航行則由坎寧安將軍安排。這位艦隊總司令趁此機會組織了三支次要的運輸隊：一支由2艘船只組成，代號為MW5.5，從亞歷山大開往馬耳他；另一支由2艘快速船只組成，代號為ME5.5，從馬耳他開往亞歷山大；第三支由6艘慢速船只組成，代號為ME6，從馬耳他開往亞歷山大。這些運輸隊航行的時間安排是這樣的：當艦隊向西航行時，MW5.5運輸隊在艦隊的掩護下航行；當艦隊向東返航時，其余二支運輸隊則離開馬耳他，其中2艘快速船只加入“超越”運輸隊，而ME6運輸隊則沿南面的一條航線航行?！　?航行中最危險的一段航程，通常是通過西西里海峽的那一段。在這里，船只容易受到來自撒丁島和西西里敵空軍基地的飛機的攻擊，也可能遭受潛艇和魚雷快艇的攻擊，還可能遭受意大利水面艦艇的攻擊。作為一種補充的預防措施，坎寧安將軍告訴薩默維爾將軍說，他將派巡洋艦“格洛斯特”號和“南安普頓”號前往撒丁島以南同“H”部隊會合，以便在“H”部隊返回后為運輸隊提供補充掩護。這樣，運輸隊在進入坎寧安將軍的艦隊的掩護之前還需要航行240公里。這時的坎寧安將軍的艦隊內有兩艘經(jīng)過現(xiàn)代化改裝的戰(zhàn)列艦“沃斯派特”號（旗艦）和“剛勇”號，以及一艘新航空母艦“光輝”號。這些軍艦在潘特萊里亞島東南24公里的一個地點同運輸隊會合?！　?意大利艦隊的被迫分散，要求駐馬耳他的英國空軍部隊在偵察方面做出更大的努力。但是，這種要求是無法滿足的。而薩默維爾將軍和坎寧安將軍，由于對意大利水面艦艇的去向若明若暗，心中不免有某種程度的焦慮不安?！　?參加“超越”戰(zhàn)役的幾支部隊按照計劃航行?？矊幇矊④姷呐炾犛?月7日離開亞歷山大，不久便被敵人發(fā)現(xiàn)。敵人立即意識到事情就要發(fā)生。兩天之后，當“格洛斯特”號和“南安普頓”號即將同“H”部隊會合時，艦隊再次被敵人發(fā)現(xiàn)。當天下午，10架意大利“薩沃亞”79式飛機對“H”部隊進行了轟炸，但沒有成功，2架飛機被“皇家方舟”號上的戰(zhàn)斗機擊落。當晚，在“H”部隊返回之后，2艘意大利魚雷快艇又發(fā)起攻擊。攻擊被擊退了，敵人損失了一艘魚雷快艇。10日8時，根據(jù)預定計劃，運輸隊同坎寧安將軍的艦隊會合了。但不久，第一件不幸的事件發(fā)生了：驅逐艦“勇猛”號的艦首被一顆水雷炸掉。該艦在被拖曳的過程中，2架意大利魚雷飛機對它進行了一次不成功的攻擊。10時30分，艦隊被意大利偵察飛機發(fā)現(xiàn)，但迄今為止，還沒有跡象表明敵人的攻擊力量有什么重大變化。12時23分，又有2架魚雷機從45.7米的高度上實施攻擊，在距戰(zhàn)列艦2286米的距離投下了魚雷，戰(zhàn)列艦輕易地進行了規(guī)避。當敵機進行攻擊的時候，正在艦隊上空巡邏的4架“光輝”號的“管鼻燕”式戰(zhàn)斗機發(fā)現(xiàn)了入侵者，便猛撲過去，追擊敵機，一直把敵機趕到艦隊以西約32公里處，并聲稱已將敵機擊傷。其實，這不過是一次攻擊的序幕而已。正當這3艘大型軍艦重新編隊之際，據(jù)報告，一個大型敵機編隊正在接近。“光輝”號上的控制部門立即召喚其戰(zhàn)斗機，命令它們恢復艦隊上空的巡邏。但是，其中2架報告它們的彈藥已全部耗盡，另外2架的彈藥也所剩無幾。于是，12時34分，“光輝”號改用迎風航向（210度）行駛，并再次派出4架“管鼻燕”式戰(zhàn)斗機和2架“劍魚”式飛機，接替上述戰(zhàn)斗機進行空中巡邏和反潛巡邏。當進行機動的時候，英艦隊發(fā)現(xiàn)了2個靈活的成疏開隊形的敵機編隊，而且當敵機位于艦隊后方大約3658米的高度時，英國人很快辨認出這是德國的“斯圖卡”式俯沖轟炸機。復仇者來了！敵機選擇“光輝”號作為主要目標。12時38分，敵機開始了攻擊。由3架飛機組成的飛行小組離開編隊，一架從艦尾方向攻擊，另兩架分別從兩個正橫方向攻擊，動作十分協(xié)調。有時，它們從3658米的高度垂直俯沖，然后在457米的高度投擲炸彈；有時，則盤旋下降至大約1524米的高度，然后進行俯沖、投彈；有時，飛機的高度低到224米?？矊幇矊④娫谄炫灥呐灅蛏峡创袅恕Ｋ麑懙溃骸盁o疑，我們正在觀看的是地地道道的能手，我們不能不欽佩敵機的飛行技能和動作的準確性。它們在攻擊中極力使用直射距離投彈。當它們俯沖時，我們發(fā)現(xiàn)有的飛機從“光輝”號的飛行甲板上方掠過，其飛行高度低于艦上的煙囪?！焙娇漳概灱眲〉刈儞Q著航向，力圖進行規(guī)避。但是，談何容易！簡直可以說，除非有兩個中隊的戰(zhàn)斗機在上空驅散敵機編隊，否則，“光輝”號航空母艦是難以得救的?！　?12時38分，一枚500公斤的炸彈穿過左舷第一號多管高射炮平臺，撞壞這門炮，撞死2名炮手，然后又穿過火炮平臺，碰到舷側裝甲上，掉進海里，沒有爆炸。一、二秒鐘之后，航空母艦第一次被直接命中。一枚500公斤的炸彈正好投在艦首，炸彈穿過左舷的娛樂艙，從艦首外張穿出，在水線上方約3米處爆炸。彈片造成的損傷嚴重，艦首艙室有點進水。接著，一枚60公斤的殺傷炸彈，差一點擊中島狀上層建筑，而直接命中了右舷第2號多管高射炮。大部分炮手被炸死，炮本身受的損傷很輕，但送彈盤里的彈藥著了火。機動式起重機懸桁倒坍，撞壞了下面的SI多管高射炮，這兩門多管高射炮的電源均被切斷?！　?不久，又有兩枚炸彈幾乎同時命中。這兩枚炸彈或者都是250公斤重，或者一枚重250公斤，另一枚重500公斤。一枚擊中艦尾升降機的邊端，即升降機右側前角，穿透升降機，在升降機的底臺上爆炸。另一枚擊中升降機左側邊緣附近的升降機平臺，并且爆炸了。這時，升降機正在C機庫與飛行甲板之間的中點，上面還有一架“管鼻燕”式戰(zhàn)斗機，飛機的駕駛艙里正坐著一名海軍候補少尉駕駛員。這兩枚命中的炸彈的威力合起來具有極大的破壞性。升降機中的那架飛機炸碎了，駕駛員再也見不著了。機庫中許多“劍魚”式飛機和4架“管鼻鹱”式戰(zhàn)斗機起了火。由于爆炸和火災，第162號和166號肋骨間的內部裝置以及舵機上面的裝甲都遭到了破壞。這一區(qū)域的所有電線包括為艦尾彈藥輸送機提供動力的電線，以及通往操舵電動機的電線都被炸彈的彈片切斷了。更為糟糕的是，一枚近失彈同時在右舷尾附近爆炸，使舵艙進水，舵機損壞。軍艦失去了控制，帶著失靈的舵向左轉圈子。詹沃輪海軍上尉（L4P飛機的觀察員）爬進他的“劍魚”式飛機去取急救藥箱，摸著取下后猛擲在一邊。消防組迅速投入工作，拉下防火簾進行滅火。　　 約在12時42分，一枚500公斤的炸彈落在島狀上層建筑和艦尾升降機之間的飛行甲板的中線中端左側305毫米處。炸彈穿過裝甲，在裝甲以下機庫甲板以上約610毫米處爆炸，把機庫甲板炸了一個約18平方米的洞，洞深約100毫米。這枚炸彈使軍艦又受到損傷，艦首升降機炸彎了，空氣從這里猛向里灌，從而扇起了C機庫內的火焰，艦尾升降機實際上也被炸掉了。機庫內的金屬防火簾炸碎了，碎片給消防人員造成了可怕的傷亡，噴霧滅火器操縱手在附近通道上來回奔跑。幸好，火勢沒有蔓延到B機庫，雖然該機庫也受到炸彈爆炸的影響。114毫米火炮的彈藥輸送機炸壞了，彈盤上的一發(fā)炮彈爆炸了。戈英海軍上尉（L5F飛機的觀察員）一直在右舷邊的狹窄通道上觀察這次攻擊，現(xiàn)在他急忙跑下來幫忙。當發(fā)現(xiàn)領導損管組的軍官已被炸死，他馬上代理他的職務。隨后，其他駕駛員和觀察員也進行協(xié)助?！　?3枚近失彈給軍艦造成進一步的損傷，其中一枚在右舷艦尾爆炸（上面已提到），另一枚在左舷側爆炸，在軍官餐廳甲板上釀成火災，并炸壞了照明和電源線，這枚炸彈迸出的一塊大彈片穿進了島狀上層建筑，把雷達、電羅經(jīng)復示器和20英寸信號燈的電源線切斷。第3枚近失彈在右舷側爆炸，使皇家陸戰(zhàn)隊餐廳甲板起火?！　?在炸彈的爆炸聲中，在彌漫的火焰和煙霧中，一架被擊落的“容克爾”87式飛機掉進艦尾升降機，這件事幾乎無人發(fā)現(xiàn)。但是，燃燒的機身加重了炸彈所造成的大破壞。雖然鍋爐艙和輪機艙沒有受到破壞，但從上面的烈火中冒出的煙霧和化學氣味卻是一種嚴重的威脅。煙霧和化學氣味被鍋爐鼓風機抽了進來，這對燃料的燃燒固然不可缺少，但卻使這些艙室里的人員幾乎難以停留。司爐們用濕布捂著嘴呼吸，加之上面的甲板被大火烤的熾熱，散發(fā)出高溫，使他們口干舌焦，只好飲用輔助泵中的水來解渴。司爐們就這樣堅守工作崗位幾乎達兩小時之久。博伊德海軍上校寫道：“鍋爐艙的人員所表現(xiàn)出來的英勇頑強精神和忠于職守的品質，是極其令人感動的。”　　 到13時3分，蒸汽舵機已經(jīng)修復，軍艦恢復操縱。13時13分，航速增至26節(jié)。13時30分，當“光輝”號位于戰(zhàn)列艦東北16公里處、而戰(zhàn)列艦位于“超越”運輸隊以南差不多同樣距離時（艦船之間出現(xiàn)的這種陣勢是由于不得不采取高速的規(guī)避運動所造成的），一次高空轟炸開始了。這次轟炸是由意大利飛機實施的，可能得到了德國第10航空軍一些飛機的加強，7架飛機攻擊2艘戰(zhàn)列艦，另有7架飛機攻擊“光輝”號，還有3架飛機攻擊運輸隊，攻擊的高度為4267米。但是，炸彈沒有命中。　　 根據(jù)陸續(xù)收到的報告，博伊德海軍上校清楚地了解到，他的軍艦已遭重創(chuàng)。火舌從艦尾升降機口噴出，艦后部的艙室一片火海。他決定讓軍艦以盡快的航速駛往馬耳他。對此，坎寧安將軍完全同意，并派出2艘驅逐艦護送。13時35分，舵機又壞了，在以后的一小時內，航空母艦向目的地蹣跚行駛。到14時48分，航空母艦用主機操縱。航行順利，航向110度，航速14節(jié)。艦內，在副艦長杰拉爾德·塔克海軍中校（后晉升為海軍上校）的指揮下，一場撲滅火災的英勇戰(zhàn)斗正在進行。16時10分，敵人再次攻擊。15架“容克爾”式飛機在5架戰(zhàn)斗機的掩護下飛臨這艘已遭劫難的航空母艦的上空，企圖進行一次致命性的打擊。幸虧英方收到了從戰(zhàn)列艦雷達發(fā)來的警報，敵機遭到了已在馬耳他加了油、裝了彈的“管鼻燕”式戰(zhàn)斗機的迎擊，只有9架敵機得以進入攻擊。到現(xiàn)在為止，“光輝”號上6門多管高射炮中的5門和全部4個艦首114毫米火炮炮塔均已修復使用。但4座114毫米火炮炮塔的電源線已被落在艦尾升降機上的炸彈炸斷，無法修復。同以前一樣，敵人從艦尾、兩舷后部和右正橫方向實施攻擊。博伊德海軍上校評論說：“這次攻擊與12時40分那次攻擊截然不同，敵機不僅未能密切協(xié)同，而且也沒有那樣勇敢堅決?！比欢?，航空母艦卻中了一彈，另有一枚近失彈爆炸，使該艦受到進一步的損傷，造成了人員的嚴重傷亡。估計命中的這枚炸彈為500公斤重，正好落在艦尾升降機處，炸中了艦尾送彈機。軍官集會室平臺上的人員有的被炸死，有的受重傷。在軍官集會室飲茶的軍官全被炸死，艦后部完全籠罩在一片黑煙之中。很多消防人員也被炸死，但炸彈爆炸的氣浪也沖滅了一些火焰。戈英海軍上尉負重傷，迫不得已要截去一個下肢。片刻之后，在艦尾附近爆炸了一枚近失彈，使舵機艙又進了水，并把后甲板上的臨時救護所里的人員全部炸死。另一枚近失彈在島狀上層建筑附近的海上爆炸，只炸壞了島狀上層建筑的表層?！　?到16時31分，最后一架敵機消失了。但是，控制火勢蔓延的消防工作一直在進行，直到航空母艦停泊在馬耳他船廠許久之后，火災才最終被撲滅下去。有一個時候，火焰曾威脅著一個彈藥艙，艦上請求博伊德海軍上校下令向彈藥艙灌水。這是一個難以決定的問題。但是，考慮到敵人可能再次實施攻擊，他決定冒這一次險。他的決定是完全正確的。因為19時20分，當這艘冒著濃煙的受重傷的軍艦距離大港入口只有8公里時，敵人對它進行了最后一次攻擊，企圖一舉將它擊沉。這時，太陽落山已經(jīng)一小時，月亮正在升起，2架魚雷轟炸機從海上方向飛來。敵機遭到了航空母艦和掩護它的2艘軍艦的火力的攔擊，被迫保持在安全距離上。沒有發(fā)現(xiàn)敵機投雷。21時4分，“光輝”號由3艘拖船拖帶，駛過防波堤上的圣埃爾莫燈塔，22時15分，快速駛往帕爾拉托瑞奧碼頭。　　 “光輝”號航空母艦總共中了7顆炸彈，一顆沒有爆炸，一顆在艦外爆炸。此外，還中了5枚近失彈，1架敵機墜落在艦上。最為幸運的是，炸彈沒有均勻地落在飛行甲板上；令人奇怪的是艦尾升降機對敵人的炸彈倒具有致命的吸引力。實際上炸毀該艦后部的4枚炸彈均落在無裝甲防護的艙面上，而穿透甲板的那枚炸彈，則是落在機艙后面。艦上完整的水密結構只受到彈片穿洞的影響。舵機的損傷造成了極大的不便，但也只不過如此而已。在這場嚴峻的考驗中，損管組織發(fā)揮了很好的作用。如果不是鍋爐艙的人員忠于職守，航空母艦很可能在關鍵的時刻停車?！　?敵機的轟炸使航空母艦的英勇的艦員們遭到了重大的傷亡。全艦有83名官兵犧牲，60名受重傷，40名輕傷。在襲擊塔蘭托的飛行人員中犧牲的有：L4K飛機的駕駛員肯普海軍上尉、L4F飛機的駕駛員斯克爾頓海軍上尉和觀察員珀金斯海軍中尉。斯克爾頓海軍上尉是在兩天之后傷重致死的。此外，被炸死的還有：L5F飛機的駕駛員克利福德海軍上尉、L4H飛機的觀察員馬德爾-費瑞洛海軍中尉和L4R飛機的觀察員雷海軍中尉。雷海軍中尉是傷重致死的。如前所述，L5F飛機的觀察員戈英海軍上尉因傷截去了一條腿，莫福德海軍上尉被嚴重燒傷。然而，敵人也付出了代價。“光輝”號的“管鼻燕”式戰(zhàn)斗機在已獲得的榮譽的基礎上又擊落大約7架敵機，據(jù)說，艦炮也擊落敵機6架?！　?英國人預計到敵人將竭力完成他們在海上所沒有完成的擊毀“光輝”號的任務。但大規(guī)模的攻擊直到1月16日才開始，敵人派出了60-70架飛機進行空襲。敵機投中了一彈，但造成的傷勢不重。18日和19日，敵人再次實施大規(guī)?？找u。在19日這天，炸彈在港灣水底爆炸，造成一些破壞，航空母艦主機受重傷，左舷渦輪機的滑動底腳斷裂，左舷鍋爐艙內的管路和磚襯受到廣泛的破壞。在裝甲以下的艦舷凹陷深達1.5米，長達7.6米以上。敵機的這些攻擊都不很成功。其主要原因是，馬耳他島上的15架英國空軍的“颶風”式戰(zhàn)斗機在最近的護航活動中已得到18架飛機的加強，這些飛機在“光輝”號的“管鼻燕”式戰(zhàn)斗機的協(xié)同下使攻擊者付出了重大代價。還有一點值得提及的，是馬耳他的船廠工人不顧空襲危險搶修“光輝”號航空母艦所表現(xiàn)的頑強精神。正如坎寧安將軍所說，“由于每個人的非凡的努力”，“光輝”號航空母艦終于修復出海，并在1月23日夜17時46分在敵人不注意的情況下悄然駛出大港，然后以24節(jié)的航速向東航行。1月25日13時30分，“光輝”號抵達亞歷山大港，受到集結的艦艇的盛大歡迎。經(jīng)過進一步的修理后，“光輝”號在塔克海軍上校（博伊德海軍上校已晉升為海軍少將，并接替利斯特海軍少將擔任地中海航空母艦部隊少將司令）的指揮下通過蘇伊士運河，繞過好望角，安全到達弗吉尼亞州的諾福克，并在這里進行了徹底的改裝和修理?！肮廨x”號充分證明了設計這艘（也是第一艘）有裝甲防護的航空母艦的人員是克盡職守的。