20世紀九十年代，美國陸軍在打完海灣戰(zhàn)爭后，發(fā)現雖然完勝薩達姆，但是缺陷并非不存在。美國陸軍的裝甲突擊力量由M1系列坦克在前面頂著，臨戰(zhàn)緊急加強的貧鈾裝甲和貧鈾穿彈也取得了驚人的好效果，加上西方媒體的一番大肆吹噓，唬的全世界一愣一愣的，說美軍裝甲部隊仍然世界領先還算湊合，但是作為陸軍絕對火力支援主力的美國炮兵部隊，可就沒有這么風光了。美軍的火箭炮，性能壓制薩達姆的炮兵沒有太大問題，但是身管火炮卻是明顯的短板。作為絕對主力的M109自行火炮，已經改進到了M109A9批次，潛力已經基本挖掘殆盡，但是綜合性能甚至還不如蘇聯(lián)出口的152毫米自行火炮，若不是其他方面的美軍太強，掩蓋了陸軍火炮部隊的短板，那么美國陸軍在海灣就沒那么風光了。

其實美國陸軍在八十年代末，就已經提出了研發(fā)新一代先進自行火炮的計劃，這就是XM2001“十字軍戰(zhàn)士”自行火炮項目。

由美國聯(lián)合防務公司研制，面向21世紀的戰(zhàn)場環(huán)境，準備為美國陸軍提供地面火力打擊和支援的主戰(zhàn)武器，也被認為將是美國陸軍史上殺傷力最強、戰(zhàn)術機動性最強的火炮。1987年開始進行部件研制和樣車試制，2000年1月研制出樣車，計劃2005-2008年開始批量生產并裝備美國陸軍，計劃采購 824套。

整個十字軍戰(zhàn)士火炮系統(tǒng)，由XM2001 155毫米自行榴彈炮和XM2002供彈車組成，采用M1主戰(zhàn)坦克的通用底盤。具有24小時全地型、全天候作戰(zhàn)能力。應用車載式網絡化信息處理技術，具備自動化火力控制和指揮能力?！笆周姂?zhàn)士”在射程、精度、彈藥補給、機動型、信息化、自動化等方面比M109系列自行榴彈炮均有極大的進步。

“十字軍戰(zhàn)士”自行榴彈炮計劃采用56倍口徑身管155毫米火炮，后來改為54倍徑，最大射速10-12發(fā)/分，發(fā)射榴彈時射程40公里，發(fā)射增程彈時最大射程50公里。45千米射程圓概率誤差140米。戰(zhàn)斗全重55噸，最大行程：465千米。內部乘員3人；供彈車可自動向自行榴彈炮的彈艙補充彈藥，不需要人力，補充一個彈藥基數48發(fā)僅需10分鐘。

戰(zhàn)術運用：在接到命令之后的15秒后開始射擊，60秒內發(fā)射10發(fā)炮彈，90秒后轉移到750米外新的陣地，再過30秒開始新的射擊。僅僅3輛“十字軍戰(zhàn)士”就可以在20分鐘內實施180發(fā)炮彈的攻擊，相當于18輛M109A2或者9輛M109A6的威力。

而當時的中國陸軍，也正在研發(fā)自用版的新一代重型履帶式自行大炮，早期45倍徑的外貿版已經出口到了科威特。但是和十字軍戰(zhàn)士宣傳的指標已比較，還是差距明顯。鑒于美國陸軍的重點部隊就部署在半島南端，中美炮兵直接對射的可能性還是很高，因此我軍自用版本的新一代火炮，絕對不能比美軍新炮的綜合性能差，起碼應該看齊才行。

十字架戰(zhàn)士的超高指標讓我方軍工科研單位壓力巨大，研發(fā)中聽說美國十字軍戰(zhàn)士最終準備定位為54倍徑，我們一開始設計的是52倍徑，被十字軍戰(zhàn)士的預計射程指標逼得也是差點改為54倍徑+大藥室，但是由此帶來的炮管超重等負面影響又難以控制！最后，我軍科研部門最終靠技術進步，用內彈道優(yōu)化等辦法在國產52倍徑身管上，全部到達并且部分超越了十字軍戰(zhàn)士對外宣傳的性能指標！當然，不包括什么激光點火，液體注射發(fā)射藥等在現階段完全屬于扯淡的所謂高技術。

我軍這種新大炮裝備部隊后，就是現在中國陸軍的絕對主力PLZ05，已經裝備數百門，無論數量還是性能，都達到了世界一流水準。美國國會已經將十字軍戰(zhàn)士項目下馬，讓美國陸軍繼續(xù)用他們的M109。

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