【光環(huán)】 奧星的幽靈 （三）
第一部分? 安布羅新中尉?
第二章??
? ? 軍歷2531年10月24日0500時(shí)
? ? 星際空間B-042區(qū)間
? ? UNSC“極限號(hào)”軍艦上
? ? 艾克森團(tuán)長(zhǎng)雙手理了理他稀薄的頭發(fā)，顫抖地拿起桌上的玻璃水壺倒了杯水。想到今滅自己的任務(wù)，居然是召開(kāi)一個(gè)不會(huì)在軍中留下任何記錄的秘密會(huì)議，而在這個(gè)會(huì)議上要討論的計(jì)劃也是一個(gè)永遠(yuǎn)不足為外人道的秘密。想起這樣的任務(wù)，艾克森覺(jué)得有些諷刺。
? ? 現(xiàn)在他必須忙著啟動(dòng)加密軟件，設(shè)置代碼。而且，還必須花心思在設(shè)計(jì)一些說(shuō)服對(duì)方的“陰謀詭計(jì)”上。
? ? 他多么憧憬以前那些日子，靠著手中一支狙擊槍?zhuān)磺袛橙硕疾辉谠?huà)下。那時(shí)候，地球還是宇宙力量最強(qiáng)大的中心，而作為一名軍人，他深感無(wú)上光榮。
? ? 那些時(shí)光一去不復(fù)返了，現(xiàn)在隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的深入和地球危機(jī)的加深，艾克森覺(jué)得自己簡(jiǎn)直生活在一片黑暗中，不過(guò)，他也有了新的生活目標(biāo)，那就是為了拯救那幾縷殘存的光明。
? ? 他慢慢地沿著烏木制的會(huì)議桌踱步，掃視著整個(gè)房間：直徑五米，被一塊金屬地板分割成兩半，不銹鋼質(zhì)地的墻壁反射著冷冷的熾白色的光。這個(gè)地方只要被密封，就如同一個(gè)與外界完全隔絕的“法拉弟籠”，切信號(hào)都無(wú)法傳遞。
? ? 他厭惡這個(gè)地方，厭惡這白色的墻和黑色的桌子——他們仿佛組成了一只巨大的眼睛，時(shí)時(shí)刻刻監(jiān)視著房間內(nèi)的一切。
? ? 這個(gè)“法拉弟籠”，正如剛才所提及的，處在一個(gè)絕緣的晶格狀的繭狀殼中，并由計(jì)算機(jī)施加進(jìn)一步的保密措施，而這整個(gè)的裝置就隱藏在作為UNSC艦隊(duì)最高機(jī)密的軍艦——“極限號(hào)”中。
? ? “極限號(hào)”是至今為止UNSC所建造最大的巡航軍艦，當(dāng)時(shí)建造所用都是在宇宙各處搜集到的最優(yōu)質(zhì)的材料，經(jīng)過(guò)鍛造制成成品，然后送在外層空間組裝，更讓人嘆為觀(guān)止的是，它雖然是身軀龐大的驅(qū)逐艦，卻具有反雷達(dá)完全隱形功能，如果它以低于引擎檔百分之三十的速度行進(jìn)時(shí)，就完全能神不知鬼不覺(jué)地在宇宙中自由穿梭。幾乎沒(méi)有人真正見(jiàn)過(guò)這艘軍艦的全貌，更別提登上它了。整個(gè)銀河系中，有權(quán)利調(diào)動(dòng)它的人不會(huì)超過(guò)二十個(gè)。
? ? 銀白色的鋼甲門(mén)打開(kāi)了，三個(gè)腳著軍靴的人走了進(jìn)來(lái)。
? ? 先是海軍少將瑞奇，他其實(shí)只有四十歲，但已是白發(fā)蒼蒼。瑞奇負(fù)責(zé)指揮三區(qū)的秘密軍事行動(dòng)，同時(shí)全權(quán)負(fù)責(zé)輔助哈爾茜博士的“斯巴達(dá)II”計(jì)劃。他坐在了艾克森右面的坐位上，看著桌上僅有的飲料——水，皺了皺眉頭，從口袋里拿出一個(gè)精致的金瓶子。當(dāng)他打開(kāi)蓋子時(shí)，那股劣等威士忌的味道差點(diǎn)沒(méi)嗆倒旁邊的艾克森。
? ? 然后是吉布森上尉，他的敏捷動(dòng)作總讓人想起獵豹，他的步伐非常輕盈就像走在微重力空間中一樣。他負(fù)責(zé)三區(qū)物資適宜以及傳輸情報(bào)等，和瑞奇的工作相輔相成。
? ? 最后進(jìn)來(lái)的是中將帕蘭格斯基。
? ? 她走過(guò)之后，鋼甲門(mén)就立刻自動(dòng)關(guān)閉。三下清脆的鎖門(mén)聲之后，整個(gè)房間的氣氛又進(jìn)入了不尋常的沉寂。帕蘭格斯基依然站在門(mén)口，打量著屋里的另外幾個(gè)人，最后眼光停在了艾克森身上。
? ? “你最好給我們一個(gè)合理的解釋?zhuān)瑘F(tuán)長(zhǎng)，為什么把我們都留在這里？”
? ? 帕蘭格斯基看起來(lái)就像l70歲的人般虛弱蒼老，但她實(shí)際只有七十歲。在艾克森眼里她是UNSC里最具威嚴(yán)的人——她是海軍情報(bào)區(qū)中真正有權(quán)力的人。在他認(rèn)識(shí)的現(xiàn)在還在世的人中，只有一個(gè)人比她的權(quán)力大。
? ? 會(huì)議可以開(kāi)始了，艾克森團(tuán)長(zhǎng)將四份報(bào)表放在桌上。生物識(shí)別掃描儀立刻自動(dòng)掃描起表上的信息和數(shù)據(jù)。
? ? “中將，麻煩您了?！卑松瓕?duì)帕蘭格斯基恭恭敬敬地說(shuō)道，“既然來(lái)了就配合一下吧?！?/span>
? ? “很好?！敝袑⒌恼Z(yǔ)氣里充滿(mǎn)威嚴(yán)。她慢慢坐下，“可不是吃素的?！薄?/span>
? ? “你再擺這架子就沒(méi)什么意思了，瑪格麗特?！比鹌嫔賹Z叨著。
? ? 她向瑞奇狠狠地瞪了一眼，但什么也沒(méi)說(shuō)。
? ? 三個(gè)軍官開(kāi)始認(rèn)真地檢查地這些數(shù)據(jù)。翻了幾頁(yè)后，吉布森上尉忽然有些不耐煩。他嘆了口氣，推開(kāi)了桌子，“原來(lái)是斯巴達(dá)戰(zhàn)士，”他說(shuō)，“是的，我們都很熟悉它們的運(yùn)作記錄，確實(shí)很令人印象深刻，”但從他臉上莫明生氣的表情看來(lái)，“印象深刻”并不是他真實(shí)的感覺(jué)。
? ? “原來(lái)是這樣?！比鹌鎸?duì)艾克森說(shuō)道，“我們明白您對(duì)這個(gè)計(jì)劃的真實(shí)想法，團(tuán)長(zhǎng)，但我希望您不是把我們叫來(lái)試圖中止‘斯巴達(dá)’計(jì)劃的?！?/span>
? ? “不是?！卑松卮鸬?，“請(qǐng)翻到第二十三頁(yè)，你們就能知道我的真正計(jì)劃了?！?/span>
? ? 軍官們很不情愿地瀏覽起報(bào)告。
? ? 上尉瑞奇的眉頭皺了起來(lái)“我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這些數(shù)據(jù)……MJOLNIR適應(yīng)性構(gòu)造，整體維持，還有他們最近更新的微溶解計(jì)劃……天?。∧闶窍胫圃煲粋€(gè)哈爾茜花費(fèi)巨資想建造的新的戰(zhàn)斗群?！?/span>
? ? 帕蘭格斯基中將沒(méi)有往下看：“我以前已經(jīng)見(jiàn)過(guò)這些數(shù)據(jù)，團(tuán)長(zhǎng)，斯巴達(dá)計(jì)劃是我們軍區(qū)中單項(xiàng)開(kāi)支較大的，同時(shí)也是我們達(dá)到目標(biāo)的最有效的計(jì)劃?！?/span>
? ? “這就是關(guān)鍵點(diǎn)?！卑松f(shuō)。他的背上已經(jīng)緊張地冒出了汗，但還是努力保持著聲音的穩(wěn)定。此刻不能就勢(shì)推銷(xiāo)自己的計(jì)劃，這樣的話(huà)帕蘭格斯基一定會(huì)反對(duì)的，那么他的軍旅生涯將會(huì)提前結(jié)束，可能會(huì)被派到去宇宙邊境巡回工作，甚至更糟。
? ? “我并不是建議中止斯巴達(dá)計(jì)劃”他繼續(xù)說(shuō)，兩手夸張地比著勢(shì)，“我很明白目前斯巴達(dá)計(jì)劃對(duì)我們的兩條戰(zhàn)線(xiàn)都非常重要，除了反抗起義軍對(duì)我們殖民地的經(jīng)濟(jì)八侵，還要抵御圣約軍。據(jù)我所知，圣約軍的目的可是毀滅全人類(lèi)?！卑松仡^看了看吉布森和瑞奇，定定神，然后轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)勇敢地直視帕蘭格斯基的雙眼：“我的建議是我們需要培養(yǎng)出更多的斯巴達(dá)戰(zhàn)士?！?/span>
? ? 帕蘭格斯基中將的臉上上泛出了淡淡的微笑。
? ? “什么話(huà)！”瑞奇嘮叨著說(shuō)，他晃著手中的威士忌瓶，“現(xiàn)在我什么都知道了?！?/span>
? ? “你打的什么算盤(pán)？”吉布森追問(wèn)道，“我可知道確記錄說(shuō)你從哈爾茜博士開(kāi)展斯巴達(dá)II計(jì)劃開(kāi)始便一直反對(duì)?！?/span>
? ? “我曾經(jīng)是，”艾克森辯解到，“而且現(xiàn)在也是?！彼蛑鴪?bào)表努努嘴，“請(qǐng)打開(kāi)里面的第四十二頁(yè)?！?/span>
? ? 于是他們繼續(xù)住下閱讀。
? ? “這份報(bào)表中我詳細(xì)闡述了哈爾茜那個(gè)毋容置疑‘成功’的計(jì)劃的缺點(diǎn)”艾克森說(shuō)，“首先是高昂的培訓(xùn)費(fèi)用，其次還有荒謬的小基因候選人范圍設(shè)定，以及低效的訓(xùn)練方式，極少量的合格作戰(zhàn)者……更別提這個(gè)計(jì)劃中所使用的瞬間克隆程序涉及的道德?tīng)?zhēng)議了。
? ? 帕蘭格斯基提問(wèn)道：“那么，你是計(jì)劃……嗯，一個(gè)斯巴達(dá)IIl計(jì)劃？”她的表述平和冷漠，一點(diǎn)沒(méi)有暴露她個(gè)人的想法。
? ? “考慮到斯巴達(dá)II只是一個(gè)概念試驗(yàn)的模型，”艾克森進(jìn)一步說(shuō)明，“現(xiàn)在已經(jīng)是轉(zhuǎn)變?yōu)榕可a(chǎn)模式的時(shí)機(jī)了，應(yīng)該用新技術(shù)更多、更高效、要經(jīng)濟(jì)地制造更優(yōu)秀的部隊(duì)?！?/span>
? ? “有趣?！敝行５吐曊f(shuō)。
? ? 艾克森覺(jué)得自己就快通過(guò)她這一關(guān)了，于是繼續(xù)強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“斯巴達(dá)II還有一個(gè)與我們目標(biāo)背道而馳的弱點(diǎn)”艾克森說(shuō)，“那就是他們已經(jīng)成為了公開(kāi)的存在。雖然我們的初衷是將他們的存在設(shè)置為高度機(jī)密，但他們的故事卻在艦隊(duì)中流傳很廣——雖然有些捕風(fēng)捉影，但據(jù)說(shuō)第二戰(zhàn)區(qū)計(jì)劃散布更多關(guān)于他們的信息，而且這個(gè)計(jì)劃很快就會(huì)實(shí)行，到時(shí)人人都會(huì)知道斯巴達(dá)戰(zhàn)士的存在?！?/span>
? ? “什么？”瑞奇不敢置信，“他們不可以泄露最高機(jī)密的……”
? ? “這是為了提高士氣，”艾克森耐心地解釋?zhuān)八麄儠?huì)為那些斯巴達(dá)人制造種種傳說(shuō)。如果和圣約的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)變得越來(lái)越激烈，我們當(dāng)然需要好好考慮怎樣在人民和戰(zhàn)士之中保持士氣?！?/span>
? ? “那就是說(shuō)這些斯巴達(dá)戰(zhàn)士將不得不受到保護(hù)？”瑞奇懷疑地問(wèn)，“如果他們?nèi)克懒耍蔷统蔀榱艘粓?chǎng)幾乎沒(méi)有意義的心理戰(zhàn)了，對(duì)不對(duì)？”
? ? “其實(shí)未必，長(zhǎng)官?！奔忌f(shuō)，“他們的生死不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是現(xiàn)在他們不再是秘密了?！?/span>
? ? “我想，團(tuán)長(zhǎng)，”帕蘭格斯基發(fā)話(huà)了，“這樣向公眾公開(kāi)的計(jì)劃難道就不會(huì)對(duì)你的斯巴達(dá)III計(jì)劃產(chǎn)生一點(diǎn)影響嗎？”
? ? “這也是一個(gè)問(wèn)題?！卑松p手撐在桌上，低頭思索著。一會(huì)兒，他突然抬起頭來(lái)，“這對(duì)于我們?nèi)祟?lèi)來(lái)說(shuō)絕對(duì)是個(gè)最困難的決策。這種新的戰(zhàn)斗力必須是經(jīng)濟(jì)的，高效的，還要對(duì)目前從沒(méi)考慮過(guò)的任務(wù)作必要的訓(xùn)糾，這些即使是哈爾茜的那些斯巴達(dá)戰(zhàn)士也做不到。”
? ? 瑞奇眉頭緊鎖：“這可是個(gè)自殺式任務(wù)?！?/span>
? ? “但為的是最有價(jià)值的目標(biāo)。”艾克森據(jù)理力爭(zhēng)，“就是消滅圣約軍這個(gè)目標(biāo)。我們本來(lái)對(duì)和他們作戰(zhàn)懷有極大的信心，現(xiàn)在卻換來(lái)了無(wú)數(shù)人法接受的失敗。從他們的龐大的軍隊(duì)數(shù)量，尖端的科技來(lái)看，我們根本沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)去贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，除了采取極端的戰(zhàn)略?！?/span>
? ? “他說(shuō)得對(duì)?！奔忌苜澩八拱瓦_(dá)人已經(jīng)在很多極度危險(xiǎn)的任務(wù)中證明了他們杰出的能力，即使我很不情愿承認(rèn)這些，但他們確實(shí)比我領(lǐng)導(dǎo)的其他人類(lèi)戰(zhàn)士?jī)?yōu)秀得多。以安全理由革除UNSC的委任托管權(quán)，然后撤出敵軍戰(zhàn)地，我們?cè)贉p慢前往圣約作戰(zhàn)地的前進(jìn)速度。這樣會(huì)為我們贏得思考，計(jì)劃的時(shí)間，讓我們想出更優(yōu)秀的作戰(zhàn)方式?！?/span>
? ? 帕蘭格斯基低沉著聲音問(wèn)道：“你想用人的生命去換取時(shí)間嗎？”
? ? 艾克森停了下來(lái)，仔細(xì)地權(quán)衡著自己的答案，然后一字一頓地說(shuō)道：“是的，長(zhǎng)官。這難道不是一個(gè)軍人應(yīng)有的職責(zé)嗎？”
? ? 帕蘭格斯基死死地盯著他，艾克森也以犀利的眼神回報(bào)。
? ? 瑞奇和吉布森凝神屏息，什么也不敢說(shuō)。
? ? “現(xiàn)在還有其他選擇嗎？”艾克森語(yǔ)重心長(zhǎng)地問(wèn)到，“這個(gè)世界還有多少殘存的時(shí)問(wèn)？已經(jīng)有多少億的殖民地人民犧牲了？如果我們能挽救一個(gè)星球贏得幾周的時(shí)間，這樣少數(shù)人的犧牲難道不是值得的嗎？”
? ? “當(dāng)然值得。”中將低聲回答，“上帝會(huì)幫助我們所有人的。是的，團(tuán)長(zhǎng)，這個(gè)計(jì)劃值得一試。”
? ? 瑞奇興奮地一口氣喝光了手中的酒：“我可以為這個(gè)計(jì)劃改變軍費(fèi)預(yù)算，可以臨叫從曰常開(kāi)支中轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)，不用通過(guò)電腦記錄。這些日子會(huì)計(jì)麻煩也夠多的?！?/span>
? ? 吉布森也很配合：“團(tuán)長(zhǎng)。我也會(huì)保證你能獲得應(yīng)有的設(shè)備，比如數(shù)據(jù)輸入控制器什么的。有任何需要的東西，盡管開(kāi)口?！?/span>
? ? “我知道一個(gè)極好的可以實(shí)施這個(gè)絕密計(jì)劃的地方。”帕蘭格斯基中將說(shuō)著，朝瑞奇少將點(diǎn)了點(diǎn)頭。
? ? “奧尼克斯星嗎？”瑞奇問(wèn)道，語(yǔ)氣中已經(jīng)帶著一份確認(rèn)。
? ? “難道還有更好的地方嗎？”中將反問(wèn)，“第一區(qū)已經(jīng)把那兒變成一個(gè)黑洞了?！?/span>
? ? 少將嘆了口氣：“沒(méi)問(wèn)題，就用那兒吧，團(tuán)長(zhǎng)。你會(huì)喜歡上那個(gè)地方的。”
? ? “還有一個(gè)條件，”艾克森說(shuō)，“我需要一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士來(lái)訓(xùn)練這些新的戰(zhàn)士?！?/span>
? ? 吉布森上校撲哧一笑：“你可以去找哈爾茜博士，讓她你借一個(gè)?！?/span>
? ? “我自有主意。”艾克森回答。
? ? 帕蘭格斯基開(kāi)口了：“讓一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士來(lái)訓(xùn)練新的戰(zhàn)士當(dāng)然是必要的，但是——”她壓低聲音，“你這回可得特別小心謹(jǐn)慎。一旦這事公開(kāi)了，大家都會(huì)知道我們?cè)谥圃臁淮涡杂⑿邸婈?duì)士氣就會(huì)一蹶不振。你得保證第三區(qū)沒(méi)人知道你的這位斯巴達(dá)II教官，還有那些斯巴達(dá)III戰(zhàn)士。他們都必須消失。明白嗎？”
? ? “當(dāng)然，長(zhǎng)官。”
? ? “還有一件事要注意，”她眼睛瞇成一條縫，慢慢說(shuō)道，“千萬(wàn)不能讓凱瑟琳哈爾茜知道這件事。她對(duì)斯巴達(dá)戰(zhàn)士的同情心泛濫，這反而讓她在司令部里支持者大增。如果這個(gè)女人不是處于對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)至關(guān)重要的地位上的話(huà)，幾十年前我們就讓她退休了?！?/span>
? ? 艾克森點(diǎn)點(diǎn)頭。
? ? 三個(gè)軍官將顯示屏上的全部文件刪除后，站起身來(lái)，離開(kāi)了房間，再?zèng)]有說(shuō)一句話(huà)。
? ? 是的，他們從沒(méi)有來(lái)過(guò)。
? ? 這個(gè)計(jì)劃也從來(lái)沒(méi)有被討論過(guò)。
? ? 艾克森獨(dú)自一人開(kāi)始瀏覽文件，列出計(jì)劃。第一件需要做的事已經(jīng)可以開(kāi)始了。此時(shí)，顯示屏上顯示出的是斯巴達(dá)051號(hào)戰(zhàn)士的作戰(zhàn)記錄。
第三章? ??
軍歷2531年11月7日0940時(shí)，
? ? 格魯姆布里奇星球34號(hào)星系，
? ? 966A號(hào)工地（已廢棄）旁。
? ? 斯巴達(dá)051號(hào)戰(zhàn)士科特正跳入絕對(duì)的虛空，目的地的衛(wèi)星就在他腳下100公里處。
? ? 他必須學(xué)著適應(yīng)這個(gè)無(wú)重力的環(huán)境，宇宙中根本沒(méi)有什么“上”“下”的方位可言——只有矢量，質(zhì)量和速度。
? ? 打開(kāi)隨身的后視鏡頭，能看見(jiàn)凱麗和佛瑞德也已經(jīng)跳離巡航艦，相繼跟著他向下漂浮。但他只能利用后視鏡而不能回頭去看，臺(tái)則就很可能失去平衡而一直在空中旋轉(zhuǎn)了。而且身上的這套為真空環(huán)境設(shè)訓(xùn)的雷神錘盔甲也大大降低了他身休的靈活性。
? ? 顯示器上的一個(gè)綠色狀態(tài)指示燈亮了，這說(shuō)明全部人員都在向統(tǒng)一的方向前進(jìn)。
? ? 在啟動(dòng)遠(yuǎn)程推進(jìn)器之前，他們先以較慢的速度試行了幾公里，雖然慢了點(diǎn)，但謹(jǐn)慎有兩點(diǎn)好處。
? ? 一是由于他們巡航艦“圓周”號(hào)再次進(jìn)入普通空間時(shí)，NAV的導(dǎo)航員檢測(cè)到了一個(gè)回訊，似乎是另一架巡航舭的側(cè)而輪廓反射回來(lái)的影子。當(dāng)然，導(dǎo)航員認(rèn)為這不過(guò)是他們躍遷時(shí)發(fā)出的信號(hào)被衛(wèi)星反射回來(lái)而已，沒(méi)有什么好擔(dān)心的。但科特還足頗感蹊蹺，因此，他希望在一切狀態(tài)正常后再啟動(dòng)推進(jìn)器，以免部隊(duì)的秘密行蹤因?yàn)橐恍┑图?jí)錯(cuò)誤而暴露。
? ? 二是因?yàn)樗麄冊(cè)谛l(wèi)星的暗面檢測(cè)到了一枚停止活動(dòng)的通訊衛(wèi)星，這很有可能是敵方為了某次的偷襲而設(shè)置的。雖然這枚衛(wèi)星并沒(méi)有發(fā)送和接受任何信號(hào)，“圓周”號(hào)還是暫停下來(lái)，用脈沖激光毀掉它之后，才踏踏實(shí)實(shí)地前進(jìn)。
? ? 科特心里明白這次的任務(wù)中會(huì)有不少阻力，他習(xí)摜做好最壞的打算，這總是明智的。
? ? 他開(kāi)啟了單線(xiàn)的TEAMCOM通訊器：“我們將于五分鐘之內(nèi)到達(dá)衛(wèi)星的晝夜分界線(xiàn)處，現(xiàn)在檢查系統(tǒng)推進(jìn)器?！?/span>
? ? 科特說(shuō)完后心中思忖，這個(gè)推進(jìn)器可是一點(diǎn)馬虎不得，它是專(zhuān)門(mén)為遠(yuǎn)程的外層空間運(yùn)行設(shè)計(jì)的，但同時(shí)也算是最危險(xiǎn)的設(shè)備之一了，盡管有NAV系統(tǒng)的穩(wěn)定器提供三重安全防護(hù)，可一旦在前行過(guò)程種發(fā)生意外，那雙層的燃料箱里滿(mǎn)載的液化三氨基聯(lián)氨蘊(yùn)涵的巨大能量不知會(huì)以怎樣驚人的速度將巡航艦向前推進(jìn)。在這茫茫太空里，決不容許意外的發(fā)生門(mén)德斯軍士長(zhǎng)曾經(jīng)這樣形容推進(jìn)器：“當(dāng)你啟動(dòng)這種設(shè)備時(shí)，就開(kāi)始祈禱吧。”
? ? 通訊器上的綠色指示燈開(kāi)始閃爍看來(lái)前方準(zhǔn)備就緒。
? ? “預(yù)計(jì)還有三分鐘。”科特說(shuō)道。
? ? “羅杰?！眲P麗作出回應(yīng)的同時(shí)回道，“柏什么意外嗎？”
? ? “沒(méi)有。”科特有些機(jī)械地回答通訊器里傳來(lái)佛瑞德的聲音：“你每次這樣說(shuō)‘沒(méi)有’時(shí)，就表示其實(shí)是‘有’的?！?/span>
? ? “只是有些不太好的感覺(jué)?！倍鴮?duì)已經(jīng)熟悉他一切的戰(zhàn)友，科特只好老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)了。
? ? 通訊器里一時(shí)陷入了沉默。
? ? 科特密切注意著后視鏡頭里的一切動(dòng)靜，凱麗和佛瑞德已經(jīng)拔出了隨身的MA5B狙擊槍。每把狙擊槍的T-PACK微處理器上都裝有數(shù)據(jù)同步傳輸電纜，保證了團(tuán)隊(duì)間的最佳配合，以及最好的攻擊效果。
? ? 科特呼了一口氣，頭盔上便蒙了層水霧。他現(xiàn)在這么謹(jǐn)慎算是過(guò)度敏感嗎？這也許不是壞事，現(xiàn)在有很多的事情都得不到合理的解釋。
? ? 那個(gè)奇怪的回訊，那個(gè)廢棄的間諜偵測(cè)衛(wèi)星，還有，為什么司令部會(huì)選擇他們來(lái)執(zhí)行這么一個(gè)低風(fēng)險(xiǎn)的偵察任務(wù)呢？不過(guò)是去檢查一個(gè)停用的USNC造船場(chǎng)的一些可疑現(xiàn)象而已。當(dāng)然了，到達(dá)造船場(chǎng)的這段太空飛行還是有一定危險(xiǎn)的，可是這也夠不上派出三個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士啊…“
? ? “現(xiàn)在進(jìn)入日照區(qū)域了?！笨铺孛睿巴Ｖ挂磺袩o(wú)線(xiàn)電活動(dòng)?！?/span>
? ? 他們已經(jīng)靠近那條晝夜分界線(xiàn)了，很快就會(huì)進(jìn)入日照區(qū)域，這里看不到壯觀(guān)的日出，只能看見(jiàn)大片眩目的光芒。
? ? 巡航艦在光線(xiàn)中穿梭，科特的頭盔面板上的光芒逐漸黯淡下來(lái)，與此同時(shí)，他們第一次看見(jiàn)了這個(gè)造船場(chǎng)的全貌。
? ? 特爾斐造船場(chǎng)是一所由焊接架，起重機(jī)連接艙，管道和爪鉤構(gòu)成的懸浮區(qū)域，這兒沒(méi)有任何光線(xiàn)，沒(méi)有發(fā)熱物體，科特拿出他的高清攝像機(jī)開(kāi)始拍攝每一寸他路過(guò)的地方。三年前將這兒廢棄的那個(gè)軍官的收尾工作也太馬虎了。這兒附近還圍繞著一些殘?。轰摷?，螺絲鑰，甚至還有作戰(zhàn)時(shí)用的金屬板，那上面泛著暗紅色的光——真詭異，難道這光是從某顆遙遠(yuǎn)的星球反射來(lái)的？
? ? 這看上去真是一片荒涼，科特的綠色指示燈閃了三下——表示解除警報(bào)，可以恢復(fù)通訊了——然后佛瑞德通過(guò)TEAMCOM傳輸了一張圖片過(guò)來(lái)，是一艘已經(jīng)部分完成的軍艦的基本構(gòu)架。這家伙是他們這次乘的巡航艦體積的三倍。佛瑞德還加了句話(huà)：“那些TR鋼合金暴露在太陽(yáng)輻射下時(shí)應(yīng)該呈現(xiàn)出白色?！?/span>
? ? “但這圖里顯示的是銀色啊，”科特回答到，“難道這是一種新型材料嗎？”
? ? “得好好查查?！眲P麗說(shuō)著，將這一系列的圖片上載到了系統(tǒng)里，仔細(xì)地將船體外殼的支船架部分放大檢查：這些支船架的形狀很不尋常，作為一艘有隱形功能的軍艦，它不應(yīng)該被建成這種多棱角的形狀，除非它和UNSC的驅(qū)逐艦體積相當(dāng)——這當(dāng)然是不可能的。一般巨大的軍艦還同時(shí)要具有隱形功能是很矛盾的，艦體越龐大，輻射出的熱量也越大，需要的外層隱形涂料就越多，而且還必須時(shí)剛檢修。
? ? “把那張圖傳到‘圓周號(hào)’軍艦?！崩叵铝盍?。
? ? 凱麗的綠色狀態(tài)燈亮了。
? ? 利特伸出左手，想要看看他手套上傳感器上顯示的信息，然而傳感器并沒(méi)有運(yùn)轉(zhuǎn)的跡象。不，等等，眼前的特爾斐站竟在緩緩旋轉(zhuǎn)，一束白光出現(xiàn)了。
? ? “危險(xiǎn)！”他叫起來(lái)，立即將眼前這個(gè)區(qū)域從顯示器中調(diào)了出來(lái)，同時(shí)傳送到了佛瑞德和凱麗的顯示器上。
? ? 科特將手猛地一抽。這么多年在實(shí)戰(zhàn)中，必須靈活運(yùn)用各種手勢(shì)來(lái)溝通。作為一名軍人，這是必修課。但是此時(shí)僅僅一個(gè)簡(jiǎn)單的揮手就會(huì)讓他在太空里不停地旋轉(zhuǎn)。雖然推進(jìn)器能夠幫助他平衡，但執(zhí)行任務(wù)時(shí)的動(dòng)作還是越小越好。
? ? 凱麗啟動(dòng)了光學(xué)儀，對(duì)準(zhǔn)照片上的物體慢慢移動(dòng)，放大，直到看見(jiàn)有一道彩虹般的七色光在其上閃動(dòng)。
? ? 科特隨身的輻射感應(yīng)器忽然開(kāi)始反復(fù)地鳴笛，隨后就失靈了。面對(duì)這一情況，科特在通訊器中提醒隊(duì)員：“廣譜脈沖。”
? ? “我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這玩意。”佛瑞德說(shuō)。“他們用這個(gè)來(lái)整修麥哲倫號(hào)上的超光速引擎。這個(gè)任務(wù)風(fēng)險(xiǎn)太大了，按理說(shuō)這些東西在被激活之后是不該被拆開(kāi)的?！?/span>
? ? 超光速引擎能夠幫助USNC的軍艦離開(kāi)普通空間并穿越空間的子域，也就是常說(shuō)的“躍遷斷層空問(wèn)”，科特在訓(xùn)練中曾經(jīng)學(xué)過(guò)這種引擎的使用方法，它含電子加速器，可以制造出小型的黑洞，從而完全超越普通空間中的時(shí)間。這些黑洞利用霍金輻射可以在納秒內(nèi)壓縮。軍艦躍遷的真正奧秘其實(shí)是就是如何在時(shí)空中利用這些黑洞的奧秘——將十萬(wàn)噸級(jí)的巡航艦壓進(jìn)躍遷斷層空間。但如何讓軍艦重新回到普通空間的復(fù)雜數(shù)學(xué)推導(dǎo)過(guò)程科特電并不清楚。當(dāng)然這個(gè)問(wèn)題大多數(shù)人也都不知道。
? ? 但科特很了解這個(gè)引擎的特性：這東兩可是非常危險(xiǎn)的。首先是有強(qiáng)烈的輻射；其次，還有個(gè)人們津津樂(lè)道的原因——自然界的法則無(wú)法應(yīng)驗(yàn)于這類(lèi)活躍的物體上。
? ? “隨時(shí)更新你們的任務(wù)進(jìn)度并即時(shí)將它們發(fā)回‘圓周號(hào)’?！笨铺叵铝睿霸谖覀兒艚芯o急處理員之前，我們要靠近那個(gè)物體仔細(xì)檢驗(yàn)它是否和佛瑞德的判斷一致?！?/span>
? ? 這一次，凱麗和佛瑞德的綠色狀態(tài)燈稍微亮得自些遲疑。
? ? 科特啟動(dòng)了他的推進(jìn)器，調(diào)整好方向后向著特爾斐站駛?cè)ァＫp觸角度控制鍵，調(diào)整方向以免撞上圍繞特爾斐站周?chē)D(zhuǎn)的那些螺絲釘、門(mén)梁、建筑工具等雜物。
? ? 正當(dāng)他們已經(jīng)距離這個(gè)噴濺著火花的物體不到一百米，可以拆卸其上的線(xiàn)圈時(shí)，他的后視鏡頭卻因?yàn)殪o電的干擾而發(fā)出了“茲茲”的雜音。
? ? “這兒有強(qiáng)烈的干擾，”科特說(shuō)，“你們倆保持原位，我去查查情況?！?/span>
? ? “羅杰?！眲P麗的聲音中含著關(guān)切，“安全繩已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/span>
? ? 科特小心地靠近了這個(gè)裝置，已經(jīng)能夠瞥見(jiàn)它的核心了：里面有一道輻射不出任伺熱量的類(lèi)紫外線(xiàn)光。按理說(shuō)躍遷斷層空問(wèn)是的入口是不可能敞開(kāi)哪怕只是幾分之一秒的，但他確實(shí)覺(jué)得眼前的這玩意就是那種入口，因?yàn)樗娇拷?，就越清晰地感到自己像是要被它吸進(jìn)去，然后永遠(yuǎn)消失一樣。
? ? 但那畢竟只是感覺(jué)。
? ? 他有些猶豫了。
? ? 科特改變了現(xiàn)行軌道，向著引擎上方約三十米處的一根橫梁而去。這個(gè)引擎附近的空間居然會(huì)泛起漣漪一樣的波紋，像有一波波熱浪流過(guò)……這是在真空中不可能出現(xiàn)的物理現(xiàn)象。
? ? 他的抬頭顯示器在閃爍。
? ? 凱麗的聲音從COM通訊器中傳來(lái)，但非常不清晰：你的IFF掛牌失靈了?，F(xiàn)在系統(tǒng)顯示你位于多重空間中。任務(wù)終止。如果你的電子設(shè)備故障的話(huà)——“
? ? 隨后就是片雜音，通話(huà)結(jié)束。
? ? “我已經(jīng)掌握了很多情況了?！彼泵暗馈?/span>
? ? 回答他的只有雜音。
? ? “我現(xiàn)在準(zhǔn)備回去了。”
? ? 他啟動(dòng)了加速器，并準(zhǔn)備轉(zhuǎn)回原方向。但雖然控制鍵可以使用，推進(jìn)器卻沒(méi)有任何反應(yīng)。
? ? 科特松開(kāi)了手。也許是這附近的強(qiáng)輻射導(dǎo)致加速器的損毀——如果是這樣，那就絕對(duì)不能啟動(dòng)它。
? ? 他抓住那條橫梁，撐著自己的身體，向身后的隊(duì)員們揮手。從現(xiàn)在的位置并不能看見(jiàn)他們，可他知道他們都在注視著他。他知道他們都不會(huì)丟下他一個(gè)人。有凱麗和佛瑞德這樣的得力助手在后方，即使他就處在地獄的邊緣，他們也會(huì)把他拉回去的。
? ? 不過(guò)，他現(xiàn)在可是在一臺(tái)故障的超光速引擎旁邊，也和地獄差不多了。
? ? 在黑暗中，他看到了一樣?xùn)|西，一根橙白相間帶斑點(diǎn)的晃來(lái)晃去的繩子。繩子的一端還在不停地旋轉(zhuǎn)：這是凱麗的安全繩，現(xiàn)在一切都不用擔(dān)心了。
? ? 橫梁發(fā)出了火光，利特立刻松開(kāi)了手，原來(lái)是有電弧穿過(guò)合金——那是輻射放出的施感電荷。
? ? 他頭盔上的每一面顯示器都已經(jīng)完全被靜電損壞。一排排的狀態(tài)信號(hào)燈閃動(dòng)著琥珀也，然后變?yōu)榘导t色。生命活動(dòng)值，液壓，各種能力值都在波動(dòng)……最后全都不顯示了。
? ? 他必須在引擎毀掉自己的裝甲之前離開(kāi)這兒。
? ? 基本的物理規(guī)律依舊適用于這塊區(qū)域，包括作用力和反作用力，能量轉(zhuǎn)換和動(dòng)能定律。
? ? 他推開(kāi)橫梁，想要借著反作用力回到佛瑞德和凱麗的身邊——希望可以抓住那根營(yíng)救繩。其實(shí)即使他沒(méi)抓住。他們也能再次找到他。他現(xiàn)在惟一關(guān)心的是怎么樣盡快離開(kāi)這兒。排除自己裝甲里的嚴(yán)重故障。
? ? 他在空中漂浮著，現(xiàn)在裝甲已經(jīng)失去功能了，他現(xiàn)在惟一能做的就是順著漂浮，和等待。
? ? 忽然一道閃電閃過(guò)，他感覺(jué)全身似乎都被擊碎了，這道閃電像是鞭子一樣將他像玩具似的抽開(kāi)。
? ? 他曾經(jīng)差點(diǎn)被一顆手榴彈擊中過(guò)，那顆手榴彈就擦著他的身子飛過(guò)去，現(xiàn)在的感覺(jué)就和那時(shí)一樣。不一樣的只是這次的爆炸不是在他的身邊，而正炸在他的盔甲上。
? ? 他最初還以為是敵方埋伏的狙擊兵的攻擊，后來(lái)爆炸過(guò)后視野清晰起來(lái)時(shí)，他很驚訝還能看見(jiàn)空中的星星和暗紅色的太陽(yáng)，還有在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的特爾斐站。
? ? 他的推進(jìn)器被炸出了一條裂縫，他能夠感覺(jué)到里而的壓縮氣體在往外泄露……盡管這氣罐上有防止氣體外泄的真空閥和應(yīng)急自封泡沫設(shè)計(jì)，但現(xiàn)在看來(lái)這些設(shè)計(jì)真是多余。
? ? 門(mén)德斯軍士長(zhǎng)的那句話(huà)在科特的腦海中一遍遍地回響：“當(dāng)你啟動(dòng)這種設(shè)備時(shí)，就開(kāi)始祈禱吧?！?/span>
? ? “Mayday（救難信號(hào)）?！彼辛似饋?lái)，“裝置故障！需要支援！”
? ? 他現(xiàn)在完全不知道自己在哪，不知道部隊(duì)的方位，也不知道自己正在以多快的速度離他們遠(yuǎn)去。
? ? 當(dāng)然，這次的任務(wù)里他們并沒(méi)有開(kāi)通無(wú)線(xiàn)電頻道。點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的單線(xiàn)通訊是惟一聯(lián)系渠道。由于他現(xiàn)在正在失控地旋轉(zhuǎn)，任何的信號(hào)要在這遼闊的真空宇宙里定位一個(gè)斯巴達(dá)戰(zhàn)士都幾乎是不可能的。
? ? 他又按了一下遙控鍵，卻沒(méi)有任何反應(yīng)。他又啟動(dòng)了為緊急情況設(shè)置的后備裝置，依然無(wú)效。
? ? “我現(xiàn)在一切正常。”他通過(guò)通訊頻道說(shuō)道，“雖然現(xiàn)在的生命力支撐程度已經(jīng)是最小，但還能撐一會(huì)兒，現(xiàn)在我轉(zhuǎn)入深呼吸模式以節(jié)省氧氣和能量。我會(huì)弄好這個(gè)裝置的，你們只要隨時(shí)準(zhǔn)備好和我通話(huà)，保持雷達(dá)收發(fā)機(jī)暢通并發(fā)布救援信息。我能撐下去的，我能……”
