左公說與永令：今兄嫂雙亡，賢侄又未授室，此女年幼，無尊長相依，甚是不便。俟十九日落葬已畢，你必回喪進城，于廿二日，遣轎接此妹回家，仍待我等完姻遣嫁便了。

拜見叔父及叔母，永令作別外邊行。永正陪侍書房坐，若仙小姐轉(zhuǎn)回程，尊卑長幼皆坐定，左公便問女親生：三房題取何名字？回言喚作若仙身。左公道：既回家轉(zhuǎn)，與姊排行名婉貞，命汝之字稱淑德，顧名思義做賢人。二爺便問三侄女：可曾上學(xué)讀書文？婉貞答道曾上學(xué)，經(jīng)書俱各讀完成，三年便就離書室，只為爹娘愛惜深，恐怕攻書多勞苦。夫人也問女親生：每日可供針指事？刺繡挑描精未曾？回言女工諸般曉，一年總不去拈針，只為爹娘多愛惜，恐怕孩兒費了心。

左公笑道：不事女工，不觀書史，這等說來，每日在家‘斤作何事’？婉貞見問，默默無語。正說時，見兩個仆婦抬了一只箱子進來。夫人便問那里來的？答道：是三小姐的書箱。左公問女是何書史，婉貞答道：不過是幾部彈詞小說、傳奇等類而已。左公便命開箱，取來觀看。仆婦們開了箱子，一部部堆在桌上。左公翻開題目一一觀看，見那些彈詞唱本上邊，離不了月下偷期，藍橋密約；至小說傳奇，亦不過是佳人才子，愛貌憐才之說居多。

看罷了時顏色變，回頭目視婉貞云：此書豈是閨娃看？部部淫詞艷曲文！可知女工全不事，原來以此事陶心！便令左右速取火，概行焚毀莫留停！二爺也上來觀看，大家圍聚取書文，

只揀作意深的好書，留了幾部；其余的彈詞等類，搬下庭心，一火焚訖！

氣環(huán)婉貞三小姐，滾滾心頭烈焰騰！恨不立時來跳哭，奈何才自轉(zhuǎn)家門，咬牙切齒通紅面，急得腮邊兩淚傾。左公便把孩兒叫：既然識字與知文，莫將此等書來看，要看還須看史經(jīng)；圣賢書可增學(xué)問，艷曲淫詞壞人心！家中諸姊皆識字，但知觀看圣賢文，從無小說來見面，牙簽萬卷在書廳。你如愛好書和史，任你終日去觀睜。婉貞聽說聲冷笑：從來不識圣賢文！既然把我書燒了，發(fā)言今生不看書！中堂一眾俱詫異：如何此女這般形？正待開言重要說，書童來請老爺身：二廳午膳俱齊備。兩人聽了便抬身，出了中堂朝外走，二爺便笑說原因：看來這個三小姐，是個剛強性傲人，恐防不及家中姊。左公點首：不差分，大抵三房無教法，向來容縱這般形。莫言兄弟來出外，堂中午膳也排成，數(shù)人依次來坐定，夫人觀看婉貞身：容顏帶怒無愉色，飲食之間任自心，不待尊長同舉箸，禮貌全然沒半分?？磥砩跏请y入眼，只得開言問問情：繼父母可看承好？她家行事若何能？婉貞夸說惜，覷我如同異寶珍，生長到今十六歲，重話從來沒一聲。要長要短隨兒意，上天入地也依遵！不比生身親父母，三朝就趕出家庭！別人撫養(yǎng)成人大，今朝爹娘做現(xiàn)成；既然繼作他人女，因何又要我回程？接到家中無好處，拜得腰酸腿也疼！現(xiàn)成兒女來教訓(xùn)，燒了書文便怎生？說罷了時連冷笑，坐中一眾聽她論，不禁個個多失笑！夫人聽了怒氣嗔，拂然變色開言道：你今滿口甚言論？當初生你三朝日，恰好三房夫婦臨；安氏伯母來見了，定然要繼作螟蛉。我等心中原不愿，老夫人作主與他身。從幼過繼離家去，自然他去養(yǎng)成人。如今父母雙亡了，尚然待字未聯(lián)姻；兄未受室家無主，自然到此養(yǎng)成人。我等乃是親父母，怎說爹娘做現(xiàn)成？淫詞豈可閨娃看？自應(yīng)立付火中焚！有過便要來訓(xùn)誨，那有今朝任你心！父親生性多嚴厲，不比三房伯父身。試問家中兄與姊，怎生規(guī)矩就知聞。婉貞聽了多少話，冷笑連將奇事稱！

剛剛回轉(zhuǎn)頭一日，有何得罪到雙親。爹也說來娘也說，把兒就像眼中釘。既然這樣不歡喜，因何又要接回程？說罷碗箸都擲下，盈盈兩淚落衣襟?；甘戏蛉诵拇笈?！正待開言又出聲，大娘等盡來勸道：侄女年輕幼小人，剛剛回轉(zhuǎn)初相見，嬸嬸寬容莫怒嗔。自有兄姊來看樣，慢慢從容學(xué)禮文。夫人聽說權(quán)時忍，儀貞等勸妹兒身，方才勉強來終席，各皆散坐飲香茗。夫人吩咐諸婦女，收拾對面一房門，牙床繡帳齊鋪設(shè)，妝臺桌椅盡完成，點取衣裳并首飾，拜匣箱籠滿滿盛，金爐里面焚蘭麝，齊齊正正繡房門。又點兩個丫環(huán)女，蘭奴并及素華身，房中服侍三小姐，挨肩十四五年庚。四位小姐齊入內(nèi)，同坐窗前閑話論。儀貞等問三妹子：向在三房怎樣行？終日起來有何事？婉貞細說許多情，如何玩要如何樂，爹娘愛惜任她身：這樣面孔從未見，到把人來吃一驚！虧了姊姊人三個，怎樣過日在家門！三人聽了微微笑：果然快活若仙人，我等生長家門內(nèi)，從無一日這般行。年交七歲攻書史，爹爹親自做先生。嚴聲厲色多規(guī)矩，不容玩要放身心。十三歲上來出學(xué)，便在閨房理繡針，母親終日嚴拘束，女工閑暇讀詩文。早起趨庭安父母，晚侍尊前到夜深，高言大笑皆禁約，坐偏立側(cè)就開聲。無因不出中堂內(nèi)，有過還要加責刑。一味低頭來聽受，怎許些兒違拗形！如今三妹回家轉(zhuǎn)，須要兢兢自小心。

婉貞冷笑道：我們從不曾見人家有這般規(guī)矩，除非你們自小受慣。若要叫我如此，其實不能！只好由他去說，我只當秋風(fēng)過耳便了。德貞笑道：你若如此，只自取責罷了。有甚說得？儀貞笑道：母親若怒還好，惱了父親時，怕你不依？敢當秋風(fēng)過耳么！

他身看待兒和女，須知另有一條心，縱饒頭白將老死，只當嬰孩三歲人。些兒越禮違家教，就是責罰不容情！誰敢與他連放肆，你身試試就知聞！孝貞小姐微微笑：妹們都是過來人，三妹自幼來出繼，她尚從來未慣經(jīng)。婉貞但只頻搖首：你等生來無氣心，奴顏婢膝從來慣，不足為奇看得輕，莫將大話來嚇我，我身豈肯被人凌！不曾生此低微相，打罵由人不放心！二人聽了心中惱：好意將言與說明，她倒把言傷我等，這般情性實奇文！

德貞道：她既不知好歹，我等出去罷，不要對她說了。

言罷三人齊立起，出房俱各轉(zhuǎn)西廳。婉貞好不心中怒，唧唧噥噥罵不停。夫人坐在中堂上，房中言語盡聽明，心中不悅多煩惱，暗想當年孕在身，她父不肯遵胎教，因此生來性不溫；又兼出繼三房去，幼年失教任她心，因此縱成驕傲性，全無道理半毫分，行動舉止難入眼，怎及家中諸女身！似此看來如何好？怎做人家媳婦身？略責一言她就惱，分毫不肯遜娘親。此女看來難拘束，必多閑氣鬧家門。慢說夫人心下事，單表房中左婉貞，開言便問丫環(huán)女：宅中屋宇怎生形？可有甚么玩要處？素華等便告分明：兩邊喚作東西院，后邊還有一園亭，幾處書房多景致，四時花木盡堪睜。小姐道言：既如此，可隨我去共游行，細把宅中來認認。二人便乃說原因：

小姐要去，須稟告了夫人，方可出門；若不說知，怎生去得？婉貞道：胡說！腳生在我身上，任我行走，如何要告稟夫人？在成都府衙門，那一日不出房玩耍？倒從不知要說與人方才出去。侍兒笑道：家中自來有這規(guī)矩，兩位小姐若要出去，必告夫人，方敢動足。若不告知夫人，就要責罰侍兒，說跟了小姐私下行走。婉貞冷笑道：敢怕逃走了！要這等見神見鬼，我自不服氣這般委曲。你這兩個賤人，不跟我去，我也會打的！

記得今年正月內(nèi)，我在成都府署門，房內(nèi)丫環(huán)年七歲，恨她終日睡昏昏，每日必打三四次，打破頭顱鮮血噴，一宵便自鳴呼了！不見夫人說一聲。只說丫環(huán)多不好，應(yīng)該打死不差分。我的性氣非小可，不是輕輕好惹人！若還與我來違拗，頓時打死賤人們！婉貞正在來發(fā)怒，侍兒手指說原因：老爺公子都進來了，小姐便去說一聲，料想無事。

婉貞回首窗中看，父兄兩個到中廳，見了左公心內(nèi)怯，不便房中打罵人。延挨片刻方出去，上前啟口告雙親：要去各處來認認。二人點首：去行行，呼喚侍兒隨小姐，早些回轉(zhuǎn)到中廳。侍兒答應(yīng)相隨出，先向園亭玩要行。左公便問夫人道：方才我問永令身，那知這個第三女，性氣暴厲不堪聞！只因兄嫂多溺愛，幼年失教到如今。驕矜肆傲無不至，愛打丫環(huán)好罵人，七齡小婢遭她手，一夕之間棒下傾！心之所欲必要得，除了三光日月星；意之所惡必要去，除得爹娘二大人。不事女工惟戲要，一意胡為任性行！這般女子如何好？怎生遣嫁出閨門！將來出閣為人婦，若人談笑辱雙親。夫人聽說言正是，此女無知十二分！一些禮數(shù)全不諳，出言無狀亂傷人！妾心正在多憂慮，這般任性怎區(qū)分？左公道言無別法，惟加管教使成人，雖是大房名下女，要把吾家教法行。斷難容縱仍如此，在你為娘要用心，猛以濟寬為要道，脫胎換骨始相應(yīng)。夫人道言：她強甚，全然竟不怕娘親！就把方才多少話，從頭述與左公聽：家中女兒人六個，便秀貞也未這般形！此女把她如何教？實然氣性好驚人！左公聽了便笑道：你身性本太和溫，這般一個頑劣女，善語良言她怎聽？茍有放肆不受教，便行責罰有何論！試看銅鐵何等物？若經(jīng)爐火也成釘！況于小小閨中女，不能拘管服她心？既然妮子不怕母，使她就教父親身，婉婉聽從能改過，便是明珠掌上珍；若還劣性終如此，拼教打殺了殘生！夫人聽了無言語，此時日暮已黃昏，中堂早把銀燈點，來了同胞三個人。一齊來到中堂上，左公便問婉貞身：命汝出外須歸早，因何直到此時辰？

婉貞道：因在西廳，與三個姊姊閑話一回，是以晚了。

左公便命俱就坐，三人當下轉(zhuǎn)回身，儀貞姊妹挨次坐，婉貞在上坐其身。公子自然東首坐，左公回眼見其情。

便道；婉貞，如何反居于兩姊肩上？汝年已十六，難道長幼之序，還不知么？

叱令侍兒移坐下，著婉貞肩下坐其身。小姐聞言全不動，耳中好像未聽聞。左公見了心中怒，叱言：何故不抽身？方才呼的來立起，使性抽身往下奔！恨不得就把兩姊一推，方才暢意。

永正見了微微笑，左公詳視那三人：儀貞并及德貞女，氣象安祥禮貌彬，端端正正來坐定，環(huán)佩無聲不動裙；惟有婉貞無體態(tài)，衣亂裙開挺坐身，形容肆傲無恭敬，良久開言叫婉貞：昔日祖母來作主，把你三朝繼出門，自幼離了爹娘去，身在三房十六春。聞他愛你如異寶，十分容縱任你心，一些閨教全無有，養(yǎng)成驕性到如今。汝在三房多少事，我今無一不知聞，大抵一心惟任性，一家獨數(shù)你為尊！種種行為多非禮，我今姑置以前情。但今既已回家轉(zhuǎn)，原為我等女親生；我之教法非比別，舉動都皆按禮行，私毫不許來茍且，父母之言要凜遵。不許擅打丫環(huán)女，不許高聲喝罵人，不許閑游輕出戶，不許輕狂要笑聲！行步緩隨尊長后，日出天明要起身，昏定晨省于父母，退攻女事要勞勤，尊前侍坐容和緩，肅然恭敬刻存心。有問則應(yīng)無則止，訓(xùn)你之言默默聽。家中兄姊人多少，個個都遵教法行，汝在三房多容縱，料然此理不知聞。今朝回轉(zhuǎn)家門內(nèi)，要你故態(tài)從頭盡改更！以前之過都改盡，詩禮之家方可行。若依十六年前性，必然寸步不能行！

與你說了這席話、從此端詳看你身，兢兢奉法無庸議，違時責罰不容輕！言罷說與夫人道：她今住在對房門，夫人須要時拘束，女工限定束其身。若不依從惟重責，倘然她不怕娘親，即來告與我知曉。夫人惟諾應(yīng)聲頻。左公又對二女道：你們且住在家庭，導(dǎo)引婉貞來習(xí)禮，周旋進退許多文；茍有私毫差失處，概然責罰不饒輕！二人聽了惟惟諾，婉貞聞得許多論，不禁沖起心頭火，登時滿面起紅云：我在三房有甚事？怎生任性與驕矜？這些胡話誰人說？定是奴才左永令！父母雙亡家無主，把我將來趕出門，還要在此來嚼舌，定教嚼爛舌頭根！明朝叫那奴才到，待我親身問此人。三小姐帶哭連連罵，中堂一眾盡皆聽。左公一見重重怒，拍案高聲罵畜生：永令乃是你兄長，你把奴才罵甚人？小小妮子多大膽！敢在尊前如此形。夫人也自來喝罵：這般性氣怎為人？爹娘教訓(xùn)言和語，那有為兒不聽遵！左公叱令取戒尺，侍兒只得上前呈，喝叫婉貞來走過，婉貞正在氣沖心，忽然乍聽雷霆響，面容失色戰(zhàn)兢兢，又聽叫她來跪下，不覺悲啼哭失聲。左公叱令人三個，扯過無知妮子身！兄妹三個齊立起，近前低說妹兒聽：爹爹之性難違拗，既然叫你近前行，便自去時還沒事，若還不去立施刑！言罷了時稱快去，婉貞無奈十三分，只得移步來行近，叱令嬌娃跪在塵。此情從未來經(jīng)慣，怎肯低頭屈膝形？左公大怒來立起！婉貞見父欲施刑，無奈只得來屈膝，低頭泣淚氣難平。左公便乃開言說：你這無知妮子身，我本善言來教汝，指望低頭謹奉遵；你反這等來使性，擅出狂言就罵人。誰家女子如此性？誰敢尊前如此形？惟你這般來頑劣，爹娘教訓(xùn)不依遵。我且今日來問你，可奉閨門教法行？婉貞見說惟默默，低頭不肯出言聲。便將戒尺來拍案，喝問畜生可奉行？小姐只得低聲答；爹爹之命謹遵行。左公方始容稍霽；本該重責你當身，姑看今日初回轉(zhuǎn)，念你失教不知聞，暫行記責寬饒你，此后日間供指針，晚來閑暇燈前坐，習(xí)讀經(jīng)書《內(nèi)則》文。再復(fù)無知呈故態(tài)，定行重責不容情！言罷叱起三小姐，氣壞佳人左婉貞?；厣肀阌敕咳?，左公喝住那方行？婉貞只得來立定，不敢將身躲入門，無奈退歸原處坐，又羞又氣好難禁。不住吞聲來暗泣，兄姊低言勸不停，早已晚膳前來到，眾人調(diào)坐四邊分，雙親喚進同入坐，三人聞令盡抬身。婉貞欲待推不吃，又怕嚴親動怒嗔，只得勉強來入坐，珍饈百味懶沾唇。但見父親將她看，十分局促不安寧，此宵俱各無歡樂，膳完早又起初更。中堂散坐閑談久，夫妻方始入房門，便命兒女人三個，各歸房內(nèi)去安身；三人上前稱告退，婉貞只得仿而行，也自告退回房轉(zhuǎn)，喝令丫環(huán)關(guān)了門。燈前坐定紛紛淚，越思越想氣難平！生長三房十六載，何曾一日這般形？那知今日回家轉(zhuǎn)，爹娘一見就無恩，這樣嚴威來管束，怎生在此過光陰？思量不敢高聲哭，嗚嗚咽咽暗吞聲。兩個侍兒頻想勸，廚中送水到房門；只得起身更衣罷，二人服侍睡安身，一宵夜景休提表，次日天明又起身。

兩位小姐來到中堂，同了妹子問安父母，說與她些進退周旋的禮數(shù)。夫人檢點些繡作之事，令其到房中刺繡，晚來左公等又與她講說些《內(nèi)則》閨范的書，令其看玩熟讀。

不茍言來不茍笑，但把威嚴示婉貞；小姐勉強來遵奉，好生委屈不安寧。

永孝公子周已過，五月初旬又到臨，此時正值初三日，天中日照甚炎蒸。單表一人三小姐，窗前刺繡白羅裙，心煩意懶多煩惱，短嘆長吁悶十分：不知交了何敗運？慈親相繼盡亡身！重來認你親父母，待我全無半點恩！母親還覺容和悅，父親嚴厲實驚人！從來對我無笑色，喝去呼來太不情。早上候安心忒忒，晚間侍坐戰(zhàn)兢兢。侍兒服侍不稱意，不得高言罵一聲。終朝起來拈針線，難出中堂兩扇門！宛如身坐囚牢里，繩纏索綁過光陰。似此為人不如死！算來無意世間存。幸而還有諸姊姊，閑來聚聚散心情；然而卻又難長聚，端陽就要轉(zhuǎn)回程。止剩孝貞大姊姊，她身終日在西廳，年庚長我十余歲，與她卻又不投情。嫂嫂又是多客套，沒個投機玩耍人。二房姊姊初回轉(zhuǎn)，不知情性若何能？左思右想頻嘆氣，難禁腮邊兩淚傾。婉貞正在煩惱處，來了姊姊等三人，進房觀看她繡作，見其不悅淚痕盈。儀貞便叫三妹子，今朝天氣甚炎蒸，且把繡床收拾起，東廳玩耍去同行。說完同到中堂去，將言回上母夫人。夫人點首稱曉得，四人即便出中廳，回廊東首門中去，東廳中院到來臨。侍兒報與夫人曉，兩位小姐出來迎，二夫人便忙命坐，傳叫侍女奉茶巡。便叫侄女來得好，葵榴開放甚鮮明，正好玩要同相聚，因何數(shù)日不來臨？

儀貞等道：只因連日做些針指，不得工夫，故此失候于嬸母。

敬貞姊妹人兩個，悄然低語問三人：聞得三妹回家轉(zhuǎn)，因彼三房太任心，伯父伯母多嚴待，此情果否是真情？儀貞點首言稱是：總來日促女工勤，嚴聲厲色來相管，悅色和容沒半分，只為示威三妹子，并連我等也無恩。尊前侍坐多局促，但聽傳呼心便驚，端陽必要回去了，在家其實不安寧。二人聽了微微笑，當時茶罷盡抬身，下階齊到天井內(nèi)，假山堆得甚瓏玲。兩株榴樹紅英茂，錦葵各種密如林，迎風(fēng)笑日顏色好，蝶影蜂聲來往頻。

孝貞等五人，不過立在花前觀玩；惟有婉貞爬上湖山，折花撲蝶，任意玩耍。正戲處，恰好乳母抱了永孝公子進來，只因乳母同他出去看龍舟回轉(zhuǎn)，一見姊姊在山上折花，他也掙下地來。

一周兩歲方學(xué)走，爬到湖山石上臨，一把扯住三小姐，喃喃吶吶說連聲，伸手要討花一朵，婉貞回頭看分明。

見永孝扯著她衣服討花，把一件白羅衫扯縐了，不覺心中焦躁，故態(tài)復(fù)呈，口中罵道：這小畜生好不厭氣！就伸手把他一推！

骨碌碌滾下湖山石，一跤跌悶地埃塵！五個小姐心大訝，嚇殺夫人周氏身！奶娘一見魂不在，踉蹌忙趕到來臨，一把抱起小公子，滿面鮮紅血直淋。只叫：啊呀，完結(jié)了！公子連呼不絕聲；叫了半日方蘇醒，放聲啼哭叫娘親。夫人見子來跌壞，不覺心中刀割疼，只叫我兒不絕口：怎生跌得這般形！奶娘便說三小姐，將他推跌地埃塵。夫人聽了心中怒，如何這等亂胡行？兄弟幼小方兩歲，不與花來小事情，怎生就把他推下？一跤跌得這般形！頭額口鼻都傷損，送了殘生卻怎生？誰家女子如此態(tài)？恁般性氣好奇文！婉貞立在湖山上，聽得嬸母此言論，便把手攤聲冷笑：甚么飛天大事情，推跌一個左公子，不曾推跌小儲君！犯下甚樣滔天罪？你就公然責備人！我非是你來生下，你身不是我娘親！說罷了時連冷笑，周氏夫人大怒嗔：你身推跌小兄弟，這般強橫亂胡行！如何還敢來放肆！公然竟罵我當身。好個畜生真無禮！一些人事不知聞。婉貞聽了心大怒：你便今朝是畜生！當時儀貞便喝三妹子：怎生無禮這般形！推跌兄弟你不是，嬸母須知是長尊。說你數(shù)言該聽受，怎可狂言挺撞人？敬順二貞齊大怒，交口皆稱：了不成！竟把母親來大罵，尊卑名分那方存？氣壞夫人周氏女：世間竟有這般情！說她父母多教法，原來教出恁般人！喝叫抱了公子去，中堂去告大夫人。奶娘聽說回身走，夫人母女便行程。儀貞便道：如何好？無端闖此是非門，他們?nèi)ジ娴飼?，這場責罰定非輕！何苦這樣無耐性？推跌他身命寶根，還要與她來挺撞，這般犯上亂談?wù)摗?/p>

孝貞道：把她小兄弟跌得這般模樣，便由她說幾句罷了；不該與她又這般對罵。還幸得嬸母如今是講些道理了；若像當初，不知與三妹打鬧得如何了。德貞道：好好出來玩耍，誰知反生出這等事來！

早知這等殺風(fēng)景，不該同與到東廳。此時婉貞立在湖山上，但自呆呆不則聲。儀貞道言：還不走，嬸娘去告母親聞，立時就要來喚了。三小姐聞言始動身，慢慢走下湖山石，只得相同移步行。且說二夫人一眾，一程竟自到中庭，大夫人起身來迎住，抬頭見嬸怒生嗔，心中不覺吃一嚇：因何二嬸這般形？只見周氏呼：伯母，我來告訴你當身。

說罷坐下，就把方才之事，細說一番。

敬、孝二貞亦說道：母親婉語將她責，她倒開言先罵人，三妹今朝太任性！夫人聽眾來說罷：妮子胡為了不成！叱令左右東廳去，速教小姐到來臨。侍兒答應(yīng)剛跨出，四人已是到堂門。侍兒傳語夫人請，小姐聞言不則聲，一齊來到中堂內(nèi)，夫人一見婉貞身，不勝大怒來立起，手指嬌娃罵：畜生！好好到了東廳去，因何闖禍亂胡行？兄弟周年方學(xué)走，你便將他推倒塵，跌得這般狼狽樣！嬸娘說你語何溫，還要犯上來挺撞，竟將尊長罵連聲。這樣妮子還容得？不打之時了不成！叱令左右呈戒尺，婉貞聽了怒生嗔：他把我衣來扯縐，不過信手整衣衿，他自滾下湖山石，與我無干十二分！又非是個皇太子，偶然一跌甚奇聞？鼻中出血無大害，不曾跌到腦漿噴，因何便自來說我，還要將兒罵畜生？婉貞不是她生出，受她數(shù)說不甘心。隨口回她三兩句，不為得罪二夫人，母親聽信她攛嘴，今朝也要打兒身，實實不能來領(lǐng)教，休想無端打罵人！氣壞夫人桓氏女，好個無知逆畜生！拿起戒尺忙移步，上前來打婉貞身。婉貞一見心如火，此時更不遜娘親，劈手一把來搶過，擲出回廊響一聲！夫人氣得容如土，畜生連罵不停聲，扯起婉貞將手打，婉貞不服氣沖心。雙手將娘只一搡，幾乎跌倒地埃塵！幸得小姐人兩個，慌忙扶住說連聲：怎敢這樣來無禮？你把娘親當甚人！二夫人不覺哈哈笑：好生強橫女兒身，就叫：伯母休氣了，如何打得過她身？夫人氣得索索抖，只罵畜生了不成！喝令儀貞人兩個：扯過無知妮子身，今朝偏要來責罰，饒了她時不是人！二人見喝難動手，立在一旁不則聲。夫人又喝忙扯過：使你如何不動身？難道也要來取責？二人便乃說原因：母親尚且她不遜，孩兒怎樣扯她身？夫人聽了心大怒！正待思量責二人，抬頭忽見中門內(nèi)，匆匆來了左公身。二夫人立刻忙回避，急忙閃入后屏門，呆了小姐人幾個，夫人頓口不開聲。左公來到中堂上，見眾人都在內(nèi)中存，一時回顧多詫異，人人面上改常形。夫人滿面嗔怒色，儀德形容盡若驚，婉貞小姐呆呆立，面如土色一般能！敬、順、孝貞人三個，大家都看婉貞身。奶娘抱住左公子，頭青面腫血痕形。侍兒仆婦都呆立，肯定風(fēng)波事不輕！當時歸坐開言問：你等今朝為甚因？多人盡聚中堂內(nèi)，各皆面色改常形，或驚或怒何緣故？更兼永孝這般形？夫人見問難開口，諸多小姐盡無聲。左公連問兩三遍，夫人只得去言明，就把方才多少事，從頭說與左公聽：妮子這等無道理，不服為娘拘管身。左公聽了微微哂：原來妮子這般行！便令侍女天井去，戒尺拾取到中廳，便著婉貞來走過，小姐低頭暗思尋：父親不比娘親弱，我如立定不前行，何難立地來扯過，不如見機往前臨。左公叱令來跪了，開言便問婉貞身：怎生與你來言過？如何仍不改前情？叔父晚年生此弟，覷若明珠掌上珍，風(fēng)吹草動俱驚恐，將他跌得這般形！小兒幼弱禁不起，萬一傷生怎理論？婉貞小姐雙流淚：孩兒也自出無心，一時失錯他跌下，那知跌到血來臨！左公道：此猶可恕，推跌兄弟出無心；因何便罵二嬸母？嬸母須知尊長人。汝為卑幼來犯上，母親責你也該應(yīng)，那有這等不受教？戒尺將來擲在塵。還把母親推手搡，幾乎跌倒地埃塵。此等規(guī)矩從何至？還是無心與有心？小姐見問難回答，低頭默默不開聲。左公又復(fù)開言說：你身何苦這般行？母親能有多少力？責你幾下也還輕，偏偏不受娘親教，定須勞動乃尊身?？茨氵@等嬌柔質(zhì)，料來難受我施刑，只可今日輕示戒，使你將來略記心！言罷便扯她纖手，取其戒尺就施行，疼壞婉貞三小姐，恨無地洞可藏身。泣告爹爹休打了，既然孩兒有罪深，乞賜一刀來見殺，了兒性命反甘心！何消這等來凌辱？左公聽了不開聲，兩手責了十數(shù)下，婉貞哭倒地埃塵。方才指定她言道：只因初犯故容情，此后如或重犯上，一刀賜你了殘生！言罷又喚儀貞等，二人只得近前臨。左公便乃開言說：命你兩個進家門，導(dǎo)引妹子來習(xí)禮，反引她身出外行。惹此是非來啕氣，本應(yīng)責罰一般行，姑念你等懷六甲，可同汝妹入屏門。今與汝嬸來謝罪，更傳吾命說分明，妮子無知多冒犯，我等心中甚不寧，已將三妹來責罰，嬸娘解釋莫存心。婉貞如不來從命，速到中堂告我聞！二位小姐齊應(yīng)是，前來扶起妹兒身，低言與你同行去，父親有命要遵行。婉貞痛倒身難起，哽咽悲號不起身。夫人見了如此樣，思量不覺又心疼：只恨妮子來多事，短嘆長吁不絕聲。兩姊再三來勸起，只得抬身與共行。

半月時光容易過，殘年過了又新春。過年賀酒休論說，且說元生姓宋人。三年服滿年甘一，年紀相當應(yīng)結(jié)親，幼賢便與兄來說，左公夫婦便應(yīng)承：婉貞今年已十九，吉時正好早完婚。擇了四月廿三日，元生入贅到家門，過了三朝回侍奉，幼賢母子感非輕，忙忙打點來入贅，維明夫婦議其情。

我等四房，各生三女一子，每人贈奩田三百畝，不幸秀貞夭亡。此女自幼出繼，最是公平，不意歸宗，要添奩贈。此項妝奩，決不動支公項，可以奩田百畝贈之，再以老夫人昔年分授之物，以充此女奩資，每事當倍豐于兩姐。

非是親心存厚薄，只為元生家道貧，多贈金銀珍寶物，令伊置產(chǎn)過光陰。夫人無不來應(yīng)允，忙忙料理許多情。惱壞婉貞三小姐，終日長吁短嘆聲：爹娘這等多偏向，我家兩姊嫁名門，姊夫都是名公子，早年發(fā)達做公卿?；史庹a命多榮貴，金榜題名始結(jié)親。獨將我許貧家子，門第低微不配稱！監(jiān)生兒子何足道！一介窮囚大白丁。又且奩田只與一百畝，兩姊三分我一分。仔細思量真可恨！終日心中氣不平。

早又八月來過了，九月深秋寒氣深。儀、德二貞都回轉(zhuǎn)，留住家中共敘情。來朝九月十六日，二貞小姐告雙親：何不接回三妹子？左公夫婦說原因：只因她自當家計，算來兩月未回程。

兩位小姐笑道：三妹出閣，未及半年，她倒掌管家事！兒等出嫁四年，尚不知柴米之價，真?zhèn)€羞慚！夫人笑道：她名說當家，也不知如何過日？元生日常來時，卻也不曾相問。左公道：今兩女俱轉(zhuǎn)，豈可獨撇婉貞？我自六月間，去看妹子一面，直到如今。待我少刻親去走一遭，接回婉貞，兼看幼賢妹子。不知媳婦供養(yǎng)，可能稱心？

夫人聽說言稱是，早又廚中送點臨，各皆入坐來用罷，左公便往外邊行，問二爺可在家中否？回言去到五房門。便叫公子同前去，槽頭備馬出門行。二人上馬離門去，四個家童隨后跟，過了兩條街巷后，宋家門第到來臨。離鞍下馬前來到，不消通報內(nèi)中行；小素見了忙通報，三人用膳在中廳，聞言急急身離坐，一齊迎出到階心。五人彼此都問候，同進中廳常禮行，見完之后分賓坐，左公便乃說原因：多時只為無閑暇，不曾來看妹兒身，起居近日平順否？因何久不到兄門？幼賢便道：承垂問，家中無事頗清寧，數(shù)日以來心正想，候安兄嫂欲登門。左公當下抬頭看，見幼賢不似向時形，面黃饑瘦多衰邁，身著單衣寒栗深！又見案上碗箸來擺列，原來早膳在中廳。開言又問賢妹子，婉貞小女那方存？如何不在中堂上？回言用膳在房門。左公聽了稱奇怪！你等連她止四人，有何不可同一席？一面言來立起身，起近案邊來一看，奉何美品果奇新！

只見上下三面，三副碗箸，盛著二碗粗糲飯。當中擺著一碗湯水，青菜上浮略有幾片豆腐，沒油沒醬，猶如青草一般，此外別無他物！左公一看不識，便問幼賢道：此是何物？幼賢答道：這是青菜豆腐，兄長何不識之？左公笑道：青菜豆腐，我等常吃，卻不是這等模樣；這想必是唐詩所云“時挑野菜和根煮”了。幼賢笑道：大兄不知，蔬菜總是一般，調(diào)和之中，卻種種各別。兄等品食，是何等安排？那得這般模樣！若此等蔬菜，乃我貧家風(fēng)味，你等如何得知？左公道：聞?wù)f如今是婉貞供養(yǎng)吾妹，如何敢這般打發(fā)？幼賢道：我等乃是窮人，葷腥不曾吃慣，自然只好這般打發(fā)了。左公道：此是何言！難道賢妹愛吃此物，故命她這般供奉么？幼賢又笑道：天下之口相同，人生在世，誰不欲錦衣美食？只為家貧，自己無力，沒奈何也只得任從令媛打發(fā)了。左公道：如此說來，卻是婉貞之意了。三人聽得，俱各含忍不言。永正便問元生道：還是每日如此，還是偶然一遭？元生笑道：不瞞兄說，自七月十七到今，整整兩月如此。

左公聽了非常怒！問聲她在那方存？回言房中來用膳，兩人當下便回身。元生陪了朝內(nèi)走，小姐房中到來臨。兩個使女來報入，小姐房中吃一驚！慌忙擱箸來迎接，問安嚴父長兄身。左公父子來入內(nèi)，見案上杯盤羅列存。二人且不來就坐，上前一一看分明：一碗海參來燴鴨，一碗鮮魚一蟹羹，一盤乃是糟鵝肉，蝦腐鮮湯熱氣騰！還有小菜三四色，飯如玉粒碗中盛。左公一見心大怒！公子觀之笑失聲。維明也不來就坐，開言便對婉貞云：兩姊回轉(zhuǎn)家中住，我特親來接汝身，汝可速把衣裳換，少時打轎便來迎。言罷了時回步出，婉貞小姐甚心驚：爹爹何故加惱怒？莫不是宋婆攛掇甚言論？因此著我回家去，到房也不暫稍停。只得同步來送出，左公作別幼賢身；母子再三留不住，元生相送出門庭。維明執(zhí)手稱賢婿：飯后前來到我門。元生聽說稱曉得，二人上馬便回程，無多一刻回家轉(zhuǎn)，來到中堂上面存，相見夫人歸坐位，問言三女可回程？左公道言：已說過，少時打轎去他門。言罷便把方才事，說與夫人桓氏聽：可惡妮子多不孝，所為所作不成人！可憐母子人三個，消瘦容顏改舊形，反遭妮子來磨難，不敢開言出一聲。我已吩咐元生到，問他詳細便知聞。夫人聽了連嗟嘆：果然本性最難更！

看看早又日過午，報稱三小姐回程，幾個侍兒往外出，相迎小姐進中門。兄妹三人廊下立，見面都皆問候殷。元生也自來走出，小姐抬頭吃一驚：如何他也身來此？定然有甚話談?wù)?。移步走進中堂上，抬頭觀見二雙親，盡皆面帶重重怒，只得前來候安身。輕提翠袖常禮罷，左公喝令跪埃塵！婉貞一聽容失色，青天霹靂好驚人！立不定來權(quán)啟口：孩兒何罪這般行？左公一聽心大怒，手指嬌娃罵畜生：你今尚說無罪過！我且從頭問你明。你到宋家為媳婦，姑嫜當作甚何人？百般悖逆無道理，婦德閨儀少半分！宋婆兩字將誰叫？你今且說我知聞。婉貞見問通紅面：孩兒那有這般情？

左公道：這兩字賴了，且問你

輕賤丈夫如奴隸，喝去呼來不當人！恭敬如賓全沒有，還把窮囚當渾名！

此事有么？小姐道：孩兒并不曾如此，爹爹休聽女婿讒言。左公道：又沒有的？再問你——小姑豈是奴與婢？每每將她罵賤人！宋榮夫婦及小素，因何刻薄餓他們？兩件事兒可有否？小姐回言并不曾。左公聽了連冷笑：盡是元生屈你身。

養(yǎng)婆婆黃齏淡飯，養(yǎng)自己五鼎大烹！這是我眼見的了，可有此事么？

婉貞聽了難開口，左公便令侍兒們，取將戒尺前來到，婉貞大怒火生心！回身走近宋公子，一把春纖抓面門，大罵窮囚無義賊！今朝嚼爛舌頭根！待你有甚差池處？養(yǎng)了窮囚一滿門！宋婆現(xiàn)吃誰人食？老芳潑賤靠何人？你反這等來害我，胡言亂嚼父親聞。害我今朝來受氣，我與窮囚把命拼！迎前撇面連連唾，元生屏氣不開聲，將袖掩面連退步，秉衡喝道：是何形！氣壞左公人一個，移步前來近婉貞，將她肩上輕一點，橫身跌倒地埃塵！還說女婿來屈你，口口將人罵出名！不賢不孝兼潑悍，三年閨教那方存？左門那有如斯女？怎生出你這般人！言罷轉(zhuǎn)身歸坐位，開言便說與夫人：你今想必癡聾了？端坐安然不動身，眼看妮子今如此，全然不管半毫分！可知此女無德性，皆你平時姑息深！夫人氣得難開口，聞?wù)Z方才問一聲；這般劣性真罕見，你教我如何管

此人？左公道言惟責罰，尚有何言與彼論！夫人道言她不服，又要將人推倒塵。左公冷笑抽身起，自將戒尺欲施刑。夫人上前來奪過，轉(zhuǎn)身便責婉貞身；小姐跌倒塵埃地，嚇得三魂走兩魂！時被責心如醉，開言即便告娘親：這般凌辱真難受，依然當我小兒身，何不一刻來結(jié)果？不然便把身首分！剝?nèi)祟伱娼袢绱?，留此殘生做甚人？婉貞說罷號啕哭，以頭撞地不求生。夫人嚇得忙住手：這般妮子怎區(qū)分？三小姐解出香羅帕，要系咽喉畢命生。嚇壞兄姊人幾個，上前扯住不容行，齊叫三妹休如此！氣倒雙親兩大人：如何這等不受教？難道容你如此行！爹娘教訓(xùn)家家有，那有凌辱你當身？左公道言：無甚說，既然妮子不求生，斃于杖下容易事。便令夫人退后行，自將戒尺來取過，前來舉手要施刑。兄姊幾人忙扯住，齊齊哀告父親身：一時三妹如此性，爹爹息怒慢施刑，還須緩緩將她勸。左公喝退：莫多論！婉貞此際渾呆了，不敢開言再出聲。永正便與元生道：妹夫看看怎為情！我等有言難以進，你是東床可解情。半年也有夫妻義，難道看她送命生。元生只為驚呆了，不知所措戰(zhàn)心驚，今聞永正言如此，方才移步上前行，便向左公深一揖：伏惟母舅恕千金，皆因外甥來多口，害吾小姐怎安寧？左公聽了便說道：這般潑悍不成人！我今代你來處死，少罵窮囚千萬聲。賢甥既是來回護，且著汝面暫饒生。言罷之時歸坐位，便叫丫環(huán)左右人，上前扶起三小姐，近前聽我一言論：你若能改悔從前事，盡其婦道宋家門，孝姑敬夫和同輩，賞罰分明待下人，我方容你夫家去，完娶夫妻百歲姻。若還劣性終不改，冷房幽禁在家門，元生再娶賢德婦，我今言定不移更！你當及早思改過，他時懊悔便無門。婉貞低首惟垂淚，默默無言不則聲，良久之間回步轉(zhuǎn)，羞慚走進母房門。左公說與元生道：賢甥歸語令堂身。

婉貞奩中有白銀三千、赤金五百，即可置千畝良田。至于她要零用，我另與之，不勞此項。有恒產(chǎn)始有恒心，賢甥正宜努力用功，以圖上進；處館非賢甥之事。我至十月內(nèi)，送婉貞回來便了。

元生唯唯來應(yīng)諾，告辭一眾出中廳。永正送到墻門外，元生一徑轉(zhuǎn)回程。且表中堂兩小姐，都到房中看婉貞，大家都把言相勸：爹娘嚴厲這般能，些兒非禮行不得，妹兒何苦自家尋？此番須要來自省，將來切莫照前行。婉貞小姐銀牙挫，恨殺冤家一滿門！西廳母女聞知得，都來相勸婉貞身，自此留在家中住，個個良言勸婉貞。婉貞口內(nèi)雖答應(yīng)，心中懷恨不能平。且說宋乾回去后，從頭說與母親聽，如此這般言一遍，她今留住舅家門。母舅之命休違拗，取銀置產(chǎn)莫稍停。大娘聽了連贊嘆：少有居垣這好人！

當時母子取出金銀，托人置產(chǎn)，旬日間整得了良田九百，連婉貞百畝，共成一千。此時已十月中旬，學(xué)院考到襄陽。元生赴考，取中案首，報到家中。

夫妻兩個回家轉(zhuǎn)，中堂拜見大娘身。幼賢見媳心歡喜，殷勤問慰把兒稱。淑芳小姐來相見，暗笑威風(fēng)倒幾分。婉貞見罷回房去，滿胸毒氣不能伸，故態(tài)不敢重萌出，怕他告稟二雙親。只得勉強修禮貌，晨昏定省假殷勤。見了淑芳稱表妹，好好先生無話論。元生這次身入泮，頗加禮敬二三分，窮囚二字不罵了，恩情漸覺比前深。此時千畝良田產(chǎn)，竟成發(fā)跡好家門。舊時男婦都來到，添丁進口鬧盈盈，大娘掌管家中事，錦衣玉食過光陰，愛惜婉貞如親女，一片慈心待不輕。那曉婉貞心內(nèi)恨：為她吃飯少葷腥，爹娘將我來責罰，當場出丑恨傷心。多少金銀拿了去。分明遇著賊強人！買田置地也罷了，還該讓我掌家門。誰知一手來把住，公然諸事是她行。大家治辦衣和飾，娘兒裝得簇新新！我的家私她作主，此事教人恨怎平？又恨家中兇惡父，把宋婆相待似娘親，女兒已是身出嫁，相待全然不改更。管頭管腳真可恨！依然有過要施刑。爹娘做得如天大，不留體面半毫分。使人無奈來委屈，這般恥辱怎當承！恨殺爹爹人一個，著我殷勤孝此人。婉貞終日心怨恨，看看十一月初臨，初三乃是迎學(xué)日，入泮之家興十分。元生案首尤熱鬧，賀禮填門喜氣盈，掛紅結(jié)彩鳴鼓樂，左府衣巾送到門，備來賀禮多豐厚，迎罷歸來待眾賓。外堂內(nèi)室人無數(shù)，宋家合族盡登門，見了元生多利市，令人三日長精神！開筵做戲多熱鬧，連接數(shù)日始完成。

那知幼賢只為兒子迎學(xué)，早起遲眠，受些風(fēng)寒勞碌，此日十一月十一日，夜來竟頭痛身熱，生起病來。元生兄妹服侍了一夜，天色微明，便打發(fā)家人延請醫(yī)生到來。說是傷寒癥候，病勢甚重。子女二人，十分著急。左家知得，兄弟二人并永正公子，每日輪流到宋家問候。

合家人眾心惶恐，只有婉貞歡喜十三分：果然今日天開眼，這般大病定難生！終朝也到婆房內(nèi)，捧湯嘗藥假當心?？纯凑{(diào)治五六日，幼賢病體稍安寧。元生兄妹心稍放，煩惱房中左婉貞。

這婉貞只道婆婆身故，自己職掌家園；誰知醫(yī)藥有靈，漸至痊可。暗想：長久受制婆婆，將左氏資財，反與宋門受用，心下十分不甘。便在房中私行咒詛。出言無狀，不可聽聞。適遇左維明悄悄進來，在外間聞其咒詛，心中深恨，只當不知而出。暗想：婉貞自幼失教，情性乖張；將來夫妻姑媳之間，必有意外之事。即使顧戀元生，保不住將幼賢毒害。她現(xiàn)在恨少砒霜投毒，雖系一時忿語，不可不防。若不將她九死一生，以為重戒，恐將來萬一真有此情，王法天倫，無從隱庇。但假意取死之時，必得儀貞從旁作救，也只可瞞卻儀貞，單說喚她看樣，實則縱使挽回，方得婉貞改情換性。此刻且不露聲色，秘密其情。因此左維明移到宋家居住，直守到幼賢痊愈，方始回家，即叫人打轎，請儀、婉二貞，一時同返。那時桓夫人恰好去到桓門，維明步入花園，獨坐河亭等候。

卻說儀貞回左府，舜娥小姐出堂迎，殷勤問候同歸內(nèi)，中堂常禮坐分賓。小姐便問親嫂嫂：父親想必在書廳？回言今到園亭內(nèi)，請姑娘回步那廂行。小姐聽了便笑道：隆冬天氣冷如冰，無花無柳寒威栗，爹爹何故在園亭？趙氏夫人言正是，令兄可在府中存？回言現(xiàn)在書房內(nèi)，留其晚膳始回程。閑談數(shù)語抬身起，便辭嫂嫂出中廳。裁紅、暈碧來隨去，竟赴花園過角亭，著一侍兒前去看，老爺卻在那方存？丫環(huán)看了來回復(fù)：老爺身坐在河亭。

小姐聽了尤奇異，即忙移步到來臨。侍兒扶了將亭上，近前安候叫爹親。欲行常禮稱罷了，命坐儀貞不語論。小姐此際抬頭看，見他滿面威嚴殺氣深！并無半點歡娛色，暗想今朝為甚因？開言便問爹爹道：此時風(fēng)冷宛如冰，因甚父親來坐此？更兼身坐在河亭。西面闌桿無格扇，受此寒風(fēng)要小心。

左公道：我今日要在此結(jié)果一條人命，所以到來，非為游玩。接你來并無別意，只因你這妮子，也不是個安本分之人！所以著你在此看個榜樣。儀貞聽了，心下大驚！忙問：爹爹要結(jié)果誰人之命？左公未及回言，只見裁紅說道：亭下三小姐來了。

大小姐驀聽重一嚇：莫不是妹兒又有甚差池？只見婉貞小姐來亭上，隨了蘭奴一個人，上前便把爹爹叫，回身見姊問殷勤。左公喚過三小姐，便乃開言問一聲：

婉貞，你前日說得好虧心的話！姑母與你何仇？要下這般毒手害她！我只問你，那砒霜可曾備辦？

數(shù)言嚇倒三小姐！頓時呆了不開聲，半個字兒也說不出，面如土色一般能。儀貞小姐多驚訝！忙問爹爹說甚因？左公不答儀貞語，開言又問婉貞身：此情今日招承否？婉貞只得告嚴親：孩兒不曉其情事，爹爹何處聽奇文？

左公道：你還要抵賴！你前日身坐西窗榻上，兩足頓地，用手指點毒罵宋婆，說她要死不死，恨少砒霜送她上路，不施毒手不算婉貞！我親耳聽聞，你何從抵賴？

婉貞語塞難回答，左公喝問快言明：可曾購得砒霜毒，因甚謀姑起歹心！畜生若有一字假，用刑拶訊這樁情。婉貞又把頭低了，滿面通紅不則聲。儀貞小姐渾呆了，又把爹爹問一聲：究竟三妹因何事？孩兒不懂半毫分！左公道言：你不曉，我今說與你知聞。就把從前親聽語，從頭重復(fù)語儀貞：倘叫果有砒霜毒，做出無天大事情！被她下毒非小可，頓時姑命就歸陰！死后七竅流鮮血，中毒而亡可驗明。宋家怎肯干休罷？必然告發(fā)到公庭，應(yīng)該拖累人多少，必究誰為煎藥人！你這妮子能避否？不免當官問此情。謀殺婆婆天大罪，凌遲處死碎分身！這些厲害知道否？擅開惡口不思尋。那時我好沖天怒，今尚虛言不認明！速速將情來告我，還能饒你眼前刑。儀貞小姐來聽罷，不覺渾身汗直淋！誰知咒詛言如此，暗室欺心記鬼神。倘然做出彌天罪，此時怎樣亂紛紛？言罷便叫三妹子，因何失口亂胡噴？既已說來難抵賴，又是爹爹走到自聽聞。虛言遮飾中何用？倘動嚴刑你怎禁？婉貞此際真無奈，不覺腮邊兩淚傾：自悔孩兒言語亂，大膽胡言信口輕。幸而不過爹爹曉，聽到旁人播逆名！就使砒霜真?zhèn)€來相付，那忍胡為下絕情？虛言泄忿原非禮，伏望爹爹恕罪深。休說至親姑侄關(guān)天性，又是姑媳之間名分尊。不過忿言非實事，如今懊悔已無門。爹爹今且容追悔，饒恕孩兒重罪名。婉貞說罷重悲泣，左右聽罷又開聲：我今但悔當年錯，不該繼汝出家門。自幼三房多失教，縱容驕性不成人?；貋硪鸭叭昃茫瑸槟愕镔M盡心！累次威嚴非歹意，無非愿你做成人。誰知執(zhí)拗偏不改，愈加情性不堪論，而今出話如禽獸，勢不容你再做人！喚你歸家無別事，本該把你首身分，謀即未行皆斬罪，大明律法不饒人！我今姑念天倫義，賜你全尸了此身，眼前亭下清波水，與我投池莫暫停。言罷之時離坐起，一言嚇壞兩佳人！悠悠頂上真魂冒，婉貞冷汗真淋身：啊呀，爹爹?。∪缃窬鸵核?，可能饒恕二三分？言罷之時雙膝跪，兩淚如泉哭失聲。儀貞小姐慌忙勸：爹爹今且聽原因，三妹只為年輕幼，不知輕重亂談?wù)摚彵?，饒他死罪恕殘生。重責一番堪償?shù)?，自然心口盡和平。左公喝道；

休明說！安能饒恕半毫分？今朝決要來處死，斷斷難留孽障根！言罷扯起三小姐：畜生不必苦求情，早些投入池中去，免我今朝動手行。若說責打償此罪，你身禁得幾多刑？只怕到頭皆是死，安能留得命殘生？不若投池還爽快，毫無痛楚死安寧。吾心已決無回挽，你今枉自費精神，若還再要多一語，一劍揮伊兩段分！婉貞此際號啕哭：爹爹饒了我當身，從今立個洪天誓，盡改前非做好人。再不敢違爹媽訓(xùn)，蒼天不罪悔心人。父是天來母是地，好生之德廣施恩，留得殘生甘受責，不當留兒當放生。婉貞說罷重跪下，哭到亭中不起身。左公但只頻搖首：此言不信半毫分。你幾番認罪稱改過，未曾見你改毫分！此時臨死多言語，決不能留速速行。儀貞小姐雙流淚，掩面悲啼勸父親：她今苦苦言改過，自然一片出真心，爹爹且自權(quán)饒恕，再說之時可立行。左公冷笑稱放屁！逆言不必有真情，你這妮子休胡說，不關(guān)你事半毫分！只要看了三妹樣，小心謹慎在桓門，若還有甚非禮事，我也如伊一樣行！言罷又喝三小姐：尚自延挨待怎生？婉貞涕泣重哀告：乞念天倫父女情，孩兒也自爹娘養(yǎng)，何忍今朝絕我生？虛言又未真下毒，爹爹法外略施仁。左公道言休說了！誰還認你是親生？天倫之義今朝絕，只得從權(quán)暫忍心。

小姐道：父命兒死 兒命難逃，但臨死見母親十面，死亦甘心。左公聽到此處，心中不忍，暗想：這妮子這般惜命。只得說道：你這不肖，母親也不見你了，不必多言，早些死罷！婉貞道：既不容見母親，還望爹爹使女婿到來，與之一訣。左公道：此等事豈可還與女婿知之？

上前扯起親生女：快些速速下池心，天邊紅日將西墜，莫叫耽擱到黃昏！婉貞立起號啕哭，雙頓金蓮急斷魂：千求萬告全不應(yīng)，叫我今朝怎理論？惱了儀貞大小姐：世間有此狠心人！看定維明高說道：爹爹當日有言論，黃公逼死親生女，分明勝過虎狼心！那知今日亦如此，單單有口說他人！他還道是邪淫事，三妹今朝為甚因？不過年輕多口過，那曾投毒有真情？門庭論法惟杖責，不至今朝絕命生。居家競要行國法，幾時接位坐龍亭？常言虎毒不食子，人而不及虎狼心！天性之恩全沒有，堪笑爹爹枉做人！倘若逼死三妹子，別個孩兒也冷心！左公聽了儀貞話，不禁失笑兩三聲：這般放肆真堪笑！不知口內(nèi)罵何人？此刻無暇來及你，婉貞死了再談?wù)?。言罷又催三小姐：你今挨到幾時辰？好意與你全尸死，倒反延挨不肯行?？龋褙懩?！死生本是天之數(shù)，你應(yīng)此刻命歸陰，安能逃得殘生命，須知數(shù)定不饒人。但看當年黃小姐，何其決烈肯輕身！數(shù)未盡來終有救，救星已伏候她身，你今快快投池下，自然也有救星人。若還再復(fù)延一刻，不得叫你全首身！言罷袖中將劍出，喝令速即下波心！婉貞嚇得魂飛散，儀貞冷笑兩三聲：

爹爹既這等忍心害理，必要逼死三妹，門外人不容見面，家中的叔嬸伯姊等，難道也不許見一面，送她一送？

言罷便叫丫環(huán)女：快往東西兩院行！裁紅、暈碧、蘭奴女，三人已嚇得似呆人，只在旁邊索索抖，今聞此語欲行程。左公喝道誰敢去！手指儀貞罵畜生：莫非你也來取死？再出胡言一并行！此時無奈三小姐，回身抱住姊儀貞，放聲大哭雙頓足：啊呀，姊姊??！好叫我上天入地兩無門！為何當日投胎錯？天性全無做父親。這樣哀求全不轉(zhuǎn)，狠心何至這般能！儀貞也抱三妹子：這是前世冤仇結(jié)得深！爹爹啊，務(wù)求發(fā)個仁慈念，恕饒三妹命殘生，待她盡了天年罷，冷房幽禁了終身。難道不足償其罪？伏乞爹爹準此行。

求到這般地步，爹爹若不回心，孩兒也只得同她一死！

手足之誼，何忍獨生？左公冷笑道：聽汝所言，不是救她，反是害她了！若是幽禁終身，則生不如死耳。兩人不消扭結(jié)，就此永訣分開。

就把儀貞來扯過，喝聲妮子快歸陰！婉貞看見終如此，不覺心頭烈焰騰：呀呸！豺狼虎豹不至此，枉將人話告他身！用手指定生身父：呀，呀，爹爹！你今逼死我當身，冤魂啣恨難饒你！有日前來討命生！自食自肉人倫變，衣冠穿在虎狼身！枉叫屈氣來求告，你的仁心那里存？

左公道：人心自在，不過暫時忍起。你這妮子把父親這般毀罵，難道不覺礙口么？婉貞道：你這般狠毒，還是我什么父親！罷了，罷了！

轉(zhuǎn)身走出雕欄外，急殺儀貞小姐身，急忙要趕前來扯，左公執(zhí)手不能行，要掙之時掙不脫，頓足連將罷了稱。婉貞來到河亭口，低頭一望好驚心！一池碧水凝浮凍，陣陣寒風(fēng)冷似冰！傷心后悔從前事，自恨生來太任心，連叫繼父并繼母：你害孩兒誤此生！因何百樣來驕縱？致我輕狂信口噴！想當初打死年幼婢，何等悲啼婉轉(zhuǎn)形？我心毫不為之動，可憐一夕便亡身！誰知今日輪到我，一般也遇狠心人，今日枉自投父母，一事無成枉做人！嫁到宋門無一載，幾番淘氣不安寧；姑娘待我無差錯，為甚胡言喪了心？

咳，爹爹?。∥乙膊缓弈懔?！

苦只苦娘親今世難一見，更兼未訣宋元生，兄姊三人難再聚，言罷悲傷欲斷魂。左公聽了多般話：此方真正悔心生！人窮退本真心語，此后重生是好人。只見她將衣扯起蒙頭面，騰身一聳出河亭，風(fēng)吹衣袖空中舞，玉碎香消往下沉！但聽池中一聲響，斷送了青春二九人！水合波平沉到底，玉質(zhì)香肌不見形?；堅氯泵髦樗?，此際刀剜老左心！眼看河池波浪涌，一粒明珠覆掌傾：非干汝父心腸毒，也是出于無奈情！

罷了！既已投池，料她必死，且去著家人買棺，至明早起尸便了。

此時丟了儀貞手，回身火速下河亭，匆匆一徑來出去，哭倒儀貞小姐身。

急忙立起，趕到亭邊往下一看

只見水星亂冒波旋轉(zhuǎn)，料來人在半浮沉。不想這等心刻毒！他今已是出園門；我身啼哭中何用？須當立即救她身。捐生取義我之愿，舍死成仁是本心，不怕庭前兇惡父，救妹重生再理論。

便著裁紅：快與我跑出去，喚兩名家人到來！蘭奴速到西院，將滾水熱湯取一壺來！都莫驚張，休被一人知道。

兩個侍兒如飛去，儀貞急速下河亭，池邊立定睛不轉(zhuǎn)，看定池中冒水星。跪叩禱天來保佑：莫教我妹喪殘生。立時兩個人來了，左安、左德兩家人，池邊來見大小姐，儀貞立起對他云：

我等在此玩耍，誰知三小姐忽然失足落水，你兩個快快救起，不可有誤！二人大驚，忙脫衣裳，顧不得水冷，一齊跳下河池！趕到冒水星的去處，一把撈著衣裳，扯拽過來，直擁到河邊上岸，把三小姐抱了上來。

只見面皮紫赤雙睛定，咬緊銀牙氣不伸，腹如鼓脹身挺直，手捏雙拳緊抱心！口漾清泉衣濕透，儀貞小姐痛傷心，探手胸前來按摸：猶自梭梭跳不停。

便著家人把婉貞抱起，倒控清泉?？诒侵?，清水長流。有半個時辰，胸腹方才軟下，恰好蘭奴提一壺滾水到來。儀貞親自動手，灌下一碗熱湯，方覺得口中微微透氣，目珠放了下來。