????????高塔矗立在山丘上，已然破敗不堪，城垛從其旁沿伸而出。

????????一道閃電劃破天際。最低窗戶后露出一張臉，瘦削的手指扒在窗框上。一陣哀嚎打破了午夜的寂靜，那不是野獸的悲鳴，而是一個人的絕望。

????????天際散發(fā)出光芒的不是黎明，而是一團(tuán)吞噬著一切的火球。不可控制的大火環(huán)繞著高塔。

????????那個人在塔里尖叫呻吟，他的痛感似乎更加劇烈了。

????????阿茲瑞爾從半夢半醒的狀態(tài)中清醒過來。他在堅硬的床板上躺了幾分鐘，試圖想起關(guān)于那場夢的記憶。記憶似是隨風(fēng)飄散了，取而代之的是頭戴兜帽，雙眼散發(fā)著紅光的小人。他坐了起來，四下掃視，防備著任何不速之客。但空無一人，門閂完好如初。他想起了以西結(jié)的話，他承諾不會來干擾阿茲瑞爾。

????????戰(zhàn)團(tuán)長拿過床頭的水壺痛飲起來，冰冷的液體使他身心舒暢。

????????有些事他必須要做，他很確認(rèn)這一點(diǎn)，但他想不起來具體是什么。他走向桌子，拿起vox通訊器調(diào)至智庫頻道。在幾秒鐘的延遲之后，通訊連接成功。

????????“這里是至高大導(dǎo)師阿茲瑞爾?！苯o他的頭銜加上一個前綴出乎意料的自然。“通知首席智庫和星語者大師，他們需要告知我們的子團(tuán)參加天使之塔的大會。雄獅之子們將在拉繆爾全體集結(jié)?！?/p>

????????“德西馬爾大廳回響著大導(dǎo)師和其余各級軍官的腳步聲。他們脫去了長袍和兜帽，身著戰(zhàn)甲，現(xiàn)在他們是暗黑天使的戰(zhàn)士而不是內(nèi)環(huán)成員。”

????????見證了10萬年戰(zhàn)爭的旗幟懸掛在墻壁上，他們是如此之多以至于彼此緊挨，周圍是1000名連長的勛章；無數(shù)已被歷史所遺忘的中士和他們的小隊圍觀著阿茲瑞爾作為至高大導(dǎo)師舉行的首次會議。

????????大廳的一端是一個低矮的平臺，平臺之上坐落著一個王座。他的靠背比任何一個星際戰(zhàn)士都要高，由黑曜石和烏木雕刻而成。這個王座毫無疑問是整個大廳中舉足輕重的事物。它的尺寸引人注目，但其象征意義更加重要，這曾是雄獅的王座，是原體的象征。每個走入大廳的星際戰(zhàn)士看到王座后都迅速跪下，就好像雄獅依然端坐其上。在王座右前方一點(diǎn)是一個尺寸不小的椅子，它能夠為任何帝王的大廳錦上添花，但在王座前顯得十分矮小。

????????阿茲瑞爾站在攝政之位前，全副武裝，秘密之劍放置在王座之前的桌子上，那是他們之后展開會議的地方。

????????桌子幾乎三十米長，十米寬，它的表面曾被漆成紅色，但如今已成為暗棕色。桌子的邊緣已然裂開，10萬年來，無數(shù)人揮舞拳頭敲擊桌面來表示贊同，無數(shù)人將刀刃砍在其上來發(fā)泄憤怒。桌子的中心是一個由金箔構(gòu)成的翼劍，周圍環(huán)繞著其余六個標(biāo)志：鑰匙和大門；沙漏和火焰；劍和手套，他們的寓意已然遺失。

????????這里是戰(zhàn)團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)階層對外的一面，和內(nèi)環(huán)隱秘的房間截然不同，這里向所有人開放，所有人都有資格見證戰(zhàn)團(tuán)的會議和誓言。但十萬年來很少有多少暗黑天使能夠暫時擺脫戰(zhàn)斗的使命，來見證如此盛大的會議，只有在極少數(shù)的情況下至高大導(dǎo)師才會召集戰(zhàn)團(tuán)的全體成員參加會議。今天也是如此，如今他們?nèi)陨钕輵?zhàn)爭之中，暗黑天使的連隊仍在拉繆爾上和午夜領(lǐng)主及叛軍作戰(zhàn)，大導(dǎo)師則被阿茲瑞爾允許抽出半天時間參與會議。阿茲瑞爾在巨石上是權(quán)威的化身，而不是暴君。

????????有些負(fù)傷而無法重回戰(zhàn)場的戰(zhàn)士饒有興致地觀看著。有些人盡量保持著在這種場合中應(yīng)有的莊重，有些人激動地交流著，交換著關(guān)于每個走入覲見室的英雄的留言和傳說。

????????王座的對面是巨大的雕像，木頭被雕刻成兩個完全相同的死亡天使。當(dāng)阿茲瑞爾看到他們的時候，他情不自禁地想起了自己的試煉。

????????宏偉的大門后站著兩名新人，每個都不超過泰拉歷的16歲，他們都穿著深綠色的戰(zhàn)袍。其中一人手持號角，每當(dāng)一名軍官踏入大廳之時便吹響一聲號角。隨著大廳中回響著的最后一聲腳步聲停止，另一個新人朗聲報出了每一個議會成員的名字和頭銜。

????????“七連連長巴蘭，不屈之主，守望者大導(dǎo)師！”伴隨著人造脊柱和左臂液壓裝置的嘶嘶聲，巴蘭走到了他的位置前，六連長埃拉菲爾旁邊。

????????“牧師大師的納賽爾，黑檀持有者！”

????????年輕的牧師走到桌子的另一頭，緊挨著阿茲莫代，后者最近剛被擢升為懺悔之主。阿茲瑞爾發(fā)現(xiàn)他們兩人甚至沒有瞥一眼對方。達(dá)戈奈特早已入座，他要么沒注意到這一點(diǎn)，要么就是選擇不在大庭廣眾之下處理這個問題。

????????“八連連長卡拉格蘭特，憤怒之主，斷罪大導(dǎo)師！”卡拉格蘭特身材相對矮小，毛發(fā)濃密。他的光頭反射著室內(nèi)的光線。他深色的眼睛盯著阿茲瑞爾，入座之后仍然如此。

????????“九連連長希羅法斯，冷酷之主，圣物大導(dǎo)師”

????????緊隨其后的是十連連長薩法梅德斯，牧師達(dá)爾嘉和薩福，不久后議會的全體三十多名成員到齊了。

????????最后，出現(xiàn)了一個身著終結(jié)者甲的戰(zhàn)士，盔甲有著新的紋章。他手持沉默之劍，和阿茲瑞爾的一樣同屬天降之刃，劍柄直指至高大導(dǎo)師。

????????傳令官沉默了。議會成員們站起身來，所有人都盯著新來者。嘶嘶數(shù)聲之后，所有人都拔出了劍或斧頭、錘子。三十八件戰(zhàn)團(tuán)遺物比他們的持有者還要著名。

????????阿茲瑞爾隨后站起身，拿起秘密之劍，藏入身后的袍子中。

????????“我任命的第一個兄弟——蘭瓦爾，死翼之主，卡利班騎士大導(dǎo)師。”

????????“我受到我領(lǐng)主的征召，”終結(jié)者聲稱，他的聲音輕易地傳到了最遠(yuǎn)的地方。他舉起寒光閃閃的沉默之劍，指向阿茲瑞爾接著是所有人：“我來踐行我的職責(zé)。誰敢阻擋！”

????????幾秒的沉默。蘭瓦爾面向他的對手們，表情嚴(yán)厲，眼光掃過一名名大導(dǎo)師。

????????“贊美蘭瓦爾！”五連長扎達(dá)凱爾首個舉起劍：“大導(dǎo)師！”

????????“贊美蘭瓦爾！”薩繆爾緊接著舉起渡鴉之劍向新的指揮官兄弟致意：“大導(dǎo)師！”

????????贊美和歡呼充斥大廳，歡迎蘭瓦爾加入議會。所有人都舉起武器致意，除了他。

????????以西結(jié)用叛徒之災(zāi)對著候選人比劃著，劍刃上閃爍著亞空間之力，和首席智庫僅有的眼睛中令人炫目的金色光芒相得益彰。幾秒鐘間，智庫看起來毫無情感。阿茲瑞爾屏住呼吸。這是以西結(jié)的權(quán)力，作為一名議會成員，他有資格否決一名候選人，但這一權(quán)力已經(jīng)數(shù)個世紀(jì)沒有被使用。

????????“贊美蘭瓦爾！”首席智庫嘶啞的低語似乎比其他人的聲音加起來還大。叛徒之災(zāi)高高舉起，以示接納?！按髮?dǎo)師！”

????????蘭瓦爾舉起自己的劍接受致意，并在大步走向自己的位置前收劍入鞘。他的位置夾在阿茲瑞爾和薩繆爾之間，他在一路上獲得了更多的祝賀并以點(diǎn)頭回應(yīng)。

????????所有人在收起武器前再次向阿茲瑞爾致意。現(xiàn)在只有阿茲瑞爾還拿著劍。他掃視著所有議會成員。

????????“一名新的至高大導(dǎo)師的就職從不是一件值得慶賀的事。一個人的晉升象征著另一人的犧牲。我向你們所有人保證，我將盡我所能，履行戰(zhàn)團(tuán)長的職責(zé)。正式的聲明已傳至泰拉。所以我認(rèn)為，根據(jù)我們戰(zhàn)團(tuán)的傳統(tǒng)和帝國法律，暗黑天使戰(zhàn)團(tuán)-帝皇的星際戰(zhàn)士們的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)毫無疑問的屬于我?！?/p>

????????阿茲瑞爾將秘密之劍舉在胸前，另一只手抓住劍刃，手掌中流出鮮血。他向同伴們展示著流血的手。

????????“我在這里立下我的第一個誓言。我們將向叛徒和午夜領(lǐng)主復(fù)仇，他們奪走了納布瑞爾斯的生命并且仍在不斷玷污著我們的榮譽(yù)。拉繆爾已被詛咒。我們將給它帶來終結(jié)。”