兵與甲的尋途

盡管有成千上萬個(gè)帝國衛(wèi)隊(duì)枕戈待戰(zhàn)，但軍務(wù)部的官僚系統(tǒng)還是運(yùn)轉(zhuǎn)的相當(dāng)緩慢。當(dāng)求援信息在看似無盡的鏈條上傳遞后，其可能就得在數(shù)周、數(shù)月甚至是數(shù)年后才能對帝皇之錘們發(fā)號施令。因此那些求援者也得明智地采取自保措施，以防止沒能及時(shí)得到援軍或者根本得不到援軍。因此奧登將軍行使了他返回軍役以后所被授予的畢塔利斯星系軍事執(zhí)政官的全部權(quán)力，首先便發(fā)布了一項(xiàng)星系范圍內(nèi)的法令，命令包括軍事以及其他的資源現(xiàn)在都將成為建設(shè)戰(zhàn)事的一部分。另外附議稱，任何膽敢反對者都將以支持靈族的叛國罪被迅速扔進(jìn)懲戒營當(dāng)中。

而作為星球上的最強(qiáng)軍事力量，卡地亞第六團(tuán)將成為地上部隊(duì)的核心，但該團(tuán)此時(shí)缺乏裝備。其急需的坦克此時(shí)只保有半數(shù)，其余的都已經(jīng)在薩拉斯七號和獸人的戰(zhàn)爭中被摧毀而尚未得到替換。

卡地亞六團(tuán)的軍官們先是搜遍了整個(gè)畢塔利斯三號，以尋找任何他們能找到的履帶和裝甲，畢塔利斯三號的所有重甲玩意兒一個(gè)不剩地被從行星防御部隊(duì)那里拿走，加進(jìn)了卡地亞部隊(duì)當(dāng)中，包括一批馬卡多地獄火中隊(duì)和克拉蘇裝甲突擊運(yùn)輸車。

奧登將軍的下一步便是和該星系的帝國海軍指揮官達(dá)成共識，即所有星球上不必要的飛行作業(yè)都將被停飛。以保護(hù)他在戰(zhàn)事所需的為數(shù)不多的空中支援力量。帝國海軍的小型防空部隊(duì)僅有一個(gè)掠奪者強(qiáng)擊機(jī)中隊(duì)以及一批雷電戰(zhàn)機(jī)組成，而民用飛行器則主要是阿爾沃斯駁船和運(yùn)輸船。奧登將軍清楚在派遣地面部隊(duì)前，靈族會先尋求空中優(yōu)勢。己方幾乎無法在速度和機(jī)動性上與他們所匹敵，對于畢塔利斯星系艦隊(duì)而言，這將是場無論如何都得參與其中的苦戰(zhàn)。

然后將軍幕僚們將目光轉(zhuǎn)向冰雪世界的殖民者們。行星總督一直都在建設(shè)和訓(xùn)練新兵以滿足星球的人力什一稅。這些新兵大多來自行星防御部隊(duì)以及工人民兵，他們被臨時(shí)授予了第28畢塔利斯步槍團(tuán)的名號，但實(shí)際上沒啥裝備和重武器，不過他們已經(jīng)接受了卡地亞第六團(tuán)的訓(xùn)練，被認(rèn)為已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。奧登將軍下令重新分配他們的職務(wù)，雖然這些新兵缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，但他缺乏人力，而他們將能夠讓更有經(jīng)驗(yàn)的士兵從防御和安全任務(wù)當(dāng)中解放出來。他們的指揮官，恩普泰達(dá)團(tuán)長是一個(gè)有能力且忠誠的軍官，并在訓(xùn)練新兵上取得了很好的成績，因此奧登將軍認(rèn)為沒必要替換他。

在帝國，普通人的生活很少是輕松的。戰(zhàn)爭和疾病都會過早奪走帝皇的光輝，而那些幸存者們則是在每天不斷掙扎于這種苦難，沒有任何回報(bào)和安慰。

而在畢塔利斯三號上，殖民者的后代們在殘酷的生活中生存了下來，祖先對監(jiān)督者們的仇恨在他們心中根深蒂固。由于對其生活具有絕對掌控權(quán)，卡特爾的執(zhí)行者們一直確保在輪班之間沒留多少時(shí)間以防止他們沉浸于不滿狀態(tài)。即便如此人們的脾氣很高漲，哪怕是小沖突和分歧最終也會變成一場平民們的騷動，而即使是最小的違規(guī)行為也將受到迅速嚴(yán)厲的懲罰，因此這個(gè)星球的很多法務(wù)機(jī)構(gòu)都很少有空牢房。將軍幕僚們轉(zhuǎn)向這些人，對于每一個(gè)囚犯，無論犯下何種罪名，被判何種刑罰，都將能拿起武器得到贖罪機(jī)會。

最后加入到逐漸壯大的防御部隊(duì)的是主要的礦業(yè)卡特爾家族的私人衛(wèi)隊(duì)，卡特爾家族在星球上的代表，領(lǐng)主管家弗拉爾是個(gè)務(wù)實(shí)者，他明白越早拔除畢塔利斯三號上的靈族威脅，正常運(yùn)作才能越早恢復(fù)?？ㄌ貭査饺诵l(wèi)隊(duì)由千名士兵組成，當(dāng)具有管理權(quán)的礦業(yè)貴族家族來訪時(shí)，他們要負(fù)責(zé)保衛(wèi)和儀式工作。這些人在閱兵場上看上去很好，并且擁有自己的黎曼魯斯和奇美拉中隊(duì)，但是和畢塔利斯第28團(tuán)一樣，他們都沒有參與過任何戰(zhàn)斗行動。將軍手下無論如何都要把他們帶上，而作為回報(bào)，弗拉爾被授予上校軍銜，這讓很多敵對家族的代表感到驚奇。

在用盡了畢塔利斯三號所能給的一切以后，將軍參謀們將目光投向了其他人力資源。畢塔利斯四號此時(shí)也正處于高度戒備狀態(tài)，目前是沃斯特第14裝甲團(tuán)的集結(jié)地。而沃斯迪安指揮官已經(jīng)被下令要將該團(tuán)控制權(quán)移交給了卡地亞人，畢塔利斯星系的現(xiàn)狀已經(jīng)推翻了他們先前的命令。該團(tuán)由征召自沃斯特巢都的幫派人員和工人的士兵所組成，雖然缺乏卡地亞的軍役和犧牲傳統(tǒng)，但是他們裝備精良，不僅有奇美拉和黎曼魯斯，還有一整個(gè)以老化但功能齊備的馬卡里烏斯坦克所組成的重型坦克連。在卡地亞人幾乎不存在啥重武器，只有幾臺從戰(zhàn)斗中幸存下來的毒刃，風(fēng)暴刃和影劍的情況下，這些武器都是必不可少的。

由礦業(yè)卡特爾提供的小型船隊(duì)已經(jīng)為該團(tuán)調(diào)遣做好準(zhǔn)備了，但此時(shí)，僅憑天生的運(yùn)氣而得以掌控該團(tuán)的年輕上校發(fā)出了回應(yīng)，雖然他同情奧登將軍的困境，但是在星區(qū)指揮部發(fā)出新命令前，他不會背離原來命令。沃斯特第14團(tuán)將繼續(xù)呆在畢塔利斯四號。在某個(gè)窮比星球爆發(fā)的小規(guī)模沖突并非沃斯迪安上校目前所關(guān)心的事情。

干預(yù)

048.894.M41

而隨著審判官領(lǐng)主赫斯塔弗斯·丹茲克抵達(dá)瑞亞港，沃斯特14團(tuán)指揮官的反抗宣告完蛋。這位異形審判庭的特工未經(jīng)許可，未受質(zhì)詢，便進(jìn)入奧登將軍的指揮室。隨行的還有三名卡地亞士兵，一名機(jī)械教牧師，一頭頭骨被植入與其創(chuàng)造者連接的電纜的巨大黑鳥，還有兩頭歐格林，以及被這兩個(gè)彪形惡漢拖在中間的，慘兮兮的年輕的沃斯迪安上校，所有有關(guān)他過去軍銜的證明都已經(jīng)被毫不客氣地從他的制服上扯走。

在接受上級命令前來調(diào)查星系不斷增加的靈族報(bào)告時(shí)，丹茲克領(lǐng)主在前往畢塔利斯三號的途中截獲到了年輕上校就奧登將軍的命令而向指揮部發(fā)出的申訴。丹茲克即刻轉(zhuǎn)向畢塔利斯四號，逮捕了指揮官以及其全部指揮人員，并判處他們進(jìn)入新立的懲戒營服役到戰(zhàn)爭結(jié)束。

沃斯特第14裝甲團(tuán)即刻被調(diào)到了畢塔利斯三號，幾天時(shí)間內(nèi)，他們的黎曼魯斯、奇美拉和歐格林輔助連便被調(diào)來加強(qiáng)了卡地亞小隊(duì)。卡地亞第六團(tuán)的一些軍官們也被調(diào)到了新團(tuán)的各個(gè)隊(duì)伍當(dāng)中，用更有經(jīng)驗(yàn)的卡地亞中士和老兵來取代那些從巢都統(tǒng)治家族調(diào)來的菜雞軍官。各排也被派遣了政委，以其慣常的結(jié)局來平息任何異議。

除去解決缺乏地面部隊(duì)的問題以外，審判官領(lǐng)主還動用了其他資源，其中一些甚至是新來的軍事執(zhí)政官先生都搞不到。在畢塔利斯星系附近有一個(gè)正在前往雅蘭特星系的船隊(duì)，其中便有一艘戰(zhàn)爭獅鷲軍團(tuán)的泰坦運(yùn)輸船。奧登將軍向戰(zhàn)爭獅鷲軍團(tuán)的老家發(fā)去星語通訊，要求將其暫時(shí)調(diào)派到過來，這一申請得到了批準(zhǔn)，另外隨船隊(duì)同行的一支艾麗西亞空降部隊(duì)也調(diào)轉(zhuǎn)方向，在

伊薩塔上尉的指揮下，艾麗西亞人將會提供他們的空降運(yùn)輸機(jī)，并為部隊(duì)提供一支機(jī)動預(yù)備隊(duì)。在前往星系的途中，丹茲克還向太空野狼戰(zhàn)團(tuán)請求了援助。據(jù)報(bào)告稱他們就在附近的星系當(dāng)中，如果星際戰(zhàn)士愿意聽從增援號召，那他們的援軍將會看到一支強(qiáng)大的力量集結(jié)起來保衛(wèi)這個(gè)星球。

由于所有可用選擇都已經(jīng)用完，而靈族海盜現(xiàn)在又開始在白天對另外兩個(gè)大陸發(fā)起突襲，他們的人民在將軍的命令下只能自力更生，而畢塔利斯三號的防御部隊(duì)被分為了三個(gè)戰(zhàn)斗群。

第一個(gè)將由恩普泰達(dá)上校指揮，其戰(zhàn)斗群被調(diào)往了布雷根冰川，冰川若隱若現(xiàn)地籠罩于塔倫多爾半島的入口處，如果此地陷入敵手，那么帝國軍隊(duì)在半島的進(jìn)出行動都將受限，確保其在開戰(zhàn)前還在帝國手上非常重要。

與此同時(shí)另外兩個(gè)戰(zhàn)斗群都處于瑞亞港保持警戒。只有當(dāng)敵人的兵力和意圖完全明確時(shí)，由奧登將軍率領(lǐng)的最大的戰(zhàn)斗群才會投入，而由弗拉爾上校的最后一個(gè)戰(zhàn)斗群則會留在瑞亞港，除非極其有必要，才會將這個(gè)后備部隊(duì)投入進(jìn)來。

畢塔利斯三號冰雪世界的保衛(wèi)者們都為戰(zhàn)爭做好了準(zhǔn)備。