序章 銀河系史概略

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（開頭未過審）。人類開始向著宇宙深處與邊境進行無休止的開發(fā)。公元28世紀以來持續(xù)的戰(zhàn)亂停滯了人類向外探索的腳步，卻也不斷積攢著人們探索的欲望，終于，積蓄已久的能量爆發(fā)了。

人類進行恒星間飛行主要依靠三件法寶——亞空間跳躍法、重力控制技術(shù)以及慣性控制技術(shù)。這三件法寶的研究進展迅速，技術(shù)日新月異，促使人類駕駛著宇宙飛船朝未知的地平線進發(fā)，航向星海的盡頭。

“前進，再前進！”

是那個時代人們通行的話語。

全人類都燃起了空前高昂的斗志。他們帶著堅定的決心和無比的熱情投身于各項工作，即使遭遇困難也會用陽光積極的心態(tài)想盡辦法去克服，絕不會沉溺于病態(tài)的自憐?？梢哉f，那時的人類就是一大群無可救藥的樂觀主義者。

那是一個洋溢著清新風尚、不斷進取的黃金時代。

然而，沒有哪個社會是完美無缺的，傷痕始終存在。首先便是宇宙海盜。公元28世紀時，地球與天狼星為爭奪人類社會的霸權(quán)爆發(fā)戰(zhàn)爭，期間雙方均派出大量武裝民船進行襲擾，而宇宙海盜便是這種襲擾戰(zhàn)術(shù)留下的后遺癥。當然，海盜中也有一二謳歌自由的俠盜，俠盜與聯(lián)邦軍之間的戰(zhàn)斗為大量立體電視劇提供了創(chuàng)作素材。

不過，現(xiàn)實遠沒有藝術(shù)作品所描寫的那么美好，絕大多數(shù)海盜都是一群貪婪的罪犯，他們與劣跡斑斑的政治家、企業(yè)家相勾結(jié)，謀取非法利益。對邊境開發(fā)地的居民而言，他們就如瘟神一般可怕。邊境航線海盜肆虐，使得通行船只減少，運輸困難，各類物資大量堆積，聯(lián)邦政府為此不得不加大安保方面的投入，多種因素疊加導致了物價飛漲。民生無小事，若是任由受害者們的不滿與焦慮蔓延，最終會使人們對聯(lián)邦政府的執(zhí)政能力產(chǎn)生懷疑，開發(fā)邊境的熱情降低就是一個明確的信號。

宇宙歷106年，銀河聯(lián)邦下定決心要掃清宇宙海盜。在M·修夫蘭、C·伍德等將領的指揮下，經(jīng)過兩年奮戰(zhàn)，聯(lián)邦軍基本消滅了宇宙海盜。這場漫長的行動并不輕松，向來以言辭犀利著稱的伍德將軍在其回憶錄中寫道：

“前方有狡猾的敵人，身后是無能的同伴，我必須同時與這兩方作戰(zhàn)。更何況從全局來看，我自己也不是什么很靠譜的人?！?/p>

在轉(zhuǎn)戰(zhàn)政界后，伍德將軍也不得不頂著“不知變通的頑固老頭”的名聲繼續(xù)與那些腐敗的政治家、企業(yè)家作斗爭。

各類社會問題此起彼伏，如果把全人類比作人體，那這就好比是皮膚病，皮膚上難免會沾染灰塵，只要予以適當?shù)闹委?，自然不會致死。但人類卻沒有選擇上手術(shù)臺，而是以亞健康的狀態(tài)度過了兩個世紀。

唯一被這個繁榮發(fā)展的時代所遺忘的，是曾經(jīng)的宗主國地球。這顆行星的資源早已枯竭，人口銳減，無論是政治意義還是經(jīng)濟實力，它都不復當年的輝煌，只剩下一些過時褪色的“傳統(tǒng)”。這樣一顆落后荒蕪的行星不會對任何勢力構(gòu)成威脅，地球也依靠由此勉強獲得的自治權(quán)茍延殘喘著。

地球統(tǒng)治銀河系時從天狼星等恒星殖民地掠奪來的財富，似乎也不知消失到何處去了。

……癌細胞終究還是開始增殖?！爸惺劳钡年幱盎\罩著人類社會。

在人類心中，疲勞與倦怠逐漸代替了希望和野心、消極代替了積極、悲觀代替了樂觀、退縮代替了進取。科學技術(shù)方面也再無任何建樹。政客們沉迷于權(quán)力與黨爭，民主共和制失去了自我凈化的能力，淪為愚民政治。

邊境星域的開發(fā)計劃半途而廢，無數(shù)可居住行星的基礎建設被迫爛尾。社會生活與文化墮向無底深淵，人們拋棄了應有的價值觀，毒品、酗酒、濫交、神秘主義大行其道。犯罪率居高不下，與之相對的逮捕率卻日漸下降。漠視生命、嘲笑道德成為社會主流。

對此憂心忡忡的人自然也有，且為數(shù)不少，他們不愿坐視人類步恐龍的后塵。

人類社會的病癥已經(jīng)到了必治不可的地步，但這些憂心之人卻在治療方法的選擇上犯了錯誤。他們沒有選擇以耐心與意志為基礎的長期療法，轉(zhuǎn)而選擇了能即刻起效、副作用明顯的猛藥。這味猛藥就是“獨裁”。

魯?shù)婪颉ゑT·高登巴姆就此登上了歷史舞臺。

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宇宙歷268年，魯?shù)婪颉ゑT·高登巴姆出生于一個軍人家庭，在他長大成人后便也理所當然的參了軍。

魯?shù)婪虻某煽冊谟钪孳娛抗賹W校中位列“首席”。1米95的身高、99公斤的體重讓所有見到他的人都仿佛是在仰望一座鋼鐵巨塔。

這座巨塔沒有一絲贅肉，也從不顯露半分脆弱。

20歲時魯?shù)婪驎x升為少尉，任職于參宿七（獵戶座β）航路警備部隊，擔任法務軍官。他首先整肅內(nèi)部軍紀，將酗酒、賭博、毒品、同性戀列為“四惡”，如有違反，哪怕上司出面他也毫不留情。無可奈何之下，上級晉升魯?shù)婪驗橹形荆⒄{(diào)任參宿四（獵戶座α）。

參宿四是宇宙海盜活動最為猖獗的危險星域，但人稱“伍德將軍再世”的魯?shù)婪驊{借其鐵腕手段和過人的軍事才能，率部一舉擊潰了當?shù)氐暮１I組織。不留一個活口的激進做派雖然引來了不少爭議，但這些爭議很快就被鋪天蓋地的贊美所湮沒。

飽受壓迫的銀河聯(lián)邦百姓用熱情的歡呼迎接這位青年英雄。魯?shù)婪颍路饾忪F中出現(xiàn)的一顆超新星。

宇宙歷296年，28歲的魯?shù)婪蛏賹⑿断萝娿?，轉(zhuǎn)戰(zhàn)政界。在議會占有一席之地后，他成為了“國家革新同盟”的領袖，許多年輕政治家慕名來到他麾下。

狂熱的支持、焦慮、反對、漠然…在復雜的輿論環(huán)境中，魯?shù)婪蛲ㄟ^幾次選舉迅速擴張自己的勢力，構(gòu)建起穩(wěn)固的政治基本盤。

他先是經(jīng)國民投票當選為首相，隨即利用憲法中的漏洞，通過議會使自己就任國家元首。依據(jù)原本不成文的規(guī)定，為防止權(quán)力過于集中，國家元首與首相不得由同一人兼任。而如今這兩個職位的權(quán)力都歸屬于魯?shù)婪蛞蝗撕?，立刻發(fā)生了可怕的化學反應。事實上，已經(jīng)沒有人能限制魯?shù)婪虻臋?quán)力了。

后世的歷史學家D·辛克萊曾寫道：

“魯?shù)婪虻巧蠚v史舞臺是一個很好的例證，證明了民眾相比自主思考、承擔責任，更希望遵從命令、推卸責任。在民主政治體系中，民眾需要為當政者的失職負責，但專制體系中則不然。多數(shù)民眾并不愿自我反省，他們真正想要的只是一個能隨意抨擊當政者的環(huán)境?！?/p>

暫且不論辛克萊的這一觀點是否恰當，但將魯?shù)婪蛲粕蠚v史舞臺的正是與他同時代的民眾。

“強有力的政府和強有力的領導者將為社會帶來秩序與活力！”

然而這個曾經(jīng)奮力吶喊的“年輕氣盛的領導者”不知何時起開始自稱“終身執(zhí)政官”，成為了不容許任何批判聲的獨裁者。宇宙歷310年，當魯?shù)婪蛘郊用釣椤吧袷ゲ豢汕址傅你y河帝國皇帝”時，許多人開始為沒能從歷史中吸取教訓詛咒自己的愚蠢，而那些一貫反對魯?shù)婪虻娜烁请y掩憤恨之情。不過，為魯?shù)婪驓g呼的人比前兩者相加還多。

當時的共和派政治家哈桑·艾爾·薩義德在日記中這樣記述魯?shù)婪虻募用崛眨?/p>

“我在房間里能聽到民眾正歡呼魯?shù)婪蛉f歲，他們究竟要多久才會意識到自己是在向絞刑官歡呼呢？”

這本日記后來被帝國當局作為違禁品查處。與此同時，帝國政府從這一天起正式廢除宇宙歷，改元帝國歷元年。銀河聯(lián)邦不復存在，取而代之的是銀河帝國——高登巴姆王朝。

作為人類大一統(tǒng)王朝的首任專制君主，魯?shù)婪蛘宫F(xiàn)了毋庸置疑的非凡才干。他以強悍的政治手腕和堅定的意志肅正綱紀，大幅提高行政效率，清除貪官污吏。

在魯?shù)婪蛑贫ǖ臉藴氏?，一切“鋪張奢侈、頹廢墮落的生活方式和娛樂活動”都是被禁止的，對于犯罪活動及未成年違法行為則要處以最嚴苛的懲罰。他試圖通過這樣的方式將人類社會長久以來的弊病一掃而空。

然而，人稱“鋼鐵巨人”的魯?shù)婪蚧实鄄⒉粷M足于此，他理想中的社會應該是，所有人有序的圍繞在一位強有力領導者身邊并服從其統(tǒng)治的高度秩序化社會。

對于自視極高、堅信自己是絕對正義的魯?shù)婪蚨?，批判者與反對者都是擾亂社會統(tǒng)一秩序的暴亂分子。于是乎，帝國政府對反對勢力展開了殘酷的鎮(zhèn)壓。

事件的導火索是帝國歷9年頒布的“劣質(zhì)基因消除法”。

“弱肉強食、適者生存、優(yōu)勝劣汰才是宇宙的真理?！?/p>

魯?shù)婪蛳颉俺济瘛毙剂俗约旱睦砟睢?/p>

“人類社會也不例外，一旦異常分子的數(shù)量超過一定限度，社會就會失去活力，走向衰弱。朕所期望的是人類社會能永遠繁榮，因此朕要剔除所有可能導致社會衰弱的因素，這是朕身為人類統(tǒng)治者的神圣義務?！?/p>

這一法案的具體措施包括，對殘障人士、貧困人口以及“不優(yōu)秀”的人實施絕育；將精神疾病患者安樂死；廢除一切弱勢群體救濟政策等。在魯?shù)婪蜓壑小叭跽摺贝嬖诘谋旧砭褪菬o可饒恕的罪孽，他們“以弱勢為擋箭牌，將政府救助視為理所當然。”因此要在社會層面讓弱勢群體成為人人憎惡的對象。

此法案一經(jīng)公布，那些曾經(jīng)崇拜、盲從于魯?shù)婪虻陌傩諅兘K于感受到了畏懼，許多人表示這項法案是否過于嚴苛了，畢竟有多少人能斷言自己就是足夠優(yōu)秀的人呢。

議會中部分一息尚存的共和派議員挾此民意譴責皇帝。作為回應，皇帝魯?shù)婪蜻M行了強硬的反制。

他宣布立即永久解散議會。

翌年，帝國內(nèi)務省成立了社會秩序維持局，皇帝的心腹、內(nèi)務尚書艾倫斯特·法爾斯特隆兼任局長。這標志著當局將以雷霆手段處理政治犯，“無須依據(jù)法律，懲戒、逮捕、拘留、服刑皆可由執(zhí)法司法者主觀判斷?！?/p>

這是公權(quán)力與暴力的結(jié)合，兩者結(jié)合誕下了名為“恐怖政治”的子嗣，它將在極短的時間內(nèi)迅速成長并吞噬整個人類社會。

當時，民間私下流傳著一則黑色笑話：

“如果你不想被判死刑就別被警察抓住，讓社會秩序維持局抓吧，他們絕對不會判你死刑?！?/p>

誠然社會秩序維持局逮捕的政治犯和思想犯沒有一名被判處死刑，但未經(jīng)審判即被射殺者、拷問致死者、流放至邊緣荒蕪行星，從此杳無音信者、被實施前額葉切除術(shù)者、注射過量麻醉藥品而失智者、獄中病死或意外死亡者等等總計有40億之多。

不過，由于死者僅占帝國總?cè)丝?000億的1.3%，社會秩序維持局對外宣稱：“我們是為社會上絕大多數(shù)人的安全與福祉消滅了一小部分危險分子?！辈槐卣f，所謂的“絕大多數(shù)人”自然不包括憂心40億人民前途、飽受苦難而不敢發(fā)聲的無數(shù)百姓。

魯?shù)婪蛞贿呮?zhèn)壓反對派，一邊以選拔人才為名設立貴族階級并給予他們特權(quán)。這些貴族全都是白人，且均被冠以古時容克貴族的姓氏，這或許是魯?shù)婪蛑饾u走向昏庸的標志。

法爾斯特隆也因功獲封為伯爵，然而他在某次回家途中遭遇潛伏地下的共和派恐怖分子襲擊，死于中子彈爆炸。魯?shù)婪驅(qū)Υ吮硎旧钋邪У?，處決了近兩萬名嫌疑犯以告慰死者。

帝國歷42年，魯?shù)婪虼蟮圩咄炅俗约?3年的人生。他的魁梧身軀并未衰弱，可精神上的折磨給他的心臟造成了極大負擔。

皇帝是帶著遺憾離世的，他與皇后伊麗莎白所生的四個孩子都是女兒，沒有兒子。晚年，寵妃瑪格達蕾娜雖為他生下一個男孩，但相傳這個孩子有先天智力缺陷。

帝國官方記錄中對這男孩的智力問題只字未提，但鑒于瑪格達蕾娜及其父母兄弟，甚至連負責接生的醫(yī)生護士都由于不明原因死亡，這則坊間傳言可信度極高。

這一意外對曾經(jīng)頒布“劣質(zhì)基因消除法”，希望篩選優(yōu)秀人種的魯?shù)婪蚨詿o疑是沉重的打擊。

為了堅持貫徹魯?shù)婪颉盎驔Q定一切”的思想，瑪格達蕾娜必須死。大帝魯?shù)婪蚴遣豢赡苌鲋橇θ毕莸膬鹤拥?，問題一定是出在瑪格達蕾娜身上。

魯?shù)婪蛩篮?，其長女卡特莉娜之子吉斯穆特繼位為銀河帝國皇帝。年方25歲的皇帝在父親尤希姆·諾耶·修達芬的輔佐下君臨全銀河系。

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隨著魯?shù)婪虻碾x世，共和主義者在帝國各地紛紛發(fā)動叛亂，他們認為帝國在失去了魯?shù)婪虻念I導與個人魅力后已是風中殘燭。這實在是太過樂觀了。魯?shù)婪蚩嘈慕?jīng)營40年，建立起了貴族·軍隊·官僚三位一體的體制，穩(wěn)固程度遠超那些共和主義者想象。

統(tǒng)籌管理這一體制的便是現(xiàn)任皇帝的父親兼宰相尤希姆·諾耶·修達芬。他是魯?shù)婪蛴H自選定的女婿，在他沉著冷靜的指揮下，帝國以巨石壓卵之勢擊潰了本就處于劣勢的叛亂軍。

宰相忠實執(zhí)行了“堅決消滅反對勢力”的國策，有5億人因參與叛亂而被殺，牽連家族總計100億以上的人被剝奪市民權(quán)，貶為農(nóng)奴。

共和主義者們被迫再度蟄伏。

鐵腕專制下，嚴冬似乎沒有盡頭。尤希姆死后皇帝吉斯穆特親政，吉斯穆特死后將皇位傳給長子利夏爾，利夏爾之后由其長子歐佛瑞繼位。最高權(quán)力沿著魯?shù)婪虻难}不斷傳承，仿佛世襲是天經(jīng)地義之事。

然而，厚厚的冰層之下，無聲的暗流正在涌動。

帝國歷164年，被當局視作叛徒親屬而貶為奴隸，正在河鼓二（天鷹座α）服苦役的共和主義者們乘坐自己建造的宇宙船成功逃離了帝國掌控。

他們沒有用幾代人的時間精心策劃。過去那些花費大量時間自以為準備周到的計劃無一不以失敗告終，徒然增添了許多共和主義者的墳墓，社會秩序維持局的嘲笑就是留給他們的挽歌。經(jīng)歷無數(shù)次失敗后，他們終于成功了。這次他們從計劃立案到實施僅用了三個月。

靈感來自孩子們的游戲。奴隸們在寒冷的河鼓二第七行星開采鉬礦和銻礦，他們的孩子們有時會躲過看守的監(jiān)視，悄悄用冰做成小船放入水中玩耍。無意間注意到此事的青年亞雷·海尼森腦海中忽然閃過一道明光，建造飛船所需的材料在這顆荒蕪的行星不是遍地都是嗎！

第七行星含水量較少，但干冰儲量極其豐富。海尼森等人選擇了某個峽谷中一塊長122千米、寬40千米、高30千米的巨大干冰，將其中心掏空作為生活區(qū)和動力區(qū)。以往的計劃中最難的部分便是如何獲取建造宇宙飛船所需的材料，獲取這些非法物資不僅困難，更會引起社會秩序維持局的注意，隨之而來的往往就是殘酷的鎮(zhèn)壓與殺戮。

而這些天然材料正可以躲過當局的監(jiān)視。

在接近絕對零度的宇宙空間中不必擔心干冰氣化，只要避免動力區(qū)和生活區(qū)產(chǎn)生的熱量傳至船體，這艘干冰飛船就能進行長時間航行。再者，他們還可以在起航后尋找其他無人行星作為臨時落腳點，另外收集建造恒星際飛船所需的材料，如此則干冰飛船的續(xù)航就不成問題了。

純白閃耀的干冰飛船被命名為伊恩·法杰卡斯號，這是用冰做小船的少年的名字。共有40萬男女搭乘飛船逃離了河鼓二，這就是后世歷史學家稱為“一萬光年長征”的起始。

他們藏身于一顆無名行星的地下以躲避銀河帝國的追捕，并在此建造了80艘恒星際飛船，航向銀河系深處。迎接他們的是無垠又危險的環(huán)境，巨星、矮星、變星，造物主的惡意接踵而至。

在這趟苦難之旅的途中，領導者海尼森意外去世，他的好友戈恩·基姆·霍爾接過了領導的重擔。當戈恩也老邁失明時，他們終于走出了危險地帶，前方是一片處于穩(wěn)定期的壯年恒星群。此時距離他們逃出河鼓二已經(jīng)過了半個多世紀。

人們用古代腓尼基神祗的名字命名新發(fā)現(xiàn)的恒星群，巴拉特、阿斯塔蒂、梅爾卡特、哈達德等等。根據(jù)地選在巴拉特星系第四行星，用已故的領導人海尼森之名命名，以緬懷他的不朽功績。

“一萬光年長征”于帝國歷218年勝利結(jié)束，逃離專制統(tǒng)治的人們決定廢除帝國歷，恢復宇宙歷，以此宣示自己才是銀河聯(lián)邦的正統(tǒng)繼承者，魯?shù)婪蛑髦皇敲裰髦贫鹊呐淹?。宇宙歷527年，自由行星同盟正式宣告成立，人口16萬，曾經(jīng)的同志半數(shù)犧牲在了長征路上。

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新生的自由行星同盟實在太過弱小，難以與帝國分庭抗禮。但自由行星同盟的建國者們懷著無比的熱情與勤奮積極投入到國家建設中去，以極快的速度充實著國力，鼓勵生育增加人口，整頓體制讓農(nóng)業(yè)與工業(yè)生產(chǎn)力不斷提高。

銀河聯(lián)邦的黃金時代再度來臨了。

宇宙歷640年，銀河帝國與自由行星同盟的戰(zhàn)艦首次發(fā)生接觸。

相較于早有準備的同盟軍，這場遭遇戰(zhàn)對帝國軍而言無疑是晴天霹靂。戰(zhàn)斗最終以同盟軍的勝利告終，但就在戰(zhàn)艦被中子光束擊中，即將爆炸之時，帝國艦員向本土發(fā)出了緊急聯(lián)絡信號。

銀河帝國的官僚們從電腦中搜尋出了塵封已久的記錄，這才知道一個多世紀前那群從河鼓二逃離的奴隸其實沒有曝尸宇宙。

帝國迅速組織了討伐軍，向“叛軍根據(jù)地”派出了規(guī)模龐大的艦隊。然后輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>

數(shù)量占優(yōu)的帝國軍之所以慘敗，有多方面的原因。勞師遠征、忽視后勤、不明地理、輕視敵情、戰(zhàn)略失當，加之同盟軍有位英明的指揮員。

同盟軍的總指揮林·帕歐是個好色又貪杯的老饕，如古代清教徒般清心寡欲的同盟當局執(zhí)政者們向來對他頗有不滿，但不可否認的是他在軍事上天賦過人。輔佐他的參謀長尤瑟夫·托波洛，人稱“滿腹牢騷的尤瑟夫”?！案陕锓堑眠@么辛苦啊”是他的口頭禪，可同時他也是一位思路縝密的軍事理論家，稱其為活著的戰(zhàn)術(shù)電腦也不為過。

這兩位三十多歲的年輕指揮員在達貢星域邊緣發(fā)動了一場世所罕見的包圍殲滅戰(zhàn)，一舉成為同盟建國以來功勞最大的英雄。

達貢殲滅戰(zhàn)的勝利為同盟擴張勢力規(guī)模創(chuàng)造了機會，得知有這樣一股勢力在對抗帝國后，帝國國內(nèi)的反對派大量逃往同盟尋求庇護。此時距離魯?shù)婪虼蟮垭x世已經(jīng)過了三個世紀，曾經(jīng)穩(wěn)固的體制逐漸松動，向來殘酷鎮(zhèn)壓異己的社會秩序維持局也風光不再，帝國內(nèi)部不滿的聲音日漸高漲。

對于流亡自由行星同盟的人們，同盟當局堅持來者不拒的政策，但這些人實際并不都是共和主義者，有些甚至是在宮廷權(quán)力斗爭中落敗的皇室貴族。而大批接納落魄貴族也使得自由行星同盟正在逐漸發(fā)生變化。

自從首次接觸以來，銀河帝國高登巴姆王朝與自由行星同盟始終處于低烈度的長期戰(zhàn)爭狀態(tài)，形成了一種虛假的和平，而由此誕生的產(chǎn)物便是“費沙自治領”。

“費沙自治領”是一個都市國家，位于兩大勢力版圖中間的費沙星系，主權(quán)名義上屬于銀河帝國，每年要向帝國朝貢，但內(nèi)政基本實現(xiàn)了自治。尤其值得一提的是費沙擁有與自由行星同盟進行外交和通商的許可。

由于銀河帝國自封為人類社會唯一絕對的支配者，不承認任何“外國”，因此在帝國的正式公文中自由行星同盟被稱為“叛亂勢力”，同盟軍是“叛軍”，同盟元首最高評議會議長則被稱為“叛亂勢力首領”。在此情況下，帝國與同盟之間自然是談不上什么外交和通商了。不過有位出身地球，名叫雷歐波特·拉普的商人，憑借其過人的熱情和特別的性格積極推動成立自治領的事宜，最終在他的游說與賄賂下，費沙自治領宣告成立。

自治領的領主以皇帝臣子的名義統(tǒng)治費沙，監(jiān)督與同盟之間的貿(mào)易，偶爾還擔負外交官的職責。壟斷貿(mào)易地位為費沙帶來了巨量財富，因此費沙國土雖小卻也是一股不容小覷的勢力。

在漫長的對峙中，帝國與同盟并非沒有嘗試過修好。帝國歷398年、宇宙歷707年，皇帝曼弗雷特二世即位，他是先帝赫爾姆特的眾多庶子之一。為躲避暗殺，曼弗雷特在同盟度過了童年，于自由的氛圍中成長。

因此，曼弗雷特即位不久便著手推動帝國與同盟實現(xiàn)和平與對等的外交，同時對內(nèi)實施改革。然而不幸的是，這位身負眾望的年輕皇帝當政僅一年便遭暗殺身亡。隨著曼弗雷特的死，帝國與同盟的關系迅速降溫，和平的希望化作泡影。暗殺皇帝的兇手確認是反對改革的貴族，但世人傳言其背后是不愿失去貿(mào)易壟斷地位的費沙在操縱。

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時間來到了宇宙歷八世紀末、帝國歷五世紀末，帝國疆域依舊遼闊卻無力統(tǒng)治，同盟則已失去了建國時的理想，兩者以費沙為界，三方陷入了長期冷戰(zhàn)。有經(jīng)濟學家做過計算，三方的國力按比例為銀河帝國48，自由行星同盟40，費沙自治領12。三足鼎立的格局至此形成。

另外，在銀河聯(lián)邦鼎盛時期曾達到3000億的總?cè)丝冢?jīng)過長期戰(zhàn)亂，如今下降到了400億左右。其中帝國250億人，同盟130億人，費沙20億人。

在魯?shù)婪虼蟮蹥J定的銀河帝國首都，瓦爾哈拉星系第三行星奧丁——那顆以古代北歐神話主神之名命名的星球上，一位清秀英氣的青年登上了歷史舞臺，他的出現(xiàn)打破了三方勢力漫長的僵局，他名叫萊茵哈特·馮·羅嚴克拉姆。

萊因哈特于帝國歷467年（宇宙歷776年）生于一個徒有貴族之名的貧窮家庭，舊姓繆杰爾。在他10歲那年，長他5歲的姐姐安妮羅杰被選入皇帝弗里德里希四世的后宮，他的命運也隨之發(fā)生了變化。這位金發(fā)碧眼的年輕人15歲便晉升近衛(wèi)師團少尉，姐姐在后宮深受皇帝寵愛，他本人也靠自己出色的才干一路高升。

20歲時他已是銀河帝國一級上將，獲封羅嚴克拉姆伯爵，這是專制國家才有的人事晉升速度。地位越高責任越重，門閥子弟有家族為其背書，而出身普通的萊因哈特只能通過展現(xiàn)才能來擺脫“皇帝寵妃的弟弟”這一刻板印象。

與此同時，自由行星同盟也出現(xiàn)了一位軍事家，他就是生于宇宙歷767年，20歲入伍的楊威利。

楊威利對于軍事原本無甚興趣，若非一系列偶然因素的交匯，他或許不會成為歷史的創(chuàng)造者而僅僅是作為普通的旁觀者了此一生吧。

“有些事做得到，也有些事做不到”是他的信條，相較于萊因哈特，楊威利的人生顯得更為被動，也更為包容。他始終自認為難以適應戰(zhàn)爭以及軍人這一職業(yè)，終其一生都想放棄軍階頭銜，卻難以如愿。

宇宙歷796年，帝國歷487年初，萊因哈特率領2萬艘戰(zhàn)艦踏上征途。他要讓僭稱“自由行星同盟”的叛軍俯首稱臣，并以此功績鞏固自己的地位。

同盟軍組織了4萬艘戰(zhàn)艦迎敵，楊威利作為艦隊幕僚之一隨行出征。

是年，萊茵哈特·馮·羅嚴克拉姆20歲，楊威利29歲。