上世紀(jì)90年代開始，也就是冷戰(zhàn)結(jié)束后，全球海上對(duì)抗的激烈程度似乎有所下降，此時(shí)突然興起了一股用鋁合金制造軍艦殼體的熱潮。鋁合金制造軍艦殼體的綜合優(yōu)勢(shì)顯而易見，首先就是輕便；純鋁材料和大部分鋁合金的比重都不超過2.7克每立方厘米，只有普通船用鋼材7.8克每立方厘米的大約三分之一。于是同樣的噸位同樣的發(fā)動(dòng)機(jī)，鋁合金船殼有效浮力大，速度也要快得非常明顯。而且鋁合金自帶表面容易加工、平整度超好的優(yōu)勢(shì)。這種優(yōu)勢(shì)在陸地的高鐵車輛上已經(jīng)表現(xiàn)的非常突出。比如純鋼鐵制造外殼的鐵路車廂，一個(gè)車廂或者一臺(tái)機(jī)車車頭，在找平噴漆前僅僅膩?zhàn)泳托枰?噸之多。而用鋁合金建造的高鐵車廂表面平整度和光滑度極好。幾乎不用多少膩?zhàn)诱移骄涂梢灾苯訃娖?。因此外殼主要由鋁合金制造的高鐵車輛，

不但外形美觀，而且更容易跑出300公里每小時(shí)以上的高速。鋁合金應(yīng)用到造船上的優(yōu)勢(shì)和制造高鐵車廂的優(yōu)勢(shì)非常類似。鋼鐵制造外殼的軍艦，不論用什么發(fā)動(dòng)機(jī)，除非是脫離海面的氣墊船，正常吃水的軍艦都很難超過40節(jié)的高速。而鋁合金制造的各種快船，輕輕松松就可以超過40節(jié)。采用大馬力噴射推進(jìn)的鋁合金艦船甚至可以超過50節(jié)。這個(gè)高速，最適合用來運(yùn)兵，運(yùn)送裝備或者作為導(dǎo)彈艇進(jìn)行突擊作戰(zhàn)。于是1990年代以后，全球海軍中開始出現(xiàn)了鋁合金金為船殼制造的快速運(yùn)兵船，高速導(dǎo)彈艇等艦型，而體量和噸位相對(duì)最大的，就是美國(guó)海軍的瀕海戰(zhàn)斗艦。不過所謂實(shí)踐出真知，應(yīng)用上鋁合金殼體高速艦艇的各國(guó)海軍，很快就發(fā)現(xiàn)了其中的負(fù)面問題。首先，鋁合金船殼雖然天然平整省料，幾乎沒有鋼鐵船殼成型后的局部凸凹變型的問題。

但是鋁合金船殼的焊接需要更高的焊接工藝和成本。而造船用鋁合金本身的價(jià)格就高于普通的鋁合金更高于大多數(shù)造船用鋼，因此鋁合金船殼的軍艦的單位造價(jià)比普通鋼殼的軍艦造價(jià)高不少。第二，則在于鋁合金船殼軍艦的抗戰(zhàn)損性天然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如鋼材。所有鋁合金最大的問題，在于鋁本身可以劇烈的燃燒。鋁末混合炸藥是高能炸藥的一種。鋁合金制造的船殼一旦被命中，很容易產(chǎn)生劇烈的燃燒而且不容易被撲滅。比如從馬島海戰(zhàn)中就發(fā)現(xiàn)，采用鋁合金制造上層建筑的英國(guó)驅(qū)護(hù)艦被擊中后，就無法輕易的滅火而導(dǎo)致最終沉沒。現(xiàn)代造艦中，鋁合金上層建筑應(yīng)用仍然相當(dāng)廣泛。目前多采用更高級(jí)的耐火鋁合金。第三，瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為，鋁合金軍艦的最大問題還是用鋁合金制造的吃水主體部分的船殼。因?yàn)楹Ｋ菑?qiáng)腐蝕液體，因此鋁合金的船殼，不論采用什么高檔油漆，還是特殊的合金配方，到最后發(fā)現(xiàn)仍然無法徹底解決鋁合金吃水部分的強(qiáng)烈腐蝕。

某海軍曾經(jīng)制造了80艘的鋁合金外殼的隱身導(dǎo)彈快艇，部署后發(fā)現(xiàn)解決不了海水強(qiáng)烈腐蝕船殼的問題。于是采用了一個(gè)最簡(jiǎn)單也是最有效的辦法，就是平時(shí)把大部分這類導(dǎo)彈快艇，都整體吊裝到陸地的下水傾斜滑道上，只留三四艘值班艇在碼頭漂在水上。有大的任務(wù)，則把陸地上的導(dǎo)彈快艇都迅速滑到海水里集體出擊。完成任務(wù)回來后，繼續(xù)整挨個(gè)吊到或者拖到陸地滑道上曬太陽。這類鋁合金導(dǎo)彈艇本身不算重，還不到百噸，一般大型吊車都可以吊上吊下。等于一次性從不耐腐蝕的這個(gè)技術(shù)大坑里爬了出來。而美國(guó)海軍的全鋁合金的瀕海戰(zhàn)斗艦動(dòng)輒自重三四千噸，平時(shí)想上陸也找不到吊車和滑軌。而且還在源源不斷的建造下水，只能說是真掉坑里上不來了。