1452年，達(dá)·芬奇出生于意大利佛羅倫薩。

達(dá)·芬奇從小愛(ài)好繪畫(huà)，14歲隨父到佛羅倫薩，進(jìn)入著名畫(huà)家、雕塑家維羅齊奧主持的藝術(shù)工場(chǎng)學(xué)習(xí)繪畫(huà)。維羅齊奧對(duì)學(xué)生要求很?chē)?yán)，訓(xùn)練方法也很別致。他先不讓達(dá)·芬奇臨摹古人名畫(huà)，也不大講繪畫(huà)理論，而叫達(dá)·芬奇照著一個(gè)雞蛋寫(xiě)生。畫(huà)了幾天，達(dá)·芬奇不耐煩了，維羅齊奧便對(duì)他說(shuō)：“在一千個(gè)蛋中，從未有兩只形狀完全相同的；即使是同一個(gè)蛋，只要變換一下角度看它，它的形狀也會(huì)不同?！边_(dá)·芬奇記住了老師的教誨，苦練基本功，終于熟練的掌握了繪畫(huà)技術(shù)。達(dá)·芬奇是人文主義者，在繪畫(huà)中著眼于生活，努力創(chuàng)作真實(shí)而生動(dòng)的藝術(shù)形象。

一次，他作為助手和老師合作一幅畫(huà)卷，維羅齊奧由于跳不出宗教神學(xué)觀(guān)念的束縛，所繪作的部分枯燥無(wú)味，毫無(wú)生氣；而達(dá)·芬奇所繪的一個(gè)天使，神態(tài)自然，栩栩如生，兩者成鮮明對(duì)比，維羅齊奧看后自嘆不如。

《最后的晚餐》（濕壁畫(huà) 米蘭圣瑪利亞修道院藏）

《最后的晚餐》是為米蘭圣瑪利亞修道院餐廳所畫(huà)的壁畫(huà)，取材于《圣經(jīng)》中最重要的故事，也曾被達(dá)芬奇之前許多宗教畫(huà)家描繪過(guò)。但在之前，所有的畫(huà)家對(duì)畫(huà)面藝術(shù)形象處理都有一個(gè)共同的特點(diǎn)：那就是把猶大與眾門(mén)徒分隔開(kāi)，畫(huà)在餐桌的對(duì)面，處在孤立被審判的位置上。這是因?yàn)楫?huà)家們對(duì)人的內(nèi)心復(fù)雜情感無(wú)法表現(xiàn)，從形象上難以區(qū)別善惡。由于達(dá)芬奇對(duì)人的形象和心理作過(guò)深入的觀(guān)察和研究，能從人物的動(dòng)作、姿態(tài)、表情中洞察人物微妙的心理活動(dòng)并表現(xiàn)出來(lái)。這幅表現(xiàn)耶穌被捕前和門(mén)徒最后會(huì)餐訣別場(chǎng)面的濕壁畫(huà)，巧妙的構(gòu)圖和獨(dú)具匠心的經(jīng)營(yíng)布局，使畫(huà)面上的廳堂與生活中的飯廳建筑結(jié)構(gòu)緊密聯(lián)結(jié)在一起，畫(huà)面占滿(mǎn)了修道院食堂大廳的整個(gè)墻面，使觀(guān)者感覺(jué)畫(huà)中的情景似乎就發(fā)生在眼前。

《蒙娜麗莎》（板上油彩縱77 × 橫53厘米巴黎盧浮宮藏）

這是達(dá)芬奇的著名肖像畫(huà)作品，它代表了達(dá)芬奇的藝術(shù)思想。畫(huà)面描繪了一位恬靜端莊的美麗少女，她充 滿(mǎn)著對(duì)生活的喜悅和信心。畫(huà)家敏捷地抓住少女一瞬間微笑的表情，表現(xiàn)出她微妙的心理活動(dòng)，給觀(guān)眾以豐富的聯(lián) 想。肖像以柔和的色調(diào)、細(xì)膩的手法刻畫(huà)了少女的臉部、頸部和手部。這種甜美的藝術(shù)風(fēng)格和文藝復(fù)興時(shí)期對(duì)人性 的歌頌，以及對(duì)女性美的欣賞觀(guān)念是完全一致的。達(dá)·芬奇用三年的時(shí)間在佛羅倫薩繪制了這幅肖像畫(huà)，結(jié)果這幅油畫(huà)成為了世界上最著名的油畫(huà)作品，并永載史冊(cè)。畫(huà)面中肖像人物的身世、定畫(huà)的意圖以及后來(lái)是如何被法國(guó)王室收藏的，至今仍然是個(gè)謎團(tuán)，無(wú)法確定。

壁畫(huà)《安吉里之戰(zhàn)》是達(dá)·芬奇最大最重要的作品，文藝復(fù)興時(shí)期的巨作，取材于15世紀(jì)佛羅倫薩和米蘭之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，是達(dá)·芬奇少有的關(guān)于軍事題材的美術(shù)作品。《安吉里之戰(zhàn)》描繪了戰(zhàn)爭(zhēng)的心臟部分，展示了人與戰(zhàn)馬的軀體痛苦、恐怖的糾纏，透露出達(dá)·芬奇對(duì)人性暴力的看法。

《救世主》由歷史上最杰出也是最重要的藝術(shù)家達(dá) · 芬奇所繪，《救世主》為目前流傳于世上少于二十件作品中的其中一件，也是目前唯一一件私人收藏的作品。此作品是繼 1909 年后，第一次發(fā)現(xiàn)的達(dá) · 芬奇畫(huà)作，畫(huà)作里極致描繪的耶穌基督人像被視為拯救世界的救世主，同樣也是傳承和富貴的象征。2017年11月15日佳士得將《救世主》拍出天價(jià)，4億美元落槌，4.5億美元成交，約合人民幣29.88億元，創(chuàng)下有史以來(lái)藝術(shù)品成交最高價(jià)紀(jì)錄。

《抱貂女郎》（板上油畫(huà) 克拉科查托斯基美術(shù)館藏）

此幅精美的肖像畫(huà)，描繪了氣質(zhì)高貴、外表文靜的切奇利亞·加勒蘭妮，她是米蘭的多維哥·史弗薩公爵的情 婦，備受寵幸。畫(huà)家運(yùn)用光線(xiàn)和陰影襯托出切奇利亞優(yōu)雅的頭顱和柔美的臉龐，懷中抱著的毛色光潤(rùn)、形態(tài)逼真的 白貂使畫(huà)面生動(dòng)了起來(lái)。白貂在這里取其象征意義，成為他的個(gè)人化身，達(dá)芬奇的肖像畫(huà)真正做到了形神兼?zhèn)涠?得到世人的推崇。

《維特魯威人》（威尼斯，學(xué)院美術(shù)館藏）

《維特魯威人》是一幅達(dá)芬奇依照維特魯威定律所作的鋼筆畫(huà)素描，畫(huà)在一張13.5×9.5英寸的紙上，現(xiàn)藏于威尼斯的學(xué)院美術(shù)館。之所以藏在威尼斯，大概是因?yàn)楦ダ炭刀嘤?511年在威尼斯印刷了關(guān)于維特魯威的作品的對(duì)開(kāi)本，里面有一張依照這幅素描所作的版畫(huà)。素描的上面和下面都是手寫(xiě)的小字，畫(huà)中描繪了一男子，他擺出兩個(gè)明顯不同的姿勢(shì)，這些姿勢(shì)與畫(huà)中兩句話(huà)相互對(duì)應(yīng)。第一個(gè)雙腳并攏、雙臂水平伸出的姿勢(shì)詮釋了素描下面的一句話(huà)：“人伸開(kāi)的手臂的寬度等于他的身高?！绷硪粋€(gè)疊交在他身后的姿勢(shì)是將雙腿跨開(kāi)，胳膊舉高了一些，表達(dá)了更為專(zhuān)業(yè)的維特魯威定律：如果你雙腿跨開(kāi)，使你的高度減少十四分之一，雙臂伸出并抬高，直到你的中指的指尖與你頭部最高處處于同一水平線(xiàn)上，你會(huì)發(fā)現(xiàn)你伸展開(kāi)的四肢的中心就是你的肚臍，雙腿之間會(huì)形成一個(gè)等邊三角形。畫(huà)中擺出這個(gè)姿勢(shì)的男子被置于一個(gè)正方形中，正方形的每一條邊等于24掌長(zhǎng)，而正方形被包圍在一個(gè)大大的圓圈里，他的肚臍就是圓心。這幅素描中所畫(huà)的男子形象被世界公認(rèn)為是最完美的人體黃金比例。

《達(dá)·芬奇自畫(huà)像》一般認(rèn)為這可能是達(dá)·芬奇的最后一幅作品，整幅畫(huà)用筆流暢、洗煉。畫(huà)家臉上披散著的長(zhǎng)發(fā)與頜下的長(zhǎng)須，這使我們感覺(jué)到達(dá)·芬奇作為一個(gè)才智超群的老人的精神狀態(tài)。他的鼻梁和嘴唇顯示了一種堅(jiān)強(qiáng)不屈的性格與意志力。這幅素描現(xiàn)被保存在意大利的都靈圖書(shū)館內(nèi)。

1519年5月2日，達(dá)·芬奇逝世。他留下自然科學(xué)手稿7000多頁(yè)。恩格斯稱(chēng)他“不僅是大畫(huà)家，而且也是大數(shù)學(xué)家、力學(xué)家和工程師”。

達(dá)·芬奇以極敏銳的眼光研究解剖學(xué)，熱情地獻(xiàn)身于人體的研究。他在人體解剖學(xué)上也取得了巨大的成就，被認(rèn)為是近代生理解剖學(xué)的始祖。