009.009.832.M41?

04.52

“距離干擾區(qū)還有三分鐘?！?蘭德掠襲者發(fā)出的通訊器噼啪聲將馬呂斯·萊因哈特（Marius?Reinhart）堡主從他無聲的禮拜儀式中拉了出來。沐浴在車內(nèi)的紅光中，他解下身上的安全帶，站了起來。 當(dāng)他越過司機(jī)的肩膀凝視時(shí)，他盔甲的陀螺儀穩(wěn)定器使他在運(yùn)輸通道的顛簸中保持穩(wěn)定。

透過前方的視窗，他看到閃電劃破夜空，露出冰冷的巖石和參差不齊的山峰。在上方，奇怪的極光穿過翻騰的風(fēng)暴云海。即使在蘭德掠襲者履帶的隆隆聲中，他也能聽到緩慢的雷聲。 “我們離目標(biāo)有多遠(yuǎn)？”

蘭德的副駕駛調(diào)整了控制臺(tái)上的一系列黃銅刻度盤?！耙晕覀兡壳暗乃俣?，鳥卜儀讀數(shù)顯示我們還要走三十分鐘?！?

“我們有來自要塞的任何讀數(shù)嗎，是否有任何殘余功率尖峰？”

“沒有，堡主。這場風(fēng)暴干擾我們很厲害，沒有辦法肯定任何事。”

萊因哈特低聲咒罵了一聲，他們就像一群無頭蒼蠅。黑色圣堂旗艦亡魂號(hào)（Revenant,原文是flagship，一艘戰(zhàn)斗駁船，我們把它理解成這支遠(yuǎn)征軍的旗艦就行）上的大氣預(yù)測警告他和他的劍之兄弟會(huì)，電磁風(fēng)暴在斯泰吉亞十二號(hào)星球上（Stygia XII ）的極地地區(qū)肆虐——以及他們等待的目標(biāo)高空的危險(xiǎn)。鑄造世界的風(fēng)暴甚至?xí)绊懽罨驹O(shè)備的機(jī)魂——這導(dǎo)致雷鷹不得不只能將它們送到風(fēng)暴邊界之外。雖然直接飛入風(fēng)暴能節(jié)省最多的時(shí)間，但無法判斷雷鷹的系統(tǒng)是否能夠承受狂暴的電磁脈沖。這風(fēng)險(xiǎn)太大，他們的貨物太珍貴了。蘭德掠襲者必須讓他們盡可能靠近目標(biāo)。萊因哈特按下了他的通訊器，觸發(fā)了將他與車隊(duì)中其他戰(zhàn)斗兄弟聯(lián)系起來的指揮頻道：“第二梯隊(duì)，第三梯隊(duì)，?我們正在接近風(fēng)暴的電離范圍。為通訊干擾做好準(zhǔn)備。”

他面罩上顯示的十二個(gè)符文中有兩個(gè)短暫閃爍起來。指揮第二輛蘭德襲擊者的馬蒂亞斯（Mathias）牧師和指揮第三輛蘭德襲擊者的軍士長杰努斯（Janus）已經(jīng)收到并知曉。

透過視口，萊因哈特可以看到前方的軌道變窄成一個(gè)多巖石峽谷。

“明白，第三梯隊(duì)。”司機(jī)在座位上轉(zhuǎn)身，對萊因哈特說，“我們正在進(jìn)入一條入口狹徑。第三梯隊(duì)將行駛最前?！?/span>

萊因哈特點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回到蘭德襲擊者的車廂，抓住頭頂上的穩(wěn)定器。在準(zhǔn)備過程中，貨艙內(nèi)部被拆得光禿禿的，只為貨物和三名乘客留下了空間。

“塞瑞布斯（Cerebus）兄弟，弗納斯（Fernus）兄弟，準(zhǔn)備好方舟（Ark）的護(hù)盾?！?

在貨艙的兩邊，有兩名技術(shù)軍士，他們的頭盔上布滿了神經(jīng)電纜，他們轉(zhuǎn)向他并點(diǎn)了點(diǎn)頭。 他們在一個(gè)巨大的裝甲棺材前鞠躬——他們稱之為方舟。它的表面刻有機(jī)械修會(huì)的巴洛克符文，重力引擎使它懸掛在地板上方。

技術(shù)軍士吟唱著啟動(dòng)儀式，將他們移植的伺服臂與方舟的前向執(zhí)行器連接起來。片刻之后，貨艙里傳來沉重的嗡嗡聲。 蒼白的微光開始籠罩方舟。萊因哈特不禁敬畏地看著機(jī)魂被戰(zhàn)士-祭司從沉睡中喚醒。他發(fā)現(xiàn)自己加入了他們的行列，開始了他自己的祈禱。

“帝皇，愿您在危難時(shí)刻保佑我們，愿您看清我們的所作所為。讓我們成為您意志的工具，并指導(dǎo)我們履行這項(xiàng)神圣的職責(zé)?！?/span>

技術(shù)軍士的儀式完成后，萊因哈特幾乎無法透過包圍它的聚結(jié)能量微?？吹椒街?。亡魂號(hào)上的 思律技僧（Lexmechanics）建造了防護(hù)罩，專門用于減緩斯吉泰亞十二號(hào)上風(fēng)暴的影響并保護(hù)方舟的內(nèi)部功能。 如果失敗，數(shù)百萬人將為此付出代價(jià)。

“堡主，我們收到聯(lián)系。第三梯隊(duì)正在交火?！?/span>

萊因哈特轉(zhuǎn)身回到視口，這時(shí)斷斷續(xù)續(xù)的大口徑子彈打在他們自己的蘭德襲擊者的外部?！澳睦?？火力是從哪里來的？”當(dāng)劇烈的顫抖穿過運(yùn)輸車的車體時(shí)，他做好了自己的準(zhǔn)備。隨著戰(zhàn)斗燈的頻閃，警報(bào)及時(shí)響起。

“他們把我們的右舷舷梯弄壞了！”副駕駛在槍林彈雨中大喊，“這是一場埋伏，左右兩邊，在我們上方，從懸崖上——” 在他們面前。第三梯隊(duì)綻放成一團(tuán)灼熱的火球。撕裂的彈片撞擊著他們的前裝甲。五個(gè)符文立刻從萊因哈特的面甲上消失了（這種非交戰(zhàn)損員真讓人覺得憋屈）。

“王座在上！”司機(jī)眼中露出驚恐，回頭看了萊因哈特一眼?！八麄円欢ㄊ菗魵Я巳剂想姵亍o論他們是誰，他們一定有重型導(dǎo)彈?！?/span>

萊因哈特沒有理他，不愿承認(rèn)他們的命運(yùn)，他按下通訊器并試圖接通第三梯隊(duì)，但得到的只有噪音。亞努斯（Ianus）軍士長加上高爾剛（Gorgon）、山格爾（Sangrill）、查斯?fàn)柕拢–harsild）和 厄卡萊恩（Eklain ）是圣殿騎士最有經(jīng)驗(yàn)和最勇敢的劍士兄弟中的五位，他們每個(gè)人都是冠軍和傳奇人物。他們一起在無數(shù)個(gè)世界上的無數(shù)次的戰(zhàn)斗中存活下來，現(xiàn)在卻消逝了，這損失難以承受。

“堡主，您的命令？我們要尋找幸存者嗎？”?

萊因哈特眨了眨眼：“他們都死了。繼續(xù)前進(jìn)——帶我們離開這里。”

隨著渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲，司機(jī)猛踩油門。 萊因哈特回頭看了看塞瑞布斯和弗納斯，他們都站在方舟的兩側(cè)保護(hù)著自己。他們的機(jī)械修士動(dòng)力斧已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，肩扛式爆彈槍已上線。
“準(zhǔn)備好！這次會(huì)變得很艱難！”他在嘈雜的聲音中大喊。又一次猛烈的傾斜差點(diǎn)讓他摔到貨艙的甲板上。

又一陣警報(bào)哀鳴。

“我們不能再承受更多了，堡主！我們在三個(gè)地方發(fā)現(xiàn)了裝甲缺口！如果我們繼續(xù)維持下去——” 一陣可怕的火焰和煙霧吞沒了萊因哈特面前的小屋。 熾熱的彈片飛向四面八方，打在他的精工鍛造動(dòng)力盔甲的燒蝕板上。在他下方，蘭德掠襲者戰(zhàn)栗地停了下來。

油煙開始充滿貨艙。塞瑞布斯將一根診斷電纜從他的胸甲插入蘭德掠襲者的二級(jí)編碼器，一行行經(jīng)文在屏幕上滾動(dòng)而閃爍。技術(shù)軍士強(qiáng)化過的聲音從 萊因哈特的通訊器中傳來，絲毫沒有表現(xiàn)出任何慌張。

“蘭德掠襲者殘廢，堡主。在發(fā)動(dòng)機(jī)的等離子線圈出現(xiàn)故障之前，撤離是唯一的選擇?！?/span>

萊因哈特點(diǎn)點(diǎn)頭：“第二梯隊(duì)，這是第一梯隊(duì)，收到請回答。”

在靜電的噼啪聲中，馬蒂亞斯的通訊器調(diào)高了。萊因哈特聽到背景中爆彈槍雷鳴般的轟鳴聲。

“收到消息，堡主。 您的蘭德掠襲者擋住了道路。我們繞不過去。我們正在下車并前往您的位置以保護(hù)方舟。”

很好，萊因哈特想。方舟是第一位的。他們所有人都愿意犧牲自己的生命來保護(hù)它。他拔出他的手槍，它那平衡的重量是他護(hù)手的完美延伸。 他低聲念出他的虔誠禱文，將爆彈槍的束縛鏈扣在手腕上，每個(gè)鏈環(huán)上都刻有禱文的神圣話語。

?“塞瑞布斯兄弟，弗納斯兄弟，離開這里，前進(jìn)?！彼钢盁煹拇瑔T艙下面的艙口，駕駛員和副駕駛的遺體在即將熄滅的火焰中變得焦黃。 “牧師馬蒂亞斯和第二梯隊(duì)的戰(zhàn)斗兄弟正在移動(dòng)掩護(hù)你們。盡快到達(dá)目標(biāo)。愿帝皇與你們同在?！?

不等他們回應(yīng)，萊因哈特轉(zhuǎn)身打開檢修面板，然后敲擊左舷艙口的快速釋放裝置。爆彈將裝甲門向外炸開。 隨著一聲怒吼，萊因哈特躍入了斯泰吉亞十二號(hào)的冰凍夜晚。穿過紛飛的雪地，他遇到了一道道曳光彈，從峭壁上的陰影中的人物身上射下來。在巖石和冰層的爆炸中，激光脈沖和實(shí)彈在他周圍的地面上升起。

片刻之后，腳步聲和戰(zhàn)吼提醒他，阿波羅修士正從第二梯隊(duì)的方向接近。巨大的劍之兄弟在槍林彈雨中行進(jìn)，仿佛在大風(fēng)中行走。外甲發(fā)出嗚嗚聲，從他華麗的終結(jié)者盔甲上吐出來。他手腕上拿著巨大的雷霆之錘；在他的另一只手上，一把沉重的爆彈手槍追蹤著敵人并開火。堡主小隊(duì)中最新的成員——也是最年輕的——阿波羅在一年前剛剛獲得了他的戰(zhàn)袍。在那段時(shí)間里，萊因哈特幾乎沒有遇到過能比得上他戰(zhàn)斗熱情的人。

在龐大的終結(jié)者旁邊，是阿科隆修士，他自己是一個(gè)巨人，但在阿波羅的陰影下顯得矮小。藥劑師的至高螺旋（prime?helix）裝飾在他的肩甲上，他的醫(yī)療箱安全地綁在他的背上。星際戰(zhàn)士們進(jìn)行著令人窒息的火力齊射，他們熾熱的槍口閃光給他們本已可怕的面容增添了惡魔般的色彩。 阿波羅到達(dá)了燃燒著的蘭德襲擊者的影子，撞上了它帶扣的裝甲，擋住了對面懸崖邊的火力。 他用一陣爆彈粉碎了籠罩在他們頭頂?shù)膸r壁，讓陰暗的敵人潛入掩體。阿克?。ˋckolon）緊隨其后，蹲在萊因哈特旁邊，將新彈匣塞進(jìn)他的爆彈槍。 “堡主，牧師馬蒂亞斯和多納、杰拉德和朱利葉斯（Dorner, Gerard, and Julius）正在向右移動(dòng)；您的命令？”

“繼續(xù)前進(jìn)！”萊因哈特對著他的爆彈槍上的錘形通訊器說，盡管一條冒著煙的彈藥在他的陶鋼護(hù)腿上炸了一大塊，“如果我們在這個(gè)被遺棄的狹隘中暴露更長時(shí)間，他們會(huì)把我們打成碎片！”

阿克隆點(diǎn)點(diǎn)頭?！暗刍时Ｓ?！”他向阿波羅示意，兩名星際戰(zhàn)士從殘廢的蘭德掠襲者的掩護(hù)中沖出，穿過炮火的煙霧和陰霾。

萊因哈特最后一發(fā)齊射，將兩名敵人從懸崖上炸飛，然后緊隨其后。在前方，他可以看到塞瑞布斯和弗納斯的高聳身影在峽谷中殺出一條血路——他們之間的方舟——每當(dāng)一發(fā)子彈接觸到它的表面時(shí)，它的盾牌就會(huì)閃閃發(fā)光。與他并肩穿過狹窄的小道，牧師馬蒂亞斯戴著閃閃發(fā)光的金色骷髏頭盔，帶領(lǐng)剩下的三名劍士兄弟全速奔跑，他們的爆彈槍發(fā)出憤怒的火焰。萊因哈特和他的小隊(duì)到達(dá)兩名技術(shù)軍士身邊后，插入方舟周圍的寬闊陣型。從他們的左邊，一枚火箭吐出一道熾熱的尾跡，嘶嘶地穿過空氣，在朱利葉斯修士腳下引爆。

爆炸氣化了他的雙腿，吹走了他的頭盔和大部分胸甲。圣殿騎士倒下了，嘴里滿是血腥的泡沫，發(fā)出仇恨的尖叫。 但朱利葉斯的爆彈槍仍然咆哮著。阿克隆沖向他，開始拖著他前進(jìn)，向后開火。杰拉德弟兄前去幫忙。

在他到達(dá)他們之前，一顆流彈穿過了他盔甲的膝關(guān)節(jié)。?鮮血噴濺，在冰凍的地面上冒著熱氣。

萊因哈特知道局勢正在從他的掌控中溜走。 他們尚未確定的敵人占據(jù)了制高點(diǎn)，崎嶇的地形使他們幾乎無法到達(dá)敵人位置。 更糟糕的是，他們周圍空氣中的槍聲風(fēng)暴似乎只會(huì)愈演愈烈。

兩名戰(zhàn)斗兄弟倒下后，小隊(duì)圍成一個(gè)小圈，盡最大努力覆蓋所有角度的火力。一聲突然的、驚天動(dòng)地的爆炸在炫目的火光中沖刷了這條狹窄的道路——?dú)垙U的蘭德掠襲者終于屈服于它的傷口。然后，就像它開始時(shí)一樣突然，槍聲停止了。

從他們陣地前方的某個(gè)地方，也就是峽谷通向深谷的地方，傳來了多臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲。 萊因哈特冒險(xiǎn)向上看了一眼。

多納也聽到了轟鳴聲，誤以為是敵人的火力?！皵橙藖硪u！”他喊道。

萊因哈特舉起了拳頭：“別開火。那些是跳躍背包?！痹捯粑绰洌瑥棙尩霓Z鳴聲再次充滿了夜空。 曳光彈從天而降，射向巖石高處的敵人陣地。

“保持警惕！每個(gè)人都待自己的位置上?！?/span>

在短暫的喘息中，萊因哈特摘下頭盔，他的通訊器和面罩讀數(shù)因風(fēng)暴的干擾而停止。其他人也紛紛效仿。如果戰(zhàn)斗再次爆發(fā)，他們誰也不能冒失明和無法交流的風(fēng)險(xiǎn)。萊因哈特走到杰拉德兄弟那里，站在阿克隆和毛衣修士遍體鱗傷朱利葉斯旁邊，鮮血也染紅了杰拉德小腿處的動(dòng)力甲。堡主把手放在他的肩膀上?！澳愕南ドw怎么樣，兄弟？”

杰勒德繼續(xù)掃視著峽谷，他的爆彈槍左右掃過。

“小傷。 我可以繼續(xù)戰(zhàn)斗?！比R因哈特低頭看著阿克隆。 “朱利葉斯兄弟怎么樣？” 阿科隆搖了搖頭?！熬薮蟮膭?chuàng)傷。我已經(jīng)移除了他的基因種子?！?萊因哈特掃視著巖石，他能感受到眾人的目光。他回頭看著阿克隆：“那么他將在死后為戰(zhàn)團(tuán)服務(wù)?！彼舐曊f，讓所有人都能聽到。“如果帝皇的旨意要求我們?nèi)绱?，我們亦然?zhí)行?！?/span>

頭頂上，爆彈槍開火的聲音停止了，但萊因哈特敏銳的感官可以分辨出山谷深處更激烈交火的微弱回聲。微弱的閃光在黑暗中閃爍。一道赭色染紅了天空，一場大火在視線之外肆虐。 他知道它只能來自一個(gè)地方。他不知道在那里等著他們的是什么。

額頭上紋著他們戰(zhàn)團(tuán)的黑色十字的牧師馬蒂亞斯走到萊因哈特身邊?！氨ぶ?，我們的救兵到了?！?/span>

萊因哈特轉(zhuǎn)身。他瞥了馬蒂亞斯一眼，牧師冷酷的臉上顯示出對他們處境的厭惡。從山谷的方向，一隊(duì)女性——身著深紅色和紫貂色的盔甲——前進(jìn)。國教教義裝飾著他們的外衣，在一朵玫瑰的血紅色花瓣周圍以高雅哥特式風(fēng)格結(jié)合。每個(gè)人都拿著一把做工精良的戈德溫·迪茲式（Godwyn Deaz-pattern）爆彈槍。它是那些在忠嗣學(xué)院中長大的女性孤兒的標(biāo)志性武器，這些女性孤兒被選為修女教會(huì)的戰(zhàn)斗修女。

帶頭的修女?dāng)[脫了她的側(cè)翼守衛(wèi)。萊因哈特走過去迎接她，馬蒂亞斯落后一步。

在如同黑夜的短發(fā)下，陳舊的傷疤襯托出一張本該是迷人的臉。代替她左眼的義眼襯出了她受損的美貌，鑲有寶石的鏡片發(fā)出惡毒的紅光。 “阿斯塔特兄弟，”她說，她的聲音像刺骨的風(fēng)一樣冷。 “我是血腥玫瑰第三塞勒斯汀小隊(duì)的海倫娜·布里妮修女?！?/span>

“黑色圣堂的馬呂斯·萊因哈特堡主。”萊因哈特對馬蒂亞斯做了個(gè)手勢。牧師向前走去，他的骷髏頭盔握在他的手臂彎曲處，他的權(quán)杖，頂部有一只閃閃發(fā)光的帝國鷹，在另一只手上。 “這是牧師馬蒂亞斯·弗蘭?！?/span>

院長修女點(diǎn)點(diǎn)頭：“很高興見面，帝皇的戰(zhàn)斗兄弟。”她唯一的藍(lán)眼睛從兩個(gè)阿斯塔特身邊掠過，落在其他仍在等待，準(zhǔn)備好爆彈槍的人身上。“我的六翼天使們已將敵人趕出懸崖。暫時(shí)應(yīng)該是安全的。我可以為任何戰(zhàn)斗兄弟提供醫(yī)療援助。”

“我們有自己的藥劑師，”萊因哈特說，然后走近一些，聲音很低,“我需要的是答案。 你和你的修女們是怎么來到這里的？”

海倫娜修女的眼睛瞇了起來：“我也想問你同樣的問題，堡主。 我們沒有得到你們到來的消息。”

“我們不會(huì)提供任何消息，尊敬的修女，如果你不愿意告訴我我需要的答案，我建議你帶我去找一個(gè)愿意的人?！?/span>

海倫娜打量著這位高大的星際戰(zhàn)士：“很好，堡主。我會(huì)帶你去找這樣的人。但請注意，混沌肯定已經(jīng)污染了這個(gè)地方。”