【1】

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瓜女的舞步矯健有力。她旋轉(zhuǎn)身體，仿佛一陣曼妙的旋風(fēng)。

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多年前，當(dāng)小瓜女第一次笨拙地試圖模仿母親的舞步時(shí)，她一定想不到，自己有朝一日也能像母親一樣在月光下如此酣暢淋漓地起舞吧。

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無(wú)數(shù)飛蟲籠罩在夜空中，為她伴舞。

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蟲子們帶電的膜翅不時(shí)相撞，碎裂，迸發(fā)出電火花，旋即從它們那半液態(tài)、半等離子態(tài)的透明身體上脫落，紛紛灑下。膜翅的碎片在月光下熠熠生輝，好似滿天飛雪。

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瓜女的發(fā)梢綴滿“雪花”，有如冬日里的霧凇。

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但她仍在月下獨(dú)舞，熱情洋溢，仿佛要將自己的一生都跳進(jìn)舞中，化作星辰。

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【2】

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瓜女降生在艾依塔烏茲村的一戶普通人家中。

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出生那天，盡管已是五月，村子里卻少有地下起了大雪。人們都說(shuō)這是豐年的預(yù)兆。

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瓜女滿月那天，母親驕傲地從自己腦后的長(zhǎng)莖上選出一枚最大、最圓的瓜，在瓜蒂上系上紅繩，以此標(biāo)識(shí)這是她為女兒特意留下的“送女瓜”。

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在艾依塔烏茲村的傳統(tǒng)習(xí)俗里，當(dāng)一個(gè)孩子出生時(shí)，若是男孩，就由父親釀一壺酒，埋在地下，待將來(lái)兒子結(jié)婚時(shí)宴請(qǐng)賓客，稱之為“迎女酒”；而若是女孩，則由母親在頭上養(yǎng)一只瓜，稱之為“送女瓜”。

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村民眼中，誰(shuí)家的送女瓜越大，越甜美，象征著出嫁的女兒越會(huì)為夫家?guī)ヒ荒晁募径寄芄瞎S收的好運(yùn)；而誰(shuí)家的迎女酒越香，越醇厚，象征著迎來(lái)的“新女兒”未來(lái)越能讓家族人丁興旺，幸福美滿。

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若是能在婚禮上拿出一枚上好的送女瓜來(lái)招待客人，那方圓百里內(nèi)都能臉上有光，一定會(huì)收獲滿堂賓客衷心的祝福。

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瓜女年幼時(shí)，常與母親在晴月夜去往村子邊的河堤上。

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母親在月光照耀下跳舞，旋轉(zhuǎn)身體，宛如一陣狂風(fēng)，又綴以星辰與火紅的野花。那美麗的身姿，深深刻印在小瓜女的腦海中。還不會(huì)走路的她，竟先跟著母親學(xué)起跳舞來(lái)了。

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母親總說(shuō)，這是來(lái)自老一輩的智慧——女人頭上長(zhǎng)的瓜，不能只曬太陽(yáng)，更要曬月亮。只有曬足了月光的瓜才會(huì)茁壯生長(zhǎng)，變大，變甜。

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為此，母親不放過(guò)任何一個(gè)晴空萬(wàn)里的夜晚，雷打不動(dòng)地帶著小瓜女去河堤上跳舞。

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母親溫柔地對(duì)小瓜女說(shuō)：“在你慢慢長(zhǎng)大的時(shí)候，阿娜（媽媽）頭上的瓜也會(huì)跟著一起長(zhǎng)大。等到你嫁人的那一天，阿娜（媽媽）就摘下這只瓜，好做你的嫁妝——吸飽了月光的瓜，一定會(huì)特別甜，比鑲滿了糖粒的謝克爾馕還要甜上個(gè)幾百倍。”

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【3】

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艾依塔烏茲村的女人，生來(lái)頭上會(huì)長(zhǎng)“瓜”。

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這個(gè)小山村里每個(gè)女孩誕生時(shí)，都會(huì)從后腦處臨近脊髓與腦干交際的位置伸出一條宛如葡萄藤一樣的長(zhǎng)莖。

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沿著長(zhǎng)莖的根部往尾梢走，越靠近末端，就越纖維化，組織膨大儲(chǔ)水，呈現(xiàn)出類似植物一般的奇妙特征。伴隨年齡增長(zhǎng)，莖上會(huì)逐漸生芽，分叉，并長(zhǎng)出一些類似蜜瓜的球形果實(shí)——那便是艾依塔烏茲人口中的“瓜”。

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根據(jù)世代流傳的經(jīng)驗(yàn)，一只瓜從出芽到成熟大概需要6個(gè)月的時(shí)間，熟透的瓜大約有兩個(gè)拳頭那么大。一旦成熟，瓜便不再具備痛覺，可以摘下來(lái)作為食物。瓜內(nèi)部的瓤鮮紅誘人，疏松多孔，輕盈如羽，吃起來(lái)卻甜美多汁，清涼解渴，兼有乳香與堅(jiān)果香，入口后又會(huì)從喉嚨里泛出一種近似百合花香，卻又夾雜淡淡血腥的特殊風(fēng)味。

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最神奇的是，若是不摘下來(lái)，已成熟的瓜還能在女人頭上繼續(xù)生長(zhǎng)，累積更多糖分。

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就像貯藏越久的佳釀越珍貴，留宿藤蔓越久的瓜越香甜。至于最好吃的瓜，莫過(guò)于傳統(tǒng)婚宴上擺出的送女瓜。在母親的頭上逗留十幾年，瓜中積攢的糖全部溶為鮮美的汁水，在這個(gè)貧瘠而缺乏甜味來(lái)源的小村莊里，無(wú)疑是難得一見的好物，最適合祝福新人喜結(jié)連理。

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數(shù)千年來(lái)，被群山囚禁的艾依塔烏茲村，始終與外界不相往來(lái)。誰(shuí)也不知道這些瓜的真實(shí)面目，甚至未曾懷疑過(guò)這一現(xiàn)象從何而來(lái)，權(quán)當(dāng)是大月神主阿胡拉瑪茲達(dá)的恩賜。

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【4】

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瓜女五歲那年，時(shí)值三月，妹妹出生了。

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與艾依塔烏茲村其他村民不一樣，妹妹是罕見的頭上沒有長(zhǎng)莖的女孩子。

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盡管如此，母親仍舊因小女兒的出生而倍感欣喜，自豪。

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妹妹滿月時(shí)，母親挑選出另一只品相優(yōu)異的瓜，也為其系上紅繩，和姐姐一視同仁。每晚睡前，母親都會(huì)驕傲地?fù)崦莾芍凰团希缤H手撫摸女兒們的腦袋一樣，目光溫柔，滿載對(duì)未來(lái)的憧憬。

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那一年，正巧是連年干旱后第一次迎來(lái)豐收，當(dāng)年的宴月會(huì)舉辦得尤其盛大。

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在艾依塔烏茲村的習(xí)俗中，每逢八月初，村子都要舉辦祭祀大月神主的宴月會(huì)。村民們會(huì)徹夜圍坐于篝火旁，欣賞年輕的少男少女們跳舞，還會(huì)從中選出一名舞姿最美麗的女孩子，授以“哈尼西艾”之名，意為“月亮女王”。

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村民們?cè)谂醯膸ьI(lǐng)下，向大月神主阿胡拉瑪茲達(dá)祈求安寧與幸福。

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女王則會(huì)割開自己頭上的瓜，流出甜美的瓜汁，分與村民們一人飲用一口。剩下的瓜汁灑在砂土中，寓意女王的恩典注入大地，保佑來(lái)年必將風(fēng)調(diào)雨順，碩果累累。

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在那一年的宴月會(huì)上，人們紛紛祝福母親，慶賀她家里又迎來(lái)一名小公主。

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母親確實(shí)開心。在村民們的慫恿下，幾杯葡萄酒下肚，母親難卻盛情，居然久違地加入到了那些跳舞的少男少女之中。年輕時(shí)，母親是有名的善舞美人，曾連續(xù)數(shù)次摘奪女王的桂冠。如今，母親重返舞池，仿佛又回到了那些歲月，獲得了重鑄青春的力量。

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不出意料，在眾人的起哄中，母親被選為了月亮女王。

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宴會(huì)上，所有人都在盡情狂歡，痛飲美酒，任憑眼中的篝火燒紅夜幕，星辰流墜成線。清涼的晚風(fēng)吹來(lái)，仿佛內(nèi)有大月神主的護(hù)佑，能斷除世間一切煩惱。

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身為月亮女王的母親，自然是宴會(huì)的焦點(diǎn)所在。

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村子里的壯漢們?cè)缫褷€醉，卻還是扯著嗓子要看母親跳舞，于是母親就在月光下酣暢淋漓地起舞，盡顯婀娜身姿；他們想聽唱歌，所有村民就一齊拍起手，唱起歌，為母親伴舞；他們爭(zhēng)相品嘗母親香甜的瓜汁，怎么喝也喝不夠——母親頭上的瓜，個(gè)個(gè)都沐浴足了月光，自然是十分甜美——于是，不顧母親的哀求，醉醺醺的人們把手伸向了那兩只系著紅繩的送女瓜。

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當(dāng)父親帶著小瓜女趕到宴月會(huì)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，為時(shí)已晚。

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母親雙眼無(wú)神地躺在地上。

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她身上的衣服被撕破，腦后長(zhǎng)莖上每一口瓜都被搗爛，碾碎，取走瓜瓤。那兩只送女瓜也沒能幸免于難。殷紅的瓜汁流滿地，宛如鮮血一般。

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眼睜睜看著自己為女兒們精心養(yǎng)護(hù)，比生命還重要的瓜，就這么被活生生地糟蹋殆盡，母親悲憤而死，生命永遠(yuǎn)定格在了最后一次被選為月亮女王的那個(gè)晚上。

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【5】

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從那之后，父親就一個(gè)人承擔(dān)起了撫養(yǎng)兩名女兒的重任。

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瓜女的父親年輕時(shí)曾經(jīng)摔斷過(guò)左腿。村里的薩甫只曉得向神祈禱，延誤了治療，導(dǎo)致落下病根，至今仍無(wú)法用力。盡管如此，父親依舊竭盡所能扛起一個(gè)父親所該做到的全部職責(zé)。歲月在他臉上刻下雙倍的印記，而他一聲不吭。

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好在，無(wú)論是瓜女還是妹妹，都沒有辜負(fù)父親的期待。兩名女兒成績(jī)優(yōu)異，各占翹楚。

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忙里偷閑的時(shí)光，瓜女時(shí)常帶著妹妹坐在河堤上，一起眺望群山，想象地平線與山峰另一面的世界會(huì)是一副什么樣的景象。

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小山村里有幾戶人家，夫妻常年在省城里打工，只在宴月會(huì)這幾天會(huì)回鄉(xiāng)探親。他們告訴瓜女，外面的世界有高樓大廈，有車水馬龍。并且，外面的女人們無(wú)論老少，都和妹妹一樣是“尤哈塔烏茲”——在小山村的方言里，意為無(wú)瓜之人。

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瓜女并不喜歡這種說(shuō)法，因?yàn)榭傆幸恍┱{(diào)皮搗蛋的男孩子，會(huì)在放學(xué)路上圍著妹妹，用這個(gè)詞來(lái)嘲笑她。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，瓜女就會(huì)掄起自己腦后的長(zhǎng)莖，毫不客氣地用瓜砸痛那些無(wú)禮之徒的鼻梁。

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轉(zhuǎn)眼間，瓜女長(zhǎng)到15歲，已是一位亭亭玉立的大姑娘了。

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村里中學(xué)的老師見她勤奮好學(xué)，建議她去省城繼續(xù)學(xué)業(yè)。

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不巧的是，瓜女的父親在這一年病倒了。

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“省城也沒什么好去的，哪兒也比不上咱們村子的山和水。再說(shuō)了，省城都是些‘尤哈塔烏茲’，我們頭上長(zhǎng)了瓜的女孩反而是異類。達(dá)達(dá)（爸爸），您該不會(huì)真想讓我去那邊被人當(dāng)笑話看吧？”瓜女對(duì)臥病在床的父親如是說(shuō)。

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畢業(yè)后，瓜女脫去了最能襯托少女曼妙舞姿的長(zhǎng)裙，轉(zhuǎn)而穿上了樸素的衣裝，代替父親成為了撐起全家的那座頂梁柱。

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同村的青年里有幾個(gè)人，愛慕瓜女姣好的面容，向她傾訴衷腸，卻被一一回絕。

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還有些人總想攛掇瓜女去宴月會(huì)上跳舞。他們拍著胸脯保證，瓜女的舞蹈一定會(huì)艷壓全場(chǎng)，想拿到月亮女王的榮譽(yù)簡(jiǎn)直是易如反掌——然而瓜女始終還記得母親躺在滿地殷紅中的模樣。面對(duì)那些人的承諾，瓜女只會(huì)嗤之以鼻。

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【6】

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幾年后，妹妹也到了及笄之年。

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就在同一時(shí)間，艾依塔烏茲村忽然迎來(lái)了一名不速之客。

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流言最早從巴扎上聚集的農(nóng)婦口中傳開。

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大家都說(shuō)來(lái)了個(gè)奇怪的男人，就寄住在村子唯一的那間小診所里。那人長(zhǎng)得一副賊眉鼠眼，衣著打扮古怪，每天只在村子里亂逛，逢人就打聽一些無(wú)關(guān)緊要的瑣事。有好事之徒信誓旦旦的說(shuō)，那個(gè)男人一定是從省城里來(lái)給大人物辦事的特務(wù)。

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村民們還在討論，要不要齊心協(xié)力把那人趕走——后者卻搶先一步，在村長(zhǎng)的帶領(lǐng)下和全體村民打了照面。

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原來(lái)，男人并不是什么特務(wù)，而是縣里來(lái)的農(nóng)業(yè)科技特派員。

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那人告訴村民們，早在幾年前，省里就已經(jīng)注意到了一部分從村子里去省城打工的人，并借此研究起了艾依塔烏茲村特有的“人體甜瓜”。

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這種“瓜”究竟從何而來(lái)，為什么會(huì)長(zhǎng)在人身上，又為何只青睞艾依塔烏茲村的女性——重重謎團(tuán)前，研究者們一籌莫展，只能勉強(qiáng)推測(cè)為某種機(jī)制尚無(wú)法解明的共生關(guān)系。研究者們唯一能夠給出的定論只有兩個(gè)，一是“瓜”暫時(shí)不會(huì)對(duì)宿主的身體造成傷害，二是“瓜”的果肉營(yíng)養(yǎng)豐富，含多種有機(jī)物與糖，近似噴瓜屬的果實(shí)，具備食用價(jià)值。

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對(duì)于艾依塔烏茲村所在的小縣城來(lái)說(shuō)，只要有這兩點(diǎn)便已足夠。

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這座地處偏遠(yuǎn)，苦于土地貧瘠，物資匱乏的小縣城，如今總算找到了一條脫貧救苦的通天大道?？h里特意派來(lái)農(nóng)科專家，正是為了用理論指導(dǎo)村民們科學(xué)養(yǎng)“瓜”，讓“瓜”的種植脫胎換骨，成為一項(xiàng)現(xiàn)代化的產(chǎn)業(yè)。

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那人說(shuō)，一直以來(lái)，村民們都堅(jiān)信著老一輩人的經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為瓜成熟至少也要6個(gè)月的時(shí)間。但那其實(shí)是錯(cuò)誤而片面的認(rèn)識(shí)，是由于村民們總在瓜藤上留下太多生長(zhǎng)緩慢的劣瓜，甚至是不會(huì)長(zhǎng)成瓜的死肉芽，分走了好瓜的營(yíng)養(yǎng)所導(dǎo)致的。

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若是能辨認(rèn)出劣瓜，將它們提前摘除，剩余的瓜不僅品質(zhì)方面會(huì)更上一層樓，生長(zhǎng)周期也會(huì)極大縮短，甚至能做到一周成熟一次。

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縣里已經(jīng)與一些網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)合作，以“胭脂血蜜瓜”為商品名賣出了第一批瓜。

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身世離奇，口味獨(dú)特，自帶獵奇體驗(yàn)的胭脂血蜜瓜，在互聯(lián)網(wǎng)上立刻掀起了不小的波瀾，搖身一變，從邊陲山村的秘產(chǎn)，成為了大城市富人們青睞有加的寵兒。

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農(nóng)科特派員向村民們展示了第一批瓜賣出的天價(jià)，那是不少村民就算辛苦一輩子，也掙不來(lái)的錢。即便如此，人們大多數(shù)仍舊抱著懷疑的態(tài)度，對(duì)面前的異鄉(xiāng)來(lái)客不予信任。

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只有瓜女的眼中，悄悄閃爍起了光芒。

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若是能賺來(lái)這筆錢，妹妹也許就不必重蹈自己的覆轍了，瓜女心想。有了錢，妹妹就可以去省城完成學(xué)業(yè)，可以越過(guò)群山，越過(guò)地平線，代替自己去見見山峰另一面的高樓大廈，車水馬龍。她的頭上沒有瓜藤，不會(huì)被外面的人視為異類——誰(shuí)能說(shuō)這不是上天的安排呢？妹妹一定生來(lái)便是要走出村子去見識(shí)大千世界的。

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于是，瓜女暗自下定決心。

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【7】

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入夜，燦爛的月光下，瓜女獨(dú)身一人來(lái)到了河堤上——正如過(guò)去母親所做的那樣。

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瓜女還記得母親在月光下矯健有力的舞姿。那舞姿有如旋風(fēng)，卷下無(wú)數(shù)星辰，墜落在小瓜女的眼眸深處，讓尚在咿呀學(xué)語(yǔ)的小瓜女第一次見識(shí)到了何為閃耀之物。

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然而今天瓜女卻并非為了跳舞而來(lái)。

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面對(duì)月光，瓜女拾起自己腦后的長(zhǎng)莖，按照農(nóng)科特派員所教授的那樣，對(duì)著未成熟的瓜一個(gè)個(gè)輕拍過(guò)去，側(cè)耳傾聽瓜中回傳的悶響，分辨出那些所謂的“劣瓜”。隨后，瓜女用塑料繩依次緊縛在那些劣瓜的瓜蒂上，靜待體液不再流通，瓜蒂?gòu)陌稻G色變?yōu)轷r綠，又慢慢轉(zhuǎn)向淺綠色、白色，最后呈現(xiàn)出好似爐中余燼一般的灰色。專家果然所言非虛，這樣摘瓜，就算是未熟的瓜也不會(huì)痛。

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處理完所有劣瓜后，瓜女又看向那些才冒出不久的肉芽。

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農(nóng)科特派員并未教授過(guò)如何分辨出不會(huì)長(zhǎng)成瓜的死芽。瓜女把剩下的好瓜數(shù)了一遍，又?jǐn)?shù)一遍，總算下定主意，干脆除掉所有的芽，決不讓已有的瓜被分走營(yíng)養(yǎng)。瓜女操起小刀，咬緊牙關(guān)，抬起手，一狠心，便剜去一個(gè)芽。

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不出一會(huì)兒，瓜女的莖已變得光禿禿，只剩數(shù)個(gè)好瓜，在月光下宛如沉睡的孩子一樣。

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母親曾說(shuō)過(guò)，只有曬足了月光的瓜才會(huì)茁壯生長(zhǎng)，變大，變甜。瓜女疼的渾身顫抖。她在心里默默祈禱，希望這些瓜能快快長(zhǎng)大，早日送妹妹去群山之外。

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仿佛有意回應(yīng)期待一樣，這些瓜果真長(zhǎng)的飛快，瓜女從來(lái)沒見過(guò)這么大，這么周正的瓜。

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不出一個(gè)月，瓜女已經(jīng)在巴扎上專設(shè)的收瓜點(diǎn)賣出了三、四批瓜，輕而易舉就湊齊了妹妹的第一筆學(xué)費(fèi)。

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鄰居們羨慕瓜女賺到第一桶金，也紛紛效仿。

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很快，無(wú)數(shù)“胭脂血蜜瓜”從艾依塔烏茲村的女人們的頭上被摘下，裝進(jìn)塑料與冰袋填充的泡沫盒中，乘上飛機(jī)，源源不斷地送往全國(guó)各地，換來(lái)一筆又一筆財(cái)富。

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妹妹如愿以償，有了去省城讀高中的錢，得以完成姐姐未竟的夢(mèng)想。

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啟程去省城的前一晚，瓜女在妹妹的行李中塞滿了大大小小的馕。擔(dān)心妹妹瘦小的身軀扛不動(dòng)太過(guò)沉重的包袱，她又把干糧掏出來(lái)一半，不巧被父親看見，于是挨了劈頭蓋臉一頓罵。父女大吵一架，直到瓜女氣不過(guò)，紅著眼眶跑去找妹妹。姐妹二人坐在河堤上，你一句我一句講著父親的壞話。

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看著妹妹的臉，瓜女終于再也忍不住，淚水奪眶而出。她只好更賣力地?cái)?shù)落起父親的種種不是，生怕被妹妹看穿自己的心思。

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【8】

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幾年的時(shí)間彈指一揮，小山村已是滄海桑田。

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靠著胭脂血蜜瓜，艾依塔烏茲村改頭換面，不僅修了路，通了水電，家家戶戶還蓋起了漂亮結(jié)實(shí)的磚瓦房。

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瓜女家中第一次裝上了電視。從新聞里，瓜女看見大城市的高端水果店里一排排貨架上被擺的整整齊齊的瓜。報(bào)道說(shuō)，食客們紛紛夸贊來(lái)自艾依塔烏茲村的瓜，說(shuō)是能從里面嘗出香草雪糕的風(fēng)味。也許是出于某種本能，瓜女居然一眼就從電視熒幕里認(rèn)出了自己頭上摘下的瓜——不知為何，一陣說(shuō)不清、道不明的自豪感從她的油然而生。

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夏日炎炎，某天，瓜女一如往常那樣去巴扎的收瓜點(diǎn)賣瓜。

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為了保證品質(zhì)，哪怕胭脂血蜜瓜再怎么供不應(yīng)求，也必須經(jīng)過(guò)檢測(cè)，百里挑一。合格的瓜糖度不能低，否則影響口感；卻也不能高，否則不便于運(yùn)輸。好在瓜女經(jīng)驗(yàn)豐富，勤學(xué)好問(wèn)，常常參加農(nóng)科特派員的培訓(xùn)，養(yǎng)出合格的好瓜對(duì)她來(lái)說(shuō)并不是難事。

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等待檢測(cè)期間，百無(wú)聊賴的瓜女正巧碰上了巴扎上舉辦的宴月會(huì)。

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伴隨艾依塔烏茲村天翻地覆的變化，傳統(tǒng)習(xí)俗里宴月會(huì)的形式也與時(shí)俱進(jìn)。如今，人們都習(xí)慣在收瓜點(diǎn)，把瓜賣出一筆好價(jià)錢后，就地購(gòu)置糕點(diǎn)酒水，大擺宴席。

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少男少女們?cè)谘缭聲?huì)上舞蹈，最美的那名少女依舊會(huì)被選為“哈尼西艾”月亮女王。只不過(guò)，人們不再像過(guò)去那樣，一人分飲一口女王的甜瓜汁，而是改喝可樂(lè)、雪碧。畢竟，縱使女王的瓜再甜，也不可能甜過(guò)一瓶普通的汽水。時(shí)代更替，瓜早已不再是小山村唯一的甜味來(lái)源。

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抱著試探的心態(tài)，瓜女人生中第一次踏入了宴月會(huì)的舞池。

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遺憾的是，多年操勞讓瓜女的手腳更習(xí)慣與土地和農(nóng)具打交道，早已不再善于撥弄風(fēng)，或是模仿花開的姿態(tài)了。瓜女就這樣與月亮女王的桂冠失之交臂。

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不過(guò)，瓜女并不介意，因?yàn)樗斋@了比女王的榮譽(yù)更珍貴的東西——那是命中注定的“他”——是她第一眼就認(rèn)定的靈魂伴侶，是她命定的歸宿。她前半生的心跳，每一個(gè)節(jié)拍，每一個(gè)韻律，都只為這一刻才排練不休。

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數(shù)月后，二人喜結(jié)連理，成為夫妻。

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瓜女的丈夫?yàn)槿死蠈?shí)、肯干，疼愛妻子，出身于鄰近的村落，只因聽聞艾依塔烏茲村的宴月會(huì)熱鬧非凡，便前來(lái)見識(shí)一番，未曾想居然能抱得美人歸。由于瓜女要照顧患病的父親，還要賣瓜供妹妹讀大學(xué)，丈夫遷就妻子，于是搬來(lái)山村與妻子一家同住。

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鄰村并沒有在孩子出生時(shí)釀酒的習(xí)慣，瓜女又早年喪母，無(wú)人為她養(yǎng)瓜。新晉夫婦拿不出迎女酒、送女瓜，干脆決定不再舉辦婚宴。他們相約某個(gè)夜晚，一起坐在河堤上，對(duì)飲三杯結(jié)發(fā)酒，權(quán)當(dāng)作是在大月神主的見證下喜結(jié)良緣。

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很快，夫妻二人就有了屬于他們的“愛的小瓜”。

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只可惜孩子是個(gè)男孩，按照習(xí)俗，理應(yīng)由父親釀下一壺酒。

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瓜女有些失落，她想為孩子養(yǎng)一口瓜，就像母親那樣，看著孩子與瓜一同成長(zhǎng)，把自己一生的幸福都溶進(jìn)瓜中，沏成甜美的瓜汁。

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可她轉(zhuǎn)念一想，誰(shuí)又規(guī)定了母親只能給女兒養(yǎng)瓜呢？

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瓜女決定破天荒給妹妹養(yǎng)一口瓜——她精心挑選出一只好瓜，模仿母親做過(guò)的事，給瓜蒂系上紅繩。

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這樣，等到妹妹出嫁的時(shí)候，就不必像自己一樣躲躲藏藏。她希望妹妹能夠光明正大地舉辦婚宴，昂起頭，順理成章地接受所有人的祝福。

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【9】

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翌年夏日，趁著暑假，妹妹從省城回到了家鄉(xiāng)。

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也許是長(zhǎng)期養(yǎng)瓜過(guò)于操勞，瓜女最近總是動(dòng)不動(dòng)就感到頭暈?zāi)垦＃囮嚩Q。不巧，丈夫出差在外，于是妹妹便主動(dòng)攬下了家里大大小小的農(nóng)活。忙碌期間，妹妹提到了省城里售賣的胭脂血蜜瓜——大家都說(shuō)，這瓜嘗起來(lái)有一種香草雪糕的味道。

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瓜女問(wèn)妹妹有沒有吃過(guò)香草雪糕，妹妹擦了擦汗，笑著搖搖頭。

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“城里人真奇怪，有雪糕不吃，非要花大價(jià)錢來(lái)吃咱們的瓜。”瓜女揶揄道。

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話雖如此，當(dāng)假期結(jié)束時(shí)，瓜女還是帶上孩子，跟著返校的妹妹一起去了省城。高樓大廈，車水馬龍，令瓜女眼花繚亂。路人們投來(lái)異樣的目光，她毫不在意。

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姐妹二人選定了一家甜品店，分享一份香草雪糕——這正是瓜女來(lái)省城的目的。

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初嘗第一口，瓜女只覺得口中盡是甜膩冰涼的乳香，和瓜的口味根本是南轅北轍。不過(guò)，既然大城市的人都說(shuō)相似，那總該有點(diǎn)道理才對(duì)——這么想著，瓜女居然真的從回味里朦朦朧朧地品出了那么一絲相通之處。

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果然還是城里人會(huì)享受，放著香甜的雪糕不吃，偏偏去追捧出身小山村的瓜。瓜女心想。

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不過(guò)，若不是城里人看上了艾依塔烏茲村的瓜，妹妹也不可能有機(jī)會(huì)離開村子，前往大城市繼續(xù)學(xué)業(yè)。小小的瓜，竟有如此大的魔力，分隔開姐妹二人的命運(yùn)。瓜女只是有些淡淡的遺憾——若是城里人早幾年掀起這股胭脂血蜜瓜潮流，自己是不是也能像妹妹一樣走上一條截然不同的道路呢？

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甜品店的墻壁上，掛著一幅新西蘭的地圖，以此向顧客展示，自己所用皆為漂洋過(guò)海而來(lái)的乳制品，賣的貴也有道理。

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瓜女問(wèn)妹妹地圖上是哪個(gè)國(guó)家，妹妹如實(shí)回答。海上的牧場(chǎng)之國(guó)、綠色花園，若是住在那里，大概一年四季、一日三餐都有香草雪糕可以吃吧——瓜女打趣道——多好呀，這雪糕可比咱們的瓜甜多了。

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……就連瓜女自己也沒想到，這脫口而出的玩笑話，竟能一語(yǔ)成讖。

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春去夏來(lái)，還沒到假期，妹妹便唐突地回到家鄉(xiāng)，告知姐姐一個(gè)好消息。原來(lái)，她已經(jīng)被奧克蘭大學(xué)以全額獎(jiǎng)學(xué)金錄取，不久后就要遠(yuǎn)赴大洋洲，開始為期一年的留學(xué)生活了。

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瓜女喜出望外，姐妹二人相擁而泣。

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艾依塔烏茲村第一次出了個(gè)留學(xué)生，這可是件天大的好事。

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第二天，瓜女便與丈夫張羅起了宴會(huì)。全村的人都到場(chǎng)參加，大家紛紛慶祝父親養(yǎng)了個(gè)爭(zhēng)氣的好女兒。父親不善言辭，加之最近病情急劇惡化，再不能碰一點(diǎn)酒，只能一杯接一杯地喝著茶，權(quán)當(dāng)是回酒了。旁人都能看出這個(gè)質(zhì)樸的農(nóng)村漢子內(nèi)心那難以壓抑的喜悅。

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瓜女也由衷地為妹妹而開心。幾杯葡萄酒下肚，瓜女忽然想到，若是妹妹再也不回來(lái)，留在大洋彼岸結(jié)婚，那時(shí)候，自己頭上養(yǎng)的送女瓜該怎么漂洋過(guò)海送過(guò)去呢？就算送過(guò)去了，和香草雪糕比起來(lái)，自己養(yǎng)的瓜豈不是相形見絀？——小小的遺憾稍縱即逝，不出一會(huì)兒，瓜女的眼中便又只剩下了滿堂賓客，好不熱鬧。

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【10】

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妹妹乘飛機(jī)前往異國(guó)他鄉(xiāng)那天晚上，瓜女做了一個(gè)夢(mèng)。

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夢(mèng)里，母親穿上了一件白色長(zhǎng)紗，一如她月亮女王的名號(hào)。皎潔燦爛的月光下，母親翩翩起舞?；匦奈璨綆?lái)漫天大雪，伴隨母親飛揚(yáng)的裙邊，在空中有規(guī)則地流動(dòng)、旋轉(zhuǎn)，仿佛有生命一般。在母親的舞蹈下，是有如蟲鳴聲一般窸窸窣窣而濕滑的背景音，乍聽之下令人毛骨悚然，卻又帶節(jié)律，好似音樂(lè)。

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瓜女從夢(mèng)中驚醒。臨近夏日宴月會(huì)，這種時(shí)候夢(mèng)見月亮女王，在艾依塔烏茲村的民俗中并不是好事。這令瓜女感到憂心忡忡。

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擔(dān)心不無(wú)道理。不久后，瓜女的父親終究未能等到小女兒學(xué)成歸來(lái)，在七月伊始便因重病撒手人寰。

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父親的葬禮上，瓜女抬頭望向天空。不見星辰，只有烏云密布——那是暴風(fēng)雨即將來(lái)臨的預(yù)兆。

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可誰(shuí)也沒有想到，一切來(lái)的竟然如此之快。

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事情的開端，是流傳于互聯(lián)網(wǎng)上的小視頻。有人發(fā)現(xiàn)，胭脂血蜜瓜吃剩后留下的籽在月光照射下居然會(huì)呈現(xiàn)出半透明的姿態(tài)，瓜籽中心隱隱約約仿佛有什么東西，正在如心臟般翕動(dòng)著，散發(fā)微弱的熒光。模糊不清的像素掩蓋下，那場(chǎng)景尚且還能被大多數(shù)人認(rèn)為是嘩眾取寵的特效。

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然而，緊接著，就在艾依塔烏茲村巴扎的收瓜點(diǎn)上，一名少女突發(fā)急病，昏厥過(guò)去。人們打開她頭上摘下的熟瓜，內(nèi)部爬滿了細(xì)小的白色蠕蟲，早已將瓜瓤蠶食半空。

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胭脂血蜜瓜里有蟲子——丑聞很快人盡皆知。小縣城鴕鳥埋頭式的危機(jī)公關(guān)只不過(guò)是雪上加霜罷了。

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過(guò)去，不等研究透徹，就急于把瓜作為商品推出的行為，終于在此刻結(jié)出了惡果。當(dāng)初蜜瓜如何在網(wǎng)絡(luò)上一炮走紅，如今就如何被詆毀、被拋棄，直至銷聲匿跡，再也沒有人愿意搭理。曾經(jīng)令瓜從一眾貴族水果中脫穎而出的那些獵奇要素，失去了營(yíng)銷喉舌，被悉數(shù)打回原形，變成了讓人敬而遠(yuǎn)之的罪證。

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異變蔓延，越來(lái)越多村婦頭上的瓜里開始生蟲，隨之而來(lái)的還有愈加嚴(yán)重的頭暈與耳鳴。

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瓜女也不例外。她在丈夫安排下前往省城體檢，卻被醫(yī)生告知，她的內(nèi)分泌系統(tǒng)現(xiàn)在充斥著不知名的有機(jī)物、毒物，以及從未在人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)過(guò)的全新激素。在弄清這些未知成分相互間協(xié)同作用的機(jī)理前，治療無(wú)從談起。

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【11】

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當(dāng)國(guó)家級(jí)的研究介入后，很快，縈繞在艾依塔烏茲村千年的“瓜”之謎終于真相大白。

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原來(lái)，所謂的“瓜”，竟是一種介于櫛水母與水螅間，甚至有可能比這更加古老的未知生物所構(gòu)筑的擬態(tài)卵巢。它們的水螅體普遍寄生于宿主脊椎第七、八節(jié)的位置，一邊向上延伸根系，促使宿主腦后長(zhǎng)出擬態(tài)成植物的外繁殖器官；一邊又分泌出獨(dú)特的激素，不知不覺間將宿主的身體調(diào)整成最適合自己發(fā)育的狀態(tài)。

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當(dāng)宿主進(jìn)入妊娠階段時(shí)，它們會(huì)利用血液循環(huán)，將自己身體的一部分段節(jié)送入胎兒體內(nèi)，從而完成水螅體的自我復(fù)制。

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如此，長(zhǎng)年累月，“瓜”便與艾依塔烏茲村的人在不知不覺中構(gòu)筑了這如同蟹與蟹奴一樣的牢固的寄生關(guān)系。

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然而，“瓜”與宿主卻并非永遠(yuǎn)都能和平共處。出于某種尚無(wú)法解釋的機(jī)制，“瓜”會(huì)受到月球引力的調(diào)控，從而更改自我的生物節(jié)律，每隔數(shù)百年必定迎來(lái)一次浮浪蟲體的大爆發(fā)。屆時(shí)，“瓜”內(nèi)部的籽，即卵子，會(huì)逐一受精，并在卵巢的庇護(hù)與營(yíng)養(yǎng)下發(fā)育。時(shí)機(jī)成熟，它們便突破外殼，在潮汐呼喚下飛向未知的全新世界。

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也許，老一輩人的經(jīng)驗(yàn)早已在暗中揭示了蛛絲馬跡——曬過(guò)月光后的瓜會(huì)變得更甜，那正是卵巢在生物鐘與光照影響下，為幼蟲累積營(yíng)養(yǎng)的胎動(dòng)的證明。

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至于浮浪蟲體的大爆發(fā)會(huì)對(duì)宿主造成什么影響，誰(shuí)也說(shuō)不清。

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農(nóng)科特派員只能建議艾依塔烏茲村的女人們盡可能去除自己頭上全部的瓜，用黑頭巾裹緊腦袋，減少出行，避免長(zhǎng)莖受到日光或月光直射，從而加速“瓜”的孵化。

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在丈夫的勸說(shuō)下，瓜女摘掉了所有的瓜，無(wú)論成熟與否。唯獨(dú)有一只瓜，她無(wú)論如何也不愿意摘下來(lái)——那是她為妹妹養(yǎng)的送女瓜。她可以戴上頭巾，可以足不出戶，但她說(shuō)什么也要留下這只瓜，等待妹妹歸來(lái)的那天。

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【12】

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在瓜女的堅(jiān)持下，丈夫只能默許了妻子的執(zhí)拗。

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一連數(shù)日，瓜女都恪守農(nóng)科特派員的建議，獨(dú)自居住在父親生前的房間，裹好頭巾，拉緊窗簾，只靠電視作為她了解每日晨晚的唯一窗口。

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狹窄、逼仄，陰暗潮濕的房間，用黑暗織成一口大瓜，把瓜女死死地包裹在里面。

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有時(shí)，她覺得時(shí)間過(guò)的很快，輾轉(zhuǎn)數(shù)日，回憶起來(lái)什么也沒做，像是白日夢(mèng)一樣虛無(wú)縹緲；有時(shí)，她又覺得時(shí)間過(guò)得很慢，宛如樹脂般粘稠，把她所有的感官都死死包裹在里面，化作琥珀一塊。

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漫長(zhǎng)的等待里，瓜女審視自己過(guò)去的人生。她一路順著長(zhǎng)莖攀援而來(lái)，得瓜又復(fù)失，失瓜又復(fù)得。

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現(xiàn)在，她還剩下最后一口瓜。

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黑暗無(wú)光的房間里，瓜女撫摸著那只為妹妹而留的送女瓜，如同撫摸著孩子頭頂?shù)哪赣H，目光溫柔，眼中閃爍著黯淡的光。

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妹妹總有回來(lái)的時(shí)候。等到那一天，她就自豪地拿出這只瓜，送上祝福。滿載著祝福的瓜，一定會(huì)特別甜——“一定比鑲滿了糖粒的謝克爾馕還要甜上個(gè)幾百倍。”母親對(duì)她說(shuō)道。

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一陣窸窸窣窣的蟲鳴聲后，瓜女醒來(lái)了。

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原來(lái)只是她不知不覺間枕著妹妹的瓜睡著，做了一個(gè)長(zhǎng)夢(mèng)。

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令人疑惑的是，蟲鳴聲還在繼續(xù)。于是，瓜女在黑暗中跌跌撞撞地摸進(jìn)了廚房。她拿起菜刀，猶豫再三，還是劈開了那個(gè)系著紅繩的瓜。

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伴隨一聲脆響，瓜一分為二。無(wú)數(shù)細(xì)小的白色蠕蟲，混雜著部分半羽化的若蟲，如同泉水般從中涌出，扭曲著身體，不一會(huì)兒便在空氣中一命嗚呼。案板上，只剩下早已被蠶食殆盡，變得中空的送女瓜，汁水流淌，一片殷紅。

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【13】

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不知為何，這么一來(lái)，瓜女反而感到如釋重負(fù)。

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她檢查日歷，今天正巧是八月初，理應(yīng)舉辦宴月會(huì)的日子。

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于是，瓜女扯掉頭巾，換上了母親生前最愛的那套長(zhǎng)裙——她曾經(jīng)發(fā)誓，這輩子絕不會(huì)穿上這件長(zhǎng)裙，更不會(huì)穿著它去宴月會(huì)上跳舞。沒想到，時(shí)隔多年，父親還保留著這套裙子，光潔如新，仿佛昨天母親才穿過(guò)一樣。

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瓜女拉開窗簾。恰逢午夜，窗外月光明媚，是個(gè)大好的晴月夜。

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她獨(dú)自來(lái)到了河堤上。

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瓜女跳起了舞，腳步從未如此輕盈。

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若是母親在世，一定也會(huì)為女兒的舞姿所贊嘆吧。

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月光下，奇跡出現(xiàn)了——瓜女腦后的長(zhǎng)莖上，忽然開始爭(zhēng)相冒芽，轉(zhuǎn)眼間就變得郁郁蔥蔥。瓜女一轉(zhuǎn)身，那些芽又瞬間凋落，結(jié)出一個(gè)個(gè)小瓜。

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月光燦爛，瓜女舞步絢麗豐滿，瓜也肉眼可見地變大，仿佛它們也為瓜女的舞姿所感動(dòng)，迫不及待要出世，與瓜女一同舞蹈一般。

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不一會(huì)兒，瓜上冒出一個(gè)個(gè)小白點(diǎn)，緊接著無(wú)數(shù)膜翅展開，一尾尾羽化的成蟲鉆透瓜皮而出，在月下迎來(lái)生命的新階段。每只蟲子都身披蠟質(zhì)網(wǎng)狀外殼，脈絡(luò)下，是半液態(tài)、半等離子態(tài)的透明身體。在它們體內(nèi)，充斥著無(wú)數(shù)細(xì)小的心臟，一起一伏，有規(guī)律地發(fā)出熒光。微光投射在外殼上，透明，輕盈，果真有如月亮下的女王般尊貴優(yōu)雅。

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瓜女繼續(xù)著她的獨(dú)舞，舞步矯健有力，宛如旋風(fēng)。

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蟲子們則圍繞瓜女飛行，為她伴舞。

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破碎的膜翼漫天灑下，恍惚間變成了雪花。

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瓜女一生從未如此自由地起舞。

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越來(lái)越多的蟲子從瓜中孵化。它們?cè)诳罩袣g快地拍擊翅膀，嬉戲、交尾，發(fā)出窸窸窣窣的蟲鳴，以各自慶祝彼此的新生。胡鬧過(guò)后，它們落在瓜女身上，伸出口器，啃食瓜女的血肉，為接下來(lái)遙遠(yuǎn)的星海征途積攢最后的營(yíng)養(yǎng)。

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遍體鱗傷的瓜女，最終無(wú)力地倒在了血泊之中——正如母親人生最后的時(shí)刻那樣。

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數(shù)以萬(wàn)計(jì)的飛蟲沐浴月光騰空而起。它們徹底拋棄翅膀，吐出心臟，變形為一枚枚微弱的流星，列隊(duì)而行，消失在繁星另一側(cè)的遠(yuǎn)方。

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瓜女躺在地上。她長(zhǎng)久地凝視著月亮，仿佛她的靈魂也隨著那些蟲子一起飛上了高空，在星海中徜徉。

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在那里，她的一生得以化為星辰——即便化為星辰，也還保持著起舞的模樣。