以色列作為世界上戰(zhàn)爭經驗最豐富的國家之一，以色列軍隊對戰(zhàn)爭有自己的一套理解，在本世紀初，以色列意識到他們的軍隊需要一種比直升機更靈活的飛行設備，可以深入敵后一段距離，或者在城市高樓等狹窄地域穿梭，快速運輸部分物資或者進行人員轉移，尤其是從火線撤離危急的傷病員。

Urban Aeronautics公司為此開發(fā)了一種靈巧的飛行器，它被稱為“空中騾子”（AirMule），后來更名為“鸕鶿”（Cormorant），截止目前開發(fā)工作已經進行了十多年，原型機最早在2009年升空飛行。

空中騾子確實是一款與眾不同的無人駕駛飛行器，它采用涵道式風扇，結構緊湊，沒有直升機那種暴露的大尺寸螺旋槳，飛行器長度只有6.2米，空重約770千克，最大起飛重量約1400千克。

該飛行器采用組合驅動方式，它的動力源是一臺Turbomeca Ariel 2渦輪軸發(fā)動機，功率701kW，它驅動飛行器一前一后兩臺涵道風扇，通過同時、等量改變扇葉的迎角來改變升力大小，水平移動則通過飛行器后方兩具更小的涵道螺旋槳提供動力，它們之間的動力差可以讓飛行器實現航向偏移，并且在升力風扇下方還有大量小型葉片，通過偏轉這些葉片可以改變氣流方向產生側向力。

輕巧的機身大量采用碳纖維復合材料制作，采用輪式起落架，機體中段兩側各設置一個艙室，它們總共可以容納500千克物資，或者運輸2名傷病員，艙內有用于給傷病員輸血的救援設備，不過原型機內沒有隔音設備，艙內噪音可達到95分貝，不排除在未來成熟機型上安裝隔音設備的可能。

空中騾子是無人駕駛的，飛控系統采用電傳動操縱，機上配有GPS、激光高度指示器、多普勒雷達、自動穩(wěn)定系統等設備，地面遙控系統有3個數據傳輸鏈路，依靠飛行器的一些智能輔助，即便是遙控操作出現了問題，飛行器也能依靠自身穩(wěn)定系統實現平穩(wěn)著陸。

作為一種軍用裝備，空中騾子沒有裝甲防護和自衛(wèi)武器，不過提供了箔條干擾器，飛行器本身的設計可以降低噪音、熱信號和雷達信號，也算是有一定生存能力，未來或許有可能安裝遙控武器站。

空中騾子的飛行速度比較可觀，最大時速可以達到180千米/小時，最大續(xù)航時間5小時，最大飛行高度3700米，以最大500千克有效載荷任務飛行時可以在50千米內執(zhí)行任務。

設計師也考慮過在其它領域使用，例如用于民用救援或者在輻射地區(qū)作業(yè)，飛行器上可以配備一具遙控機械臂，也能考慮安裝農藥噴灑器具用于農業(yè)。

最近兩年沒有空中騾子的相關報道，已知建造了2架原型機，或許項目還在繼續(xù)優(yōu)化中，未來幾年有可能正式服役。