曹雪芹所著紅樓夢(mèng)第七十一回又寫道，“因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來(lái)，恐筵宴排設(shè)不開(kāi)，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定于七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開(kāi)筵宴，寧國(guó)府中單請(qǐng)官客，榮國(guó)府中單請(qǐng)?zhí)每?，大觀園中收拾出綴錦閣并嘉蔭堂等幾處大地方來(lái)作退居?！辟Z母的生日明確在八月初三。

《紅樓夢(mèng)》主要人物的生日都很特殊，與傳統(tǒng)節(jié)日相合或者相鄰，同時(shí)也是對(duì)人物特性的一種強(qiáng)調(diào)作用，例如林黛玉的生日二月十二是花朝節(jié)，賈探春的生日三月初三是上巳節(jié)，薛蟠的生日五月初三臨近端陽(yáng)節(jié)等等，賈母的八月初三的生日也不例外。

老話說(shuō)“八月初三參北斗，有雨無(wú)晴定災(zāi)殃”，古往今來(lái)，北斗七星被尊稱為“北斗星君”，一直是人們最崇拜的星系之一。古人“秋祭拜斗”就是專門祭拜北斗星君的。

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相傳每年的農(nóng)歷八月廿三是北斗星君的誕辰，北斗星君也叫“北斗真君”、“北斗七元解厄星君”，在神話中，北斗星君和南斗星君共同掌管著節(jié)令、福祿以及時(shí)間。古時(shí)候的人們認(rèn)為，人的一生就是從南斗走到北斗，所以北斗星君也決定了人的壽命。所以每逢八月初三，人們要祭祀北斗七星，以求益壽延年。

結(jié)合北斗星君的使命，我們來(lái)看賈母在《紅樓夢(mèng)》中的地位，萬(wàn)人之上的老祖宗，無(wú)論身份地位還是年齡輩分都是賈府中最高的人，她生活在賈府的全盛時(shí)期，領(lǐng)略過(guò)無(wú)盡的榮光，可是在她的生命走向終結(jié)，賈府也從繁華盛世日漸凋零，可以說(shuō)賈母是賈府興衰的見(jiàn)證者，也是賈家無(wú)上榮耀的終結(jié)者。

八月初三還是灶王爺誕

“家家都有神明住，不知神明住何處。宅神門神和灶神，全憑三尊把家護(hù)”，相傳每年的農(nóng)歷八月初三為灶神誕辰，俗稱“灶君”、“司命真君”、“灶王爺”，民間相傳其不僅掌管家中飲食，更是主宰禍福生死，每逢此日，人們要禮頌《灶君誥》，闔家保平安。，除此之外還有打掃家中衛(wèi)生，做洋糕吃芋羹的習(xí)俗。

灶神之所以受人敬重，除了因掌管人們飲食，賜于生活上的便利外，灶神的職責(zé)，是玉皇上帝派遣到人間考察一家善惡之職的官，灶神左右隨侍兩神，一捧‘善罐’、一捧‘惡罐’，隨時(shí)將一家人的行為記錄保存于罐中，年終時(shí)總計(jì)之后再向玉皇上帝報(bào)告，所以于十二月廿四日就是灶神離開(kāi)人間，上天向玉皇上帝稟報(bào)一家人這一年來(lái)所做所為的日子，所以在這天都要“送灶神”，早前老一輩，幾乎家家戶戶的灶上皆供有灶神的牌位。

灶王爺?shù)穆氊?zé)和賈府處置賭局又遙相呼應(yīng)，可見(jiàn)作者對(duì)民俗十分了解。