說到美國的蓄奴和奴隸制，不少人腦子里會浮現(xiàn)萊昂納多-迪卡普里奧主演的《被解放的姜戈》中的殘暴的奴隸主，肆意屠殺、虐待奴隸，也優(yōu)待奴性到精神奴隸主的奴隸。問題是，這部電影拍攝的是真實的嗎？

我們肯定不能排除這是事情作為個案的真實性，畢竟，只要你使用網(wǎng)絡(luò)工具檢索，網(wǎng)上充斥著這種說法：奴隸的遭遇基本上是暴虐、貶損、非人性的。鞭打、處死、強奸都是平常事。奴隸受到的懲罰包括鞭打、鐐銬、上吊、毆打、火刑、烙刑、監(jiān)禁。當(dāng)奴隸拒絕服從或是故意違抗命令時會給予刑罰，但是奴隸主或監(jiān)工為了重申自己的絕對掌控時也常常虐待奴隸。在較大的種植園上，待遇通常更加殘忍，他們常常被監(jiān)工虐待。

以亞洲大陸東半部分洼地的經(jīng)驗會很容易認為這是真的，比如，小說《紅樓夢》里，主人隨便逼死、打死丫鬟稀松平常，有時的理由僅僅是為了給少年賈寶玉做個道德示范。為何這么隨意？因為小說背景是康雍乾時代，那個時代買一個女性奴隸便宜極了。

乾隆年間有人買了4個仆人，總共花費了25兩白銀，平均價格不足7兩白銀。7兩白銀相當(dāng)于現(xiàn)在多少錢呢?不好換算，可以通過貨幣購買力來作為參考。乾隆朝時一兩銀子大概可以買50斤豬肉，按現(xiàn)在的豬肉價格35元人民幣一斤計算，一兩銀子相當(dāng)于現(xiàn)在的1750元。也就是說，一個仆人相當(dāng)于1.2萬元的價格。遇到災(zāi)荒年，價錢還要更便宜。那么朱明王爺和韃清八旗主子打死奴婢當(dāng)然不心疼。

但是，美國的奴隸是什么情況？1776年美國建國時，一個奴隸從非洲上船價格大約是25-30英鎊，賣到美國大約50英鎊。我查了一下當(dāng)時的匯率，1英鎊等于今天的人民幣179,521元，一個奴隸至少相當(dāng)于70-80萬人民幣，而在美國獨立之前只會更貴。

那么想想看，如果你手頭上有這筆資金，你會故意損毀，以至于失去財產(chǎn)效力或貶值嗎？除非你的腦子下雨天被雷劈了。