易容

　　三騎駿馬奔出箭及門，留下一縷輕塵。三匹都是晉北少有的北陸良馬，騎者也都是著意打扮的出眾男女。尤其是第二匹白馬背上坐著的兩名女子，一個秀麗一個嫵媚，那份光彩就是初放的雪菊花也要被她們比了下去。經(jīng)過城門的時候，那嫵媚的少女還害羞些，清麗的女子把酒紅的眸子四下一掃，城門底下竟是鴉雀無聲。那個平日里免不了要在進出城門的婦女身上揩一把油的衛(wèi)兵，幾乎連呼吸都忘記了。

　　馬上的人明明已經(jīng)去得遠了，城門下的衛(wèi)兵行旅還在朝那方向張望。

　　“嘖嘖……”一個衛(wèi)兵用力咋咋嘴，“真是好一雙璧人！我在這城門口都駐守了三年多了，怎么從來就沒見過呢？”

? ? ? ?“嘁！”帶隊的校尉不屑地說，“秋葉城里豪門大戶家里多少美貌妻妾，你這一輩子也見不到兩個。”

? ? ? ?那衛(wèi)兵認命地嘆了口氣，悻悻地問校尉：“那你說這是誰家的妻妾呢？”

? ? ? ?校尉也正究腸刮肚地猜測，聽到問話，沒好氣地答道：“我怎么就知道了？！你當我是靖安司的都統(tǒng)么？”

? ? ? ?白馬大約是在客棧里住得久了，難得跑得這樣高興。界明城又拉了拉韁繩，它才舒緩了步子，驟雨般連綿不斷的蹄聲轉(zhuǎn)成節(jié)奏悠揚的敲擊。界明城和應(yīng)裟的坐騎都是北陸來的良馬，白馬和四月那匹倏馬處得久了，雖然腳力遠遠不及，跑起來卻是合拍的很。應(yīng)裟那匹青馬就不行，開始還跟得住，過了十幾里就慢了下來。現(xiàn)在更是連打了幾個響鼻，遠遠落在了后頭。

　　界明城趕上了四月，兩個人齊齊勒馬等待應(yīng)裟?？戳艘谎垴R上的兩個女子，界明城也不由贊嘆了一聲：“真是好看。”

? ? ? ?兩日里面，已經(jīng)第二次有人夸她生得好看，阿零臉上飛紅，抱著倏馬的脖子說：“飛飛才真是好看哪！”阿零這十四年都生長在柏樹，原來連馬都沒有怎么見過，更不用說倏馬了。四月同她一起乘坐倏馬，起先她還頗為心驚，等倏馬跑開了真是樂得嘴也合不攏了。

　　四月?lián)崃藫岚⒘銥鹾诘拈L發(fā)，心里實在是很喜歡這年少勇敢的朱纓女孩子，溫言對她說：“阿零，等到了我們登排上了霍北，你便可以天天和飛飛一起。”搭朱纓的排上霍北，目前還是未定之數(shù)，四月說起來卻是胸有成竹。

　　阿零也全不懷疑，在她看來，四月和應(yīng)裟這樣大本領(lǐng)的人物要救治德叔還不是手到擒來？而救了德叔以后，族人怎么能拒絕四月這樣一個小小的要求？她唯一擔心的是：四月應(yīng)裟這樣好看的人兒，是不是能忍受放排的艱苦生涯。

　　“真的可以么？”界明城問，這個問題已經(jīng)在他心里悶了很久了。尚慕舟的質(zhì)問并不只是朱纓答應(yīng)不答應(yīng)的問題。若是朱纓協(xié)助了應(yīng)裟的出逃，一旦消息走漏，帶來的只怕就是滅族的災(zāi)禍。

　　四月沒有辦法回答這個問題。

　　阿零為了營救德叔來到秋葉城，這本身就已經(jīng)是誅族的罪名。四月不知道玉壺堂的破邪丹是不是真的能夠挽救德叔，可若是那長門修士的診斷正確，她的秘術(shù)驅(qū)惡的效果一定會比丹劑更好。從這個角度來說，朱纓一定愿意載他們上行霍北。

　　更重要的是，木材生意對晉北國來說實在是太重要了。沒有了朱纓，有多少人敢放排，肯放排，都是未知之數(shù)。前代晉北候設(shè)立柏樹特區(qū)禁止私人撲殺朱纓，必然有這方面的考慮。雷千葉若是僅僅因為一個應(yīng)裟誅滅朱纓，也是絕對劃不來的。

　　然而，這都只是推斷。四月不會占星術(shù)，將來要發(fā)生什么，她不能預(yù)料。

　　不過，界明城的問題并不在此。為了應(yīng)裟而讓朱纓全族冒險，是不是值得呢？這問題到底該怎么判斷呢？四月沒有一個放之四海而皆準的答案，她指了指趕過來的應(yīng)裟對界明城說：“大暑一心要成為真正的人類，所以他去了八松。這二三十年，因為害怕暴露自己的來歷，他沒有跟朱顏海有一絲聯(lián)系，也沒有給休國任何一個危難中的魅族援手。他現(xiàn)在來找我們，我們卻要幫他。不僅僅是因為他來自朱顏海，而是因為……”她遲疑了一下，試圖說得妥帖，“我們的來歷蹊蹺，本領(lǐng)也特別，獨自一個的話，難免逃不出玩偶和工具的命運。大暑不想為人使用，他只是想做一個人……我說得亂了，可是，明城，你明白的！是么？”

? ? ? ?界明城用力點了點頭。對于所有的人來說，都有一些事情是非常重大的吧？！重大到了這樣的程度，以至于要犧牲一些什么去獲得。在他自己，原來以為那是巨大的責任和挑戰(zhàn)。可是眼下，四月的笑顏卻暫時漫過了那些概念?！叭绻鲞@樣的決定來獲得四月的心，我會么？”界明城問自己。這個想法讓他額前出了一片冷汗，但是他知道他會的。他會那么做，也會盡力保護朱纓。他并且飛快地發(fā)現(xiàn)：朱纓的命運，原來并不是那么脆弱。

　　界明城舉起袖子想擦擦頭上的汗，抬起手來才發(fā)現(xiàn)穿得是嶄新的雪紡。

　　和楚雙河他們埋沒身份的想法不同，四月說大家都要打扮得出眾。這時候人人都知道應(yīng)裟微服出逃，生怕引起注意，可事實恰恰是：離別人的預(yù)期越遠，也就越安全。

　　界明城沒有辦法變得好看起來。他原本就是尋常模樣，往人堆里一撒就找不出來。然而現(xiàn)在好歹換得是新衣裳，淡青的撒蠻衣，箭袖短打扮，正是最適合騎馬的裝束。四月給他買的衣服，合身熨體，穿起來果然顯得英氣勃勃?？梢呛蛻?yīng)裟那副病公子的高貴模樣比起來，他就是個不折不扣的仆從。

　　阿零覺得四月很了不起，是因為應(yīng)裟聽四月的話。阿零覺得應(yīng)裟很了不起，是因為他突然就會變得很帥。如果阿零有那樣變換的本領(lǐng)，自己就可以溜進秋葉城。

　　那時候楚雙河還有很多問題，只是熱血沸騰的時候暫時忘記了。過了那勁頭，他憂心忡忡地問四月：“若是天驅(qū)布的局，想必城門口也伏了認識大人的人。你們可怎么出城？”

? ? ? ?四月的笑聲象是玉器碰在一塊兒，叮當作響，好聽得緊：“楚將軍，你真以為你知道你家左相原來的模樣么？！”凝聚成功的魅，多數(shù)是極英俊或者極美麗的，因為喜好俊美本來就是人們最頑固的念頭。應(yīng)裟和谷雨三伏一樣，為了順利地在人群中生存，都用精神力改變了自己的面容。那種手段其實連秘術(shù)都不算，只是高等魅族的一種特殊能力。

　　應(yīng)裟對著楚雙河和尚慕舟歉然點頭，說：“還以為可以把這副模樣帶到棺材里去，還是癡心妄想??！”他苦笑著望四月：“這許多年，原來的模樣自己都要忘記了。”說著捧住了臉，似乎回憶著什么。

　　應(yīng)裟終于解除了他的偽裝，這偽裝現(xiàn)在已經(jīng)成了他的包袱。他轉(zhuǎn)過臉來的時候，楚雙河和尚慕舟的視線都不由在他和仲秋之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。是的，兩個人的面貌全然不同，卻有著說不出的相似，都是極清極冷極蒼白的英俊，歲月似乎沒有在應(yīng)裟的面容上留下什么印記。其實應(yīng)裟的輪廓和五官都在原來的位置，看起來卻是那么陌生。若不是眼光神態(tài)中熟悉的滄桑和疲倦，楚雙河就再認不出這是他的左相了。

　　阿零相信四月和應(yīng)裟有本領(lǐng)醫(yī)治德叔，她的理由看似有些無稽：因為德叔也是變了相貌的。他不僅僅是忽然瘦了許多，連容貌也一天天不一樣。長門修士的話，阿零有一些聽懂了，有一些沒有。聽懂的部分是說破邪丹可以挽救德叔的性命，但能不能恢復(fù)到從前的模樣還未可知。德叔是朱纓放排的頭一把好手，若是失去了他，排固然也得走，過灘過哨的又不知道要多賠進多少條命去。

　　自箭及往北七十里，就是銷金河與大溪的交會處。官道經(jīng)過跨越銷金河的鐵橋轉(zhuǎn)上了河西。而往柏樹去的人就得沿著大溪往山里走。沒有官道，甚至也沒有山道，只有模糊不清的獸路可以踏足。大溪嶺和秋葉嶺一樣都是擎梁山的一脈，卻因為山勢太過險峻，鮮少人家住宿。大溪嶺的外段不僅少山民，就是樹也不多。山坡陡峭，土壤瘠薄，滿山都是稀稀拉拉的灌木。若聽名字，往往會以為柏樹是長滿了紫柏的地方，其實那也是一個雜木林立的小山谷，真正的紫柏都在大溪源頭的擎梁山里。

　　不過這一段溪水面開闊，又有一道回水灣。擎梁山里伐下來的紫柏從大溪上游漂來，被朱纓們在這里截住，編成木排，然后放到銷金河，一路放去天拓峽。

　　“放排的時候，要唱歌的吧？”界明城來了興趣。這種苦生活，往往都有極悠揚的號子。要不然，怎么干得下去？

? ? ? ?“當然有啦！你要聽么？”阿零高興地說。畢竟還是小女孩子家，愛唱愛跳。雖然朱纓沒有華服香粉，唱歌卻是只憑一條嗓子的，她盡可以負擔的起。

　　“好?。　苯缑鞒堑母柚{倒有一大半是這樣在路上學來的。

　　“我唱號子了好么，姐姐?！卑⒘闩ゎ^又問四月，她的“姐姐”已經(jīng)叫得很順了，不等四月回答便開了口：“銷金河上十八灘，一灘愁過另一灘，一篙撐出白水去，篙頭都是血花翻，…………排過滾馬灘呀，人心寒！……排過白狼灘呀，索命關(guān)！”阿零嗓子清亮，一首放排號子唱得悠悠揚揚說不出的好聽?！叭诵暮?，索命關(guān)”唱得又脆又甜。她卻紅了臉，惴惴道：“總之，我唱得就是不對啦！德叔他們唱起來可要好聽得多。”

? ? ? ?四月笑道：“不對才好。山上多少總有一兩個山民，看見你這樣的姑娘家唱朱纓的號子可不是要奇怪么？”她像是玩笑的口氣，這番話說得其實認真。

　　阿零聽她不贊許，吐了吐舌頭，悄聲說：“我就不唱啦！姐姐你聽德叔唱，真好聽?。∥乙膊粫f，你聽了就知道了?！闭f著，一雙眼睛亮晶晶地出神，顯然是想到了德叔和柏樹。

　　從柏樹走到秋葉城，阿零用了整整十一天。這一次乘馬回去，四月說兩天就能到。離開柏樹的每一步，她都走得沉重，只是托著那么一個希望在堅持?，F(xiàn)在每近柏樹一分，她都越發(fā)振奮，因為她帶了那么了不起的人回來，德叔或許會恢復(fù)得和從前一樣。