第九章 回歸

夕陽悄然落上飛機的鐵窗，血紅的色彩與往常一樣。

沉悶的晚霞播撒在靜靜的杰斯納河上，漫布在初夏的曠野里。雄渾熏黃的光輝照耀著要塞的殘垣斷壁，那濃郁的陰影不斷拉長、拉長，最終浸透河水，晃蕩著遠(yuǎn)了。從前乘坐飛機沒有這樣的感受，此刻的殘陽居然是寂寞而清冷的影；翱翔天空，惆悵的景籠罩著下方的一切，AR-15恍然間難以置信，戰(zhàn)役就這么結(jié)束了。

一年以來，仿佛永恒屹立的不落要塞，在一天之內(nèi)就陷落了。

15百無聊賴地?fù)沃掳?，眺望縮成玩具大小的城塞。

雖然望著，但它并沒有真正落入15的眼里。

微不可察地嘆了口氣，15還在思考，是誰決定了它的落幕。

——是M4嗎？

不是，失去三員先鋒，杰斯納要塞仍然不會陷落。

“是指揮官，是那些炮火……”

雖然勝利，卻沒有喜悅。

15擊潰了狩獵者，協(xié)助擊潰了干擾者，但是她什么都沒有得到。榮耀？是的，15無比渴望榮耀，可她并沒有從擊潰弱者之中攫取任何榮耀?；蛟S是由于狩獵者二度出現(xiàn)在自己的面前，15意識到鐵血不會真正死去。

根本矛盾解決之前，勝利沒有榮譽可言。

武器的價值在于強大，而15認(rèn)為自己還不夠強大。杰斯納要塞戰(zhàn)役結(jié)束了，15反而像是失去了它，隱約中覺察自我證明的機會被浪費了一次。這一次自己發(fā)揮得并不好，而下一次機會又在哪里？下一次就可以嗎？

心智深處的空虛感從今日凌晨被狩獵者追趕開始，就不斷膨脹。

“……15，你在……擔(dān)憂什么？不開心嗎？是哪里有問題嗎？”

15往左投去視線。

首先入眼的是SOP2的開懷笑臉，她炫耀著手中的眼球，那是干擾者殘骸的一部分；然后是保養(yǎng)著槍械的M16，她的嘴角擒著淡淡的微笑，就像抿了一口酒，含在嘴里，等待勝利的滋味慢慢浸潤喉頭；之后是RPK，她低著頭，似乎在寫報告書，明明有一副滲人的笑容，卻乖乖女似的遵規(guī)守紀(jì)——最后，是M4的憂慮面容。

15覺得有些刺目地瞇起眼。

“我沒事……啊不對，無線端口似乎有點問題，接入不了小隊網(wǎng)絡(luò)。先就這樣吧?！?/p>

“那得找帕斯卡小姐幫忙一下?！?/p>

“嗯……近期應(yīng)該沒有別的行動了，不著急?！?/p>

如果無線端口真的壞掉，15不可能還如此淡定……M4把疑問吞回了肚子，她凝望了15的側(cè)臉一番，又恰到好處地收回視線，坐回原位，輕聲道：“什么事都可以和我商量的，我不會和任何人說?！?5頭都沒有轉(zhuǎn)過來，淡淡回復(fù)，“收到?！?/p>

執(zhí)行任務(wù)的口吻讓M4微微苦笑，她不想多說引得15反感，只好閉口不言。

這幅模樣落在15的余光里，心智泛起愧疚的清波，但這又如何？15并非不清楚自己的別扭性格，渴求榮譽與戰(zhàn)功，卻為入手的成果感到虛無而痛苦。夢想超越M16，但終于超越她的那一天，自己一定又會覺得這座高峰毫無價值吧……

這份內(nèi)在饑渴的源頭究竟……

“——15！我們到了哦??！下飛機啦！！”SOP2拉扯著15的衣袖。她這才反應(yīng)過來，直升機已降落在S09戰(zhàn)區(qū)基地的停機坪。15跟在隊伍的末尾，整理好自己的儀容，隨后站到SOP2的身邊。

傍晚的基地廣場聚滿了人，不止是人形，還有人類。他們在歡迎戰(zhàn)斗英雄的歸來，祥和熱鬧的氣氛給了15的心靈一絲慰藉。她想起一句不知真假的羅馬古語，“榮耀存在于廣場的掌聲之中”，并不存在于敵人的尸體里。

低頭沉思之間，最右側(cè)的M4忽然立正站好，抬手敬禮。15下意識地跟著做，微微轉(zhuǎn)動視線。右方的人墻向兩邊分開，身著深沉鎧甲的指揮官緩步走出，沾染灰塵的高大身影如晚霞中亙古的雕塑，蒼涼高古。

15望了一眼，不再細(xì)看，擺出標(biāo)準(zhǔn)的敬禮，內(nèi)心仍然回味著那一絲絲慰藉的清甜。這是她每每從戰(zhàn)場歸來，最期待的場景。

“……辛苦了，諸位。雖然我是第一次指揮AR小隊的行動，但你們的完美配合與執(zhí)行遠(yuǎn)超我的估計與預(yù)料。此話可能遲到，但我還是得說：能成為諸位的指揮官，我很榮幸。首戰(zhàn)告捷，這份功勞應(yīng)該歸給你們——謝謝你們在杰斯納要塞為人類所做的一切?！?/p>

指揮官的電子嗓音沙啞低沉，他敬了個禮，示意五人放下右手。

“謝謝指揮官的認(rèn)可與鼓勵，AR小隊定然不負(fù)期待?！盡4從容回應(yīng)道。

15奇怪地瞧了一眼，盡管簡短，但她是第一次聽到人類這么正式地對人形說話。

“解散吧，好好休息。素體修繕定在明天上午九時出發(fā)?！?/p>

人群的大部分散去了，只有少數(shù)人形留了下來。15掃視一圈，找到了后方的VZ61，便松了口氣。指揮官轉(zhuǎn)身離去時，RPK十分自然地跟上了。15皺了皺眉，思考了一下自己的心事，也跟了上去。

“報告書的……”

指揮官抬手制止了RPK的發(fā)言，“……什么事？”

15沉默地尾隨在兩人身后，她抬眼掠過RPK的面容。

指揮官會意地朝RPK點點頭。

“……那，我待會兒晚餐時來見您?！?/p>

RPK收起寫字板與文件夾，向食堂走去。

“……說吧，AR-15?！?/p>

“我的心智云圖似乎有點問題，請您幫我申請一下明天的心智檢查?！?/p>

“我知道了?！?/p>

“……那么，感謝您的理解，指揮官?！?/p>

支開RPK只為了兩句話。15說完就準(zhǔn)備離開。

“獲勝之后你似乎并不開心，15?！?/p>

15略微停步。

“是的。因為我所追求的并不在這里。”

“但你在為人群簇?fù)頃r笑了?！?/p>

“……指揮官您觀察得真仔細(xì)。”

“你做得很好。不用懷疑自己?！?/p>

“……”15回憶了一下M4有沒有機會把這些話傳遞給指揮官，“再次感謝?！?/p>

15再度向宿舍邁步。

這次指揮官沒有叫住，只是目送她遠(yuǎn)去。確認(rèn)15的身影消失在宿舍門口，指揮官才轉(zhuǎn)身抬步。此時，動作麻利的RPK恰好端著餐盤從食堂出來，順著連通食堂與辦公樓的廊道前往指揮官的辦公室，在指揮官抵達(dá)之前，將門鎖打開，把餐盤擱在書桌上。

“讓你費心了，RPK?！?/p>

指揮官并沒有走到書桌邊，而是在桌前的沙發(fā)上靠了下來，身子陷進(jìn)軟墊里。

“您的狀態(tài)比我想象的要疲憊很多，今天的戰(zhàn)役消耗了您很多體力?！?/p>

“……太久沒有這么動了，體能有點跟不上?！?/p>

“要換掉這些食物嗎？”

RPK把餐盤端到指揮官身前。里面都是些清淡的流質(zhì)食物，主要是蔬菜濃湯與清粥。

“不用……你也去吃飯吧?！?/p>

“我在回來的路上已經(jīng)用過了?！?/p>

指揮官取下金屬頭盔，露出滿是燒結(jié)疤痕的光禿腦袋，“那趁此機會，你把你對AR小隊成員的評價，說給我聽聽……作戰(zhàn)的口頭報告就免了，之后將文書遞交上來就行?！?/p>

“AR小隊成員的評價嗎……我想想，我與M4A1的相處時間太短，不做評價，”食指抵著下唇思索了一會兒，RPK首先談起了SOP2，“……個人以為，最優(yōu)秀的成員是SOP2。個性單純張揚，在作戰(zhàn)過程中嚴(yán)格遵守命令，內(nèi)心沒有任何矛盾與不必要的憂慮，認(rèn)真的樂天派非常能應(yīng)付戰(zhàn)場上的種種折磨與恐懼?！?/p>

“嗯……在各具特色的小隊中，最年輕的SOP2是最平凡的?！?/p>

“M16A1過于優(yōu)秀，但M4A1是她的軟肋，這點又過于致命了?！?/p>

“……M16與M4有特殊關(guān)系？”

“是的，過于深刻的姐妹之情?！?/p>

指揮官若有所思地以湯匙敲打著碗的邊緣，有節(jié)奏的脆響卻聽來呆板單調(diào)。

“……我知道了。15呢？”

“您要聽真實意見？”

“……”

指揮官感知了一下，格琳娜正在宿舍區(qū)的整備室，指揮官辦公室附近空無一人。

“我覺得，您拆除她的火控核心，送她去咖啡廳比較好。她不適合這里?！?/p>

“……這項建議有點激進(jìn)?！?/p>

“作為人形，她的憂郁是沒有必要的。若是渴望做人，應(yīng)與人相伴，而不是槍，”RPK的微笑帶著些微嘲諷的冷意，“我能感覺到15內(nèi)心的饑渴與彷徨，卻努力表現(xiàn)得‘像個人形’。身為人形，過于與人類相似卻不想成為人類，終究不會有好結(jié)果的?！?/p>

“……不知為何，我認(rèn)為你現(xiàn)在的口吻已是盡可能地委婉了?！?/p>

“是嗎？可能是吧?！?/p>

“拆解15我沒有這項權(quán)力，AR小隊的最終指揮權(quán)歸屬16Lab。況且，還不到放棄15的時候，她們很年輕……需要指引，不需要一刀切的決斷。她們可以自行決定去留?！敝笓]官擱下湯匙，暫時卸下電子聲帶。

“我想，我們沒有空閑當(dāng)15的心理醫(yī)生?！?/p>

RPK盯著指揮官，盯著他慢慢擦干嘴唇。這個動作似乎給指揮官留足了思考的余裕。

“……你在試探我的態(tài)度？”

“怎么會呢。指揮官，我完全是站在您的角度考慮?！?/p>

“RPK，現(xiàn)在我還不了解AR小隊，更不了解人形。在充分理解之前，我選擇尊重彼此的意見。15的問題我會找機會好好談一談。”

“好的，遵從您的意志?！?/p>

RPK起身收拾茶幾上的餐具；指揮官重新戴上頭盔。

“RPK……”

“您請說。”

“謝謝你的評價，很有參考價值?！?/p>

RPK報以溫婉的笑容，“對您有幫助就好?！?/p>

“你很擅長觀察。”

“因為我的興趣就是‘觀察’，不論是人類還是人形?！?/p>

指揮官無言地點點頭。

“您待會兒要去慰問一下嗎？”

“……不，她們已經(jīng)很累了，而且我們并不熟悉。她們有自己的應(yīng)對方式，隨她們?nèi)?，我就不打擾了?！闭f完，指揮官撐著膝蓋，搖搖晃晃地站起身，走到落地窗邊，透過夜色眺望東側(cè)的宿舍。整備室的燈光熄滅了，格琳娜抱著一沓文件正走過廊道，而宿舍走廊的感應(yīng)燈又一排排亮起。

RPK端著餐盤，走到門口。

“指揮官，關(guān)于昨天下午我們談的事?！?/p>

“……”

“真正的人形并非真正的人類，希望您不要忘記這一點。”

“……嗯。”

“告辭?！?/p>

RPK欠身行禮。輕輕拉開木門，身形一晃便消失在門邊。

?

晚風(fēng)吹曲入寒窗，清舍弦歌思渺茫。

疏影憑欄人似水，夜華滿袖……

M4蹙起眉頭，思緒頓了一下。

緩緩擱筆，她將目光傾注在夜色星輝之下，斜倚欄桿，輕撫尤克里里的倩影上。M16的影子在陽臺上，也在書桌后的窗欞上。風(fēng)中彈奏的曲調(diào)是上世紀(jì)的夏威夷船歌，但變調(diào)減速之后，韻律悠長，少了點歡脫喜悅，多了些細(xì)雨愁腸。

雙人宿舍沒有開頂燈，只有M4桌上的臺燈與星月照亮。

歸來的戰(zhàn)士喜好異國的歌謠與芳香，杰克·丹尼威士忌的馥郁飄滿了小房。

酒與歌，M16平生最大的寬慰就是隨興在月光下彈唱。

呆坐了半晌，M4又提起鉛筆比劃了一下。

今天這個角度不錯……翻過十多頁此次作戰(zhàn)并未用上的戰(zhàn)場速寫，M4搟平素描本的紙面，逐漸勾勒基礎(chǔ)的輪廓。哪怕畫了很多次，M4還是樂此不疲地從第一個步驟開始，慢慢讓那道背影躍然紙上?？~緲間，M4低頭，又抬起確認(rèn)，而M16已微笑著站在右側(cè)的門旁。

“今天也畫呀？”

“嗯……這次很有‘手感’。”

“抱歉，要不要我站回去？”

“沒關(guān)系，我已經(jīng)記錄在心智里了?！?/p>

M16內(nèi)里只穿著黑色背心，外面披著AR小隊的制服。她挽起麻花辮，側(cè)坐在椅子的扶手上，稍稍探身查看白紙上的墨痕。這次不是十四行詩，也不是屠格涅夫或普希金的摘抄，而是東方古老的節(jié)律。雖然沒有到過那個國度，但使用他們的語言，就仿佛跨越時空，觸摸著另一顆久遠(yuǎn)的民族心靈。

手肘搭著M4的肩膀，M16端詳了一小會兒。

“……這兩行字什么意思？字?jǐn)?shù)不多，你幫我翻譯成俄語？”

“還沒寫完呢?！?/p>

“沒寫完也能念念吧？”

“哎，我寫得不算好。而且翻譯成俄語就沒有韻味了?！?/p>

“是嗎……單詞這么少，卻意味深長……”

M4略微仰頭，望著M16若有所思的面龐。

“……怎么，聯(lián)想到什么了？”

“我……我想起傍晚解散前指揮官跟我們說的那些話?！?/p>

M4回憶了一下，“似乎都很平常。只是有些短，我還以為有長篇大論?！?/p>

“長篇大論？哈哈，一定是時機不對吧——M4，你想想，指揮官在我們進(jìn)攻杰斯納要塞時，理應(yīng)在以南三十六公里的炮兵陣地。從中午結(jié)束作戰(zhàn)，到我們抵達(dá)基地，明明有五六個小時的間隔，但指揮官的鎧甲還是風(fēng)塵仆仆的，甚至沒有脫下來。我問過格琳娜小姐了，指揮官在基地里也是這么穿的?！?/p>

“嗯……我們的指揮官有點怪？”

M4對上司的品味沒有任何想法，也沒有什么興趣，只是對M16的興致感到好奇。

“如果真的有炮兵隊伍，作戰(zhàn)結(jié)束后乘坐列車，理應(yīng)比我們早好幾個小時抵達(dá)基地。怎么會連鎧甲都沒有擦拭灰塵？格琳娜小姐可不會放過任何后勤保養(yǎng)的機會?！?/p>

“你說的也是，”M4了解格琳娜的性格，忍俊不禁地說，“那M16你是怎么想的？‘如果真的有炮兵隊伍’……這話是什么意思？難道你們進(jìn)攻時的重炮掩護(hù)是假的？”

M16忽然換上了一種神秘莫測的輕笑。

“這個嘛……姑且當(dāng)是秘密吧。重炮掩護(hù)是真的，但炮兵隊伍就不一定了?！?/p>

“……這是新的謎語？指揮官什么時候回來的，你問一下格琳娜小姐不就好了？”

“算啦算啦——是我不好，我就直說了。指揮官其實只是比我們回來稍早吧，但我們不能問格琳娜小姐?！盡4歪著頭，疑惑更深了；M16灑然一笑，解釋道，“因為，格琳娜小姐與我們都先入為主地產(chǎn)生了認(rèn)識差異?！?/p>

“……你是說，”M4并未知其所以然，“格琳娜小姐以為指揮官與我們差不多同時，而我們以為指揮官早就回來?？墒恰@有什么用？”

“為了在報告書里藏點什么吧?！?/p>

“能有什么……我不管了。今天的啞謎夠多了?！?/p>

M4賭氣似的別過頭去，M16無奈地聳聳肩。她知道，這是為了隱藏“炮兵隊伍”，所以是RPK負(fù)責(zé)撰寫報告，而非M4。因為M4肯定會把自己的遭遇如實書寫，那么紙面上一定會出現(xiàn)某些本不應(yīng)出現(xiàn)的東西。遺留在杰斯納要塞的那些“炮彈”究竟從哪里來，RPK會編寫怎么樣的怪誕故事來圓謊呢，M16不禁莞爾。

“……還怪笑。”

“誒，你怎能說我怪笑呢，M4？”

“你似乎很相信我們的指揮官……”

“——畢竟他是路德維希·馮·伏爾松格?！?/p>

“這個名字……我好像在哪里聽過。”

“第三次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)史里的人物。有‘帝國之刃’之稱的第三集團(tuán)軍傳奇少校?！?/p>

“我不太了解歷史……我只是聽過這個名字。很有名嗎？”

M4撂下素描本，拿出小刀開始修整鉛筆。

“有名？嗯，的確——三戰(zhàn)中的傳奇戰(zhàn)士不少。但他最出名的是一句話?！?/p>

“……什么話？”

2051年6月29日，新蘇聯(lián)的先鋒部隊挺進(jìn)了日耳曼尼亞，但實際上散落戰(zhàn)線各處的德軍幾乎沒有停止抵抗。格林尼治時間下午3點14分，德國武裝總參謀部發(fā)表投降宣言，但命令抵達(dá)各級指揮部存在時間差。

在正式投降命令送達(dá)前，身處日耳曼尼亞的父親舊部致電路德維希少校，稱最高指揮部已公開在國會大廈發(fā)表投降書。當(dāng)時，旁人無從知曉，三戰(zhàn)著名以少勝多的反包圍戰(zhàn)“黑森林之圍”正在尾聲，第三集團(tuán)軍第四十七裝甲師即將殲滅繞后突進(jìn)的新蘇聯(lián)機甲部隊。

接到內(nèi)幕消息后，路德維希少校下令停止進(jìn)攻。

“……這算叛國嗎？”M4擔(dān)憂道，“不過，當(dāng)時德國投降了。第三帝國不復(fù)存在，也沒有軍事法庭了?！?/p>

“這次奇妙的停戰(zhàn)才是最有趣的地方。據(jù)說，那時的指揮官在公共頻道廣播：”

M16清清嗓子。

“‘結(jié)束了，各位回家吧。’”

兩分鐘后，投降命令抵達(dá)。

路德維希少校的部隊沒有被蘇軍解除武裝，而是徑直退出黑森林，向日耳曼尼亞移動。然而，誰都沒有想到，自此日耳曼尼亞被美蘇兩國分別占領(lǐng)，一分為二的首都改回了原本的名字“柏林”。三戰(zhàn)之后，一幅貫穿柏林墻，橫跨歐洲的鐵幕降落下來，只剩東西的傀儡。

“……指揮官放過了蘇軍？”

“那群僅剩的蘇軍里，領(lǐng)頭者就是葉戈爾上尉?！?/p>

M4當(dāng)然知道與格里芬交接的新蘇聯(lián)特種部隊負(fù)責(zé)人。

“這就是……所謂的宿命？”

“指揮官的戰(zhàn)績我就不說了。你連接基地網(wǎng)絡(luò)搜一下就知道了?！?/p>

M16站起身，將手中的尤克里里裝進(jìn)樂器盒里。

“我去洗個澡?！?/p>

“……好，我待會兒去。噴涂的凝膠還沒……”

——咔嚓。

門關(guān)了。

M4略微驚訝地盯著緊閉的房門。

……指揮官為什么不知道AR小隊之前執(zhí)行的任務(wù)概況？指揮部為什么會單方面下達(dá)攻擊杰斯納要塞的命令？404小隊在此次進(jìn)攻中扮演了什么樣的角色？M16默默思考著，在走廊中與15擦肩而過。