第四十一章：神圣命運(yùn)

銀星原地愣住了——不是被北極星的力量定住，而是出于對他所看見的景象的絕對恐懼。她一直警告我會發(fā)生這樣的事，我以為她只是在妄想。我為什么不聽呢？

他腦海里閃過幾個(gè)借口，然后又很快消失了?！安恍?，”他說道，直接走到水晶和喜鵲之間。光線穿透了他的身體，穿透了他的太空服，甚至連他緊閉的眼皮都穿透了。頭盔仍然處于極化狀態(tài)，但現(xiàn)在即使這樣也沒什么區(qū)別。他甚至不能回頭看看對喜鵲來說情況是否有所不同——周圍他看到的全是紅色?！澳悴荒軆艋?。她不是入侵者，她是我的朋友?！?/p>

聚光燈熄滅了，北極星卻仍然是憤怒的紅色。銀星不需要任何魔法就能知道它會在他閃開的那一刻重新射出光束。它試圖燒死她。但它不想傷害我。

“哀悼。同伴患病。需要凈化?！彼械揭环N精神上的壓力，就像一個(gè)物理上的重?fù)?dān)，壓在他身上。它想讓他走開，只要向左走一點(diǎn)點(diǎn)。他咬緊牙關(guān)，試圖站穩(wěn)四蹄——但它的力量是巨大的。他動了動，顫抖得像一匹疾病纏身的老馬。

他一走，聚光燈又亮了起來，從他身邊射過，這一次，命中…虛無。喜鵲不見了，沒有留下尸體或破舊的斗篷?！靶枰?。捕捉?！彼珠_始抽搐起來，向最近的塔拖著步子走去。星星在上，它想讓我親自殺了她。

“不?。?！”他尖叫著，他的嘴似乎仍然可以說話，即使他的身體在違抗他。“連我都聽說過半影的孩子。破門者的奠基小馬。如果忠誠烈風(fēng)可以由她生下，那你就不需要凈化我的朋友！我知道她‘死了’，但她還是她。我只認(rèn)識這個(gè)死了的她，我要你放過她！”

這樣有什么區(qū)別嗎？他的聲音在他愚蠢的頭盔里一遍又一遍地回響，有那么一會兒他思襯北極星甚至是否在聽。它是一個(gè)精靈，不是小馬。它不像我們那樣有情感，也不像我們那樣做出決定。他讀過哪些關(guān)于精靈的書？偷來的書里并沒有給他多少知識，記載說這門技藝大部分都佚失了，太危險(xiǎn)了，不值得嘗試。

非小馬的生命無法被說服，只能被哄騙。不要喚起看不見的東西，除非你已經(jīng)了解某個(gè)精靈，并且能夠說服它服從你。這可能是個(gè)好建議，可惜他沒法遵循。古代的天角獸們可能可以控制北極星. 他們知道，但他不知道。現(xiàn)在它要?dú)⑺浪ㄒ坏呐笥选?/p>

“我不會幫你的！”他尖叫起來?！安还苣阆霃奈疫@里得到什么…如果你殺了喜鵲，我會讓你永遠(yuǎn)不得不這樣控制我！我永遠(yuǎn)也不會幫你！我會……每分鐘都朝你臉上吐口水！”

他的身體停止了移動。他倒在地板上，四肢顫抖著，恢復(fù)了對身體的控制。他翻身四蹄站立，好像這樣做可以阻止北極星再次控制他。趁著還能動，他從塔邊退了回去，不想看見喜鵲是不是在后面。也許如果他看不到她，北極星也不能看到？

“無理解能力的容器。陵墓世界溢出。發(fā)過誓的工具，已被收回。馬已死?！?/p>

它正試著和他交談——也許是想說服他？說服他殺死喜鵲是合理的嗎？很明顯，他發(fā)現(xiàn)了一件他必須在此次交換中用來交易的東西：他自己的服從。半影從阿米農(nóng)以及他叛逆的探虛者們蹄下拯救了月升市。如果她能成為好小馬的話，喜鵲也可以。

“不可比。半影反抗夢魘。夢魘遺棄了喜鵲?！?/p>

它在聽！那是她自己說的！這不是真的！探虛者們本應(yīng)該都是嗜血的刺客，但她不想戰(zhàn)斗！她討厭殺戮，她甚至不想讓我反抗月升市那些邪惡的將軍們。她說探虛者們因?yàn)樗某岚驍嗔耍园阉吡顺鋈?。我認(rèn)為是夢魘意識到她不會做它想做的事，所以它放逐了他。這不是更有可能嗎？

猶豫。懷疑，也許？他感知不到什么情感，即使他有這種魔法。沒有一張臉讓他看，沒有肢體語言，沒有氣味。只是一塊發(fā)光的紅石，想殺死他的朋友。如果你殺了喜鵲，我不會幫你的。你可以相信這一點(diǎn)。

“不可接受的風(fēng)險(xiǎn)。需要響應(yīng)?！?/p>

“那就做點(diǎn)別的吧！”他跺著腳直奔那塊石頭，對著它尖叫?！澳悴荒軅ξ业呐笥?，我不會讓你那么做的。不管你害怕什么，做點(diǎn)別的吧！”

又一次漫長的沉默。他想他能聽到喜鵲微弱的聲音，從房間里某個(gè)地方傳來。干枯無淚的哭泣。

“妥協(xié)，”北極星最終說道?！坝^察。見證歷史。然后決定?！?/p>

討價(jià)還價(jià)。很多精靈都會這么做——但這一個(gè)的條件是什么？他必須觀察…歷史？那是什么意思？

北極星沒有讓他胡思亂想?！敖佑|。體驗(yàn)?！?/p>

他跌跌撞撞地向前走，掙扎著擺弄了一會兒頭盔。一秒鐘后，它被解開了，他把它折了回去，而不是放下。然后，他拉開前面的拉鏈，把它拉得足夠遠(yuǎn)，抽出一只蹄子。

“不要照它說的做，”喜鵲低聲說道，聲音又小又遠(yuǎn)。“它殺死了我們很多馬，一半的探虛者死了。只有公主阻止了這一切?！?/p>

“我必須這么做，”他回答道?！拔也徽J(rèn)為它會殺了我?！彼斐鎏阕佑|碰了北極星。整個(gè)世界化為一片白光。

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銀星看到了…一切。在一瞬間，他的視野超越了他認(rèn)為的整個(gè)世界。先是一個(gè)安靜的倉庫，然后是一個(gè)貧民窟，最后是一座城市……但即使是整個(gè)月球，在一場各種活動形成的風(fēng)暴中也只是一個(gè)微不足道的點(diǎn)。月升市看起來是如此巨大，有成千上萬的生命擁擠生活其間，都擠到了洞頂——但與所有這些相比，它們甚至算不上滄海一粟。

他看到了無數(shù)星星的光芒，不知怎的，他知道他看到的大部分星星都有生命。其中大部分都很奇怪，甚至對偉大的天角獸們來說，也幾乎認(rèn)不出它們是生命。這很像他們有時(shí)發(fā)現(xiàn)的生長在農(nóng)場潮濕的玻璃上的藻類，是活的，但太小了，看不見。但還有更多。

月升市只有一個(gè)城市，而他看到了像小馬國的地方，那里有成千上萬這樣的城市。其中大多數(shù)他都無法理解。生命采取了如此異類的形態(tài)，以至于無法理解它，幾乎不可能進(jìn)行交流。

但許多生命受到同樣的恐懼的困擾——也許是所有生命，盡管他無法確認(rèn)這一點(diǎn)。信息太多了，他甚至身處景象之中都感到頭痛。許多的語言，其中有許多名字，但是北極星稱他們?yōu)椤坝X醒者”。與小馬的“夢魘”這個(gè)詞幾乎是直接對立的。

他看到了一種力量，不同于他所見過的任何其他外星事物——宇宙中充滿了巨大而奇怪的東西，但都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地若即若離。為什么無可估量的古老并且具備強(qiáng)大力量的文明要關(guān)心較小的生物做了什么？但覺醒者們這么做了。單單一個(gè)覺醒者便可以摧毀一個(gè)世界，從一百個(gè)不同的角度對它的內(nèi)部施加壓力，直到它分崩離析。

他看到了天角獸之城，曾經(jīng)高貴而偉大，因內(nèi)訌和背叛而墮落。覺醒者甚至不能給予他們永生，因?yàn)樗麄円呀?jīng)擁有了永生。然而，他們?nèi)栽趦?nèi)斗，直到更多的馬將自由交給覺醒者，以換取難以理解的利益。當(dāng)他們最終與鄰居們作對時(shí)…整個(gè)宇宙都在那時(shí)做出了反應(yīng)。

突然間，他們成了十幾次入侵的目標(biāo)，他們的各大城市崩潰了。他們的行星被化為熾熱的巖漿球，他們在宇宙中漂浮的家園被破開，把空氣和熱量泄漏到真空中。他們之中最后的幸存者也因?yàn)樗麄兯淼奈ｋU(xiǎn)而被追獵。

即使被化為傳說，即使看到了華納海姆的毀滅的規(guī)?！乾F(xiàn)在相比之下似乎也微不足道。在他之前，那么多的生命死去了，以至于他幾乎無法理解那個(gè)數(shù)量。

景象慢慢消逝了，讓銀星又回到了他的軀體里。他的腦袋里砰砰作響，一股熱血順著他的臉頰流下來，滴落在石頭上。“安全契約已凈化。盟友已背叛?，F(xiàn)已拋棄?！?/p>

他憤怒地瞪著那塊漂浮的石頭，把蹄子拽了回來，趁它還沒把更多奇怪的景象塞進(jìn)他腦子里?！澳憔筒荒苷Ｕf話嗎？我很難聽懂你的話?！?/p>

又一次沉默。銀星想象著他讓這個(gè)精靈感到驚訝了——它預(yù)期他有更多的話要說嗎？也許它認(rèn)為，因?yàn)樗蛩故镜臇|西，他會接受喜鵲需要死去的想法。

現(xiàn)在我知道夢魘是什么了，不是神，而是…另一種生命形式，比我們更龐大。但如果它不是神，那么它就有可能被擊敗。這就解釋了半影是怎么能奪回她的生活的。第一任總指揮官又是怎么能進(jìn)行反擊的，盡管他開始自己的職業(yè)生涯時(shí)就年事已高，身體虛弱。

“自從我們的文明衰落以來，安全契約組織一直在追捕我們。他們的恐懼是有道理的。覺醒者毫無例外總是成為毀滅。他們與實(shí)體生靈簽訂的契約不可避免地使他們對造物本身產(chǎn)生敵意。如果他們獲得了這個(gè)軍械庫里的東西，他們將屠殺整個(gè)引力約束范圍內(nèi)宇宙中的所有生命。為了遏制它們，任何措施都不算嚴(yán)厲?！?/p>

轉(zhuǎn)眼間，北極星從一個(gè)惜字如金的存在變成了一個(gè)滔滔不絕的話癆，讓他不知所措。他沒有理由懷疑那景象或者它宣稱的事情。和北極星的思想的接觸沒有給他留下任何懷疑的余地。但這并不意味著他同意?！澳銢]有殺半影，那你也不必殺喜鵲。如果我們需要做點(diǎn)什么，那就做點(diǎn)別的?！?/p>

他感覺到北極星把注意力集中在他身上，深紅色的光命令他注意，拒絕讓他看向別處。似乎這個(gè)精靈能看穿他，就像他在另一個(gè)方向上看到的一樣。他的歷史，他的判斷，他對喜鵲的觀察。他們一起度過的時(shí)光。他愚蠢的迷戀，修復(fù)翅膀的壓力，他們的吵嘴。一切都在瞬間被看透。

“你想要一件解放你的城市的武器。小小的專制正在瓦解一個(gè)完全依賴創(chuàng)新才能實(shí)現(xiàn)自給自足的社會的結(jié)構(gòu)。”

他抽搐了一下，一時(shí)被話題的變化弄糊涂了。那是不是意味著他贏了？“是的，”他說道。“我不知道還有多少像我這樣的馬。但我知道我將獨(dú)自與那些將軍戰(zhàn)斗。我必須殺死他們，晉升銜級，最后告訴夢魘之月城市里發(fā)生的事情?！?/p>

“你們的公主已經(jīng)受損了。上一次觀察她的時(shí)候，她正在為了支配地位與那種腐敗戰(zhàn)斗并且正在失敗。在覺醒者的影響下，她的高尚意圖被扭曲得面目全非。把月升市從奴隸起義中拯救并提升成為一個(gè)文明可能需要她的死亡。你也會殺了她嗎？”

這種想法就像一些北極星給他看了的奇怪的生命形式一樣難以理解。他蹣跚欲倒，用一條腿擦血。怎么辦？我不可能殺死公主。她是天角獸！

“大多數(shù)住在華納海姆的也是天角獸。軍械庫中有一件武器可以用于此目的。但在那匹與你如此親近的馬有弱點(diǎn)的情況下，我不會打開軍械庫。即使在這里，覺醒者也會利用她。我們必須先奪取他們的控制權(quán)。”

怎樣做？他腦子里還有一個(gè)問題，這個(gè)問題讓他更加困擾。為什么北極星如此在意他們的文明？它愿意打開軍械庫，只因喜鵲在場而不開。

“夢魘保持控制權(quán)的策略是讓死物復(fù)活。如果我完全切斷它的力量，她將變成一具尸體。你對這個(gè)結(jié)果不會高興的?！?/p>

“非常不，”他咆哮道?！安粔蚝?。”

“預(yù)期的反應(yīng)。因?yàn)槟悴粫邕@個(gè)潛在的攻擊向量，它必須被凈化。你必須接受一個(gè)可以保存你朋友的生命而去除覺醒者的影響的解決方案?！?/p>

“讓我和她談?wù)劊彼f著，把前腿伸進(jìn)太空服里。他拉上了拉鏈，不管他沒有把頭盔拉回去。沒有必要?！八纳臀业囊粯又匾??！?/p>

“這些是僅有的選項(xiàng)。毀滅，或是凈化。決定權(quán)在你。”

他無視了它的聲音，慢慢地走了回去?！跋铲o？我能問你件事嗎？這…可能很重要?！?/p>

她沒有回答，只是發(fā)出一種害怕的、脖子被勒住的聲音。她仍然躲在某座塔的陰影下，不過不是他一直盯著的那座。他走了過去，保持著距離。

最后，他看到了她，眼睛里反射出紅光?！澳惆盐?guī)У竭@里來送死，銀星。我試圖讓你離開，但你不聽。這都是你的錯(cuò)?！?/p>

我最終必定會來這里?！拔也皇莵須⒛愕?，”他說道。“后面那東西，它叫北極星。它——”

“我知道那是什么，”她打斷了他的話，從蜷縮的姿勢站起來，瞪著他。她緊緊地躲在陰影里，連一只尖牙也沒有從塔后伸出來?！八芤远喾N方式殺死我們。它想用哪一種來對付我？”

“哪一種也不用，”他回答道。再也不了。“如果我們合作，它就不會那么做。它知道如何移除夢魘的同時(shí)而不會殺了你。就像它對半影做的那樣？”

“它沒對她做過任何事?！彼M(jìn)一步退回到陰影中?！八龔臎]來過這里，這就是她還活著的原因。我們中任何一匹馬只要離得這么近都死了?？偸沁@樣。在城市的各個(gè)角落鬼鬼祟祟是一回事，躲在你的陰影里可以堅(jiān)持一段時(shí)間……但朝它臉上吐口水絕沒有活路?！?/p>

他的目光跟隨她的動作。她沒有別的地方可去。只有在北極星的陰影下——房間里四面八方仍然燈火通明，她永遠(yuǎn)都無法用陰影漫步離開。這可能就是為什么它一開始就開著燈。它知道?！八o了我們一個(gè)選擇，”他解釋道?！拔覀兛梢宰屗コ龎趑|，或者……”

“不管怎樣，我都死定了。”她后臀坐地，盯著自己折斷的翅膀?！拔疫@輩子還不錯(cuò)。好幾個(gè)世紀(jì)呢，有多少小馬能這么說？我最好希望我對靈魂的看法是正確的，否則我就得墜入無盡的折磨?！?/p>

他伸出蹄子抓住她的肩膀，強(qiáng)迫她正視他的眼睛。“它不會殺了你，喜鵲-”

“因?yàn)槲姨ゑR的已經(jīng)死了？”她尖叫起來?！耙?yàn)槟悴辉诤跷遥≡律袥]有我會更好，對嗎？”

“不！”他俯下身，把她拉到胸前緊緊擁抱。或者說拉到太空服前。在不冒險(xiǎn)把她從陰影中拉出來的前提下，他盡可能緊緊地抱住她?！澳闶俏业呐笥?，喜鵲。我告訴北極星，如果它傷害你，我會拒絕做任何它要求的事。如果它嘗試的話，我會確保它得先殺了我。我會自己站在它武器的射擊路線上，你可以站在我的陰影里。然后你就可以滿足地看到我先死?！?/p>

她停止了哭泣?！澳悴荒?，銀星。除了夢魘，沒辦法救我。它的魔力是唯一讓我活著的東西。沒有它，我只是一具腐爛的尸體。北極星命中我的瞬間，我會像其他馬一樣崩裂成塵。小馬是不能活幾百年的。時(shí)間……將收回我偷走的東西。”

他放開她，轉(zhuǎn)身從塔后向外窺視?！澳遣粫l(fā)生的，對嗎？喜鵲在這件事結(jié)束后還能活著嗎？”

“你的朋友仍然會擁有一個(gè)身體，”它回答道。“一個(gè)不依賴無法控制的力量的身體，讓我們的干預(yù)無需開始就可以結(jié)束?！?/p>

“那不會發(fā)生，”他轉(zhuǎn)身說道?！拔也徽J(rèn)為北極星可以對我說謊。除非你認(rèn)為我錯(cuò)了。它曾經(jīng)對探虛者們說過謊嗎？”

她不安地左右挪動著身子，最后搖了搖頭。“不，我想它沒有。它說了我們進(jìn)入這里會被摧毀，它盡可能地這么做了?！彼终酒饋?，看上去很懷疑?！澳阏娴恼J(rèn)為它能做到這一點(diǎn)嗎？只…把夢魘去除？我會再次像普通的小馬一樣衰老嗎？這和在這里燒死我一樣，只是慢了大約60年。我也不想要那樣?！?/p>

“她不會的?！?/p>

“不，”他又說道。“北極星說不會?！?/p>

“我想北極星不會給我們?nèi)魏纹渌x擇，對吧？總是最后通牒。這就是最底層的生活，要么服從，要么死亡。就像我說的，銀星。沒誰關(guān)心我們。他們殺我們是因?yàn)樗麄兿?，因?yàn)檫@很方便，或者只是因?yàn)樗麄兛梢?。?/p>

“她是對的。已經(jīng)給出了選項(xiàng)。不管怎樣，她必須得到凈化。在你們的殖民地上已經(jīng)花費(fèi)了太多，現(xiàn)在不能讓它失敗?！?/p>

“你說得對。但這不也是一個(gè)機(jī)會嗎，喜鵲？當(dāng)我們第一次來到這里時(shí)，你告訴我被更龐大的存在玩弄于蹄中，竊取你的自由意志是多么可怕。我剛剛親身經(jīng)歷過了。除非必須，否則我一分鐘也不想那樣。”

“我沒有。我離開了。他們?yōu)榇藨土P了我?！彼蚝笃沉艘谎鄢岚驓堉瑴喩戆l(fā)抖。“如果這會改變我，告訴你那踏馬的愚蠢的北極星也順便修好我的翅膀。不管怎樣，你都要履行你對我的承諾，銀星?！?/p>

“當(dāng)然?！彼剞D(zhuǎn)身離開了她?！澳阋材苄藓盟某岚騿?？”

“飛行能力可以包括進(jìn)來。向前走。你將進(jìn)入軍械庫，而入侵者將被控制在這里?？熳摺！?/p>

“我馬上就回來，”他喊道，走到光線里?！叭绻阍谖也辉诘臅r(shí)候碰她，我們就一刀兩斷。別忘了?！?/p>

“記下了?！?/p>