第十一話
「塔之國」
－Free Lance－

（自由創(chuàng)作）

? ? ? ?有個旅行者名叫奇諾。她雖然很年輕，卻是個幾近無敵的說服者（注?〈Persuader〉，槍械）高手。

? ? ? ?跟奇諾一起旅行的伙伴是一臺名叫漢密斯的摩托車（注?兩輪的車子〈Motoride〉，特指不能飛行的交通工具）。后方的座椅已經改裝成載貨架，上頭還堆滿了行李。由于奇諾是個旅行者，所以造訪過各式各樣的國家。

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? ? ? ?某天，奇諾跟漢密斯看到她們前方的森林后頭有一座高塔。因為它非常高，從遠方看來，活像一條從云層往地面延伸的線。

? ? ? ?奇諾他們一抵達目的地，看到那里照例有座把整個國家團團圍住的城墻，但里頭矗立的卻是一座以大型磚瓦興建中的塔。

? ? ? ?入境之后，發(fā)現高塔四周總是有很多人拼命工作。

? ? ?「歡迎光臨！旅行者！歡迎你們自由參觀！」

? ? ? ?這國家的人民如此說道。

? ? ?「好雄偉的塔哦，方便的話，可否告訴我這座塔是從什么時候開始興建的嗎？還有，為什么要建造它呢？」

? ? ? ?奇諾向他們問好之后問道。

? ? ?「這座塔已經蓋了兩百三十年了。至于為什么要建造它，其實我們也不知道。」

? ? ? ?人民回答得很干脆。接著又繼續(xù)說：

? ? ?「因為這國家大從發(fā)明文字前的遠古時代就開始興建這座塔，至于理由是什么已經無所謂了。建造這座塔就是我們活下去的目標?！?/span>

? ? ? ?隔天，奇諾隨著黎明醒來。

? ? ? ?到了日當正中的時候，她依舊把愛睡懶覺的漢密斯敲醒，并表示要再去參觀那座塔。這天的天氣非常晴朗，這下她們才看到高聳云端的塔頂。

? ? ? ?在高塔附近，人們正在瀝干從河里運來的土，并將其制造成磚塊。接著再從一個階梯把那些磚頭搬進塔里，把塔繼續(xù)往上蓋。偶爾有些沒擺好的磚頭會以驚人的速度掉下來，若是被打中是很危險的。

? ? ? ?正當奇諾小心翼翼并興致勃勃地參觀著這座高塔時，對于建筑物頗有微詞的漢密斯小說：

? ? ?「奇諾，這座塔會垮下來的！你看地基的磚頭上一大堆龜裂的痕跡，要是受到強風吹襲，搞不好明天就會坍塌呢！」

? ? ? ?奇諾「嗯——」一聲的點頭表示贊同。但是她們并沒有把這情況告訴國內的任何人。

? ? ? ?那天夜里刮起了暴風雨。

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? ? ? ?隔天，也就是奇諾她們入境的第三天早上。

? ? ? ?奇諾在旅館拼命把自助式的早餐往肚子里塞，屋外突然傳來一陣騷動。只聽到有人在大喊：

? ? ?「塔要垮下來了！西側的人小心點哪！」

? ? ? ?奇諾、漢密斯和旅館里的人趕忙跑到馬路上，也看到高塔正開始慢慢崩塌。脆弱的地基逐漸粉碎，高塔無法承受本身的重量，從西側的磚頭開始崩塌，花了不少時間才完全垮下來。

? ? ? ?在轟隆隆的崩塌聲停止后又過了好一陣子。揚起的塵埃才完全落定。高塔原本所在的位置這下已經變成一座堆積如山的瓦礫。奇諾跟漢密斯朝那里走去。

? ? ? ?一大群人開心地站在瓦礫山上手舞足蹈，萬分雀躍的歡呼著：

? ? ?「垮下來了！終于垮下來了！」、「等了二百三十年呢！」、「終于在我們這一代跨了！而且還讓我親眼看到。」、「呀呵！真是可喜可賀！」

? ? ? ?其中一人對奇諾說：

? ? ?「旅行者。塔終于倒了。我能夠在活著的時候親眼看到這景象！真是三生有幸??！」

? ? ?「接下來你們有什么打算？」

? ? ? ?漢密斯問道，他馬上回答：

? ? ?「當然是再蓋一座新的塔啰！這次的目標是三百年都不會垮的塔！」

? ? ?「原來如此?！?/span>

? ? ? ?奇諾說道。

? ? ? ?不就這國家的人們開始集會展開討論。

? ? ?「看來，地基的磚頭不設計大一點是不行的！下次越往上堆，將磚頭做得越小一點試試吧！」

? ? ?「風應該也是重要的考量因素吧？要不要把朝外的磚頭磨亮？這樣或許能削減整座塔所承受的力量呢！」

? ? ?「那么，該訂立什么樣的計劃呢？從現在起花十年的時間把這堆瓦礫清掉，并利用這段期間做設計。下一個二十年則用來制造地基用的磚頭，并預定在三十年后完成地基。之后只要好好把塔往上堆就行了。」

? ? ? ?奇諾對熱衷討論的群眾打聲招呼說：

? ? ?「我們要準備出境了，各位保重了。」

? ? ? ?大家則笑容滿面地對她們揮手道別。于是奇諾她們準備回旅館去。

? ? ? ?這時有個男人走近奇諾，一幅焦慮不安的模樣。

? ? ? ?他對著奇諾說「有件事想請你幫忙！」。

? ? ?「什么事？」

? ? ? ?奇諾回答。

? ? ?「請你帶我離開這里！」

? ? ? ?男人如此說道。奇諾問他原因，男人便回答：

? ? ?「我再也不想呆在這個國家了！老是建造不曉得哪天會坍塌的塔！實在太愚蠢了！我已經受夠了！」

? ? ?「……」

? ? ?「旅行者一定也覺得這國家很奇怪吧？覺得大家都瘋了吧？請你老實說好嗎？」

? ? ? ?奇諾果真老實說：

? ? ?「我不曉得是你們全瘋了呢？還是只有你一個不對勁？」

? ? ? ?男人一臉欲哭無淚的表情，繼續(xù)央求奇諾：

? ? ?「所以我求你，帶我一起走吧！我不想一輩子住在這種國家里，救救我吧！」

? ? ? ?奇諾告訴他那是不可能的，男人就說：

? ? ?「既然這樣，我會不惜用武力讓你答應哦！如果你不想吃苦頭的話……」

? ? ? ?奇諾表示這么做會讓雙方都很困擾，也露出了大衣下的說服者，男人這才閉上了嘴。

? ? ? ?男人失望地跌坐在地上，最后放聲大哭了起來。

? ? ?「我已經受夠了這種生活啦……這個國家一點自由都沒有。一旦反對蓋高塔，就會受到非國民的待遇，并成為人柱。今后我該怎么辦才好？……」

? ? ? ?奇諾問漢密斯什么是人柱？汗密斯簡單明了地回答了她，奇諾便說：

? ? ?「我懂了?！?/span>

? ? ? ?男人繼續(xù)哭著說：

? ? ?「我受夠了只能蓋高塔的人生！我還有其他比造塔更想做的事！也想嘗試其它的事！可是我卻沒有這自由！在這個國家毫無自由可言！我想要自由！」

? ? ? ?奇諾看了漢密斯一眼，然后湊近男人耳邊說：

? ? ?「既然你對造塔感到厭煩，那何不當個雕刻磚頭的名人，大量創(chuàng)作美麗的磚頭？」

? ? ?「！」

? ? ? ?男人突然把頭抬起來，瞪大原本還在哭泣的眼睛。

? ? ?「對耶！這聽起來挺好玩的！這主意不錯！我就來試試看吧！我要在磚頭上刻出自己想要的圖案！」

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? ? ? ?男人起身高興地手舞足蹈，接著便沖向眾人聚集的地方。

? ? ?「大家聽我說！我打算在磚頭雕刻！要在一塊塊的磚頭上刻出美麗的裝飾圖案！」

? ? ?「哇——這主意挺不錯的嘛！」

? ? ?「贊成！就把那些磚頭拿來鋪樓梯吧！鐵定很漂亮的！」

? ? ?「真有你的！那就交給你啰！」

? ? ? ?男人不好意思的微笑著。

? ? ? ?然后奇諾她們離開了那里，回到旅館把行李打理好，接著就出境了。

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? ? ? ?奇諾的旅行還會繼續(xù)下去，這個故事就在這里劃下了句點吧。