譯者：loderlock

校對：等離子

曼陀羅護教軍

異見不息

鑄造副領(lǐng)

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日光區(qū)? ?99.4分區(qū)? ?二月二十四日

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???? 有一支曼陀羅護教軍支隊靜候著圣吉列斯。他們在凜冬中佇立，紅袍于風(fēng)中起伏,每一個半機械人都與其同袍們以分毫不差的精準(zhǔn)度列隊，如同毫無生命的物體，而非人類。機械軀體不顯血肉的蹤跡，制服下透出金屬的微光,雙眼則散出沉穩(wěn)的綠光。齒輪于暴露的金屬肋骨之間飛轉(zhuǎn)，流明于內(nèi)臟中閃動，而這些曾為人類的護教軍們紋絲不動。即便在圣吉列斯本人從金色蘭德掠奪者中走出，他的第一連老兵衛(wèi)隊散至其身邊落位時，他們也對此無動于衷。

???? 凱恩現(xiàn)在應(yīng)該就身處于前面低矮的巨大建筑中，在那建筑的密封外表周圍，曼陀羅護教軍以幾何式的完美列陣。

???? “我們沒法穿過去，大人，” 格蘭紐斯——圣吉列斯護衛(wèi)隊的士官匯報道。雖然他的戰(zhàn)甲綴滿了各式榮譽裝飾，圣吉列斯對他卻并不熟識。

???? “保持耐心，兒子。同時注意你的發(fā)言。我們在軍團頻道上通話，但是機械修會一定也在竊聽?！?圣吉列斯對這些火星神甫的新名稱仍然感到陌生。

???? 在荷魯斯那模糊不清的炮擊聲下，某種寂靜擴散開來。

???? “令人火大，”格蘭紐斯最終開口道： “先是要求您屈尊來見他，再晾您在此干等！ ” 。他踏步上前?！翱窟叄●R上靠邊！在第九軍團的原體面前把路讓開！”他在護教軍前排來回踱步，但曼陀羅護教軍巋然不動。格蘭紐斯把手放在一位戰(zhàn)士身上，他不作反應(yīng)，但也沒有讓開。格蘭紐斯試圖推開他，他的身體移動了，但雙腳依然定在原位。格蘭紐斯放棄了移動這位半機械人的嘗試，那位鑄造統(tǒng)領(lǐng)的守衛(wèi)也恢復(fù)了兵團的統(tǒng)一姿態(tài)。

???? “無腦，”格蘭紐斯說道，“奴隸。”

???? “夠了，”圣吉列斯說道。

???? 格蘭紐斯走回了隊列。

???? “火星人難道不知道敵軍已兵臨城下嗎？”這位士官埋怨道?！斑@不是裝腔作勢的時候?！?/span>

???? “政治無時不在，戰(zhàn)爭時期也是如此，”圣吉列斯說道，“保持冷靜?！?/span>

???? “如您所令，大人?！备裉m紐斯說道?！拔业呐鹫剂松巷L(fēng)?！?/span>

???? “那我不如將你轉(zhuǎn)到阿米特連長的隊伍吧?！?/span>

???? “您并不是第一個這樣建議的人，大人。”格蘭紐斯哼笑道。“有時我想，拉多隆連長依然讓我在他身邊，是為了提醒自己為什么他不喜歡阿米特連長?！?/span>

???? “那是個不忠的論斷?！笔ゼ兴够貞?yīng)道。

???? 即便是自己的基因之父，也不會責(zé)備格蘭紐斯?！叭缒觯笕?，政治動作?！?/span>

???? 毫無征兆地，曼陀羅護教軍的隊列突然左右分立成兩隊，并且向內(nèi)轉(zhuǎn)身，左右兩側(cè)的軍團士兵相對而立。他們后退幾步，一片深紅在隊列中蕩漾開來，顯露出一條正對著柱狀建筑的路。鐵靴踏地的碰撞聲在尖塔間回響，隨后如同其開始時一般戛然而止。

???? “他們已表明意圖。這就是給我的邀請。”

???? “格蘭紐斯小隊，列隊！”士官發(fā)令。

???? “有時候，在政治游戲中最好的一步就是一開始便拒絕參與游戲，”圣吉列斯說道：“格蘭紐斯，你們于此等候?！?/span>

????“如您所令?！?/span>

????于是圣吉列斯孤身走向那座建筑，上萬雙眼睛發(fā)出的光映在他的黃金戰(zhàn)甲上。隨著原體走近，那座柱狀建筑光滑的表面左右分開。兩塊巨大的區(qū)塊回縮，沉入建筑體內(nèi)，然后旋轉(zhuǎn)滑開，一扇門打開了，內(nèi)部發(fā)出輝光。

????五個身影等待著原體。四位旗手，機械教骷髏與齒輪的旗幟擎在掌中；站在最前的第五位明顯是女性。站在通往柱狀建筑內(nèi)的門廊中的五位代表給人一種攝人心魄的威壓，然而行至他們身前的圣吉列斯令他們?nèi)枷嘈我娊I。

????“向您問候，帝皇之子【1】”女性說道。

????“幸會，維索蕾爾大使，”圣吉列斯回應(yīng)： “二元繼承方案的設(shè)計師。非常榮幸能與你會面?！?/span>

????“榮幸之至，帝皇之子?！?/span>

????維索蕾爾帶著明顯的人類相貌，面容姣好，盡管抗老化措施在她的肉體上留下了微小的痕跡。她只有很少的可見強化物，這反而強化了她的人性而非將其消磨。她的聲音經(jīng)過調(diào)制，用于發(fā)出愉悅的—無疑也是機械的語調(diào)。她是火星駐帝國的特使，所以她的改造選擇了更為世俗的方式以影響普通人類。沒有過于偏離人類標(biāo)準(zhǔn)形體的特征，所有細(xì)節(jié)都基于泰拉人腦海中的美學(xué)。而圣吉列斯很欣賞這其中的藝術(shù)韻味。

????“真美?！笔ゼ兴拐f道。

????“我...感謝您，我的大人?！?維索蕾爾說道。她的眼神流露人性，直到她低頭致意。兜帽空隙之間透出仿生部件的微光。

????“鑄造統(tǒng)領(lǐng)在這里嗎？” 圣吉列斯問道。

????“他在下層恭候您的到來?！贝笫拐f道。她低身鞠躬。繡著電路紋樣錦緞的長袍在大理石臺階上摩擦。“賢者凱恩，至高者，因他沒能親自接待您致以謙遜的歉意，只因事務(wù)繁多，而時不我待。”

????用此般作風(fēng)彰顯自身的重要性，圣吉列斯想到。他早已對這次裝腔作勢失去耐心。但表面上，他僅以溫暖的微笑作為回應(yīng)。

????“不成問題?！?/span>

????“請這邊來，我引您去見他?！本S索蕾爾舉起了手臂示意。圣吉列斯隨她邁入門廊。大門在他們身后關(guān)閉。

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? ? 當(dāng)圣吉列斯進入之后,整層圓柱體建筑即開始緩慢下沉,一臺升降機穿過塑凝土打造的豎井，將他帶入群山之心。隨著升降機平臺下到地面之下，三道光瀾的精金大門在他們頂上嘶嘶作響著封閉。這些厚重的金屬都能承受虛空艦載武器的一次直擊。墻上的一串流明提供了昏暗的照明。漸漸地塑凝土墻面變成了熱熔塑形的巖層。下層的地理改造是最近才完成的，切口很新，石粒尚未被熔合光束玻璃化，而深厚的土壤則已在滲出水汽。在這里，能清楚感受到泰拉歷史的厚重。相比起來人類的戰(zhàn)爭顯得微不足道。

???? 如同踏上黃泉的俄耳普斯，圣吉列斯降臨至地底世界。

???? 這臺升降機是為了泰坦而建的，豎井延伸無邊無際。如果他愿意，可以揮翼起飛，然而幽閉空間的桎梏感環(huán)繞著他。天使的雙翼打了個寒戰(zhàn)，他感覺被深鎖于幽籠之中，很想脫去頭盔，感受陰冷潮濕的空氣。

???? 二十分鐘后，升降機兀然停止。面前的巨大甬道中，數(shù)支精銳護教軍團列隊等待，軍陣延伸一千米遠(yuǎn)，深入最遠(yuǎn)端的巨大洞穴。

???? “這邊請，“”維索蕾爾說道，她在天使身邊款款而行，執(zhí)旗官們尊敬地跟在她身后保持距離。

???? 贊美詩與工具起落有節(jié)奏的轟鳴聲交織著充滿了甬道，墻壁打磨得并不比豎井更光潔，因為升降機連接的是更老的設(shè)施。宮殿的下方遍布巨大的洞穴，大部分是人工開鑿的，可以上溯到人類最久遠(yuǎn)而坎坷的歲月。新的隧道從舊隧道中開鑿而出。石壁上布滿黑暗深幽的裂口，其中好些被新近的混凝土覆平。

????“凱恩掌管著巨量的資源?！笔ゼ兴瓜蜍婈囀疽獾溃硎咀约阂炎⒁獾借T造統(tǒng)領(lǐng)試圖給他留下印象的努力。

????“他們是鑄造統(tǒng)領(lǐng)的私人衛(wèi)隊，接受過最高級別的改造強化，意愿完全服從于機械神的指引，”維索蕾爾解釋道，“您知道，場面必須維持，即便那具有欺騙性。機械修會已然逝去了大部分力量。依奉您父親之命固守網(wǎng)道，我們的帝國已流血千里，與此同時，我族卻還有諸多力量效命戰(zhàn)帥。”

???? 他預(yù)料到了維索蕾爾會給出的回答。雖然現(xiàn)在二元繼承的問題已被解決，機械教轉(zhuǎn)為了機械修會，然而如火如荼的戰(zhàn)事依然將泰拉與火星的關(guān)系倍感緊張。

????“當(dāng)戰(zhàn)火平息，我父親會將所有事物歸正?！笔ゼ兴垢嫖康馈?/span>

????“向機械神獻(xiàn)上禱告?！本S索蕾爾說道?！拔覀冎磺髿W姆尼賽亞能獲得勝利，從而火星能重歸我族?！?/span>

????外交辭令，但她依然滿腹狐疑，圣吉列斯思忖。羅格知道他們的失望不滿有多么深重嗎？他想著。

????“但此時我們依然保持強大，向前走，您會目睹更多的火星驕傲的威能”，維索蕾爾補充道。

????于是他們走入了洞穴。數(shù)條通道從這里向外延伸，如同巨大車輪的輻條。甬道之間的巨大空間，建滿了巨大壁龕，每個都供奉著泰坦學(xué)會的神之機械。

????洞穴比圣吉列斯想象的更大，頂部是粗石鑄就的圓頂，其上羅列著塑鋼和混凝石打造的扶壁，倚靠在高塔大小的柱子上。單靠石柱完全不足以支撐起整座大山及其上的皇宮的重量，而在這建筑基體間，流露出結(jié)構(gòu)完整力場的幽幽藍(lán)光。

????這個地底世界中有幾千名技術(shù)神甫，大批武裝機仆和奴仆在周圍協(xié)助，所有人員都在泰坦上工作。巨大的器械在洞內(nèi)空間前后忙碌著，在他們侍奉的戰(zhàn)爭引擎面前顯得十分微小。地面如同機械叢林，一團團線纜無處不在。即使洞中已充入濃厚的空氣，整個區(qū)域依然浸滿了強烈的機油味、熏香、熔融金屬、冷卻的陶鋼，以及快速實施的技術(shù)禮拜所散發(fā)的各式香氛。

????“請看，‘泰拉之上’泰坦軍團的十分之一軍力?！本S索蕾爾向著場地中數(shù)十臺泰坦示意道?！斑€有幾個類似的穴廳?；鹦堑纳窀冇诖巳找构ぷ?，修整我們所擁有的每一臺神之機械，雖然這看起來仍是一支強大的軍力，大人，但這只是我們先前力量的很小一部分。”

????維索蕾爾轉(zhuǎn)向圣吉列斯，而他訝異于她外交面具下深燃著的恨意。

????“請注意，大人，”她的嗓音有如金屬邊緣般鋒利：“即使你在貝塔-伽蒙連得勝果，但很多賢者依然認(rèn)為那場戰(zhàn)役本身是個錯誤。損失了太多的神之機械。我知道您明白的?！?/span>

????“我明白，”他回復(fù)道?！安⑶椅抑x謝您的警示?！?/span>

????她鞠了一躬，聲音恢復(fù)到先前禮貌的美感?！拌T造統(tǒng)領(lǐng)就在前面等您，”她向前指著一臺巨大的多足載具，其平坦的背部附著令人眼花繚亂的機械臂，全都處于運動重。“我就送您到此，大人。”

????“我再次向您道謝?！笔ゼ兴拐f道，可維索蕾爾早已邁步走開，也再沒有向后看一眼。? ??

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? ? 盤踞于游動不停的機械手臂上方，扎格魯斯·凱恩于寶座上控制著這臺機械。它以黃銅修邊，空間足以承載凱恩那裝著履帶的軀體以及十幾名機械修會至高級賢者。那臺機械并不比行走的速度更快，得以讓它上方各色忙碌的機械臂做好他們的工作。圣吉列斯很快就趕上了他們，一路上忽視了所有技術(shù)神甫帶著敵意的注視。

????凱恩正在與他的高階顧問以二進制語言進行靜默的交流。圣吉列斯能理解機械教的語言，但倘若沒有外加的機械改造，人類無法以二進制語言交談。凱恩的言談并不重要。整個行為用意僅僅是讓圣吉列斯等著。盡管有著這般作秀，等凱恩最終把注意力放到原體身上時，他依然看起來和藹可親。

????“我很感激您會來此地見我，圣吉列斯大人，”凱恩說道。他的顧問們左右散去。當(dāng)他們不展現(xiàn)敵意的時候，他們對天使冷漠無比。

????“我又怎能不來呢？您是機械修會的主人，火星機械帝國的統(tǒng)治者，整個帝國中最具權(quán)勢的人物之一；而我只是一個原體，戰(zhàn)爭器具，我應(yīng)感謝您能接見我?！笔ゼ兴咕瞎?。

????凱恩的內(nèi)部機構(gòu)傳出一陣嗒嗒聲，說道：“您總是歐米尼賽亞子嗣中最謙和的那位，但你我都是真誠的人。你是帝皇之子，神圣設(shè)計的榮光造物。而我只是一個求知者。今日我的地位只是緣于局勢的浪潮所致。我才應(yīng)當(dāng)對此而感激，但如果我真如你所說的那么地位崇高，那么我的訊息就會更高效的接納處理。禁衛(wèi)官大人本可以親自來，但多恩大人沒有回應(yīng)我?！?/span>

????圣吉列斯走到凱恩的身側(cè)。數(shù)年前曾經(jīng)謀面的瘦弱而謙遜的技術(shù)技師已然不再。凱恩在過去的歲月中僅添加少許強化部件，但經(jīng)年累月他最終改變了自己的思維方式，現(xiàn)在的他比起人類，更像是一臺小型坦克。他重度改造的軀體坐在一組履帶上方，他的人類面容隱藏在一打獨特的強化部件之間。

????“多恩大人送來他的歉意。他要求我來見你，因為他公務(wù)纏身?！?/span>

????“您總是這樣謙和，圣吉列斯大人。而事實是他并不將我當(dāng)作一位軍事指揮官看待。在他眼里我只有滋擾，他將我看做他統(tǒng)領(lǐng)軍力時的阻礙，因為機械修會的兵士永遠(yuǎn)直接聽命于我而不是他?！眲P恩緩緩道?！笆ゼ兴勾笕?，如果您正準(zhǔn)備寬慰我，請不要顧忌我的自尊而撒謊。我自知不是一位將軍，知識可以被習(xí)得，但天賦不是那么容易構(gòu)造的?？瞬す栂啾任沂且晃桓邮熘獞?zhàn)爭藝術(shù)的存在。我更喜好創(chuàng)造而非毀滅?！?/span>

????那是最優(yōu)秀的人所具備的優(yōu)良情感，”圣吉列斯真誠地說道。

????“但，不適合當(dāng)下之時?！眲P恩苦澀的回復(fù)道。

????曾經(jīng)的凱恩儒雅而秉節(jié)，而戰(zhàn)爭會重塑它觸摸的所有事物。圣吉列斯想到，而戰(zhàn)爭，并不總是能創(chuàng)造更好的事物。

????“您依然對泰拉與火星的聯(lián)結(jié)保持忠誠，一如您對人類統(tǒng)一的信仰，”圣吉列斯侃侃道：“所以，如若您不愿接受我的第一個贊揚，那您至少得知道后者要比您所擁有的任何榮譽都要更加寶貴?！?/span>

????整臺機械與其附帶的機械臂齊齊停下，即使凱恩沒有觸碰任何操縱或是聲控裝置。等離子火炬閃爍熄滅。搬運的貨物穩(wěn)穩(wěn)地施放在四周。機械臂款款收回，在初始位置鎖定。機械腿如同蜈蚣一般收攏再打開，隨著一陣柔軟的蹬踢，整臺機械開始稍快速地前進。

????“我同意您，”凱恩說道?！暗谶@間大廳里還有上千位神甫，其中大多數(shù)認(rèn)為火星將自己賤賣給了泰拉帝國?！?/span>

????“他們也該知道現(xiàn)今時代我們無時無刻不在困難的抉擇中度過。”

????“我的確讓他們明白了?！眲P恩說道：“并且是我為他們做了決定。我理解為何凡事必須如此，即使他們有異議。我明白當(dāng)下的作為確實是最可行的?！毖哉Z間，有什么在凱恩的胸腔深處不斷地響動著?！皻W姆尼賽亞的愿景即為機械神的意愿，而這是我忠心相信的。如果火星與泰拉依然決裂，這一愿景便永遠(yuǎn)不能成行。一切盟約都伴隨著妥協(xié)讓步，”這時他轉(zhuǎn)頭過來，深深地盯著圣吉列斯的雙眼：“也伴隨著犧牲。”

????凱恩指的是伽蒙星團(Garmoncluster)戰(zhàn)場上那場大規(guī)模泰坦混戰(zhàn)，上百臺珍貴泰坦歸于毀滅，但圣吉列斯對于這番話卻感到心如刀割，如同凱恩是在隱晦地提及他，如同他也知曉，圣吉列斯無法幸存于這場戰(zhàn)爭的痛苦命運。

????鑄造統(tǒng)領(lǐng)的注意力轉(zhuǎn)向前方，在洞穴兩側(cè)，十六臺綠白斑駁的日光軍團神之引擎正在接受機組維護。

????“在我們新修會集體觀點的數(shù)據(jù)流中，我相信有兩個方面的問題，”凱恩繼續(xù)說道?！拔覀冎羞€有人對您父親就是歐姆尼賽亞這一定論持懷疑態(tài)度。同時對我的許多人民來說，我永遠(yuǎn)只是鑄造副領(lǐng)，一位真正統(tǒng)治者的副手，被強行授予了鑄造統(tǒng)領(lǐng)的職位，并且這一升職方式完全不合乎傳統(tǒng)?！?/span>

????“您的追隨者非常忠心，”圣吉列斯說道。“我相信假以時日這都不會有問題。”

????“對于火星而言，他們是忠誠的，”凱恩同意：“這是毫無疑問的。他們厭惡克博·哈爾和他的一切工作。他們垂涎莫拉維克的禁忌知識，但不像我們那些自稱’新機械教’的分離親族一樣，我們的族人依然能分辨危險。人不應(yīng)該將亞空間的本質(zhì)與純粹物質(zhì)結(jié)合起來。他們也不應(yīng)該從禁忌迷思中飲鴆止渴?；鹦莾H存的忠誠泰坦們將會等待多恩大人的命令而出動，即便他們明知這可能是最終戰(zhàn)陣，他們也依然帶著正義的怒火響應(yīng)號召。奮力戰(zhàn)斗，死得其所。但如果您要問我賢者們是否對泰拉帝國忠誠，那答案可能會有諸多變數(shù)?！眲P恩停頓。機械部件從他肩部伸出延展，再帶著不適的情緒縮回其后?！拔覀儾粌H必須贏下這場戰(zhàn)爭，我們還需要贏得令人信服。當(dāng)下，我們的目標(biāo)是一致的。荷魯斯與其叛軍們必須被毀滅。但我現(xiàn)在就需要您的保證，戰(zhàn)爭結(jié)束后火星帝國的利益必須被公平公正地對待，不然我們可能會引發(fā)新的戰(zhàn)爭來掩蓋舊的戰(zhàn)火。我告訴您，必須讓您的父親聽進這些話?！?/span>

????“反之會發(fā)生什么？”圣吉列斯激烈地回道?！澳窍胱屛业男值苋ネ{他？那你會意識到我對如此戰(zhàn)略有多么的蔑視?！?/span>

????凱恩的內(nèi)部傳來一陣惱怒的噪音?！斑@完全不是威脅。這就是現(xiàn)實。除了他以外我還能和誰傾訴？帝皇自己重鎖深宮。而政治并不會因為戰(zhàn)爭迫近而消失?！?/span>

????“我已經(jīng)做夠了我的政治工作。”圣吉列斯說道。

????“而我已經(jīng)做夠了我的戰(zhàn)爭工作，”凱恩嘆道。“誰都不能盼望過上自己真正期許的生活，更別提讓事物向自己希望的方向發(fā)展了?！?/span>

????糾結(jié)的機械腿趨于停滯，漸漸地完全停穩(wěn)，于是這段談話趨于尾聲，他倆停下了腳步。

????“請原諒我，“凱恩道歉，”我的言語中攜帶了比我預(yù)計更多的憤怒。實際上我沒有向多恩要求此次討論。事實是，我真切地認(rèn)為他早就明白現(xiàn)在局勢的情形。而見到您，我認(rèn)為您可能會愿意聆聽，讓我傾訴挫敗感。”

????“我可以理解?！笔ゼ兴菇邮芰恕?/span>

????“實際上我向多恩的發(fā)訊，是為了分享一條對大家都可能有用的信息。”凱恩抬臂指向前方的軍閥級泰坦。它重度受損，被重重的龍門吊、腳手架和金屬板包圍著。在漂浮平臺和起重機上，十幾支維修隊伍正在忙碌著。

????“那就是盧克索之魂,日光軍團的指揮泰坦。集結(jié)此地，就是這支光輝軍力的全部殘余力量?！彼騼蛇吙蓴?shù)的機械們示意道。

????“我認(rèn)得它。它曾在奈孔城奮戰(zhàn)過，我以為它在戰(zhàn)斗中隕落了。”

????“沒錯。雖然泰坦存活了，軍團長機師卻沒有活下來。”

????“誰會繼承她呢?”

????“她指名的繼承者，在貝塔-伽蒙3號星上的加瑟吉亞星語庭奮戰(zhàn)過?！?/span>

????盧克索之魂不僅呈現(xiàn)著電魂的氣場。它的目鏡似乎帶著人類的智慧，端詳著圣吉列斯?！八F(xiàn)在就在泰坦內(nèi)部嗎？”原體揣測道。

????“是她。繼任機長是上一位泰坦軍團長的女兒。所有日光修會的成員染色體都是XX結(jié)構(gòu)，這是這個特殊軍團的傳統(tǒng)。她的名字叫作艾莎·阿尼·莫哈娜·維，帝國獵手的族母,雖然她們早已血脈稀薄。日光軍團只剩下往昔力量的殘影，而她們不是唯一衰退的軍團?！眲P恩哀沉地說道?！暗皇俏蚁胝f的，她所看見的才是我想要告訴多恩的。這位新的族母曾遭受重傷，最近才從治療昏迷中恢復(fù)。而我確信她要說的會讓您感到興趣盎然。她的故事一定會讓我們軍心振奮，或許還能有更多的效用?！眲P恩瞥了一眼原體?！罢埓魃项^盔，大人，這是一段需要保密的對話。我一直在叮囑艾莎，直到這被您和您的兄弟傾聽并做出決定前，不要和任何人提起這些事?！?/span>

????意識到訊息在機械修會的領(lǐng)域中既有貨幣又有卷歷的珍貴含義，圣吉列斯垂下了他的頭：“為了你的禮物，我們感激你，鑄造統(tǒng)領(lǐng)。”

????圣吉列斯戴上頭盔，封好氣密口，回到了戰(zhàn)甲的私密世界中。當(dāng)他的視野封閉，并被傳感器數(shù)據(jù)所覆蓋時，那一絲幽閉感再度襲來，他又一次的強烈地向往著天空。

????一條語音通訊的請求輸入他的頭盔，顯示來自泰坦的識別碼。

????圣吉列斯打開通訊。一個溫柔的聲音涌入他的耳朵，和對面巨大塑鋼造物相比格格不入。但是，即便語言間充滿了人性，圣吉列斯依然明白，他實際上就是在和對面的泰坦本身交談。

????“我主圣吉列斯,”艾莎·阿尼說道：“我很感激您能屈尊至此地，我認(rèn)為我需要讓您知道一些事情。”

????“我感謝你?！彼貜?fù)道。

????“在我開始之前，”她繼續(xù)道，“請您明白，我與您和您的兄弟們共立。我族因泰坦軍團損失慘重，將諸多怨恨施與您身。而我不然，我明白這犧牲的必要性。而今我正式向您效忠，如需日光軍團出陣，僅開金口即可?！?/span>

????“我再次向你表示感謝?！笔ゼ兴拐f道。

????“那我別無所求。對您立誓完畢，現(xiàn)在，我講述我的故事?！?/span>

????然后她告訴了他，她是如何，在一座無名山峰的崎嶇斜坡上，她如何見證了狼神荷魯斯的隕落。

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? ? 圣吉列斯從地下要塞中走出，發(fā)現(xiàn)曼陀羅護教軍已經(jīng)離開，僅余他的部下靜立在風(fēng)聲鶴唳的廣場上，這廣場看起來巨大而又空曠。他發(fā)現(xiàn)轟炸的模式變了。之前每一處都能看見虛空盾在重?fù)糁虚W爍、錯位，現(xiàn)在只能看到城市邊緣遠(yuǎn)端的圍墻正在承受炮擊?；鸸庥∪局な陆ㄖ蕦m上方的天依然晴朗。大片云朵和洶涌熱流糾纏翻滾著，被直接離子化引燃的閃電于空氣中串裂而過，如此云景在皇宮的各處上空都能看見?？耧L(fēng)轉(zhuǎn)向不定，這使其在空中匯成各個短暫的渦旋。雪花因轟炸而融為雨水，滴落在他的面頰上。

????圣吉列斯隨即走向了他的交通工具。他的部下也心領(lǐng)神會地在他背后列隊跟上。艙門封閉，履帶咬進路面的一瞬間，蘭德掠奪者便猛沖而出。

????“多恩?！笔ゼ兴拱l(fā)訊道?；蕦m通信網(wǎng)絡(luò)的沉思者識別了他的聲紋，開啟了對他兄弟的優(yōu)先通訊通道。

????羅格·多恩第一時間做出了回應(yīng)。“圣吉列斯，”他說道，此時光矛重?fù)袅送鈱犹摽斩埽Z音聯(lián)結(jié)出現(xiàn)了一陣噪音。“盡量快點，有新情況?！?/span>

????“我看敵人調(diào)整了他的攻擊模式。”

????“荷魯斯對神盾的測試攻擊結(jié)束了，”多恩說道，“他們現(xiàn)在開始正式攻擊了?！?/span>

????“那我簡單說。我有新消息，從凱恩來的。有一位日光軍團的機長，在垂死邊緣時在加瑟吉亞的星語庭附近的山脈上目擊了我們的荷魯斯兄弟?！?/span>

????“只有發(fā)生了什么值得注意的事情那才能算是新消息?！倍喽骰氐馈?/span>

????“的確，”圣吉列斯接到：“她看見荷魯斯視察戰(zhàn)場，像個征服者，卻突然無先兆的倒地，沒有任何外來打擊。他身側(cè)出現(xiàn)了一個不明緣由的傷口。荷魯斯的手下人混亂了，之后用傳送將他帶走。她看得很清楚?！?/span>

????“如果這是真的，那就如同一些人猜測的，荷魯斯并非無懈可擊?！?/span>

????“也有可能證明了魯斯的成功。大概這就是狼咬。”圣吉列斯說道，“這可能表示荷魯斯依然沒有傷愈，我們兄弟的那柄矛……”

????“這只是假想，”多恩說道?！凹词故囚斔钩晒?chuàng)傷了戰(zhàn)帥，即使那傷勢依然影響他，那這最多可以解釋為何我軍可以從貝塔-伽蒙輕易地撤出。”

????圣吉列斯于是回想起撤離那毀滅星團的艱苦戰(zhàn)斗。通訊的壓制讓他們損失慘重。被孤立的戰(zhàn)斗群被逐個殲滅。幾百萬陣亡，更有幾百萬的軍力失去了回到泰拉的奢望，以及那些被他派去斷后的第五、第九軍團士兵，一同犧牲于撤軍途中。

????無論如何，多恩是對的。整個過程比它可能的危難要容易一些。

????“這改變不了什么，”多恩說道，“荷魯斯就在此地，如果他受傷了，現(xiàn)在我們也必須假定他已恢復(fù)完畢?！?/span>

????“我只能同意你說的。我建議你我不讓這個消息傳的太廣。捏造的細(xì)節(jié)總會添油加醋，蜚語甚至能讓荷魯斯愈發(fā)強大——他既然能從狼王的強襲中恢復(fù)過來，那他一定是無所不能的”

????“這是一種解讀?！?/span>

????“正好是我們需要擔(dān)心的?！笔ゼ兴拐f到。

????“如果有必要，我們遲些再討論這事。目前，我們的計劃不受影響?！?/span>

????“同意，兄弟，”圣吉列斯同意道，然后決定進一步：“看來你不親自去會見凱恩是個錯誤。這位賢者很氣惱。他的言語充滿了不公感。他們因大量神之引擎的戰(zhàn)損而怪罪于我。同時凱恩也開誠布公地提及，如果他們的勞苦不被公平地對待，火星與泰拉可能會招致新的戰(zhàn)火?！?/span>

????“我注意到他們的不快了，”多恩同意道?！岸F(xiàn)在的動亂最多會延續(xù)到他們投入戰(zhàn)斗的那一刻——那時他們會把怒火傾倒至敵人身上。我們共同敵人的存在會幫助加固我們的盟約，一直到戰(zhàn)爭勝利為止，而現(xiàn)在離勝仗還差得遠(yuǎn)呢。現(xiàn)在時候到了。我們已探查到封鎖艦隊陣型間有大量的機動?！?/span>

????“敵人就要嘗試他的首次登陸戰(zhàn)了?！?/span>

[1]:這里的“帝皇之子””顯然指的是“帝皇的兒子”，而非叛變軍團“帝皇之子”，下不贅述。