XP-55 升騰者?是一款美國為因應(yīng)第二次世界大戰(zhàn)開發(fā)的發(fā)動機及螺旋槳后置之戰(zhàn)斗機，最終未服役。

類型 戰(zhàn)斗機

制造商 柯蒂斯-萊特公司

首飛 1943年7月19日

狀態(tài) 在飛行測試階段取消。

制造數(shù)量 3

研發(fā)歷史

1939年，第二次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā)，美國為了對抗具有潛在能力的軸心國先進戰(zhàn)斗機的能力，尤其是與軸心國空中優(yōu)勢的差距。盡管當(dāng)時已經(jīng)有了P-38/39/40等較新式的型號，美國陸軍航空部仍然急切地尋求一種作戰(zhàn)效能更高的戰(zhàn)斗機。

1939年11月27日，美國陸軍航空部向國內(nèi)航空界發(fā)布了“R-40C項目計劃書”，提出新戰(zhàn)機應(yīng)該在最高時速、爬升率、機動性、火力、座艙視野等各方面都要優(yōu)于現(xiàn)有的型號，同時要求造價便宜、維護容易且費用低廉。為了能夠達到在現(xiàn)有技術(shù)上的一次突破和飛躍，美國軍方特別指出可以考慮采用非常規(guī)布局。

最終來自伏爾提(Vultee)、柯蒂斯-萊特(Curtiss-Wright)和諾斯洛普(Northrop)三家公司的設(shè)計方案成功入圍。這三家公司的方案都是采用發(fā)動機后置-尾部推進方式，其中伏爾提的方案后來定名為 XP-54"Swoose Goose"，雙尾撐結(jié)構(gòu)是其明顯特征，而諾斯洛普的 XP-56 "Black Bullet"屬于機身粗短無水平尾翼的飛翼型，相比之下，柯蒂斯采用的鴨翼式布局的XP-55 Ascender顯得更具有革命性。美國軍方為這三家公司提供研究資金，并計劃都采用普拉特·惠特尼X-1800-A3G（H-2600）型發(fā)動機作為動力，這種新型的24氣缸2,200馬力液冷發(fā)動機當(dāng)時正處于研制階段。

1940年6月22日，柯蒂斯公司獲得了軍方合同以提供初始工程數(shù)據(jù)和帶動力的風(fēng)洞模型，同時也確定了該項目的編號為P-55。到11月2日 模型制作完成1/4，當(dāng)時設(shè)計了兩種不同的后掠翼，一種是傳統(tǒng)型的，另一種是后掠角，風(fēng)洞試驗一直進行到1941年1月，測試數(shù)據(jù)未能令軍方滿意，但對進一步的改進仍留有興趣。

1942年7月10日，美國陸軍航空部與柯蒂斯公司簽署合同以XP-55為項目名制造三架全鋁制原型機，序列編號為42-78845～78847。設(shè)計師是多諾萬·伯林(Donovan Berlin)。由于普惠X-1800發(fā)動機的研制進度嚴重滯后，為了穩(wěn)妥起見決定換用較為成熟的艾利森（Allison）V-1710-95（F23R)12缸1,275馬力液冷發(fā)動機，而生產(chǎn)型號則采用大陸公司的XIV-1430-3型發(fā)動機，同時武器系統(tǒng)也改成了4挺12.7mm M2機槍。

機體概要

XP-55采用前三點式的起落架，也是柯蒂斯-萊特公司第一種采用此類布局的飛機。它全長9米，翼展12.4米，高3米，機翼面積21.83平方米，空重2.88噸，最大起飛重量3.6噸。

XP-55的主機翼靠后安裝，采用帶后掠角的下單翼形式，并在機翼上設(shè)置了垂直安定面和方向舵，靠近機鼻處的一對前置水平安定面上設(shè)置傳統(tǒng)的鉸鏈式升降舵。采用1臺液冷式的V-1710-95型發(fā)動機

武備方面，XP-55戰(zhàn)斗機最開始是加裝2門20毫米機關(guān)炮和2挺12.7毫米機槍，后來全部換成4挺12.7毫米的機槍。

試飛

第一架XP-55（42-78845）于1943年7月13日在密蘇里圣路易斯的柯蒂斯-萊特工廠組裝完成。7月19日，在靠近工廠的斯科特(Scott)軍用機場進行了首次試飛，飛行員是Harvey Gray。

試飛基本順利，但在11月15日進行一系列失速測試時，飛機忽然發(fā)生翻轉(zhuǎn)并失去控制，經(jīng)努力仍無法恢復(fù)姿態(tài)，在跌落了4,900m(16,000 英尺)之后，Harvey Gray被迫棄機，雖然跳傘時受了點傷，但總算安全著陸，而飛機則徑直砸向地面。第一架XP-55就這樣墜毀了[1]。

根據(jù)對事故的分析和更多的風(fēng)洞試驗，柯蒂斯的技術(shù)人員再次加大了第二架XP-55（42-78846）的機鼻升降舵面積，改進升降舵調(diào)整片系統(tǒng)和副翼上的平衡片。78846號機于1944年1月9日首飛，并加上了1,000磅的載荷，但其后所有的測試都被嚴格限定以避免進入失速范圍，而結(jié)果顯示XP-55的低速性能仍不理想。

第三架XP-55（42-78847）則于1944年4月25日（一說22日）升空，此時已經(jīng)裝上了4挺機槍，還進一步融合了從78845號機墜毀事故調(diào)查中得到的經(jīng)驗教訓(xùn)，通過加長翼展、增大翼尖面積和增加機鼻升降舵行程的限制來改善失速特性。然而在首飛中發(fā)現(xiàn)，增加對升降舵行程的限制會導(dǎo)致起飛時飛行員要保持很高的升降舵角度，反而會引起失速。

經(jīng)過了一番修改，失速測試才得到了較為滿意的結(jié)果，但在根本上缺乏失速警告以及從失速狀態(tài)恢復(fù)到水平飛行時所需要損失的高度太大又成了困擾設(shè)計人員的頑癥，后來加裝了人工失速告警裝置才算是部分解決問題。

從1944年9月16日到10月2日，第二架XP-55（42-78846）按照第三架機的標準進行修改后交給美國陸軍航空部進行正式測試。軍方測試結(jié)果顯示，XP-55在水平飛行和爬升時操縱性能讓人滿意，但在低速下和著陸時會使飛行員因為缺乏有效的“感覺”而對方向舵控制不當(dāng)，此外仍然缺乏足夠的失速警告，失速恢復(fù)后損失高度還是太多，而發(fā)動機冷卻系統(tǒng)也有問題。

XP-55的最高速度只達到377mph，總體表現(xiàn)沒有能給軍方留下深刻印象，事實上還不如許多已經(jīng)投入使用的常規(guī)布局戰(zhàn)機。

1945年5月27日，第三架也就是78847號機在俄亥俄萊特-佩特森機場的一次飛行展示中作低空滾轉(zhuǎn)時墜毀，不僅飛行員罹難，這場事故也導(dǎo)致地面上兩到四名平民喪生。此次事故使整個項目被判了死刑。最后，軍方?jīng)Q定不再發(fā)展該型飛機。但保留兩架原型機用作技術(shù)測試和飛行展示。

最終

1946年7月，XP-55運到伊利諾斯芝加哥暫存，現(xiàn)保存于美國國家博物館。2001年12月，根據(jù)博物館間的交流協(xié)議，XP-55被外借到密歇根州有“航空動物園”之稱的卡拉馬祖航空歷史博物館展出。

性能數(shù)據(jù)

機體尺寸：翼展12.37米，后增大至 13.41米

機長：9.02米

機高：3.53米

機翼面積19.41平方米，后增大至21.83平方米

整機重量：6,354磅

普通載荷：7,330磅

最大載荷：7,929磅

飛行速度：最高628千米每小時/高度5,882米（19,300英尺）

爬升能力：至6096米需7分6秒，或853米（2,800 英尺）每分鐘

實用升限：10,545米（34,600英尺）

航程范圍：1,022千米（635英里）

最大航程：2,316千米（1,440英里）

乘員數(shù)量：1 人

武器：4×0.50英寸（12.7毫米）機槍

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