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第一章?? 鬼魂的面紗

哈戈隆，這些鋼鐵之子中的首批戰(zhàn)士，鐵砧的摧毀者，聽著他的船在幽靈的觸摸下吱吱作響，冰晶爬過視窗框架，薄紗的形狀在黑暗中漂移和盤旋。形似臉的東西成型又消失，它將手伸過來，煙霧匯聚成爪子，漸漸消失，又沉入藍(lán)綠色的霧中。星星則是陰暗處的光暈針尖。當(dāng)他看向窗外的時，一個頭的形狀凝固在視野中。它的眼睛是從星辰之上偷來的光芒，蒼白的眼眸附著在一張破爛的外皮上，周圍有一圈如鋼針一般鋒利的牙齒。哈戈隆把自己的牙齒咬了回去。

”傳感器報告，”他說，他的聲音在安靜的橋上顯得干澀且沙啞。

“這個傳感器看到了，哦，偉大的主人......”主要的預(yù)言者奴隸回答說，這是一個枯槁的東西，在一個球形的頭下面有一個長長的、金屬支撐的脖子。它如青蛙卵一樣的眼睛在其控制臺破裂的屏幕上滾動?！皞鞲衅鳑]有回應(yīng)?！?它說話時流下了一串唾液，痰液聚集在控制臺的表盤上已經(jīng)很厚的結(jié)皮層上。

哈戈隆厭惡地翹起嘴唇，轉(zhuǎn)過身去，用帶爪子的手指撓著下巴。一片片銹跡斑斑的痂皮從他的皮膚上脫落下來。自從他們進(jìn)入戈爾工的裹尸布后，一切都開始崩潰。在恐懼之眼里，沒有什么生物能夠在不擁有在現(xiàn)實和亞空間的邊界生存的能力而在此地存活，但這次航行讓哈戈隆和他的戰(zhàn)士們付出了沉重的代價。在這里，恐怖之眼外的星辰之光比從它的中心流出的地獄之光更強(qiáng)，但亞空間的潮汐是厚重的，帶著熵的枯萎感。殘骸在裹尸布的懷抱中翻滾，在非現(xiàn)實的力量對現(xiàn)實的剪切中碎成碎片。船只系統(tǒng)失效。腐蝕滲入金屬，靜電滲入信號，虛弱滲入肌肉和骨骼。他需要把一艘船留在裹尸布的心臟地帶。它的引擎已經(jīng)失效，它的船體已經(jīng)開始從表皮向內(nèi)潰爛，就像在沙漠風(fēng)中腐爛的水果一樣。這使他只剩下兩艘飛船來完成穿越。

不過，這也是值得的。他的船艙里裝滿了從無數(shù)世界和沉船漂流中掠奪來的東西：大量的盔甲；從廢棄船只上拆下來的武器系統(tǒng)；彈藥和燃料，盡管在鬼潮中的時間還很好。然后是真正的寶藏，獨特的東西，可以讓他以高價與恐懼之眼中軍閥和未知力量進(jìn)行交易。足夠的財富和財力來支付基因工程師和肉體機(jī)械師給他提供新生的戰(zhàn)士。不是那些只忠于權(quán)力或機(jī)會的流浪軍團(tuán)，而是忠于他、只忠于他的戰(zhàn)士。然后......然后誰知道呢？剩下的就是穿越裹尸布的邊界。這是一次危險的航行，而且有其獨特的代價。

他瞥了一眼站在舵手平臺上的經(jīng)緯儀。它的盔甲是淡灰色的，邊緣是暗淡的青銅和鋼鐵。它的頭盔的鏡片是白內(nèi)障式的蒼白。它已經(jīng)幾個小時沒有動過了。偶爾它做個手勢或說幾句話，指揮改變航線，但除此之外，它只是轉(zhuǎn)動著頭，好像在看船體和視窗之外的東西，看著哈戈隆看不到也不想看到的陰暗處的東西在移動。它自己的船在左舷保持著隊形，在盤旋的閃電和氣體的面紗中滑行。

亞空間幽靈的頭轉(zhuǎn)了過來，蒼白的眼罩觸及了哈戈隆的視線。盡管他自己，哈戈隆不得不抑制住退縮的本能。鬼魂的注意力被轉(zhuǎn)移了。哈戈隆吐了一口氣。當(dāng)酸液侵蝕甲板上的鍍層時，唾液噴涌而出。沒有人知道是戰(zhàn)幫或軍團(tuán)催生了幽靈的兄弟情誼，也沒有人知道是什么交易或秘密賦予了他們在充滿亞空間能量的恐懼之眼深處航行的能力。他在任何時候都沒有見過超過幾只的幽靈，但他們?nèi)匀蛔屗械讲话?。亞空間幽靈將占他的一大塊貨物，但他并不懷疑，如果沒有他們的飛行員，他的船也會加入其他殘骸的行列，在戈爾貢裹尸布的緩慢流動中漂流。他們值得獲取作為擺渡人的報酬，但這并不意味著他必須喜歡他們的存在。他們有一種氣質(zhì)，仿佛他們不只是在看你，也在看你。他不喜歡這樣。如果他遵循本能，他就會把爪子伸進(jìn)這個人的喉嚨，命令他的船向護(hù)送他們的飛船開火。他壓制了這種本能；如果你想繼續(xù)穿越恐懼之眼并活下去，你就不能忽略亞空間幽靈。

“所有人停下，”亞空間幽靈突然說。

哈戈隆環(huán)顧四周。艦橋人員已經(jīng)開始行動起來，服從命令。在視窗外，他可以看到他的第二艘飛船和亞空間幽靈飛船正在發(fā)射推進(jìn)器，并滑向終止。

“你們——”他開始咆哮，但是亞空間幽靈伸起了一只手。哈戈隆感到自己的雙手在緊握來忍受著憤怒。亞空間幽靈慢慢地轉(zhuǎn)過頭來，然后更快，抬頭看了看，又看了看旁邊，然后又看了看。這艘船在他們周圍吱吱作響。

“在我們周圍的潮汐上有一個存在，'亞空間幽靈說，它的聲音沉悶而沙啞。陰影......在偉大之洋的褶皺中等待，隱藏在更深的潮汐中......”

“那是什么？”哈戈隆咆哮道。

盔甲玻璃外的蒼白陰霾越來越濃。一道道黃色的閃電在其中劃出弧線，使視線瞬間變暗，然后又一次又一次。哈戈隆轉(zhuǎn)向舵手的平臺，要求提供信息。

亞空間幽靈并不在那里。

“主人，”預(yù)言者奴隸叫道?！拔覀兊囊蕴缠Q器正在接收強(qiáng)烈的局部波動。”

?哈戈隆張開嘴咆哮著發(fā)出了警戒的命令。他的親衛(wèi)隊中的一對戰(zhàn)士開始向前走。

閃電照亮了視窗外的黑暗，在閃光中，他看到了一艘船的影子。一艘軍艦。就在他們上面，突然變得真實，船身側(cè)面像懸崖，塔樓把他們背部的輪廓變成了鋸齒狀的刀片。閃電在他們周圍閃耀，將他們籠罩，撫摸。

“護(hù)盾！”哈戈隆大喊。這艘船為了穿越戈爾貢的裹尸布已經(jīng)降下了大部分虛空盾。一些船員開始回應(yīng)，但其余的人只是瞪大眼睛，目瞪口呆。

這并沒有什么區(qū)別。火焰從一艘戰(zhàn)艦上噴涌而出。薄薄的防護(hù)罩在視窗被炸開的前一秒超載了。水晶碎片切開了艦橋。當(dāng)空氣沖入虛空時，尖叫聲從喉嚨里被拖出來。尸體隨即翻滾，鮮血四濺。哈戈隆用手捂住了頭。能量場使他的爪子出鞘，當(dāng)一道光柱在橋的中心熾熱地出現(xiàn)時，他已經(jīng)對著充滿靜電的聲音喊了起來。

他可以在空氣中品嘗到苦澀的巫術(shù)的味道。他向橋上的防爆門移動。他的兩名戰(zhàn)士從側(cè)面向他射擊。他已經(jīng)在對著聲音呼叫，叫他的追隨者們面對攻擊者。在發(fā)射機(jī)庫里有炮艇和散裝升降機(jī)。他和他選中的戰(zhàn)士們可以逃跑。攻擊者可以擁有這艘船。他將帶著他最大的戰(zhàn)利品，活著去復(fù)仇。

哈戈隆在防爆門前。他的兩個戰(zhàn)士在他身邊，隨著光柱的擴(kuò)大，向它發(fā)射爆彈。一個有角的影子在熾熱的能量中形成，越來越清晰，越來越近，仿佛從看不見的地方走來。光柱消失了。

炮彈停在了半空中。霜凍在甲板上閃過，爬上驚慌失措的船員的四肢。

一個身影站在光亮的地方。藍(lán)寶石盔甲上掛著深紅色的長袍。犄角從它的頭盔上彎起。它手中的法杖是一條切入現(xiàn)實的線，一個泄漏星光的黑色傷口。

哈戈隆咆哮著。動力場在他的爪子上啪啪作響。他的戰(zhàn)士們再次開火。哈戈隆開始移動。

巫師看著他，他的眼中是蒼藍(lán)色的繁星。

哈戈隆的四肢僵住了。他的戰(zhàn)士們的槍管周圍的火焰是橙色和紅色的花朵。巫師向他們走來。它舉起一只手。懸掛在空中的槍彈旋轉(zhuǎn)著滑落，直到停在他的兩個戰(zhàn)士的眼罩上。哈戈隆試圖強(qiáng)迫自己移動，讓他的舌頭呼喚出他從一個黑暗之角的牧師那里學(xué)到的保護(hù)短語之一。

“我沒有時間理會你的怨恨，”他腦海中的一個聲音說。巫師的手指抽搐了一下。炮彈穿過哈戈隆戰(zhàn)士的眼罩，把他們的后腦勺和頭盔炸飛了。巫師現(xiàn)在就在他面前?！澳阌幸恍┠銦o法理解的東西，而我需要。”

哈戈隆感覺到保持他不動的力量僵持一秒鐘。他猛地向前一撲，爪子伸了過去。他四肢的盔甲潰爛，被剪斷。當(dāng)他的四肢再次凍結(jié)時，爪子又被剝了下來。他看著它們彎曲，直到它們鉆進(jìn)他的前臂。血液在落下時閃閃發(fā)光，變成了紅色的冰塊碎片。

他發(fā)現(xiàn)他的嘴和舌頭還能動。

“我什么都不會給你！”他大聲說。

巫師歪了歪頭。“你并不需要?！甭曇粼诠曷〉娘B骨中回蕩。然后就是一聲怒吼，他感到自己的思想像被大風(fēng)吹起的塵埃柱一樣散開了。

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阿扎克-阿里曼低頭看了看皺巴巴的哈戈隆，他是鋼鐵之子第一批戰(zhàn)士，鐵砧的破壞者。他又來了，又有一個破碎的崇高而又誤入歧途的夢想的躺在他腳下的例子。他可以從他從這個戰(zhàn)士的腦海中撕下的思想的余味中讀出過去。戰(zhàn)士......是的，哈戈隆曾經(jīng)是一名戰(zhàn)士，是第四軍團(tuán)的兄弟，在與帝皇并肩作戰(zhàn)的漫長歲月中成長起來。他從來只知道與創(chuàng)造他的帝國發(fā)生沖突，從來不知道有什么時候戰(zhàn)爭似乎是一種樂觀的行為，而不是痛苦和復(fù)仇。然而，他曾經(jīng)服役過，幸存了下來，并試圖堅持他所記得的那份殘破的高貴。最終，亞空間將其解體，將堅忍的意志變成了一個腐爛的東西，吞噬了哈戈隆這個戰(zhàn)士，只留下了這個由基本的驅(qū)動力和殘忍組成的破碎外殼。

阿里曼搖晃著腦海中的倒影，讓軍閥的思想通過他內(nèi)心的感官篩查落下。血腥的記憶、痛苦的情緒、圖像和殘酷的碎片從他的內(nèi)眼中翻滾而過，直到他得到他所需要的東西。

“下層甲板三十四號，前部七十六號，位于主機(jī)庫旁邊的軍械庫室。迅速行動吧！阿里曼在從橋的廢墟中跑出來時對他的兄弟們說?！薄拔覍⒓尤肽??！?/p>

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當(dāng)傳送信號在他周圍消失時，克泰夏斯搖晃了一秒鐘。即使是在用巫術(shù)和術(shù)法獲得了幾輩子的偷來的生命之后，這也讓他的耳朵里響起了虛假的低語，喉嚨中傳來酸味。他的一部分仍然認(rèn)為他回到了?？D號上，當(dāng)移動他們的攻擊力量的儀式完成時，圣徒們在嘶吼。萊科米奈斯恢復(fù)得更快，已經(jīng)從他身邊走過，在他身后拖著五個紅字戰(zhàn)士。克泰夏斯在他們后面走得更慢。幽靈般的光暈籠罩著他的法杖頂端。釘在他盔甲上的羊皮紙條隨著涂在上面的守護(hù)咒語的燃燒而燒焦了。他能聞到近在咫尺的哨兵惡魔誕生的氣息。

“他們發(fā)現(xiàn)我們了，”他對助手說?！爱?dāng)我下達(dá)命令之前，做好準(zhǔn)備?！?/p>

他把自己的思想帶入靜止?fàn)顟B(tài)，壓制住滾滾而來的惡心感。在處理召喚和遣散的工具時，你必須保持冰冷的情緒。否則，就會招致亞空間中的惡魔進(jìn)入你的靈魂。理想情況下，他希望有時間為他需要做的事情做準(zhǔn)備，但像以往一樣，時間是他所沒有的奢侈品。他能感覺到感覺和思想的卷軸在向他滲入：一個靈魂在虛空中慢慢窒息的絕望，發(fā)熱的皮膚出的粘稠的汗，心臟衰竭的劇痛在一個悲慘的生命的最后時刻蔓延開來。

這艘船被鬼魂的殘余弄得很糟糕。銹跡堵塞了金屬壁上的鉚釘。當(dāng)它進(jìn)入戈爾貢裹尸布尋找腐爛的寶藏時，腐爛已經(jīng)身入骨髓，而腐蝕性的亞空間潮汐只會讓腐爛更深。一些東西附著在它的皮膚上，和它一起旅行。碎鐵者，或者無論這艘船的主人如何自稱，都沒有能力來清除船上的寄生蟲，但他們中的一些人有足夠的知識將它們束縛在原地。他們把惡魔當(dāng)作他們的看門狗。當(dāng)他們開始用鏡子和煙霧探查他們的獵物時，克泰夏斯就知道這一點，但現(xiàn)在他不得不在自己的皮膚和思想上感受到這一點，他甚至更希望阿里曼只是簡單地?zé)暨@艘船，搜索灰燼。有些人可能會覺得這種反應(yīng)很奇怪--一個召喚師和大惡魔的捆綁者，在亞空間的腐爛觸感下嘴唇發(fā)抖。對他來說，這并不矛盾：一個獵犬的主人不一定要喜歡他們的野獸排泄物的氣味。他年事已高，靈魂枯萎，見得多了，不必再對自己撒謊。如果有選擇的話，他就會離這艘船和他們來時的獎品很遠(yuǎn)。不過，阿里曼并沒有提供這種選擇。至少他們不必在這里呆很久。

萊科米奈斯用心靈感應(yīng)的力量猛擊一個防爆艙門。艙門的鉸鏈被炸斷了，銹跡斑斑的碎片從墻壁和甲板上叮當(dāng)響起。克泰夏斯走了過去。外面的通道很寬。孢子在碎裂的螢光燈的光線下漂浮著。厚厚的真菌繩索穿過墻壁和甲板的鍍層?？颂┫乃乖诖颐χ懈械筋^頂上的金屬向下低垂。他感覺到亞空間的轉(zhuǎn)變。它現(xiàn)在如淤泥一樣。氣泡在他的視線邊緣爆開。尸臭味充斥著他的鼻子。

“他們在這里！"他說。

惡魔們找到了他。他們把自己從墻壁上撬開，拖著柔軟的脂肪卷穿過一層層的鐵銹。它們撲到甲板上，長出四肢和觸角，嘴巴張開。

克泰夏斯感覺到了來自萊科米奈斯的意志脈沖，紅字戰(zhàn)士舉起了他們的爆彈槍并開火。炮彈擊中了惡魔，爆炸成藍(lán)色火焰。脂肪被烤熟了。油膩的煙霧隨著這些東西的掙扎和燃燒而涌出。但它們并沒有消失，而是成長，膨脹，皮膚撕裂。它們搖搖晃晃地向前走，拖著燒焦的粘液穿過甲板。腸子的繩索從傷口處溢出，在空中飛舞，盤繞在最近的紅字戰(zhàn)士身上。萊科米奈斯的意志將紅字戰(zhàn)士拉了回來，但線圈卻纏繞得更緊，在裝甲板上滲出酸液?？颂┫乃鼓苈劦阶冑|(zhì)的牛奶和腸液的味道，能聽到蒼蠅在他腦中的嗡嗡聲。

“放它們自由，”克泰夏斯斷然說道?！坝腥藖砹耍缆芬欢〞惩o阻?！彼匀怀錆M通道的惡魔肉體的漩渦前進(jìn)。在他的腦海中，他所準(zhǔn)備的真正的名字和召喚的話語變成了一條伸向亞空間的鏈條。

他大聲說出了第一個名字。

“Su'ka'sel'su...”

他的舌頭起了泡。燃燒的糖的味道充滿了他的嘴和鼻子。在現(xiàn)實的墻壁之外，被他束縛在他的命令下的惡魔們因反抗他的意志而跳動。

“Ah'kel'mur'hil'su'sel...”

他把惡魔們拉了出來，用他們名字的音節(jié)拖動他們。紅色的縫隙在空氣中打開。鮮血涌出，在甲板上劃過，冒著泡沫，凝結(jié)成肌肉、皮膚和甲殼。光線在接觸到乳白色的皮膚時，爆炸成彩虹。蹄子敲打著鋼鐵。長長的頭顱在有鱗的脖子上延伸?？颂┫乃箾]有看它們；有些東西最好不要看。大批的腐尸退縮了，然后向前撲去。紅字戰(zhàn)士和萊科米奈斯都很清楚。

“喂食，”克泰夏斯命令道，變出的惡魔在一片淡紫色的煙霧中模糊不清地前進(jìn)。轟鳴的嘶吼聲劈開了空氣，使黑色的斑點在他的視線邊緣閃現(xiàn)。銳利的爪子碰到了臃腫的肉體。膽汁和芳香的血液濺到墻上?？颂┫乃棺寶⒙纠^續(xù)了六個心跳，然后說出了他一直憋在嘴里的放逐之咒。當(dāng)他把它們拉回現(xiàn)實的面紗之外時，惡魔們嚎叫起來。他停了一下，用舌頭舔了舔牙齒，等待灰燼的味道從他的嘴里消失。天花板、墻壁和地板上的脂肪和肉塊正在溶解成外質(zhì)。

“道路暢通了，”他說，并開始前進(jìn)，萊科米奈斯和紅字戰(zhàn)士在他周圍列隊。“我們正在向船塢靠攏。伊格尼斯，你來得及嗎？”

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伊格尼斯聽到克泰夏斯的命令，在他的頭顱中發(fā)出嘶嘶聲。這句話中的嘲弄和語氣中的譏諷對他來說并不陌生。他沒有回應(yīng)。他沒有時間也沒有耐心去回應(yīng)。他周圍的炮艇的響聲隨著其引擎的全速推進(jìn)而提高了音調(diào)。風(fēng)暴之鷹現(xiàn)在正以大炮發(fā)射的宏炮的速度穿過缺口，向他們的目標(biāo)飛奔。

他開始計算，在腦海中把秒數(shù)分割成小塊，看著它們在他的腦海中形成圖案。在他身邊的車廂里，克雷登斯咔咔作響，仿佛在努力緩解疼痛。這臺自動機(jī)機(jī)械已經(jīng)折疊了它的四肢，以適應(yīng)這個狹窄的空間，但它幾乎不適合。在他們旁邊，有八個紅字戰(zhàn)士坐在運輸帶上一動不動。鬼魂之光在他們的眼中黯淡地燃燒著，塵埃落下的淺淺嘶嘶聲在他們周圍的亞空間中顫抖著。

在伊格尼斯的計算中，達(dá)到了一個神圣的數(shù)字。

“喚醒它們，”他說。鉑倫點了點頭，開始用意念念出一個個名字。

“Mabius Ro, Istigelis, T'latton...”紅字戰(zhàn)士們一個接著一個的的頭抬了起來。來自他們盔甲內(nèi)的嘶嘶聲越來越大。伊格尼斯可以通過充滿灰塵的風(fēng)，聽到從遠(yuǎn)處傳來的聲音的音調(diào)和聲音模式。

“做好準(zhǔn)備?！便K倫說。他的意志與紅字戰(zhàn)士們?nèi)跒橐惑w，因此它們會服從，就像鉑倫自己身體的一部分。

伊格尼斯沒有確認(rèn)這個小巫師的情況。他仍在計算離撞擊還有幾秒鐘的時間。他本可以通過傳感器系統(tǒng)觀察，讓炮艇的機(jī)器精靈處理距離和目標(biāo)的時間。他可以這樣做，但他選擇不這樣做。他需要知道的一切都在他腦海中形成的比率和模式中，并重新形成。時間、燃料重量、武器爆炸率，所有這些都被切割成分?jǐn)?shù)，在他的思想中旋轉(zhuǎn)。在很久以前的一個時代，他被稱為 "毀滅大師"，一個能將毀滅與宇宙的秘密幾何學(xué)結(jié)合起來的人。這個稱號早已變得毫無意義，但它所代表的知識是他的真理。

一秒鐘過去了。分形圖案在他的腦海中打開。一瞬間，他仿佛看到了真正神圣之物的面容。

“放松，”他說。當(dāng)?shù)谝徊ɑ鸺龔棌钠湮淦鞯跖撝刑叱鰰r，炮艇震動了。

“上升，”鉑倫命令道，他的深藍(lán)色長袍像水一樣蕩漾著。他的傳送帶砰的一聲打開了。紅字戰(zhàn)士站了起來。

伊格尼斯感覺到他頭腦中的模式發(fā)生了變化，感覺到投射的距離和時間的數(shù)值發(fā)生了彎曲，成為一朵完美的因果之花。他把自己的思想推到了炮艇的船體之外，進(jìn)入了真空之中。他創(chuàng)造了這些時刻，現(xiàn)在他要看到它們成為現(xiàn)實。

火箭彈擊中了機(jī)庫的門。導(dǎo)彈的彈頭被引爆了。門上的金屬因熱量而閃爍著黃色的光芒。九納秒后，第二波火箭彈襲來，高爆炸藥將半熔化的金屬炸得粉碎。炮艇的突擊坡道打開了。大氣層呼嘯而出。伊格尼斯可以看到外面的塵埃和蒸汽，把星星的光芒凝結(jié)成膽汁的綠色和赭色。鉑倫在前部斜坡的邊緣。有一些人從飛船的破口處翻滾著進(jìn)入虛空。發(fā)光的洞口在他們面前張牙舞爪...

然后他們就通過了。

炮艇啟動了推進(jìn)器，在空中滑行。鉑倫跳了起來，他的斧頭上有藍(lán)色的火光。紅字戰(zhàn)士緊隨其后。他們撞到了甲板上，然后向上跳起，在同一時刻開火。機(jī)庫里的大多數(shù)敵人都是凡人--擁有生銹武器的人類。不過，有三個鐵勇。厚厚的腐蝕堵塞物覆蓋了他們動力裝甲的暗淡金屬。油污從他們的面部和關(guān)節(jié)處流下，形成厚厚的流痕。來自紅字戰(zhàn)士的一排火力擊中了他們，使他們被藍(lán)色的火焰包圍。他們繼續(xù)向前走，盔甲上的霉菌結(jié)痂了。

鉑倫奔跑著迎上他們。在被流放的千子中，他是最喜歡武術(shù)而非腦力的人。他的力量和學(xué)識一直都很強(qiáng)大--強(qiáng)大到足以使他在阿里曼最初的陰謀團(tuán)的外圍獲得一席之地--但這種力量一直都集中在戰(zhàn)爭上。在殺戮上。伊格尼斯可能會說，他喜歡他。

一個鐵勇向鉑倫揮拳。這名戰(zhàn)士拿著一把帶著閃電的大錘，錘頭上的鋸齒狀尖刺星羅棋布。鉑倫用他的斧刃抵住了這一擊。伊格尼斯感覺到，當(dāng)斧頭切開錘子時，亞空間中迸發(fā)出了嚎叫。強(qiáng)烈的光芒尖叫起來。戰(zhàn)士試圖恢復(fù)，但斧頭已經(jīng)砸進(jìn)他的咽喉，從他的軀干的里切下去，把肉燒成煙。炮艇掉到了甲板上。伊格尼斯從坡道上下來，聆聽著靈魂中的跳動的節(jié)拍?？死椎撬拐归_并跟了上去，槍口旋轉(zhuǎn)起來準(zhǔn)備開火。一束暗淡的光束尖叫著穿過空間，擊中了剩余的鐵勇戰(zhàn)士，因為他們向鉑倫靠近。他們變成了短暫的影子，然后爆炸了，他們的肉體在尖叫的眨眼的瞬間被消滅。紅字戰(zhàn)士已經(jīng)在甲板上移動，向仍然活著的凡人船員開火。

“打開內(nèi)部的大門，”伊格尼斯說?？死椎撬罐D(zhuǎn)過身來，其大炮的光束射向通向飛船其他部分的防爆門。金屬開始扭曲和顫抖。鉑倫向他們走去，將他的斧頭舉過頭頂。閃電從他身上劃出弧線，擊中了門，在門上飛濺。

當(dāng)另一艘炮艇在他旁邊降落時，伊格尼斯感到甲板在顫抖。這艘船比較小，在風(fēng)暴之鷹邊緣鋒利的地方，它的線條彎得很光滑。它的船體是黑色的，邊緣是金色的。它的鍍層上有反復(fù)修理的傷痕。它腹部的斜坡打開了，它的爪子抓住了甲板。那個流浪者走進(jìn)了人們的視線。她是一名人類女性，身材高大，四肢纖細(xì)。她的肩膀上掛著一件金黑色鱗片的斗篷，上面戴著深紅色的手套。一個金色的頭盔戴在她的頭上，除了她的嘴和下巴，它的空白面罩覆蓋了所有的東西。一把長劍的劍柄在她的肩頭升起。當(dāng)他看著她時，伊格尼斯感到他的思想在退縮。他的思想和感覺從她身上滑落，他感到有一種空虛和饑餓的東西在拉扯他的靈魂。

憎惡......他無法控制這種想法，盡管自從她進(jìn)入阿里曼的圓環(huán)后，他已經(jīng)在她面前出現(xiàn)過很多次了。她被稱為梅赫塔，原本在亞空間屬于靈魂的位置空無一物：在亞空間中沒有存在。那些擁有世俗思想的人很難接近這種生物。對那些有精神天賦的人來說，他們的存在可能是痛苦的。伊格尼斯吞下了一口膽汁。

“保持距離，”他咆哮道?！爱?dāng)然，”她說。

機(jī)庫另一端的防爆門在閃電的撞擊下倒塌了。

伊格尼斯在他的盔甲里顫抖著，轉(zhuǎn)身離開梅赫塔，徑直走向大門。

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當(dāng)阿里曼看著那扇門時，他的腦海中一片空白。它們是冰冷的鐵。線條被切入它們的表面，在暗灰色中劃得很深，文字和符號在一張網(wǎng)中流動，在他的腦海中閃閃發(fā)光。古老的文字，古老的符號。銹跡和腐爛爬滿了門前的空間。天花板上懸掛著金屬真菌的花朵，墻壁上有乳白色的水汽。在一些地方，甲板和墻壁的鍍層已經(jīng)變得像皮膚一樣柔軟。在這之中，門和它的框架仍然頑強(qiáng)地保持著清潔和堅固。

“鑰匙的持有者在哪里？” 當(dāng)克泰夏斯從其中一個通道口走出來時，阿里曼搶先說道。

通往船體其他部分的通道上仍有槍聲和尖叫聲。在他的學(xué)徒的注視下，克泰夏斯已經(jīng)將他的部分惡魔釋放到了下層甲板上，而這些惡魔們正在做他們的本能賦予的使命。阿里曼已經(jīng)切斷了殺戮的精神反沖，但他仍能感覺到剃刀爪子的幽靈在他心靈的護(hù)盾上滑動，聽到恐怖和痛苦的顫抖。

“和伊格尼斯在一起，”克泰夏斯說。阿里曼能感覺到他的兄弟的戒心。

“他們來了?！?/p>

在內(nèi)心深處，阿里曼把憤怒強(qiáng)行壓在一層平靜之下。他的思緒有一瞬間的模糊。

當(dāng)然梅赫塔和伊格尼斯在一起......他必須集中精力。必須通過行動來解決這個問題。他在頭盔里閉上眼睛。

眨眼。

漆黑一片。

遠(yuǎn)處有一條燃燒的線，從他內(nèi)心視線的邊緣延伸到邊緣。它變得更近了嗎？他能嘗到灰塵和灰燼的味道...

不，他下定決心。

眨眼。

“防御出人意料的強(qiáng)大，”克泰夏斯說，在倉庫門旁打轉(zhuǎn)。阿里曼強(qiáng)迫自己把注意力集中在克泰夏斯所說的內(nèi)容上。“如果我們有時間，我們可以解開它們。不能保證這不會引發(fā)一些討厭的反效果。我們可以讓它們超載，但里面的東西可能無法完整地存活。還不如讓伊格尼斯嘗試用熔巖炸藥鉆過去，雖然那也不會好多少?！?阿里曼感覺到克泰夏斯的目光在他身上變得銳利。他們的心靈感應(yīng)聯(lián)系縮小了，那是只有他們之間才有的聯(lián)系?！鞍⒗锫?，什么在里面？還不到你揭曉秘密的時候嗎？”

“我們…”阿里曼開始大聲說。

眨眼間。那條燃燒的線還在那里。他心中的地平線上出現(xiàn)了偏轉(zhuǎn)。

控制。他必須繼續(xù)向前走。必須這樣做。為了他們所有人。

“我們并不用破開大門，”他說?！盀槭裁?？”克泰夏斯問，向他皺眉。

“想要進(jìn)入一扇大門，為什么必須用鑰匙呢？”一個冰冷的女性聲音答道。

梅赫塔從通道口前進(jìn)。伊格尼斯和鉑倫跟在她身后，保持著距離，他們的動作出賣了他們對她存在的反感。當(dāng)她從他身邊走過，來到倉庫門前時，克泰夏斯明顯地退縮了。阿里曼保持頭腦穩(wěn)定，一動不動，即使梅赫塔在他思想的邊緣投下陰影。她手中的鑰匙是黑鐵的，掛在一圈沉悶的鏈條上。她的手指沿著門的表面摸索，找到了一個看起來很深的裂縫，然后把它插進(jìn)了門里。咔嚓一聲，轉(zhuǎn)了一圈，然后門就縮進(jìn)了墻里。冷卻劑蒸氣噴出。

外面的空間完全是一片黑暗。阿里曼的頭盔顯示模糊不清，因為它試圖從現(xiàn)有的光線中建立一個圖像。他的感官可以感覺到在密室的幾何形狀中設(shè)置的防護(hù)裝置將他的思想推回。

“一個空室......”克泰夏斯大聲說。“建造得很好......”他走到門檻前，向外面的空間伸出一只手。阿里曼知道，克泰夏斯將把他的思想推到門外，感受到精神出現(xiàn)鈍化。“堅固，而且構(gòu)造非常好。使用這艘船的卑鄙小人沒有制造這個?！?/p>

“光，”阿里曼說?？死椎撬刮宋俗黜?。一束刺光從自動機(jī)的槍架上照出來。這個空間很大。一堆堆看起來像殘骸的東西橫七豎八地躺在地上。阿里曼走過一堆破碎的動力裝甲，一堆有角的頭骨和骨頭，以及盛放著水晶碎片的石槽，這些碎片在流明的強(qiáng)光下閃著黑色的光芒。他能感覺到從他經(jīng)過的每個物體上傳來的憤怒、痛苦和怨恨的回聲。

“這是一個戰(zhàn)利品堆，而不是一個金庫，”克泰夏斯說。他、伊格尼斯、鉑倫和梅赫塔都跟了過來。紅字戰(zhàn)士一直守在門口。船上其他地方傳來的暴力聲已經(jīng)退去?！斑@只是殘渣。他們進(jìn)入現(xiàn)實的面紗中，收集他們能找到的每一塊充斥著亞空間能量的垃圾。他們認(rèn)為這個”——他指了指看起來像一個融合了骨胳的團(tuán)狀物——“值得封在這個保險庫里，這說明了一切。該死，但恐懼之眼中的軍團(tuán)應(yīng)該被消滅。”

“我們來到此地只為一個東西，”阿里曼說。他一邊向前走，一邊用目光掃視四周。一個棱角分明的形狀獨自坐在一堆變色的銀鏈子旁邊。他走近一看。這個形狀變成了一個規(guī)則的水晶塊，最長的地方有八英尺，一半的寬度和深度。裂縫、擦傷和灰塵籠罩著它的表面，但它的頂部有一個小窗口被擦亮。阿利曼向里面看去。他靜靜地呆了很久，然后走到一邊，讓梅赫塔看到。她直起身來，抬頭看著阿利曼。

“就是它，”她說。

阿里曼感到自己在點頭時搖晃了一下。他眨了眨眼睛。那條燃燒的線就在那里，更近了。

不，他想。不，再多一點時間。他的嘴很干。他能感覺到熱量。難道他們感覺不到嗎？他們肯定已經(jīng)看到了。他必須...說...什么。但他不能。他不能說話，不能睜開眼睛，不能看到任何東西，只能看到即將到來的火的地平線。

不，不是在這里。如果它現(xiàn)在帶走他，那么其他人就沒有出路了。沒有時間...

“那是什么？”克泰夏斯問道，走到前面來研究水晶。

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克泰夏斯向前走了一步，看了看水晶塊里的東西。拋光的物質(zhì)是完美無瑕的透明，所以他可以相信自己是在通過窗戶看空氣。一個人形生物躺在里面。它可能被視為類似于一個由拉絲鋼和碳制成的骨架。一個黑色的球體坐落在它的額頭中央。金色的東西在其表面穿行，形成了圓圈和線條的圖案。

“一個外星生物？”他大聲說，轉(zhuǎn)過身來。“這應(yīng)該能夠拯救我們？”

阿里曼沒有回答?？颂┫乃归_始用心靈感應(yīng)的方式聯(lián)系。阿里曼舉起一只手。手指在顫抖。

“它......要來了......”他說。

克泰夏斯當(dāng)時感覺到了，熱量涌入他的思想和身體，就像吸入火爐中的空氣。

伊格尼斯已經(jīng)靜止了。門邊的阿里曼站在那里顫抖著。鉑倫跪倒在地。

克泰夏斯有一瞬間吸了口氣。

然后它就出現(xiàn)了。

一顆炸彈在他的頭骨里爆炸了。

白光。

咆哮的聲音。

燒焦的熱量。

除了火，他什么都看不見。

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?

它被稱為 “燃燒者。“那是克泰夏斯所召喚的惡魔們對它的稱呼。它開始于阿里曼和他的其他流亡者在試圖第二次施放魔咒后逃離巫師星球的時候。首先，占卜師和預(yù)言家們失去了他們對未來的洞察力。黑暗爬過他們的眼睛，直到他們只能看到現(xiàn)在以外的幾個時刻。然后他們看到了燃燒的地平線。吉爾伽摩斯，除了阿里曼之外最強(qiáng)大的預(yù)言家，曾把它描述為一條橫跨黑色天幕的金線。其他人也開始看到它，無論他們是否在看向未來。有一天，克泰夏斯因疲憊而閉上眼睛，它就在那里，明亮而痛苦。很快，它就一直在那里，在他眼皮后面的黑暗中出現(xiàn)了一條灼熱的線。阿里曼召集了他的副手們開會。他們爭論不休，但沒有人知道那是什么。阿里曼在大部分時間里都保持沉默?？颂┫乃拱l(fā)現(xiàn)這比其他事情更令人不安--不是因為阿里曼不知道發(fā)生了什么，而是因為克提亞斯懷疑他知道。然后，它就來到了他們身邊。

熱量首先到來?？颂┫乃垢械剿谒w內(nèi)生長，從他的核心輻射到他的皮膚。然后疼痛充斥著他的肉體。然后是光，從黑色的遠(yuǎn)方咆哮而來。它是如此之快。一次心跳和下一次心跳之間的差距。它已經(jīng)壓倒了他。疼痛和灼燒，還有暴風(fēng)雨的咆哮。它似乎持續(xù)了很長時間。當(dāng)它過去后，克特西亞斯發(fā)現(xiàn)自己蹲在地上，他的嘴里充滿了灰塵和灰燼的味道。

這事發(fā)生在他們所有人身上。千子中的每一個人，在一瞬間都經(jīng)歷了同樣的事情。它也影響到了紅字戰(zhàn)士。無論他們在執(zhí)行什么任務(wù)，他們都被凍結(jié)了。鬼火在他們眼中燃燒。有些人似乎說了話，用破裂的鬼魂的聲音呼喚著曾經(jīng)的戰(zhàn)友，呼喚著幫助，呼喚著火的停止。這本來是不可能的。紅字戰(zhàn)士是密封的動力甲在外，里面有穿戴過它們的千子戰(zhàn)士的靈魂之影。阿里曼所施展的紅字將它們變成了空殼的灰塵。他們剩下的只是他們的名字和生命的回聲，被關(guān)在一個永恒的籠子里。他們不能行動，只能服從。但在火中，有些東西已經(jīng)改變了。

恐慌已經(jīng)開始了。理論和行動方案在流亡者們的頭腦中嗡嗡作響。這是一次攻擊。這是紅色馬格努斯發(fā)出的詛咒，作為對流亡者回到他的王國的懲罰。這是恐怖之眼的變化所帶來的影響。

然后它又發(fā)生了。又一次。每一次都更加強(qiáng)烈，每一次的警告都更少。而現(xiàn)在，它并沒有簡單地過去?，F(xiàn)在它帶著東西走了。

火焰從亞空間中降下，當(dāng)它消失時，其中一個紅字戰(zhàn)士變成了灰塵。他的靈魂沒有留下任何回聲。其他人也隨之而來。阿里曼告訴克泰夏斯要找出亞空間中的惡魔所知道的東西。他回來一個名字：燃燒者，一次神化，一個火焰中的蛻變。第一個活著的人很快就被帶走了。

他是一個叫茨基德斯的巫師。他是一個夢的占卜者和一個操縱微妙法術(shù)的戰(zhàn)士。他們在烈焰顯現(xiàn)后找到了他。他的盔甲上的接縫是密封的。他頭盔的鏡片發(fā)出暗淡的鬼光。里面只有灰塵和他名字的柔和回聲。茨基德斯，在施放紅字的過程中幸存下來的人，現(xiàn)在只是一個裝在盔甲籠子里的幽靈，現(xiàn)在是一個紅字戰(zhàn)士。

這時，阿里曼終于說出了它的實質(zhì)：這是他們施放第二次紅字的后遺癥。這是一個來自他們所做之事的以太之波，現(xiàn)在正追趕著他們。他們?yōu)樵噲D拯救軍團(tuán)而舉行的偉大儀式并沒有結(jié)束。它失去了控制，就像一把火占據(jù)了一片大森林，直到把每棵樹都燒成灰燼才會熄滅。而他們不知道如何阻止它。

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烈焰沖刷著克泰夏斯。他在緊閉的嘴里發(fā)出尖叫。金色、紅色和橙色在他的視線中溢出并模糊不清。他能感覺到盔甲內(nèi)皮膚上的灰塵和沙子。

不是我！他聽到自己內(nèi)心的聲音喊道。這不是懇求，而是一種無聲的憤怒咆哮。他曾多次耗費自己的靈魂，奪取了無數(shù)的生命來維持生命。他不會像這樣結(jié)束?，F(xiàn)在不行。不能是我。

火焰消失了。他在喘息，在顫抖。他的視線中出現(xiàn)了彩色的氣泡。

"克泰夏斯。"那是阿里曼?！币粮衲崴埂?。

他強(qiáng)迫自己站起來，眨眼。酸性的淚水刺痛了他的臉頰。

阿里曼就在那里。克泰夏斯可以看到他正在努力保持站立。伊格尼斯蹣跚著進(jìn)入了視線。他那件橙黑相間的終結(jié)者盔甲被女巫的冰霜染成了蒼白。梅赫塔仍在水晶塊旁邊。她看起來完全無動于衷。

”那更糟糕，“克泰夏斯喘著氣說?！北壬洗胃鼜?qiáng)烈。

“把造物帶回船上，我們必須離開，"阿瑞曼的思想聲音傳來，粗聲粗氣，他的控制力在減弱?！艾F(xiàn)在?！?/p>

“克雷登斯，”伊格尼斯說。自動機(jī)器哐當(dāng)一聲向前走，抬起了水晶。當(dāng)它承受重量時，活塞在它的框架中發(fā)出嘶嘶聲。他們轉(zhuǎn)身向門走去。

鉑倫站在克泰夏斯最后看到他的地方。

他沒有動。他沒有看他們。他們都停了下來。

“兄弟，”克泰夏斯最后說?！般K倫？”

鉑倫的頭抬起來，轉(zhuǎn)過身來。蒼白的光充滿了他的眼睛。在他的腦海中，克泰夏斯聽到了塵土無休止地落下時緩慢的尖叫聲。

??? 翻譯不易，自愿三連，感謝關(guān)注。