主攻方向

? 1944年6月20日，人類歷史上規(guī)模最龐大的航母對決——馬里亞納海戰(zhàn)落下帷幕，小澤治三郎海軍中將的第一機(jī)動艦隊在與美第五十八特混艦隊的交鋒中慘敗，日本海軍最后一批整體擁有200小時以上飛行經(jīng)驗的艦載航空兵幾乎全軍覆沒，“大鳳”“翔鶴”“飛鷹”三艘航空母艦被美軍擊沉，另有數(shù)艘艦船遭不同程度損傷，角田覺治海軍中將的第一航空艦隊（基地航空兵）在這一階段作戰(zhàn)中也遭到了近乎殲滅性的打擊。更重要的是，美軍在此戰(zhàn)中奪取了有著重大戰(zhàn)略價值的塞班島，為后來B29戰(zhàn)略轟炸機(jī)轟炸日本本土提供了可靠的基地，還在日本建立的所謂“絕對國防圈”上撕開了一個缺口，對還在負(fù)隅頑抗的日軍造成了重大的心理打擊

此戰(zhàn)結(jié)束后，一個現(xiàn)實的問題擺在了美國人面前，美軍下一步的動作到底是該繞過菲律賓本土還是對其進(jìn)行進(jìn)攻？從政治的角度來講，菲律賓的解放能代表美國捍衛(wèi)其主權(quán)的努力不會付諸東流，況且菲律賓還有數(shù)千萬忠于美國的人民在遭受著日本的殘酷壓迫。道格拉斯?麥克阿瑟陸軍上將在兩年前從此地狼狽逃走時夜曾放下豪言：“我會回來的”。眼下解放菲律賓已經(jīng)不僅僅是一項軍事行動，更是代表著美國捍衛(wèi)主權(quán)的決心和兌現(xiàn)對菲律賓人民許下的諾言，西南太平洋戰(zhàn)區(qū)司令部也把全部精力放在了解放菲律賓上。在7月份麥克阿瑟參謀部提交的“火槍手”計劃中，西南太平洋部隊將在太平洋艦隊的支援下，于10月25日登陸棉蘭老島，11月15日登陸萊特島，占領(lǐng)萊特島后，中太平洋部隊將于1945年1月15日在呂宋島北部登陸，西南太平洋部隊于2月登陸呂宋島東南部和民都洛島，之后在太平洋艦隊的支援下繞過呂宋島北面，以6個師的兵力于1945年4月1日在林加延灣登陸呂宋進(jìn)軍馬尼拉進(jìn)而解放菲律賓全境，以實現(xiàn)當(dāng)初麥克阿瑟從巴丹狼狽逃走時說下的“我會回來的”豪言壯語，但這份計劃明顯脫離了美軍一直奉行的“蛙跳戰(zhàn)術(shù)”重新走上了逐島進(jìn)攻的老路，特別是進(jìn)攻時間拖的太晚了。以美國海軍作戰(zhàn)部長兼美國艦隊總司令金海軍上將和太平洋艦隊總司令尼米茲海軍上將則主張先期登陸棉蘭老島修建空軍基地，對菲律賓群島北部展開持續(xù)空襲,達(dá)到癱瘓和孤立菲律賓北部日軍的目的,而后對日本占領(lǐng)的中國臺灣和中國廈門附近的海岸進(jìn)行兩棲登陸。奪取臺灣，有利于美軍攔截南方資源區(qū)的石油、橡膠等物資運(yùn)往日本，而且臺灣靠近中國大陸，有利于美軍和中國軍隊合作，在大陸修建一系列空軍基地，支援孤立日本本土的作戰(zhàn)，即使不能在中國大陸修建空軍基地，中國臺灣也比呂宋離日本本土更近，仍能發(fā)揮積極作用
??但是除此之外，在6月份指揮馬里亞納海戰(zhàn)的雷蒙德?艾姆斯?斯普魯恩斯海軍上將卻覺得沖繩是個不錯的選擇，從我們現(xiàn)在的視角來看，如果美軍在馬里亞納海戰(zhàn)結(jié)束后直接進(jìn)攻沖繩，而后奪取硫磺島的話，或許能提前結(jié)束太平洋戰(zhàn)爭，但是美軍高層在那一段時間并沒有進(jìn)攻這兩個島的打算。隨著戰(zhàn)局的推進(jìn)，1945年的美軍又被帶到了這兩個島的面前，在付出了巨大的傷亡后成功的奪取了它們，但試想如果在這一階段美軍乘日軍還沒有在這兩個島上建立完善的防御體系就發(fā)起進(jìn)攻，那美軍的傷亡是否能比歷史小很多呢？
??但是換一個角度想，如果美軍進(jìn)攻沖繩島，航母艦隊將很難在海上獲得補(bǔ)給，而日軍缺可以源源不斷的向沖繩輸送彈藥和人員，更加致命的是，美軍在進(jìn)攻沖繩島的時候，會受到來自日本本土和菲律賓兩個方面的海空力量的夾擊。據(jù)統(tǒng)計，日本在1944年10月～1945年7月的整個菲律賓戰(zhàn)役期間消耗了約7000架飛機(jī)和大量技術(shù)裝備，如果美軍繞過了菲律賓，那么在菲律賓的日海空力量對美軍將會是一種強(qiáng)烈的威脅，美軍的傷亡將會比歷史上的沖繩島戰(zhàn)役更加慘不忍睹，而如果在此之前就攻占了菲律賓或使其受到猛烈的打擊，那沖繩島的日軍將只能得到日本本土的增援
??至于中國臺灣，美軍參謀人員在不斷細(xì)化進(jìn)攻臺灣島的計劃時發(fā)現(xiàn)，臺灣島確實是一個“易于征服，難于固守”的地方，而且臺灣島已經(jīng)被日本占領(lǐng)了近五十年，臺灣島有著完備的防御，日本陸軍也在7約下旬大幅加強(qiáng)了臺灣島的防御，原屬西部軍的第三十二軍（駐沖繩）被編入臺灣軍屬下，并且第三十二軍還得到了來自中國的第六十二師團(tuán)和來自滿洲的第二十四師團(tuán)的增強(qiáng)，來自中國的第六十六師團(tuán)和來自滿洲的第十師團(tuán)也被編入了臺灣軍的戰(zhàn)斗序列。如此看來，得到大量增援的臺灣島確實不是一個好的目標(biāo)。另外，在這段時間內(nèi)，中國戰(zhàn)場上爆發(fā)了豫湘桂會戰(zhàn)，中國陸軍在日軍的攻勢下節(jié)節(jié)敗退，幾個月的時間內(nèi)損失數(shù)十萬兵力，大片國土淪陷，這也讓美軍失去了在中國大陸建立空軍基地的條件和興趣。
??9月23日，在舊金山召開的一次會議上，對于下一步進(jìn)攻方向美軍內(nèi)部在此爆發(fā)了激爭論論，當(dāng)陸軍方面指出進(jìn)攻臺灣島會損失9個陸軍師并傷亡五萬人以上后，金和支持他的海軍將領(lǐng)們終于不再堅持進(jìn)攻臺灣島。但除此之外，第三艦隊在9月22日對菲律賓的空襲中意外的發(fā)現(xiàn)菲律賓對于美軍進(jìn)攻的抵抗并不像預(yù)想的那么激烈，第三艦隊司令官小威廉?弗雷德里克?哈爾西海軍上將便建議取消所有進(jìn)攻菲律賓的先期行動，直接進(jìn)攻萊特島，在萊特島的機(jī)場建立前，強(qiáng)大的航母艦隊將會對登陸行動提供空中掩護(hù)，這個計劃被哈爾西提交到了參謀長聯(lián)席會議，接著在加拿大魁北克召開的“八角會議”中被重點(diǎn)討論，最后決定在9月15日前的登陸行動不變，而9月15日后的登陸行動全部取消，登陸萊特島的時間也被定在了1944年10月20日，參謀長聯(lián)席會議也在10月3日發(fā)布了一項命令：美軍應(yīng)繞過臺灣島登陸呂宋島。另外這項命令把登陸呂宋島的時間定在了12月20日，還根據(jù)切斯特?威廉?尼米茲海軍上將的建議暫定1945年1月登陸硫磺島，3月登陸沖繩島
“捷”號作戰(zhàn)
??馬里亞納海戰(zhàn)后，日本“絕對國防圈”被美軍突破，聯(lián)合艦隊機(jī)動艦隊遭重創(chuàng)，日本的戰(zhàn)略態(tài)勢急轉(zhuǎn)直下，內(nèi)閣首相東條英機(jī)狼狽下臺，新首相小磯國昭來到東京后才知道馬里亞納大敗，連曾經(jīng)大名鼎鼎的第一航空母艦司令長官南云忠一海軍中將（時任中太平洋艦隊司令長官）都死在了塞班島。而在不久之前，盟軍在法國諾曼底進(jìn)行了人類歷史上規(guī)模最為龐大的兩棲登陸戰(zhàn)役—諾曼底登陸，蘇聯(lián)紅軍也在東線發(fā)動了“巴格拉季昂”行動，德意志第三帝國已經(jīng)岌岌可危，意大利在數(shù)月之前已經(jīng)投降，此時的軍事和政治形勢對軸心國來說怎一個“慘”字了得
??日軍也知道在不久的將來美軍還會進(jìn)行新的大規(guī)模進(jìn)攻，但進(jìn)攻的地點(diǎn)還是未知數(shù)，可能是菲律賓，也可能是臺灣島，甚至可能是沖繩，對于美軍對日本海上生命線的不斷絞殺和美軍各種不同方向都正面進(jìn)攻，大本營開始了“捷”號作戰(zhàn)計劃的制定，作戰(zhàn)計劃取名為“捷”，乃“一擊制勝，萬里傳捷”之意，而此時的太平洋戰(zhàn)場猶如日落西山，戰(zhàn)場被動卻將作戰(zhàn)計劃冠以如此字詞難免有些自欺欺人之意。1944年7月21日，陸軍參謀總長梅津美治郎陸軍大將和海軍軍令部總長島田繁太郎海軍大將以大本營命令的形勢正式下達(dá)了以下方針，并據(jù)此進(jìn)行作戰(zhàn)準(zhǔn)備
一：加強(qiáng)從菲律賓、臺灣(地區(qū))、西南諸島到日本本土和千島等海洋第一線的防守
二：做好準(zhǔn)備，不管敵軍來攻上述任何地點(diǎn)，均能隨時集結(jié)陸?？盏能娛铝α?，進(jìn)行迎擊，并將其擊潰。這稱為“捷”號作戰(zhàn)
三：按照原定計劃，完成在中國的湘桂作戰(zhàn)，依靠中國大陸交通來彌補(bǔ)海上交通的不安全
四：盡量依靠沿岸航路，確保海上交通
??按照大本營以上指示，日軍各方面部隊開始了“捷”號作戰(zhàn)的各項準(zhǔn)備，菲律賓方面的“捷”一號作戰(zhàn)（8月末），臺灣琉球方面的“捷”二號作戰(zhàn)（8月末），除北海道之外本土的“捷”三號作戰(zhàn)（10月末），北海道、千島群島，庫頁島的“捷”四號作戰(zhàn)（10月末），同時日軍認(rèn)為美軍下一步的進(jìn)攻方向最有可能是菲律賓地區(qū)，即進(jìn)行“捷”一號作戰(zhàn)的可能性最大，于是日軍從7月份就開始對菲律賓日軍部隊進(jìn)行大幅加強(qiáng)，駐菲律賓的第十四軍在7月28日被升級為第十四方面軍，原駐中國山西的第二十六師團(tuán)、駐黑龍江的第八師團(tuán)喝戰(zhàn)車第二師團(tuán)紛紛被編入了第十四方面軍的戰(zhàn)斗序列，到8月上旬，第十四方面軍戰(zhàn)斗序列如下：
第三十五軍：第十六師團(tuán)，第三十師團(tuán)，第一零零師團(tuán)，第一零二師團(tuán)，獨(dú)立混成第五十四旅團(tuán)
方面軍直轄：第八師團(tuán)，第二十六師團(tuán)，第一零三師團(tuán)，第一零五師團(tuán)，戰(zhàn)車第二師團(tuán)，獨(dú)立混成第五十五旅團(tuán)，獨(dú)立混成第五十八旅團(tuán)，獨(dú)立混成第六十一旅團(tuán)
??方面軍司令官為10月6日剛剛到達(dá)克拉克機(jī)場的山下奉文陸軍大將，此人綽號“馬來之虎”，在1941年末～1942年初的馬來亞戰(zhàn)役中，帶領(lǐng)二十五軍以69天的時間閃電橫掃馬來亞半島，擊潰數(shù)倍于己的英印軍隊直至新加坡，而如此戰(zhàn)功赫赫又才華橫溢的陸軍將領(lǐng)因為日本陸軍內(nèi)部派系斗爭的原因在此戰(zhàn)結(jié)束后卻被調(diào)往滿洲擔(dān)任關(guān)東軍第一方面軍司令官，直到此時太平洋戰(zhàn)爭發(fā)生了不可逆的大敗山下奉文才得以復(fù)出，而此時，太平洋戰(zhàn)爭的形勢無論是誰也無法拯救了，正如有著“昭和第一兵家”之稱的石原莞爾對于山下奉文調(diào)往菲律賓擔(dān)任第十四方面軍司令官的評論：“可憐的山下，這回怕是要死在菲律賓了”
?陸軍已經(jīng)在積極備戰(zhàn)，海軍當(dāng)然也不能閑著，聯(lián)合艦隊自從馬里亞納大敗后，正埋頭于艦隊的重建和整頓工作，如果沒有意外，到1944年末機(jī)動艦隊的規(guī)模將能恢復(fù)到8艘航空母艦，400架艦載機(jī)的規(guī)模，但美國人當(dāng)然不會給他們機(jī)會，前線戰(zhàn)況岌岌可危，在接到大本營“聯(lián)合艦隊?wèi)?yīng)遵循的當(dāng)前作戰(zhàn)方針”以及“關(guān)于捷號作戰(zhàn)的指示”后，8月4日聯(lián)合艦隊據(jù)此制定了“聯(lián)合艦隊在捷號作戰(zhàn)中的作戰(zhàn)要領(lǐng)”，對所屬各部隊表示消滅敵人在此一戰(zhàn)的決心，并明確了必須遵循的大綱：基地航空兵在敵機(jī)動部隊發(fā)動進(jìn)攻時應(yīng)暫時回避，菲律賓以外的基地航空兵也將開進(jìn)菲律賓，海上艦隊?wèi)?yīng)隨時開進(jìn)殲滅敵登陸部隊，按照聯(lián)合艦隊的設(shè)想，美軍將會在棉蘭老島的東南進(jìn)行兩棲登陸，當(dāng)發(fā)現(xiàn)美軍企圖后，聯(lián)合艦隊主力將會從林加錨地出擊，在文萊補(bǔ)給后穿過西里伯斯海將美軍登陸部隊以重炮殲滅于棉蘭老島南部，而菲律賓地區(qū)的陸海軍航空兵將在得到外地航空兵的支援后配合機(jī)動部隊殲滅美軍機(jī)動部隊
??理想是豐滿的，現(xiàn)實是骨感的，此時的日軍已經(jīng)不是開戰(zhàn)時的精銳之師了，不久以后，他們將會飽嘗美國人復(fù)仇的怒火，而他們此時殘存的艦隊，也注定將會成為一堆齏粉