從下午一點(diǎn)開始的全場(chǎng)一致特別考試，D班。

身為另一個(gè)四十人的班級(jí)，這間教室也開始籠罩在沉重的氣氛之中。

這當(dāng)然是因?yàn)?，總算抵達(dá)的最后一道課題內(nèi)容相當(dāng)令人震撼的關(guān)系。

課題⑤?讓一名同班同學(xué)退學(xué)，相對(duì)地可獲得一百點(diǎn)班級(jí)點(diǎn)數(shù)。

（若全場(chǎng)一致贊成，接著需指定要退學(xué)的學(xué)生并進(jìn)行投票。）

第一次投票結(jié)果　贊成十四票　反對(duì)二十六票

投票結(jié)果公布的瞬間。跟堀北班和一之瀨班一樣，較多人投了反對(duì)票。不過這個(gè)結(jié)果與另外兩班相比，贊成選出退學(xué)者的同班同學(xué)絕對(duì)不算少。

換言之，有三分之一以上的學(xué)生，第一印象是覺得即使要選出退學(xué)者，也應(yīng)該以班級(jí)點(diǎn)數(shù)為優(yōu)先。

「該、該怎么辦啊，龍園同學(xué)？」

得知結(jié)果后，石崎首先向身為班級(jí)領(lǐng)袖的龍園翔請(qǐng)求指示。

一直到進(jìn)入這道課題為止的過程，也都是從這個(gè)步驟開始的。

因?yàn)橐淮尉妥屨n題達(dá)成全場(chǎng)一致的機(jī)率很低，所以大家在第一次中場(chǎng)休息詢問領(lǐng)袖的方針，以在第二次以后的投票中達(dá)成全場(chǎng)一致為目標(biāo)。

這一連串的流程跟其他班很相似，但他們的精密度極高。課題一的對(duì)決班級(jí)、課題三的保護(hù)點(diǎn)數(shù)相關(guān)問題，與課題四的給自己班的試煉──無(wú)論哪道課題都只靠一次中場(chǎng)休息時(shí)間，便全場(chǎng)一致投給龍園指示的選項(xiàng)。

唯一讓同學(xué)們隨自己喜好投票的題目，只有課題二的決定教育旅行地點(diǎn)。龍園讓班上同學(xué)們盡情討論了大約三十分鐘，最后全場(chǎng)一致投給原本投票數(shù)最多的旅行地點(diǎn)。

雖然大家都看得出來(lái)這道課題五的內(nèi)容較為異質(zhì)，但做法在本質(zhì)上是一樣的。

認(rèn)為需要指示的課題，都會(huì)憑龍園一句話來(lái)決定。

學(xué)生們強(qiáng)烈注意的只有龍園把票投給了哪邊這點(diǎn)。

假如龍園投贊成，那就表示有某個(gè)人確定要退學(xué)。

無(wú)法反抗的決定──這也是借由獨(dú)裁來(lái)整合學(xué)生們的班級(jí)之特征。

龍園注視著結(jié)果，他一邊露出笑容，一邊從椅子上站了起來(lái)。

「雖然到目前為止是一段無(wú)聊的時(shí)間，不過這表示校方也不打算只當(dāng)成一場(chǎng)游戲就結(jié)束啊。不這樣就沒意思了呢。」

龍園一邊嘟噥著像要講給全班同學(xué)聽的自言自語(yǔ)，同時(shí)前往講臺(tái)上。坂上在旁守望著自己負(fù)責(zé)的班級(jí)的發(fā)展，他感受到龍園逐步靠近，于是保持了距離。

因?yàn)樗芮宄酉聛?lái)龍園要開始他的花式表演了。

龍園坐到講臺(tái)上，仿佛想說那是他的指定座位一般。

然后他擺出能夠環(huán)顧全班同學(xué)的姿勢(shì)，說出第一句話：

「投了贊成票的家伙給我舉手。」

龍園那毫無(wú)顧慮的命令，讓不論是投贊成或反對(duì)的人都竄起強(qiáng)烈的緊張感。

因?yàn)榈侥壳盀橹沟恼n題中，龍園從來(lái)沒問過同學(xué)是投給了哪個(gè)選項(xiàng)。

在幾秒鐘的迷惘后，有人零星地開始舉手。其中也可以看到感覺沒什么干勁似的一邊注視窗外，一邊舉手的西野和金田的身影。

「──五個(gè)人嗎？哎，我想也是這樣吧。以一開始來(lái)說算不錯(cuò)了?！?/p>

沒有服從命令，不肯說出自己投了贊成票的學(xué)生多達(dá)九個(gè)人這件事實(shí)。

目睹到這種狀況，最先感到大吃一驚的是石崎和小宮這樣的學(xué)生。

「喂，就算隨便隱瞞也沒什么好處吧？只是投了一次贊成票而已，不會(huì)被罵的啦?！?/p>

小宮這么呼吁保持沉默的同學(xué)，表示如果現(xiàn)在坦承，事情還不會(huì)變得太麻煩。

「剛才并沒有收到指示。無(wú)論要投贊成或反對(duì)都是個(gè)人自由，沒錯(cuò)吧？」

小宮說明那并非會(huì)受到責(zé)怪的事情，為了保險(xiǎn)起見，他也向龍園確認(rèn)是否無(wú)誤。

但龍園沒有立刻回答，這讓小宮一瞬間也緊張了起來(lái)。

因?yàn)槿绻亲约豪斫忮e(cuò)誤，也有可能遭到斥責(zé)。

「在麻煩龍園同學(xué)親自處理前，快點(diǎn)舉手啦！」

石崎怕現(xiàn)場(chǎng)氣氛改變，連忙這么追擊。

于是慢了幾拍后，一名學(xué)生看似過意不去地舉起了手。這下合計(jì)有六個(gè)人了，但表示剩余八人還是一樣沒有舉手。

「沒關(guān)系的，石崎。不想舉手的家伙可以不用舉手。至少現(xiàn)在是這樣?！?/p>

「咦，可、可以嗎？」

「小宮剛才也說了吧？無(wú)論投贊成或反對(duì)都是個(gè)人的自由。所以首先要每個(gè)人自己思考該怎么做。剩余時(shí)間還有八分多鐘，有充分的余?？梢运伎?。」

龍園不慌不忙地確認(rèn)時(shí)刻，他依舊保持著笑容，沒有要改變姿勢(shì)的樣子。

好好想想──他只是籠統(tǒng)地這么說道，之后什么也沒有做。

然后在長(zhǎng)達(dá)兩分鐘以上的這段時(shí)間，眾人沒有特別做什么，只是持續(xù)保持沉默。

「聽好了，別浪費(fèi)這段時(shí)間。好好想想自己投票給哪邊才是正確的吧?！?/p>

接下來(lái)又再次陷入沉默。

十秒、三十秒、一分鐘──即使時(shí)間不斷流逝，龍園也沒有做出任何表示。

到目前為止的課題，龍園都會(huì)在第一次中場(chǎng)休息時(shí)強(qiáng)制決定要投的選項(xiàng)。

正因如此，學(xué)生們的腦海中充斥著為什么龍園沒有做出指示的想法。

不過沒幾個(gè)學(xué)生能夠大膽提出意見，時(shí)間經(jīng)過越久，眾人就越不敢開口。

──請(qǐng)做出一些指示。

一開始應(yīng)該能這么開口的石崎等人，也漸漸低下了頭。

上唇和下唇黏在一起，仿佛用膠水固定了似的打不開。

時(shí)間經(jīng)過得越久，越讓人提不起勁開口發(fā)言。

然后想要主動(dòng)發(fā)言的人都安靜了下來(lái)，開始轉(zhuǎn)換成想依靠別人的心態(tài)，認(rèn)為應(yīng)該會(huì)有誰(shuí)幫忙發(fā)言吧。連這樣的想法都過去后，明明剩余時(shí)間還比較長(zhǎng)，卻開始期待趕快進(jìn)入投票時(shí)間。

讓人感覺漫長(zhǎng)無(wú)比的第一次中場(chǎng)休息，大半在沉默的時(shí)光中度過，就這樣迎向尾聲。這種狀況似乎也在坂上的意料之外，即使過了預(yù)定的時(shí)間幾秒，他也忘了讓流程進(jìn)行下去。

「坂上，時(shí)間應(yīng)該到了吧？」

龍園暫且走下講臺(tái)，準(zhǔn)備回到自己座位，他的這番話讓坂上猛然回神。

「……沒錯(cuò)。接下來(lái)進(jìn)行第二次投票。請(qǐng)各位在六十秒以內(nèi)投票。」

于是所有人結(jié)束第二次投票后，結(jié)果立刻反映在熒幕上。

第二次投票結(jié)果　贊成十票　反對(duì)三十票

原本有十四票的贊成票，其中四票改投了反對(duì)票。對(duì)于不希望退學(xué)的大多數(shù)人而言，這個(gè)結(jié)果并不算壞。只要龍園再擱一、兩次狠話，贊成票就會(huì)減少更多。然后在不久的將來(lái)，也能達(dá)成全場(chǎng)一致反對(duì)吧──第二次投票結(jié)果讓人有這種感覺。

不過龍園看到這樣的結(jié)果，卻表現(xiàn)出無(wú)法接受的樣子。

「這就是你們想出來(lái)的答案嗎？我不覺得是這樣啊?！?/p>

「是因?yàn)橘澇善睕]有減少很多嗎？」

金田一邊調(diào)整好眼鏡的位置，一邊這么詢問，但龍園立刻否定這點(diǎn)。

「也就是說……龍園同學(xué)投了贊成票，是這么回事嗎？」

龍園也否定了這樣的指謫，他感到傻眼似的哼笑了一聲。

「究、究竟是什么讓你覺得不對(duì)勁呢，龍園同學(xué)？我不明白啊?！?/p>

「你們真的在第一次與第二次的投票中，反映了自己的意志嗎？只有這最后一道課題明顯比較異質(zhì)，并不普通。所以我才想知道你們『真正的想法』。別在意我投給了哪邊，順從感情老實(shí)地做出選擇吧?！?/p>

龍園這么說完后，他離開座位，并在教室里緩緩地走了起來(lái)。

「這十分鐘你們澈底討論吧。搞清楚自己到底想投贊成還是反對(duì)?！?/p>

既然收到這樣的指示，學(xué)生們不得不拚命地進(jìn)行討論。

教室籠罩在慌張的喧囂聲中，眾人開始各自談?wù)撈饋?lái)。

龍園一邊傾聽他們的對(duì)話，有時(shí)會(huì)將嘴湊近學(xué)生們的耳邊，小聲地搭話。

他搭話的對(duì)象有西野、椎名、吉本和野村，看起來(lái)并沒有特別挑選學(xué)生。

接著他靠近鈴木身邊，用類似的方式小聲地向鈴木搭話。

「要投贊成或反對(duì)都是你們的自由。投票給想投的那邊吧?！?/p>

龍園這么說，然后這次又對(duì)坐在鈴木后面兩個(gè)座位上的時(shí)任也講了悄悄話。

盡管感到不可思議，覺得這不是什么要特地講悄悄話的內(nèi)容，學(xué)生們還是在時(shí)間允許內(nèi)繼續(xù)討論。于是到了第三次投票時(shí)間。

第三次投票結(jié)果　贊成九票　反對(duì)三十一票

與第二次結(jié)果幾乎沒什么改變的狀況顯示在熒幕上。

坐在講臺(tái)桌子上的龍園，決定在第三次中場(chǎng)休息時(shí)述說自己的想法。

「投了贊成的家伙給我舉手。」

看到結(jié)果之后，龍園再次要求舉手。而舉起手的只有西野與金田兩個(gè)人。

剩余七人隱藏著自己的存在，沒有報(bào)上名號(hào)的意思。

看不見的贊成票讓石崎露出煩躁的神情，但龍園毫不在乎地注目著舉手的兩人。

「你們好像三次都投了贊成票啊。金田，理由是？」

「是為了獲勝呢。雖然選出退學(xué)者絕對(duì)不是什么好事，但我認(rèn)為可以獲得一百點(diǎn)班級(jí)點(diǎn)數(shù)，這件事很重要?！?/p>

「舉手的話你可能會(huì)變成要退學(xué)的候補(bǔ)人選，你沒想到這點(diǎn)嗎？」

「這問題很愚蠢呢，龍園同學(xué)。就算你會(huì)把沒有用、不需要的人割舍掉，也不會(huì)做出割舍必要人才的行為。至少在這個(gè)班級(jí)里，就憑一百點(diǎn)無(wú)法撼動(dòng)我的價(jià)值。」

他是衡量過自己的價(jià)值，判斷沒有被切割的危險(xiǎn)性才這么做的。

「哎，除了長(zhǎng)相以外，你的確有很多用處啊?！?/p>

「謝謝贊美?！?/p>

金田毫不在乎龍園對(duì)自己長(zhǎng)相的指謫，看似滿足地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「西野，妳也跟金田一樣嗎？」

「啥？怎么可能。我只是贊同了可以迅速增加班級(jí)點(diǎn)數(shù)的方法而已喲。我會(huì)舉手也只是討厭偷偷摸摸。投贊成票又不是什么壞事?！?/p>

西野這種一個(gè)不小心可能會(huì)被龍園盯上的說話方式，讓石崎比西野本人還要擔(dān)憂。

「差不多可以告訴你們一直很在意的事情，就是我投給了哪邊。」

「請(qǐng)、請(qǐng)告訴我們吧！」

如果不聽一下龍園投給了哪邊──也就是這個(gè)班級(jí)的方針，根本無(wú)法開始行動(dòng)。

石崎將身體向前傾，大聲地表示希望龍園告知。

「我在這道課題中──三次投票都投了『贊成』。」

換言之，剛才那次投票，可以得知贊成的九票里面有三票是龍園、西野與金田。

「也、也就是說要從班上選出一個(gè)退學(xué)者……是這樣沒錯(cuò)吧？」

對(duì)于石崎這樣的疑問，龍園只是詭異地露出微笑。

「別急著下結(jié)論。我只不過是告訴你們我投了什么票而已。因?yàn)槲遗袛噙@道課題想怎么做，應(yīng)該是由你們來(lái)思考?！?/p>

「由、由我們……是嗎？」

「我的確三次投票都毫不迷惘地投了贊成票?！?/p>

既然龍園三次都投了贊成票，應(yīng)該可以判斷他打算采取從同班同學(xué)里面選出退學(xué)者的方針。但龍園卻不認(rèn)同這點(diǎn)，因此石崎也不明白這到底是什么意思，說不出話來(lái)。

「我贊成的理由很簡(jiǎn)單。只要舍棄一個(gè)人就可以獲得一百點(diǎn)。換句話說，這是不但可以處理掉沒用的東西，甚至還能拿到班級(jí)點(diǎn)數(shù)，劃算到不行的選項(xiàng)。就算因此受益，也不會(huì)有什么傷腦筋的事情，可說是最棒的選擇。不過，即使反覆進(jìn)行了三次投票，反對(duì)的人還是比贊成多。換言之，這表示班上有一半以上的人對(duì)這道課題提出『反對(duì)』的意見。既然這樣，我會(huì)尊重你們的意見，把票集中在反對(duì)上?！?/p>

龍園提出放棄班級(jí)點(diǎn)數(shù)，留下同班同學(xué)這樣的方針。

「這、這下決定了！你們別投贊成票，投下反對(duì)票吧！這是龍園同學(xué)的指示！」

簡(jiǎn)單易懂的方針讓石崎露出松了口氣的樣子，同時(shí)這么呼吁同班同學(xué)。

「先等一下啦。這樣很不像你的作風(fēng)吧？」

特別考試進(jìn)行到現(xiàn)在，一直覺得很無(wú)聊似的，伊吹發(fā)出有些不滿的聲音。

「這話什么意思？」

「你是贊成派對(duì)吧？既然如此，就像平常那樣擅自強(qiáng)迫大家投贊成不就好了？難道你現(xiàn)在才打算裝好人，說什么要保護(hù)伙伴之類的話嗎？」

她在暗示會(huì)去撿擺在眼前的班級(jí)點(diǎn)數(shù)才是龍園的作風(fēng)。

「怎么，妳也是贊成派嗎？」

「我是投了反對(duì)。但我的意見根本與你無(wú)關(guān)吧?！?/p>

「如果這不是匿名投票，我可能會(huì)不客氣地讓你們?nèi)珗?chǎng)一致贊成吧。只要把反抗我意見的家伙逼到退學(xué)就好。不過，這次不巧是匿名投票的考試。既然無(wú)法確定誰(shuí)投了哪個(gè)選項(xiàng)，將結(jié)果統(tǒng)一成超過半數(shù)的反對(duì)，事情會(huì)比較簡(jiǎn)單?！?/p>

「也就是說，你沒自信能達(dá)成全場(chǎng)一致贊成的結(jié)果？」

「咯咯，要怎么想也是妳的自由?！?/p>

「妳、妳別多嘴啦，伊吹。既然龍園同學(xué)都叫我們投反對(duì)了，那樣就行了吧？如果班級(jí)點(diǎn)數(shù)會(huì)減少就算了，但這樣也能通過考試啊?！?/p>

「沒差。只是這樣不太像他的作風(fēng)，讓我有點(diǎn)在意而已。隨你們高興吧。」

既然方針已經(jīng)決定，這次中場(chǎng)休息也是保持沉默的時(shí)間比較多。

然后是第四次投票。

結(jié)果是──

第四次投票結(jié)果　贊成七票　反對(duì)三十三票

即使沒有達(dá)成全場(chǎng)一致，原本推測(cè)應(yīng)該會(huì)幾乎都是反對(duì)票的這次投票，出乎意料地還殘留著許多贊成票。減少的僅有兩票而已。

「金田、西野。你們投了哪邊？」

「當(dāng)然是按照龍園同學(xué)的指示，投了反對(duì)?！?/p>

「雖然我心情上是贊成派啦，但感覺不要擾亂班上和平比較好，所以投了反對(duì)喲？」

之前舉手的兩名贊成派改投了反對(duì)。

還有考慮到龍園在剛才的投票中改投了反對(duì)，贊成票最起碼也該減少三票以上才合理。而且這次并非自由投票，是收到龍園指示，被強(qiáng)迫投反對(duì)的投票。明明如此，卻還剩下七票贊成。是多了新的贊成者嗎？或者也無(wú)法澈底排除金田或西野在撒謊的可能性。雖然龍園本身百分之百投了反對(duì)，但站在周圍的角度來(lái)看，就連這點(diǎn)也沒有方法能確認(rèn)真假，新的不安慢慢地蔓延開來(lái)?？吹竭@個(gè)結(jié)果，龍園冷靜地思考起來(lái)。并非只是觀察票數(shù)，而是試著看透票的流動(dòng)與匿名性。

「是誰(shuí)還在投贊成票?。　?/p>

龍園的命令是投「反對(duì)票」。

明明已經(jīng)有明確的指示，卻有七個(gè)學(xué)生沒有服從，這讓石崎無(wú)法冷靜下來(lái)。倘若龍園改變心意要投贊成，就會(huì)出現(xiàn)退學(xué)者。

「咯咯，別那樣大聲嚷嚷，石崎。畢竟事情越來(lái)越有意思了啊。這是完全匿名的投票，自己投了什么絕對(duì)不會(huì)泄漏出去。也就是說有不少人是打從心底想投給『贊成』的啊?！?/p>

「可、可是他們居然沒有服從龍園同學(xué)的指示，這是很大的問題喔！」

「那倒未必。不惜舍棄同班同學(xué)也想獲得班級(jí)點(diǎn)數(shù)并不是壞事。反倒可以說有七個(gè)目標(biāo)是升上A班的貪婪學(xué)生，沒錯(cuò)吧？」

龍園仿佛在歡迎這種狀況般，高興地拍了拍手。

「不過，既然要允許出現(xiàn)退學(xué)者，就會(huì)附帶要讓『誰(shuí)』退學(xué)這個(gè)問題。表示投了贊成票的這七個(gè)人，有明確地想到應(yīng)該舍棄的對(duì)象吧。」

「……該、該不會(huì)是我？」

石崎慌張起來(lái)，覺得自己該不會(huì)就是要被舍棄的對(duì)象吧。

「哎，雖然無(wú)法澈底排除有人認(rèn)為不需要你的可能性，但沒人有勇氣報(bào)上姓名嗎？不是針對(duì)別人，而是主張希望『我』退學(xué)的家伙?！?/p>

龍園仿佛想說「自己報(bào)上姓名吧」似的這么挑釁。

但現(xiàn)場(chǎng)氣氛再度被靜寂包圍，理所當(dāng)然地不存在出聲的學(xué)生。

「哈，我想也是，不可能這么輕易就坦白吧？咯咯，我就慢慢陪你玩吧。」

就這樣來(lái)到第五次投票時(shí)間。

換言之，已經(jīng)過了四次中場(chǎng)休息。

表示這道課題開始之后，已耗費(fèi)了大約四十分鐘的時(shí)間。

然后這次的結(jié)果是……

第五次投票結(jié)果　贊成八票　反對(duì)三十二票

雖然龍園的目的是減少贊成票，但結(jié)果反倒又增加了一票。

「怎么辦呀？龍園?？旖?jīng)過一小時(shí)嘍？」

這時(shí)，西野感到很厭煩似的發(fā)出聲音。

「別這么慌張嘛。時(shí)間還很多吧？」

「是那樣沒錯(cuò)啦，但有很多人反抗你的意思投了贊成。這不是很不妙嗎？」

很明顯地不受龍園支配，象征著龍園沒能控制住的贊成人數(shù)。

「說得也是啊。畢竟也無(wú)法澈底排除妳投了贊成的可能性嘛?！?/p>

「……或許吧?！?/p>

聽到龍園像反擊般的回應(yīng)，西野雖然有些驚訝，仍與龍園四目交接，強(qiáng)硬地回嘴。

「哎，就算一個(gè)個(gè)逼問，只要對(duì)方不坦白，就沒有證據(jù)嘛?！?/p>

很難罪疑即罰的考試。

「我有個(gè)提議，可以聽我說嗎？」

到目前為止一直守望著狀況的藪菜菜美拋出一個(gè)問題。

「說來(lái)聽聽?！?/p>

「干脆我們?nèi)珗?chǎng)一致贊成，讓退學(xué)也無(wú)妨的人退學(xué)如何？」

「可以當(dāng)作妳是投了贊成嗎？」

「不是。我到目前都是投反對(duì)?？墒牵热毁澇善币恢辈粍?dòng)，我開始覺得改成那樣的方針也沒差吧。比方說……讓伊吹同學(xué)退學(xué)如何？」

藪這么說道，并用冷淡的眼神看向伊吹。

「假如是伊吹同學(xué)要退學(xué)，我也贊成吧……啊，當(dāng)然我到目前為止都是投反對(duì)喲？」

諸藤梨花也接在藪后面舉手附議。

「我說妳們啊，龍園同學(xué)都說要把票集中在反對(duì)上了，所以我們要投反對(duì)啊。」

「先等一下。我很歡迎這兩人的意見喔。」

「咦，是、是這樣嗎？」

「畢竟從她們的樣子來(lái)看，到目前為止都是投反對(duì)這件事也是事實(shí)吧。下次投票最少也要有兩票以上改投贊成，否則就會(huì)產(chǎn)生矛盾。妳們不會(huì)犯下這么愚蠢的失誤吧？」

對(duì)于這個(gè)提問，藪和諸藤都用力地點(diǎn)頭回應(yīng)。

當(dāng)然也無(wú)法完全否定目前投贊成票的匿名八人，在下次投票時(shí)改投反對(duì)的可能性，但龍園很清楚這是兩回事。

「而且她們甚至還指名要退學(xué)的人，顯示她們要投贊成的覺悟。和匿名的那八個(gè)人不同?？雌饋?lái)除了藪跟諸藤之外，也有好幾個(gè)人露出想要搭順風(fēng)車的表情啊?！?/p>

與藪她們很親近的女生團(tuán)體，在這個(gè)班級(jí)里面位于最上層的階級(jí)。

雖然表面上是兩個(gè)人的意見，但實(shí)際上可以當(dāng)成是那個(gè)團(tuán)體有著相同意見。

「可以告訴我們，聽了我們說的話之后，龍園同學(xué)有什么想法嗎？」

「要讓特定的某人退學(xué)，大前提是不存在會(huì)掩護(hù)那家伙的票。這個(gè)班級(jí)里面有不惜賭上自己退學(xué)的可能性，也想保護(hù)伊吹的家伙嗎？」

龍園這么詢問班上同學(xué)，但沒有人立刻舉起手。

「好像是這樣啊，伊吹。妳會(huì)老實(shí)地接受退學(xué)嗎？」

若伊吹在這里回答會(huì)接受或隨你們高興，龍園便會(huì)毫不迷惘地為了讓伊吹退學(xué)而采取行動(dòng)。這樣的氣氛充斥著整間教室。

「不好意思，我不打算退學(xué)?！?/p>

伊吹看也不看指名了自己的藪和諸藤，這么回答。

「奇怪？伊吹同學(xué)不是秉持就算退學(xué)也無(wú)所謂的立場(chǎng)嗎？」

「雖說學(xué)校怎樣都無(wú)所謂，但我有想要雪恥的對(duì)象呀。再說，妳們以為我會(huì)接受這種退學(xué)方式嗎？我可不打算為了讓討厭的家伙中飽私囊，被當(dāng)成方便的工具人利用。」

「妳只是在找理由，不想退學(xué)而已吧？看妳一副滿不在乎的樣子，但果然還是會(huì)怕呀？」

藪像在挑釁似的笑了笑。

「哈！妳也變得挺會(huì)擺架子了嘛。明明之前只會(huì)拍真鍋的馬屁。她不在后，妳就成了女生的領(lǐng)袖，這讓妳那么開心嗎？」

龍園收起笑容，用眼力威嚇著這么回嘴的伊吹：

「喂，伊吹。認(rèn)清妳現(xiàn)在的立場(chǎng)。藪有幾個(gè)會(huì)反對(duì)她被退學(xué)的伙伴，但妳一個(gè)也沒有喔。再說妳對(duì)學(xué)校也沒什么類似執(zhí)著心的東西吧？」

「……那又怎么樣？」

「雖然我不討厭妳，但如果妳可以干脆地退學(xué)來(lái)替班上做出貢獻(xiàn)，情況就不同了。與意志無(wú)關(guān)，我們會(huì)把妳的血肉啃得一干二凈?！?/p>

「真是難看呢，伊吹同學(xué)。只有妳覺得自己受到龍園同學(xué)寵愛呢?！?/p>

「你會(huì)恨我嗎，伊吹？」

「沒差。本來(lái)我就絲毫不打算跟你很要好。為了獲勝，你什么都會(huì)做吧？我不會(huì)感到驚訝。但是，我不打算退學(xué)?！?/p>

伊吹再次表示拒絕，但龍園的語(yǔ)調(diào)也稍微變得嚴(yán)厲。

「妳打不打算退學(xué)根本沒有關(guān)系啦。那我再問一次。我賭上接下來(lái)是否會(huì)達(dá)成全場(chǎng)一致贊成的結(jié)果來(lái)問喔。能夠?yàn)榱艘链低ι矶龅募一锱e手吧。只不過要在一分鐘以內(nèi)做出決斷?！?/p>

在緊繃的氣氛中，石崎略微顫抖了一下身體。

那并非對(duì)龍園感到畏懼，而是他用來(lái)做好覺悟的時(shí)間。

「算了吧，石崎?！?/p>

阻止石崎的是不知何時(shí)站到了他旁邊的西野。

「喂、喂，西野……？」

「我們是為了獲勝而戰(zhàn)。你那種半吊子的伙伴意識(shí)只會(huì)產(chǎn)生混亂而已?！?/p>

「可是、可是啊，伊吹也是我們的──」

「──時(shí)間到?！?/p>

一分鐘經(jīng)過，最終沒有出現(xiàn)任何一個(gè)表示要守護(hù)伊吹的學(xué)生。

藪等人露出冷笑的視線，也有人露出憐憫般的視線，還有因?yàn)樽约翰粫?huì)變成退學(xué)對(duì)象而松了口氣的學(xué)生們。各種想法在靜寂之中交錯(cuò)。

「啊，是哦。既然這樣──」

原本近乎自暴自棄地要回答的伊吹，暫且中斷了話語(yǔ)。

伊吹知道連一個(gè)像樣的朋友都沒有的自己，在這道課題中十分不利。

所以才早早就告訴周圍自己投了反對(duì)票。

不過既然事情變成這樣，只能靠自己來(lái)保護(hù)自己了。

「既然這樣，怎么樣??？」

像在等待接下來(lái)的話語(yǔ)般，龍園維持著寂靜。

「……我在這所學(xué)校還有事情要做?！?/p>

「啊？」

「不好意思，但我不打算回應(yīng)你們的期待。就算全班同學(xué)都投贊成，我也會(huì)一直投反對(duì)票。如果始終無(wú)法達(dá)成全場(chǎng)一致，這場(chǎng)特別考試就算失敗呢?！?/p>

「什、什么？妳打算為了自己，拉全班陪葬嗎？」

「就是這么回事?！?/p>

做好覺悟的伊吹親自說出反對(duì)宣言，表現(xiàn)出強(qiáng)硬的態(tài)度。

「哎，當(dāng)然會(huì)變這樣。藪，妳提議改投贊成的意見并不壞，但指名得太快了。如果妳是認(rèn)真地想除掉伊吹，首先應(yīng)該等全場(chǎng)一致贊成后，才說出她的名字吧？」

「唔……！」

倘若知道自己會(huì)退學(xué)，當(dāng)然不可能投贊成票。

「你們乖乖地投反對(duì)票就是了?！?/p>

龍園這么做出指示，這讓西野有種奇妙的不協(xié)調(diào)感。

「為什么要演剛才那出鬧劇？這根本只是在浪費(fèi)時(shí)間吧？」

在出現(xiàn)個(gè)人的名字時(shí)，要達(dá)成全場(chǎng)一致就會(huì)很困難這點(diǎn)顯而易見，因此龍園應(yīng)該可以在更早的時(shí)候就制止藪跟伊吹的爭(zhēng)論。叫大家舉手也毫無(wú)意義，根本沒必要那么做──西野這么指謫。

「只是打發(fā)時(shí)間罷了，反正時(shí)間多到用不完嘛?！?/p>

雖然龍園說沒有什么深遠(yuǎn)的意義，但班上有一部分學(xué)生注意到龍園另有其他意圖。可以理解他會(huì)附和藪根本不可能通過的提議，是為了讓伊吹說出她絕對(duì)不會(huì)投贊成的言論。

他這么做是為了間接地把「要達(dá)成全場(chǎng)一致贊成很困難的印象」灌輸給眾人。

這像是龍園綽綽有余且高明的周旋，但看起來(lái)也像是因?yàn)閷?duì)這種狀況束手無(wú)策的焦慮，才想出來(lái)的苦肉計(jì)。

然后接下來(lái)的第六次投票是贊成七票、反對(duì)三十三票。第七次投票是贊成六票、反對(duì)三十四票。原以為贊成票慢慢地在減少，但第八次投票時(shí)又變回贊成票七票、反對(duì)票三十三票的結(jié)果。接著迎向第九次投票時(shí)間。

第九次投票結(jié)果　贊成七票　反對(duì)三十三票

贊成票依然持續(xù)不動(dòng)。

這數(shù)值也像在表示龍園目前的統(tǒng)率力。

從第六次到第九次投票，龍園都只是在講臺(tái)上坐十分鐘，一句話也沒有說。他只是露出詭異的笑容，一直在觀察班上。

不過，這種狀況在第十次投票開始前的中場(chǎng)休息時(shí)出現(xiàn)了變化。

「喂?！?/p>

至今一直在笑的龍園，突然朝著班上同學(xué)簡(jiǎn)短地這么呼喚。

與其說是討論，原本更接近在閑聊的學(xué)生們連忙將背挺直坐正。

「我說你們啊，要是我不做出指示，你們連靠自己一個(gè)人投反對(duì)票都辦不到嗎？」

這明顯的異變讓學(xué)生們同時(shí)閉上了嘴。

「你們大概覺得有一定數(shù)量的贊成票就沒什么好怕的，但要是以為我看起來(lái)只是毫無(wú)意義地在眺望投票，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?/p>

咚──龍園用腳跟用力地踹了一下講桌的背面。

「你們好像仗著匿名就天不怕地不怕，但已經(jīng)寫在臉上啦。我大致上心里有數(shù)了。你們要是再繼續(xù)胡鬧下去……知道會(huì)有什么下場(chǎng)吧？」

第十次投票結(jié)果　贊成六票　反對(duì)三十四票

因?yàn)橛旋垐@那番強(qiáng)勢(shì)的發(fā)言，有一票贊成移動(dòng)到反對(duì)票。

只不過，在第七次投票時(shí)已經(jīng)有一次贊成票變成六票的紀(jì)錄，因此這個(gè)結(jié)果可以說剛才的恐嚇實(shí)際上并沒有效果。

原本感覺非常充分的時(shí)間，就這樣大把大把地被揮霍掉。

「…………」

不知不覺間，龍園早已沒了笑容，轉(zhuǎn)變成嚴(yán)厲的表情。

「真是群頑強(qiáng)的家伙啊。我也差不多覺得陪你們玩很麻煩嘍?！?/p>

原本剩余大約四小時(shí)的限制時(shí)間，已經(jīng)因?yàn)樽詈笠坏勒n題經(jīng)過了一個(gè)半小時(shí)以上。

第十一次投票結(jié)果　贊成七票　反對(duì)三十三票

好不容易減少的贊成票又變回七票了。

「照這種狀況，你打算怎么讓大家都投反對(duì)？」

完全不掩飾煩躁情緒的西野向龍園詢問方針。

「說得也是。差不多該讓投票結(jié)束了?！?/p>

「……你辦得到嗎？」

「妳以為我是毫無(wú)意義地在這邊看著你們嗎？你們知道從第六次到第十次投票，存在著奇妙的一票對(duì)吧？那個(gè)一下投贊成一下投反對(duì)，搖擺不定的愚蠢家伙。我現(xiàn)在就指出那家伙是誰(shuí)?！?/p>

教室內(nèi)的學(xué)生緊張了起來(lái)。

一般來(lái)說，無(wú)法識(shí)破完全的匿名制。

然而──

「是妳對(duì)吧？矢島?！?/p>

「咦……？不、不是！」

被點(diǎn)名的是矢島麻里子。

雖然她連忙站起來(lái)否認(rèn)，但她明顯地感到動(dòng)搖，態(tài)度顯得忐忑不安。

「妳可別以為因?yàn)槭悄涿灰穸ㄎ揖蜁?huì)相信??？既然被我這么認(rèn)為，表示妳確定是有罪的。妳懂我要說的意思吧？」

「怎、怎么這樣──我──！」

「我說妳有罪就是有罪，而我說妳無(wú)罪就是無(wú)罪?？丛趭吺堑谝粋€(gè)人的分上，我就給妳一次機(jī)會(huì)。接下來(lái)妳沒有未經(jīng)允許就投贊成的權(quán)利。知道了吧？要是『我』判斷妳沒有遵守這點(diǎn)，妳就可喜可賀地準(zhǔn)備退學(xué)了。」

不由分說的威脅。就算在這道課題中一直投反對(duì)，讓特別考試失敗，在不久的將來(lái)也會(huì)被龍園用某些兇狠的手段逼到退學(xué)。不需要太多時(shí)間就能想像到那樣的光景。

「我不會(huì)說全部看透了，但我大致猜到是誰(shuí)投了贊成。那些家伙是不是像矢島一樣的蠢貨，要被我直接點(diǎn)名才會(huì)明白……就讓我用下次投票來(lái)判斷吧?！?/p>

于是迎向第十二次投票。

第十二次投票結(jié)果　贊成五票　反對(duì)三十五票

因?yàn)槭笉u已經(jīng)堅(jiān)定地只投反對(duì)，贊成票并沒有增加。

但是，即使來(lái)到像是最后一次警告的狀態(tài)，贊成票還是只有減少兩人，剩下五票。

班上同學(xué)們也逐漸明白威脅對(duì)這五票是無(wú)效的。

「五人嗎……」

龍園這么低喃后，確認(rèn)剩余時(shí)間，再次離開座位。

「只能承認(rèn)是群有骨氣的家伙啊。不過，就算這樣，我還是有些不滿。若無(wú)論如何也不打算退讓，差不多該自己報(bào)上名號(hào)了吧？這五個(gè)匿名的人希望我退學(xué)。既然這樣，只能讓大家全場(chǎng)一致贊成。因?yàn)闀r(shí)間到而落幕未免太無(wú)趣了吧？那就采取行動(dòng)。那樣才稱得上對(duì)等的戰(zhàn)斗吧？」

如果沒有達(dá)成全場(chǎng)一致贊成或反對(duì)，無(wú)法通過這場(chǎng)特別考試。

要是不查明想要贊成的學(xué)生，只會(huì)讓時(shí)間一直白白流逝。

原本以為在這種狀況下，應(yīng)該不會(huì)有贊成者現(xiàn)身，但──

「好啊，龍園。那我就報(bào)上名號(hào)吧……投贊成票的是我?！?/p>

這時(shí)，終于有一個(gè)一直投贊成票的匿名者下定決心挺身而出。

「時(shí)任，你這家伙！知道自己在說什么嗎！」

石崎像要撲上去似的逼問，葛城抓住石崎的手臂攔住他。

「住手，石崎?，F(xiàn)在還在特別考試中，你打算在這種地方做出暴力行為嗎？一個(gè)不小心，坂上老師會(huì)毫不留情地宣告考試中止，是這樣沒錯(cuò)吧？」

「當(dāng)然了。那么一來(lái)，這場(chǎng)特別考試就會(huì)因你們失去資格而結(jié)束?！?/p>

「唔……！」

「而且，雖說時(shí)任是自己坦承的，但就算那樣，也沒人能保證那就是事實(shí)。」

葛城表示即使百分之九十九不會(huì)錯(cuò)，但既然是匿名投票，就不存在百分之百確定的方法。無(wú)法澈底排除他雖然投了反對(duì)，卻假裝投了贊成的可能性。

「雖說這是事實(shí)啦。我一直在等這種特別考試來(lái)臨。即便憑一般的特別考試根本束手無(wú)策，但這道課題出現(xiàn)的瞬間，我就靈光一閃啦……想要除掉龍園，只有這個(gè)機(jī)會(huì)了?！?/p>

「為什么你現(xiàn)在才出面承認(rèn)啊，時(shí)任……」

「因?yàn)槲腋垐@對(duì)上了幾次視線啊。他應(yīng)該猜到是我投了贊成票吧。雖然也可以更早出面承認(rèn)，但看到贊成票沒有減少，一直東奔西竄的模樣，實(shí)在很痛快啊?！?/p>

「不錯(cuò)喔，時(shí)任。你也不是第一天采取這種反抗的態(tài)度了。反倒應(yīng)該說你是贊成派這件事，讓我坦率地感到高興啊?！?/p>

「你能夠得意忘形到什么時(shí)候？你應(yīng)該沒那種余裕吧?！?/p>

「是啊。無(wú)論重復(fù)幾次投票，贊成票絕對(duì)不會(huì)消失。換言之，要是拖到考試時(shí)間結(jié)束，我們班就會(huì)損失三百點(diǎn)。等于從A班競(jìng)爭(zhēng)中被淘汰，這樣說也不為過吧?！?/p>

「沒錯(cuò)。你好歹也是這個(gè)班級(jí)的領(lǐng)袖。要是特別考試失敗，責(zé)任不在于我，而是在你身上。說到底，這場(chǎng)特別考試你也是一直自由地在控制我們的選項(xiàng)。你對(duì)應(yīng)該與一之瀨班戰(zhàn)斗的意見充耳不聞，強(qiáng)制指名了坂柳班當(dāng)對(duì)戰(zhàn)對(duì)手。你當(dāng)然會(huì)負(fù)起輸?shù)魰r(shí)的責(zé)任吧？」

「原來(lái)如此啊。在這邊進(jìn)行反抗的你，之所以到目前為止的課題都老實(shí)地服從指示，是因?yàn)檫@個(gè)緣故嗎？」

「這是為了告訴班上同學(xué)這樣是錯(cuò)的。我并不是想讓他們傷腦筋。我是對(duì)你擔(dān)任領(lǐng)袖這件事感到不滿?！?/p>

「不過，可以讓特定的某人退學(xué)的機(jī)會(huì)在這邊降臨了。所以你決定賭一把是嗎？然后呢？這么光明正大地反抗給我看，你最大的期望是什么？」

「如果你希望我──不對(duì)，是希望我們投反對(duì)票的話，你現(xiàn)在就放棄班級(jí)領(lǐng)袖的地位。若你肯在所有人面前發(fā)誓，反對(duì)票一定也會(huì)增加吧?！?/p>

就算再怎么討厭龍園，時(shí)任也明白要達(dá)成全場(chǎng)一致贊成是很困難的事。所以才提出這個(gè)妥協(xié)方案。

「講這什么軟弱的話啊，時(shí)任。你沒自信讓我退學(xué)嗎？」

「別笑死人了。假如全場(chǎng)一致贊成，到時(shí)退學(xué)的人會(huì)是你喔，龍園?！?/p>

「可以問你一件事嗎，時(shí)任同學(xué)？」

金田一邊調(diào)整眼鏡的位置，一邊舉手發(fā)言：

「的確，我能夠理解倘若特別考試失敗，領(lǐng)袖應(yīng)該負(fù)起一部分責(zé)任的道理。但是，假使全場(chǎng)一致贊成準(zhǔn)備選出退學(xué)者，會(huì)退學(xué)的人肯定是你喔？實(shí)際上也有許多學(xué)生服從龍園指示，一直投下反對(duì)票。」

即使聽到金田這番考慮之后發(fā)展、冷靜沉著的說明，時(shí)任也不為所動(dòng)。

「現(xiàn)在這些反對(duì)票根本沒有意義。你該不會(huì)以為所有反對(duì)票都屈服于龍園吧？能夠站出來(lái)反抗的家伙確實(shí)很少，可是啊，現(xiàn)在除了我這一票之外，還有四票贊成票。即使這家伙一直要大家投反對(duì)票，還是有四票殘留著。表示有這么多個(gè)意志堅(jiān)定的家伙盼望著你這家伙退學(xué)喔！」

「跟藪和諸藤比起來(lái)，你的理論好像挺合乎邏輯啊，時(shí)任?！?/p>

龍園感到佩服并送上贊賞的掌聲后，他接著說道：

「既然這樣，用不著客氣。我跟你來(lái)一場(chǎng)單挑怎么樣，時(shí)任？」

「什么？」

「包括我在內(nèi)，一直投下反對(duì)票的三十五票，我會(huì)讓他們都改投贊成票。這么一來(lái)，就像金田說的一樣，會(huì)開始進(jìn)行要讓誰(shuí)退學(xué)的投票。這樣剩下的就簡(jiǎn)單了，我跟你靠投票來(lái)互毆吧?！?/p>

既然其他學(xué)生不會(huì)變成投票的對(duì)象，便不需要害怕達(dá)成全場(chǎng)一致贊成的結(jié)果。

「這樣好嗎？要是在這邊消除反對(duì)這個(gè)選項(xiàng)，就無(wú)法避免出現(xiàn)退學(xué)者。這樣你便無(wú)法幸存下來(lái)嘍，龍園?！?/p>

留下全場(chǎng)一致反對(duì)的可能性，算是時(shí)任的一種慈悲。

「每個(gè)人都想避免拖到時(shí)間結(jié)束。既然如此，由我們兩個(gè)來(lái)單挑，看大家要全場(chǎng)一致選我或是你。這樣對(duì)班上同學(xué)來(lái)說也比較有趣吧？」

龍園當(dāng)然不可能答應(yīng)時(shí)任的提議，他反倒想推動(dòng)全場(chǎng)一致贊成。

「人類是很任性的生物。倘若有退學(xué)的風(fēng)險(xiǎn)，連大方地報(bào)上名號(hào)也不敢；但如果像這樣是我跟你其中一邊會(huì)退學(xué)，態(tài)度就會(huì)大轉(zhuǎn)變。而且還確定可以拿到一百點(diǎn)的追加報(bào)酬，大家一定樂于投票吧?！?/p>

「你是說現(xiàn)在投贊成票的家伙，會(huì)同意讓我退學(xué)？」

「誰(shuí)知道呢？如果你覺得不妙，投反對(duì)票也行喔？」

「放屁！要退學(xué)的不是我，是你啊，龍園！」

「是嗎？那趕快來(lái)一對(duì)一決勝負(fù)吧?！?/p>

一直匿名殘留下來(lái)的四票，還有雖然討厭龍園，仍無(wú)可奈何地一直投下反對(duì)票的學(xué)生們。只要反覆進(jìn)行幾次賭上龍園翔退學(xué)的投票，隨著剩余時(shí)間減少，贊同票應(yīng)當(dāng)也會(huì)越來(lái)越多才對(duì)──時(shí)任擁有這樣的自信。

「好啊，既然你都說到這種地步──」

時(shí)任接受挑釁，準(zhǔn)備爽快答應(yīng)那個(gè)提議的瞬間，拍桌子的聲音響徹教室內(nèi)。

「先等一下，龍園。能不能給時(shí)任一點(diǎn)時(shí)間？」

聲音的主人是葛城。他急忙站了起來(lái)，這么向龍園搭話。

「??？你這是什么意思，葛城，我不記得有給你發(fā)言權(quán)喔？」

「我也不打算被剝奪發(fā)言權(quán)?！?/p>

對(duì)于龍園要求閉嘴的指示，葛城不為所動(dòng)地這么回答，面向時(shí)任說道：

「就像你說的，只要不服從龍園的人沒有變成零就可以放心，這種想法并沒有錯(cuò)。不過，龍園所說的也是事實(shí)。倘若附帶直到確定讓龍園或時(shí)任其中一邊退學(xué)為止，這種制約來(lái)進(jìn)行決戰(zhàn)投票，學(xué)生的感情會(huì)隨著剩余時(shí)間產(chǎn)生強(qiáng)烈的動(dòng)搖。這么一來(lái)，能夠控制多數(shù)票的人，也就是龍園會(huì)壓倒性地占上風(fēng)?！?/p>

「我說過了吧，別只憑這點(diǎn)就斷定他會(huì)占上風(fēng)啊，葛城。班上其實(shí)有很多人不歡迎龍園啦。只是被他用力量抑制住，內(nèi)心抱有很多不滿。只要時(shí)間快沒了，放棄袒護(hù)這家伙的人一定也會(huì)變多。就算是他的走狗石崎也一樣?！?/p>

「你說什么！」

「你也曾經(jīng)反抗過龍園一次吧？想起那時(shí)的反骨精神啊?！?/p>

「那、那是──」

去年在屋頂上的事件──與綾小路起爭(zhēng)執(zhí)，打算讓事情落幕的時(shí)候，石崎曾經(jīng)打敗龍園，暫時(shí)掌握了班級(jí)的主導(dǎo)權(quán)。時(shí)任提起了這件事。

「雖然我不清楚當(dāng)時(shí)的狀況，但你的意思是最終你能獲勝？」

「對(duì)，沒錯(cuò)?！?/p>

「那我問你，假設(shè)龍園退學(xué)了，之后要由誰(shuí)來(lái)統(tǒng)整這個(gè)班級(jí)？」

「到時(shí)大家商量一下就行了。不過，只有身為外人的你是不可能的喔，葛城。」

「身為外人的我，的確不可能被納入選項(xiàng)也說不定。但如果你無(wú)法提示明確的下任領(lǐng)袖，會(huì)欠缺決定性的說服力也是事實(shí)。那樣無(wú)法追上并超越坂柳?！?/p>

雖然葛城放遠(yuǎn)眼光環(huán)顧狀況，不斷進(jìn)行說服，仍阻擋不了時(shí)任。

「吵死了……那又怎么樣？要是沒有跟這家伙同歸于盡的覺悟，我打從一開始就不會(huì)報(bào)上姓名了。」

「咯咯咯，打從一開始？我看你倒是觀察了情況很久嘛?！?/p>

「……吵死了！」

「算啦，畢竟如果沒有幾個(gè)人跟你有相同志向，也是束手無(wú)策嘛?！?/p>

正因?yàn)榇_認(rèn)到有好幾票沒有服從龍園的投票，時(shí)任才會(huì)采取行動(dòng)。

「拜托你，龍園。給時(shí)任一次機(jī)會(huì)吧?！?/p>

葛城始終認(rèn)為龍園較為有利，聽到葛城這番話，龍園彈響一次手指。

「好喔。時(shí)任，我給你一次機(jī)會(huì)。下次投票時(shí)，一切都看你那一票怎么投了。假如你投了贊成，到時(shí)我就會(huì)讓你退學(xué)?！?/p>

「哈……你真敢說大話啊。你以為能讓我退學(xué)嗎？」

「對(duì)。下次投票時(shí)，除了你之外的人都會(huì)投反對(duì)票。也就是會(huì)變成贊成一票與反對(duì)三十九票的狀況。換句話說，只要你投反對(duì)，就會(huì)達(dá)成全場(chǎng)一致，這道課題就通過了?！?/p>

「喂，除了我之外的四票贊成，什么時(shí)候消失了??？」

「咯咯……我在這次中場(chǎng)休息時(shí)讓那四票倒戈了啊。」

「放屁，你怎么可能辦到那種事?！?/p>

明明還有四票贊成頑固地殘留到現(xiàn)在，而且這次中場(chǎng)休息，龍園幾乎都把時(shí)間花在跟時(shí)任的對(duì)話上。也沒有說服人倒戈的舉動(dòng)。

「那你試試看吧。你就跟之前一樣投贊成，這么一來(lái)便知道答案了?！?/p>

中場(chǎng)休息的剩余時(shí)間一分一秒地流逝，剩下不到一分鐘了。

雖然冷氣十分涼爽的室內(nèi)維持著舒適的溫度，但時(shí)任的背后卻開始冒出汗水。只是單純的威脅、虛張聲勢(shì)罷了。很難想像會(huì)因?yàn)檫@次中場(chǎng)休息有什么變化。不過，假如除了自己以外的贊成票，真的都變成反對(duì)票的話？那表示除了時(shí)任以外的學(xué)生都站在龍園那邊。即使也可以在達(dá)成全場(chǎng)一致贊成前改投反對(duì)票，采取跟伊吹相同的防衛(wèi)手段，但那樣會(huì)當(dāng)眾出丑，因此時(shí)任無(wú)法選擇那么做。無(wú)論如何，都無(wú)法避免跟龍園單挑的最終投票吧。

那么一來(lái)，可以確定時(shí)任本身會(huì)敗北了。

「你有退學(xué)的覺悟?qū)Π?？不用客氣，盡管投贊成票吧?！?/p>

「……用不著你說，我也會(huì)投?！?/p>

沒多久后，來(lái)到投票的時(shí)間。時(shí)任不加思索地將他那一票投給贊成。

「那么接著顯示投票結(jié)果?！?/p>

在坂上這么告知的同時(shí)，結(jié)果反映在熒幕上。

第十三次投票結(jié)果　贊成二票　反對(duì)三十八票

「唔！」

看到這個(gè)結(jié)果的時(shí)候，時(shí)任的心臟跳得比任何人都快吧。

因?yàn)榫拖颀垐@說的那樣，剩余的四票里面除了一票之外，都改投反對(duì)了。

「哈，我的確嚇到了……不過啊，這表示還有另一個(gè)跟我一樣擁有堅(jiān)定意志的學(xué)生喔！就算被威脅到這種地步，也沒有屈服的家伙！」

時(shí)任這么吶喊，等于在宣言自己勝利似的發(fā)出咆哮。

不過龍園并未看向時(shí)任，而是將視線朝向完全不同的另一個(gè)學(xué)生。

「你打什么主意？是你投了贊成對(duì)吧，葛城？」

「什么……？」

聽到預(yù)料之外的人物名字，時(shí)任大吃一驚。

「沒錯(cuò)。假如我投了反對(duì)，就會(huì)跟你的宣言一樣變成贊成一票、反對(duì)三十九票的情形，接著進(jìn)入最終投票。那么一來(lái)，只有讓其中一邊退學(xué)，才有可能通過這場(chǎng)考試?！?/p>

「原本應(yīng)該是那樣發(fā)展啊。依照你的回答，你也別想全身而退喔。」

「有一個(gè)理由。因?yàn)槲艺J(rèn)為時(shí)任是對(duì)班級(jí)而言有必要的學(xué)生。不，不只是時(shí)任。我是從A班來(lái)到這里的外人。所以才能用客觀的角度觀察這個(gè)班級(jí)。結(jié)果就是我清楚地了解到?jīng)]有任何一個(gè)不需要的學(xué)生?！?/p>

「你說不服從指示的時(shí)任是有必要的學(xué)生？」

「沒錯(cuò)。我反倒認(rèn)為他是寶貴的戰(zhàn)力。他是像我一樣──不，是比我更能毫不猶豫地對(duì)你提出反對(duì)意見的存在。當(dāng)然，他在這次特別考試中的做法是錯(cuò)誤的。只為了將龍園拉下臺(tái)，而讓班級(jí)暴露在危機(jī)當(dāng)中的做法不值得稱贊?！?/p>

葛城不只對(duì)龍園這么說，他也看向時(shí)任并拋出話語(yǔ)：

「如果你不滿意龍園是領(lǐng)袖，就用不會(huì)牽連到任何人的方式，光明正大地提出訴求吧。只要你的主張正確，我會(huì)毫不迷惘地站在你那邊?！?/p>

「葛城……你……」

「要是在這邊中了龍園的戰(zhàn)略而退學(xué)，你會(huì)一無(wú)所成地結(jié)束校園生活。今后龍園也不會(huì)想起時(shí)任裕也這個(gè)學(xué)生的存在?！?/p>

「但、但是投票前明明還有四票伙伴──」

看不見的援軍推動(dòng)著時(shí)任奮戰(zhàn)到這個(gè)地步。

那也是時(shí)任心靈的寄托。

「那種東西打從一開始就不存在，只是幻想罷了?！?/p>

「你說是幻想……？」

「正確來(lái)說，應(yīng)該是在反覆進(jìn)行的投票中被淘汰了，龍園點(diǎn)名矢島之后，仍然有五票贊成繼續(xù)殘留下來(lái)。投了那些贊成票的，是時(shí)任你，還有……」

葛城轉(zhuǎn)過頭，他緩緩地移動(dòng)視線，并指了幾個(gè)人。

「椎名、山田、我，以及……龍園這四人?！?/p>

聽到這個(gè)回答，時(shí)任還有其他同班同學(xué)都無(wú)法理解。

「……你在說什么……你說龍園也投了贊成……？」

「在贊成變成五票的時(shí)候，剩下的匿名投票就只有一人。不過，那也因?yàn)槟阕约簣?bào)上名號(hào)，一切都攤開在光天化日之下了?！?/p>

「也就是說這次中場(chǎng)休息的期間，龍園一直在內(nèi)心嘲笑我嗎……真丟臉啊?！?/p>

「不是那樣的。他確實(shí)有查明誰(shuí)是贊成者這個(gè)目的吧，但在你自己出面承認(rèn)時(shí)，就已經(jīng)確定了。他也可以不要特地煽動(dòng)你一決勝負(fù)，默默地繼續(xù)進(jìn)行投票。這么一來(lái)自然地會(huì)達(dá)成全場(chǎng)一致贊成，只要在接下來(lái)的投票中逼你退學(xué)就行了?！?/p>

「所以他是為了侮辱我，才玩這種文字游戲的吧！」

「不是那樣的。他是在給予你不會(huì)被退學(xué)的可能性?！?/p>

「什──唔……！」

「但你沒有注意到那種可能性，試圖橫沖直撞。雖然你應(yīng)該壓根沒有想到龍園會(huì)用很迂回的方式在給你機(jī)會(huì)吧?！?/p>

「我、我是……！」

「我說得再多，如果你都不肯聽進(jìn)去，也沒什么好說了。雖然會(huì)占用大家時(shí)間，但可以給時(shí)任最后一次機(jī)會(huì)嗎？在所有人改投贊成前，希望可以再一次一起投下反對(duì)票?！?/p>

「你要我再給他一次機(jī)會(huì)？我可沒那么好心喔？」

「你也有疏忽的地方。因?yàn)槟闾翎呥^頭，他才會(huì)看漏了救命稻草。在事情皆已明朗的現(xiàn)在，時(shí)任才總算獲得了選項(xiàng)?！?/p>

「要是他這樣也聽不進(jìn)去，你應(yīng)該對(duì)他的退學(xué)沒有異議吧？」

「對(duì)，我沒有異議。隨你們高興就好?！?/p>

葛城閉上雙眼，雙手抱胸。時(shí)任變成要由自己來(lái)決定自己的前途。

倘若自己投下贊成票，百分之百會(huì)退學(xué)。

相反地如果投下反對(duì)票，就可以達(dá)成全場(chǎng)一致反對(duì)，避免退學(xué)危機(jī)。

但無(wú)論是以怎樣的形式，投下反對(duì)票便等于向龍園屈服。

這會(huì)顯著地傷害到時(shí)任的自尊。

「那么，接著開始六十秒的投票時(shí)間?！?/p>

在坂上這么說的同時(shí)，倒數(shù)計(jì)時(shí)開始了。

即使除了時(shí)任以外的三十九人都在限制時(shí)間內(nèi)投票完畢，也還沒有停止倒數(shù)。

坂上暫且抬起頭，看向時(shí)任。

「我事前也說明過，經(jīng)過六十秒后，會(huì)開始累積懲罰時(shí)間?！?/p>

時(shí)任低著頭，輪流注視著顯示在平板上的贊成與反對(duì)的文字。

「可惡……可惡?。　?/p>

照理說是等時(shí)機(jī)成熟才升起的反擊狼煙。但從途中開始變成只剩自己一人。

自己只是一直被龍園玩弄于股掌之間。

懊悔、羞恥與慚愧。

各種負(fù)面情感包圍住時(shí)任的內(nèi)心，揮之不去。

怎么能在這種地方屈服于龍園──這樣的自尊探出頭來(lái)。

干脆地凋零吧。不，或者也可以故意投贊成票來(lái)爭(zhēng)取時(shí)間。只要一直跟三十九人投相反的選項(xiàng)，說不定也能讓這道課題以失敗告終。

自己不會(huì)退學(xué)，并讓特別考試以失敗告終──

這樣的想法閃過腦海中，但時(shí)任用力地左右搖了搖頭。

就算為了對(duì)抗龍園做那種事，也不會(huì)有任何收獲。

只會(huì)給同班同學(xué)造成莫大的困擾，比龍園更討人厭罷了。

時(shí)任并非期望著那種事情。

「可惡────?。　?/p>

時(shí)任夸張地高舉手臂，然后點(diǎn)擊投票按鈕。

「──所有人投票完畢。那么接著公布結(jié)果。」

坂上停頓了一會(huì)兒后，他操作平板，讓結(jié)果反映在熒幕上。

第十四次投票結(jié)果　贊成零票　反對(duì)四十票

「因?yàn)檫_(dá)成了全場(chǎng)一致，將會(huì)否決這道課題內(nèi)容。特別考試到此結(jié)束?！?/p>

讓人感覺很有可能出現(xiàn)退學(xué)者的龍園班，確定所有人都會(huì)留下了。

「時(shí)任，你──」

石崎轉(zhuǎn)過頭去，向低著頭的時(shí)任搭話。

「……你別誤會(huì)了，龍園，我并不是認(rèn)同了你的做法。要是我判斷你采取了我們班無(wú)法升上A班的做法，無(wú)論幾次我都會(huì)設(shè)法排除你?！?/p>

「隨時(shí)放馬過來(lái)吧。到時(shí)我會(huì)毫不留情地奉陪?！?/p>

「哼……」

時(shí)任對(duì)繼續(xù)留在現(xiàn)場(chǎng)感到心情復(fù)雜，他快步地離開了教室。

確認(rèn)他離開之后，葛城走到龍園的身旁。

「你真是多管閑事啊，葛城。我可是很歡迎有退學(xué)者喔？」

「有一半是那樣吧。但剩下的一半，你應(yīng)該也在摸索不是那樣的可能性吧？」

「放屁，我看起來(lái)有那么天真嗎？」

「我不知道你天不天真，但假如你的目的是完全控制投票，不要做多余的事情，先把會(huì)盡忠的學(xué)生拉攏成伙伴才是重點(diǎn)。但你在第二次投票后，一邊隨便找了幾個(gè)學(xué)生講悄悄話，同時(shí)對(duì)真正要找的椎名做出了指示。因?yàn)槿绻桓囟ǖ膶W(xué)生講悄悄話，會(huì)被猜想你在擬定什么戰(zhàn)略啊。然后你透過椎名，在反覆進(jìn)行討論的期間召集了投假贊成票的伙伴。然后那些伙伴之中也包括了我。理由就是你算到了我應(yīng)該會(huì)保護(hù)時(shí)任對(duì)吧？」

「你會(huì)保護(hù)時(shí)任？那是從哪冒出來(lái)的情報(bào)啊？」

「椎名曾聽見我跟時(shí)任在討論關(guān)于你的事情。就算你接到報(bào)告，知道這件事也不奇怪?！?/p>

「我只是在尋找并嚴(yán)選被假贊成票迷惑，投下贊成票的家伙而已。這當(dāng)然是為了讓那家伙退學(xué)，獲得班級(jí)點(diǎn)數(shù)啦。真是可惜啊?！?/p>

龍園晚了點(diǎn)離開教室后，葛城面向一直看著自己和龍園的視線。

看到椎名溫柔地露出微笑的模樣，他坦率地感到佩服。

「將我拉進(jìn)來(lái)這件事，也可能是椎名的獨(dú)斷嗎……」

但無(wú)論如何，龍園準(zhǔn)備了用來(lái)幫助時(shí)任的稻草，而且給了他機(jī)會(huì)的事實(shí)也依然不變。看到因?yàn)闆]有出現(xiàn)退學(xué)者而松了口氣的學(xué)生們，葛城這么確信。

這個(gè)班級(jí)隱藏著打敗坂柳，成為A班的潛力。

還有自己盼望與這個(gè)班級(jí)一同朝那條道路邁進(jìn)的心情。