時(shí)光飛逝。船只在湖上來來往往，不斷載人到基戈馬度假，可是基地指揮官還是沒有回來。為了找點(diǎn)事做，切開始在起義軍的診所幫忙。切對(duì)士兵們中間感染性病的病例數(shù)量感到吃驚，他認(rèn)定這是他們?nèi)セ犟R造成的。少數(shù)幾個(gè)傷員是從前線送過來的，不過他們都是意外受傷，不是因?yàn)閼?zhàn)斗而負(fù)傷。“幾乎沒人對(duì)槍炮有哪怕一丁點(diǎn)的概念，”切回憶說，“他們?cè)谕鏄尩臅r(shí)候射傷自己，或者因?yàn)榇中拇笠馍鋫约?。?br>
另一個(gè)讓他們苦惱的是痢疾和熱帶傳染病。切定期發(fā)放抗痢疾的藥片，可是他發(fā)現(xiàn)這些藥物有副作用，會(huì)讓人衰弱、沒精神、沒胃口，后來，他埋怨是這些藥物激發(fā)了古巴人“最初的悲觀情緒”，而且他不得不承認(rèn)的是，其中也包括他自己。

同時(shí)，切從一個(gè)叫做基維的人那里私下了解起義組織內(nèi)部的情況?；S是參謀部里一個(gè)健談的軍官，他“講話滔滔不絕，說法語的速度幾乎超過音速”，而且總有話說。切根據(jù)從基維聽到的信息提煉出目前起義軍的狀況?；S說，斯坦利維爾的“解放者”尼古拉斯·奧林加“將軍”是他親自派出去到北方執(zhí)行勘察任務(wù)的士兵；隨后，奧林加開始發(fā)動(dòng)攻擊，每占領(lǐng)一個(gè)城市就給自己授予一個(gè)新軍銜。目前起義軍委員會(huì)的主席是克里斯多夫·吉比尼耶。在基維看來，吉比尼耶是個(gè)不講道德的人，基維認(rèn)為吉比尼耶還曾經(jīng)企圖刺殺當(dāng)前委員會(huì)軍事司令洛朗·米托迪迪。切后來寫道，從基維的話里，他看出剛果解放委員會(huì)并不是那么革命，而且其內(nèi)部存在復(fù)雜的敵對(duì)關(guān)系。

5月8日，起義軍總司令洛朗·米托迪迪終于到了，他又帶了18個(gè)古巴人來，而且還帶來了卡比拉的話，目前，切的身份仍要保密。米托迪迪很快就走了，不過他是切在卡比拉之后見到的另一個(gè)給他留下好印象的剛果軍官，切覺得他“自信、認(rèn)真，而且有組織紀(jì)律”。米托迪迪還批準(zhǔn)切到盧阿拉伯格山建立基地。

切和他的人爬上山，到達(dá)山崖上的一片面積很大的高地。這里海拔2700米，切查看了周圍的情況，他又重新燃起了樂觀主義精神。

切迅速有條不紊地開展工作，和大約20名剛果人一起搭建棚屋。切開始每天授課，以此對(duì)抗消耗他們精神的倦怠感，不過他很快發(fā)現(xiàn)了更多需要解決的問題。切得知，在盧阿拉伯格山附近除了生活著普通牧民，還生活著幾千名圖西族人，他們都有武裝，是剛果起義軍的盟友。幾年前，盧旺達(dá)擺脫法國的殖民統(tǒng)治贏得獨(dú)立，隨后，圖西族人的宿敵胡圖族人開始對(duì)他們進(jìn)行屠殺，于是他們逃離自己的國家。他們想幫助剛果人獲取勝利后回盧旺達(dá)開展革命。然而，雖然盧旺達(dá)人和剛果人結(jié)盟，他們相處得一點(diǎn)也不融洽。

幾天后，切開始發(fā)燒，不省人事。一個(gè)月后，他才恢復(fù)了體力和胃口。30個(gè)古巴人里有10人病倒了。就在切恢復(fù)健康的時(shí)候，洛朗·米托迪迪帶著命令回來了，要求切帶領(lǐng)兩支起義軍縱隊(duì)攻打位于阿爾伯特維爾的敵軍堡壘。“這個(gè)命令很荒唐，”切寫道，“我們只有30個(gè)人，其中10個(gè)人不是病倒了就是正在康復(fù)?！比欢m然疑慮重重，切卻不想開局不利，他告訴手下做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

正在他們準(zhǔn)備的時(shí)候，5月22日，一個(gè)剛果信使來到營地，興奮地宣布“一個(gè)古巴部長”來了。切已經(jīng)習(xí)慣聽到各式各樣不實(shí)的傳言，可是不久后，他驚異地發(fā)現(xiàn)奧斯馬尼·西恩富戈斯帶著17個(gè)古巴士兵組成的小分隊(duì)出現(xiàn)在他的面前。另外還有17人，他們正在基戈馬等待船只載他們過湖。這樣一來，古巴游擊隊(duì)的人數(shù)就超過了60人。

可是奧斯馬尼也給切帶來了讓他悲痛萬分的消息。切的母親病重，生命垂危。切在痛苦等待了一個(gè)月后才得到消息，確認(rèn)他的母親已經(jīng)離世。母親的去世對(duì)切的影響很大，再后來切留給阿萊伊達(dá)的私人物品中，有三篇類似于短篇小說的文章，字里行間透露著陰暗、痛苦的氣息，體現(xiàn)了塞莉亞媽媽的去世給切帶來的深深哀痛。

實(shí)際上，塞莉亞是在5月19日去世的。她在58歲的時(shí)候身患癌癥。在最后一段日子里，她一直獨(dú)自居住在女兒塞莉亞家隔壁的小公寓里，周一到周五和她的一小撥朋友見面，周末去看她的兒女和孫子孫女。很少人知道塞莉亞病了，據(jù)她的媳婦瑪麗亞·伊蓮娜說，她故意隱瞞著這件事，直到最后身體徹底垮了才告訴大家，可那時(shí)已經(jīng)無力回天了。

塞莉亞在最后的日子里掛念的仍是她的兒子埃內(nèi)斯托。她請(qǐng)求里卡爾多和胡利亞給哈瓦那打電話，向阿萊伊達(dá)詢問埃內(nèi)斯托在哪里。3月份的時(shí)候，切的一個(gè)兒時(shí)朋友到過哈瓦那，切讓他帶了封信給塞莉亞，在信里說他馬上要辭去職務(wù)，去砍一個(gè)月的甘蔗，然后再到工業(yè)部下面的一座工廠工作，以便從基層開始進(jìn)行研究。不過塞莉亞直到4月13日才收到這封信，那時(shí)切已經(jīng)消失了，而且開始出現(xiàn)各式各樣的傳言。塞莉亞很不安，在收到信后更加煩亂。第二天，她寫了一封回信給切，里卡爾多·羅喬答應(yīng)讓一個(gè)信得過的朋友把信帶到哈瓦那。可是幾天后，羅喬得知那個(gè)朋友沒能拿到古巴的簽證。塞莉亞讓羅喬拿著這封信，等著再找人把信捎到哈瓦那。

5月16日，塞莉亞的病情日漸危重，她仍然十分擔(dān)心切的安危。5月18日，阿菜伊達(dá)打了一個(gè)電話給塞莉亞。羅喬當(dāng)時(shí)在場，他寫道：“塞莉亞幾乎陷入昏迷了，可是她突然從床上坐了起來，好像一陣電流從她身上穿過。這次通話讓她失望，她屢屢大聲呼叫，話語間彌漫著絕望的氣息?！?br>
塞莉亞沒從電話里得到更多的消息。最后，羅喬只得發(fā)了一封電報(bào)，收件人地址和姓名寫的是“哈瓦那工業(yè)部，埃內(nèi)斯托·格瓦拉少?！保妶?bào)的內(nèi)容是“你的母親病重，盼望見到你。擁抱你，你的朋友里卡爾多·羅喬?！彼麄儧]有收到回信。第二天塞莉亞去世。

在塞莉亞的葬禮上，切的照片被鑲在鏡框里，醒目地?cái)[在塞莉亞的棺材上，瑪麗亞·伊蓮娜回憶說，她為塞莉亞其他的子女感到難過：“仿佛他們都不存在，塞莉亞就只有一個(gè)孩子——切?！睆哪撤N角度上說，這種說法是正確的。塞莉亞和她的大兒子之間一直有著一種特殊的紐帶，這種紐帶把其他人隔絕在他們之外，而且一直存續(xù)到她生命的終結(jié)。

切還沒有從奧斯馬尼帶來的壞消息中完全恢復(fù)，就開始和洛朗·米托迪迪一同討論他們的軍事計(jì)劃了。他設(shè)法說服米托迪迪現(xiàn)在進(jìn)攻阿爾伯特維爾為時(shí)過早，他們首先應(yīng)該查明前線各處的確切情況。他不知道真實(shí)情況是什么樣子，總參謀部也不知道，而且據(jù)切所知，陣地指揮官們的報(bào)告往往不可靠。米托迪迪最后同意切提出的派四個(gè)游擊小隊(duì)分別前往不同前沿陣地的建議。

切立即派出了人，幾天后，他收到第一批報(bào)告。只有少數(shù)陣地上的人員看上去裝備良好、有作戰(zhàn)的意愿，可是大體上各處陣地上的人都消極怠工、一片混亂。指揮官們常常喝得爛醉如泥。部隊(duì)占據(jù)固定的位置，不訓(xùn)練、不偵察、不收集情報(bào)，而且逼迫當(dāng)?shù)剞r(nóng)民給他們提供食物。農(nóng)民通常很害怕起義軍。

切還發(fā)現(xiàn)剛果人很懶。在行軍時(shí)，他們除了自己的武器、彈藥和毯子，其他什么都不帶，如果要他們?cè)黾宇~外負(fù)重，不管是食物還是什么別的東西，他們都會(huì)拒絕，他們會(huì)說：“我不是卡車?！边^了一段時(shí)間，他們開始說：“我不是古巴人?！贝蟛糠止虐腿撕芸鞂?duì)他們的剛果戰(zhàn)友得出了極低的評(píng)價(jià)。

在盧阿拉伯格，米托迪迪盡最大的力量管教他的人馬，懲罰酗酒的人，中止分發(fā)武器，對(duì)士兵訓(xùn)話。切提出因?yàn)檎Z言障礙，他覺得和普通剛果士兵有隔膜，米托迪迪把自己的一個(gè)副官借給了切，這個(gè)副官還不到20歲，叫埃內(nèi)斯托·伊蘭加，他每天教切說斯瓦希里語。

6月7日，切給米托迪迪送行?？倕⒅\部的營地搬到了一個(gè)新地點(diǎn)，米托迪迪返回山下視察。他們分手前，切問米托迪迪，卡比拉遲遲不來的幕后真相到底是什么？米托迪迪承認(rèn)，卡比拉可能暫時(shí)來不了，因?yàn)橹袊偫碇芏鱽眈R上要到達(dá)累斯薩拉姆來，卡比拉必須和他會(huì)面。

切轉(zhuǎn)身返回山上，可是還沒到山頂，一個(gè)信使就追上了他，向他報(bào)告說米托迪迪溺水身亡。這對(duì)切來說是一個(gè)巨大的打擊，因?yàn)榍幸呀?jīng)把米托迪迪看成了他能在剛果有所作為的最大希望。據(jù)當(dāng)時(shí)和米托迪迪一同乘船的兩名古巴人講，當(dāng)時(shí)一陣大風(fēng)讓湖面劇烈起伏，米托迪迪“意外”落水。切對(duì)他們的說法心存懷疑。米托迪迪在水面上漂浮了10到15分鐘，不斷呼救，可是另外兩個(gè)跳下水救他的人也溺水了。這時(shí)船上的人已經(jīng)關(guān)閉了發(fā)動(dòng)機(jī)，當(dāng)他們重新啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)后，“似乎有種神奇的力量，不讓他們靠近米托迪迪所在的位置；最后，他仍然在呼救，可是船駛向岸邊，沒多會(huì)兒，同志們眼睜睜看著他消失了”。

雖然這是個(gè)悲劇，可是必須克服米托迪迪的死造成的打擊。6月底，在經(jīng)歷了無所事事的兩個(gè)月后，古巴人終于在剛果開戰(zhàn)了。一名盧旺達(dá)圖西族起義軍指揮官穆旦迪從達(dá)累斯薩拉姆趕來，他帶來了卡比拉下達(dá)的戰(zhàn)斗命令。進(jìn)攻阿爾伯特維爾的計(jì)劃已經(jīng)被放棄了，現(xiàn)在他想讓切對(duì)本德拉堡的軍事要塞和水電廠發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。卡比拉希望由盧旺達(dá)人和古巴人領(lǐng)頭進(jìn)攻，進(jìn)攻將在一周后進(jìn)行。切對(duì)這個(gè)計(jì)劃并不積極。他聽穆旦迪的圖西族手下說，本德拉要塞守衛(wèi)森嚴(yán)，有300名防守士兵和100名白人雇傭軍。切的隊(duì)伍準(zhǔn)備不足，這個(gè)目標(biāo)對(duì)他們來說太大了。他建議襲擊小一點(diǎn)的目標(biāo)，可是最后還是決定執(zhí)行卡比拉的計(jì)劃，不管行動(dòng)如何，總比沒有行動(dòng)強(qiáng)。切反復(fù)向卡比拉發(fā)消息要求以“政委”的身份參與進(jìn)攻，可是一直沒得到答復(fù)，他被迫留了下來。6月底，一支由40名古巴人和160名剛果人及盧旺達(dá)圖西族人組成的隊(duì)伍奔赴本德拉。

然而他們?cè)?月29日發(fā)動(dòng)的攻擊是一場徹底的失敗。帶隊(duì)的維克多·德雷克說，戰(zhàn)斗一開始，很多圖西族人就扔下他們的武器逃跑了，很多剛果人干脆就拒絕戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗開始前就有超過1/3的人逃跑了。另外，4名古巴人犧牲，其中一人的日記落入了敵人手里。這意味著雇傭兵和美國中情局現(xiàn)在知道了古巴人正在給予剛果起義軍直接的幫助——中情局派出了反卡斯特羅的古巴流亡者幫助剛果政府軍執(zhí)行空襲和空中偵察任務(wù)。

經(jīng)歷了本德拉的失利后，剛果人和盧旺達(dá)人顏面盡失，士氣渙散，而參與戰(zhàn)斗的古巴人異常憤怒，如果剛果人不為自己戰(zhàn)斗，古巴人為什么要為他們戰(zhàn)斗？“無產(chǎn)階級(jí)國際主義精神”是切心目中深信不疑的個(gè)人信念，可是在這樣不利的環(huán)境下，他的古巴戰(zhàn)友并非都有同樣的奉獻(xiàn)精神，一些人開始偷偷說想要回家。

切發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍中有分化的跡象，他最關(guān)注的是如何保持古巴人的士氣。他給基班巴的總參謀部軍官們發(fā)去了一封信，表達(dá)了自己的憤怒之情，并且詢問應(yīng)該讓新來的古巴人做點(diǎn)什么。他還給卡比拉寫信，請(qǐng)求卡比拉允許他親自參與將來的軍事行動(dòng)。

傷員不斷從戰(zhàn)區(qū)轉(zhuǎn)移回來，第四批古巴人抵達(dá)基班巴基地。切的前任保鏢哈里比利加斯也在這39個(gè)人當(dāng)中，他從馬埃斯特臘山區(qū)起就跟著切，因?yàn)槭呛谌?，所以他沒能加入馬塞蒂的隊(duì)伍。比利加斯剛剛和切的一名秘書結(jié)婚，可是他離開了妻子和新出生的兒子，加入了切的隊(duì)伍。哈里現(xiàn)在叫“蓬博”，這個(gè)假名后來比他的真名還要出名。

切利用新人到來的機(jī)會(huì)發(fā)表了一次講話，鼓舞士氣，同時(shí)提出警告，呼吁古巴人要用戰(zhàn)斗精神擊敗分歧。他強(qiáng)調(diào)要保持嚴(yán)明的紀(jì)律，公開批評(píng)了一個(gè)發(fā)表“失敗主義言論”的古巴人。切說明了當(dāng)前的困難，這場斗爭可能時(shí)間長、難度大，切在說這些話時(shí)，已經(jīng)準(zhǔn)備好聽到新人提出他們的疑慮或者返回古巴的要求。

從遙遠(yuǎn)的戰(zhàn)場上傳來了更多的壞消息。6月19日，一場政變推翻了阿爾及利亞總統(tǒng)本·貝拉的政府，政變領(lǐng)導(dǎo)人不是別人，正是本·貝拉的國防部長胡阿里·布邁丁。這給古巴人在非洲的行動(dòng)帶來了不祥的預(yù)兆；阿爾及利亞是協(xié)助剛果起義軍反抗西方支持的利奧波德維爾政權(quán)的多邊合作中的重要合作伙伴。古巴和阿爾及利亞之間來之不易的團(tuán)結(jié)關(guān)系毀于一旦。

切甚至還沒有機(jī)會(huì)組建一支有力的戰(zhàn)斗部隊(duì)，似乎一切就都轉(zhuǎn)而對(duì)他不利了。米托迪迪死了，他不得不應(yīng)付一幫沒有政治知識(shí)、沒有使命感、甚至缺乏戰(zhàn)斗精神的人。切已經(jīng)在這里3個(gè)月了，卡比拉仍然沒有現(xiàn)身。最近，卡比拉開始給切發(fā)來一些語中帶刺的短信，讓切振作起來，“要有勇氣和耐心”，提醒切他是一個(gè)“革命者，必須經(jīng)受這些困難”，當(dāng)然他還不忘反復(fù)說他馬上就要來了。

切一定非常生氣，不過他在回信中仍然巧妙地使用外交辭令，重申他對(duì)剛果的革命事業(yè)和卡比拉的尊重與忠誠，切強(qiáng)調(diào)說需要與卡比拉談?wù)?，而且說要為自己掩飾身份來到剛果表示道歉。切這么說是因?yàn)樗F(xiàn)在十分懷疑卡比拉怨恨自己到剛果來，所以他才遲遲不愿到前線來。

與此同時(shí)，雇傭兵帶領(lǐng)的政府軍開始更深入地刺探起義軍占領(lǐng)區(qū)，他們派飛機(jī)到坦噶尼喀湖上偵察，用機(jī)槍掃射湖上的船只和位于湖邊的基班巴基地。這引起了總參謀部的恐慌，他們向切請(qǐng)求幫助，切很不情愿地派了一些古巴人去操作重型機(jī)槍，提供防空保衛(wèi)。

7月7日，卡比拉終于來了，并且?guī)砹艘粋€(gè)名叫伊爾德方斯·馬森格的指揮官代替米托迪迪。然而跡象顯示起義軍領(lǐng)導(dǎo)層內(nèi)部并不太平，卡比拉甚至把加斯頓·索馬里奧叫做蠱惑人心的政客，他還說了索馬里奧不少其他壞話?？ū壤淮?天就返回坦桑尼亞了，他解釋說，他必須和索馬里奧見面，解決他們的問題?？ū壤潭處滋斓默F(xiàn)身激勵(lì)了他的隊(duì)伍，剛果人開始挖掘防空壕溝，建造新的診所，可是卡比拉一走，一切又都變成了一盤散沙：剛果人放下了鐵鍬，拒絕繼續(xù)工作。

事實(shí)上，組成解放委員會(huì)的政治領(lǐng)導(dǎo)人們之間正爆發(fā)一場內(nèi)部的權(quán)力斗爭。在剛果起義軍中，這些人對(duì)外部世界來說是熟面孔，他們主持高峰會(huì)議，與納賽爾、尼雷爾等各國領(lǐng)導(dǎo)人見面，他們也是大筆外國援助的受益者。

前線也出現(xiàn)了新問題，盧旺達(dá)的圖西族人和剛果人之間的關(guān)系惡化到最低點(diǎn)。切認(rèn)為圖西族指揮官穆旦迪應(yīng)該為圖西族人在本德拉的糟糕表現(xiàn)負(fù)責(zé)，穆旦迪開始到處喊冤。他說，他的人沒有戰(zhàn)斗是因?yàn)閯偣藳]有戰(zhàn)斗，這畢竟是他們的國家，他們的戰(zhàn)爭。接下來的幾周里，穆旦迪的怨恨演變成對(duì)卡比拉和委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)層的公開對(duì)抗，他指責(zé)他們故意忽視前線的人們。

事情越變?cè)皆?。不久后，傳來穆旦迪槍斃了一名副手的消息，他認(rèn)為這個(gè)人應(yīng)該對(duì)本德拉的“劣質(zhì)達(dá)瓦”負(fù)責(zé)。一名剛果起義軍軍官到穆旦迪的營地調(diào)查，可是被無禮地趕走了。穆旦迪仍然保持對(duì)抗態(tài)度，他宣布除非剛果人自己參與戰(zhàn)斗，否則他的人不會(huì)再投入戰(zhàn)斗了。

古巴軍人中的不同意見也不斷增加。又有4個(gè)人向切請(qǐng)求離開。而在軍事形勢(shì)方面，切正處在一個(gè)十字路口上。到目前為止，他一直希望他能以某種方式調(diào)動(dòng)剛果起義軍，扭轉(zhuǎn)不斷惡化的形勢(shì)，可是在本德拉之戰(zhàn)后，他意識(shí)到，除非很快能做出些引人注目的事情，否則無法提高起義軍的作戰(zhàn)能力，他們注定要失敗。7月底，切意識(shí)到他原來為“剛果革命”設(shè)想的時(shí)間框架是不現(xiàn)實(shí)的，現(xiàn)在看來，5年內(nèi)贏得革命勝利已經(jīng)是個(gè)相當(dāng)樂觀的目標(biāo)了。