帕格拉斯伯爵麾下的騎士雖然數(shù)量眾多，但大部分都是第一次上戰(zhàn)場的新手。

　　很多年輕的貴族子嗣只是把戰(zhàn)爭當(dāng)成了在野外舉辦的比武大會，他們還天真地以為自己的對手也會像競技場中那樣遵守游戲的規(guī)則。

　　伯爵的次子落馬之后，他把自己的板甲手套丟到一個骷髏腳下，希望那東西也能同比武大會中的對手一樣，以騎士的尊嚴(yán)保證他的生命不受威脅。

　　或許這個小伙子還在擔(dān)心活人的金幣對骷髏有沒有誘惑。

　　不過他很快就不需要擔(dān)心了，因為瓦拉杜勒的骷髏對利尼維亞人的騎士禮節(jié)并不感興趣，它們也不明白丟掉手套是什么意思。

　　它們雖然曾經(jīng)是人類的一員，但這些只?？莨堑母嘀镌缫淹浽?jīng)的一切。

　　無論它們生前是多么富有的貴族，亦或是多么忠勇的騎士，或者只是個籍籍無名的小兵，那都不重要。

　　因為在瓦拉杜勒，它們現(xiàn)在全都是一樣的，它們?nèi)际潜煌呃爬战d的亡魂，只為驅(qū)逐任何冒犯這里的生靈而戰(zhàn)。

　　那個骷髏無視了被丟出去的手套，高舉起手中銹跡斑駁的鐵劍，重重地砸在帕格拉斯伯爵次子的腦袋上。

　　年輕的騎士癱倒在爛泥里，頭骨里還卡著半截斷劍。

　　在接下來的十幾分鐘里，這將是大部分剛剛被拔擢為騎士的年輕人的宿命。

　　他們是沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的侍從，就像養(yǎng)在室內(nèi)的花；只要他們的父兄出得起錢，每個高等侍從都能在他第二十個命名日那天成為騎士。

　　那些因家境貧寒無力負(fù)擔(dān)冊封儀式的費用，之后不得不跟著雇傭騎士四處流浪的老侍從們，則因為他們豐富的實戰(zhàn)經(jīng)驗而活了下來。

　　這大概，是金錢把他們坑害的最慘的一次，不過好處卻是，這也是最后一次了。

　　有經(jīng)驗的武裝侍從依舊團結(jié)在帕格拉斯伯爵的旗下，但他們拙劣的裝備卻在無休止的敵人面前顯得相形見絀。

　　在更多的地方，那些年輕騎士心中的恐懼很快壓倒了他們心里的戰(zhàn)意，戰(zhàn)斗也就因此變成了屠殺...

　　然而此時的迪納斯王還不知道前鋒究竟遭遇了什么，因為突然從沼澤地里騰起的瘴霧遮蔽了戰(zhàn)場中的一切。

　　直到倉皇失措的逃兵被中軍俘獲，迪納斯王才察覺到有些不太對勁。

　　“死人，死人，到處都是死人，我們的敵人是早就死了的人，救命，救命啊！”

　　那個家伙顯然已經(jīng)嚇破了膽，他渾身沾滿了污泥，肩甲下面還夾著一節(jié)斷骨，不過這明顯不屬于他，因為他看上去并沒有缺少什么零件兒。

　　“冷靜一點兒爵士，陛下在問你話呢！”

　　“我的劍戳進它的身體，但卻根本不費什么力氣，我撩起那些破布才發(fā)現(xiàn)，那下頭全是骨頭架子，連一滴血都沒有！”驚恐的騎士興奮地說著，但是卻沒有人明白他在說什么。

　　“維克多，讓他清醒一下！”迪納斯王再也受不了這個懦夫的瘋言瘋語。

　　“你要信我啊，你要信我啊...”

　　沒等他說完，維克多就一拳頭把他打到在地，“爵士，希望你清醒一點，陛下在問你前線的情況，敵人有多少兵力、裝備如何？”

　　“我看見它們了，我看見它們了，媽媽，救命?。。。?！”那個嚇破了膽的騎士抱著頭逃竄，不過還沒跑出幾步，就被迪納斯王的王家神射手結(jié)果了性命。

　　“把王家神射手們派上去，看看帕格拉斯伯爵他們到底遇到了些什么東西?！?/p>

　　迪納斯王隱隱感到情況不妙，只是出于謹(jǐn)慎的考慮，他并沒有打算把所有的軍力全部壓上。

　　只要迪納斯王不生氣，他就是個好統(tǒng)帥；當(dāng)然，還有他手上沒有酒杯和豬腿、屁股下面沒有硬板凳、眼前沒有漂亮女人或煩人公務(wù)的時候...

　　與此同時，戰(zhàn)場中央的尸骸已經(jīng)壘成了小山，僅存的戰(zhàn)士還在上面絕望地支撐，他們向國王的方向派出了很多傳令兵，但敵人的援兵卻永遠比國王的援兵來得更加及時。

　　或者應(yīng)該說，沼澤里的骷髏從未停止過向外攀爬；而迪納斯王的主力卻始終未能到達。

　　他們記得自己距離國王的中軍并不算太遠，最多兩三個小時就足夠兩軍會師；但卻不知為什么，他們感覺自己已經(jīng)在這里戰(zhàn)斗了一整天，依舊遲遲見不到前來支援的友軍。

　　但無論如何，在戰(zhàn)士們的苦苦支撐下，利尼維亞的前軍至少還保存著最基本的建制，不過這也已經(jīng)快要到達他們的極限了。

　　年輕的帕格拉斯伯爵顫抖地握著家傳的寶劍，他的父親、他的弟弟，都已經(jīng)在剛才的戰(zhàn)斗中死去。

　　這過去的短短一個多小時里，已經(jīng)數(shù)十個古老而榮譽的家族遭受了滅頂之災(zāi)，更有難以計數(shù)的騎士和侍從葬身于腳下的泥淖。

　　當(dāng)他們終于看到沼澤里只有零星的骷髏還能爬出來，并且這些骨頭架子的腐敗程度也越來越夸張，以至于它們走兩步就能把自己的腿骨折斷時，疲倦的身體終于帶著活下來的慶幸癱軟下來休息。

　　但卻沒有人注意到在戰(zhàn)場之外，數(shù)以千計的地獄犬已經(jīng)在迷霧之后悄然集結(jié)。

　　這些永遠活在饑餓中的地獄惡犬，呲著骯臟的黃牙，頂著駭人的犄角，身上還披著殘缺不全的銹紅色毛發(fā)。

　　它們的血盆大口，成了很多剛剛在骷髏海中僥幸生還的幸存者一生中，看到的最后一幕。

　　潮水般涌來的地獄犬，也成了壓垮利尼維亞前軍的最后一根稻草。

　　在骷髏海中奮戰(zhàn)至精疲力竭的利尼維亞前軍，無論是士氣還是體力，都已經(jīng)完全不可能擋得住這些比骷髏更加兇悍的地獄犬了...

　　而當(dāng)?shù)霞{斯王派出去支援前軍的王家神射手趕到時，他們只在泥濘的沼澤里發(fā)現(xiàn)大片散亂的枯骨，和幾門陷在爛泥里的榴彈炮。

　　前軍被敵人完全消滅，而滿地的枯骨卻盡是人類的尸骸——他們沒有在這里找到任何一具惡魔的尸體。

　　沒有消滅一個敵人，數(shù)千名全副武裝的騎士就這樣戰(zhàn)死，甚至連尸體都被腐化成枯骨，這對于還未能見到敵人面貌的中軍士兵而言，絕對是個極為沉重的打擊。

　　裝備精良、訓(xùn)練有素的騎士部隊，一直是利尼維亞人引以為傲的核心戰(zhàn)力；盡管迪納斯王的前軍只不過是些未經(jīng)戰(zhàn)陣的新手騎士，但大多數(shù)普通的利尼維亞士兵并不知道這一點。

　　或者說即便知道了，也無法改變利尼維亞的騎士在他們心中支柱般的地位；因為大多數(shù)被征募來的步兵，也同樣沒有多少戰(zhàn)爭經(jīng)歷。

　　對于承平日久的利尼維亞而言，參加過首都保衛(wèi)戰(zhàn)的那些老兵，就已經(jīng)算得上是精銳步兵了。

　　“白騎士，跟我來！”迪納斯王亦察覺到了軍中氣氛的不對勁，士兵們不能在面對敵人時出現(xiàn)畏懼情緒。

　　畏懼會讓軍隊變成玻璃，看似堅硬實則極度易碎。

　　......

　　吃光了殘附在白骨上的最后一縷血肉，地獄犬又聞到了更多的人類的味道，它們永遠不知飽腹是什么感覺，即便肚子被撐破，那張猙獰的大嘴依舊在本能地一張一合做著吞咽的動作。

　　膽怯的利尼維亞軍隊正面遇上了渴望血肉的地獄犬，戰(zhàn)斗的天平從一開始就是傾斜的。