中國古代有四大美人，這些人與紅樓夢中的人物也有著緊密的聯(lián)系。

首先是第五回中，秦可卿房中所懸掛的《海棠春睡圖》正是寫楊玉環(huán)的故事。楊玉環(huán)貴妃身份暗示了秦可卿真實的高貴出身和與賈珍爬灰之事。玉環(huán)紅顏薄命可卿亦然。

第7回回目直接就是滴翠亭楊妃戲彩蝶，將薛寶釵比成楊玉環(huán)。

第30回更是借寶玉之口將寶釵直接比作楊妃，寶釵一反常態(tài)生起氣來。據(jù)劉心武先生推測是因為寶釵選秀失利。只因薛蟠不比楊國忠，沒有一個好哥哥。第62回又用了一大段來寫湘云醉臥芍藥花更寫出與楊玉環(huán)的聯(lián)系。

而昭君出塞則反映在了探春遠(yuǎn)嫁藩王上。

林妹妹病如西子，晴為黛影。晴雯生病，王夫人嘲諷其到真像個病西施。湘云顰兒凹晶館月下聯(lián)詩，妙玉現(xiàn)身。與貂蟬拜月相仿。