第二天早上

“這一切真的有必要嗎?”暮光的懷疑地問。

“你為什么總是這么問？你知道答案，”銀甲笑著說?！斑M入一個黑暗陰森的地洞追趕一個可能會殺人的黑魔法師?不，公主，你為什么需要護衛(wèi)呢?”

“你最好別一只馬……那也就是說，在你自己和可能到來的厄運之間有一些身體是不能輕易被忽視的。”黑晶說，令馬驚訝的是，同意銀甲的觀點……盡管銀甲可能不會同意他的觀點。“讓他們來吧，看看那些為你服務的人的價值。”

“你知道我討厭被守衛(wèi)包圍，”暮光對他們倆抱怨道?！暗呛冒桑蚁胛冶仨毜锰幚磉@件事……”

“對你來說很不幸，你保護欲很強的哥哥是個衛(wèi)兵，”銀甲笑著指出?！按送?，隨著你戴上王冠的時間推移，你可能會看到更多的東西?！?/p>

“別提醒我。”

暮光靠在她的座位上，從餐桌上撿起一個華夫餅，用她的魔法讓它漂浮在她面前。吃完早飯后不久，暮光就帶著一名警衛(wèi)去黑晶的舊密室尋找黑魔法師。這肯定和他們來這的原因有關，這是一個顯而易見的地方。有幾個守衛(wèi)抗議說，這個黑法師不可能每天都從他們身邊經(jīng)過，再從王座室進去。

但如果他能破解坎特洛特的檔案管那么他也能破解水晶帝國的防衛(wèi)系統(tǒng)。

除此之外，水晶盾也提到了他們無法在任何一個區(qū)域找到法師的藏身之處，因為消失的概率分散在整個城市中，沒有哪個區(qū)域的消失率比其他區(qū)域高。但是，在這種情況下，如果你考慮到所有不同的發(fā)生點去尋找法師最有可能隱藏的中心點，你會得到什么?

水晶宮本身?？隙ㄊ沁@樣。

這也是她唯一能想到的線索。整個調查就像一個狹窄的圓圈，直接通向這一切開始的地方。所有其他的可能性，嗯，此時都不存在，缺乏任何證據(jù)都能證明這一點，但所有的邏輯告訴暮光，他們必須在自己的蹄下尋找答案。

前一天的失敗證明了暮光的思路是正確的。她還沒有透露自己在巫師的魔法中感覺到什么，以及魔法散發(fā)出的死亡的惡臭……除此之外什么也沒有找到，她的朋友們都在氣得撞磚墻。在那之后不久，他們又回來了，雖然有點泄氣，但決心繼續(xù)努力。

因此，當她告訴他們，他們將留在宮殿，而她進入密室時，他們都強烈抗議。一部分是為了保護她的朋友們的安全。另一部分原因是為了防止城市里的其他地方出問題，讓那些躲在密室里的馬沒有意識到。他們將幫助韻律、銀甲閃閃、陰影之光控制局勢，而韻律和水晶盾則帶領著他們的隊伍進入密室;她相信他們會這樣做的。

“說說你的想法?”韻律輕聲問道，拿出說的食物?！拔蚁朐俳o你一個華夫餅，但你已經(jīng)盯著那個看了好幾分鐘了?！?/p>

“嗯?哦，對不起……”暮光道歉道?！拔夷X子里有很多事。”

“你總是有很多心事。我通常都在學習，但我還是想聽到關于它的故事。來吧，暮暮。說出來?！?/p>

暮光嘆了口氣?！拔蚁胛抑皇菗奈覀儠l(fā)現(xiàn)什么。還有……我沒有告訴警衛(wèi)我昨天發(fā)現(xiàn)了什么?！?/p>

她的哥哥和嫂子盯著她看，后者聽了她的話揚起了一道眉毛。

“我以為你和你的朋友們什么也沒找到呢?”愛情公主問道?！斑@是水晶盾的報道。你發(fā)現(xiàn)的東西和水晶守衛(wèi)做的完全一樣。”

“嗯……‘嚴格來說’是真的……”暮光的怯懦地笑了。解釋說，“但我對那次誘拐留下的黑魔法的性質有了更好的了解?！?/p>

銀甲閃閃眨了眨眼睛?！澳阕龅?如何?”

“這是……復雜?！?/p>

“暮暮……”

“好吧，我可能用了一點黑魔法?！碑斔姓J這一點時，她感到黑晶幾乎臉都要塌了，因為她的家人都嚇得睜大了眼睛?！斑@并不像聽起來那么糟糕!真的!我只是把它編進我平常的掃描咒語里，看看它能不能讀得更好!就那樣!”

她顯然沒有提到她對其他咒語的熟練程度也提高了多少。

“你還好嗎?”韻律擔心地問?！澳悄Хㄊ恰?/p>

“我很好!”她馬上打消了另一只獨角獸的疑慮。“這只是一個非常有益的小實驗!不過……我不想在姑娘們面前公布結果……”

銀甲閃閃皺起了眉頭?！盀槭裁?你的‘實驗’發(fā)現(xiàn)了什么……?”

暮光的表情變得更加陰沉，母馬咬著嘴唇，回想起咒語帶給她的那種凄涼的感覺。所有跡象都表明那間屋子可能是失蹤的母馬最后時刻的地點…

“魔法是……壞死性的，”暮光不情愿地告訴他們?！拔摇也徽J為……”

“我明白了，”謝天謝地銀甲在中間阻止了解釋?！澳悴徽J為失蹤的小馬還活著了吧?”

暮光做了個鬼臉，但隨后點點頭。

韻律嚇得倒抽了一口氣?！澳銈儍蓚€都認為他們是……被謀殺的!?”

“我不希望這是真的，但是……”

“你希望你的朋友們保持希望，我們會找到他們活著，”銀甲指出?！拔颐靼琢恕Ｔ谑匦l(wèi)中，我們不得不……嗯，我們不得不對一些某些小馬家族做類似的事情。那是糟糕的日子?！?/p>

“銀甲閃閃……”韻律斯同情地說，用蹄子搭在他的肩膀上。

“那更有理由派我們的衛(wèi)兵跟你一起下去。”王子說?！八呀?jīng)在坎特洛特殺了幾個衛(wèi)兵，如果這里發(fā)生的事和你想的一樣，那么我認為他會毫不猶豫地盡一切可能逃避追捕?！?/p>

“我會沒事的，銀甲?！蹦汗庀蛩ＷC?！拔抑廊绾慰刂谱约??！?/p>

他嘆了口氣?！拔抑?。但我還是不喜歡?！?/p>

“我也不能說我喜歡……但我也知道，對于19歲的馬來說，你可能已經(jīng)習慣了威脅生命的情況?！?/p>

“當你說出那樣的話時……”

“要小心，暮光。一定要讓我們派來的護衛(wèi)隊陪你下去，”她懇求道?！斑€有……以后要小心‘試驗’黑魔法。我們現(xiàn)在分享的這個簡單的技術已經(jīng)足夠讓人不安了，我害怕去想如果出了問題會發(fā)生什么。”

“我會堅持我的正常學習，”暮光平靜地說?！拔抑牢以谧鍪裁?。”

“是的,你是對的。不過不是只有銀甲一天到晚為你擔心?！?/p>

“你真是我的媽媽!”

“嘿，她可能會讓暮光去把法師的道路停下，”銀甲帶著一絲樂趣沉思著。“請注意，她一邊做一邊擔心。但她還是會的。”

“你媽媽總是很興奮的?！表嵚尚χ卮??！八裕覀冎斜仨氂幸粋€人對此負責。”

“哦，下次見面的時候我一定會告訴她的!”

韻律抗議地說。“嘿!叛徒!”

暮光咯咯地笑著，兩人繼續(xù)打鬧，每個人都承諾要粉碎對方隨后的復仇計劃。主要是在晚上霸占被子，從廚房里偷所有的冰淇淋，這樣另一位就不會有任何機會做像這樣的愚蠢的事情。

但它簡單，輕松，最重要的是，正常。

這幾乎使暮光的思想遠離即將到來的恐怖。

幾乎。

“來吧，你得讓我們跟你一起去!”云寶黛西第十二次抗議暮光。這還只是過去幾分鐘的事?！拔覀冏屛覀兊摹W閃’永遠跑走了!”

暮光停在走廊中間，轉過身來給了彩虹一個奇怪的眼神?！啊覀兊拈W閃嗎?”

“是啊，你是我們的書呆子!”

“我想云寶想說的是……”瑞瑞打斷了飛馬，這讓后者很惱火?！啊b于已經(jīng)發(fā)生的一切，我們現(xiàn)在不愿讓你走。”

“是啊!朋友們一起做這些事!”萍琪接著說。

“我同意，”暮光回應道。“但我需要你們留在這里。如果我錯了，我不在的時候這里發(fā)生了什么事……”

“你想讓我們在這里確保你回來的時候一切都還好?！碧O果杰克不情愿地說?！拔掖_實明白，真的。這說得通，但讓你一個馬下去還是不太舒服?！?/p>

“但她不會一個馬的，”小蝶指出。

“是的，我想你確實有一大批人陪著你，瑞瑞猶豫地繼續(xù)說?！斑@確實讓事情變得更合理了。但仍然……”

“女孩們，真的，一切都會好起來的，”暮光說道?！安皇菃?”

“每件大事開始和結束之間的過程都有意義嗎?”萍琪思考。

“沒有?！?/p>

“那只是偶爾!”

暮光的呻吟著。

“那現(xiàn)在在周圍游蕩的那個你知道的人呢?”云寶問道?！拔抑滥阍谶@里，混蛋!”

“幼稚愚蠢……”

“別擔心,云寶。我知道怎么讓他守規(guī)矩?！?/p>

“真的嗎?這對我來說是個新聞……”黑晶面無表情地說。

“閉嘴?！?/p>

云寶黛西和蘋果杰克互相看了一眼。

“我猜他不太喜歡這樣，嗯?”蘋果農(nóng)注意到。

“就像我說的，我搞定了。”

“嗯……”

“啊，暮光閃閃。早上好?！?/p>

所有的眼睛都轉向從相反方向接近的紫色公馬，公馬神氣十足，臉上露出寬慰的笑容。

“哦，你是……陰影之光，對吧?”斯派克問道。

“就是那個，斯派克爵士，”他確認道。“看到你有備無患，我就放心了。我想水晶盾和其他集合起來的小馬都急于平息這一切?！?/p>

“你不必叫他斯派克爵士，”暮光面無表情地說，這讓斯派克非常氣憤。

“這是小馬們通常對他的稱呼，不管他是不是真正的騎士。我一直沉浸在他們的文化中，無論是新的還是舊的!一個迷人的研究……”

“不是嗎?”暮光輕輕地涌出，然后咳嗽成蹄子?！班牛闶窃谡椅覀?，還是……?”

“嗯，銀甲王子想和元素攜帶者說句話，如果他們有時間的話。有人讓我轉告你，如果我碰到你。如果你愿意，我可以帶你去找他。”

“如果他需要我們，那是最受歡迎的。非常感謝你，我的好馬?！?/p>

他贊賞地點頭。“你是非常受歡迎的。你現(xiàn)在該說再見了;我相信公主有重要的事情在等著她去辦?！?/p>

“我愿意?！蹦汗獯_認道，轉向其他人?！暗任一貋砭腿タ茨銈儭Ｎ覀円唇鉀Q所有問題，要么至少離目標更近一步，我敢肯定。”

“好吧，我還是希望我們能陪你?！碧O果杰克說?！暗覀冎滥銈儠摹ＷＤ愫眠\，暮光!”

“是的，她說的?！痹茖毻饬恕！敖o他一張我的簽名，好嗎?”

暮光對她翻了個白眼。“我看看我能做些什么……你們要小心，姑娘們。以防……”

“哦，我們會沒事的。你應該擔心你自己，”小蝶回答?！霸谙旅婧诎档纳蕉蠢铩?/p>

“嗯，我們互相支持!”萍琪派聲稱?！叭绻霈F(xiàn)了，我們就會開一個‘驚喜派對’!”

“當然的!”云寶同意了，和那匹粉紅色的母馬一起碰了一下蹄子。

暮光知道當她在地下室的時候，水晶帝國會很好地發(fā)展。她充滿信心地相信，無論法師出現(xiàn)在哪里，他們很快就會把他們拘留起來!

“我希望我能像你一樣相信，即使沒有你的指導，他們也能做到……”

暮光對他的話很生氣，但她還是和她的朋友們分享了一些最后的告別和好運，沒有錯過他們持續(xù)的不情愿。但一切都已就緒，希望在國王本馬的一點幫助下，她現(xiàn)在可以把他的舊圣所從頭到腳地擦洗一遍了。

她對這一切有很好的預感。

當陰影之光和她的朋友們消失后，暮光繼續(xù)她先前的通往王座的道路。她走到那扇巨大的水晶門前，再沒有人打擾她，兩個非常緊張的衛(wèi)兵把她攙了進去，然后才在小馬國公主身后守住入口。

“啊，你在這里，”水晶盾在她進來時向淡紫色的天角獸打招呼?！拔覀兌紲蕚浜寐犇愕脑捔??！?/p>

暮光停了下來，她的頭向寶座正前方已經(jīng)看得見的樓梯歪斜著。衛(wèi)兵跟著她的表情，理解地點了點頭。

“韻律公主昨晚打開了它，有很多守衛(wèi)在這個王座房間里看守，”水晶盾解釋說。“這里的小馬就是那些在以前的兩次事件中都掉進深淵的小馬。他們都很熱切，而且有信心，這次一定會有所收獲?！?/p>

“壓力來了，”暮光開玩笑說?！昂冒桑绻麄兒苤?，我可不想讓他們久等。別為了我而閑著。”

他笑了。“那是我們的工作，夫人?！?br/>

但聽了她的話，隊伍已經(jīng)開始下降了。水晶盾和另一名守衛(wèi)在皇家小馬的兩側，她也開始走向黑暗的黑晶的密室?；璋档臉翘輰δ汗夂秃诰Ф己苁煜?。她聽到了他在心里的嗡嗡聲，獨角獸似乎在思考著什么。

她不去管他，讓他自個兒沉思默想，一邊保持著腳步，一直走到黑晶以前用他的知識和手工藝品裝飾過的通往各個房間的長走廊?，F(xiàn)在所剩無幾，只有灰塵和蜘蛛網(wǎng)，在警衛(wèi)的監(jiān)視下，沒有任何近期入侵的跡象。

暮光真的希望他們是在正確的軌道上……

“正如你所看到的，沒有什么是立即可疑的，”水晶盾指出。“嗯，這樣一個黑暗的地方，至少是最黑暗的地方?！?/p>

暮光的眼睛朦朧了，她的眼睛轉向最右邊的房間。她小跑著走了進去，她的保鏢跟著她，而其他警察開始自己的搜索。房間里擺滿了一排排積滿灰塵、蜘蛛網(wǎng)密布的架子。所有這些都是由天然的石頭雕刻而成，看起來可能比黑晶更早。

暮光之前已經(jīng)研究過它們的起源，但她仍然沒有找到確切的日期。在三部落時代的某個時候…

“如果你愿意，我以后可以告訴你，我很清楚它們的來歷?！?/p>

暮光的眼睛亮了起來，顯然渴望這個想法。然而，她保持沉默，不想引起水晶盾或其他人不必要的注意。

暮光點燃了她的號角，從一個基本的掃描咒語開始，她在迷宮般的書架中摸索著，同時留下了她的兩個護衛(wèi)。什么也看不見，但也許這正是她最近制定的黑魔法纏繞掃描可以幫助的地方。

但她也知道，與她在一起的小馬可能不喜歡這樣的展示……

“去檢查那邊的部隊。”暮光命令他們兩個。

水晶盾皺起了眉頭。"恕我直言，暮光，但我們注定要和你在一起"

她哼了一聲?！皝戆桑覜]事。”而且，它只在那里。如果有什么事發(fā)生，你會聽到，然后馬上結束。”

“對我來說，多了一秒鐘……”他抱怨道。

“水晶盾……”

“好吧，如果聽您的吩咐……”

“這是。別擔心，我知道我在做什么?！?/p>

“我不是在爭辯，但這個地方不是我想一個人待的地方，”他回答說?！氨３志琛Ｄ呐率亲钶p微的事情也要喊出來?！?/p>

“真的，我會沒事的。”

“好吧,好吧。恕我直言，我不喜歡。我可不想讓你出事。但我必照吩咐的去行。”

“我知道。但是謝謝你?！?/p>

水晶盾不高興地哼了一聲，顯然不想讓皇家天角獸離開他的視線，哪怕是片刻。但由于她的權威遠遠超過了他，他向他的同伴點點頭，然后轉身走進了書架。他短暫地轉過身，給了暮光公主一個擔心的眼神。但隨后他又轉過身去，消失了。

現(xiàn)在真正的工作可以開始了。

暮光點燃了她的號角，開始復制她前一天在失蹤的母馬的房子里經(jīng)歷的過程。然而，就在她準備這么做的時候，黑晶的聲音打斷了她的注意力。

“等等”。死去的國王的幽靈出現(xiàn)在她身邊。“我希望你聽我說一會兒，孫女?！?/p>

“嗯?是什么?”她反過來問，讓黑魔法消失了?！澳阆敕窒淼年P于這個地方的一些見解。”

“的確,”他確認?！坝幸粋€部分你在之前的搜索中沒有發(fā)現(xiàn)。但那個罪犯也可能有這樣的機會?！?/p>

暮光臉色變白?！笆?什么 ?一部分! ?在哪里! ?”

他轉向暮光右邊的一堵空墻。“就在這里?！?/p>

暮光轉向墻壁，用挑剔的眼光看了它一眼。她怎么沒發(fā)現(xiàn)呢?她找到了他兒子的房間!他在隱瞞什么?他為什么要藏起來?黑魔法師怎么可能找到它!?這么多問題!

但這被移到一邊，暮光重新點燃了她的黑魔法，并釋放了一個類似的咒語，她即將登上王座，揭示圣所。她認為自己這樣做是正確的，因為黑晶沒有提出任何反對意見，于是繼續(xù)施展她的咒語，去剝落空白的一堵墻。

當黑魔法沖刷過空間，清除虛假，一個簡單的木門，很像所有其他的出現(xiàn)了。

“你不是在開玩笑吧……”

“你不會相信我所有的魔法都是在書房里練習的吧，就在我兒子的臥室旁邊，是嗎?”他暗笑著問道?！安?，我的那些最危險、最不可預測的咒語和實驗需要專門的空間。一個有最嚴密保護的，隨時可以封印任何東西在里面……我可能造成不幸的東西?！?/p>

“你有沒有?”

“封印嗎?沒有，但許多咒語在城墻外從未見過天日。太不可預測了，對我沒有實際用處?！?/p>

哦，但是如果黑魔法師發(fā)現(xiàn)了它……

他繼續(xù)說:“其中一些研究也包含在被小偷偷走的期刊中。”因此，我們可以合理地得出結論，他可能會利用這個房間?！?/p>

“可是他怎么能在失竊前找到它呢?他一定知道，一定是在……”

不管是什么情況，光靠站在門口盯著看是看不出來的。所以，考慮到這一點，她小心翼翼地溜了進去。

“這是什么! ?”

如果暮光沒有被她所看到的迷惑的話，黑晶的驚訝會讓她大吃一驚。門口后面是另一條走廊，右邊是一扇門，另一扇門在盡頭。然而，雖然兩扇門幾乎都是關著的，但每扇門都有一個空隙，一根看起來很現(xiàn)代的長鐵絲在兩個房間之間穿過。魔法手電筒也排列在墻上，看上去是最近才放的。

“這……”

“不應該在這里，”暮光猜測。“那電線不是你那個時代的?！?/p>

“顯然,”他咆哮道?！八裕麄兂晒α?。他們那不值錢的蹄子碰到這里的什么了?”

“我們會發(fā)現(xiàn)……”

暮光遲疑地向兩扇門的近處走去。她的大部分身體都在尖叫著要回去找水晶盾，但是她一直在尋找的東西可能就在她的嘴巴前面……

只是看一下，然后她就會跑去找。

那只天角獸走到門口，準備一發(fā)現(xiàn)情況就使用戰(zhàn)斗咒語。然后，她小心翼翼地開始開門。

暮光幾乎尖叫起來。

遠處的房間又大又圓，幾乎像個競技場。黑晶曾經(jīng)在這里測試過各種邪惡的魔法，現(xiàn)在卻充斥著更現(xiàn)代的不屬于這里的技術。這些電線被連接到各種各樣的機器上，其中大部分是用于暮光研究的復制品，但其目的尚不明確。然而，當她的眼睛從機器旁邊移過，移向機器顯然在監(jiān)控的那一排排跳動著魔法的黑色氣泡時，她的血都涼了。

每個泡泡里都是失蹤小馬的尸體。離她最近的一個，最近被安置的一個，甚至還抱著希望去找的最近的那匹母馬。母馬的眼睛緊閉著，她的面部仍然看起來很痛苦，黑魔法誘惑和侵犯尸體的方式讓暮光的內心感到惡心。

它們正在被改造。收集。但是為什么呢?誰會做這種事?

然后暮光視線中出現(xiàn)了一些東西。漆黑的。

“暮光閃閃!”黑晶發(fā)出了驚恐的叫聲，母馬重重地摔在地上，聽起來有點遙遠。

她的世界在打轉，她后來試圖召喚她準備好的咒語現(xiàn)在失敗了。她那呆呆的眼睛虛弱地向上瞥了一眼，試圖窺探那個攻擊她的人，看看那個一直困擾著水晶帝國和坎特洛特的黑魔法師的臉。

她頭頂上那匹馬的身影是黑色的，她的頭部被重重地打了一拳，使他的面容黯然失色。但他們從上面斜睨著她，眼睛里充滿了饑餓……但也帶著一絲遺憾。他的號角點燃了，一股魔法的浪潮席卷了暮光，只增加了她現(xiàn)在感到的昏昏沉沉。

然后，隨著黑晶徒勞地試圖讓她保持清醒的聲音在她的腦海里，暮光失去了意識。