盜賊題材的第一人稱潛入游戲

最近Steam上上架了一款名為《小偷模擬器》的第一人稱潛入游戲，也許是題材新奇的緣故，游戲迅速躥紅，短短時間內就拿下了銷量榜榜首的位置，并獲得好評度78%的“多半好評”。

但你知道嗎？在20年前同樣有一款偷盜題材的第一人稱潛入游戲，其相關設定后來影響到了包括“細胞分裂”、“殺手47”和“刺客信條”等系列。

它是歷史上第一款3D潛行PC游戲，也是《生化奇兵》之父肯·列文（Ken Levine）入行參與的第一款游戲，它從立項開始就命運多舛：項目兩次面臨被取消，工作室因為缺錢差點兒關門大吉，制作人、項目總監(jiān)、主程、主美、主設計師等骨干人員紛紛離職，開發(fā)因此一度停滯7個月之久……

它的名字叫《神偷：暗黑計劃》（Thief: The Dark Project），今天，我們就來說說它的誕生故事。

時間回到1996年4月，剛加入Looking Glass Studios不久的列文被要求設計一款類似于《德軍總部》和《暗黑破壞神》的ARPG。

列文提交了一款第一人稱劍斗游戲的提案，內容是冷戰(zhàn)期間，蘇聯(lián)被不死生物占領，玩家作為中情局探員，潛入蘇聯(lián)去深入調查。意外的是，這份提案被公司的市場部門否決了。

列文又提交了第二份提案，提案中，游戲的類型變?yōu)榱私Y合動作、角色扮演和冒險，劇情則是暗黑版的亞瑟王傳說：亞瑟王成為了一名暴君，而輔佐亞瑟王的法師兼軍師梅林則是精神病……

這份提案終于獲得通過，并隨后以“暗黑卡美洛”（Dark Camelot，卡美洛是傳說中由亞瑟王建立的王國）之名立項，進入了為期一年時間的早期開發(fā)階段。

早期開發(fā)并不順利，據(jù)美工丹尼爾·斯朗（Daniel Thron）回憶，美術組成員在相當長時間內都不了解游戲的相關內容；而列文的導師道格·邱奇（Doug Church）表示，最開始他們策劃的只是讓玩家在游戲中趁守衛(wèi)不注意時盡快越過他們，直到設計組一名叫保羅·尼拉夫（Paul Neurath）的同事建議制作一款與盜賊相關的游戲。

在1997年初，“暗黑卡美洛”被改名為《暗黑計劃》，改以偷竊和潛行內容為核心。項目總監(jiān)格雷格·羅彼哥羅（Greg LoPiccolo）透露，游戲將采用真實的互動和物理效果：例如木柴可以被點燃，團隊想要打造一種“沉浸式體驗”的豐富內容游戲。

潛行的理念則參考了潛艇戰(zhàn)的“隱藏狀態(tài)下力量強大，現(xiàn)身時弱小”（Being powerful when undetected but very vulnerable when exposed）原則。此外，團隊還計劃了多人模式。

在1997年的E3上，《暗黑計劃》進行了公開展示，并計劃于當年夏天發(fā)行。就在這時，開發(fā)遭遇極大危機：工作室爆發(fā)嚴重的財政問題，位于奧斯汀的分部被關閉，近半員工被裁，其中就包括制作人華倫·史佩特（Warren Spector）和列文等人。

緊接著，由于工作室裁員，開發(fā)團隊士氣遭受嚴重打擊，項目總監(jiān)、主程、主美等創(chuàng)作骨干也紛紛離職，開發(fā)陷入停滯狀態(tài)。

1997年年中，湯姆·倫納德（Tom Leonard）臨危受命，重新組建了一支開發(fā)團隊接管了整個項目。他在隨后檢查進度時發(fā)現(xiàn)，原團隊留下的代碼bug不少，AI部分尚可修繕，但探路部分則已經(jīng)無法挽救；而美術和設計也只完成了一小部分。

倫納德在評估之后，將能用的部分（只有五分之一左右）留下了放入到最終游戲中去。由于開發(fā)已經(jīng)延期，他廢除了多人模式、復雜的道具界面和支線任務等內容，將方向聚焦于以潛行為中心的單人任務。

接下來，項目進入全面開發(fā)階段：倫納德動用了工作室剩下的幾乎全部員工，用一年時間開發(fā)創(chuàng)出大量高質量的代碼、美術和設計內容。

到1998年，游戲名稱最終被確定為《神偷：暗黑計劃》，背景也換成了帶有中世紀色彩的蒸汽朋克。不過危機又出現(xiàn)了：由于延期和換人，發(fā)行商Eidos已逐漸失去耐心，而團隊也因為長期的高強度開發(fā)而疲憊不堪，已到達崩潰邊緣。

在此緊要關頭，倫納德又一次作出了正確的決斷：他叫停了bug不斷的AI系統(tǒng)的開發(fā)，讓團隊將全部精力放到完成游戲之上。在經(jīng)過14周的不間斷趕工之后，游戲終于趕在預計發(fā)行日期前的三個月完工。

這時，市面上已經(jīng)出現(xiàn)一些優(yōu)秀的潛入游戲，例如《合金裝備》和《盟軍敢死隊》，以及內容豐富的第一人稱射擊游戲（《半條命》）。這些游戲的成功讓團隊看到了希望，并成為大家繼續(xù)前行的動力。

最后幾周，Eidos方面也派出了測試和生產(chǎn)人員來到工作室?guī)兔κ瘴玻诮?jīng)歷了兩年半時間，花光300萬美元之后，游戲終于趕在圣誕購物季前夕上市，并最終賣出50萬套，成為工作室成立以來最暢銷的作品。

復盤整個開發(fā)過程，倫納德認為，雖然《神偷：暗黑計劃》的團隊成員差不多完全更換了一波，但接手的核心骨干成員包括許多的資深開發(fā)者，這些人曾參與過《網(wǎng)絡奇兵》《無限飛行》等游戲的開發(fā)，擁有很高的才華和堅強的意志。

同時團隊里也有一些新人，大家花了一些時間的磨合才最終凝聚到一起，為共同的目標而努力。在最后的六個月中，團隊成員都爆發(fā)出了驚人的戰(zhàn)斗力，憑借著過人的意志最終完成了游戲。

進入本世紀后，系列又誕生了兩款續(xù)作，而《神偷：暗黑計劃》也于2014年被重制。至于制作這款游戲的工作室Looking Glass Studios則在2000年宣布關閉。關閉之后，工作室的那些前雇員各奔前程，成為了行業(yè)中的“傳火人”：

肯·列文開創(chuàng)出了“生化奇兵”系列；

華倫·史佩特（Warren Spector）被id Software聯(lián)合創(chuàng)始人約翰·羅梅洛（John Romero）邀約加入離子風暴工作室（Ion Storm），開創(chuàng)出了“殺出重圍”系列；

西姆斯·布萊克利（Seamus Blackley）后來加入微軟，成為了Xbox之父；

哈維·史密斯（Harvey Smith）后來加入Arkane Studios，參與制作了“羞辱”系列；

史蒂夫·雷蓋納（Steve Gaynor）后來成為了獨立制作人，制作了《歸家》( Gone Home )等。

《神偷：暗黑計劃》中的一些元素，包括第一人稱潛入、真實的互動和物理效果、沉浸式體驗及豐富的游戲內容等，則被這些人帶到了“生化奇兵”、“殺出重圍”和“羞辱”等系列游戲之中，20年后的今天來看，這就是《神偷：暗黑計劃》留給業(yè)界和玩家的最大遺產(chǎn)。