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“唯女子與小人難養(yǎng)也，近之則不孫，遠之則怨。”

——《論語·陽貨第十七》

多少女權主義者聽到這句話憤憤不平，覺得孔子歧視女性，她們大概是沒搞清楚“養(yǎng)”這個字意思。

其實，養(yǎng)在儒家中的解釋是“養(yǎng)氣”，就是孟子“我善養(yǎng)吾浩然之氣”的養(yǎng)。

為什么女子和小人難以養(yǎng)氣呢？?

先說說“小人”為什么難以養(yǎng)出一股浩然之氣來，此處的小人不是指偷雞摸狗、坑蒙拐騙之人，而是特指那些看事情很膚淺、主次不分、本末倒置的人。

小人常常計較滿腔，情緒動蕩不止，作息日夜顛倒錯亂無節(jié)，或是好逸惡勞，這些都是容易散失精氣神的習性，故而難以養(yǎng)出一股浩然之氣來。

孔子之所以點出這個要害，并非要放棄小人，而是提醒小人，自己的習性已本末倒置，要重新調(diào)整作息以便養(yǎng)好精氣神，也是希望善人君子們多多體恤小人的無知，給予必要的誘導跟協(xié)助。

那么女子為什么比較難養(yǎng)出一股浩然之氣呢？因為女子屬陰，陽氣比男人薄弱，情緒較易起伏，加上生產(chǎn)、月事都會讓氣血虧損，然后平日還要煮飯、洗衣、料理家務等等，因此，要養(yǎng)氣，相對更困難。

男子屬陽，先天精力較足，比起女子來說，養(yǎng)氣容易得多。女子即使努力靜坐了很長一段時間，里面的氣還是絲絲若存。

因此，女子難養(yǎng)的意思是鼓勵女子在條件這么懸殊的狀況下，更應該要好好地養(yǎng)氣，男人也應該要給予更多的體恤和關心。

“近之則不孫，遠之則怨。”“近”有類似被采用的意思，“遠”有不被采用被罷黜的意思。

小人有才一旦被重用，漸漸就驕傲起來。“怨”是常發(fā)出不平的怨言，好比你一直采用他，有朝一日稍不采用，立即就要跟你敵對，到處去告狀。

總之，小人一用他就驕傲，不用他就跟你敵對，這個是小人通病。小人的習性千奇百怪，此處只不過是舉例兩項來說明什么是小人的習性而已。

當然，不論男人或女人都可能會有這類毛病，顯然不孫或怨并不是用來定義女人的。

因此，無此毛病的女人，用來自勉則可，大可不必直接對號入座。這個就像無此毛病的男人們，大可不必對著“小人”兩個字對號入座是一樣的。

“唯女子與小人難養(yǎng)也，近之則不孫，遠之則怨?！笔欠顒翊蠹胰粲蓄愃齐y以養(yǎng)氣的毛病，要改過遷善，以便養(yǎng)足一身浩然之氣的意思，而不是指責女人一定會如何或男人一定會如何。

一人行之成模范，眾人行之成風氣。

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