“拉牢”是指囚犯死了后從牢洞中拉出去的意思。

論文《姑妄言》詞語研究有詳細解釋這個詞

【拉牢】

“姓鍾的這拉牢的囚，刻薄了一生，落了這樣個下場頭，也就是現(xiàn)世現(xiàn)報了?！?第16回)

舊時慣例，“囚犯若死在牢內(nèi)，其屍首只能從牢洞中拉出去”，因此有“拖牢洞”“拉牢洞”的説法，如《姑妄言》第21回：“生了這樣個好貴子，一日不曾受享其福，先帶累了老子拖了牢洞，那老婆子見丈夫死在牢中……”又如《續(xù)濟公傳》第170回：“我預備打板子坐監(jiān)，死在獄里拉牢洞?！薄袄巍奔础袄味础钡氖÷允健！豆猛浴分杏谩袄巍眮碓{咒人死在牢里，如上述例，罵意十足，其形式上作為修飾語?！袄巍辈灰婌缎\(zhòng)辭書，《漢語大詞典》卷六第241頁收“牢拉”，且僅以《金瓶梅》“教那牢拉的囚根子把踝子骨歪折了”為例，釋為“習詞”，惜未能指明其理據(jù) 且未列“拉牢”條。