四十六

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島津久光帶兵上京一事轟動(dòng)天下。此前薩摩藩一直沒(méi)有直接介入天下紛爭(zhēng)，態(tài)度始終曖昧不明，甚至有人以為薩摩和肥前一樣屬于中立派。薩摩藩并不是御三家那樣的幕府親貴，即便國(guó)力強(qiáng)大，薩摩藩主在幕府的秩序中仍然只是一個(gè)外樣大名而已。而島津久光甚至算不上大名，只是大名后見(jiàn)職——也就是大名監(jiān)護(hù)，在幕府面前實(shí)在談不上什么地位。和宮降嫁以來(lái)，“公武合體”的主張?zhí)ь^，“尊王攘夷”一派聲勢(shì)已不如從前。就在此時(shí)，一個(gè)幕府之外的地方豪強(qiáng)進(jìn)京勤王，這說(shuō)明了什么？

一時(shí)間，水戶(hù)、長(zhǎng)州、熊本諸藩的眾多尊攘派武士欣喜若狂，都以為實(shí)力強(qiáng)大的薩摩藩終于倒向了“尊王攘夷”，尊攘派聲勢(shì)大漲。長(zhǎng)州藩內(nèi)，以久坂玄瑞、桂小五郎為首的志士們借此東風(fēng)，擊敗了長(zhǎng)州大目付長(zhǎng)井雅樂(lè)所主張的“航海遠(yuǎn)略策”，長(zhǎng)州的藩策正式轉(zhuǎn)變?yōu)椤白鹜跞烈摹薄?/p>

島津久光繞過(guò)幕府將軍，奉天皇旨意提兵上京之舉委實(shí)極像尊王護(hù)駕——至少很難和公武合體聯(lián)系到一起，也難怪長(zhǎng)州藩誤會(huì)。巧合——或者說(shuō)不巧的是——長(zhǎng)州唯一知曉薩摩主張的大島優(yōu)子此時(shí)卻不在藩中。幾乎和柏木由紀(jì)同時(shí)，大島優(yōu)子率伏波院眾人離開(kāi)長(zhǎng)州前往京都。從江戶(hù)獲釋的桂小五郎當(dāng)時(shí)還在趕回長(zhǎng)州的路上，沒(méi)有和大島優(yōu)子碰上面。長(zhǎng)州志士本有機(jī)會(huì)把握到薩摩藩的態(tài)度，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)地和真相失之交臂，過(guò)為樂(lè)觀也過(guò)為激進(jìn)地舉起了“尊王攘夷”的大旗。這一誤判在此后的數(shù)年中導(dǎo)致了嚴(yán)重的后果。

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另一方面，幕府御三家之一的尾張藩采納松井大小姐的提議，起用當(dāng)年的將軍候選人德川慶喜。名古屋與京都相距不遠(yuǎn)，榮屋弟子護(hù)送慶喜及隨行官員抵達(dá)京都時(shí)，竹下院、伏波院和澄月院眾人都還在路上。

在松井大小姐的設(shè)想中，尾張藩要在天皇陛下面前取得一席之地應(yīng)該不是難事。自鐮倉(cāng)幕府以降，包括之后的室町幕府時(shí)期，直至如今的江戶(hù)幕府，國(guó)家大權(quán)一直掌握在幕府將軍手中。天皇在京都設(shè)有朝廷，朝中也有許多公卿，都只是有名無(wú)實(shí)。在“公武合體”的方針下，幕府將軍會(huì)讓出一部分權(quán)力，天皇可以依靠身邊的臣僚掌握這部分權(quán)力，但是這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

真正決定權(quán)力歸屬的，還是真金白銀、真刀真槍的實(shí)力。天皇陛下雖有大義名分，但是缺少封地、財(cái)源、兵力，所以必須尋求外援。天皇在藩鎮(zhèn)中選取的代理人應(yīng)當(dāng)要有實(shí)力、有名望、能夠與幕府將軍分庭抗禮又不招致幕府屬藩的反感，尾張藩支持的德川慶喜無(wú)疑是最為理想的人選。加上此前護(hù)送和宮之舉，地近京都之便利，尾張藩當(dāng)能獲得天皇青睞。

反復(fù)地確認(rèn)了幾遍，自己的考量應(yīng)該沒(méi)有什么漏洞，松井大小姐滿(mǎn)意地封上送往名古屋的書(shū)函。忽然想起，戰(zhàn)國(guó)三英杰之首的織田信長(zhǎng)也是以尾張之力控制近畿，成為天下人。如今的天下，尾張還有安土桃山時(shí)代的運(yùn)數(shù)嗎？松井自嘲地笑了笑，喚來(lái)屬下，將信件寄回藩中。

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幕府老中久世廣周一行抵達(dá)京都時(shí)已是四月中旬。入京沒(méi)幾天，護(hù)送久世老中一行的竹下院弟子們就收到了江戶(hù)傳來(lái)的壞消息。一力推動(dòng)“公武合體”的幕府老中安藤信正在斗爭(zhēng)中敗下陣來(lái)，黯然辭職。

即使是意料之中的事，聞得確切的訊信，高橋南還是多少有些感傷。然而眼前京都的事態(tài)容不得她沉浸在不必要的情緒里。甫入京都，高橋南就感覺(jué)到，空氣中彌漫著一股“攘夷”的味道，幕府的使團(tuán)周?chē)傆行┕砉硭钏畹纳碛疤筋^探腦。竹下院弟子們也只有打起十二分的精神時(shí)刻注意。

比起安藤信正的下野，更讓高橋南感到灰心的是許多武士的愚不可及?！白鹜跞烈摹苯械煤茼懥粒瑢?shí)際上不過(guò)是許多人爭(zhēng)權(quán)奪利的幌子罷了。前日剛聽(tīng)說(shuō)，土佐名士吉田東洋被攘夷派暗殺了。明明是推行殖產(chǎn)興業(yè)、富國(guó)強(qiáng)兵的賢相之才，卻被一群喊著“尊王攘夷”的蠢人殺害了。那些聲稱(chēng)“尊王攘夷”的人，有幾個(gè)真正理解那四個(gè)字的含義，有幾個(gè)是真正的為國(guó)為民？像水戶(hù)藩那樣刺殺當(dāng)朝大老，襲擊外國(guó)領(lǐng)事，對(duì)國(guó)家又有什么好處？就是因?yàn)檫@樣，才絕對(duì)不能把天下讓給你們，高橋南面色沉重地想道。