審訊二

?

當(dāng)咬仔講述這個(gè)無(wú)名獸人受傷的后續(xù)時(shí)，法爾克斯發(fā)現(xiàn)她的注意力更多的集中在了那名囚犯自己所說(shuō)的話語(yǔ)上。盡管她無(wú)法聽懂，但它說(shuō)話語(yǔ)氣里的熱情很吸引人 - 它津津有味地述說(shuō)著，舌頭舔舐著尖牙，仿佛正在回憶一頓豐盛的晚餐，而非一場(chǎng)災(zāi)難性的頭部損傷。雖然它自己承認(rèn)，屁精只是單純地喜歡看到別人受傷，但法爾克斯覺得事情遠(yuǎn)不止如此。似乎這傷口在年輕碎骨者的故事里是一次重大的際遇，而并非一場(chǎng)嚴(yán)重的挫折。

?

不知不覺中，法爾克斯的手伸向了自己脖子的后面，她的手指找到了那個(gè)位置，就在顱骨底部的上方一點(diǎn)，頭發(fā)茬在那里圍繞著一片兩英寸的橢圓陶瓷拋光體被分到兩側(cè)。那是一只科拉克斯水母的杰作，而非子彈，這種生物會(huì)在切除頭骨后讓大腦保持完整，作為其幼蟲發(fā)育過(guò)程中的食物。幸運(yùn)的是，亨德里克森兄弟在其產(chǎn)下太多卵之前就把那東西從她身上切了下來(lái)，而用鏡子和解剖刀度過(guò)令人不快的個(gè)把小時(shí)，就足以把損傷的部分清理干凈。這傷口真的算不上什么。但即便如此，法爾克斯對(duì)顱骨創(chuàng)傷也有足夠的了解，知道為此慶祝是件奇怪的事情。

?

接著，當(dāng)那囚犯繼續(xù)嘰嘰喳喳地講述時(shí)，她注意到那屁精正在撫摸自己所戴的那條臟兮兮的項(xiàng)鏈，以一種儀式般近乎溫柔的細(xì)致依次摩挲著每一塊金屬。而其中的一塊，經(jīng)過(guò)多年的摩擦使其變得幾近光滑，她發(fā)現(xiàn)那東西的邊緣看起來(lái)像有一把風(fēng)格化的帶翼長(zhǎng)劍。

?

“就是那枚彈殼撕裂了碎骨者的腦袋，對(duì)嗎？”她問(wèn)道，同時(shí)一邊用下巴示意著那件骯臟的飾品，一邊把手從后腦勺收了回來(lái)?！斑@些是它的碎片?！币ё写驍嗲舴傅幕貞洸⑥D(zhuǎn)述了這個(gè)問(wèn)題，而那屁精則對(duì)這名翻譯投去了惱怒又沮喪的一瞥，隨后撅起嘴簡(jiǎn)短的咕噥了幾句。

?

“完全……相反，瑪卡伊堅(jiān)持認(rèn)為，”咬仔說(shuō)道，顯然省略了一些更為多彩的評(píng)論?！八f(shuō)是這枚彈殼造就了碎骨者?！?/p>

?

“核實(shí)，”卡西婭聳了聳肩說(shuō)?！澳菞l項(xiàng)鏈具有相當(dāng)?shù)撵`氣，自從它登艦后就一直困擾著我。聞起來(lái)是綠色的，我猜，這就是原因。我推測(cè)這是貨真價(jià)實(shí)的瑪卡伊?！?/p>

?

亨德里克森大呼了一口氣，從自己一直半坐著的板條箱上站起身，恢復(fù)了他習(xí)慣性的踱步。

?

“別忘了，年輕的大石塊，我和你一樣敏銳地感受到了這串項(xiàng)鏈的奇異扭曲 - 盡管我還是一如既往地鄙視你將其稱之為氣味。不過(guò)是的，那必定是用擊穿碎骨者的那枚彈殼做的 - 相信萊昂之子們制造的彈藥不幸將大頭兵變成了征服者?！彼犕曜约旱男υ捀吲d地哼了一聲，但仍然眉頭緊鎖。“即便如此也證明不了什么。這個(gè)小矮子可能是任何一個(gè)渣滓，被投機(jī)的劫匪抓住，瞎編了一個(gè)荒誕故事，然后給了這個(gè)……飾品以證明它們要價(jià)的合理?！?/p>

?

“我不清楚，奧姆，”卡西婭向后靠在門框上說(shuō)道，并將自己那樹根般粗壯的雙臂交叉在胸前，發(fā)出咯吱咯吱的聲響?！斑@可不是你所謂的普通屁精。而且如果剛才的故事是血斧編造的，那在我聽來(lái)也太有說(shuō)服力了?！?/p>

?

“魯斯的毛手指啊，姑娘，你的腦袋夠大了 - 用它想想看。你沒覺得這個(gè)故事里少了點(diǎn)什么嗎？那種又小又綠，聞起來(lái)像卡尼克斯的尿一樣臭的東西?！?/p>

?

“奧姆抓住了一個(gè)重點(diǎn)，”法爾克斯趁這對(duì)冤家還沒陷入爭(zhēng)吵前插話道?！斑@個(gè)生物以令人驚訝的細(xì)節(jié)描述了斯拉卡的生活，但它對(duì)自己在故事中的存在卻只字未提?！?/p>

?

那個(gè)屁精又咕噥了幾句，仍因它在描述一場(chǎng)重傷時(shí)被打斷而悶悶不樂，隨后咬仔說(shuō)了起來(lái)。

?

“因?yàn)楫?dāng)時(shí)它并未存在，”它含糊地說(shuō)道。

?

“那么，這只是道聽途說(shuō)，”亨德里克森譏諷道。“陳腐的傳聞，我們可以從任何一個(gè)綠皮那聽到，而且還有成千上萬(wàn)種不同的版本?！?/p>

?

“哦不，”那個(gè)獸人以不可思議的微妙語(yǔ)氣爭(zhēng)辯道?！斑@是真的。這就是碎骨者所經(jīng)歷的?！?/p>

?

“因?yàn)樗楣钦呤沁@么說(shuō)的，對(duì)嗎？”卡西婭問(wèn)道，就連她的輕信也漸漸消失了。

?

“因?yàn)楝斂ㄒ量吹搅诉@一切，”咬仔用一種可能它認(rèn)為比較神秘的語(yǔ)調(diào)糾正道。

?

“但它剛才說(shuō)……”法爾克斯剛張口，卡西婭跟亨德里克森也同時(shí)對(duì)這一前后矛盾提出了抗議。

?

“這很……復(fù)雜，”咬仔堅(jiān)持道，同時(shí)將它的手背朝上抬起安撫他們，這又是一次它對(duì)人類肢體語(yǔ)言的走樣嘗試。“但如果你們能耐心點(diǎn)，俺會(huì)解釋的?！?/p>

?

亨德里克森雙唇緊閉以抑制自己的爆發(fā)，并望向法爾克斯尋求引導(dǎo)。盡管他脾氣暴躁，但偶爾還是能想起來(lái)到底誰(shuí)才是管事的人。

?

“被一個(gè)人類已知最典型的魯莽物種敦促保持耐心，”她半自言自語(yǔ)地說(shuō)道，同時(shí)低頭看了看自己的靴子想找回點(diǎn)平靜。這真是一個(gè)令人激動(dòng)的新開始?！昂芎?，獸人。畢竟我們不缺時(shí)間。但你對(duì)作出解釋的承諾已被記下 - 不要對(duì)我的仁慈考驗(yàn)太久?！?/p>

?

她一點(diǎn)頭，那名囚犯開始繼續(xù)講述。但沒過(guò)多久故事就又被打斷了。這屁精聲稱那個(gè)獸人獨(dú)自穿越兩百英里的貧瘠荒野，抵達(dá)了一個(gè)有人煙的地方叫做銹釘。顯然，它不僅一路上都把殘破的顱骨嚴(yán)實(shí)密封，而中途還停下來(lái)與至少三頭兇猛野獸搏斗。這對(duì)亨德里克森兄弟來(lái)說(shuō)過(guò)于無(wú)法忍受了。

?

“獸人們湊在一起很強(qiáng)，”他說(shuō)道，并用手指戳自己的手掌以示強(qiáng)調(diào)，“我會(huì)如此評(píng)價(jià)它們。但我對(duì)于在野外驅(qū)除野獸這種事上還是略知一二的，自從我取得野狼之魂的那個(gè)冬天起……”

?

法爾克斯，當(dāng)然，她也知道所有關(guān)于與荒原野獸戰(zhàn)斗的事，這歸功于亨德里克森經(jīng)常找借口講述他參加選拔儀式的故事。此時(shí)卡西婭看了看法爾克斯并向她腦海里投去一個(gè)模糊的畫面 - 一堵已經(jīng)劃損過(guò)數(shù)百次的墻又被劃上了一個(gè)憔悴的計(jì)數(shù)標(biāo)志 - 這讓她很難不笑出聲來(lái)。果不其然，亨德里克森接著通過(guò)一系列動(dòng)物謀殺來(lái)自吹自擂，每次講到致命一擊都用夸張的動(dòng)作加以演示，而咬仔那雙空洞的紅眼睛則一直在旁邊注視著。

?

“沒有這樣的壯舉，”他最后聳了聳肩膀總結(jié)道，“能被一個(gè)只有半拉腦袋的生物拿來(lái)吹噓?！?/p>

?

當(dāng)亨德里克森的觀點(diǎn)被簡(jiǎn)短地傳達(dá)給那名囚犯時(shí)，它咧嘴一笑，并在回答時(shí)身體前傾，嘲弄般地盯著這位星際戰(zhàn)士。

?

“除非你是那個(gè)將成為碎骨者·瑪格·烏魯克·斯拉卡的獸人，”咬仔翻譯道，接著看起來(lái)有些躲閃，好像不確定是否要翻譯那囚犯剩余的發(fā)言?！艾斂ㄒ吝€提到了……哼嗯……太空野狼的耐力，俺……沒完全聽清?！?/p>

?

盡管咬仔試圖從中調(diào)劑，憤怒還是令亨德里克森渾身僵住，他的眼睛變得蒼白而冷酷，就像透過(guò)冰看到的一樣。但卡西婭趁他的怒火進(jìn)一步具象化之前開口說(shuō)道。

?

“我聽到過(guò)另一個(gè)故事。那是在卡赫米斯上的戰(zhàn)壕里巡邏時(shí)，雖然我不知道是從哪傳出來(lái)的。那個(gè)版本說(shuō)碎骨者在被射中后，它被自己部落的暴徒拖走了。它們聽聞?dòng)袀€(gè)糟糕的獸人醫(yī)生會(huì)為重傷病患支付好價(jià)，所以它們開車載其穿越荒野，用幾把子彈的價(jià)錢將它給賣了。這于我聽來(lái)更可信一些。”

?

“這是真的嗎？”法爾克斯厭倦地問(wèn)咬仔，那獸人與囚犯商量時(shí)舉起了一只爪子。

?

“是的，”它簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)。

?

“那瑪卡伊說(shuō)謊了？”

?

“沒有，”咬仔說(shuō)道。

?

“別再猜謎語(yǔ)了！”亨德里克森咆哮道，他的耐心已經(jīng)到了極限?！熬烤沟谝环N說(shuō)法是真相，還是第二種說(shuō)法？”

?

那屁精做了一個(gè)手勢(shì)，令咬仔對(duì)它怒目而視，隨后那個(gè)獸人的話語(yǔ)似乎有些怯退。

?

“是的？”它回答道，而法爾克斯則深吸了一口氣。

?

差不多過(guò)了一個(gè)小時(shí)，情況才得以緩解，而盡管如此，也只是解決爭(zhēng)論帶給每個(gè)人頭痛的權(quán)宜之計(jì)，而非真正的徹底解決。就我們所能理解的而言，獸人種族的頭腦似乎能夠同時(shí)相信不止一個(gè)客觀真相。的確，它們可以在有意識(shí)的思考中同時(shí)掌握幾個(gè)完全相矛盾的事實(shí)，而絲毫不會(huì)感到精神不適。

?

最終，帶著一絲諷刺意味，他們同意保留不同意見。不過(guò)，在那個(gè)囚犯繼續(xù)它的敘述之前，這位死亡守望老兵又找到了一根骨頭可挑。

?

“碎骨者是一個(gè)他，”他對(duì)咬仔搖著一根手指抱怨道，并得到了幾聲不確定的咕噥?zhàn)鳛榛貞?yīng)?！澳阋恢痹谡f(shuō)它，”亨德里克森闡明道，“但碎骨者是一個(gè)他?！?/p>

?

“但……它……他不是一個(gè)人？”咬仔說(shuō)道，它的眉脊因困惑而皺了起來(lái)。在另一場(chǎng)潛在的混亂辯論接踵而至前，法爾克斯插話了。

?

“我們談過(guò)的，奧姆。獸人沒有……生殖結(jié)構(gòu)，所以他們對(duì)男女和雌雄沒有概念?！?/p>

?

“一些俺們已經(jīng)理解的性別差異，”咬仔打斷道，一如既往地?zé)嶂杂谡故舅鼘?duì)人類方面的特殊專長(zhǎng)?！鞍嘲l(fā)現(xiàn)這一切……相當(dāng)有趣?！?/p>

?

“安靜，獸人，”法爾克斯厲聲道，迫不及待地想讓話題回到正軌?！皬默F(xiàn)在開始，碎骨者就是一個(gè)他，不管這是否有意義?！?/p>

?

“如你所愿，”那名翻譯漫不經(jīng)心地看了看自己大衣袖上生銹的扣子說(shuō)道，然后轉(zhuǎn)過(guò)身用它們的語(yǔ)言對(duì)屁精說(shuō)話?！皣}破-屁晶-嗦話。升氣-布解。大-大-波士的家伙，睡古折重阻……‘小子’?！?/p>

?

聽了這些話，那屁精爆發(fā)出一陣狂亂的尖聲抽泣，倘若法爾克斯不知道那是笑聲的話，她可能會(huì)認(rèn)為是某種精神崩潰的征兆，而這也引起了咬仔的一陣嗤笑。但在看了看法爾克斯的臉后，那名翻譯知道自己已將它的好運(yùn)推到了一邊，于是用一種大家都能理解的方式催促這個(gè)小家伙繼續(xù)說(shuō)下去：對(duì)著太陽(yáng)穴的猛力一抽。