當公元前1978年的那一天，夏朝的開國君主禹把自己的王位傳給自己的兒子啟的時候，他恐怕還沒有意識到，自己開啟了一個新時代。也就是那一天，部落式的禪讓制被典型封建式的“家天下”的制度所取代。

而他所開啟的這個時代，一直延續(xù)到了3941年以后的1912年2月12日。

那一天，北洋軍閥首領袁世凱大踏步地走進位于北京的清王宮，時年6歲的宣統(tǒng)帝愛新覺羅.溥儀對這個長著八字胡的中年男人并沒有什么好感，而那個男人也沒有過多的理會溥儀。而是直接向隆裕太后（葉赫那拉.靜芬）走過去，溥儀并不知道，他作為全國的皇帝的這個身份行將結束，而且一去不復返了，而且從此開始他顛沛流離的一生。

如果不算上夏商周時期，那么我國的王朝時代歷經了83個大大小小的王朝。

從公元前221年秦朝建立，到1912年2月12日，溥儀退位。

這其中包括數(shù)次統(tǒng)一和3次大規(guī)模分裂。

當然也包括無盡的新生和死亡。

我一直感到好奇，這個時代是如何運作的，從秦始皇決定施行我們日后稱之為“中央集權”的制度的那一刻起，那個被百姓稱之為“萬歲”的君主，就成了社會的重心。而日后的每一位君主都在不斷的完善著這樣一個制度，把所有的權力全部集中于一個人身上。

毫無疑問，這條路的終極就是把這個權力的核心變成一個神，或者更確切的說，是一臺機器：神祗到底還都是有感情的。日益復雜的社會以及制度，還有愈來愈多的繁重事務，都只能要求每一個皇帝成為連續(xù)運轉的機器。

當然，昏君除外。

王朝也是一個巨大的實驗室——盡管阿列克謝耶維奇在她的《二手時間》當中已經用這個詞來指代蘇聯(lián)，但王朝何嘗不是呢？除了把君主變成超人以外，它還撕去了一批又一批人的外殼，使他們最真實的內核暴露于空氣之中。

于是我們便知道了趙高，知道了李林甫，知道了魏忠賢。

但與此同時，我們也知道了魏征，知道了海瑞，知道了于成龍。

而這一切，正是最好的人性實驗。

這個時代既驚人的嚴密，又驚人的荒唐：一個人既可以統(tǒng)領整個龐大的官僚系統(tǒng)，使這整個系統(tǒng)像手表里的精密的齒輪和軸承一樣，恰到好處的運作，大到丞相，小到司馬，這成千上萬的官員都是這系統(tǒng)的一部分；而同樣，一個人也可以毀掉一個社會，毀掉一個國家，甚至，毀掉一個民族——從西晉的“八王之亂”以及隨后導致的“五胡亂華”，差點就毀掉了華夏族，到近代英軍軍艦在廣州開的那第一炮，以及從貨船上卸下的一箱箱罪惡的鴉片，使得天朝上國淪為了“東亞病夫”。

這個時代會帶給我們這個民族以領先整個世界的榮耀，也會帶給我們這個民族以萬劫不復式的恥辱。

所有的這一切波瀾壯闊，都發(fā)生在歷史的蒼穹之下。

正如茨威格所說：“任何一個作家都別想超越歷史本身?！?/p>

而我所能做的，無非就是遍尋史書和資料，還原構成這個時代的，我們稱之為“王朝”的組成部分的某些生死攸關的時刻。

我沒有能力寫作通史，而寫作通史也并非是我的目的。

這就是Dynasties系列的寫作目的。

通過解讀這些時刻，我希望在寫完所有的文字以后，我能夠回答那個問題：

王朝是什么？

What are dynasties？