今日微軟舉行了《帝國時代4》前瞻發(fā)布會，其中公開了中國和德里蘇丹國文明介紹、首個戰(zhàn)役模式的內(nèi)容、更多實機演示等等，并宣布游戲將于2021年秋季推出。

在本次發(fā)布會之前，我們有機會采訪了來自Relic Entertainment的游戲總監(jiān)Quinn Duffy先生、藝術總監(jiān)Zach Schlappi先生以及來自World's Edge的玩家社區(qū)主管Emma Bridle女士，請他們介紹了本次《帝國時代4》前瞻發(fā)布會中發(fā)表內(nèi)容的更多詳情和一些設計理念。

▲左起：游戲總監(jiān)Quinn Duffy、藝術總監(jiān)Zach Schlappi、玩家社區(qū)主管Emma Bridle

《帝國時代4》在發(fā)售時將提供4個歷史戰(zhàn)役以及8個文明，今日呈現(xiàn)出的諾曼戰(zhàn)役之中玩家可以在不同的任務關卡中扮演許多不同的角色，他們是和這段歷史相關的一代又一代的角色。諾曼戰(zhàn)役展示了他們的目標——希望能從現(xiàn)如今追溯過去的歷史，也希望將歷史帶到人們面前。盡管戰(zhàn)役模式的總游戲時長目前還沒有公開，但他們表示內(nèi)容非常充實。當我問及戰(zhàn)役模式中是否包含和中國相關的內(nèi)容時，開發(fā)團隊表示目前還不打算談論其它尚未公開的戰(zhàn)役關卡。

對于中國玩家來說，本次發(fā)布會中公開的中國文明演示介紹是最吸引人的部分。王朝是中國文明的一個獨特特征：唐朝注重探索，為偵察兵提供速度和視野獎勵。宋朝注重人口繁榮，擁有村莊建筑和諸葛弩單位。元朝注重糧食繁榮，擁有糧倉和火槍兵單位。明朝注重軍事優(yōu)勢，擁有塔式建筑和擲彈兵單位。

制作組希望能抓住每個文明之中獨特和亮眼的部分，中國文明可能是游戲中最龐大的部分，其中包含了最多的個性化定制的單位和建筑，比如在宋朝時可以建設福建土樓，以帶來更多的人口。地標性建筑也都參考了中國歷史中代表性的文化，朝代系統(tǒng)也反應了歷史的各個時期，還有使用火藥、投彈、火長矛、連弩等等亮眼的兵種。

從藝術設計角度來說，制作組希望展示出那些能突出各個時代的區(qū)域性建筑風格，這樣可以讓人更明顯地感受到歷史的進程。他們參考了很多現(xiàn)實中依然存在的建筑來設計游戲，不過出于RTS玩法和現(xiàn)實方面因素的考慮，《帝國時代4》的建筑和兵種的設計需要在藝術還原和游戲玩法兩個方面進行平衡，因此制作組在設計中嘗試將一些建筑進行了復合設計，以呈現(xiàn)出這些地標建筑的精神。

制作組在音樂音效方面也下了很多功夫。隨著游戲中時代的發(fā)展，中國文明將會有屬于自己的音樂。樂器的變更會帶來不同時代風格的音樂，語音方面也能聽見語言的進化。他們希望通過全方位的細節(jié)進化來呈現(xiàn)中華文明的演變。

盡管每個文明都有相似功能的兵種，但是從視覺上來看每種文明的同類兵種都有獨特之處。玩家們玩過英國再去玩中國、蒙古等文明的時候會發(fā)現(xiàn)很多兵種都有它們共通的標志性特征，比如各個文明的弓箭手之類，但是當你拉近鏡頭之后會看到不同文明有著不同的外觀、盔甲等等細節(jié)。建筑方面也是如此，除了伐木場采石場等少數(shù)幾個建筑是各文明通用的之外，其它建筑都擁有每個文明獨有的外觀。

每個文明都有多個不同的兵種、地標建筑和與之對應的獎勵，開發(fā)者表示本作里的中國可能是擁有最豐富的獨特元素的文明。不過制作組最終的目標是要讓每一個文明比起《帝國時代2》那樣更有區(qū)別。團隊希望像英國這樣的核心文明能讓《帝國時代》的玩家們回想起一種熟悉的感覺，盡管英國和系列前作相比有很多大大小小的不同之處。

在實機演示中我們可以發(fā)現(xiàn)士兵可以在城墻上進行戰(zhàn)斗，制作組表示他們前往了一些現(xiàn)實中的城堡來尋找相關的靈感。團隊的目標是能讓玩家打造被圍墻圍起來的大型城市，并且讓部隊在城墻上戰(zhàn)斗，這個機制會為游戲帶來新的打法和更多戰(zhàn)術，也能幫助輕度玩家更容易防守。

實機演示的戰(zhàn)斗場景中可以看到本作戰(zhàn)斗陣型中士兵的間距更大了，制作人表示這樣的設計也是有意為之的，首先是這樣分散的陣型在面對火炮等范圍攻擊的時候會更有利，其次是可以讓你更清晰地組織戰(zhàn)場中的單位。開發(fā)團隊將這個系統(tǒng)稱之為「戰(zhàn)線清晰度」，當雙方的士兵開戰(zhàn)后形成的戰(zhàn)線可以讓你更清晰地分清楚誰是誰，這些士兵并不是亂成一團的。本作的多人游戲預計將支持最多8人對戰(zhàn)，每位玩家的單位上限為200人，也就是最多會有1600個單位出現(xiàn)在多人游戲中，更清晰的戰(zhàn)線想必也能讓玩家在交戰(zhàn)時更容易區(qū)分彼此。

當你選擇了一批混合兵種時，他們的陣型是自動排列的，移動時的陣型排列將會按照兵種的弱點來揚長避短，比如自動將更高價值的單位放在陣型中央。游戲中有數(shù)個預設的陣型可以選擇，玩家也能設定陣型的方向等細節(jié)。

在上手難度方面，制作組花了很多時間來調(diào)整新手的用戶體驗，他們進行了一定范圍的測試并且得到了很多研究數(shù)據(jù)用來確保輕度玩家能得到最棒的體驗，那些可能從沒玩過《帝國時代》系列或是RTS游戲的人可以很容易理解本作的UI、建造技巧以及游戲目標等等。

值得一提的是，此前在“決定版”中廣受好評的孫子兵法也將在《帝國時代4》中出現(xiàn)，當你有了基礎之后可以通過它來進一步提升技巧。游戲中也有多種AI難度供選擇，在和AI對戰(zhàn)或是戰(zhàn)役模式中都可以選擇適合你的難度來游玩并逐步提升技巧，一位開發(fā)者讓他12歲的兒子來試玩本作，他在首次游玩幾個孫子兵法挑戰(zhàn)任務的時候就能很好地過關。

最后，制作組知道中國有很多《帝國時代》的玩家，他們希望向中國的玩家表示問候，并且很樂意聽到中國玩家的聲音。