海瑞在他的《海瑞文集》當(dāng)中評(píng)價(jià)徐階就如同一味藥，這一味藥就是甘草，而甘草這一味藥的特點(diǎn)就是溫和。他意在嘲諷徐階雖然與張居正一樣身居高位，卻不敢與張居正一樣大刀闊斧。海瑞說(shuō)的難道是真的嗎？不是。徐階雖然不敢與張居正相比，但是與其他人相比卻是綽綽有余。

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隆慶二年，徐階主動(dòng)辭官回鄉(xiāng)，他辭官并不是為了逃避責(zé)任，而是他認(rèn)為他能做的都已經(jīng)做成，他做了什么呢？

斗倒嚴(yán)嵩

其他時(shí)期的黑暗都是來(lái)自于太監(jiān)，唯獨(dú)嘉靖時(shí)期的黑暗是來(lái)自于文官。因?yàn)榧尉缸鳛榉醭錾淼幕实?，正所謂當(dāng)局者迷，旁觀(guān)者清，深知太監(jiān)沒(méi)一個(gè)是好東西。

因此，正德一朝的太監(jiān)都被他一一鏟除，就連聯(lián)合楊一清斗倒劉瑾，幫助過(guò)王陽(yáng)明的張永，要不是有清流的一致支持，說(shuō)不定也會(huì)傾家蕩產(chǎn)，又或者命喪黃泉。

這個(gè)禍亂嘉靖一朝的文官是誰(shuí)呢？就是位列《明史·奸臣傳》第一的嚴(yán)嵩。

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嚴(yán)嵩是如何坐上首輔之位的呢？因?yàn)榧尉赶矚g聽(tīng)話(huà)的官員，只有聽(tīng)話(huà)的官員才能夠讓他專(zhuān)心的修仙練道，而前任首輔夏言要多不聽(tīng)話(huà)，有多不聽(tīng)話(huà)，頂撞嘉靖那是常有的事情。

就比如嘉靖賞賜給他一頂香葉冠，結(jié)果他呢？不戴也就算了，反過(guò)來(lái)嘲諷嘉靖怎么能帶那種東西？就連嘉靖給他安排的工作，他都敢應(yīng)付了事，就比如寫(xiě)青詞一事。

青詞是嘉靖專(zhuān)門(mén)燒給上天看的，而夏言竟敢胡亂寫(xiě)作，常常驢唇不對(duì)馬嘴，要是上天不批長(zhǎng)生報(bào)告的話(huà)，那該怎么辦？

與自己過(guò)不去也就算了，竟然敢影響到自己的長(zhǎng)生計(jì)劃，這也是為什么夏言的罪名雖然是“結(jié)交近士”，但是這個(gè)結(jié)交近士卻是漏洞百出，只要他嘉靖要想查，立馬就能夠查出其中的問(wèn)題。

因?yàn)闅v朝歷代的首輔都不可能不與邊境的將領(lǐng)有聯(lián)系，可是他呢？卻放任此事的發(fā)展，以至于夏言成了明朝唯一一個(gè)死于非命的首輔。

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嚴(yán)嵩全力吸取夏言的教訓(xùn)，在嘉靖的面前，就如同一條狗，甚至還以各種名義調(diào)動(dòng)國(guó)庫(kù)的銀子，支持嘉靖的修道事業(yè)。

如果僅僅只是如此，嘉靖一朝未必會(huì)那么的黑暗。

由于嚴(yán)嵩貪污受賄年年排在第一，彈劾他的人是不計(jì)其數(shù)，而他為了保證他的地位，就必須要結(jié)黨。

“往歲遭人論劾，潛輸家資南返，輦載珍寶，不可數(shù)計(jì)。金銀人物，多高二三尺者。下至溺器，亦金銀為之?！薄睹魇贰ば鞂W(xué)師傳》

因此，朝廷的各個(gè)部門(mén)都有他的黨羽，特別是吏部、兵部、通政司這三個(gè)部門(mén)最盛。

不但最高領(lǐng)導(dǎo)是他的黨羽，就連具體做事的也是他的黨羽。為什么呢？因?yàn)檫@三個(gè)部門(mén)太過(guò)于重要。

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吏部主管的是文官的人事，兵部主管的是武將的人事，而通政司主管的是全國(guó)上下的奏折，只要是奏折，都要經(jīng)過(guò)通政司整理，才能夠發(fā)到內(nèi)閣。

掌握了這三個(gè)部門(mén)的嚴(yán)嵩，不但將不利于自己的聲音壓到最小，還能夠影響到朝廷文武百官的任命。

“如吏、兵二部每選，請(qǐng)屬二十人，人索賄數(shù)百金，任自擇善地。致文武將吏盡出其門(mén)。”——《明史·王宗茂傳》

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對(duì)于嚴(yán)嵩的所作所為，朝廷的文武百官當(dāng)然不會(huì)善罷甘休，但迫于他的勢(shì)力，沒(méi)有幾個(gè)人敢站出來(lái)與他對(duì)抗。

而站出來(lái)與他對(duì)抗的都沒(méi)有什么好下場(chǎng)，要么是罷官，要么是死，其中最著名的當(dāng)屬楊繼盛以及沈煉。

楊繼盛雖然只是一個(gè)放牛娃出身，家境并沒(méi)有其他的同事那么好，但是卻敢死劾嚴(yán)嵩，結(jié)果當(dāng)然是個(gè)死。

沈煉僅僅只是一個(gè)七品的錦衣衛(wèi)經(jīng)歷，但是卻也敢彈劾嚴(yán)嵩，結(jié)果呢？也是個(gè)死。

不過(guò)他可比楊繼盛要慘得多，因?yàn)闂罾^盛是一個(gè)死，而他拉上了他的全家。

嚴(yán)嵩之所以如此的招人恨，是因?yàn)樗⒉恢关澪郏疫€很自私，為了自己的利益，他能夠放棄一切，“庚戌之變”就是一個(gè)最好的證明。

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雖然勤王大軍已到京城，但是他卻命令不允許進(jìn)攻，為什么呢？因?yàn)橐坏┻M(jìn)攻失敗的話(huà)，他這個(gè)首輔就要負(fù)主要責(zé)任，結(jié)果苦了京城外的百姓。

后來(lái)的張居正也是此事的親歷者之一，目睹到的一切，將他氣到破口大罵。

一個(gè)首輔能夠做到這種程度，明朝也就只有一個(gè)嚴(yán)嵩。

要知道，嘉靖下達(dá)的可是進(jìn)攻的命令，既然如此，為什么嘉靖沒(méi)有對(duì)他進(jìn)行清算呢？因?yàn)樨?fù)責(zé)執(zhí)行命令的不是他，而是兵部尚書(shū)丁汝夔。

丁汝夔知道違逆圣旨是死罪，因此他保證事后丁汝夔絕對(duì)不會(huì)死。結(jié)果呢？卻殺人滅口。

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而嚴(yán)嵩之所以倒臺(tái)，是因?yàn)樾祀A。

嚴(yán)嵩是首輔，徐階是次輔，嚴(yán)嵩的黨羽布置在朝廷的各個(gè)重要部門(mén)，徐階的黨羽寥寥無(wú)幾，也就只有為數(shù)不多的幾個(gè)言官，因?yàn)榇蟛糠值墓賳T都不敢光明正大的站在他那一方，包括后來(lái)的張居正。

既然如此，他是如何撼動(dòng)嚴(yán)嵩的呢？在隱忍中等待時(shí)機(jī)。

徐階能夠到京城工作，是因?yàn)橄难缘奶岚危鴩?yán)嵩卻將夏言殺死，就連嚴(yán)嵩自己都認(rèn)定徐階將他視為仇人。

而徐階呢？先是以避難為由頭，將他的上海戶(hù)籍遷到江西分宜，為什么這么做呢？因?yàn)閲?yán)嵩就是江西分宜人。戶(hù)籍一遷，就能夠與嚴(yán)嵩達(dá)成老鄉(xiāng)關(guān)系。

甚至還將他的孫女許配給嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃當(dāng)小妾。

最重要的是，他雖然與嚴(yán)嵩一同在內(nèi)閣辦事，但是卻從不敢獨(dú)自做主，什么事情都聽(tīng)從嚴(yán)嵩的指示。

正是因此，人人都說(shuō)他是嚴(yán)嵩的小妾，張居正還為此痛罵他，連匹夫都不如。

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徐階為什么隱忍呢？因?yàn)樗宄試?yán)嵩的實(shí)力，要是沒(méi)有絕對(duì)的把握，一旦出手，那就是必死無(wú)疑，因此他一直在等待時(shí)機(jī)，而這個(gè)時(shí)機(jī)在嘉靖四十二年來(lái)臨。

因?yàn)樵谶@一年，嚴(yán)嵩的夫人歐陽(yáng)氏去世，嚴(yán)世蕃是無(wú)論如何也要守孝的，因?yàn)檫@是規(guī)矩。

而嚴(yán)世蕃一守孝，嚴(yán)嵩就孤掌難鳴。

要知道，嚴(yán)嵩當(dāng)時(shí)已經(jīng)年過(guò)八十，要是沒(méi)有嚴(yán)世蕃這個(gè)輔助，他連文件都得看上半天，更何況他寫(xiě)給嘉靖的青詞都不是出自他之手，而是出自嚴(yán)世蕃之手。

嚴(yán)嵩在工作上的接連出錯(cuò)襯托出了徐階的特別，就此嘉靖就已經(jīng)產(chǎn)生換掉嚴(yán)嵩的心思，外加上嚴(yán)嵩自己作死，側(cè)臺(tái)已經(jīng)成了必然的事情。

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嘉靖居住的萬(wàn)壽宮起火，他只能將居住地點(diǎn)遷移到玉熙宮，而玉熙宮相當(dāng)?shù)某睗?，因此，他沒(méi)住幾天就詢(xún)問(wèn)起重建的事宜。

結(jié)果嚴(yán)嵩不知道腦子抽了哪根筋，竟然回答：“如果等不及，可以先到南宮居住”，這一句話(huà)相信嘉靖在聽(tīng)到的那一刻都不敢相信。

因?yàn)槟蠈m可是當(dāng)年朱祁鈺囚禁朱祁鎮(zhèn)的地方，要他去這里住，那不就是相當(dāng)于詛咒他嗎？

而徐階在旁立刻回答他：“三個(gè)月足以重建萬(wàn)壽宮”，事實(shí)也是如此。

對(duì)于嘉靖而言，嚴(yán)嵩就是一個(gè)奴才，現(xiàn)如今這個(gè)奴才已經(jīng)不好用，那就只能放棄。正是因?yàn)榧尉傅倪x邊站，才有嚴(yán)嵩的倒臺(tái)。

而嚴(yán)嵩倒臺(tái)指的并不是他退出朝廷，而是嚴(yán)世蕃的死。

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嚴(yán)嵩雖然已經(jīng)退出朝廷，但是只要嚴(yán)嵩還在，他就隨時(shí)有復(fù)出的可能，因?yàn)樗淼牟⒉皇撬粋€(gè)人，而是嚴(yán)黨，就算他想要退休，嚴(yán)黨也不會(huì)允許他退休。

嚴(yán)世蕃是什么時(shí)候死的呢？嘉靖四十四年。他犯的什么罪？謀反。

因?yàn)樗诎档乩锫?lián)合蒙古、倭寇，那么他有沒(méi)有聯(lián)合蒙古、倭寇呢？沒(méi)有，因?yàn)橹刚J(rèn)他的證據(jù)都是特別的牽強(qiáng)。

說(shuō)他聯(lián)合蒙古，是因?yàn)樗呐笥训竭^(guò)蒙古。要知道，他的這個(gè)朋友是江洋大盜，江洋大盜當(dāng)然是到處亂轉(zhuǎn)，難不成還只在一個(gè)地方等待官府的抓捕嗎？

說(shuō)他聯(lián)合倭寇，是因?yàn)樗男〉芰_龍文曾經(jīng)投奔過(guò)倭寇。

這兩條罪名的證據(jù)都相當(dāng)?shù)哪涿睿羌尉竻s選擇相信。這一次的相信也與嚴(yán)嵩陷害夏言一樣，都是因?yàn)橐呀?jīng)不趁手。

單單是清除嚴(yán)黨這一項(xiàng)政績(jī)就足以說(shuō)明徐階的重要性，就算說(shuō)徐階是當(dāng)時(shí)第一也一點(diǎn)都不為過(guò)。既然徐階不是第一的話(huà)，那為什么其他人不敢站出來(lái)與嚴(yán)嵩作對(duì)？

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就這要還是甘草的話(huà)，那明朝的其他首輔成了什么？更何況，徐階還做出了其他的政績(jī)。

重整朝綱

嚴(yán)嵩既倒，那么他的嚴(yán)黨也肯定灰飛煙滅，而徐階對(duì)朝廷進(jìn)行了從上到下的整頓。

首先要整頓的當(dāng)然是吏治，如果吏治不清明的話(huà)，朝廷一定是一片漆黑。

那么他是如何整頓吏治的呢？

其余時(shí)期對(duì)于地方官的考核是三年一次，對(duì)于京官的考核是六年一次，優(yōu)秀的升遷，普通的保持，劣質(zhì)的開(kāi)除。

而他呢？對(duì)于地方官、京官的考核，每隔一年進(jìn)行一次，保證了官員的新鮮程度。最主要的是，他將王府的官員也包含其中。

要知道，在這之前，王府的官員不在考核的范圍之內(nèi)。

他為什么要將王府的官員也納入考核范圍呢？因?yàn)橥鯛斣诘胤缴蠟榉亲鞔醯脑?huà)，王府的官員肯定也會(huì)在地方上為非作歹，必須要讓他們有危機(jī)感，否則他們只會(huì)更加的肆無(wú)忌憚。

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如果僅此而已，還不夠，畢竟負(fù)責(zé)考核的是吏部，如果吏部有問(wèn)題的話(huà)，就算一天考核一次，那也是無(wú)濟(jì)于事。

那他是如何解決吏部這個(gè)問(wèn)題的呢？第一、談公事只能在吏部，第二、吏部的全體官員都不能走后門(mén)。

有的人或許好奇，這兩點(diǎn)破綻不是明擺著的嗎？就比如第一點(diǎn)，人家要是說(shuō)在他家里吃飯呢？難不成你徐階就在一旁盯著。

徐階能夠斗倒嚴(yán)嵩，足以說(shuō)明他是一個(gè)務(wù)實(shí)派，關(guān)于廢話(huà)，他是肯定不會(huì)說(shuō)的。他之所以敢頒布這樣的規(guī)定，是因?yàn)槔舨可袝?shū)嚴(yán)訥是他的親信。

只要保證了吏部，就能夠保證考核的公平性。

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朝政雖然變得清明，但是朝廷的升遷規(guī)矩還是論資排輩，直接導(dǎo)致有能力的年輕人升不上來(lái)。

而徐階特意打破這種論資排輩的陋習(xí)，只要有能力就能夠得到提拔，不管當(dāng)一年的官，還是兩年的官。

要說(shuō)到得益于這項(xiàng)政策的代表性人物，那一定是張居正。張居正僅僅只用了一年的時(shí)間，就從從五品的翰林院學(xué)士升為吏部侍郎，同時(shí)進(jìn)入內(nèi)閣。

就這種升遷速度，要不是有徐階給他撐腰，恐怕文官能夠?qū)⑺R到找不著北。

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要說(shuō)到最重要的，那一定是嘉靖的遺詔。嘉靖四十五年，嘉靖駕崩，而按照規(guī)定，皇帝駕崩是一定要發(fā)布遺詔的。

由于嘉靖在駕崩之前就已經(jīng)處于昏迷狀態(tài)，因此，他的遺詔只能交由徐階解決。

徐階打著他的名號(hào)將他自己數(shù)落了一頓，還將凡是因?yàn)檫M(jìn)諫被罷官的大臣全部拉回來(lái)，《明史·徐階傳》稱(chēng)：“盡反嵩政，務(wù)收人心，用物望嚴(yán)杜筐篚，天下翕然想望風(fēng)采?！?/strong>

倘若不是徐階撥亂反正，嘉靖一朝還不知道黑暗到什么時(shí)候。

海瑞對(duì)徐階有這種評(píng)價(jià)也正常，畢竟不是誰(shuí)都能像他那么極端。如果徐階像他那么極端的話(huà)，嚴(yán)嵩絕對(duì)不會(huì)倒臺(tái)。

嚴(yán)嵩最不怕的就是不要命的，既然你想死，那就讓你去死。就他這種，要是碰到嚴(yán)嵩死都不知道是怎么死的。

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其實(shí)徐階的隱退與隆慶也有一定的關(guān)系，隆慶自從繼位的那一刻起，就泡在后宮，不是女人，就是春宮圖。

而徐階已經(jīng)歷經(jīng)風(fēng)霜，面對(duì)這么一個(gè)皇帝，他也不想伺候。

更何況，徐階與隆慶的老師高拱有沖突。

高拱仗著自己是隆慶的老師，不買(mǎi)徐階的帳，徐階當(dāng)然不會(huì)放過(guò)他，將他活活罵到主動(dòng)辭官。對(duì)此，隆慶當(dāng)然是不樂(lè)意的，但是卻無(wú)可奈何，畢竟徐階人多勢(shì)眾。

就這種情況，如果徐階再呆下去，也沒(méi)有任何的意思，反正一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)，倒不如好好亨幾年清福。

值得一提的是，徐階的辭職報(bào)告一發(fā)上去，隆慶當(dāng)即頒布全國(guó)，生怕徐階反悔，可見(jiàn)，他對(duì)這位老首輔的態(tài)度。

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