軍隊是國家機器最重要的組成部分,也是封建專制主義中央集權(quán)政治制度特別是君主專制統(tǒng)治賴以存在的基礎(chǔ)。所以在封建社會里,兵源和兵晌都是統(tǒng)治階級面對的重大問題,歷朝歷代的統(tǒng)治者無不把軍隊的建設(shè)、管理當作首要任務(wù)之一。

而在軍事科技與軍事思想百花齊放的明代，因其軍制的多變和復雜性使得很多人對于明代軍制的了解過于片面，所以僅以這篇掃盲級的文章來簡單的說說明代衛(wèi)所制。

明代初期的兵制便是大名鼎鼎的衛(wèi)所制,而衛(wèi)所制所配套的軍戶制實際上是一種世兵制，世兵制并非明代的獨創(chuàng)，早在春秋時期的齊國便有了世兵制的雛形：“是以制國，郊內(nèi)則以五家為軌，軌十為里，里四為連，連十為鄉(xiāng)，鄉(xiāng)五為帥……自家至屬，各有官長，以司其事，以寓軍政焉，而齊遂霸?！薄段墨I通考·職役考》。

一·衛(wèi)所軍編制

世兵制源流久遠，在此我們不多講，但可以確定的是明代衛(wèi)所制的軍隊編制形式繼承自金、元建立的衛(wèi)所、軍戶制度。

在元代用，“衛(wèi)”分的形式來編制軍隊只限于禁軍，而到了明朝，朱元璋將衛(wèi)所、軍戶制度泛用化了，洪武元年以太史令劉基奏立軍衛(wèi)法“慮兵不可常聚, 分軍衛(wèi)以安之”,于是便在全國范圍內(nèi)推行衛(wèi)所制，普遍以“衛(wèi)”和“所”為單位來編制軍隊。

明史稱:“天上既定,度要害地,系一郡者設(shè)所,連郡者設(shè)衛(wèi)。大率五千六百人為衛(wèi),千一百二十人為千戶所,百十有二人為百戶所,所設(shè)總旗二,小旗十,大小聯(lián)比成軍。”在衛(wèi)所之上,有都指揮使司,它與布政司、按察司并稱三司。在中央,統(tǒng)制都司衛(wèi)所的最高機構(gòu),先是大都督府,后以其權(quán)太重,將大都督府一分為五,設(shè)中、左、右、前、后等五軍都督府,分領(lǐng)在京在外都司衛(wèi)所。

簡而言之，明初衛(wèi)所軍制規(guī)劃：十人為一小旗，五小旗為一總旗，二總旗為一百戶所，十百戶為一千戶所，五千戶所為一衛(wèi)，一衛(wèi)為5600余人。陸軍、水騎兵編制均統(tǒng)一。

在這基礎(chǔ)上，朱元璋也構(gòu)建了一套完整的衛(wèi)所建制與執(zhí)掌制度。

明軍的編制的衛(wèi)稱衛(wèi)指揮使司，有在京和在外之分，為公平起見，其設(shè)官數(shù)額與品級相同。

基本官職架構(gòu)如下圖所示：

二·衛(wèi)所軍來源與職能

關(guān)于衛(wèi)所軍本身，其來源大概分為四種：

1·從征：從征，即跟隨起義將領(lǐng)參加起義的士兵，他們在建國后便調(diào)駐某一地域進行戍守和屯田，從征兵地位最高。

2·歸附：所謂歸附，便是在建立明朝戰(zhàn)爭中歸降的士兵，其來源繁雜，地位低于從征兵。

3·謫發(fā)：因觸犯刑律而充軍的人充當?shù)氖勘?，地位最低?/p>

4·垛集（或稱垛充）：在百姓中每三丁或每五丁中抽一丁為兵。

衛(wèi)所編制的士兵職能大體分為兩部分，一部分執(zhí)行戍守任務(wù)，另一部分由上級提供牛、田進行屯田耕種。其中，邊境衛(wèi)所士兵的十分之三四擔任戍守任務(wù)，內(nèi)地衛(wèi)所士兵便只有十分之二的士兵擔任戍守任務(wù)，萬歷初修訂的《大明會典》說“國初兵荒之后,民無定居……后設(shè)各衛(wèi)所,創(chuàng)制屯田?！娛咳质爻?七分屯種。又有二八、四六、一九、中半等例,皆以田土肥痔,地方?jīng)_緩為差”。

三·衛(wèi)所設(shè)置

明代衛(wèi)所的設(shè)置可依其地理位置而分為京衛(wèi)、邊衛(wèi)，腹里衛(wèi)所，以及番夷衛(wèi)所等 。

1·京衛(wèi)

京營主要由設(shè)在京師的京衛(wèi)組成。京衛(wèi)的官軍自然就稱為京軍了。但京衛(wèi)的職能卻并不相同,一般由職責大致分為四種: 第一種一是保衛(wèi)京師,同時也作為中央機動兵力隸屬于五軍都督府的衛(wèi)。第二種是用以拱衛(wèi)皇城,不隸屬于五軍都督府的親軍衛(wèi);剩下的兩種是既不屬于五府又不是親軍的工衛(wèi)和陵衛(wèi)。

在靖難之役后，明朝的京軍系統(tǒng)中出現(xiàn)了一個較為特殊的存在——“留都兵”，永樂十九年, 朱棣把首都從南京遷到北京,從前的京師南京變成“留都” ,但仍設(shè)有完整的五府、六部,既然官僚系統(tǒng)依然存在，也相應(yīng)的留存了護衛(wèi)留都的軍隊，留下來的軍隊共有十二萬, 這十二萬軍隊便被稱為“留都兵”。

2·邊衛(wèi)

所謂的“邊衛(wèi)”其實就是邊疆衛(wèi)所，也就是我們所說的邊軍，明朝建立之初便面臨著很嚴重的邊患, 因此北部邊陲先后派駐重兵并配以諸王節(jié)制以此加強邊防, 這些駐防北部邊疆的軍隊統(tǒng)稱邊軍, 其衛(wèi)分稱邊衛(wèi)。而邊衛(wèi)與行都司和實土衛(wèi)所這兩個概念關(guān)系密切，準確的說“邊衛(wèi)”是行都司和實土衛(wèi)所的一種籠統(tǒng)的說法。所謂行都司是與都司同省而不同治所之都司,如陜西都司治西安,而陜西行都司則治甘州。行都司所隸衛(wèi)所,專意備御。同時, 為便于統(tǒng)一管理,在邊境地區(qū)不設(shè)州縣,而以衛(wèi)所兼理民政,這種衛(wèi)所就是前面提到的“實土衛(wèi)所”。

后來衛(wèi)所制崩壞募兵制興起，在邊衛(wèi)的基礎(chǔ)上又逐漸建立了聞名后世的“九邊”體系，這是后話。

（腹里衛(wèi)所是除京衛(wèi)、邊衛(wèi)外, 在內(nèi)地設(shè)立的衛(wèi)所，其大致架構(gòu)與邊衛(wèi)相同，在此我們不細講）

4·羈度衛(wèi)所（也叫番司衛(wèi)所）

府為加強對東北、西北和西南少數(shù)民族地區(qū)的統(tǒng)治, 在這些地區(qū)設(shè)立了一些羈度衛(wèi)所, 如東北地區(qū)在明初設(shè)置奴兒干都司,管理的衛(wèi)所初為一百三十個, 后增加到三百八十四。西北有赤斤蒙古衛(wèi),哈密衛(wèi)等,在西南有烏思藏都指揮使司,一朵甘衛(wèi)都指揮使司等。羈縻衛(wèi)所的設(shè)置促進了各族人民的交流發(fā)展，為我國疆域的法理構(gòu)建作出了卓越的貢獻。

四·衛(wèi)所制的得失

明初百廢待興之時，“人民逃散，雖或復業(yè)，而土曠人稀，耕種者少，荒蕪者多”，國家若是不惜民力的供養(yǎng)一只數(shù)目龐大的軍隊無疑是不切實際的，所以以衛(wèi)所軍戶為基礎(chǔ)的世兵制和自給制，是十分合理的。以軍戶為組織形式的世兵制，不僅承擔著守衛(wèi)國家的義務(wù)，更承擔著國家初期經(jīng)濟恢復與建設(shè)的重任；并且在明初的特殊情況下，分土地自給自足的措施更受到了廣大入軍籍的無地流民的廣泛歡迎?？梢钥隙ǖ氖?，在戰(zhàn)爭之后的和平建設(shè)時期，世兵制不僅維護了國家的安定，同時解決了明初入軍籍中各類入籍者的生存問題，為國家減輕了沉重的軍費負擔。

但是衛(wèi)所制也埋下了不小的隱患，軍戶實行世襲制在明初分予各軍戶的土地，經(jīng)過世代繁衍，子孫得到的土地越來越少，使得其生計日趨變差，很多人不得不逃離軍籍，改做他業(yè)。而皇室賞賜土地與世家大族的土地兼并，使本來就捉襟見肘的軍籍土地變得更加稀少。再加上環(huán)境惡化與土地沙漠化的影響，軍戶可耕種的土地更是屈指可數(shù)。其次，明代軍戶地位低下，徭役繁重。“各個衙門、各級官員、軍隊將校，都可以役使軍士。公役、私役繁苦，引起各地衛(wèi)所軍士逃亡，國家大面積軍戶缺額、軍隊積弱。

自明中期開始，明朝軍隊出現(xiàn)大量的缺額和戰(zhàn)斗力下降使明朝在日益嚴重的邊防壓力下力不從心，這迫使明政府開始實施以募兵制為代表的一系列軍事改革以提升軍隊戰(zhàn)斗力。明初創(chuàng)立的衛(wèi)所制度隨之逐漸退出了歷史舞臺。