寬永十四年（1637年），日本九州地區(qū)爆發(fā)了大規(guī)模的民眾起義，史稱“島原起義（日本官方稱島原之亂）”。江戶幕府為鎮(zhèn)壓起義調(diào)動(dòng)了大軍，連“西國無雙”立花宗茂都參戰(zhàn)了。有意思的是，好像沒啥關(guān)系的荷蘭商船也幫助江戶幕府鎮(zhèn)壓了“島原起義”。這又是怎么回事呢？

“島原起義”爆發(fā)的根本原因是大名對(duì)平民的橫征暴斂與殘酷統(tǒng)治，起義迅速擴(kuò)大的原因則是九州的社會(huì)環(huán)境與江戶幕府的統(tǒng)治政策。九州是日本最早接觸西方文明的地區(qū)，導(dǎo)致九州在戰(zhàn)國時(shí)代出現(xiàn)了大量的基督教徒。但江戶幕府建立后下令嚴(yán)禁基督教，還大規(guī)模清洗教徒。

九州還是距離江戶幕府統(tǒng)治核心最遠(yuǎn)的地區(qū)，導(dǎo)致九州存在很多因?yàn)榉磳?duì)江戶幕府而成為狼人的武士，“島原起義”的領(lǐng)袖天草四郎時(shí)貞據(jù)說是小西行長（關(guān)原之戰(zhàn)的西軍）家臣之子。而江戶幕府的“一國一城令”在九州的推行也不徹底，存在很多被空置但沒有被摧毀的城堡。

當(dāng)島原的平民奮起反抗后，九州的浪人武士與基督徒迅速與起義的平民合流，最終形成了規(guī)模巨大的島原起義。起義軍的總大將天草四郎自稱為“上帝的天童（洪秀全直呼內(nèi)行）”，以基督教凝聚起義軍的人心。天草四郎隨后率起義軍據(jù)守被空置的原城，與幕府軍長期對(duì)抗。

因?yàn)橛凶诮绦叛龅募映珊屠巳宋涫康闹笓]，所以島原起義軍不是戰(zhàn)斗力低下的“烏合之眾”?？墒悄桓姰?dāng)時(shí)并不知道這一點(diǎn)，導(dǎo)致幕府軍在鎮(zhèn)壓起義的初期因?yàn)檩p敵而吃了大虧，連幕府軍的前線總指揮板倉重昌都被打死了。幕府將軍德川家光只得派老中松平信綱接手指揮。

松平信綱有個(gè)外號(hào)叫“智慧伊豆”，是個(gè)很有謀略的人。他抵達(dá)前線后發(fā)現(xiàn)起義軍的優(yōu)勢(shì)有三個(gè)：第一是因?yàn)樽诮炭駸岫矣谒缿?zhàn)；第二是原城工事堅(jiān)固，易守難攻；第三是天草四郎指揮有方。而起義軍的缺陷有兩個(gè)：第一是倉促退守原城，糧草不足；第二是沒有外部援軍。

于是松平信綱命令幕府軍對(duì)原城實(shí)行長時(shí)間的圍困封鎖，將起義軍困死在城中。天草四郎也知道如此圍困下去鄙視死路一條，他把突圍的希望寄托停泊在長崎（距離原城不遠(yuǎn)）的荷蘭商船之上。天草四郎覺得荷蘭人信仰基督教并擁有強(qiáng)大火器，一定會(huì)幫助起義軍突破封鎖。

然而松平信綱預(yù)判了天草四郎的預(yù)判，給起義軍準(zhǔn)備了一個(gè)“大驚喜”。經(jīng)過幾個(gè)月的圍困，起義軍的糧草已經(jīng)消耗殆盡。寬永十五年（1638年），幕府軍對(duì)原城發(fā)起總攻。就在幕府軍總攻開始的前夕，荷蘭商船突然出現(xiàn)在原城附近的海域，隨后猛烈炮擊原城的起義軍工事。

原來松平信綱在總攻前要求荷蘭商船助戰(zhàn)，不然就禁止荷蘭在日本做生意。荷蘭的全球貿(mào)易當(dāng)時(shí)受到英國的嚴(yán)重?cái)D壓，日本則是極少數(shù)只與荷蘭進(jìn)行貿(mào)易的國家。因此荷蘭商船立刻趕來助戰(zhàn)，荷蘭商船的大副還假惺惺地說：“為了國家利益，我們被迫眼含熱淚向城里開炮”。

原城的城墻是戰(zhàn)國時(shí)代修建的，很快就被荷蘭商船的先進(jìn)火炮轟塌了。更重要的是，荷蘭商船的炮擊告訴起義軍：宗教在利益面前什么都不是。一直維持起義軍戰(zhàn)斗意志的宗教信仰徹底崩潰了。十幾萬幕府軍通過荷蘭商船打開的缺口涌入原城，“島原起義”宣告失敗。