830959. M41/死亡沼澤 阿提卡東南119公里 派索斯 早晨的太陽熱如鍛爐，將昨晚的雨水變成蒸汽，形成了一層高達(dá)叢林樹冠的濃霧。能見度幾乎為零，所以帶著鳥卜儀的Tzula 走在隊(duì)伍最前面，其他人跟在她身后，緘默不語。盡管地龍“幸運(yùn)地”只造成了一人死亡，但卡塔昌人仍然為失去了一個(gè)同伴而感到痛苦。幸好布里斯通從叢林中找回了弗瑞的刀子，稍微緩解了小隊(duì)里悲傷的氛圍。但這一切，在布蘭德發(fā)現(xiàn)他們只剩下兩個(gè)帳篷可用時(shí)被打破了，她因?yàn)椴坏貌慌c別人分享帳篷而勃然大怒。即使以祖拉的標(biāo)準(zhǔn)來看，布蘭德的行為也堪稱冷血。當(dāng)金發(fā)的審判官大發(fā)雷霆時(shí)，祖拉確信這時(shí)任何一個(gè)卡塔昌人開始攻擊她，迪納爾特都不會(huì)為此采取任何行動(dòng)。 “還有多遠(yuǎn)？”當(dāng)布里斯通拉駕著樹龍靠近祖拉時(shí)，坐在指揮官后座的迪納爾特低聲問道，他的竊竊私語更多是出自對(duì)卡塔昌人哀悼氣氛的尊重，而非不想讓旁人聽見。 “根據(jù)鳥卜儀的顯示，現(xiàn)在我們應(yīng)該位于它的正上方，但我認(rèn)為當(dāng)前過于潮濕的環(huán)境正在干擾儀器的讀數(shù)?！弊胬f，手中設(shè)備的屏幕在重新計(jì)算他們的位置時(shí)閃爍不定?！叭绻覀兎诸^行動(dòng)，就能覆蓋更大的搜索區(qū)域。” Dinalt 看向布里斯通。 “分頭行動(dòng)可不是個(gè)好主意，女士。”布里斯通說?！澳芤姸忍土?，我們現(xiàn)在只能靠耳朵來分辨捕食者靠近的跡象，但不是所有的捕食者都像地龍一樣吵鬧。”他抬頭看了看高高的樹葉。然后說。“也許我們可以考慮再過幾個(gè)小時(shí)，等霧消散后分開行動(dòng)。除非在這之前我們已經(jīng)找到了你們要找的東西?！?“我們?cè)俚纫粋€(gè)小時(shí)，然后就下來徒步搜索這片地區(qū)?！钡霞{爾特說，無視了布里斯通的建議，也無視了他試圖反駁的意圖。 “嘿，老大?”趙在潮濕的霧中的某個(gè)地方喊道?！拔覀兡芡Ｒ恍∠聠?” 檢察官嘆了口氣，示意布里斯通讓他們的樹龍停下來?！皠e太久?！钡霞{爾特說。在他身后，趙和幾個(gè)卡塔昌人趁機(jī)跳下樹龍，朝樹林深處走去，他們的腳在淤泥里濺起了水花。但只過了幾秒鐘，濕漉漉的腳步聲就從遠(yuǎn)及近地回來了。 “頭兒,”趙說著，在他兩側(cè)，澤斯與科切夫從迷霧中鉆了出來，“我想我們找到了?！? 830959. M41/巢都阿提卡，派索斯星 當(dāng)索恩少校進(jìn)入指揮中心時(shí)，斯特萊克上校正在簽署最新的一批文件。與上周迎接審判官時(shí)身著的正式禮服不同，現(xiàn)在的索恩穿著更令人熟悉的橄欖色背心與鮮紅的卡塔昌頭巾。他走近上校，沒有敬禮。 “我們跟Mauscolca Primus失去了聯(lián)系,”索恩說。“過去兩天里沒有任何通訊聯(lián)系，而且一架負(fù)責(zé)小隊(duì)輪換的女武神戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)該從那回來，但現(xiàn)在已經(jīng)晚了幾個(gè)小時(shí)了?！?“你確定不是天氣原因嗎？昨晚的暴風(fēng)雨可能會(huì)破壞通訊，而且任何一個(gè)稱職的飛行員都不會(huì)試圖在那種天氣里降落?！彼固厝R克從辦公椅上站起來，走到觀景窗前，看著窗外一直延伸到地平線的灰色薄霧。 “可是我們也聯(lián)系不上 Krensulca巢都，Sepulture 和 Hollowfal 的觀察站今早也還沒有報(bào)告?！?“暴風(fēng)雨…” “我檢查了氣象報(bào)告，Sepulture 和Hollowfal 的氣象條件接近完美,”少校打斷了他的話。 “大氣層面的干擾？太陽活動(dòng)總是影響著通訊?！?“但為什么我們這兒的通訊系統(tǒng)還在運(yùn)行?”索恩指了指指揮中心對(duì)面的vox陣列，三個(gè)操作員正在那兒忙著調(diào)整儀表和刻度盤。 少校的暗示現(xiàn)在對(duì)斯特萊克來說顯而見?！澳阏J(rèn)為這是一次有組織的行動(dòng)？而這兩個(gè)地方是他們的目標(biāo)？” “沒有 Sepulture站點(diǎn)的遠(yuǎn)程監(jiān)測(cè)，我們就偵查不到敵人在星球表面的任何行動(dòng)，如果 Hollowfal也沒了，我們將徹底與軌道斷開聯(lián)系?！彼鞫魍ｎD了一下?！阏J(rèn)為是綠皮干的嗎？長(zhǎng)官”他的話里帶著一絲興奮。 “不太可能。如果是獸人的話，他們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)開始攻擊巢都底部了。陰謀詭計(jì)和暗中破壞從來不是綠皮的強(qiáng)項(xiàng)。不，這次和以往一樣。雖然我還不知道幕后主使是誰，但我跟你賭一整年的口糧，這肯定跟那個(gè)審訊官跑到這個(gè)星球上有關(guān)?！?“所以你的命令是什么，上校？” 斯特萊克開始向指揮中心的人員發(fā)表命令，而其中的許多人已經(jīng)聽到了他和少校的談話?！白屨麄€(gè)阿提卡做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，女武神戰(zhàn)機(jī)在霧散開后立即升空。準(zhǔn)備三打黎曼努斯坦克，讓他們駐扎在巢都底部。通知星語者盡快聯(lián)系軌道上的戰(zhàn)斗艦隊(duì)，讓他們隨時(shí)待命?！?盡管已經(jīng)近三年無仗可打，但知道在這種情況下該怎么做對(duì)他來說就像呼吸一樣自然，戰(zhàn)爭(zhēng)是上校的第二天性——對(duì)于卡塔昌的男男女女來說都是如此。 “還有別的命令嗎，長(zhǎng)官?”索恩問，指揮中心因?yàn)槊疃兊妹β灯饋怼?“祈禱吧?！彼固厝R克簡(jiǎn)短地說，“如果這一切不是該死的天氣在捉弄我們，那么就讓我們所有人向不朽的神皇祈禱吧?！? 830959. M41/死亡沼澤 阿提卡東南119公里??派索斯 離開留下來守衛(wèi)周邊的卡塔昌人，趙穿過迷霧進(jìn)入?yún)擦种械囊粔K空地，迪納爾特，祖拉和布蘭德緊隨其后。前一秒他們還沉浸在溫暖的霧靄中，下一秒就走在了明亮的陽光下，頭頂是晴朗的藍(lán)天，周圍事物變得清晰起來。圖拉環(huán)顧四周，沼澤的水汽被某種不知名的力量阻擋，在樹林邊緣形成了一道霧墻。趙解開槍套，隨時(shí)警惕任何看不見的危險(xiǎn)，而迪納爾特和布蘭德則盯著空地中央的那個(gè)東西。那是一塊平坦的灰色石頭，高度不過半米，兩人長(zhǎng)半人寬，陷在泥土里。除了周圍沒有任何植物生長(zhǎng)，粗糙的表面也沒有苔蘚覆蓋外，石頭看起來完全正常。如果沒有周圍明顯不正常的環(huán)境襯托，它很容易被誤認(rèn)為是某種叢林地面的自然特征。布蘭德在石頭周圍踱來踱去，小心翼翼地研究著。迪納爾特則慢慢地靠近它。 “就是這個(gè)？”祖拉問道?！疫€以為會(huì)是什么，你知道，更恐怖的東西。比如遍布尖刺和膿皰啊，燃燒著邪惡的綠色巫火啊，或是長(zhǎng)著一張不斷噴吐褻瀆話語的尖牙巨口?！?布蘭德嗤之以鼻?！安皇撬谢煦绲墓ぞ叨寄敲慈菀妆嬲J(rèn)，黑暗力量的造物可以有很多種形式?！?“是的?！钡霞{爾答道，似乎沉浸在回憶里?！八臀矣洃浿械囊荒Ｒ粯印Ｋ哪抗庠谑^上久久停留，然后猛然回到現(xiàn)實(shí)中。 “布里斯通指揮官？”他喊到 “怎么了，大人?”迷霧中傳來應(yīng)答。 “把野獸拴起來，讓你的人原地待命，萊爾，小西，你倆也呆在那兒?！?“你找到你要找的東西了，大人?”迪納爾特沒有回答。 “好吧，遵命,”布里斯通道無奈地答道。 “給我刀子，祖拉,”迪納爾特轉(zhuǎn)向她命令道，從進(jìn)入空地以來，這是他第一次把眼睛從巖石上移開。 “你不想先研究一下嗎，主人?”祖拉問道，將刀從刀鞘里拔了出來。 “我花了一生的時(shí)間研究地獄火之石，而在這段時(shí)間里，我學(xué)到的最重要的東西就是：一定要摧毀它，不惜一切代價(jià)。祖拉，把刀給我?！?祖拉用拇指和食指靈巧地握住刀尖，將刀柄沖向她的主人遞過去。迪納爾特伸出一只手想要接刀，但還沒等他接過去，一陣樹木倒下的碰撞聲就從叢林里傳來，分散了他們的注意力。趙和三位審訊官拔出槍，背靠背地站在石頭周圍，向叢林里張望，尋找那只即將到來的掠食者的蹤跡。樹干滾落的模糊輪廓在霧中清晰可見，但奇怪的是，并沒有伴隨著蜥蜴的腳步聲。倒下的樹木離這邊越來越近。 “在那邊?！钡霞{爾特一邊說，一邊把等離子手槍對(duì)準(zhǔn)了空地入口的相反方向。一棵樹自迷霧中倒下，砸在空地上，被腐化成黑色的樹干在與地面接觸的瞬間粉身碎骨。幾秒鐘后，濃霧中出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)身穿鎧甲的強(qiáng)大身影。 “叛徒阿斯塔特！”迪納爾特大聲喊道，瞄準(zhǔn)手槍準(zhǔn)備開火。但他還沒來得及扣動(dòng)扳機(jī)，就聽到一聲巨響，肩胛骨傳來了一陣劇痛。他跪倒在地。拳頭大小的傷口鮮血直流，一顆子彈直接穿透了他的肺部，令他的呼吸急促起來。祖拉轉(zhuǎn)過身尋找襲擊者，卻發(fā)現(xiàn)布蘭德正拿著一把自動(dòng)手槍瞄準(zhǔn)她的頭部。 她內(nèi)心怒火中燒，“為什么這么做？我真的看錯(cuò)你了，布蘭德” “真的嗎? ” “我一直以為你只是個(gè)婊子，結(jié)果你是個(gè)叛徒婊子,”祖拉啐了一口。 更多的人影自叢林中涌入視野，將武器瞄準(zhǔn)趙、祖拉和跪在地上流血的迪納爾特?，F(xiàn)在他們面前出現(xiàn)了一個(gè)身穿終結(jié)者盔甲的臃腫身影：他的臉完全被壞死組織占據(jù)，鼻子，骨頭和其他所有東西都爛作了一團(tuán)，腐肉從他的臉頰上不斷剝落。當(dāng)他穿過空地邊緣的植物時(shí)，草木枯萎死亡，只留下干癟的尸體。在他的兩側(cè)有六個(gè)同樣致命的身影，每個(gè)人都穿著被瘟疫之神扭曲改變了的動(dòng)力裝甲，帶著一把和盔甲一樣破爛不堪的爆彈槍。 “看來你的特工沒有讓我們失望，莫菲迪恩（Morphidae）”終結(jié)者盔甲中的阿斯塔特說。他的聲音渾厚而濕潤(rùn)，像是從沼澤底部發(fā)出來。 一個(gè)穿著破破爛爛的褐色長(zhǎng)袍，滿臉皺紋的蒼老身影走到他身邊。即使以人類的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這個(gè)新來者也堪稱瘦小，而與他身邊的叛徒阿斯塔特相比，他更顯得相形見絀。他手里拿著一根粗糙的拐杖，拐杖的一端靠在肩膀上，但是他流暢的動(dòng)作表明這跟拐杖并不是為了幫他走路。 “達(dá)維尼克斯 · 萊卡很少讓我們的主人失望，科普拉克斯（Corpulax，似乎是腹股溝）大人?！迸c投身瘟疫之神懷抱的叛徒星際戰(zhàn)士不同，老人的聲音就像干燥的風(fēng)吹過墓地。他張開嘴，對(duì)布蘭德露出一個(gè)沒有牙齒的微笑?！安皇菃幔佧惸?？”（Tryphena，源于拉丁語或希臘語的女名，意為精致，優(yōu)雅，放在布蘭德身上略顯諷刺） “主人，叢林后面有四個(gè)帝國衛(wèi)隊(duì)，一個(gè)星語者和一個(gè)智猿。他們都無法構(gòu)成威脅，但是仍然應(yīng)該被處理。” 布蘭德的傲慢由背叛鼓動(dòng)，被進(jìn)一步放大。 “那就去吧”?？破绽怂拐f，“留下星語者，他可能會(huì)有用，但殺死其他人?！彼麚]舞著自己未著甲的那只化為白骨的手，命令兩名瘟疫戰(zhàn)士離開。兩人奉命消失在樹林中，被令人作嘔的迷霧吞沒。隨后，龐大的身影將注意力轉(zhuǎn)移到了身受重傷的迪納爾特身上。 “你知道我是誰嗎，審判官？” .“你…你是科普拉克斯”迪納爾特?zé)o懼地說，盡管每一個(gè)音節(jié)都讓他的嘴里嘔出鮮血?！澳阍?jīng)是...奉獻(xiàn)者之章戰(zhàn)團(tuán)的一員，但現(xiàn)在...你不過是具活尸，一個(gè)盲目執(zhí)行你邪惡主子命令的蹣跚軀殼?！?科普拉克斯微笑著，露出他鋒利的牙齒。“很好，審判官。我很高興你知道我是誰，因?yàn)槲乙仓滥闶钦l，米哈伊爾 · 迪納爾特?！?迪納爾特抬起頭直視瘟疫戰(zhàn)士的臉，但什么也沒說。 “我知道你是一個(gè)傻瓜，為了找到這個(gè)東西而變得癡迷不已,”他指著地獄火石說?！耙粋€(gè)盲目到會(huì)相信任何事情，任何人，任何一點(diǎn)關(guān)于石頭的信息的傻瓜?！币粋€(gè)相信一個(gè)阿爾法軍團(tuán)士兵臨死前留下的話并為此追查不休的傻瓜；一個(gè)把達(dá)維尼克斯 · 萊卡（Davinicus Lycae ）的特工認(rèn)作自己審判庭同僚的傻瓜，甚至發(fā)誓要在她前主人死后照顧她，哈！；一個(gè)相信一本簡(jiǎn)單的書，就可以解開被四神賜福的造物身上無數(shù)秘密和謎團(tuán)的傻瓜?！?隨著一個(gè)個(gè)啟示接連說出口，迪納爾特的意志正在越來越遠(yuǎn)離他?！安唬阍谡f謊。地獄火之書…” “地獄火之書是假的,”布蘭德說著，從書包里拿出了那本書。它的書脊從被打開閱讀的地方裂開了，封面上的圖案也已經(jīng)褪色到只能看清一個(gè)粗糙的運(yùn)動(dòng)裝置和人體的模糊輪廓。“好吧，也不算是假書，而是一本完全無關(guān)的書，不是什么好書。”她把書扔給科普拉克斯，后者用骨骼化的手接住它，令書瞬間化成了塵土，瘟疫戰(zhàn)士任由微風(fēng)帶走了書的殘骸。 “不，我研究了一輩子，那塊石頭，是惡魔來到現(xiàn)實(shí)世界的入口。是聯(lián)通亞空間某個(gè)固定地點(diǎn)的橋梁?！钡霞{爾特深吸一口氣說道。 “你這個(gè)鼠目寸光的傻瓜。整整兩百年的研究還沒讓你觸及地獄火之石龐大力量的一點(diǎn)點(diǎn)邊緣。對(duì)任何一個(gè)人來說，它都等于一切。開啟亞空間之門不過是它最微不足道的能力。它能囚禁惡魔，也能讓人升格為混沌大能。它是世界的毀滅者，生命的創(chuàng)造者，擁有未經(jīng)雕琢的純粹美麗，與令人憎惡的恐怖。同時(shí)它是一個(gè)封印，而我的主人現(xiàn)在非常想打開它?！?科普拉克斯蹲下身子，讓他的臉幾乎和迪納爾特的臉保持水平?！拔腋掖蛸€，這么多年的研究都沒能讓你知道它還是個(gè)封印。你不是渴望知識(shí)嗎，審判官？你不想知道怎么打開嗎？” 失血讓迪納爾特身受重傷，他搖搖晃晃，掙扎著想站起來。“怎么...怎么打開它？” 以一種不可思議的迅速，科普拉克斯用他沒化成白骨的那只手從腰間抽出一把鋸齒狀的刀片，放在他的喉嚨上。“血祭，審判官，解開封印需要血祭。”他用力地將刀刃劃過迪納爾特的脖子，幾乎割斷了審判官的頭，瘟疫戰(zhàn)士任由尸體倒在石頭上，鮮血從被切斷的動(dòng)脈里噴涌而出，覆蓋在地獄火之石暗淡的表面上。趙想要上前，但是當(dāng)科普拉克斯的部下舉槍指向他時(shí)放棄了這么做。 祖拉轉(zhuǎn)過頭去，不愿意看到她主人的死亡。 “你會(huì)為此付出代價(jià)的，布蘭德。就算我死了，我也要看你先咽下最后一口氣?！?“那你最好快點(diǎn)。因?yàn)閾?jù)我估計(jì)，此時(shí)此刻你剩余的壽命可以用分鐘來衡量了?！辈继m德反駁道。 當(dāng)血液流入地獄火石的凹槽時(shí)，它開始震動(dòng)并發(fā)出一種不自然的綠色光暈。來自已死褻瀆神靈的符文自表面浮現(xiàn)，并發(fā)出痛苦的嗡嗡聲。眼看聲音越來越大，就要壓倒一切，聲音卻戛然而止，石頭消失了。無論解鎖將帶來怎樣的恐怖，祖拉和趙都做好了準(zhǔn)備，但什么都沒發(fā)生，既沒有惡魔突然出現(xiàn)，也沒有地獄之火從天而降。 科普拉克斯?jié)皲蹁醯男α似饋?，“第一道封印被打破?”他打開vox鏈接說道。祖拉如釋重負(fù)——如果還有更多的封印需要打開，那他們就還有機(jī)會(huì)阻止派索斯上的詛咒。然而，科普拉克斯的下句話迅速讓這種欣慰變成了絕望的恐懼。 “通知阿巴頓大人，可以開始命令部隊(duì)著陸了?！? 就像邁克可以通過腳印來辨認(rèn)當(dāng)?shù)貏?dòng)物一樣，在派索斯叢林中生活的三年里，皮埃特·布里斯通也學(xué)會(huì)了通過動(dòng)物移動(dòng)時(shí)發(fā)出的噪音來辨認(rèn)它們。林鱷是一種行動(dòng)遲緩、笨拙的兩足動(dòng)物，聲音嘈雜，很難偷偷接近獵物，而地龍則在地面上滑行，但它們一邊移動(dòng)一邊壓倒樹木，暴露了自己的存在。這兩種生物跟所有派索斯的掠食者一樣，都有個(gè)共同點(diǎn)，就是如果你站在原地不動(dòng)，把雙腳踩在叢林地面上，你可以在數(shù)公里外感受到它們移動(dòng)時(shí)的震動(dòng)。布里斯通站在原地，奉命守衛(wèi)在空地外圍，踩在叢林的地面上，他能聽到遠(yuǎn)處樹木倒下的聲音，但腳下卻沒感覺到任何震動(dòng)。澤斯，邁克和科切夫拉開激光步槍，準(zhǔn)備對(duì)付又一只派索斯生物，但布里斯通搖了搖頭，舉起手阻止了他們。“有什么感覺不對(duì)勁，有什么真的不對(duì)勁” “萊爾，你和小西去跟樹龍呆在一起，遇到什么麻煩就躲起來,”他輕輕地嘶聲說。“剩下的人進(jìn)入?yún)擦蛛[蔽。”即使霧沒有這么大，卡塔坎人也能做到在叢林中瞬間消失。前一刻還在那里，下一刻就如同綠色中的幽靈，在林中影影綽綽。 布里斯通的謹(jǐn)慎沒過多久就得到了回報(bào)。 透過霧氣，兩個(gè)人影浮現(xiàn)出來，雖然卡塔昌人從未遇見過這種敵人，但《帝國衛(wèi)隊(duì)手冊(cè)》教會(huì)他們辨認(rèn)出它的輪廓: 混沌星際戰(zhàn)士。布里斯通沒辦法出聲，這會(huì)瞬間暴露他的位置，讓襲擊失敗。而且能見度太低，他也沒法發(fā)出手勢(shì)信號(hào)，于是他采用了自己出身部落里一種古老的狩獵聯(lián)系方式——鳥叫。他模仿卡塔昌刀嘴雀發(fā)出了三聲尖叫，意思是“只能用刀，確定目標(biāo)，立即擊殺”，并得到了三個(gè)相同的答復(fù)作為確認(rèn)。 “如果叛徒阿斯塔特為我們而來，那我們一定讓他們有去無回” “分頭行動(dòng)，找到人了記得給我留些”一個(gè)聲音濕漉漉地從霧中傳來，接著是一個(gè)穿著盔甲的人走得更遠(yuǎn)的聲音。說話的人暴露了自己的位置，就在此刻，四把卡塔昌之刃已經(jīng)準(zhǔn)備飲血。布里斯通首先開始行動(dòng)，一個(gè)瘟疫戰(zhàn)士就在他幾米之外。心里想著一個(gè)面對(duì)過混沌阿斯塔特的卡塔昌退伍軍人曾告訴他的話，布里斯通將刀子對(duì)準(zhǔn)盔甲的薄弱點(diǎn)擲去。刀光如電，深深沒入頭盔與盔甲間的密封連接，徑直穿透布滿銹蝕的材料。星際戰(zhàn)士跪倒在地，氣流從破損的喉嚨中泄出，令他發(fā)不出任何聲音。當(dāng)他揮舞著手臂嘗試拔出刀片時(shí)，又有一個(gè)卡塔昌從霧中沖了出來，將另一把一樣的刀刺進(jìn)了叛徒阿斯塔特的喉嚨。邁克抓住刀柄往兩邊用力拉扯，撕開了敵人的咽喉。大量血液、膿液和其他褻瀆的物質(zhì)噴涌而出，他強(qiáng)忍著想要嘔吐的沖動(dòng)，把布里斯通的卡塔昌之刃扔還回去，然后重新與叢林融為一體。 在布里斯通確定另一名瘟疫戰(zhàn)士不在附近，也沒意識(shí)到他同伴被殺后，他開始對(duì)小隊(duì)低聲講話?！拔覀儾坏貌患僭O(shè)審訊官和他的隊(duì)伍不是死了就是被俘了?！彼咽稚爝M(jìn)背后的包裹里，拿出幾樣?xùn)|西，開始處理瘟疫戰(zhàn)士的尸體?！澳墙酉聛?，我們要做的是...” 830959. M41/巢都阿提卡，派索斯星球 “我需要你們挖出新的陷阱，然后用你能找到的任何有毒物質(zhì)涂在下面的釘刺上。這個(gè)星球在過去的三年里一直試圖毒害我們?，F(xiàn)在是我們開始利用這一點(diǎn)的時(shí)候了。”斯特萊克上校喊道。在他身后，巨大的阿提卡巢都建筑高高地聳立，直插云霄，尖端消失在逐漸散去的霧氣中。在他面前是充當(dāng)阿提卡入口的泥濘平原，上面到處都是忙于備戰(zhàn)的軍隊(duì)。 “上校，那其余的裝甲部隊(duì)怎么辦？”索恩問道，示意一隊(duì)卡塔昌人執(zhí)行上校剛部署的命令。“如果有必要，我們的人足夠加倍阿提卡周圍的守軍?！?“剩下的留著備用。在現(xiàn)在的情況下，黎曼努斯坦克只是些沒法撤退的固定炮臺(tái)，我不能再冒險(xiǎn)失去更多了?！彼挠^點(diǎn)很快被右邊一臺(tái)打滑的坦克證實(shí)了，它大半個(gè)履帶都狼狽地陷在泥里。 “看！一顆隕石！”一個(gè)年輕的新兵喊道，他正忙著在坦克前的地面上鋪設(shè)帶刺的鐵絲網(wǎng)。 “不！是隕石雨”另一個(gè)人說，用手擋住刺眼的陽光，然后望著天空。 斯特萊克示意旁邊的軍官遞給他一副望遠(yuǎn)鏡。如果沒有望遠(yuǎn)鏡的幫助，這的確看起來像是一場(chǎng)并不罕見的流星雨。但有了望遠(yuǎn)鏡，情況就完全不同了。那是空降倉，成千上萬的空降倉，它們劃破長(zhǎng)空，在天上留下火焰般的軌跡。斯特萊克調(diào)了調(diào)望遠(yuǎn)鏡的倍數(shù)，試圖識(shí)別空降倉表面的標(biāo)記，但他頃刻間就后悔了。每個(gè)空降倉上都鑲嵌著帶有眼睛圖案的金色八芒星。 “仁慈的帝皇啊... ...”斯特萊克說。 “怎么了?”索恩問道。 斯特萊克把望遠(yuǎn)鏡遞給索恩?！拔艺J(rèn)為你們祈禱得還不夠虔誠，少校。” 830959. M41/死亡沼澤 阿提卡東南119公里??派索斯 “菲魯斯？（Pthirus，直譯是陰虱，天啊…）”瘟疫戰(zhàn)士透過頭盔格柵含糊不清地喊到，落到布里斯通的耳朵里聽起來就像在說“病毒”。這個(gè)穿著盔甲的叛徒在泥沼中蹣跚靠近，每前進(jìn)一步就會(huì)深深地陷進(jìn)泥里。 “菲魯斯？”他又說了一遍，爆彈槍隨著步伐左搖右擺。在薄霧和樹干的掩護(hù)下，卡塔昌人悄無聲息地從他身邊經(jīng)過，向遠(yuǎn)處等待他們的坐騎走去，遠(yuǎn)離即將要發(fā)生的事情。 “菲魯斯？”瘟疫戰(zhàn)士發(fā)現(xiàn)自己的前隊(duì)友臉朝下倒在泥濘的叢林地面上，語氣里帶著驚訝。在遠(yuǎn)處，一只鳥不斷鳴叫著。他跪下去，用臃腫的手將尸體翻了過來。 當(dāng)聽到尸體下手榴彈的拉環(huán)被拔出的聲音時(shí)，他才意識(shí)到自己犯了一個(gè)多么可怕的錯(cuò)誤。 “現(xiàn)在把刀給我?！辈继m德說，用槍瞄準(zhǔn)祖拉的頭，期待地伸出手。 “不要給她！快用刀離開這里…”趙的話突然被槍聲打斷了。過了一會(huì)兒，他才意識(shí)到打中的不是祖拉而是自己，向下看去，他發(fā)現(xiàn)原先胃所在的地方只剩下一個(gè)血洞，內(nèi)臟和破碎的組織從中涌出。“我…我…”.他徒勞地說，拼命撈起掉出來的腸子，接著一頭倒進(jìn)了泥潭里。布蘭德將溫?zé)岬臉尶谵D(zhuǎn)回了祖拉的頭部。 “不管怎樣我都死定了。”祖拉低頭看著趙，他的眼睛瘋狂眨動(dòng)，還在嘗試把腸子塞回去?！捌鋵?shí)，我也不知道為什么現(xiàn)在我還沒有死。” “儀式…是不精確的”科普拉克斯說?！拔也淮_定還需要多少血，所以你還有用。但現(xiàn)在血夠了，所以你沒用了。如果你配合一點(diǎn)，我會(huì)讓你和你的朋友死得更痛快。否則，你朋友現(xiàn)在所經(jīng)歷的痛苦，只會(huì)是你將體驗(yàn)到的一小部分?！?祖拉又看了看趙。他胃部的傷勢(shì)最為嚴(yán)重，這種傷可以花上幾個(gè)小時(shí)讓人慢慢失血而死，而死前的每時(shí)每刻都處于極度痛苦之中?！拔以趺粗滥銜?huì)信守承諾？” 布蘭德咧嘴笑著說: “因?yàn)槟憧梢钥粗野阉念^打爆，然后再打爆你的。我不會(huì)再問第二遍，把刀給我?！?祖拉遲疑地把手伸到腰間，握住了刀柄。她慢慢地把刀從腰帶里抽出來，雖然短暫地考慮過把它當(dāng)作武器使用，但想起抵在自己頭上的槍，祖拉還是把它放進(jìn)布蘭德的手里。金發(fā)女人看著這把刀，眼中露出明顯的喜悅。 “我要那把刀”莫菲迪恩走近布蘭德，伸出一只干枯的手，臟兮兮的長(zhǎng)袍的下擺拖在腳下的沼澤里。布蘭德一時(shí)間什么也沒做，那人不高興地瞇起眼睛。最后，她不情愿地把刀遞給了他。莫菲迪安低低地呻吟出聲，輕松中帶著一絲狂喜。他貪婪地看著刀，然后把它放進(jìn)長(zhǎng)袍的褶皺里。“致以我永遠(yuǎn)的感激，科普拉克斯大人。近一萬年來達(dá)維尼克斯 · 萊卡一直在尋找曾經(jīng)屬于我們的東西?，F(xiàn)在，多虧了你們，它..” 后面的叢林中發(fā)生了一次巨大的爆炸，打斷了邪教領(lǐng)袖的話。沒過多久，一名瘟疫戰(zhàn)士的尸體砸在空地的中心。兩名科普拉克斯的守衛(wèi)及時(shí)閃開了，但還有一名守衛(wèi)動(dòng)作不夠快，被死去同伴的尸體正中胸口，狠狠擊倒在地上。就在這個(gè)瞬間，布蘭德接受的審判庭訓(xùn)練接管了她，她下意識(shí)地把槍口從祖拉頭上挪開，去追蹤攻擊的來源。 而這正是祖拉需要的瞬間 她俯下身，一個(gè)掃堂腿踢向布蘭德下盤。金發(fā)女人像個(gè)累贅一樣倒在地上，她的槍徒勞地往空中開火，沒有造成任何傷害。就在同時(shí)，從瘟疫戰(zhàn)士尸體被炸出叢林的同一方向，五只樹龍出現(xiàn)了，其中四只背上騎著卡塔昌人?？ㄋ税l(fā)出戰(zhàn)吼，不斷用自己的武器射擊，很快又有兩名瘟疫戰(zhàn)士死于這場(chǎng)突襲。 “祖拉！跳上去?！辈祭锼雇ê暗?，指著那只無人駕駛的樹龍。祖拉站了起來，毫不客氣地用肩膀把莫菲迪安撞倒在地。樹龍離她還有一段距離，她飛奔著穿過空地，規(guī)避著敵友雙方的交火。邁克和坐在身后的萊爾為祖拉提供了火力掩護(hù)，不斷開火的重型爆彈槍迫使瘟疫戰(zhàn)士尋找隱蔽。令她跑向野獸的路線暢通無阻。當(dāng)坐騎試圖從她身邊沖過時(shí)，祖拉緊緊抓住韁繩，飛奔跨上鞍座。然而當(dāng)她一只腳剛剛踏上馬鐙，就聽到身后傳來一個(gè)女人的聲音。 “就差一點(diǎn)，祖拉，就差一點(diǎn)?！辈继m德說。她用槍瞄準(zhǔn)祖拉，二人相距不過十米?！澳軞⒘四阄艺骈_心?！比欢€沒來得及扣動(dòng)扳機(jī)，只聽槍聲響起，斜里射出一顆子彈擊中了布蘭德的肩膀，迫使她放下了武器。 “走... ... 快走,”趙無力地說，他還在慢慢流血，手里的槍還在冒煙。 祖拉看了她朋友最后一眼，傷心地笑了笑，然后把另一條腿也跨到樹龍身上，放韁飛馳。看到祖拉安全逃出，卡塔昌人停止了射擊，沖向空地的邊緣和相對(duì)安全的叢林。布里斯通和小西最先消失在霧氣中，緊接著是科切夫，然后是邁克和萊爾。澤斯就沒有那么幸運(yùn)了，她撤出空地時(shí)不小心穿過了瘟疫戰(zhàn)士的射擊范圍。一陣短暫的槍林彈雨撕裂了她的軀干，破碎的尸身從樹龍背上滑了下來。 為了避開頭頂呼嘯而過的槍聲，祖拉低下頭，回過身子看了一眼。布蘭德正大步穿過空地，手里拿著槍，朝倒在地上的趙走去。在霧氣籠罩她之前，祖拉最后看到的景象，就是那個(gè)金發(fā)叛徒朝著槍手的頭部開槍。 她痛苦地呼出一口氣，再次拉緊韁繩，拼命向阿提卡奔去。 科普拉克斯并不經(jīng)常發(fā)怒，但當(dāng)他站在空地中央，環(huán)顧四周，看著幾個(gè)普通的帝國士兵對(duì)他部下造成的大屠殺時(shí)，他終于感受到了血神在向他招手。四個(gè)瘟疫戰(zhàn)士死了，另外兩個(gè)需要藥劑師的幫助，而金發(fā)間諜肩膀上的傷口正在流血。他想把怒火轉(zhuǎn)向布蘭德，但是，看到莫菲迪安在他部下的幫助下從泥里爬出來，他意識(shí)到比起對(duì)每個(gè)人發(fā)火，殺雞儆猴相對(duì)來的更有效。 “這本來是很簡(jiǎn)單的事兒，老頭。然而，我們卻為此失去了四個(gè)慈父賜福之人，還有一個(gè)迪納爾特的手下逃跑了。阿巴頓大人會(huì)為此剝奪你的靈魂?！笨破绽怂拐f，他的聲音充滿了憤怒。 莫菲迪安不安地清了清喉嚨?！暗侨蝿?wù)獲得了階段性成功。我們已經(jīng)打破了七重封印的第一個(gè)，很快隱匿詛咒（Damnation Cache）就會(huì)被打開?！彼咽稚爝M(jìn)長(zhǎng)袍里摸索?！敖蝗f年來，達(dá)維尼克斯 · 萊卡終于重新獲得了這份榮譽(yù)，翡翠洞窟將被打開，囚犯將被釋放.....”他的聲音逐漸減弱，從摸索變成瘋狂地拍打自己的衣服，尋找那把不見蹤影的刀?！澳前训叮【驮谶@里！我剛剛才拿到的！” 布蘭德轉(zhuǎn)過身，懷著不信任和厭惡的情緒搖著頭?？破绽怂瓜蚶先俗呷ィ爱?dāng)你為大掠奪者阿巴頓服務(wù)時(shí)，一定要記住一件事 ”這位身材高大的瘟疫戰(zhàn)士將骷髏化的手放在莫菲迪恩頭上不過幾厘米的地方?！澳阒荒茏屗淮巍彼檬钟|摸了老人的頭頂，立刻將他變成了塵土 與此同時(shí)，在一公里之外，前神偷，現(xiàn)審判官祖拉·迪格瑞茲正迅速返回阿提卡。而那把匕首正安然無恙地插在她的腰帶上。 （第二章完）