B哥丨文

2013年1月24日，曾經(jīng)是北美第三大的游戲廠商THQ慘遭“分尸”，其狀況之慘烈讓人不忍直視，無(wú)數(shù)大中小的游戲廠商齊聚一堂，將THQ旗下數(shù)百個(gè)游戲IP被分解蠶食。

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這里可以說(shuō)說(shuō)有哪些著名IP和著名廠商。

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世嘉，獲得了《英雄連》的后續(xù)開發(fā)權(quán)和工作室Relic （水雷社），雖然花了2660萬(wàn)美元，但也算是物有所值。

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Crytek，獲得《國(guó)土防線》的IP和或許開發(fā)權(quán)，Koch Media獲得《地鐵》系列的IP，Take-Two獲得《Evolve》的IP和開發(fā)。

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當(dāng)然，濃眉大眼的阿育也參與了這次的分尸行動(dòng)，《1666》和《南方公園》都被育碧拿下。

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但他并不是這次的最大贏家。

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THQ的分尸大會(huì)上，一個(gè)叫做Nordic的奧地利發(fā)行商獲得了《暗黑血統(tǒng)》《紅色派系》等等一百多個(gè)游戲的版權(quán)，490萬(wàn)美元的價(jià)格絕對(duì)是物超所值，并且在之后的第三次拍賣上，Nordic拿下了THQ的品牌和商標(biāo)。

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自此，THQ三個(gè)字母不在代表那個(gè)可以硬撼EA和T2的世界游戲霸主，一代游戲巨頭就此隕落。

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這也是今天我想要聊得游戲公司——THQ。

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這三個(gè)字母對(duì)于國(guó)內(nèi)許多不太愛關(guān)注游戲公司的玩家來(lái)說(shuō)，或許有些陌生，但是他旗下的游戲，絕對(duì)是貫穿我們整個(gè)游戲生涯。

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比如在國(guó)內(nèi)流傳度極高的《暴力摩托》，THQ就曾經(jīng)在任天堂的N64上推出過(guò)自己的版本，算是早期他們?cè)缙诘淖髌贰?/p>

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這是一個(gè)非常有意思的游戲，大家都知道歐美玩家喜歡槍車球，而全球玩家都喜歡暴力元素，于是這個(gè)“開著摩托車踹人”甚至可以動(dòng)用各種冷兵器，諸如棍子，鏈條等等武器，模仿飛車黨的暴力競(jìng)速游戲，迅速地俘獲了很多玩家的心。

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而且配置要求之低讓人無(wú)法想象，我記得當(dāng)年586的處理器都可以跑得動(dòng)。

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當(dāng)然，這只是當(dāng)年THQ進(jìn)軍游戲行業(yè)的一個(gè)例子而已。

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事實(shí)上，這個(gè)本來(lái)是玩具公司的Trinity Acquisition，在1990年收購(gòu)了知名游戲發(fā)行商Br.derbun。

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后者曾經(jīng)推出過(guò)著名游戲《波斯王子》（育碧的那個(gè)是后來(lái)的事情了）。

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自此，創(chuàng)始人杰克佛德曼將公司改名THQ（Toy Head-Quarters），正式進(jìn)軍游戲行業(yè)。

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大多數(shù)了解過(guò)THQ之后的游戲的玩家，比如《黑道圣徒》《英雄連》《暗黑血統(tǒng)》等等游戲，或許會(huì)認(rèn)為這是一個(gè)專注于成年人游戲的開發(fā)商，但其實(shí)并非如此。

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在進(jìn)入游戲行業(yè)后，THQ首先攻占的就是美國(guó)的兒童游戲市場(chǎng)。

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作為兒童領(lǐng)域的絕對(duì)大佬，迪士尼在1997年和THQ達(dá)成協(xié)議，將所有的低齡向的IP全部授權(quán)給了THQ；

同時(shí)，尼克國(guó)際這個(gè)擁有世界級(jí)影響力的有線電視頻道也將旗下的子供向IP全都交給了THQ。

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這樣一來(lái)，THQ直接獲得了歐美兒童游戲市場(chǎng)的大半江山，無(wú)數(shù)歐美兒童的家長(zhǎng)也逐漸認(rèn)同了這個(gè)給小孩子們做游戲的美國(guó)游戲公司。

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比如著名電影《小鬼當(dāng)家》的各種周邊和玩具都是由THQ開發(fā)和制作的。

掌握了孩子就是掌握了他們的家長(zhǎng)，同樣也就掌握了利潤(rùn)。

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畢竟為孩子花錢這個(gè)事情，在全球范圍內(nèi)，父母的態(tài)度都是一樣的。

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于是就這樣，在2000年之前，THQ成功成為了真正的兒童游戲界巨頭，利潤(rùn)驚人，同時(shí)由于不涉及主流游戲市場(chǎng)的爭(zhēng)奪，一直是悶聲發(fā)大財(cái)?shù)牡浞丁?/p>

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但THQ并不滿足于兒童游戲市場(chǎng)這個(gè)偏門領(lǐng)域，他們的目標(biāo)依然是各種3A大作。

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于是，在之后的幾年中，THQ收購(gòu)了《黑道圣徒》《戰(zhàn)錘40K》《紅色派系》等等著名的IP和各種游戲工作室。

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Volition Inc，Relic Entertainment，這些后來(lái)業(yè)內(nèi)知名的，能夠自成一派的游戲工作室，也是在當(dāng)時(shí)逐個(gè)被THQ收入囊中的。

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所以可以看到，THQ的策略就是用兒童游戲市場(chǎng)吸金，然后來(lái)養(yǎng)活主流大作的開發(fā)。

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事實(shí)上，在早期的幾年，他們成功了。

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2004年，《戰(zhàn)錘40K：戰(zhàn)爭(zhēng)黎明》問世，制作方是Rekic，前文說(shuō)過(guò)的水雷社，當(dāng)時(shí)的水雷社聲名不顯，這一作也只是他們?cè)赗TS領(lǐng)域的試水作。

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但這個(gè)系列依然獲得了很大的成功，IGN當(dāng)時(shí)給出了8.8的高分，玩家群體中也是一片好評(píng)。

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這也幫助THQ下定決心，將水雷社收購(gòu)過(guò)來(lái)。

2年后，《英雄連》問世，誕生于2006年9月的《英雄連》趕上了RTS游戲的末班車，同樣是水雷社的作品。

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不同于珠玉在前的《魔獸爭(zhēng)霸》和《星際爭(zhēng)霸》甚至《命令與征服》系列，《英雄連》的玩法更加注重戰(zhàn)術(shù)和對(duì)現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的還原。

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畢竟游戲的設(shè)定是***時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)，總不能在找兩個(gè)苦力去挖礦，同時(shí)可以破壞的建筑物和掩體設(shè)定也能看得出《戰(zhàn)錘40K：戰(zhàn)爭(zhēng)黎明》的開發(fā)經(jīng)驗(yàn)給他們帶來(lái)的影響。

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同樣在2006年，《泰坦之旅》問世，這個(gè)與《暗黑》系列風(fēng)格不太一樣的ARPG在當(dāng)時(shí)讓不少刷膩了《暗黑》的玩家感覺耳目一新。

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游戲的設(shè)定頗為復(fù)雜，融合了諸多歐美RPG的要素，在技能方面的設(shè)定非常具有史詩(shī)感，同時(shí)游戲涉及的國(guó)家也非常多，從古希臘到股巴比倫，還有古埃及和古中國(guó)等等，讓游戲的歷程非常多樣化。

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同樣這個(gè)游戲也獲得了很不錯(cuò)的評(píng)價(jià)，IGN甚至將它納入了史上最佳的百款RPG之一。

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在這段時(shí)間開發(fā)的還有《全方位戰(zhàn)士》《切爾諾貝利的陰影》等等游戲，大多都能符合“佳作”的稱號(hào)，也正是這一段時(shí)間，THQ大肆招兵買馬，卻不知危險(xiǎn)將至。

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2008年，席卷全球的金融風(fēng)暴來(lái)襲，THQ家大業(yè)大人手眾多，再加上之前一直在進(jìn)行著自己的擴(kuò)張，當(dāng)年的作品卻又大多叫好不叫座。

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數(shù)億的資產(chǎn)投入?yún)s收不回多少，THQ瞬間遭遇了崩盤的危險(xiǎn)。

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一般來(lái)說(shuō)，這種級(jí)別的公司出現(xiàn)了財(cái)政危機(jī)，都會(huì)選擇砍掉一些不太重要的部門，或是不太急迫的開發(fā)任務(wù)。

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但THQ的決策者明顯沒搞清楚自己重要的部門是什么，他第一刀就砍在了帶他們起家的開發(fā)兒童游戲的工作室和玩具制作部門。

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甚至當(dāng)時(shí)的CEO Brian Farrell決定將手中的迪士尼相關(guān)IP全部拋售，幾乎所有人都認(rèn)為他瘋了。

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這在事后看來(lái)確實(shí)是飲鴆止渴，雖然當(dāng)時(shí)放棄了兒童游戲領(lǐng)域幫助他們度過(guò)了眼前的困難，但是打那以后，THQ的游戲開發(fā)資金再也不能像以前那樣來(lái)源穩(wěn)定了。

也正是在決定放棄兒童市場(chǎng)之后，THQ選擇了和WWE簽訂了長(zhǎng)達(dá)8年的授權(quán)協(xié)議，還買斷了UFC的PC版權(quán)。

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這些合同耗費(fèi)了THQ數(shù)億的資產(chǎn)，直到2011年8月，THQ正式關(guān)閉了旗下在澳大利亞最后兩家開發(fā)兒童游戲的工作室THQ Studio Australia和Blue Tongue，放棄了多年來(lái)在該領(lǐng)域的市場(chǎng)份額

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這里說(shuō)一下《UFC》系列。

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這個(gè)格斗游戲的著名IP，在許多后來(lái)接觸到的玩家眼中，是屬于EA旗下的，但其實(shí)在2012年之前，這一直是THQ旗下的王牌游戲。

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可以說(shuō)THQ的《UFC》系列與EA旗下的《WCW》系列的關(guān)系就像是2K的《NBA》與EA的《NBA live》一樣，直到THQ破產(chǎn)之前，都是穩(wěn)穩(wěn)壓了EA一頭。

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這么看EA有點(diǎn)丟人啊，當(dāng)年被老二老三各種欺負(fù)。

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但是當(dāng)時(shí)是金融危機(jī)啊，而且格斗游戲與足球籃球的影響力差距實(shí)在太大，THQ這樣的孤注一擲，或許在財(cái)政行情較好的時(shí)候還能慢慢收回成本，但是在那個(gè)手頭沒錢的節(jié)點(diǎn)，這無(wú)異于給自己的破產(chǎn)加了個(gè)速。

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但這還不夠，家大業(yè)大的THQ被這么折騰最多也就是半死不活，在之后的兩年，他們繼續(xù)作死。

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當(dāng)時(shí)任天堂的WII作為當(dāng)時(shí)最受歡迎的家用機(jī)之一，擁有著無(wú)數(shù)的玩家，而WII有一個(gè)非常著名的設(shè)定，就是操作外設(shè)款式非常多，許多游戲都有自己的專屬外設(shè)。

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THQ看中了這一點(diǎn)，并且想要設(shè)計(jì)自己的專屬外設(shè)“uDraw”，寄希望于依靠外設(shè)來(lái)幫助自己，然而這個(gè)外設(shè)卻變成了一個(gè)笑話。

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這個(gè)貴的離譜（69.99美元）的外設(shè)只有兩個(gè)功能——讓人們?cè)诋嫲迳献杂傻漠嫯嫴⒃谝恍﹥和螒蛑衅鸬娇刂平巧苿?dòng)的作用。

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這樣的功能憑什么讓玩家花這么多錢？

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但是THQ卻執(zhí)意認(rèn)為在WII上的失敗可能是由于裝機(jī)量不夠，所以他們還推出了uDraw的PS3以及Xbox360版本，讓他們的財(cái)政雪上加霜。

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更何況當(dāng)時(shí)他們已經(jīng)決議放棄兒童市場(chǎng)，卻推出了這么一個(gè)適合兒童游戲的外設(shè)，可以說(shuō)是直到現(xiàn)在都讓人捉摸不透了。

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這個(gè)外設(shè)可以說(shuō)是讓THQ走向破產(chǎn)的根本原因，這體現(xiàn)了公司決策層的重大失誤。

方向錯(cuò)了，一切都是南轅北轍。

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當(dāng)然，即便如此，THQ或許還有一線生機(jī)，或許變成一個(gè)小公司也能茍活，但他們的作死能力顯然還沒發(fā)揮完全，一款名為《國(guó)土防線》的游戲則是真正幫他們送入了棺材。

這款游戲也創(chuàng)造了一個(gè)前無(wú)古人，可能也后無(wú)來(lái)者的歷史——一款能夠讓公司的股價(jià)暴跌26%的游戲，堪稱驚悚。

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這個(gè)游戲本來(lái)是THQ用來(lái)對(duì)標(biāo)《使命召喚》系列的游戲，奈何制作水平不夠，被《使命召喚》爆出十萬(wàn)八千里，再加上游戲發(fā)售前的宣傳攻勢(shì)和發(fā)售后的效果差距過(guò)大，玩家的罵聲不絕于耳，表示THQ欺騙玩家。

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多重不利的消息下，THQ的股價(jià)大跌26%，虧損達(dá)到了1.36億美元，震驚了業(yè)界。

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也就是到了這個(gè)時(shí)候，一度風(fēng)光無(wú)限，甚至不斷挖育碧的墻角的THQ終于扛不住了，于2012年12月21日正式申請(qǐng)了破產(chǎn)。

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作為一直被挖墻腳的阿育也不忘回頭來(lái)分了一杯羹，前文說(shuō)到的《1666》的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)就和育碧有著非常深的關(guān)系。

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當(dāng)然，國(guó)外的大游戲公司和國(guó)內(nèi)當(dāng)年的那些游戲公司不同，他們即便是破產(chǎn)了，那些著名的IP也會(huì)找到合適的接手的團(tuán)隊(duì)，繼續(xù)開發(fā)。

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THQ更是不同凡響，文章開始提到的Nordic在獲得了THQ上百個(gè)游戲IP之后，更實(shí)在今年以1.21億歐元拿下了Koch Media，從而獲得了《黑道圣徒》《國(guó)土防線》以及《地鐵》系列游戲的發(fā)行權(quán)。

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這樣一來(lái)，除開了《家園》系列，之前THQ旗下主要的IP都已經(jīng)重新回歸了THQ Nordic的旗下，雖然從北美游戲公司變成了歐洲游戲公司，老板也換了人，但好歹也算是破鏡重圓了。

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不過(guò)時(shí)移世易，THQ還能不能再創(chuàng)輝煌，就要看這些老IP到底能不能做出新花樣了。

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只是從最近發(fā)售的《暗黑血統(tǒng)3》來(lái)看，怕是任重而道遠(yuǎn)啊。

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