百里奚，虞國(今山西平陸北)人，字子明。

百里奚自幼家貧，在齊游學(xué)時(shí)曾乞食于人，為蹇叔收留，因未被齊任用，投奔虞國，為大夫。

公元前655年，虞國國君不聽百里奚所言，被晉所滅，百里奚被俘。

秦穆公嬴任好以求婚于晉，晉獻(xiàn)公將奚作為女兒伯姬的陪嫁臣送秦。奚不堪其辱，逃到南陽，被楚人所執(zhí)，以牧牛為生。

秦穆公知奚賢，遂以緝拿逃奴為由，用奴隸身價(jià)——五張羊皮將百里奚贖回，拜為大夫，因號(hào)“五羖（gǔ）大夫”。

奚相秦七年，勤理政務(wù)，平易近人，生活儉樸，使秦大治，遂建霸業(yè)。

及卒，“秦國男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵”。