為期一周的定期考試全部結(jié)束，相隔一個周末假期，又來到星期一。考試成績會在今天通通公布，上課時全都是在發(fā)考卷跟檢討考卷。

? ?每上完一節(jié)課，由比濱便會興沖沖地跑來跟我報告成績。

? ?「自閉男！我的日本史進步啰！之前舉辦讀書會果然有效！」

? ?她的語氣非常興奮，我則顯得比較冷靜。

? ?「太好了?！?br/>
? ?「嗯！這都是托小雪乃的?！€有自閉男。」

? ?雖然她這么說，不過事實上我根本沒有做什么。

? ?話說回來，若是念那么一點書就馬上有效，那還得了？舉辦讀書會基本上沒有什么意義，所以她能考到那個分數(shù)，都是她自己努力的結(jié)果。

? ?我的成績則是老樣子，國文成功守住全年級第三名，數(shù)學只有九分。遞回數(shù)列到底是什么玩意兒？這個名字真是中二。

? ?除了發(fā)還定期考試的考卷，今天還有一項先前準備已久的活動，就是職場見習。

? ?進入午休時間后，學生們各自前往想要參觀的職場。

? ?我們前往的地方是海濱幕張站。這一帶是辦公大樓的聚集地，不少意想不到的企業(yè)總公司座落于此。另外，從前幾天發(fā)生的事情中，我們還得知這里是個商圈。

? ?「幕張新都心」這名字果然不是叫假的，就算要反過來說千葉是首都，都完全沒有問題。

? ?跟我同一組的成員包括戶冢跟葉山。

? ?名義上是如此，可是……

? ?實際上，我今天一到場就看到葉山身旁圍著一大群人。你們都是他底下的諸侯嗎？

? ?無妨，反正我打從一開始就沒打算跟他一起行動。我四處搜尋戶冢的身影，想抱持約會的心情，跟他兩個人慢慢閑逛，可惜他也不是省油的燈，身旁同樣黏著好幾名女生?？此歉鼻由哪?，若是不知情的人可能還以為他被人欺負。

? ?本來屬于不同組別的那三個家伙以及三浦都出現(xiàn)在葉山身旁，我甚至看到由比濱混在其中。

? ?隨便數(shù)一下，大約有五個小組來這里參觀。

? ?我不太喜歡跟大家擠在一起，即使放假時偶爾出門溜達，也常常因為外面的人太多而產(chǎn)生回家的念頭。

? ?因此，我自然而然落在這群人的最尾端。真是了不起，如果我是戰(zhàn)國武將，自告奮勇負責壓陣想必會有重賞。

? ?我們選擇的——應該說是葉山選擇的場所，是一間我曾聽過名字的電子機械制造公司。那不單是一棟辦公大樓或研究機構(gòu)，旁邊還附設一座對外開放的展覽館。那間展覽館內(nèi)甚至有三六〇度劇院，可說是兼具娛樂功能。

? ?如果葉山在選地點時根本沒有多想，那只能說他太會挑了，天生擁有敏銳的直覺。相反的，如果他是預料到現(xiàn)場會聚集一大群人才選擇這個地方，一樣要佩服他的體貼。

? ?最重要的一點是，即使是自己一個人參觀這種機械展覽同樣很快樂。

? ?我像是某支廣告中很想得到小喇叭的少年，貼在玻璃上欣賞機器發(fā)出「嗡嗡嗡」的聲音運作，光是看著便興奮起來。

? ?「我們不是機器」這句話，是對于遭到控制、奴役的情況有所反抗。這句話講得一點也沒錯。我們并不是機器，所以總會出現(xiàn)我這種跟任何構(gòu)造都無關(guān)、不知道做何用途的齒輪。如果在迷你四驅(qū)車中發(fā)現(xiàn)這玩意兒，請自行洽詢田宮模型。

? ?認真說來，機器同樣有這種多余的部分，也就是所謂的「預留空間」，例如鏈條多出來的部分或多余的齒輪。因為有這些預留空間，機器在運作時才不會那么吃緊，使用年限也得以延長。這里的研究人員告訴我們，不論是機械或人類，都需要預留一些空間。

? ?不過，根本沒有人邀請我一起玩耍?。ㄗ?3　「預留空間」和「游玩」的原文皆為「游び」。）……

? ?我跟那一群人保持適當距離，自己到處參觀。

? ?前面的男男女女快樂地談天嘻笑，后方?jīng)]有半個人影，安靜得我耳朵開始發(fā)痛。

? ?不過，這片寂靜立刻被響亮的腳步聲打破。

? ?「比企谷，你也來這里??？」

? ?平冢老師難得脫掉白色外衣。大概是因為在這里穿著白衣，很容易跟公司里的員工搞混。

? ?「老師是在各處巡視嗎？」

? ?「嗯，算是吧?！?br/>
? ?不過，老師并沒有看向那群學生，而是專注地觀察眼前這些機器。

? ?「嗯，日本的技術(shù)果然一流……在我有生之年，應該可以看到鋼彈出現(xiàn)吧。」

? ?老師的內(nèi)心果然還是一名少年。她端詳鋼鐵機身的眼神，宛如墜入情網(wǎng)一般。等一下，老師，請您去談一場正常的戀愛好嗎？我是說真的。

? ?就讓她一個人留在那里看吧……我這么想而踏出腳步，但平冢老師似乎聽到腳步聲，用相同的速度跟我并肩前行。

? ?「對了，比企谷，關(guān)于你們的比賽……」

? ?老師是指我跟雪之下的比賽，看誰能透過侍奉社的活動，為比較多的人指點迷津，贏家可以對輸家命令任何事。

? ?老師開啟了話題，接下來的內(nèi)容卻停留在口中，于是我用眼神催促她說下去。

? ?這時，老師才下定決心再度開口。

? ?「由于有太多不確定因素介入，現(xiàn)行規(guī)則已經(jīng)不敷使用。所以，我打算調(diào)整部分內(nèi)容。」

? ?聽起來真像游戲公司的說詞，總之是老師的腦容量已經(jīng)超過負荷，再也轉(zhuǎn)不過來的意思吧。

? ?「我沒有意見?！?br/>
? ?反正平冢老師本身就是規(guī)則，不論我說什么，會改的東西就是會改。再說，誰勝誰負也是由老師的獨斷和偏見來決定，想要抵抗只會白費力氣。

? ?「詳細內(nèi)容已經(jīng)決定好了嗎？」

? ?「還沒……有個人我還想不到該怎么處理。」

? ?平冢老師搔了搔頭。

? ?想不到該怎么處理？聽到這句話，我馬上想到由比濱。侍奉社本來只有我跟雪之下兩個人，這個女生卻中途加入。

? ?她可以說是規(guī)則之外的存在。如果要說不確定的因素，絕對是她。她不在老師當初的構(gòu)想中，現(xiàn)在卻處于我們社團的中心。

? ?所以說，參賽者要變成我、雪之下、由比濱三個人嗎？

? ?「嗯，看來機械之路就到這里結(jié)束呢?！?br/>
? ?什么叫機械之路啦！

? ?「等我決定好新的比賽方式后會再通知你們。放心，我不會害你的?！?br/>
? ?平冢老師對我如此笑著說道?？墒抢蠋?，那句話一向都是壞人的臺詞耶……

? ?接著，老師回頭走上原本的機械之路。

? ?我看著老師離去后，自己往出口方向移動。

? ?看來我跟老師談得有點久，葉山他們早已不見蹤影，只有寂靜的竹林在初夏的風中搖曳，發(fā)出沙沙聲響。

? ?西邊的天空染上色彩，我站在空蕩蕩的入口處環(huán)顧四周。

? ?這時，我看到一顆熟悉的丸子頭。哎呀，被我發(fā)現(xiàn)了。

? ?那個女生抱膝坐在人行道旁，獨自按著手機。有那么一瞬間，我不知道是否該出聲叫她。正當我猶豫不決時，反而是她先注意到我。

? ?「啊，自閉男，你好慢喔！大家都已經(jīng)走掉啰！」

? ?「是喔，抱歉，我體內(nèi)的機器人之魂太過興奮……對了，他們都去哪里？」

? ?「薩莉亞?！?br/>
? ?千葉縣的高中生真的很喜歡薩莉亞耶。即使那是從千葉縣起家的家庭餐廳，大家未免對它太有感情了。不過看在它物美價廉的分上，這也是理所當然的。

? ?「……你不去嗎？」

? ?「咦？啊……那個，該怎么說呢～算是在等你吧。嗯……如果把你丟在這里，好像有點可憐……」

? ?不知道為什么，由比濱在自己胸前玩著手指，然后稍微瞄我一眼。

? ?我不禁對她露出微笑。

? ?「你人真好。」

? ?「咦！啊，什……人、人家才沒有呢！」

? ?由比濱拚命揮動雙手，臉頰在夕陽下顯得特別紅。

? ?我完全不懂她為什么要否認，還是覺得她人真的很好，也很溫柔。因為如此，我才要這樣好好告訴她。

? ?「其實啊，你根本不用特別在意我。我會救你養(yǎng)的狗，只是出于偶然；再說，就算我沒有遇到那場意外，進入高中后八成也一樣是獨來獨往，所以你不需要感到愧疚。嗯……由我來說這種話，好像有點奇怪。」

? ?由我自己說出這種話，還真的滿奇怪的。不過，正因為是自己的事，我反而非常清楚。即使那一天我平平安安地入學，八成——不，絕對是同樣交不到朋友。

? ?「自、自閉男，難道……你還記得嗎？」

? ?由比濱睜大眼睛看我，驚訝之情通通寫在臉上。

? ?「不，我不記得，是聽小町說你曾來我們家道謝。」

? ?「這樣啊……原來是小町……哈哈哈～」

? ?由比濱又發(fā)出那種應酬式的笑聲，然后看向地面。

? ?「抱歉，我好像反而讓你擔心。不過，以后你再也不用在意我了。我之所以會像這樣獨來獨往，都是我自己的關(guān)系，跟那場意外無關(guān)。你不用同情我，也不用覺得有所虧欠……如果你是因為那樣才對我好，請停下來吧?！?br/>
? ?我明白自己的語氣有點激動。啊，這樣不行，我到底在焦躁什么？這根本不是什么大不了的事啊。

? ?為了化解這份焦躁，我下意識地抓抓頭。從剛剛開始籠罩在現(xiàn)場的沉默，真是讓人難受。這還是我第一次覺得沉默讓人難受。

? ?「嗯……那個……該怎么說呢……」

? ?不管怎樣，現(xiàn)在先隨便說點什么比較重要，但我又說不出個所以然。

? ?兩人有好一陣子都開不了口，最后是由比濱先露出傻笑。

? ?「哎呀，不是啦～該怎么說呢？其實不是你想的那樣……真的不是你想的那樣子……」

? ?她的嘴巴在笑，臉卻不知該如何是好地低下去，因此我無從得知她的表情，只知道那微弱的聲音在顫抖。

? ?「才不是那樣子……根本不是那樣……」

? ?她說得很小聲。由比濱總是那么溫柔，所以直到最后仍舊溫柔。如果說真相是殘酷的，那么謊言想必很溫柔。

? ?所以，溫柔只是一種謊言。

? ?「啊……那個，對啦……」

? ?我才剛開口，由比濱就用力瞪我一眼。她充滿淚水的眼睛直直看向我，完全不移開視線，反而是我承受不了壓力，先把眼睛移開。

? ?「……笨蛋?！?br/>
? ?她丟下這句話便跑走，不過才跑不到幾公尺，她的腳步又變得沉重，變成落寞地步行。

? ?我看著她離去后，自己也轉(zhuǎn)過身。

? ?她大概會去薩莉亞跟其他人會合，不過，那跟我沒有關(guān)系。

? ?我就是討厭跟大家在一起。

? ?還有，我也討厭溫柔的女生。

? ?她們像夜空中的月亮，不論你走到哪里，她們就跟到哪里，但你無法觸碰她們，也無法掌握距離感。

? ?光是打個招呼，就開始胡思亂想；彼此傳封郵件，便感到心神不寧；接到對方來電的那一整天，都會對著來電紀錄傻笑。

? ?不過我很清楚，那只是一種溫柔。對我溫柔的人也會對其他人溫柔，我?guī)缀跻涍@個道理。

? ?我并不遲鈍，其實滿敏感的，甚至到了過敏的地步。因為這個緣故，我才會出現(xiàn)過敏反應。

? ?我早已有過一次教訓，訓練有素的獨行俠是不會重復被騙的。不管是別人猜拳猜輸，玩處罰游戲來跟我告白；還是由女生代筆，讓男生交給我的假情書，對我來說通通沒用！我可是身經(jīng)百戰(zhàn)的強者！如果要比輸，我肯定是最厲害的！

? ?一次又一次期待，一次又一次落空……不知道從什么時候開始，我已經(jīng)不再抱持希望。

? ?所以，不管經(jīng)過多久，溫柔的女生都令人討厭。

? ?（完）