8月17日，佛羅里達(dá)州埃格林空軍基地，瑪麗·克拉克（Mary Clark）滿懷信心地走向MH-139A“灰狼（Grey Wolf）”直升機(jī)。

她將完成MH-139A全員空軍機(jī)組的首次飛行，這架直升機(jī)終于從早期概念成為現(xiàn)實(shí)?，旣悺た死穗`屬第96作戰(zhàn)大隊(duì)，她是“灰狼”計(jì)劃的前端需求官，她表示：“這個(gè)里程碑的飛行代表了美國(guó)空軍對(duì)‘灰狼’試飛的開(kāi)始，我們現(xiàn)在可以為軍方進(jìn)行相關(guān)的測(cè)試，并進(jìn)一步挑戰(zhàn)極限，以確保我們能夠向部隊(duì)提供他們需要的直升機(jī)作戰(zhàn)能力?！?br>

“灰狼”在8月12日獲得軍用飛行資格時(shí)候，實(shí)現(xiàn)了這個(gè)里程碑。隨著項(xiàng)目的推進(jìn)，新的狀態(tài)允許全空軍機(jī)組對(duì)MH-139A的軍用性能進(jìn)行測(cè)試。在軍方試飛開(kāi)始之前，自2019年12月“灰狼”抵達(dá)埃格林空軍基地以來(lái)，都是軍方和波音承包商共同執(zhí)行試飛任務(wù)。

在這兩年半的時(shí)間里，軍用性能的測(cè)試由第413試飛中隊(duì)和美國(guó)空軍全球打擊司令部（AFGSC）第7支隊(duì)承擔(dān)，瑪麗·克拉克就是該支隊(duì)的前任指揮官。第413試飛中隊(duì)是美國(guó)空軍唯一的旋翼機(jī)研發(fā)測(cè)試單位。

瑪麗·克拉克說(shuō)：“在過(guò)去的兩年里，我們學(xué)到了很多東西。這些經(jīng)驗(yàn)讓我們能夠制定試飛計(jì)劃，并節(jié)省出時(shí)間。我們已經(jīng)掌握了一些我們不必在自己的項(xiàng)目中重新建立的基礎(chǔ)知識(shí)?！?br>

這架直升機(jī)在新的無(wú)線電呼號(hào)“狼人（Lycan）”，進(jìn)行的首次飛行在杜克機(jī)場(chǎng)上空和周?chē)鷧^(qū)域，這是埃格林空軍基地以北的輔助機(jī)場(chǎng)。這次試飛的任務(wù)是驗(yàn)證流程、檢查清單、維護(hù)、應(yīng)急程序以及機(jī)組人員的溝通和協(xié)調(diào)。

第7支隊(duì)技術(shù)中士亞歷山大·格雷夫斯（Alexander Graves）是2020年初與波音公司MH-139首飛機(jī)組，以及現(xiàn)在全空軍機(jī)組的成員。這位中士說(shuō)，他并沒(méi)有在意自己的在“灰狼”歷史中的地位，因?yàn)樗?jīng)是首飛機(jī)組成員，現(xiàn)在還可以測(cè)試美國(guó)空軍的最新機(jī)型。

前C-130裝載主管格雷夫斯（Graves）說(shuō)：“非常幸運(yùn)成為‘灰狼’項(xiàng)目的一員，在我的職業(yè)生涯中，我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)自己會(huì)做這樣的事。能夠試飛我們一直在努力的東西，并看到我們?cè)谶^(guò)去兩年中投入的努力現(xiàn)在獲得了回報(bào)，真的太有意義了?！?br>

接下來(lái)15個(gè)月對(duì)四架MH-139A進(jìn)行試飛，目標(biāo)是驗(yàn)證直升機(jī)的安全性，并確定可以執(zhí)行的機(jī)動(dòng)和限制范圍。這個(gè)階段的試飛將確保MH-139A滿足AFGSC對(duì)作戰(zhàn)任務(wù)的要求，并確定用于構(gòu)建戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和任務(wù)的基本作戰(zhàn)能力。

MH-139A將取代美國(guó)空軍現(xiàn)役的UH-1N機(jī)隊(duì)，在飛行速度、航程、續(xù)航時(shí)間、有效載荷和生存能力方面都有所提升。美國(guó)空軍將采購(gòu)80架，另外還有訓(xùn)練設(shè)備和相關(guān)后勤設(shè)備。該直升機(jī)將為美國(guó)空軍的四個(gè)主要司令部和其他軍種提供垂直空運(yùn)和保障。

從那些不起眼的概念開(kāi)始，到MH-139A的機(jī)輪離開(kāi)地面，?瑪麗·克拉克說(shuō)這真是一個(gè)神奇的時(shí)刻，“從現(xiàn)在擁有并駕駛我們辛苦得到的直升機(jī)，真是非常令人滿意。今天那些束縛都沒(méi)有了，我們終于可以和‘灰狼’一起奔跑了?！?/p>