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發(fā)生在容彩祭前后的事情……?

北斗在碼頭?？刻幨盏搅私o南十字船隊的信件，分發(fā)給船員們。其中，一封精美的信吸引了她的注意，仔細(xì)端詳了一番，北斗說道：「萬葉，這好像是給你的邀請函？」

萬葉走到了北斗的身邊，接過了信件，發(fā)覺這是前往容彩祭的邀請。

「喔？稻妻的活動嗎？看上去挺有趣的！」北斗也瞟到了邀請函上醒目的幾個稻妻文字，湊了過來，「打算回去嗎？」

萬葉沒有回應(yīng)。

上一次前往故鄉(xiāng)還是為了協(xié)助反抗軍，戰(zhàn)事結(jié)束后他選擇跟隨著南十字四處奔波旅行，已經(jīng)頗有時日了；又想自己還有遺留的古宅還被天領(lǐng)奉行扣押，一直沒想好如何處理，但一直拖著也不是辦法，這也不失為一個機(jī)會。

思來想去，萬葉說道：「嗯。我想回去處理一些事情，里面也小時候用過的物件需要整理?！?/p>

不過要如何處理呢？在稻妻留下宅子作游歷歸鄉(xiāng)的棲身之所，還是干脆在古宅租出去？萬葉依舊沒有頭緒。

「萬葉小時候成長的宅子嗎？有機(jī)會的話真想看看。」北斗笑說道，「在稻妻長大，一定會有和璃月長大不一樣的經(jīng)歷吧?！?/p>

「說起來，小時候在碼頭謀生的時候，我也遇到過來自稻妻的人，雖然細(xì)節(jié)已經(jīng)記不清了，不過我還記得他自稱來自稻妻，打扮和說話方式都和璃月人不一樣；那人有恩于我，不知此生有沒有機(jī)會再相遇，如果有的話，也要好好報答他才是！」

真有大姐頭的風(fēng)范呢，萬葉心中默想。

不過，北斗姐小時候到底是什么樣子的呢？萬葉有些好奇，卻沒有問出口。

北斗偶爾會提上兩嘴過去的事情，但從這些只言片語中只能得出一個似乎不怎么幸福的童年。雖然北斗對于過去的事情既不顧影自憐也不會故作坦然，但也讓受到了這份豁達(dá)影響的他不知如何開口。

萬葉還在胡思亂想之際，北斗又說道：「差點忘了，稻妻和我們這次的航線對不上啊……這樣吧，我聯(lián)系一艘貨船讓你轉(zhuǎn)乘到稻妻；放心吧，我會安排好的！」

萬葉在碼頭幫忙清點著死兆星號即將運(yùn)上船的貨物，思緒卻飄回了又飄回了早些時候的那份邀請函。

北斗說這次她不能前往稻妻，萬葉多少還是有些失望的。重新開放國門的稻妻是眾人努力而換來的，想必也是他逝去的摯友想要的未來。本來他還想著帶著北斗游玩一下終于對外開放的稻妻，體驗一下稻妻祭典的樂趣，看來這個小小的期待也落空了。

如果能一起游玩的話，或許還能借著輕松的氣氛更加了解大姐頭，真是可惜了。

萬葉微微地嘆了口氣，手正巧觸摸到了新的貨物——這是最近從封鎖的層巖巨淵最新開采出的一種極為少見、散發(fā)著特殊光芒的礦石，即使是見多識廣的大姐頭也不知道這是何物，見沒有危險就暫且打算囤在船上。

只是眨了一下眼睛，等萬葉再一次睜開眼睛，就發(fā)覺身邊的景象多了幾分異樣。

他依舊身處于璃月的碼頭，可面前的貨物不再是奇特的礦石，而是一箱子普通的鐵礦石；碼頭看上去也稍顯破舊，潮濕的地面散發(fā)著海水的咸腥氣息；身邊來來往往的行人穿著著璃月的服飾，可衣服又印象中稍有不同，萬葉一時也說不上來區(qū)別。

不管怎么看都有古怪。

再一轉(zhuǎn)頭，萬葉發(fā)覺停靠在港口的死兆星號竟然不見了。

難道北斗是把他丟下了嗎？可只是轉(zhuǎn)瞬之間，那么大一艘船怎么可能悄無聲息地消失了？略微的一陣慌亂后，萬葉還是鎮(zhèn)定下來。

他打算先詢問一下情況，盡快搞清楚發(fā)生了什么。璃月港口人來人往，萬葉只能在人們匆忙的腳步中尋找短暫的間隙。

一身楓衣在人群中穿梭，異常顯眼。

——「請問停在港口的死兆星號去哪兒了？」

——「什么死兆星號？沒聽說過……」

——「請問你見到北斗嗎？」

——「抱歉，我不認(rèn)識這人……」

只是幾番詢問下來，萬葉就發(fā)現(xiàn)了問題。無論是死兆星還是大姐頭，在整個璃月都是鼎鼎有名的，可在碼頭工作的人竟然沒有聽說過北斗的名號，顯然不同尋常。

萬葉不禁皺緊了眉頭，輕捏著下巴，努力回憶著前因后果，想從中再找到一些線索，就在這時，他的衣服被輕輕地拉動了幾下。

一只小手捏住了萬葉袖口的一角，隨即一個孩童的稚嫩聲音響起：「你是在找北斗嗎？」

萬葉驚喜地轉(zhuǎn)過身來，以為有線索上門，話卻未說出口就愣在了原地。

眼前一個有些臟兮兮的小孩正仰著頭看著自己，年約七八歲的樣子。她一頭黑棕色的頭發(fā)亂糟糟的，遮住了她的左眼，而另一只裸露的眼睛則是亮晶晶的玫紅色——這幅面孔是萬葉再熟悉不過的了。

……北斗？

這怎么可能，難道這是北斗的……妹妹？萬葉越想腦子越混亂。

小女孩一臉警覺地打量著正摸不著頭腦的萬葉，還若有若無地保持著一定的距離，就好像隨時打算逃走似的。

一高一矮，一大一??；兩人就這么對視著，仿佛按下了暫停鍵。

直到一陣響聲打斷了這片刻的僵持：

「咕嚕嚕嚕——」

這是女孩肚子發(fā)出的聲音。