有人猛力拍打著主屋的玄關(guān)門。 「佩基先生，不得了了！」 是每天都從磨坊原鬧區(qū)送牛奶過(guò)來(lái)的那個(gè)少年。 安、米斯里露、四位職人聽(tīng)到他急切的聲音立刻沖出作業(yè)房。 他們望向主屋玄關(guān)，發(fā)現(xiàn)少年表情凝重，仍然在拍門、呼喊。而埃里歐特全身癱軟地掛在他肩膀上。 「可林茲先生！」 安發(fā)出慘叫。四位職人拔腿就跑，她也隨后跟上。 「喂，現(xiàn)在是怎樣？！埃里歐特！」王喊話。 少年發(fā)現(xiàn)這一側(cè)有人，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。 主屋的門也在這時(shí)打開(kāi)了，夏爾現(xiàn)身。他看了少年與隨時(shí)都有可能滑到地上的埃里歐特一眼，立刻撐住后者的腋下，慢慢確認(rèn)他的狀況后再讓他整個(gè)人倚到自己身上，少年緊繃的身體于是獲得解放。 安等人氣喘吁吁地到達(dá)玄關(guān)門前，受夏爾攙扶的埃里歐特的狀態(tài)清楚映入眼簾。 他的額頭有些許血跡，側(cè)腹有淺淺的刀傷，血液持續(xù)涌出，意識(shí)不清。夏爾看到他的傷勢(shì)皺起眉頭，低聲說(shuō)：「刀子太利了。」 歐蘭德愣了一會(huì)兒，接著拼命搖晃少年的肩膀，似乎大受震驚。 「發(fā)生什么事了？這是怎么回事??？喂！」 「我、我不知道啊。我送牛奶到這里的路上，發(fā)現(xiàn)那條坡道的入口停著一輛馬車，可林茲先生就倒在旁邊。他受傷了耶！怎么辦，我要回市區(qū)叫醫(yī)生嗎？」 「不好意思，麻煩你了！」 少年狂奔遠(yuǎn)去。 歐蘭德?lián)纹鸢＠餁W特的另一邊肩膀。 就在這時(shí)，客廳方向傳來(lái)小小聲的哀號(hào)。安望向客廳出入口，發(fā)現(xiàn)布莉潔雙手掩著嘴巴，眼睛瞪得大大的。 「總之，先把埃里歐特帶到房間去吧。安，你去請(qǐng)妲娜燒開(kāi)水，之后帶著干凈的布料過(guò)來(lái)。只要是布都可以?！? 接受歐蘭德的命令后，安的腦袋總算開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)了。她點(diǎn)點(diǎn)頭，沖向布莉潔。 「布莉潔小姐，我不知道布放在什么地方，可以請(qǐng)你幫忙嗎？」 布莉潔微微發(fā)抖，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。 不久后醫(yī)生抵達(dá)主屋，開(kāi)始幫埃里歐特處理傷口。 幸好傷勢(shì)不嚴(yán)重，大約十天后就會(huì)痊愈了。 布莉潔和安一起把妲娜燒好的熱水以及干凈的布帶到埃里歐特的房間，之后就不愿離開(kāi)，憂心忡忡地待在角落。 歐蘭德也留了下來(lái)。 將近中午時(shí)，埃里歐特恢復(fù)意識(shí)了。他睜開(kāi)眼睛，以渙散的眼神依序望向湊近觀察自己的歐蘭德與安，然后是待在角落的布莉潔，低聲說(shuō)：「啊……看來(lái)我還活著呢?！? 「埃里歐特，到底發(fā)生什么事了？」 埃里歐特表情扭曲了，傷口似乎很痛?！缸蛱煳胰チ寺芬了诡D一趟，當(dāng)日往返。回程的時(shí)候被襲擊了。雖說(shuō)是傍晚，那時(shí)天明明還是亮的啊?！? 「是強(qiáng)盜嗎？」 連結(jié)路伊斯頓與磨坊原之間的公路交通量大，一般人都認(rèn)為它算是一條相對(duì)安全的路徑，鮮少聽(tīng)說(shuō)有旅人遭遇強(qiáng)盜或野獸。 「我不知道對(duì)方有什么目的，突然就發(fā)動(dòng)攻擊了。似乎刻意埋伏在沒(méi)有農(nóng)家的地方，看四下無(wú)人就沖了出來(lái)。對(duì)方披著斗篷，我看不到他的臉，給人的感覺(jué)怪怪的。他說(shuō)我身上有銀砂糖的味道，問(wèn)我是不是銀砂糖師，不過(guò)我回答『不是』。」 埃里歐特說(shuō)到這里發(fā)出輕笑，隨即喊痛。痛覺(jué)消退后，他深吸一口氣，接著說(shuō)下去：「他突然就拿刀砍我。我還記得自己聚精會(huì)神地駕車回到工房附近，后來(lái)就沒(méi)印象了?！? 埃里歐特的手從被子下方伸出，對(duì)著房間角落的布莉潔揮了幾下。 「過(guò)來(lái)嘛，布莉潔。你很擔(dān)心我嗎？可以請(qǐng)你照顧我嗎？」 布莉潔原本一直以憂慮的視線觀察著埃里歐特，但聽(tīng)他這么一說(shuō)反而別過(guò)頭去，快步走出房間。 ? ? 夏爾盯著埃里歐特的房門，雙手盤在胸前，身體倚靠著走廊墻壁。 醫(yī)生回去了，房間內(nèi)只剩安、歐蘭德、布莉潔，其他職人回作業(yè)房了。 近午時(shí)刻，布莉潔走出埃里歐特的房間，一看到走廊上的夏爾就嚇得身體一抖，停下腳步。 夏爾面無(wú)表情地盯著她看。她則稍微別開(kāi)視線，問(wèn)：「你擔(dān)心埃里歐特嗎？」 「我看到他的傷口了，知道他沒(méi)什么大礙。我只是有事想向他確認(rèn)?！? 「那你就進(jìn)去吧，埃里歐特醒了。」 他離開(kāi)墻邊開(kāi)始前進(jìn)，結(jié)果布莉潔抓住他的手，似乎想挽留他。 「等等，夏爾，你不會(huì)再來(lái)我的房間了嗎？」 「我沒(méi)義務(wù)去?！? 「你沒(méi)義務(wù)，但我拜托你來(lái)的話，你會(huì)來(lái)嗎？」 她以哀求的目光看著他，夏爾嘆了一口氣。她就像個(gè)孩子一樣，不懂事到了極點(diǎn)，在旁人看來(lái)幾乎顯得悲慘了。他慢慢掙脫她的手，沉靜地說(shuō)：「你再多學(xué)學(xué)吧。」 布莉潔雙目圓睜，似乎聽(tīng)不懂他在說(shuō)什么。 夏爾敲敲門，走入埃里歐特的房間。 安看到進(jìn)門的夏爾就笑了?！赶臓枺愫軗?dān)心可林茲先生嗎？他沒(méi)事，已經(jīng)清醒了。」 「我沒(méi)在擔(dān)心他?！? 躺在床上的埃里歐特以哀怨的聲音說(shuō)：「夏爾，你真過(guò)分耶。就不能說(shuō)你有在擔(dān)心我嗎？隨口說(shuō)說(shuō)也沒(méi)差啊。」 「什么隨口說(shuō)說(shuō)，我又不像你，先別提那個(gè)了，我有事想問(wèn)你。」 夏爾站到埃里歐特枕邊。 「弄傷你的人，是妖精嗎？」 「我不知道他是不是妖精。他穿著附兜帽的斗篷，看不到他的臉，也不知道他做什么打扮?！? 「是強(qiáng)盜嗎？」 「我剛剛告訴過(guò)其他人了，我不知道他的目的，但他說(shuō)我身上有銀砂糖的香味，問(wèn)我是不是銀砂糖師。我騙他說(shuō)不是，結(jié)果就被砍了一刀。」 安不安地拉拉夏爾的上衣下擺。 「嘿，你想說(shuō)什么？你知道什么內(nèi)幕嗎？」 「這家伙的傷口，不是人類鑄造的刀劍砍出來(lái)的。」 埃里歐特腹部被水平劃出淺淺的一個(gè)傷口，人類制作出的刃物不夠銳利，不可能造成那樣的傷勢(shì)，只有寶石妖精制造出的刀子有那種能耐。 夏爾輕輕攤開(kāi)右掌，將意識(shí)集中于此，四周光粒便開(kāi)始匯聚，轉(zhuǎn)眼間就形成一把白銀之刃。 埃里歐特與歐蘭德都瞪大了眼睛。 「你不是玩賞妖精嗎？」歐蘭德驚愕地說(shuō)。 「我就覺(jué)得你好像有哪——里不太對(duì)勁，原來(lái)你是戰(zhàn)士妖精啊。我之前竟然都不知道，想到就發(fā)毛。」埃里歐特苦笑。 被人誤解已是家常便飯，夏爾沒(méi)放在心上。他將手伸到埃里歐特面前，讓他近看刀子。 「他用的刀子是不是有類似這樣的刀光？」 埃里歐特凝看夏爾遞到眼前的刀子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。 「刀光的感覺(jué)很像，不過(guò)不是銀白色的，而是銀中帶紅。老實(shí)說(shuō)我看得不是很清楚，當(dāng)時(shí)我和對(duì)方之間應(yīng)該還有一段距離。我只聽(tīng)到刀子劃破空氣的聲音，眼角還瞄到銀中帶紅的刀光，就這樣了?！? 夏爾收手一揮，刀子憑空消失了。他斷言：「砍傷這家伙的人是妖精，不會(huì)錯(cuò)的。」 「有人叫那個(gè)妖精去襲擊可林茲先生啰？」安眉頭深鎖。 「有可能。」 安心中有股不好的預(yù)感。 ——是銀砂糖的香味嗎？ 妖精的問(wèn)題讓安覺(jué)得極為不祥。 「哎，誰(shuí)想害我、目的是什么都不重要啦，反正我的命是保住了?！拱＠餁W特閉上單邊眼睛。「布莉潔不理睬我，所以我要拜托妲娜照顧我。歐蘭德、安，你們不用管我了，快走吧，你們現(xiàn)在不該在這邊閑話家常吧？選評(píng)會(huì)就在十一天后了，你們可別交出什么慘不忍睹的作品，害葛連先生的決心全泡湯啊，快去工作啦?！? ? ? 「你說(shuō)埃里歐特？」 葛連得知埃里歐特受傷的消息后，想從床上起身。 安連忙按住他。 「不要緊的，他的傷勢(shì)不嚴(yán)重，休息十天就會(huì)康復(fù)了?！? 葛連再度躺回枕頭上，右掌按上額頭，輕閉雙眼，瘦削的手腕透露著他的羸弱程度。 「我的身體要是沒(méi)這么差就好了，埃里歐特還年輕，應(yīng)該還很想多碰碰銀砂糖，我卻一天到晚讓他代替我做一些雜事。要不是這樣，他也不會(huì)碰上這種狀況……」 「這是兩回事。可林茲先生遲早會(huì)當(dāng)上首領(lǐng)，他代理您的工作也是理所當(dāng)然的。我認(rèn)為他對(duì)這點(diǎn)也有充分的自覺(jué)，所以才接下代理的工作。」 「你為什么會(huì)這樣想？」 「我和歐蘭德剛剛被他趕出房間了，他說(shuō)他會(huì)拜托妲娜照顧自己，要我們快離開(kāi)。還說(shuō)不準(zhǔn)我們交出慘不忍睹的選評(píng)會(huì)樣品，要我們快工作?！? 「那小鬼已經(jīng)變得這么了不起啦。」 葛連呵呵笑，隨后又換上一張憂愁的臉孔。 「要是能將布莉潔交到埃里歐特手中，我就沒(méi)什么好掛心的了。問(wèn)題是，事情會(huì)這么順利嗎？布莉潔到現(xiàn)在還是個(gè)小孩，我對(duì)她束手無(wú)策?！? 葛連雖然這樣說(shuō)，但他最愛(ài)、最關(guān)心的人就是布莉潔了。如果他真的抱持著「隨她去」的想法，就不會(huì)這么苦惱了吧。他就會(huì)效法收飛為養(yǎng)子的馬克里工房派前首領(lǐng)，干干脆脆地收埃里歐特為養(yǎng)子。 葛連和艾瑪?shù)谋砬橛邢嗤纳耥?，那是為人父母者的面容? 「只要你還肯做點(diǎn)什么，狀況一定會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)好轉(zhuǎn)的?！? 「你說(shuō)這話有什么根據(jù)？」 「沒(méi)有根據(jù)。」安縮起脖子?！傅?，如果你不認(rèn)為狀況有好轉(zhuǎn)的可能、不開(kāi)始做些嘗試，事情就不可能有所改變。」 葛連瞪大眼睛，笑出聲來(lái)。「原來(lái)如此。好啦，聽(tīng)埃里歐特的話回去工作吧，可別讓我蒙羞啊。」 「是，我們會(huì)做出令您感到驕傲的作品?！? 安離開(kāi)葛連的房間，立刻前往作業(yè)房。眾職人和米斯里露都露出松了一口氣的表情，大概已經(jīng)聽(tīng)歐蘭德轉(zhuǎn)述埃里歐特的狀況了吧。 「各位，你們都已經(jīng)知道可林茲先生的狀況了吧？」 王表情扭曲，似乎大為困擾的樣子?！负ξ覀儼谆乓粓?chǎng)了。埃里歐特這混蛋還真是耐操啊，竟然十天后就會(huì)痊癒，他要是再躺久一點(diǎn)就好了，耳根子也會(huì)清靜久一點(diǎn)。」 王刻意開(kāi)了個(gè)玩笑，說(shuō)埃里歐特壞話。但他其實(shí)是發(fā)現(xiàn)埃里歐特受傷后最慌亂的人，剛剛的臉色十分慘白。他人高馬大、表情兇狠，卻是五位職人中內(nèi)心最纖細(xì)、最溫柔的一個(gè)。 「他趕得上選評(píng)會(huì)，可以以代理首領(lǐng)的身份前往圣路伊斯頓?貝爾教會(huì)。所以說(shuō)，可林茲先生和葛連先生都對(duì)我們說(shuō)了同樣的話：別做出慘不忍睹的作品，別讓他們蒙羞。」 安湊近作業(yè)房墻邊的那排銀砂糖桶，把手放到桶身上。 「動(dòng)手吧。」 她接著抬起頭來(lái)，依序看向坐在作業(yè)臺(tái)前的王，坐在石臼旁的納迪爾，靜靜站在納迪爾身后的瓦倫泰，站在前墻邊的歐蘭德，拿掃把站在灶上的米斯里露。 一切重責(zé)大任都落在安肩膀上了，現(xiàn)在她必須下達(dá)指令。 「我們開(kāi)始進(jìn)行制菓的準(zhǔn)備工作吧。王將兩桶銀砂糖搬到作業(yè)臺(tái)附近，瓦倫泰和納迪爾到井邊汲冷水過(guò)來(lái)，歐蘭德備妥雕琢用具，米斯里露把所有色粉瓶放到入口附近的作業(yè)臺(tái)上，麻煩你們了！」 所有人都點(diǎn)了點(diǎn)頭。 「準(zhǔn)備工作完成后，我們就開(kāi)始制作作品。」 安說(shuō)出這句話的同時(shí)，所有職人都動(dòng)起來(lái)了。 澄澈的冷水運(yùn)了進(jìn)來(lái)，銀砂糖桶的蓋子開(kāi)了，色粉瓶在作業(yè)臺(tái)上一字排開(kāi)。 安、四位職人與米斯里露圍在一張作業(yè)臺(tái)邊。 「要做『雪』嗎？」歐蘭德不安地問(wèn)。「你打算用什么方式表現(xiàn)那種無(wú)形的東西呢？」 安搖搖頭?！秆┦怯行螤畹??！? 安心中浮現(xiàn)的雪，是從她仰望的高空緩緩飄下的雪。 飄飄然的雪花看似無(wú)力，且落到掌中后三兩下就融化了，它卻又能在不知不覺(jué)間覆蓋整個(gè)世界。 就像砂糖菓子一樣。 看似無(wú)力，但招來(lái)微小幸福的力量總有一天會(huì)演變成一股巨大的能量。 去年，安和夏爾、米斯里露在風(fēng)見(jiàn)雞亭過(guò)冬，看了很多雪。黏附在窗玻璃上的大雪塊凝出完美的結(jié)晶，有突出的六個(gè)銳角以及枝狀結(jié)構(gòu)，內(nèi)部形式繁復(fù)卻又符合一定的規(guī)則，宛如蕾絲織品般惹人憐愛(ài)。 結(jié)晶會(huì)在天色短暫放晴的瞬間閃閃發(fā)光，轉(zhuǎn)眼間消融于陽(yáng)光的熱度之中，要是能將它受光閃耀的模樣永遠(yuǎn)保留下來(lái)該有多好呢。 「結(jié)晶?！? 四位職人聽(tīng)了面面相覷。 安將石制舀具放入桶中，撈起銀砂糖，鋪到作業(yè)臺(tái)上。 「我們來(lái)決定大小和形狀吧。大家先制作自己的結(jié)晶，相互比較，再來(lái)決定形狀?！? 「然后呢？」瓦倫泰問(wèn)。 「之后再想。」安回答。 王聽(tīng)了之后爆出一連串笑聲。「喂，你這個(gè)職人之首還真隨便耶?！? 「新手上路嘛。」她笑咪咪地回答，完全沒(méi)表現(xiàn)出不服輸?shù)臉幼印? 歐蘭德也笑了幾聲，然后無(wú)言地拿起石制舀具，撈起桶中的銀砂糖。 每個(gè)職人都用冷水降低手溫，并將冷水和進(jìn)眼前的銀砂糖中，開(kāi)始揉捏。他們的額頭彼此湊得很近，手部動(dòng)作無(wú)比順暢，力度適中不過(guò)火，銀砂糖越來(lái)越有光澤了。 安延展銀砂糖，切成手掌大小，以小鏟子劃出六個(gè)優(yōu)雅的角，然后在分岔為六等分的中心勾勒出放射狀的幾何模樣。 納迪爾使用的工具是針。他工作時(shí)還是老樣子，身體都快趴到作業(yè)臺(tái)上了。他也制作著手掌大小的輕薄六角形，不過(guò)雕出來(lái)的圖案極精細(xì)，要定睛凝神才看得到。 瓦倫泰制作的形狀和安很像，都是具備六個(gè)凸起的薄片，切割出的角非常銳利，且端正得令人吃驚，上頭布滿了幾何模樣。 王準(zhǔn)備了十二根裝飾性很強(qiáng)的薄枝狀物，排成放射狀，中心固定起來(lái)，整體大小跟安做的差不多，但它染了一點(diǎn)淡青或淡粉紅色，纖細(xì)而巧妙的配色證明作者具備極佳的色彩感性。 歐蘭德制作出的形狀跟安的也很像，但表面完全沒(méi)有什么巧具匠心的表現(xiàn)，滑順至極。尺寸頗大，接近人臉的大小。這么大又這么薄應(yīng)該很容易就會(huì)碎掉，但他大概在揉捏時(shí)下了很大工夫吧——砂糖菓子的形狀維持得很好，拿在手上也不會(huì)三兩下就碎掉。 大家制作出的作品顏色、形狀、大小各異，但都看得出是雪的結(jié)晶。當(dāng)中也許有現(xiàn)實(shí)中不存在的結(jié)晶形狀，但它還是與雪花根植于人心中的形象相符，作者有捕捉到神韻。 他們大致做出幾種結(jié)晶，然后開(kāi)始增加數(shù)量，作業(yè)臺(tái)漸漸被占滿了。 數(shù)量。數(shù)量越多，形成的畫(huà)面越是美。 結(jié)晶單獨(dú)看就很美，聚積到一定的數(shù)量后就產(chǎn)生了魄力，也變得更耀眼，這正是雪的特質(zhì)吧。 安盯著作業(yè)臺(tái)看，做了一個(gè)決定。 「我們多做一些吧，先統(tǒng)一形狀和樣式，然后制作大小、顔色不同的結(jié)晶，應(yīng)該可以將它們組合成某種形狀吧。」 納迪爾抬起頭來(lái)。 「雪塔嗎？」 這句話令安靈光一閃。 「對(duì)啊，我們只要將結(jié)晶拼湊起來(lái)，堆疊成雪之塔就行了?！? 她一時(shí)之間不知道該如何將心中浮現(xiàn)的畫(huà)面描述給大家聽(tīng)，向大家尋求意見(jiàn)，猶豫了片刻。 她思索沒(méi)多久，瓦倫泰就開(kāi)口了：「如果以不規(guī)則的方式堆疊，內(nèi)部就會(huì)呈現(xiàn)蛛網(wǎng)般的結(jié)構(gòu)，光線可以照進(jìn)去，另一側(cè)的模樣也會(huì)透出來(lái)，感覺(jué)很輕盈。」 王點(diǎn)點(diǎn)頭?！腹饩€透進(jìn)去的話，顏色看起來(lái)也會(huì)更鮮明，到處著色的話效果會(huì)很棒喔。」 歐蘭德又補(bǔ)了一句：「揉捏銀砂糖時(shí)要更下工夫。要把光線也納入考量的話，就得增加揉捏次數(shù)，增添銀砂糖的光澤。」 安腦袋中浮現(xiàn)的模煳印象，被職人接二連三吐出的話語(yǔ)精準(zhǔn)地勾勒出來(lái)。 ——他們是貨真價(jià)實(shí)的砂糖菓子職人啊。 安感覺(jué)身體微微地在打顫。 ——有這些人在，就能制作出「招來(lái)豐沛福氣」的砂糖菓子。 安開(kāi)始斟酌結(jié)晶的形狀。 若將進(jìn)光量納入考置，就應(yīng)該要盡可能打造出能增加反光次數(shù)的復(fù)雜形狀與刻紋。聽(tīng)取大家意見(jiàn)后，她決定采用以六角形為核心、延伸出六根枝干的形狀，并由六角形的中心開(kāi)始往外刻畫(huà)細(xì)密如蕾絲織品的規(guī)律紋樣，且會(huì)做鏤空處理，讓光線透入作品內(nèi)部。 為了增加反射，顔色以純白為基調(diào)，再加上淺藍(lán)、些微的粉紅、淡紫。尺吋不一，從人臉到手掌大小都有，總之盡可能多做幾個(gè)。 他們花兩倍以上的心力，講究地揉捏銀砂糖，光澤和韌性都增加了。 工作量極為龐大，因?yàn)楣馐侨嗄筱y砂糖花費(fèi)的時(shí)間就是平常的兩倍了。 不過(guò)在場(chǎng)職人有五個(gè)。 他們讓揉銀砂糖技術(shù)高超的歐蘭德來(lái)做這項(xiàng)工作。王的力氣也很大，所以也來(lái)幫忙他，邊揉捏邊上色。 揉好的銀砂糖由安、瓦倫泰、納迪爾搟薄。 然后由瓦倫泰接手將薄砂糖糰切成往六個(gè)方向岔出分枝的復(fù)雜形狀，他的正確度高得像奇跡一樣。之后輪到安在砂糖捆上刻出蕾絲織品般的紋樣，納迪爾則用針雕出規(guī)律的圖案，鏤空六個(gè)分枝，如此一來(lái)，結(jié)晶表面以及尖端承受光照之后就會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的亂反射，提升亮度。 米斯里露也到處轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，一下子磨工具，一下子整理色粉瓶，一下子幫職人從桶子內(nèi)撈出銀砂糖。他的工作看起來(lái)沒(méi)什么了不起，但送上工具以及銀砂糖的時(shí)機(jī)絕佳，眾人的工作效率因而提升。 就這樣，他們一口氣工作到半夜，完成的大小結(jié)晶數(shù)量約一百個(gè)出頭。 聽(tīng)說(shuō)參加選評(píng)會(huì)的作品最好比安的身高還要高。如果要用結(jié)晶拼出這樣的高度，只做一、兩百個(gè)是不夠的。 「距離選評(píng)會(huì)只剩十天啊……」安就著油燈燈光輕咬拇指，唉聲嘆氣地說(shuō)?！附M合結(jié)晶起碼要花個(gè)兩天吧，前往路伊斯頓只需要一天，也就是說(shuō)只剩七天。七天乘以一百個(gè)等于七百個(gè)，真希望能做出更多啊?！? 結(jié)果歐蘭德輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：「一天做兩百個(gè)就行啦?！? 安嚇了一跳，雙目圓睜：「辦得到嗎？」 「葛連先生看到半吊子的成品是不會(huì)開(kāi)心的。如果我們需要兩倍的數(shù)量，那就把工時(shí)延長(zhǎng)為兩倍啊?！? 其他職人聽(tīng)了都點(diǎn)點(diǎn)頭，不把加班當(dāng)一回事。 隔天起，眾職人便開(kāi)始在作業(yè)房挑燈夜戰(zhàn)，工作到半夜。天亮后就起床，到作業(yè)房集合。 從大清早到深夜，安、米斯里露、四位職人都不斷揉捏、雕琢銀砂糖。 中餐和晚餐都在作業(yè)房深處的小休息室解決。小休息室內(nèi)只擺著一張四人桌和四張椅子，他們另外搬了一張圓椅進(jìn)去，五人一妖精坐在一起吃飯，額頭都快貼在一起了。 「窄死了……」歐蘭德起初抱怨連連。 但跟寬闊的食堂相比，安反而比較喜歡這個(gè)狹小的空間。也不知道為什么，她就是覺(jué)得一堆人擠在一起吃飯開(kāi)心得不得了。 「有些事在越狹窄的地方做越好玩呢。」她如此回答歐蘭德。 他聽(tīng)了就不再抱怨，默默開(kāi)始扒飯，表情也沒(méi)那么嫌惡了。 但安只要坐到王旁邊，他就會(huì)滿臉通紅，吃不下飯。所以安挑選座位時(shí)會(huì)刻意避開(kāi)他旁邊。這些大叔不知道要怎么跟花樣年華的少女相處，而她也不是無(wú)法體會(huì)那種心情。 就這樣，第七天來(lái)臨了。 埃里歐特的傷勢(shì)一天一天好轉(zhuǎn)，但他還是不知道攻擊自己的妖精是誰(shuí)，又有什么目的。自從那起事件后，又有幾個(gè)銀砂糖師在行經(jīng)磨坊原與路伊斯頓之間的街道途中遇襲。 布莉潔依舊把自己關(guān)在房間里。安和歐蘭德為她制作的砂糖菓子也還擺在門前。 米斯里露和安每天都筋疲力竭地回到房間，倒頭就睡，但這樣睡著的心情很棒，和在拉多庫(kù)里夫工房時(shí)的感覺(jué)截然不同。 夏爾則默默望著她，一如往常。 而他們制作出的雪花結(jié)晶砂糖菓子數(shù)量超過(guò)一千四百個(gè)了，大小各異，其中八成是銀亮的白色，另外兩成則是淡藍(lán)色、粉紅色、紫色。 第九天開(kāi)始，安等人開(kāi)始組合這些結(jié)晶。 眾職人發(fā)揮渾身解數(shù)打造出的砂糖菓子非常薄，要是施力不當(dāng)，很容易就會(huì)斷裂了。安的手指靜靜觸碰柔軟的砂糖菓子，動(dòng)作有如在撫摸初生的小鳥(niǎo)。 她一面思考大小、顏色、方向，一面將結(jié)晶組合成立體作品，完全沒(méi)有碰壞這些薄到不行、以纖細(xì)手法打造出的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。 另外四人從四個(gè)不同的方向注視著結(jié)晶塔，看她排得均不均衡、配色好不好看，然后再?zèng)Q定接下來(lái)要將多大的結(jié)晶嵌到哪個(gè)部位去。 結(jié)晶一旦嵌入作品上就很難再取下了，沒(méi)有重新調(diào)整的機(jī)會(huì)。 他們聚精會(huì)神地決定一個(gè)又一個(gè)大小、顏色各異的結(jié)晶要嵌到什么地方去，并調(diào)整方向，這件工作所需的集中力非同小可。 在場(chǎng)五人總是屏氣凝神地望著結(jié)晶。 「你們覺(jué)得如何？」安站到踏臺(tái)上，拼命伸長(zhǎng)雙手將最后一個(gè)結(jié)晶放到雪花塔上，之后走下踏臺(tái)，望向另外四位職人。 這是第十天的晚上。 作業(yè)房四個(gè)角落點(diǎn)著油燈，砂糖菓子的附近還放著第五盞燈。 職人抬頭仰望面前聳立的砂糖菓子，紛紛點(diǎn)頭。 「無(wú)可挑剔?！箽W蘭德說(shuō)。 「沒(méi)問(wèn)題的?！雇踅又f(shuō)。 「做不出更好的東西了。」瓦倫泰露出疲戀的笑容。 納迪爾就只是不發(fā)一語(yǔ)地看著砂糖菓子，似乎看得出神了。 就在這時(shí)，作業(yè)房的門開(kāi)了。 「安！我?guī)^(guò)來(lái)了！」米斯里露精力十足地呼喚，并沖了進(jìn)來(lái)。在砂糖菓子即將完成的階段，安等人拜托米斯里露到主屋叫埃里歐特過(guò)來(lái)。 埃里歐特跟在米斯里露身后進(jìn)門。 「唷，聽(tīng)說(shuō)砂糖菓子完成啦？」 埃里歐特額頭的傷口已完全癒合，據(jù)說(shuō)腹部的傷勢(shì)也不怎么痛了。 他在幾天前重返工作崗位，又開(kāi)始找工會(huì)的干部交涉。明明夸口說(shuō)傷口已經(jīng)完全癒合了，此刻他的手卻稍微護(hù)著肚子，會(huì)是因?yàn)橐雇淼暮畾饬顐诎l(fā)疼嗎？ 埃里歐特一看到砂糖菓子就定在原地了。 「喔，這……」他凝望這件作品。 接著，又有人在作業(yè)房的出入口現(xiàn)身了。是葛連先生，還有一旁攙扶著他的夏爾。 四位職人嚇了一跳，匆匆忙忙地跑向葛連。 「葛連先生，你不可以在這么冷的夜里離開(kāi)房間啊?！雇邆愄┌櫰鹈碱^。 但葛連笑咪咪地說(shuō)：「砂糖菓子都完成了，你以為我睡得著嗎？」 歐蘭德與王代替夏爾攙扶葛連，將他帶到埃里歐特身旁。 葛連望向砂糖菓子。 它比安的頭頂高一些，呈圓錐形，看起來(lái)就像樅樹(shù)。 大大小小的雪花結(jié)晶以各種角度組合出繁復(fù)的構(gòu)造，威嚴(yán)如塔。 雖然大得非比尋常，卻不會(huì)給人沉重的感覺(jué)。這是因?yàn)榻Y(jié)晶組合得當(dāng)，觀者看得到塔的內(nèi)部以及另一側(cè)。 外部光線照入塔內(nèi)，而結(jié)晶制造出的亂反射提高了亮度。 散布各處的淺色結(jié)晶產(chǎn)生飄飄然的裝飾效果，結(jié)晶尖端則向四方發(fā)散出銳利的光線，因?yàn)榈窨唐渖系募y路制造出的亂反射效果強(qiáng)過(guò)其他部位。 「如何呢？」埃里歐特緩緩?fù)蚋疬B先生。 「是雪景啊?！垢疬B瞇起眼睛，似乎在追憶著什么?！脯F(xiàn)實(shí)中的雪景并沒(méi)有這么美麗，但回憶中的雪就像這樣閃閃發(fā)亮?！? 葛連接著依序望向歐蘭德、王、納迪爾、瓦倫泰，展露微笑，似乎很開(kāi)心的樣子。 「我想看這件作品擺在圣路伊斯頓?貝爾教會(huì)的模樣?！? 埃里歐特與四位職人聽(tīng)到這句話都松了口氣似的笑了。 安在一小段距離外看著他們的身影。職人仰慕葛連，葛連信任職人。他們對(duì)彼此的信賴非常深厚，簡(jiǎn)直就像肉眼可見(jiàn)之物，環(huán)繞著他們的四周。 她好羨慕他們，葛連的身影令她聯(lián)想到艾瑪。 ——我果然只是個(gè)過(guò)客。 他們的模樣為她的內(nèi)心帶來(lái)一股暖意，但光是在一旁看著又會(huì)興起一股寂寥之情。 她突然感覺(jué)到有人湊了過(guò)來(lái)，是夏爾。 「真漂亮?！? 「這件作品不知道會(huì)不會(huì)獲選呢？我到底能不能讓夏爾重獲自由呢？」 「不知道，但你已經(jīng)盡力了，這點(diǎn)我很清楚。這樣就夠了。」夏爾回答時(shí)依舊看著砂糖菓子，沒(méi)將視線移開(kāi)。 咚，安感覺(jué)到有東西輕巧地落在肩膀上，是米斯里露。他雙手叉腰，一副趾高氣揚(yáng)的樣子?！赴ィ灰斜敬鬆敁?dān)任安的助手，做出來(lái)的東西就是這么厲害呀。」 「謝謝你，米斯里露?力多?波得。這里的職人很少，你真的幫了一個(gè)大忙！」 安鄭重向他道謝，他反而滿臉通紅，傻笑搔頭。 ——就算只是個(gè)過(guò)客，也沒(méi)什么不好嘛。 夏爾和米斯里露對(duì)她也有深厚的信賴感，她感受得到，盡管艾瑪已不在身邊。她還是與其他人建立了穩(wěn)固的情誼。 「安，」葛連突然叫了她的名字：「我們的職人之首，你怎么會(huì)待在那里呢？」 安瞪大雙眼。葛連看了她的表情，露出苦笑，他還記得自己的發(fā)言曾激怒她。 ——我們的職人之首？我不是一個(gè)過(guò)客嗎？ 埃里歐特、歐蘭德、王、瓦倫泰、納迪爾都望向安，彷彿在等待她。 她挑起視線看了夏爾一眼，彷彿在問(wèn)：我該怎么辦？他則無(wú)言地推了她一把。 安遲疑地走到葛連面前，葛連沉靜地說(shuō)：「我們的職人之首啊，你交出了漂亮的工作成果?！? 他的嗓音聽(tīng)起來(lái)很溫柔。 「安，我要請(qǐng)身為佩基工房職人之首的你和我的代理人埃里歐特運(yùn)送這件砂糖菓子到路伊斯頓去。工程浩大，所以肯定得出動(dòng)所有職人吧。你們絕對(duì)別傷到作品了！」 「是！」安點(diǎn)頭。 葛連望向一段距離外的夏爾：「還有夏爾，你也跟去吧。聽(tīng)說(shuō)最近有人潛伏在通往路伊斯頓的道路上，專門襲擊砂糖菓子職人。我要請(qǐng)身為戰(zhàn)士妖精的你擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，保護(hù)佩基工房的職人，好嗎？」 夏爾淺淺一笑?！缸衩?。」