哇哦~科學(xué)家們現(xiàn)在說(shuō)，小行星不會(huì)在2029年撞擊地球

世界可以集體松一口氣?？茖W(xué)家近期表示，一顆新發(fā)現(xiàn)的據(jù)說(shuō)最有可能撞擊地球的小行星，不會(huì)撞擊到地球。

12月23日，這顆名為2004 MN4的巨大太空巖石據(jù)說(shuō)在有機(jī)會(huì)在2029年4月13日撞擊地球。12月27日，這一幾率攀升至37分之一，即2.7%。

研究人員已將該物體標(biāo)記為需要非常仔細(xì)監(jiān)控的物體。它是第一顆在都靈等級(jí)（對(duì)潛在威脅太空巖石的類(lèi)里氏度量）中排名第4的小行星。這顆小行星大約有四分之一英里（400米）寬，如果它撞擊地球，足以造成相當(dāng)大的局部或區(qū)域性破壞。

科學(xué)家們一直以來(lái)都表示，新的觀察可能會(huì)將這一影響幾率降低到零，但他們預(yù)計(jì)幾天或幾周內(nèi)不會(huì)有任何重要的新數(shù)據(jù)對(duì)其產(chǎn)生影響。

相反，舊的觀察結(jié)果提供了排除影響所需的數(shù)據(jù)。

在過(guò)去的觀測(cè)中，有幾個(gè)小組正在尋找這顆小行星。亞利桑那州圖森附近天文臺(tái)的杰夫拉爾森和安妮迪瑟爾在3月15日的檔案圖像中發(fā)現(xiàn)了非常微弱的小行星2004 MN4 圖像。天文學(xué)家已經(jīng)在6月和7月進(jìn)行了觀測(cè)。

“現(xiàn)在可以排除2029年4月13日小行星對(duì)地球的撞擊，”美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的小行星專(zhuān)家唐·約曼斯、史蒂夫·切斯利和保羅·喬達(dá)斯在發(fā)表的一份聲明中寫(xiě)道。

西南研究所的克拉克查普曼指出，通過(guò)回顧過(guò)去的數(shù)據(jù)在理論上消除一顆具有潛在威脅的小行星，這件事并不是第一次。最著名的是在 1998 年，據(jù)說(shuō)一顆編號(hào)為 1997 XF11 的太空巖石可能會(huì)撞擊地球，但存檔數(shù)據(jù)顯示它會(huì)毫無(wú)風(fēng)險(xiǎn)。

“過(guò)去的觀測(cè)可以極大地延長(zhǎng)時(shí)間基線，并強(qiáng)烈影響我們對(duì)軌道的了解，”查普曼告訴記者。“在某種程度上，我們‘幸運(yùn)’的是，這些早期的目擊事件發(fā)生在2004年，因?yàn)镸N4通常太微弱，無(wú)法被近地天體搜索望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到?！?/p>

預(yù)測(cè)精確路徑的早期困難在于只知道小行星圍繞太陽(yáng)運(yùn)行的一小部分軌道。新的觀測(cè)——或舊的觀測(cè)——使已知路徑更長(zhǎng)，可以更好地預(yù)測(cè)小行星的完整路徑以及幾年后的位置。

由于太陽(yáng)和行星的引力拖曳等因素，軌道會(huì)隨著時(shí)間而略有變化。

2004 MN4 繞太陽(yáng)運(yùn)行，但與大多數(shù)位于火星和木星之間的小行星不同的是，2004 MN4 的 323 天軌道大部分位于地球軌道內(nèi)。

科學(xué)家們不能說(shuō)這顆小行星永遠(yuǎn)不會(huì)撞擊地球，但在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)不會(huì)有嚴(yán)重的威脅。美國(guó)宇航局的聲明中寫(xiě)道：“21世紀(jì)的地球不會(huì)遇到任何問(wèn)題?！?/p>

99942阿波菲斯是一顆直徑為370米（1210英尺）的近地小行星，在2004年12月引起了短暫的關(guān)注，初步觀測(cè)表明它有2.7%的概率會(huì)在2029年4月13日撞擊地球。其他的數(shù)據(jù)提供了更好的預(yù)測(cè)，消除了2029年撞擊地球的可能性。然而直到2006年，還是存在小概率與地球親密接觸的可能。阿波菲斯將通過(guò)一個(gè)不超過(guò)大約800米直徑的重力鎖眼（太空中的一個(gè)小區(qū)域，該區(qū)域因?yàn)樾行侵亓τ绊懀赡苁管壍劳ㄟ^(guò)該區(qū)域的小行星改變軌道，甚至讓小行星在下一次軌道周期中撞上行星）。這一影響甚至?xí)掷m(xù)到2036年4月13日。

2006年8月之前，阿波菲斯的撞擊危險(xiǎn)等級(jí)一直保持在都靈1級(jí)，當(dāng)時(shí)阿波菲斯穿過(guò)重力鎖眼的概率被確定為非常小，阿波菲斯在都靈等級(jí)上的評(píng)級(jí)被降至零。到2008年，這個(gè)重力鎖眼被確定為小于1公里寬。在阿波菲斯最受關(guān)注的短時(shí)間內(nèi)，它創(chuàng)下了都靈級(jí)別的最高評(píng)級(jí)記錄，在2004年12月27日達(dá)到了4級(jí)。

據(jù)估計(jì)，阿波菲斯的直徑約為370米（1210英尺）。2013年1月，戈德斯通雷達(dá)的初步觀測(cè)有效地排除了阿波菲斯在2036年撞擊地球的可能性，到2013年5月6日，發(fā)生撞擊的可能性已經(jīng)完全消除。阿波菲斯將在2036年兩次適度接近地球，但即使是金星也會(huì)在2036年接近地球。2068年4月12日，阿波菲斯的標(biāo)稱(chēng)軌道距離地球1.87 AU（2.8億公里）。

2021年3月，每一顆小行星的累積巴勒莫技術(shù)影響危害等級(jí)都比阿波菲斯高，而都靈等級(jí)沒(méi)有一顆高于0。2021年3月25日，噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室宣布，阿波菲斯在未來(lái)100年沒(méi)有機(jī)會(huì)撞擊地球。2029年接近距離的不確定性已經(jīng)從數(shù)百公里減少到現(xiàn)在只有幾公里，這大大提高了對(duì)未來(lái)接近距離的預(yù)測(cè)。第二天，阿波菲斯被完全從風(fēng)險(xiǎn)表中移除。

BY: Robert Roy Britt

FY:董美慧

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