左公柳

“民國(guó)初期，甘肅境內(nèi)平?jīng)鲋辆迫€有24.6萬(wàn)株左公柳，都已經(jīng)長(zhǎng)成合抱之木，可到了1935年，平?jīng)鼍椭皇Ｏ?978棵左公柳。

1878年春天，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)浙江巡撫的湘軍詞條名將楊昌濬詞條被朝廷重新起用，調(diào)到西北邊疆，幫助陜甘總督左宗棠主持后路軍政事務(wù)。楊昌濬到了西北時(shí)，正是酷暑難耐之際，但他一路行來(lái)，秦隴道路兩旁柳樹(shù)成蔭，為寂寥荒涼的大西北帶來(lái)了盎然生機(jī)，既擋住了頭頂?shù)难籽琢胰?，又給人心中平添幾分清涼。

這些柳樹(shù)詞條是誰(shuí)栽種的呢？楊昌濬一問(wèn)之下，才知道它們都是左宗棠栽種的。原來(lái)，左宗棠兩次西征時(shí)，一邊行軍作戰(zhàn)，一邊在大道沿途遍栽柳樹(shù)。楊昌濬感慨之余，揮毫寫(xiě)下一首七絕《恭誦左公西行甘棠》：“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)渡玉關(guān)?！?/p>

這首七絕與當(dāng)年唐朝詩(shī)人王之渙詞條那首慷慨悲涼的《涼州詞》形成了前后呼應(yīng)：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬(wàn)仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)?！庇辛俗笞谔脑谖鞅贝竽苑N的柳樹(shù)，春風(fēng)將會(huì)時(shí)時(shí)吹拂玉門關(guān)。

左宗棠從小就對(duì)柳樹(shù)情有獨(dú)鐘。他出生于湖南省長(zhǎng)沙府湘陰縣左家塅，這里柳樹(shù)隨處可見(jiàn)，還有植柳、折柳、戴柳的地方風(fēng)俗。左宗棠耳濡目染之下，與柳樹(shù)結(jié)下不解之緣。

長(zhǎng)大后，左宗棠熟讀兵書(shū)，對(duì)西漢名將周亞夫詞條佩服不已。周亞夫駐軍細(xì)柳(今陜西省咸陽(yáng)市西南)時(shí)，帶領(lǐng)將士在軍營(yíng)周圍廣植柳樹(shù)，讓左宗棠神往不已。

左宗棠結(jié)婚后，耗盡教書(shū)積攢的900兩銀子，在家鄉(xiāng)柳家沖置田70畝，修建了一座有48間房屋的磚木結(jié)構(gòu)宅院。他在柳宅院前后栽種了不少柳樹(shù)，命名為“柳莊”。左宗棠還在院門上貼上一幅門聯(lián)：“參差楊柳，豐阜農(nóng)莊。”

1866年，左宗棠以欽差大臣、陜甘總督的身份奔赴西北。到任沒(méi)多久，左宗棠就在總督府的后院里栽種了許多柳樹(shù)。同僚們不解其意，左宗棠解釋說(shuō)，西北地區(qū)氣候干燥，如果不栽種綠樹(shù)，將會(huì)了無(wú)生氣。柳樹(shù)原本生長(zhǎng)在南方，現(xiàn)在將它們移植到西北地區(qū)，看能否適應(yīng)當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的試種，左宗棠認(rèn)為西北地區(qū)一樣可以栽種柳樹(shù)。

在用兵西北的十幾年里，左宗棠下令軍隊(duì)走到哪里，就把柳樹(shù)栽種到哪里。不過(guò)，由于西北地區(qū)氣候干燥，年均降水量極少，如果到處都種植柳樹(shù)，將很難成活，導(dǎo)致“勞民傷財(cái)”。因此，只能選擇在大道沿途、宜林地帶、近城道旁等地方，栽種柳樹(shù)、沙棗樹(shù)等適宜當(dāng)?shù)貧夂驐l件的樹(shù)種。這樣做的好處有4個(gè)。一是鞏固路基，二是防風(fēng)固沙，三是限戎馬之足，四是利行人遮涼。

十幾年下來(lái)，左宗棠不但在軍事上取得了有目共睹的成績(jī)，還在西北地區(qū)栽種了大片的柳樹(shù)。據(jù)左宗棠1880年奏報(bào)朝廷所稱，光是從陜甘交界的陜西省長(zhǎng)武縣，到甘肅省的會(huì)寧縣，就栽種成活了26.4萬(wàn)棵柳樹(shù)。此外，在甘肅其余各州栽種了約40萬(wàn)棵，在河西走廊和新疆栽種了100多萬(wàn)棵，總數(shù)約有200萬(wàn)棵。

左宗棠為了用兵西北，修建了一條東起潼關(guān)，穿越河西走廊，直至哈密，再分別延至南疆、北疆詞條的道路，全長(zhǎng)4000多里，人稱“左公大道”。在“左公大道”的兩側(cè)，都栽種了柳樹(shù)。于是，昔日荒無(wú)人煙的河西走廊上，形成了道柳連綿數(shù)千里綠如帷幄的塞外奇觀。

人們?yōu)榱烁屑ぷ笞谔?，將他栽種的柳樹(shù)尊稱為“左公柳”。

柳樹(shù)適應(yīng)能力很強(qiáng)，在荒漠地帶也能生長(zhǎng)。但它有一個(gè)缺點(diǎn)，就是生命周期較短，一般壽命在20至30年之間，只有極少數(shù)能達(dá)到100年以上。100多年來(lái)，左宗棠栽種的柳樹(shù)越來(lái)越少。民國(guó)初期，甘肅境內(nèi)平?jīng)鲋辆迫€有24.6萬(wàn)株左公柳，都已經(jīng)長(zhǎng)成合抱之木，可到了1935年，平?jīng)鼍椭皇Ｏ?978棵左公柳。為了延續(xù)左宗棠的精神，人們對(duì)左公柳進(jìn)行保護(hù)、補(bǔ)栽，讓它們能夠繼續(xù)挺立在西北地區(qū)。

在晚清時(shí)期，甘肅地方官員專程在古驛道詞條上張貼告示：“昆侖之墟，積雪皚皚。杯灑陽(yáng)關(guān)，馬嘶人泣。誰(shuí)引春風(fēng)，千里一碧，勿剪勿伐，左侯所植?！痹诿駠?guó)時(shí)期，甘肅省專門出臺(tái)了《保護(hù)左公柳辦法》，“保護(hù)不力唯縣長(zhǎng)是問(wèn)”。

1934年，著名小說(shuō)家張恨水詞條由北平出發(fā)，游歷西北。那一年，西北地區(qū)發(fā)生罕見(jiàn)干旱。引發(fā)饑荒。老百姓為了果腹，不得不以柳樹(shù)皮充饑。張恨水有感而發(fā)，寫(xiě)了一首《竹枝詞》：“大旱要謝左宗棠，種下垂柳綠兩行。剝下樹(shù)皮和草煮，又充飯菜又充湯?！?/p>

左宗棠栽種的左公柳，以如此獨(dú)特的方式，與西北地區(qū)的老百姓產(chǎn)生了一種生死情緣，令人喟嘆不已。