坎特洛特的情況沒有任何改變。

就好像沒有小馬注意到剛剛發(fā)生的事情一樣?；蛘呒词顾麄冊?jīng)這樣做過，他們也不再記得或不愿意這樣做。即使是那些在坎特洛特城堡的大廳里行走的人，似乎也滿足于自己對城堡內(nèi)發(fā)生的一切一無所知。

暮光不禁羨慕他們。對艾奎斯陲亞的大多數(shù)人來說，最近的災(zāi)難只是當(dāng)?shù)匦侣勚械囊粋€故事。他們成立了一個慈善機構(gòu)，重新喚起了人們對那匹剛剛回歸的水晶小馬的感情，以幫助那些受害的馬恢復(fù)正常生活。但對他們來說，這仍然是遠方的麻煩。在工作之前，在一些八卦，喝杯咖啡的時候聊點。

但對她來說不是。她曾在那里生活過，在那里的中心。她與他們所有問題的根源完全相關(guān)，這個根源現(xiàn)在已經(jīng)消失在荒野中，可能再也不會出現(xiàn)了。

黑晶還在某處。也許他還在遠處看著，也許他已經(jīng)去了某個遙遠的國家，并沒有回來的打算。或許是Zebrica ?阿比西尼亞嗎?考慮到上次韻律在那里的威脅，她懷疑他是否回到了北方冰封之地。

暮光在她躺在沙發(fā)上的位置上嘆息著，她仰面躺在皇家休息室的背景中。房間里沒有塞拉斯蒂亞的書房那么正式，有幾張浸著阿拉伯絲綢的沙發(fā)，奢華昂貴的地毯和許多裝滿烈酒的柜子。年輕的公主不得不懷疑，這種私釀烈酒是否屬于顯而易見的競爭者。

但她不能真正欣賞豪華的休息室很少有小馬被允許享受，因為他們也有皇家頭銜。不，她的心一直在前國王身上，他給她帶來了如此多的痛苦。正是因為他，她才被迫再一次去坎特洛特，這是她告訴塞拉斯蒂亞他所做的事后不可避免的結(jié)果。

她無法掩飾。他們之間已經(jīng)經(jīng)歷了那么多痛苦?，F(xiàn)在，她害怕面對自己的導(dǎo)師，尤其是在她承諾要留意黑晶的救贖之路之后。

她筆直地坐著，點亮了喇叭，拿起旁邊桌子上的一只玻璃杯，暮光呻吟著。里面裝滿了她在一個柜子里找到的標有“甜蘋果莊園”(Sweet Apple Acres)品牌的蘋果酒，她選的飲料是在那瓶酒和一瓶極其稀有、昂貴的紅葡萄酒之間。她之所以選擇蘋果酒，是因為她害怕打開和品嘗這種無價之寶，也因為她渴望一種熟悉的、令人舒服的味道。畢竟，她所尋求的是安慰。

她的遠房祖父就這樣走了，已經(jīng)有一個星期了。一周前，塞拉斯蒂亞選擇了回應(yīng)，并要求她回到首都。她真的希望這將是一段時間內(nèi)她不得不做的最后一次旅行，而不僅僅是在可預(yù)見的未來呆在小馬鎮(zhèn)。也許是去他們計劃的野生動物保護區(qū)?小蝶會大喜過望。

她的朋友……

對于黑晶的缺席，沒有人比萍琪更失望了。她真的很想舉辦這個派對，想讓黑魔法師笑一笑。其他人更關(guān)心暮光自己。除了通常的支持外，他們沒說什么，但她從他們的眼睛里看到了這一點。他們擔(dān)心他會信守諾言，擔(dān)心其他公主會怎么說，這是有道理的。

暮光對前一點毫無疑問。如果說她了解了他的一些情況的話，那就是他對自己的親骨肉是會遵守諾言的。至于后者……

暮光喝了一大口蘋果酒，希望能消除煩人的神經(jīng)。

塞拉斯蒂亞會理解的，對吧?發(fā)生了這一切之后，她只能相信自己的判斷了。或者至少接受它，抱著最好的希望……

暮光已經(jīng)看到了那小小的失望的皺眉，那將使她的內(nèi)心變成果凍。

暮光呻吟著，她從座位上站起來，把飲料放在一邊，開始踱步。她不能接受這樣的等待!她只是想把這一切都了結(jié)好讓一切重新回到正常的樣子。她內(nèi)心的一小部分幾乎后悔當(dāng)初發(fā)現(xiàn)了黑晶的真相，但她的其余部分壓扁就像一只特別惡心的蜘蛛一樣把那部分壓扁了。不知道會更糟。不管怎樣，陰影之光都會做他想做的事，而黑晶也不可能會被其他小馬來說服。

也許事情最終的結(jié)果是最好的，但對年輕的天角獸來說，麻煩仍然沒有減少。

她轉(zhuǎn)身小跑到窗前，望著城堡的庭院，只見一群群小馬無憂無慮地走過。太陽，草地，這一切看起來都很誘人。她可以直接離開?；丶胰ィㄒ粋€月左右的時間恢復(fù)她的方向。

但逃跑也幫不了你，不是嗎?逃避真相。從塞拉斯蒂亞的秘密、暮光在變成午夜的水晶帝國里搞得一團糟。她將不得不忍受這一切。即使她最終在走得太遠之前控制住了自己，至少在事情的大計劃中，它還是發(fā)生了。她幾乎已經(jīng)迷失在每匹小馬面前，尤其是黑晶固有的瘋狂之中了。對她這類人來說，最重要的是它永遠存在，永遠流淌著力量和瘋狂。

至少她有了和露娜公主建立感情的新方法，對吧?

她真希望放走黑影不是又一個錯誤。

“暮光?”

“Eeep !”暮光尖叫著，跳躍著，旋轉(zhuǎn)著，看到了塞拉斯蒂亞公主關(guān)切的眼睛在房間的另一頭盯著她?！肮?公主……!”

“我很抱歉讓你受驚了，”塞拉斯蒂亞道歉道。“也感謝你久等?！北M管法庭休會，總有一些貴族在等著與國王搭訕?！?/p>

“沒關(guān)系……”暮光回應(yīng)道。“我只是在想。”

“我看出來了。我知道你什么時候會無休止地給自己壓力，暮光?！?/p>

“你總是做……”

塞拉斯蒂亞給了暮光一個慈母般的微笑，大步走過去，站在暮光旁邊，她又開始看窗外。他們沉默了好一會兒，塞拉斯蒂亞平靜地看著年輕的王室成員，后者似乎在尋找合適的話語。

“塞拉斯蒂亞……”暮光終于開始了?！拔曳浅７浅１?。”

“我知道，”她同情地回答?！暗菍τ谖缫梗銢]有什么需要道歉的了。你這么快就擺脫了黑暗的那一半，表現(xiàn)出了極好的自制力?！?/p>

“我需要我的朋友?！?/p>

“為此，他們非常高興地說出了自己的心聲。你聽著?；始冶ｋU庫賠償了損失，而那些在恐慌中襲擊你的守衛(wèi)也沒受傷。你如此平靜地制服了他們，說明你還在堅持自己的道德準則?！?/p>

“這改變不了我就是午夜的事實!”

“不會,”塞拉斯蒂亞承認?！岸矣肋h不會。但是情況很特殊，你的決心得到了證明，你很容易被原諒。你最終從瘟疫和黑晶手中拯救了水晶帝國。你可以從中得到安慰，但永遠不要忘記當(dāng)我們挑戰(zhàn)極限時的能力?！?/p>

“我不會的，”暮光表示同意。“我再也不想看到那張臉了?！?/p>

“在這一點上，我們意見一致。我……感到高興的是我從來沒有親眼目睹過，”塞拉斯蒂亞悲傷地承認?！澳銓ξ襾碚f是非常親愛的，暮光。知道我的失敗導(dǎo)致了又一次的墜落……”

“不是你，”暮光安慰她?！耙磺卸继^了。在黑晶和喪尸之間……即使是夢魘和無序也沒那么緊張，盡管后者離得很近。”

“確實。不過，說到黑晶……”暮光畏縮了一下，知道她接下來會說什么?！澳阕屗吡?，所以我理解。即使在我們談了這些之后，他仍然可以自由自在地行走?！?/p>

“我不會毫無節(jié)制地說……”暮光羞怯地反駁道?！拔沂撬牧b絆。即使我沒看著他。”

塞拉斯蒂亞揚了揚眉毛?！芭?”

“我們……談了談，在他離開之前，”她解釋道?！斑@并不是說他就這么溜了出去，而是……實際上，這并不是因為他沒有為此而努力。但他還是覺得自己是個負擔(dān)。他不想看到我再受傷害，他又故態(tài)復(fù)發(fā)，那會傷害到我的。很多。”

“他當(dāng)然知道這一點?！?/p>

“他為什么不?我知道他會信守諾言的。只要我待在這里，誰也見不到他。他是獨自一人……”

塞拉斯蒂亞皺起了眉頭?！翱墒沁@使你擔(dān)心。”

暮光咬住了她的嘴唇。“……是的,確實如此。我不想這樣。如果他給友誼一個機會，事情本來可以更好的!他要是聽我的話就好了!但現(xiàn)在他又傷心又孤獨，而我卻無能為力。”

公主若有所思地哼了一聲。“我可不這么肯定，暮光。”

聽了塞拉斯蒂亞的話，暮光的耳朵抽動了一下，年輕的天角獸用好奇的表情抬頭看著她的老師。她不明白自己的意思;黑晶已經(jīng)把他的立場說得很清楚了。他無法接受暮光的世界，但也無法改變它。只要她還活著，他就會一直孤獨，甚至更久。

那么，為什么塞拉斯蒂亞會給她一種會意而又有點希望的表情呢?

“從前，在戰(zhàn)場上面對他，我認為他不過是一頭無情的野獸，”她沉思著?！暗敢鉃槟惴艞壦玫降囊磺?。因為他關(guān)心你，愛你，暮光。這是一種我能理解的情感?！?/p>

暮光尷尬地笑了。“嗯，我是他的孫女……多了一些輩分?！?/p>

“沒錯。他的心與你同在，只要它存在，它就會成長。給他他的時間和孤獨的旅行穿越世界，他將有一個漫長的旅程回顧所有發(fā)生的事情。他會想你的;我知道它。最終，這種孤獨會讓那顆心渴望擁有一個家庭。然后，也許，他就會準備好接受你的指導(dǎo)?！?/p>

“你……你真的認為這可能嗎?”

“我只能希望和推測，但是的。你已經(jīng)證明了他不只是一個沒有頭腦的怪物，盡管他很復(fù)雜，但他的救贖之路還沒有消失?！?/p>

“可你說過，如果他離開我身邊——”

“我們將把這一彎路作為過程的一部分，”塞拉斯蒂亞眨了眨眼睛，決定道。"如果我被證明是錯的，我將對他采取行動。但是……我覺得事情不會到那個地步。他畢竟有你的血統(tǒng)?！?/p>

“一個非常古老的版本，”暮光開玩笑說?！澳敲础磺卸紩闷饋砹?”

“我想是的，暮暮。審判結(jié)束了，暫時，你的生活在小馬村等著你。把這件事拋諸腦后，但不要忘記教訓(xùn)。我知道……我知道我已經(jīng)把我的心放在心上了?！?/p>

暮光向太陽公主微笑，隨著雪白巨大的翅膀覆蓋在她較小的身體上，越來越近。他們在那里心滿意足地坐了一會兒，先前的爭論早已拋在腦后。暮光必須相信塞拉斯蒂亞是對的，她會再次見到黑晶。他會得出自己的結(jié)論，從遠處觀察他的后代，意識到自己判斷的錯誤。總有一天他會回來，然后他們就可以重新開始把事情做對。

但在那一天到來之前，生活還會繼續(xù)。暮光雖然煩惱重重，但終于又高興起來了。

一周后……

當(dāng)她在斯派克的陪伴下漫步走進金橡樹圖書館時，暮光心中充滿了疲憊。她把鞍囊倒在旁邊的一張桌子上，然后癱倒在沙發(fā)上。斯派克羞怯地瞥了她一眼，在她抬頭盯著天花板時用爪子拍了拍。

一個星期。就在她正常生活了一個星期之后，小馬鎮(zhèn)的瘋狂事件又發(fā)生了。這一次，她的朋友們決定到兩姐妹的城堡去做一些調(diào)查。暮光完成了一些相當(dāng)有成效的工作，包括找回一本塞拉斯蒂亞的舊日記，她的朋友們被她們自己的想象嚇得陷入了瘋狂，并在城堡周圍造成了絕對的混亂!說真的，她轉(zhuǎn)身五分鐘萍琪就用風(fēng)琴激活了城堡里所有的陷阱!

然后暮光笑了起來，當(dāng)斯派克如釋重負地舒了一口氣時，幽默的氣氛在她身上蔓延開來。哦，他們的臉，當(dāng)她設(shè)法把他們都凍結(jié)在適當(dāng)?shù)奈恢脮r……

“嗯，你心情很好，”斯派克評論道。

“這是我有點錯過的那種混亂，”暮光坐起來承認。“沒有聳人聽聞的爆料威脅世界——只有我和我的朋友們，以及他們慣常的瘋狂行為。”

“唉，我記得你最喜歡的就是一個安靜的圖書館和一本好書?！?/p>

“沒有什么比一個安靜的圖書館和一本好書更好的了!”暮光開玩笑地反駁道?！暗团円黄鹜嬉膊诲e?！?/p>

“當(dāng)萍琪發(fā)現(xiàn)一扇活板門時，從來不會感到無聊。”斯派克打趣道?！澳阏J為她不會因為用頭敲學(xué)校的鐘而得了腦震蕩吧?”

“斯派克……”

“別管萍琪。你懂的。”

暮光困惑地搖了搖頭，拿起她的鞍囊，抽出她的研究論文。盡管有輕微的脫軌和自我造成的恐懼，她不能說時間沒有發(fā)揮作用。即使他們沒有找到她要找的東西，一瞥年輕的皇家姐妹的生活也很迷人!啊，她得等下次到坎特洛特再問問他們!

公主開始整理她所有的文件，并以她所能做到的最合乎邏輯和最有效的方式把它們整理好。斯派克幫助她，按照她的指示找到那封信，讓他把它們安全地存放起來，同時從書架上找到更多可能對后續(xù)研究項目有用的文本。很快，桌子上就堆滿了相當(dāng)大的一堆卷軸，上面整齊地裹著鵝毛筆，準備用來進一步記錄她的發(fā)現(xiàn)。

書。研究。發(fā)現(xiàn)新事物和舊事物。這就是暮光存在的意義!

外面什么時候變黑了?

“斯派克，幾點了?”

“晚上11點。”他回答?！拔乙恢痹谟涗??！?/p>

暮光抱怨著，她自己也沒有發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)在她的肚子也因為她沒吃東西而不滿地嘟囔著。

斯派克會意地笑了?！坝悬c晚了，但如果你愿意，我還可以做點東西?！?/p>

“不,這是好的。也許去叫個外賣吧，干草漢堡連鎖店再過一個小時左右就會關(guān)門了?！?/p>

“漢堡馬上就來!”斯派克恭敬地敬了個禮。“不過，在我走之前，你埋頭看書時，我們收到了德比寄來的一個包裹?！?/p>

“什么! ?你為什么不早說?”

“我試過了。我想我聽到的是‘噓，工作’?！?/p>

暮光發(fā)出了一聲憤怒的聲音，但在離開去收集他們的食物之前，他接受了斯派克拿來的一個小的方形包裹。當(dāng)斯派克離開時，暮光帶著不小的好奇心審視著包裹。是誰給她送了這樣的東西…里面有什么東西。

暮光離開了她的研究儀器，開始用魔法拿著那個小盒子上樓。到達樓梯平臺后，母馬迅速穿過前面的門，進了她的臥室。她打開電燈開關(guān)，讓黑暗在她面前退去，關(guān)上身后的門，把包裹放在床上。

她施展魔法打開了紙板外層，露出了里面的黑色小盒子。它是用一個簡單的扣子扣上的，當(dāng)蓋子打開時，這個扣子毫不費力地就打開了。

那…是什么?

是一條項鏈。一顆美麗的深紫羅蘭色小水晶，末端系著一條黑色的鏈子。水晶本身被包裹在一個極具裝飾性的外殼里，外殼的中心無可否認是她自己的六角星爆可愛標志的形象。

這很神奇。

黑暗魔法。

她能感覺到這美麗的東西里面的黑暗，盡管它很柔和，是很單純的結(jié)果。她可以想象它的出現(xiàn)就像水晶帝國里的其他黑水晶一樣，是用簡單的黑暗咒語從地下產(chǎn)生的。但這一次，它不是那么隨意的，也不是打算作為武器或障礙。

不，這塊水晶是用黑魔法精心雕琢出來的，所以它的表面在陽光下閃閃發(fā)光，同時保持神秘，籠罩在陰影之中。這很難解釋，但感覺就像她看到的是光明和黑暗幾乎完美的同步。

暮光中的呼吸哽在了她的喉嚨里;這個包裹對她來說意義重大。

這是一份禮物。由黑晶親自精心制作，秘密運送。也許是用來紀念他的東西?

但不管它是什么，暮光感覺被那條項鏈吸引住了。這是兩個世界的完美融合，每個世界都在協(xié)力創(chuàng)造美好的東西。這聲音與母馬產(chǎn)生了共鳴，仿佛它是馬的靈魂深處的倒影。

暮光微微一笑，她把項鏈套在脖子上，放回原處。這兩種感覺似乎都稍稍觸動了她的魔法，進一步增加了她在水晶內(nèi)部感受到的共鳴。

她瞥了一眼旁邊的鏡子，欣賞著她戴的那件新珠寶。自從在北方的那次事件后，暮光就不再學(xué)習(xí)黑魔法了，但她還是讓黑魔法的一絲痕跡開始從她的眼角涌出。黑暗已經(jīng)在她體內(nèi)，她感到平靜，她所學(xué)的咒語，即使她不想繼續(xù)這條道路?，F(xiàn)實是，黑暗一直是她的一部分，但友誼的道路是她的選擇。像水晶一樣，她既有光明又有黑暗，彼此合作，努力成為她能成為的最好的小馬。

她讓黑魔法消失，珍惜掛在她脖子上的禮物。塞拉斯蒂亞說得對，一切都會好起來的。她會沒事的。

她現(xiàn)在完全相信黑暗不會再以邪惡來支配她了。

然而，即使當(dāng)她轉(zhuǎn)身離開鏡子時，她也只是下意識地承認影像有輕微的變化。淡紫色的皮毛已經(jīng)變深、變黑，鬃毛像一個惡毒的影子一樣漂浮著，發(fā)光的眼睛雖然遙遠、不聚焦，卻充滿了痛苦和輕蔑。

沒有意識到它的存在，暮光離開了鏡子和陰影，關(guān)了燈，穿過門，回到她稱之為家的圖書館的其他地方。房間里一片漆黑，寂靜如墳?zāi)埂?/p>