21

科恩收起了他的劍。

“沒想到會有這么多東西住在這里。”他一邊打量著這場大屠殺一邊說。

“現(xiàn)在更少了?！眲P萊布說。

剛才的戰(zhàn)斗在一眨眼之間就結(jié)束了——以脊梁骨被劈開告終。任何……伏擊部落的生物也是如此的走到了生命的盡頭。

“原初魔力的影響在這里一定很強(qiáng)”威利小子說?！拔蚁脒@樣的生物已經(jīng)習(xí)慣了靠它生活。遲早有東西會學(xué)會適應(yīng)其他地方?！?/p>

科恩說:“這無疑對瘋漢哈米什有好處。我發(fā)誓他不像以前那么聾了?！?/p>

“啥?”

“我說你不像以前那么聾了，哈米什!”

“沒必要大聲喊，寶貝兒!”

“你覺得我們可以把它們煮了嗎?”威利小子說。

“它們可能嘗起來有點(diǎn)像雞肉”凱萊布說。“只要你足夠餓，什么都可以像雞肉?！?/p>

“交給我吧”麥加里太太說。“你生一堆火，我會讓它嘗起來比雞肉更像雞肉……”

科恩走到吟游詩人獨(dú)自坐著的地方，擺弄著他魯特琴的殘骸?？贫飨?，隨著攀登的進(jìn)行，這孩子變得開朗了許多。他完全停止了嗚咽。

科恩在他旁邊坐下。

“你在干什么，孩子?”他說。“我看你找到了一個頭骨?！?/p>

“它將作為一個共鳴匣”吟游詩人說。一瞬間他看上去有些擔(dān)心?！皼]問題，是嗎?”

“當(dāng)然。英雄的美好結(jié)局，骨頭被做成了豎琴之類的東西。它應(yīng)該唱的十分美妙。”

“這將做成一種里爾琴”吟游詩人說。“恐怕會有點(diǎn)原始。”

“那就更好了。便于演奏老歌兒。”科恩說。

“我一直在思考……關(guān)于傳奇。”吟游詩人承認(rèn)。

“好小子，好小子。有很多講述?”

“嗯,是的。但我想我應(yīng)該從馬自達(dá)如何為人類竊取火焰的傳奇故事開始?！?/p>

“很好?！笨贫髡f，

“然后是幾首關(guān)于諸神對他所做的事的詩。”吟游詩人繼續(xù)說，拉緊了一根弦。

“對他做了什么?對他做了什么?”科恩說?！八麄冏屗L生不老!”

“嗯……是的。在某種意義上，我想?！?/p>

“你說‘在某種意義上’是什么意思?”

“這是個古典神話，科恩”吟游詩人說?！拔乙詾槊總€人都知道。他永遠(yuǎn)被拴在一塊石頭上，每天都有一只鷹飛來啄他的肝臟?！?/p>

“是真的嗎?”

“許多經(jīng)典文本中都提到了這一點(diǎn)?！?/p>

“我不太喜歡讀書”科恩說?！八┰谑^上?因?yàn)槌醴竼?他還在那兒?”

“永恒還沒有結(jié)束，科恩?！?/p>

“他的肝臟一定很大!”

“根據(jù)傳說，每天晚上都會重新長出新的?！币饔卧娙苏f。

科恩說:“我希望我的腰子也能這樣”他凝視著遠(yuǎn)處的云，這些云遮住了積雪的山頂。“他把火帶給眾人，這是諸神對他的懲罰，是嗎?嗯……這件事我們得走著瞧。”

22

全能鏡顯示有雪花。

“那么說，那里的天氣很糟糕。”

“不，這是超自然干擾”多想想說?！八麄儚拇笙笙旅娼?jīng)過?？峙乱粫哼€有更多?！?/p>

“他們真的說過‘安卡-摩波，我們有一只猩猩’嗎?”教務(wù)長說。

“圖書管理員一定是不知怎么上了船”多想想說。“你知道他喜歡找個古怪的角落睡覺。恐怕這就解釋了重量和空氣的原因。呃……我必須告訴你，我不確定他們現(xiàn)在是否有足夠的時間和動力返回碟形大陸?！?/p>

“你不確定是什么意思?”維蒂納里爵爺問。

“嗯……我的意思是，我敢肯定，但是，呃，沒有人喜歡突然聽到壞消息，大人?！?/p>

維蒂納利爵爺看著籠罩整個船艙的巨大咒語。它漂浮在空中:整個世界，用發(fā)光的線條勾畫出來，從一個閃閃發(fā)光的邊緣上落下一條小小的曲線。在他的注視下，它略微變長了。

“他們就不能掉頭回來嗎?”他說。

“不，大人。它不是那樣運(yùn)作的?！?/p>

“他們能把圖書管理員趕出去嗎?”

巫師們都驚呆了。

“不，大人”多想想說?！澳鞘侵\殺，大人。”

“是的，但是他們可以拯救世界。死一只猩猩，活一個世界。你不需要成為火箭專家就能算出來，對嗎?”

“你不能讓他們做那樣的決定，大人!”

“真的嗎?我每天都做這樣的決定”維蒂納里爵爺說?！芭叮冒?。他們?nèi)笔裁?”

“空氣和龍的動力，大人。”

“如果他們把猩猩剁碎喂龍，那不是一舉兩得嗎?”

突如其來的寒意告訴維蒂納里爵爺，他又一次沒有帶動聽眾。他嘆了口氣。

“他們需要龍焰來……?”他說。

“把他們從環(huán)形路徑帶過碟形大陸，大人。他們必須在適當(dāng)?shù)臅r候讓龍噴火?！?/p>

維蒂納里又看了看那個神奇的儀器。“現(xiàn)在……？"

“我不太確定，先生。他們可能會撞到碟形大陸上，或者他們可能會直接射向無邊無際的太空?！?/p>

“他們需要空氣……”

“是的,先生?！?/p>

維蒂納里的手臂在世界的輪廓中移動，伸出長長的食指。

“那兒有空氣嗎?”他說。

23

“這頓飯”科恩說，“太英雄風(fēng)格了。沒有別的詞可以形容了?！?/p>

“沒錯，麥加里夫人”惡徒哈利說。“就連老鼠吃起來也不像雞肉?！?/p>

“是啊，觸手一點(diǎn)也沒弄壞!”凱萊布興奮地說。

他們坐著看風(fēng)景。曾經(jīng)是下面的世界，現(xiàn)在是前面的世界，像一堵無邊無際的墻一樣矗立著。

“那上面是什么?”科恩指著說。

“謝謝，朋友”惡徒哈利說著目光移開了?！拔蚁搿绻悴唤橐獾脑?，就把雞放下來吧?！?/p>

“那是處女群島”吟游詩人說?！斑@么叫是因?yàn)樗鼈兲嗔?。?/p>

“也許她們很難找到”粗野的特拉克爾邊打嗝邊說。“呼，呼，呼?！?/p>

“你可以從這里看到星星”瘋漢哈米什說，“即使現(xiàn)在是白天?！?/p>

科恩朝他咧嘴一笑。瘋漢哈米什平常的主動性沒那么強(qiáng)。

“有人說說它們每個都是一個世界?！?/p>

“是的”科恩說。“有多少，詩人?”

“我不知道。成千。幾百萬?！币饔卧娙苏f。

“數(shù)以百萬計(jì)的世界，我們得什么……才？你多大了，哈米什?”

“啥?我是在老族長去世的那天出生的?！惫资舱f。

“那是什么時候?”哪個老族長?”科恩耐心地問。

“啥?我不是學(xué)者!我記不住那些東西了!”

“也許一百歲”科恩說?！耙话倌?。有數(shù)百萬個‘世界’?！彼榱艘豢跓煟媚粗副巢亮瞬令~頭?！罢媸腔斓鞍??！?/p>

他向吟游詩人點(diǎn)點(diǎn)頭。“你的男朋友卡雷利努斯擤完鼻子后做了什么?”

“聽著，你真的不應(yīng)該那樣想他”吟游詩人憤怒地說?！八⒘艘粋€龐大的帝國……太大了，真的。在很多方面他都很像你。你沒聽說過索坦結(jié)嗎?”

“聽起來很臟”特拉克爾說?！昂?，呼，呼……抱歉?！?/p>

吟游詩人嘆了口氣。他說:“這是一個巨大而復(fù)雜的結(jié)，在特索特的奧夫勒神廟中將兩根梁綁在一起，據(jù)說誰解開它，誰就會統(tǒng)治整個大陸?！?/p>

麥加里太太說:“這些結(jié)很棘手?！?/p>

“卡雷利努斯用他的劍把它切開了!”吟游詩人說。這一戲劇性的舉動并沒有得到他所期望的掌聲。

“這么說，他不僅是個愛哭鬼，還是個騙子?”威利小子說。

“不!這是一種戲劇性的表現(xiàn)，不，是一種預(yù)言似的行為!”

“是啊，好吧，但這并沒有完全解開它，不是嗎?我是說，如果規(guī)定是‘解鞋帶’，我不明白他為什么要——”

“不，不，這小伙子說得有道理”科恩說，他似乎一直在腦子里考慮這件事?！斑@不是作弊，因?yàn)檫@是一個好故事。是的。我能理解?！彼┛┑匦α?。“我也能想象得到。一群臉色蒼白的牧師和諸如此類的人站在那里想，‘這是欺騙，但他有一把非常大的劍，所以我不會是第一個指出這一點(diǎn)的人，而且這支該死的大軍就在外面’。哈。是的。嗯。他接下來做了什么?”

“征服了已知的大部分世界。”

“好小子。之后呢?”

“他……呃……回家，統(tǒng)治了幾年，然后他死了，他的兒子們爭吵不休，打了幾次內(nèi)戰(zhàn)…然后帝國終結(jié)?！?/p>

“孩子們可能會來帶問題。”維娜頭也不抬的說著，她正在仔細(xì)地在“燒掉這所房子”周圍繡著勿忘我的圖案。

“有人說你通過你的孩子獲得永生?！币饔卧娙苏f。

“是嗎?”科恩說?！澳蔷驼f說你的曾祖父，隨便哪個吧?！?/p>

“嗯……呃……”

“看到了吧?就現(xiàn)在，我有很多孩子”科恩說?！按蠖鄶?shù)都沒見過……你知道這是怎么回事。但他們都有善良堅(jiān)強(qiáng)的母親，我希望他們都是為自己而活，而不是為我。你的卡雷利努斯為孩子做了很多事，而孩子讓他失去了他的帝國。”

“不過，一個真正的歷史學(xué)家還能告訴你更多——”吟游詩人說。

“哈!”科恩說?！爸匾氖瞧胀ㄈ擞浀檬裁??？恐枨椭V語。你怎么生怎么死都不重要，重要的是吟游詩人是怎么寫的。”

吟游詩人感到他們的目光都集中在他身上。

“嗯……我在做很多筆記，”他說。

24

“對...頭。”圖書管理員解釋道。

“然后他說有東西落在他頭上”靈思風(fēng)翻譯道?！澳且欢ㄊ俏覀兿聺摰臅r候?！?/p>

"我們能把這些東西扔出飛船來減輕重量嗎？"蘿卜說?！按蟛糠治覀兌疾恍枰??！?/p>

“唉，不”李奧納德說。"如果我們打開門，我們會失去所有的空氣."

“但是我們有這些呼吸頭盔?！膘`思風(fēng)指出。

“三個頭盔?！崩願W納德說。

全能鏡噼啪作響。他們置之不理。風(fēng)箏仍然在大象下面穿過，這個東西顯示出一片片神奇的雪花。

但是靈思風(fēng)抬頭看了一眼，看到風(fēng)暴中有人拿著一張卡片，上面潦草地寫著幾個大字:待命。

25

多想想搖了搖頭。

“謝謝你，首席校長，但我太忙了，你幫不了我。”他說。

“但這行得通嗎?”

“必須行得通，先生。有百萬分之一的機(jī)會?！?/p>

“哦，那我們就不用擔(dān)心了。每個人都知道百萬分之一的機(jī)會總是成功的?！?/p>

“是的，先生。所以我所要做的就是計(jì)算出船外是否還有足夠的空氣讓李奧納德駕駛它，或者他需要讓多少條龍噴射多久，以及是否還有足夠的能量讓它們再次起飛。我認(rèn)為他的速度差不多，但我不確定龍會留下多少火焰，我不知道他會降落在什么樣的表面上，也不知道他們會在那里找到什么。我可以改幾句咒語，但它們不是為這種事設(shè)計(jì)的?！?/p>

“好樣的?！崩畹铝终f。

“我們能幫上什么忙嗎?”教務(wù)長說。

多想想絕望地看了其他巫師一眼。維蒂納里大人會怎么處理?

“啊，是的”他高興地說。“也許你們可以在某個地方找一間小屋，然后列出我能解決這個問題的各種方法?而我就坐在這里，琢磨幾個點(diǎn)子?”

“這正是我想要做的”教務(wù)長說?！耙粋€能夠充分利用長輩智慧的小伙子?！?/p>

離開艙室時，維蒂納里爵爺對多想想淡淡的一笑。

在突然的寂靜中沉思……思考。他盯著儀器，繞著它走了一圈，放大了它的一部分，仔細(xì)地看了看它們，又仔細(xì)地看了看他做的關(guān)于龍飛行動力的筆記，又盯著一個風(fēng)箏模型，花了很長時間看著天花板。

這不是巫師正常的工作方式。巫師發(fā)散出一個愿景，然后想出命令。他沒有費(fèi)心去觀察宇宙——巖石、樹木和云不可能有什么非常聰明的東西可以傳授。畢竟，它們上面連字都沒寫。

多想想看著他草草寫下的數(shù)字。作為一種計(jì)算，這就像在一個不存在的肥皂泡上平衡一根羽毛。

于是他猜到了。

26

在風(fēng)箏上，當(dāng)前狀況正在被“研討”。這是什么都不懂的人聚在一起分享無知的一種方式。

“我們能在四分之一的時間里都屏住呼吸嗎?”蘿卜說。

“不行。唉，呼吸可不是這樣的?！崩願W納德說。

“也許我們都不應(yīng)該說話了?”靈思風(fēng)建議。

“對...頭?！眻D書管理員指著全能鏡模糊的屏幕說。

有人舉著另一個標(biāo)語牌。那幾個大字隱約可見:你應(yīng)該這樣做。

李奧納德抓起一支鉛筆，開始在一幅用于破壞城墻的機(jī)器的圖紙的一角亂涂亂畫。

五分鐘后他又把它放下了。

“很了不起”他說?！八胱屛覀儼扬L(fēng)箏指向另一個方向，走得更快。”

“去哪兒?”

“他沒有說。但是……啊,是的。他想讓我們直接飛向太陽?！?/p>

面對著三個茫然的目光。李奧納德給了他們一個燦爛的微笑。

“那就意味著讓一兩條火龍噴射幾秒鐘，讓我們轉(zhuǎn)過來，然后——”

“太陽?！膘`思風(fēng)說。

“很熱。”蘿卜說。

“是的，我相信對此我們都很高興”李奧納德說，展開了風(fēng)箏的平面圖。

“對...頭!”

“打攪下?”

?“他說，這船是木頭做的!”靈思風(fēng)說。

“一個音節(jié)就說了這么多?”

“他是一個非常簡潔的思想家!聽著，斯蒂本斯一定是搞錯了。我不會相信一個巫師指點(diǎn)我去一個小房間另一邊的點(diǎn)子!”

“不過，他看起來確實(shí)是個聰明的年輕人?！碧}卜說。

“如果這東西碰到太陽的時候你也在里面，你也會很亮的”靈思風(fēng)說?！拔蚁胧牵W耀奪目。”

“如果我們非常小心地操作左右舷的鏡子，我們就可以指向風(fēng)箏”李奧納德若有所思地說?！翱赡軙幸稽c(diǎn)嘗試和錯誤……”

“啊，我們似乎掌握了竅門”李奧納德說。他把一個小計(jì)時器翻過來?！艾F(xiàn)在，所有的龍休息兩分鐘……”

“我…想…想…他很快就會…告…告訴我們接下來會發(fā)生什么了吧?”蘿卜喊道，他們身后的東西叮當(dāng)作響。

“斯…斯…蒂本斯先生有兩…兩千…千年的大學(xué)專業(yè). .業(yè)知識做支撐!”李奧納德在喧鬧聲中喊道。

“這其中有多…多少涉及到用龍…龍駕駛飛…飛行的飛…飛船?”靈思風(fēng)尖叫道。

李奧納德依靠著以抗衡重力的拉拽，看著計(jì)時器。

“大約……100秒!”

“啊!這…這…實(shí)際上是一個傳…傳統(tǒng)，那…那么!”

奇怪的是，龍停止了噴射。空氣中又充滿了東西。

還有太陽。但不再是圓形。有什么東西削掉了它的邊緣。

“啊”李奧納德說?！奥斆?。先生們，看月亮!”

“我們要去撞擊月球嗎?”蘿卜說?！斑@樣好些嗎?”

“我的感覺完全正確?！膘`思風(fēng)說。

“對...頭!”

“我覺得我們不會走得太快”李奧納德說?！拔覀冎皇莿倓傏s上。我想斯蒂本斯先生打算讓我們在上面著陸。”

他彎曲手指。

“那里有空氣，我敢肯定”他接著說。“這意味著我們可能有東西可以喂龍。然后，這是一個非常聰明的想法，我們騎在月球上，直到它從世界上升起，我們所需要做的就是輕輕地落下?！?/p>

他踢開了機(jī)翼上的杠桿。機(jī)艙因飛輪的旋轉(zhuǎn)而發(fā)出嘎嘎聲。在兩邊，風(fēng)箏展開翅膀。

“有問題嗎?”他說。

蘿卜說:“我正在考慮所有可能出錯的事情?！?/p>

“到目前為止，我已經(jīng)想到九個了”靈思風(fēng)說?！拔疫€沒有開始琢磨細(xì)節(jié)問題?！?/p>

月亮變得越來越大，一個黑暗的球體遮住了遠(yuǎn)處太陽的光芒。

“據(jù)我所知”李奧納德說，這時月亮開始隱約出現(xiàn)在窗戶里，“月亮比碟形大陸小得多，也輕得多，只能附著住輕的東西，比如空氣。更重的東西，比如風(fēng)箏，應(yīng)該很難留在地面上?！?/p>

“這意味著……”蘿卜說。

“嗯……我們應(yīng)該會順勢飄下去”李奧納德說?！暗珗?jiān)持下去可能是個好主意……”

他們著陸了。這句話很短，但包含了很多事件。

27

船上一片寂靜，只有海濤聲和斯蒂本斯試圖調(diào)整全能鏡時發(fā)出的急切的咕噥聲。

“那尖叫……”過了一會兒，穆斯特拉姆*李德林喃喃地低聲說。

“但幾秒鐘后，他們又尖叫了一聲?！本S蒂納里爵爺說。

“再那之后又幾秒?！苯虅?wù)長說。

“我以為全能鏡能看到任何地方?！辟F族老大說，看著汗水從多想想身上淌下來。

“這些碎片，呃，當(dāng)它們相距太遠(yuǎn)時，似乎不穩(wěn)定，大人” 多想想說。“嗯……而且在它們之間還有幾千英里的世界和大象…啊……”

全能鏡閃爍著，然后又一片空白。

“靈思風(fēng)，一個好巫師”不確定研究課主任說。“不是特別聰明，但坦率地說，我從來都不喜歡聰明。依我拙見，這是一種被高估的才能。”

多想想的耳朵漲紅了。

“也許我們應(yīng)該在學(xué)校的某個地方掛一塊小牌子”李德林說，“當(dāng)然，不要太花哨?！?/p>

“先生們，你們忘了嗎?”維蒂納里爵爺說?！昂芸炀蜎]有大學(xué)了?！?/p>

“啊。好吧，那就省點(diǎn)錢吧?！?/p>

“喂?喂?有人嗎?”

只見一張模糊但可辨認(rèn)的臉從全能鏡里探出頭來。

“蘿卜隊(duì)長?”李德林大叫?！澳闶窃趺醋屇窃撍赖臇|西運(yùn)轉(zhuǎn)起來的?”

“我只是不再坐在上面了，先生?！?/p>

“你們沒事吧?”我們聽到了尖叫聲!”多想想說。

“那是我們著地的時候，先生?！?/p>

“然后我們又聽到了尖叫聲?”

“那可能是我們第二次著陸的時候，先生。”

“第三次呢?”

“還是地面，先生。你可以說著陸有點(diǎn)……嘗試了……一段時間?！?/p>

維蒂納里爵爺向前傾身?！澳銈冊谀膬?”

“這兒，大人。在月球上。斯蒂本斯是對的。這里有空氣。雖然有點(diǎn)稀薄，但如果你當(dāng)天的計(jì)劃包括呼吸，那就沒問題?！?/p>

“斯蒂本斯先生說得對，是嗎?”李德林盯著他說，“斯蒂本斯先生，你是怎么這么準(zhǔn)確地算出來的?”

“我，呃……”多想想感到巫師們的目光在盯著他。“我——”他停了下來?！拔也碌煤軠?zhǔn)，先生。”

巫師們放松了。他們對聰明極不放心，但幸運(yùn)的猜測是成為一名巫師的意義所在。

“干得好，小伙子” 李德林點(diǎn)頭說?！安敛聊愕念~頭，斯蒂本斯先生，你又僥幸成功了?！?/p>

“我冒昧地請靈思風(fēng)給我拍了一張畫片，上面是我插著安卡-摩波的旗幟，代表碟形大陸上的所有國家占領(lǐng)了月球，大人?！?/p>

“非?！瓙蹏髁x”維蒂納里爵爺說?！拔疑踔量赡芨嬖V他們?！?/p>

“但是，我無法在全能鏡上給你看到，因?yàn)椴痪弥螅袞|西吃了旗子。這里的事情……不完全是您所期望的，大人。”

它們絕對是龍。靈思風(fēng)看得出來。但它們像沼澤龍，就如靈??像那些名字里有很多“z”和“x” 的奇怪、愛叫的小狗。

它們都有著鼻子和光滑的身體，胳膊和腿比沼澤里的品種更長，渾身銀白色，看起來就像被錘成形狀的月光。

還有……他們噴火。但靈思風(fēng)并不是從一開始就與龍聯(lián)系在一起的，直到這一時刻。

奇怪的是，正如李奧納德所說，一旦你不再對整個想法竊笑，它就變得很有意義了。舉個例子，想用一件武器把一個會飛的生物攔截在半空中，這真是太愚蠢了。

大小不一的龍圍著風(fēng)箏，像鹿一樣好奇地看著它。偶爾會有一兩只跳上空中，咆哮著離開，但其他的也會降落到群體中。它們盯著風(fēng)箏的船員，好像在期待他們表演魔術(shù)，或者發(fā)表重要的聲明。

這里也有草木，只不過是銀色的。植被覆蓋了月球的大部分表面。風(fēng)箏的第三次彈跳和長長的滑行留下了一道痕跡。樹葉——

“別動，好嗎?”圖書管理員掙扎的時候，靈思風(fēng)把注意力放在他的病人身上——給猩猩包扎頭部的問題在于知道什么時候該停止?！斑@是你自己的錯”他說?！拔腋嬖V過你。一小步。不是大飛躍?！?/p>

蘿卜和李奧納德在風(fēng)箏邊上跳來跳去。

“幾乎沒有什么損壞”發(fā)明家邊說邊往下落?！罢麄€都很好地承受了沖擊。我們的指向稍微向上。在這里……總的來說很輕，這應(yīng)該足以讓我們再次起飛，雖然還有一個小問題——噓，你想?”

他揮開了一條正在嗅風(fēng)箏的銀色小龍，它沿著一根藍(lán)色火焰垂直起飛。

“我們沒有龍的食物了”靈思風(fēng)說?！拔铱催^。當(dāng)我們第一次降落時，燃料箱破裂了。”

“但是我們可以喂它們一些銀色的植物，不是嗎?”蘿卜說。“這里的東西似乎在這方面很好。”

“它們不是很棒的生物嗎?”李奧納德說，這時一群生物從頭頂飛過。

他們轉(zhuǎn)過身來觀看飛行，然后凝視著遠(yuǎn)處。景色讓你驚嘆的可能是無限的。

月亮在世界上空升起，大象的頭占據(jù)了半個天空。

那……單純就是大了。太大了，無法描述。

四個探險者一言不發(fā)地爬上一個小土丘，以便看得更清楚，他們默默地站了一會兒。海洋大小的黑眼睛盯著他們。巨大的象牙月牙遮住了星星。

沒有任何聲音，只有畫片機(jī)偶爾的咔噠聲和嗖嗖聲，因?yàn)楫嬈耗М嬃艘环忠环?/p>

太空并不大。它不在那兒。這沒什么大不了的，因此，在靈思風(fēng)看來，沒有什么值得謙虛的。但是世界很大，大象也很大。

“是哪一個?”過了一會兒，李奧納德問道。

“我不知道”蘿卜說?！澳阒?，我不確定我以前是否真的相信過。你知道……關(guān)于烏龜和大象什么的?？吹竭@一切讓我感到非常……非?！?/p>

“害怕?”靈思風(fēng)問。

“沒有。”

“不安?”

“沒有?！?/p>

“很容易害怕?”

“沒有。”

?

在邊緣瀑布的另一邊，世界上的大陸在白云的漩渦下映入眼簾。

“你知道……從這里…你看不到國家之間的邊界?！碧}卜幾乎是若有所思地說。

“這有問題嗎?”李奧納德說?！耙苍S還能做點(diǎn)什么。”

靈思風(fēng)說:“也許用巨大的，真正巨大的建筑，沿著邊境排成一行?；蛘摺蛘叻浅挼牡缆贰Ｄ憧梢园阉鼈兺砍刹煌念伾?，以免混淆。”

“如果空中旅行普及起來”李奧納德說，“以國家名稱或其他著名地區(qū)的名稱為形狀種植森林將是一個有效的法子。我會記住的?！?/p>

“我不是真的建議——”蘿卜開始說。然后他停了下來，嘆了口氣。

他們繼續(xù)觀看，無法從這景色中抽身而去。天空中微小的閃光顯示出更多的龍群正在世界和月亮之間掠過。

“我們從來沒見過它們回家?！膘`思風(fēng)說。

“我懷疑沼澤龍是他們的后代，可憐的小東西”李奧納德說?！斑m應(yīng)重空氣?！?/p>

“我想知道下面還有什么我們不知道的?”蘿卜說。

“嗯，總有一種看不見的魷魚似的生物，把所有的空氣都吸走了——”靈思風(fēng)開始說，但諷刺在這里并沒有效果。宇宙稀釋了它。天空中那雙巨大的、黑色的、莊嚴(yán)的眼睛使它枯萎了。

此外，只是……太多了。什么都太多。他不習(xí)慣一下子看到這么大的宇宙。隨著月亮的升起，世界的藍(lán)色圓盤慢慢展開，看起來寡不敵眾。

“這一切都太大了。”靈思風(fēng)說。

“是的?！?/p>

“對...頭?！?/p>

除了等待月亮升起，別無他法?；虼箨懗料隆?/p>

蘿卜小心翼翼地從咖啡杯里拿出一條小龍。他說:“小家伙們到處都是。就像小貓一樣。但成年的只是保持距離，盯著我們看?！?/p>

“就像貓一樣。”靈思風(fēng)說。他舉起帽子，從頭發(fā)上解開一條銀色的小龍。

“我想知道我們是否可以帶一些回去?”

“如果我們不小心的話，我們就要把它們都帶回去了!”

“他們看起來有點(diǎn)像埃羅爾”蘿卜說?！澳阒绬?，就是我們守衛(wèi)隊(duì)的那條吉祥物小龍?它拯救了這座城市，因?yàn)樗业搅讼蚝髧娚涞姆椒āＮ覀兌家詾樗悄撤N新的龍。”蘿卜補(bǔ)充說，“但現(xiàn)在看來，他好像是返祖了。李奧納德還在嗎?”

他們看了看李奧納德，他已經(jīng)花了半個小時去畫畫了。一條小龍棲息在他的肩膀上。

“他說他從未見過這樣的光”靈思風(fēng)說?！八f他必須做一幅畫?？紤]到這一點(diǎn)，他做得很好?！?/p>

“考慮什么?”

“考慮到他用的兩根管子里裝的是番茄醬和奶油奶酪?！?/p>

“你告訴他了嗎?”

“我不喜歡那么干。他太有激情了?！?/p>

“我們最好開始喂龍了?！碧}卜放下杯子說。

“好吧。你能把這個煎鍋從我頭上拿開嗎?”

28

半小時后，閃爍的全能鏡屏幕照亮了多想想的船艙。

“我們喂過龍了”蘿卜說?！斑@里的植物……奇特。它們似乎是由一種玻璃金屬制成的。李奧納德有一個令人印象深刻的理論，它們在白天吸收陽光，然后在晚上發(fā)光，從而創(chuàng)造了“月光”。龍似乎覺得很好吃。不管怎樣，我們馬上就要離開了。我只是在收集一些石頭?！?/p>

“我相信它們會有用的?！本S蒂納里爵爺說。

“事實(shí)上，先生，它們將非常有價值?！倍嘞胂搿に沟俦舅沟吐曊f。

“真的嗎?”貴族老大說。

“哦,是的!它們很可能與碟形大陸上的巖石完全不同!”

“如果它們完全一樣呢?”

“哦，那就更有趣了，大人!”

維蒂納利爵爺看著多想想，一言不發(fā)。他可以對付大多數(shù)類型的思維，但顯然，操控多想想*斯蒂本斯，是他還沒有找到的那種處理方法。最好是點(diǎn)頭微笑，給它一些它似乎認(rèn)為很重要的機(jī)器部件，以免它失控。。

“干得好”他說?！鞍。堑?，當(dāng)然……這些巖石可能含有貴重的礦石，甚至可能含有鉆石?”

多想想聳聳肩?！拔也恢溃笕?。但它們可能會告訴我們更多關(guān)于月球的歷史?！?/p>

維蒂納里皺起了眉頭?！皻v史?”他說?！暗菦]有人生活在——我是說，是的，干得好。告訴我，你需要的機(jī)器都準(zhǔn)備好了嗎?”

29

沼澤龍咀嚼著月亮上的葉子。它們是金屬的，表面是玻璃狀的，當(dāng)龍咬它們的時候，藍(lán)色和綠色的火花在它們的牙齒上嘶嘶作響。探險者把它們高高堆在籠子前面。

不幸的是，唯一一個注意到月龍只偶爾吃葉子的探險家是李奧納德，他一直忙著畫畫。

另一方面，沼澤龍則習(xí)慣了在能源匱乏的環(huán)境中吃很多東西。

習(xí)慣于將不新鮮的蛋糕轉(zhuǎn)化為可用火焰的胃，通過對立的表層塞滿了純粹的能量。那是神的食物。

它們中的一個打嗝只是時間問題。

整個碟形大陸…從靈思風(fēng)的角度來看，就是問題所在。現(xiàn)在它在他們下面了。它看起來在下面，即使它實(shí)際上就在那里。他無法擺脫一種可怕的感覺:一旦風(fēng)箏在空中飛行，它就會掉到那些遙遠(yuǎn)的、毛茸茸的云里。

當(dāng)李奧納德準(zhǔn)備離開的時候，圖書管理員幫他把機(jī)翼收起來。

“嗯，我的意思是，我知道我們有翅膀和所有的東西”靈思風(fēng)說?！爸皇窃谝粋€所有方向都向下的環(huán)境中，我感到不自在?！?/p>

“對...頭?！?/p>

“我不知道該對他說什么?！灰咽澜缯恕瘜ξ襾碚f是一個很有說服力的論點(diǎn)。我會聽的。我不喜歡去接近有神的任何地方。你知道，我們對祂們來說就像玩具一樣。而且祂們沒有意識到胳膊和腿是多么容易脫落?！彼a(bǔ)充道。

“對...頭?”

“抱歉?你真的這么說嗎?”

“對...頭?！?/p>

“有一個……猴神?”

“對...頭?”

“不，不，很好，很好。他不是本地人吧?”

“對...頭。”

“哦，衡重大陸。嗯，他們會相信任何事情……”他朝窗外看了一眼，打了個寒顫，“在下面?！?/p>

棘輪咔噠一聲就位。

“謝謝你們，先生們”李奧納德說。“現(xiàn)在請你們坐好，我們——”

砰的一聲爆炸震動了風(fēng)箏，把靈思風(fēng)撞飛了。

“真奇怪，其中一條龍似乎噴射的有了一點(diǎn)早——”

30

“看吶!”科恩說著，擺了個姿勢。

銀帳部落環(huán)顧四周。

“看什么?”惡徒哈利說。

“看吶，諸神的城堡!”科恩說著，又?jǐn)[出那個姿勢。

“是啊，嗯，我們看到了”赫萊布說，“你的背有什么問題嗎?”

“把我說的話記下來，‘看吶!’”科恩對吟游詩人說。“你不需要寫下任何其他的東西。”

“你是否介意說——”

“要用講述——”

“對不起，講著——‘看吶諸神的廟宇’，怎么樣?”吟游詩人說?！斑@樣節(jié)奏更好。”

“哈，這讓我想起了過去”特拉克爾說?！坝浀貌?哈米什?咱倆和利奧弗里克公爵“合理者”簽署條約——當(dāng)他入侵虛無峽灣的時候?”

“是啊，我記得?！?/p>

“那場戰(zhàn)斗整整花了該死的五天”特拉克爾說，“因?yàn)楣舴蛉苏诳椧环鶔焯簛砑o(jì)念它，對嗎?我們不得不一遍又一遍地打，當(dāng)她換針頭的時候，麻煩就來了。我總是說，戰(zhàn)場上沒有媒體的容身之地?！?/p>

“是啊，我注意到你對女士們做了一個粗魯?shù)氖謩?”哈米什咯咯地笑?！岸嗄暌院?，我在羅桑特城堡里看到了那張古老的掛毯，我能看出來那就是你!”

“我們能不能繼續(xù)?”維娜說。

“你看，這就是問題所在”科恩說。“光這么做是沒有用的。你得讓后世記住你?！?/p>

“呼，呼，呼?！?特拉克爾說。

“笑吧”科恩說。“但是那些在歌曲和傳說中沒有被記住的英雄呢?你給我講講吧?！?/p>

“嗯?有哪些英雄不會被歌曲和傳奇所銘記?”

“完全正確!”

“計(jì)劃是什么?”一直在注視著眾神之城上空閃爍光芒的惡徒哈利問。

“計(jì)劃?”科恩說。“我以為你知道。我們要溜進(jìn)去，打碎點(diǎn)火器，然后拼命跑?！?/p>

“是的，但是你打算怎么做呢?”惡徒哈利說。看著他們的臉，他嘆了口氣。“沒有計(jì)劃，是嗎?”他疲憊地說。“你就是要沖進(jìn)去，是不是?英雄們從來不制定計(jì)劃?？偸怯晌覀冞@些黑惡勢力來制定計(jì)劃。這里是眾神之家，小伙子們!你以為他們不會注意到一群人在附近閑逛嗎?”

科恩說:“我們的目的是給他們來一場盛大的死亡葬禮。”

“對,對。之后呢。哦，天哪。聽著，如果我讓你胡作非為，我就會被趕出邪惡瘋子秘密社團(tuán)”惡徒哈利搖了搖頭?！坝袔装賯€神，對吧?每個人都知道。新的神也在不斷出現(xiàn)，對吧?得了?難道制定這么個計(jì)劃不是不言自明嗎?有人知道嗎?”

特拉克爾舉起一只手。“我們沖進(jìn)去?”他說。

“是啊，我們都是真正的英雄，不是嗎?”惡徒哈利說，“不。那不是我想要的。小伙子們，你們有我真是幸運(yùn)……”

?

看到了月亮上光的是不確定研究課主任。他當(dāng)時正倚在船舷上，靜靜地抽著午后煙。

他并不是一個有野心的巫師，通常只關(guān)心遠(yuǎn)離麻煩，摸魚。不確定研究課的好處是，沒有人能準(zhǔn)確地描述它們是什么。這給了他相當(dāng)多的空閑時間。

他看了一會兒月亮的蒼白重影，然后去找正在釣魚的首席校長。

“穆斯特拉姆，月亮應(yīng)該是這樣兒嗎?”他說。李德林抬起頭?！疤彀?斯蒂本斯!那人上哪兒去了?”

多想想躺在鋪位上，他穿著衣服在那里睡著了。他半睡半醒地被人推上梯子，但一看到天空就醒了。

“它應(yīng)該那樣嗎?” 李德林問道，指著月亮。

“不,先生!當(dāng)然不應(yīng)該!”

“這確實(shí)是個問題，是不是?”首席校長滿懷希望地說。

“當(dāng)然是!全能鏡在哪里?有人試著和他們談?wù)剢?”

“啊，好吧，那就不屬于我的領(lǐng)域了”不確定研究課主任說著，退了回去?！皩Σ黄?。如果可以的話我會幫你的?？吹贸鰜砟愫苊?。不好意思了?！?/p>

31

現(xiàn)在所有的龍都在噴火。靈思風(fēng)感到他的眼球被壓在了后腦勺上。

李奧納德在旁邊的座位上不省人事。蘿卜大概躺在被撞到船艙另一端的碎片里。

從不祥的嘎吱聲和氣味中可以看出，一只猩猩正趴在靈思風(fēng)的椅背上。

哦，當(dāng)他試圖扭頭向窗外看時，其中一個裝龍的吊艙著火了。這并不奇怪——從龍身上噴出的火焰幾乎是純白色的。

李奧納德提到過其中一個杠桿…靈思風(fēng)透過紅霧凝視著他們?！叭绻覀儽仨毞畔滤械凝垺崩願W納德說，“我們——什么?哪個桿? ”

事實(shí)上，在這樣的時刻，選擇是顯而易見的。

靈思風(fēng)的視線模糊，耳朵被船痛苦的聲音所傷害，他拉了唯一一根夠得著的。

32

吟游詩人想，我不能把這寫進(jìn)傳奇故事里。沒人會相信的。我的意思是，他們永遠(yuǎn)不會相信……

“相信我，好嗎?”惡徒哈利打量著部落，說道?！拔业囊馑际牵堑?，我顯然不值得信任，這一點(diǎn)我明白，但這事關(guān)尊嚴(yán)，你明白嗎?相信我。這是可行的。我敢說連神也不認(rèn)識所有的神，對吧?”

“我覺得長了這對翅膀像個傻瓜?！眲P萊布抱怨道。

“麥加里夫人給它們做得很好，所以不要抱怨”惡徒哈利厲聲說。“你是一個非常好的愛神。什么樣的愛，我不想說。而你是……？"

“魚之神，哈利”科恩說著把鱗片粘在自己的皮膚上，用他們之前一個已故的對手給自己做了一個類似魚頭的頭盔。

?

惡徒哈利試圖呼吸?！昂芎?，很好，一個很老的魚神，是的。而你，特拉克爾，是…？"

“混蛋的罵街之神。”粗野的特拉克爾堅(jiān)定地說。

“嗯，應(yīng)該沒問題”那個吟游詩人說，這時惡徒哈利皺起了眉頭。“畢竟，有跳舞和唱歌的繆斯，甚至還有色色詩歌的繆斯——”

“哦，我可以的”特拉克爾輕蔑地說?！坝幸晃粊碜岳ツ返哪贻p女士，她的手——”

“好吧，好吧。哈米什，你呢?”

“物品之神?！惫资舱f。

“什么東西?”

哈米什聳聳肩。他不是靠不必要的想象力活了這么久的。

“只是……物品，你知道”他說?！皝G了的物品，也許吧。丟的哪兒都是的物品?”

銀帳部落轉(zhuǎn)向吟游詩人，吟游詩人思索了一會兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“可能行得通?！彼K于說。

惡徒哈利盯上了威利小子。

“威利，為什么你頭上有個番茄，耳朵里有根蘿卜?”

威利男孩自豪地笑了?！澳銜矚g這個的”他說?！吧≈??！?/p>

“沒問題”沒等惡徒哈利回答，吟游詩人就說?！拔置返賮?。幾千年前的安卡-摩波女神，‘向沃梅蒂亞獻(xiàn)祭’的意思是——”

“所以你最好想想別的辦法?！笨贫髋叵馈?/p>

“哦?你打算做什么呢，哈利?”威利說。

?

“我?呃……我要成為一名黑暗之神”惡徒哈利說?！爸車泻芏唷?/p>

“喂，你從來沒說過我們可以變成邪神”凱萊布說，"如果我們都能變成邪神，我才不要變成愚蠢的丘比特。"

“但如果我說我們可以變成邪神，你們就都想變成邪神了”哈利指出?！拔覀儠幷摵脦讉€小時的。此外，如果一群黑暗之神同時出現(xiàn)，其他諸神會‘感到可疑’。

“麥加里太太什么也沒當(dāng)。”特拉克爾說。

“嗯，我想如果我能借到惡徒哈利的頭盔，我就能化身女武神的少女溜進(jìn)去?！?/p>

“聰明”惡徒哈利說?！爸車隙ㄓ袔讉€這樣的人?！?/p>

“哈利不需要它，因?yàn)檫^一會兒他就會找借口說他的腿或背或別的什么，說他不能和我們一起進(jìn)來。”科恩用閑聊的口氣說?！耙?yàn)樗鲑u了我們。沒錯吧,哈利?”

?

游戲越來越精彩了。此刻，大多數(shù)神都在注視著他。眾神喜歡開懷大笑，盡管不得不說祂們的幽默感并不顯著。

年老的眾神之首空眼艾奧說:“我想他們不會傷害我們吧?”

“不”命運(yùn)說，遞過骰子盒?！叭绻麄兎浅Ｂ斆?，他們就不會成為英雄?！?/p>

隨著骰子的叮當(dāng)聲，一個骰子飛過棋盤，開始在空中旋轉(zhuǎn)，越滾越快。最后，它消失在一陣象牙色的煙霧中。

“有人拋出了‘沒準(zhǔn)’”命運(yùn)說。他沿著桌子看了看。“啊……夫人……”

“大人”夫人說。雖然每個人都知道她的名字，但從來沒有人提起她的名字;大聲說出她的名字就意味著她會立刻離開。盡管她的崇拜者很少，但她仍然是碟形世界上最強(qiáng)大的神之一，因?yàn)樵谒麄冃闹?，幾乎每個人都希望并相信她的存在。

“你有什么打算，親愛的?” 艾奧說。

“我已經(jīng)做好了”女士說。“但我把骰子扔在了你看不見的地方?！?/p>

“很好，我喜歡挑戰(zhàn)”艾奧說。“那樣的話——”

“大人，我可以建議你轉(zhuǎn)移一下注意力嗎?”命運(yùn)平靜地說。

“那是什么?”

“嗯，他們確實(shí)希望被當(dāng)作神一樣對待”命運(yùn)說?！八晕医ㄗh我們這樣做……”

“你是說我們應(yīng)該把認(rèn)真對待他們嗎?”奧夫勒說。

“在某種程度上是這樣。在某種程度上是這樣?！?/p>

“到什么程度?”女士問。

“就到這個程度，夫人，讓它不再有趣?！?/p>

33

住在霍旺德草原上的恩圖提夫人，是世界上唯一沒有想象力的部落。

例如，他們關(guān)于雷聲的故事是這樣的:“雷聲是天空中一種巨大的噪音，是由閃電經(jīng)過的氣團(tuán)擾動造成的。”他們的傳說“長頸鹿的長脖子是怎么來的”是這樣說的:“在古代，古代長頸鹿祖先的脖子比其他草原動物的脖子略長，而且是如此便利的能夠接觸到高處的樹葉，以至于大多數(shù)長脖子的長頸鹿存活下來，它們的長脖子在血脈中代代相傳，就像一個人可能會繼承他祖父的長矛一樣。然而，有些人說，事情要復(fù)雜得多，這種解釋只適用于??狓（棲于非洲，長頸鹿科動物，黑色，腿部有白紋）較短的脖子。事實(shí)就是如此。”

恩圖提夫人是一個愛好和平的民族，他們幾乎被鄰近的部落獵殺到滅絕，這些部落有著豐富的想象力，因此有很多神、迷信和構(gòu)想，認(rèn)為如果他們有一個更大的狩獵場，生活會好得多。

關(guān)于那天月亮上發(fā)生的事情，恩圖提夫人說:“月亮被照亮了，從月亮上升起了另一道光，分成三道，然后消失了。我們不知道為什么會發(fā)生這種情況。就這么回事?！?/p>

然后恩圖提夫人被附近的一個部落消滅了，后者知道這些光是烏克里神發(fā)出的信號，要他們把狩獵場擴(kuò)大一點(diǎn)。然而，他們很快就被另一個部落徹底打敗了，這個部落知道光是他們住在月亮上的祖先，并敦促他們殺死所有不相信女神格利普索的人。三年后，由于十億年前的一顆恒星爆炸，他們又被從天而降的一塊石頭滅絕。

一報(bào)還一報(bào)。如果不細(xì)究，這就會被認(rèn)為是正義。