＊　＊?。?/p>

「那么，使用自然魔石的魔劍和使用人工魔石的魔劍的開(kāi)發(fā)都順利進(jìn)行，這是非常令人高興的報(bào)告。」

「嗯，我希望德拉古斯伯爵也能用上『快速風(fēng)』。『烈焰澤雷』是嘎咚的專用品，恐怕德拉古斯伯爵無(wú)法使用……」

「哈哈哈，沒(méi)關(guān)系。我已經(jīng)退休了，只要能讓我進(jìn)行性能測(cè)試，試一試就足夠了?！?/p>

我笑著看著德拉古斯伯爵，抿了一口紅茶。這是與擔(dān)任魔學(xué)都市管理者的德拉古斯伯爵的近況報(bào)告會(huì)。最近沒(méi)有發(fā)生什么大事件，所以只有和平的話題。

「魔學(xué)都市的完成已經(jīng)近在眼前。在完成之后，我們將需要舉辦游行和慶典等活動(dòng)，我會(huì)提出一些建議并在之后請(qǐng)您確認(rèn)和批準(zhǔn)?！?/p>

「慶典要舉辦游行啊……嗯，那是本來(lái)就是我的工作?！?/p>

雖然我并不是很感興趣，但還是苦笑著想到。

隨著魔學(xué)都市的開(kāi)發(fā)進(jìn)展，完成已經(jīng)近在眼前。其中最大的變化應(yīng)該是貝利埃商會(huì)和冒險(xiǎn)者公會(huì)的分部設(shè)立。

人流量增加，居民的希望者也開(kāi)始聚集。主要功能的建設(shè)幾乎已經(jīng)完成，所以建筑師們現(xiàn)在忙于建設(shè)居民區(qū)來(lái)滿足不斷增加的居民需求。

貝利埃商會(huì)為逗留的騎士、忙于開(kāi)發(fā)的建筑師、途中經(jīng)過(guò)的冒險(xiǎn)者和旅行者提供強(qiáng)大的商業(yè)服務(wù)。亨利支部長(zhǎng)之前說(shuō)過(guò)，因?yàn)槿魏螙|西都能暢銷，所以這是一種歡喜的叫喊?！?/p>

一方面，冒險(xiǎn)者公會(huì)已經(jīng)變得更像是一個(gè)旅館，而不是公會(huì)的主要活動(dòng)。魔法學(xué)城還沒(méi)有完全建成，冒險(xiǎn)者們也沒(méi)有太多委托任務(wù)。

盡管如此，作為王都和西方之地的中間點(diǎn)，魔法學(xué)城也能夠收集到一些信息。雖然這里的委托任務(wù)可能不會(huì)太多，但作為信息聚集的地方，未來(lái)可能會(huì)被利用起來(lái)，法爾娜這樣說(shuō)道。

（魔法學(xué)城一旦建成，就會(huì)正式作為一個(gè)城市運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，魔巧局也會(huì)提出計(jì)劃并進(jìn)行試制，然后進(jìn)行展示，最后量產(chǎn)并銷售。這已經(jīng)接近了最初設(shè)想的目標(biāo)了呢）

這是我想做的事情，實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想。

離實(shí)現(xiàn)只差一點(diǎn)點(diǎn)了。盡管有這樣的實(shí)感，但我總覺(jué)得有些不投入。

閉上眼睛，那個(gè)畸形的身影就會(huì)不由自主地浮現(xiàn)在腦海中。在菲爾瓦赫遇到的未知怪物。

可怕的那個(gè)存在的事情，我開(kāi)始覺(jué)得自己是否可以就這樣放任不管，好像在某個(gè)地方有人在私下低聲說(shuō)著。

「……艾妮絲菲亞王姐殿下，似乎有些煩惱呢」

「嗯，那個(gè)……我，我失神了，對(duì)不起」

「不用道歉?！顷P(guān)于上次的菲爾瓦赫的事嗎？」

「你看穿了嗎？」

「自從收到報(bào)告以來(lái)，我總覺(jué)得臉上陰云密布。我以為你有些煩惱呢」

「……德拉古斯伯爵對(duì)人有一雙敏銳的眼睛」

我舉起手，好像在說(shuō)我投降了。盡管在魔學(xué)都市我有工作要做，但我卻被意識(shí)困擾著與我無(wú)關(guān)的事情。

然而，我認(rèn)為這樣做是不行的，我會(huì)想到我是否可以繼續(xù)被忽視。因?yàn)槟莻€(gè)奇美拉實(shí)在是一個(gè)奇怪的存在，我覺(jué)得不能被忽視。

如果，除了我以外的普通冒險(xiǎn)者面對(duì)了它。如果我能想象到這樣的情況，我就不需要制定對(duì)策了。

「……艾妮絲菲亞王姐殿下?？梢陨晕⑴阄伊牧倪^(guò)去的事嗎？」

「嗯？」

當(dāng)我的思緒再次被奇美拉所充斥時(shí)，德拉古斯伯爵靜靜地對(duì)我說(shuō)道。

我不禁抬起頭，發(fā)現(xiàn)德拉古斯伯爵并沒(méi)有看著我，而是目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著別處。

他的表情有些脆弱，但又充滿了強(qiáng)烈的情感。這些情感既是喜悅，又是憤怒，還有深深的悲傷和痛苦。

「……過(guò)去的事，是指什么？」

「在我與阿莉安娜結(jié)合之前，關(guān)于那位我心靈相通的女性」

「……那個(gè)」

我不禁倒吸一口氣，對(duì)德拉古斯伯爵提出的話題感到吃驚。在德拉古斯伯爵成為男爵，娶阿莉安娜夫人為妻之前，他與一位心靈相通的女性有過(guò)交往。

那位女性是我非常熟悉的朋友的母親，她離開(kāi)這個(gè)世界時(shí)仍然充滿謎團(tuán)。

「——關(guān)于蕾妮的母親，提利斯。如果您能聽(tīng)我稍微講一下，我會(huì)很感激」

第58話：為了不后悔的選擇

「……提利斯。那就是蕾妮的母親的名字啊」

「是的。蕾妮是一個(gè)溫和善良的孩子，但提利斯是一個(gè)有些難以捉摸，同時(shí)又有著強(qiáng)烈意志的女性」

「哦……」

我試著想象一下無(wú)所適從、爭(zhēng)強(qiáng)好勝的蕾妮，但完全想象不出來(lái)。文靜純真的蕾妮給人的印象太強(qiáng)烈了，很難想象對(duì)提利斯這個(gè)人的感受。

不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她的長(zhǎng)相和蕾妮一模一樣，怎么說(shuō)呢，給人的印象是她是個(gè)會(huì)把男人玩弄于股掌之間的女人。提利斯到底是個(gè)什么樣的人。

「可是，為什么現(xiàn)在提起這件事？」

「提利斯可能是吸血鬼，這件事的真相是無(wú)法解開(kāi)的，因?yàn)樗呀?jīng)離開(kāi)了這個(gè)世界。... ... 但是聽(tīng)了艾妮絲菲亞王姐殿下的話，我覺(jué)得有必要告訴她。」

「你是說(shuō)，打聽(tīng)菲爾瓦赫的事？」

「是的。提利斯就是在菲爾瓦赫認(rèn)識(shí)的。」

「嗯？」

德拉古斯伯爵和蒂利斯小姐在菲爾瓦哈相遇了？對(duì)于這個(gè)事實(shí)，我不知為何有一種不好的預(yù)感從背后襲來(lái)。

「蒂利斯不愿意透露自己的過(guò)去。然而她擅長(zhǎng)融入他人之間的圈子，卻又像霧一樣無(wú)法捉摸。當(dāng)時(shí)的我認(rèn)為她是一個(gè)非常熟練的女人。現(xiàn)在想來(lái)，她可能是利用了吸血鬼的力量?！?/p>

「……那個(gè)蒂利斯小姐是在菲爾瓦哈遇見(jiàn)的嗎？」

「是的。不過(guò)，并不是菲爾瓦哈出生的，她只說(shuō)自己是從東方來(lái)的?！苍S，她是坎巴斯王國(guó)的出生吧?！?/p>

「坎巴斯王國(guó)……」

帕雷提亞王國(guó)的東邊是坎巴斯王國(guó)，是一個(gè)位于山脈之外的國(guó)家。由于險(xiǎn)峻的自然環(huán)境阻礙了積極的交流，但并不完全沒(méi)有國(guó)際交往。

坎巴斯王國(guó)的全貌至今仍然未知，這是因?yàn)榭舶退雇鯂?guó)非常封閉和排他。所以沒(méi)有人了解坎巴斯王國(guó)的真實(shí)情況。

由于沒(méi)有任何攻擊的跡象，坎巴斯王國(guó)給人一種神秘的印象。

「為什么蒂利斯是坎巴斯王國(guó)的出身？」

「蒂利斯曾經(jīng)在喝酒的時(shí)候不小心提到過(guò)故鄉(xiāng)。他說(shuō)他曾經(jīng)生活的地方非常無(wú)聊，同時(shí)也是一個(gè)可怕的地方。他覺(jué)得如果一直待在那里，自己會(huì)變得墮落，所以逃離了那里。他以一種自嘲的口吻說(shuō)的，我至今還記得?！?/p>

「嗯……？」

這個(gè)地方無(wú)聊又可怕吧……？

「但是，這并不一定是坎巴斯王國(guó)的事情，不是嗎？」

「是的……但是蒂利斯說(shuō)過(guò)很可怕。從東方來(lái)的吸血鬼樣的神秘人物，與安妮絲大人在菲爾瓦赫相遇的奇怪怪物，以及與人類非常接近的魔物。這樣一排起來(lái)，不覺(jué)得有令人不安的符號(hào)嗎？」

「……德拉古斯伯爵」

不由自主地低聲說(shuō)出。然而，德拉古斯伯爵看著我的眼神依然坦誠(chéng)。

「有件事我一直很擔(dān)心。「人形魔物」究竟是從哪里誕生的呢。為什么是人型呢？ 是從猿猴之類的魔物變化而來(lái)的定型物嗎。當(dāng)我們上了年紀(jì)，安定下來(lái)的時(shí)候，我們就會(huì)想到這些事情。」

「如果要舉一個(gè)代表例子的話，那就是奧加吧?！?/p>

「是的。既然親近人類的魔物，以及吸血鬼這樣的實(shí)例已經(jīng)被確認(rèn)，難道不能認(rèn)為親近人類的魔物運(yùn)營(yíng)國(guó)家也不奇怪嗎？ 」

「那么，什么？ 德拉古斯伯... ... 你是想說(shuō)畫(huà)布王國(guó)是由人型的魔物、應(yīng)該稱為亞人的存在所統(tǒng)治的國(guó)家嗎？」

「因?yàn)闆](méi)有確鑿的證據(jù)，所以我就不說(shuō)了。如果真的有吸血鬼的話，不是很有可能嗎？」

... ... 我無(wú)法否定德拉古斯伯的話。事實(shí)上，我認(rèn)為如果有吸血鬼的話我們可以統(tǒng)治這個(gè)國(guó)家，把它當(dāng)成一個(gè)國(guó)家來(lái)經(jīng)營(yíng)。實(shí)際上，因?yàn)閬啝柧呐褋y，這個(gè)國(guó)家差點(diǎn)被吸血鬼統(tǒng)治，所以說(shuō)服力很大。

在考慮到卡姆巴斯王國(guó)的封閉態(tài)度以及由亞人統(tǒng)治的國(guó)家的角度來(lái)看，排他性也是自然而然的。想到這一點(diǎn)，我感到一陣寒意襲上了我的脊梁。

「……你說(shuō)的真可怕，德拉古斯伯爵。我都起雞皮疙瘩了」

「這只是推測(cè)而已。不過(guò)，卡姆巴斯王國(guó)一直保持沉默。希望這不是什么前兆……」

「……雖然我不認(rèn)為會(huì)發(fā)生，但是要是那種怪物輕易地出現(xiàn)了，也會(huì)很困擾啊」

我把手放在額頭上，深深地嘆了口氣。德拉古斯伯爵也露出了苦笑。

「畢竟，這只是推測(cè)而已。只要記在心里就足夠了」

「難道你在為我擔(dān)心嗎？」

「是的。而且我也不想后悔沒(méi)有說(shuō)出來(lái)……如果在蒂莉絲離開(kāi)之前更加深入地了解她，我現(xiàn)在還會(huì)一直后悔」

「……但是，如果沒(méi)有如果的話」

「是的」

即使后悔，也無(wú)法重新做過(guò)后悔的事情。所以人們只能懷著后悔活下去。帶著這樣的祈愿，希望下次能做得更好。

「確實(shí)不容易啊」

「確實(shí)不容易?！哉?qǐng)安妮絲菲亞王姐殿下好好思考，做出不留下后悔的選擇」

「……德拉古斯伯爵？」

「你擁有比別人更長(zhǎng)的手臂，比任何人都快的腳步，還有堅(jiān)強(qiáng)的意志。正因?yàn)槿绱耍銜?huì)承擔(dān)起責(zé)任，為他人的生命負(fù)重。只追逐自己的夢(mèng)想是無(wú)法生存的，你是一個(gè)將保護(hù)他人的愿望融入夢(mèng)想中的困難之人」

德拉古斯伯爵對(duì)我的評(píng)價(jià)，我露出了一絲勉強(qiáng)的笑容。雖然聽(tīng)起來(lái)有些難聽(tīng)，但也無(wú)法否認(rèn)。

看到我這樣的表情，德拉古斯伯爵笑了起來(lái)。那是一個(gè)年長(zhǎng)男性的笑容，讓人不由自主地感到安心。

「我不能告訴你不要背負(fù)，也不能告訴你不要苦惱。你背負(fù)的東西如此沉重，如此珍貴。所以，如果你覺(jué)得一個(gè)人無(wú)法承擔(dān)，就請(qǐng)依靠周圍的人吧?！?/p>

「……雖然我覺(jué)得我已經(jīng)足夠撒嬌了?！?/p>

「善于利用他人也是領(lǐng)導(dǎo)者的工作，但我理解王姐殿下并不擅長(zhǎng)駕馭他人。所以撒嬌，或許正好是個(gè)合適的平衡點(diǎn)?！?/p>

德拉古斯伯爵一邊露出溫柔的笑容，一邊用直率的話語(yǔ)與我交談。

「好好思考，不要背叛自己。這將會(huì)帶來(lái)最好的結(jié)果。我們的責(zé)任就是支持你。人不僅僅是被保護(hù)的?！?/p>

「...聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)難受?！?/p>

雖然聽(tīng)起來(lái)好像在暗示我不依賴周圍的人，但我覺(jué)得難受是因?yàn)槲乙膊坏貌怀姓J(rèn)這一點(diǎn)。

也許我應(yīng)該更多地依賴周圍的人。關(guān)于那個(gè)怪物的問(wèn)題，也許我應(yīng)該找人商量一下......

＊?。。?/p>

「嗯？你說(shuō)的是在菲爾瓦克遇到的那個(gè)怪物嗎？」

最終，我決定在一夜之間思考后坦誠(chéng)地向魔巧局的成員傾訴。第一個(gè)回應(yīng)我的是嘎咕。

「嗯。雖然我不認(rèn)為會(huì)有那么多怪物，但我也擔(dān)心他變成了吸血鬼，這樣放任下去會(huì)怎么樣呢......」

「好像不是艾妮絲大人的工作吧？」

「是的。我認(rèn)為菲爾瓦赫發(fā)生的問(wèn)題應(yīng)該由當(dāng)?shù)鼐用褡约航鉀Q。而且已經(jīng)向女王陛下報(bào)告過(guò)了，應(yīng)該由她們來(lái)處理」

「雖然是這樣啦……但是如果還有另外一只這樣的存在，或者說(shuō)有吸血鬼混在其中的話，我會(huì)感到不安」

聽(tīng)到我表達(dá)出的真實(shí)心情，納維爾和緹爾蒂都皺起了眉頭。夏爾內(nèi)默默地面帶嚴(yán)肅表情，普莉希拉則一直保持著無(wú)表情。

打破了持續(xù)了一段微妙的沉默的是緹爾蒂。雖然在這個(gè)話題開(kāi)始時(shí)似乎對(duì)此不感興趣，但現(xiàn)在她微微不悅地哼了一聲。

「唉。真是愚蠢可笑，最近一直一副煩人的表情的原因就是這個(gè)嗎？真是個(gè)大笨蛋，艾妮絲大人」

「……能不能不要一直叫我笨蛋？緹爾蒂」

「說(shuō)我是笨蛋有什么問(wèn)題。那些跟班們說(shuō)的不是艾妮絲大人的工作嗎？就算放任不管導(dǎo)致有人死亡，那也不是艾妮絲大人的責(zé)任。那是守護(hù)那片土地的騎士和冒險(xiǎn)者的責(zé)任。他們會(huì)來(lái)幫忙的，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？不是吧？那么這跟艾妮絲大人沒(méi)有關(guān)系吧」

「我知道，但是……」

「既然你知道，那你應(yīng)該意識(shí)到這只是一種任性吧？」

真任性。我只是在想，我們能不能就這樣讓這種擔(dān)心過(guò)去。也許是臉上流露出了這樣的想法，緹爾蒂瞪著眼睛看著我。

“我認(rèn)為你可以自由地任性，我認(rèn)為你可以做任何你想做的事情。但這不是你能負(fù)起的責(zé)任。”

“... ... 嗚... ...”

“如果你想在沒(méi)有你的情況下創(chuàng)造一個(gè)不可能的地方，你可以做你想做的。你能負(fù)責(zé)嗎?拿不到吧?那你要做的不是這個(gè)。明白嗎?白癡”

「笨蛋! ? 終于連名字都叫不出來(lái)了! ? 」

我試著向緹爾蒂提出抗議，可緹爾蒂只是裝出一副若無(wú)其事的樣子哼了一聲。

為了化解氣氛而開(kāi)口的是抱著雙臂沉默不語(yǔ)的托馬斯。

「艾妮絲，那個(gè)怪物據(jù)說(shuō)不是艾妮絲這樣的實(shí)力者就無(wú)法對(duì)付的怪物吧？那可不是隨隨便便就會(huì)出現(xiàn)的東西。即使它出現(xiàn)了，艾妮絲是這個(gè)魔學(xué)都市的負(fù)責(zé)人啊？你有很多事情要做吧。履行各自的職責(zé)也是履行責(zé)任的一種方式吧？」

「……我知道的」

「你這么害怕嗎？在自己無(wú)法觸及的地方，可能會(huì)有人死去」

聽(tīng)到托馬斯的話，我屏住呼吸，咬緊了嘴唇。我一直保持沉默，托馬斯嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道。

「你的善良是艾妮絲的優(yōu)點(diǎn)，也正因?yàn)槿绱?，那個(gè)出現(xiàn)在菲爾瓦赫的怪物才是如此棘手的對(duì)手吧？所以想要采取對(duì)策，避免人命的損失，我能理解你的心情」

「嗯……」

「但是，如果下達(dá)那樣的指示，責(zé)任就會(huì)落到艾妮絲貴族身上。如果緹爾蒂貴族說(shuō)得對(duì)，如果能夠自己承擔(dān)責(zé)任，那也可以?？梢噪S后想出能夠說(shuō)服上面的事后理由。但是，那真的是艾妮絲貴族的……不，那是只有艾妮絲貴族才能做的事嗎？」

面對(duì)托馬斯的確認(rèn)問(wèn)題，我搖了搖頭。也許只有我能夠處理，但是，我并不認(rèn)為一定是我來(lái)做的事情。

雖然我在頭腦中明白，但是一想到那是否是最好的選擇，我就坐立不安。

「并不是說(shuō)不要?jiǎng)?。只是在?dòng)之前，最好先和相關(guān)人士商量一下，不是嗎？現(xiàn)在去咨詢他們也不算晚?！?/p>

「……尤菲之類的人嗎？」

「還有前國(guó)王陛下，或者是王太后陛下之類的人」

「……是啊」

我只能想象到未來(lái)會(huì)被相同內(nèi)容的訓(xùn)誡所困擾。即便如此，為了整理心情，我覺(jué)得比什么都不說(shuō)要好得多。

「因?yàn)槲覀冇锌眨魈烊ネ醵伎纯丛趺礃?？我們?cè)谶@里的事情也差不多完成了。加德君和納維爾的魔劍也已經(jīng)完成了」

「也是呢。順便去給斯普勞德騎士團(tuán)長(zhǎng)看看，然后再回來(lái)也可以」

尤其是斯普勞德，是第一把由人工魔石制作的魔劍，專門為騎士和冒險(xiǎn)者設(shè)計(jì)的。

為了今后的推廣，也許向斯普勞德騎士團(tuán)長(zhǎng)和近衛(wèi)騎士團(tuán)的人們征求意見(jiàn)是個(gè)好主意。

能夠描繪出這樣美好的未來(lái)藍(lán)圖，同時(shí)也能稍微宣泄一下內(nèi)心，我也感到稍微輕松了一些。

　

第59話：親子對(duì)話

因?yàn)橹皇嵌虝和Ａ?，我前往王都的時(shí)候，加德君、納維爾和夏爾內(nèi)也跟了過(guò)來(lái)。

騎著空中自行車到達(dá)王城后，夏爾內(nèi)向離宮報(bào)告，納維爾和斯普勞德前往騎士團(tuán)長(zhǎng)處致意并展示了完成的魔劍。

納維爾和斯普勞德可能還有很多事情要談。與他們分別后，我打算去見(jiàn)尤菲，于是向在王城工作的侍女詢問(wèn)了尤菲的日程安排。

「尤菲今天的日程是什么？」

「非常抱歉，艾妮絲菲亞王姐殿下。尤菲利亞女王陛下目前不在王都?！?/p>

「嗯？」

「她現(xiàn)在正在進(jìn)行視察，所以王城是空著的?！?/p>

「啊，是這樣啊……」

我感到非常失望。或者說(shuō)，視察嗎？感覺(jué)有點(diǎn)突然。難道尤菲也對(duì)菲爾瓦赫的事情感到危險(xiǎn)并采取行動(dòng)嗎？

伊莉雅或者父上或者母上可能知道尤菲的目的地。我正在考慮應(yīng)該先向誰(shuí)咨詢，然后突然遇到了母上。

母上注意到我在場(chǎng)后，眼睛瞪大了一下，然后重新收斂表情，面對(duì)著我。

「艾妮絲？你回到王都了嗎？發(fā)生了什么事嗎？」

「我有點(diǎn)事情要向尤菲咨詢……關(guān)于視察的事情，剛剛聽(tīng)到?！?/p>

「啊……是非常突然的事情呢。順便問(wèn)一下，有什么事情要咨詢嗎？」

「我本來(lái)想如果父上有空的話一起商量的?！?/p>

母上聽(tīng)完我的話后，用手托著下巴，閉上眼睛思考了一會(huì)兒。過(guò)了一小會(huì)兒，母上睜開(kāi)眼睛，將目光轉(zhuǎn)向身旁的侍女。

「奧爾凡斯的日程應(yīng)該有一些空閑吧？」

「是的。并沒(méi)有緊急的政務(wù)安排?！?/p>

「那么，能請(qǐng)奧爾凡斯到庭園來(lái)嗎？還有準(zhǔn)備茶水」

「遵命，太后大人」

恭敬地低下頭后，跟在母后身邊的侍女轉(zhuǎn)身消失在走廊的盡頭。母后目送著她離去后，將目光轉(zhuǎn)向我。

「那么我們換個(gè)地方，艾妮絲」

「謝謝，母后」

「……順便問(wèn)一下，今天的護(hù)衛(wèi)呢？」

「嘎咔和納維爾去了騎士團(tuán)。那把魔劍終于完成了，所以也順便去報(bào)告一下」

「啊，那真是個(gè)好消息?！笠材茏屛铱纯磫?？」

「……不給你看？」

「呵呵，我可不只是默默坐著的哦？艾妮絲」

庭園之路上，我和母親一起走著。母親對(duì)人工魔劍很感興趣，想要打聽(tīng)相關(guān)信息，而我則不太愿意詳細(xì)談?wù)撃?，故意含糊其辭。

如果閉上眼睛不看內(nèi)容，我覺(jué)得這一定是一段平靜的母子對(duì)話。我微微地笑了笑，和母親一起走在王城的走廊上。

＊?。。?/p>

在等待父親的期間，我決定欣賞庭園。父親設(shè)計(jì)的庭園既不太華麗，又有一種樸素的感覺(jué)，讓人感到寧?kù)o。與其說(shuō)是展示王家的威嚴(yán)，不如說(shuō)它真的成為了一個(gè)休憩的地方，我個(gè)人非常喜歡。

這里也是經(jīng)常出現(xiàn)莉莉姆的地方。聽(tīng)說(shuō)母親經(jīng)常和她喝茶，不知道這個(gè)習(xí)慣現(xiàn)在還在不在？那個(gè)自由自在的人時(shí)而消失時(shí)而出現(xiàn)，所以說(shuō)實(shí)話，我也不知道她平時(shí)在做什么。

魔學(xué)都市之后，我很少見(jiàn)到琉美，所以我想知道她現(xiàn)在在哪里做什么，祖先的真意很難讀懂。

「讓你們久等了，謝爾菲娜，艾妮絲。」

「父上，辛苦了。」

在與母上閑聊近況的時(shí)候，父上出現(xiàn)了。他曾經(jīng)因工作繁忙而疲憊不堪，但現(xiàn)在情況已經(jīng)平靜下來(lái)，臉色看起來(lái)不錯(cuò)。

「嗯，由于尤菲不在，我代理她的工作，但現(xiàn)在并不是很忙。尤菲也明白這一點(diǎn)，所以她去視察了?！?/p>

「……視察？尤菲去了哪里？」

雖然有點(diǎn)猶豫是否該問(wèn)，但我想知道尤菲去了哪里視察？王都的局勢(shì)還沒(méi)有完全穩(wěn)定下來(lái)，我原本以為她會(huì)繼續(xù)推進(jìn)組織的重組，以便應(yīng)對(duì)新的挑戰(zhàn)。

私的問(wèn)題，父親和母親相互對(duì)視了一下。雖然他們的眉頭稍稍皺起，但在父親咳嗽后，他們達(dá)成了一致。

「尤菲正在邊境進(jìn)行視察?！?/p>

「邊境……？為什么又是邊境……？」

一聽(tīng)到邊境，我不禁心跳加速。因?yàn)橐宦?tīng)到邊境，我就會(huì)不由自主地想起亞爾的臉。

但是，尤菲為什么突然要去邊境進(jìn)行視察呢……？

「我們也聽(tīng)說(shuō)了菲爾瓦赫的事情。所以尤菲去了邊境，因?yàn)橛行┦虑樽屗谝??！?/p>

「……難道，你們懷疑亞爾卷入了這件事情嗎！？」

我不由自主地說(shuō)出了因?yàn)槲淼穆?lián)系，懷疑那個(gè)怪物背后有亞爾的可能性，父親和母親同時(shí)半瞇著眼睛看著我。

「……艾妮絲。我一直覺(jué)得你對(duì)亞爾加德其實(shí)很寬容呢？」

「真不知道為什么會(huì)變成這樣……果然是我的能力不足惹的禍……唉……」

「不、不是的，因?yàn)橛锌赡苌婕暗轿?，所以我才懷疑了亞爾君……?/p>

「請(qǐng)不要說(shuō)會(huì)讓尤菲生氣的話?！瓉啝柤拥乱恢痹跒橥鯂?guó)盡職盡責(zé)。尤菲也一直保證了這一點(diǎn)，所以不必?fù)?dān)心」

「嗯。而且不能說(shuō)完全無(wú)關(guān)，這才是準(zhǔn)確的說(shuō)法」

「這是什么意思？父親」

雖然并不是亞爾君受到了懷疑，但聽(tīng)到并非完全無(wú)關(guān)的消息，我不禁皺起了眉頭。

邊境去之后，我給亞爾寫(xiě)信的時(shí)候沒(méi)有寫(xiě)寄件人的名字，但我們最終沒(méi)有見(jiàn)面。除非偶爾從尤菲那里打聽(tīng)到近況，否則我不太了解亞爾現(xiàn)在在做什么。

「其實(shí)……據(jù)說(shuō)亞爾加德那里保護(hù)著從坎巴斯王國(guó)逃亡過(guò)來(lái)的人。」

「?。∈菃幔?？」

「嗯。由于尤菲麗亞也很少提起細(xì)節(jié)，所以只有她知道全部情況。還有知道的話就是蕾妮了?！?/p>

「……所以并不是無(wú)關(guān)的，是嗎？」

「嗯。我們也沒(méi)有從尤菲麗亞那里聽(tīng)到詳細(xì)的情況。因?yàn)橛确汽悂喺f(shuō)要等到確鑿證據(jù)才公開(kāi)，所以這個(gè)案件可能相當(dāng)棘手?！?/p>

從坎巴斯王國(guó)逃亡過(guò)來(lái)的人啊……。這可真是罕見(jiàn)，或者說(shuō)，居然有人逃亡過(guò)來(lái)。

那些平時(shí)與康巴斯王國(guó)保持著一定距離的感覺(jué)，現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)有亡命者存在，真是讓人吃驚。

「但是，為什么被亞爾保護(hù)著呢？」

「我不知道?！?/p>

「你不知道嗎……」

「是亞爾加德決定的嗎，還是尤菲利亞指示的呢。我也沒(méi)有得到任何報(bào)告。推測(cè)也有限。」

在父親對(duì)我說(shuō)這話時(shí)，我不禁嘴角一抿。確實(shí)如此。為什么要在亞爾那里保護(hù)亡命者呢，那里的人才應(yīng)該不是很豐富的吧。

而且尤菲為什么不告訴我呢。因?yàn)檫@個(gè)案件麻煩到連對(duì)父親他們都不能說(shuō)嗎？那么，這個(gè)案件為什么會(huì)那么麻煩呢？

在菲爾瓦赫遇到的奇美拉和把魔石托付給嘎加德君的男人，讓我無(wú)法安心。

「所以，你有什么事要商量嗎？什么？又搞什么鬼了？」

「為什么要以我搞砸為前提？」

「實(shí)際上，確實(shí)是這樣??！」

「這次是不可抗力，而且我還沒(méi)做什么呢！」

不知不覺(jué)間，我和父親對(duì)視起來(lái)，但母親咳嗽一聲壓了下來(lái)，我們都站直了身子，互相擠出了勉強(qiáng)的笑容。

雖然本來(lái)是站著說(shuō)話的，但我們決定坐下來(lái)談，我的擔(dān)心是是否可以把菲爾瓦赫的問(wèn)題交給別人處理，但兩個(gè)人的反應(yīng)讓我感到非常失望。

父上面帶著困惑的表情，雙臂交叉著，母上用手指按在眉間，深深地嘆了口氣。

「……你為什么這么極端呢？」

「極端嗎……？」

「不……也許在你的內(nèi)心中，這是一條相連的線。畢竟，你希望為別人有所作為，抱著這樣的愿望。雖然看起來(lái)像是隨心所欲，但受到感激的人多，并不是結(jié)果，而是因?yàn)槟阌羞@樣的愿望吧」

「……這種性格是你的優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)也是缺點(diǎn)。艾妮絲，你也明白自己在煩惱吧？你并不認(rèn)為只有你一個(gè)人出差是真的好吧？」

「……是的」

「結(jié)局的結(jié)果是，你還是無(wú)法完全信任他人。而且，你想要承擔(dān)責(zé)任是因?yàn)槟阌心芰?，也因?yàn)楝F(xiàn)在你很幸福。我們這幾年也覺(jué)得你對(duì)於想要保護(hù)的事物有了更深的理解?！?/p>

「所以我要明確地告訴你。你很著急，你看起來(lái)就像是在匆忙地生活。我理解你很拼命，但你應(yīng)該更加從容一些。」

「從容……嗎？」

就算被說(shuō)成從容，我也不知道該怎麼辦呢……父親和母親說(shuō)的對(duì)，我可能還無(wú)法完全相信他人。大家都說(shuō)，除了像尤菲這樣的親近的人，我連陌生人的臉都無(wú)法完全相信。

如果問(wèn)我該怎麼才能相信，我也不知道。也許事情會(huì)出乎意料地好，我也知道過(guò)度干涉不是好事。

即使如此，如果有我在的話，會(huì)被認(rèn)為是……我害怕?，F(xiàn)在，雖然如此幸福，卻發(fā)生了讓這份幸福蒙上陰影的事情。

「……現(xiàn)在想來(lái)，正如尤菲麗亞所說(shuō)，我覺(jué)得不用讓你成為女王也好」

「母上？」

「你承擔(dān)得太多了。成為女王之后，你會(huì)把自我完全抹殺掉吧。如果這樣想的話，我真的覺(jué)得現(xiàn)在過(guò)得很好，也會(huì)感謝尤菲麗亞」

「……我真的那么可怕嗎？」

「看著你我會(huì)擔(dān)心得不得了?！@方面和奧爾凡斯很像呢？」

像父親？我這樣想著，轉(zhuǎn)向父親的臉，他用一種咬碎苦蟲(chóng)的表情盯著母親。

「那么無(wú)謀的地方與謝爾菲娜非常相似。還有，嗯?？雌饋?lái)堅(jiān)強(qiáng)實(shí)際上很脆弱的地方之類的……」

「誰(shuí)說(shuō)我無(wú)謀且脆弱？」

「不要因?yàn)榇林幸蜕鷼?！哎呀！別踩我的腳了！」

看到父親在桌子下被踩到腳，發(fā)出慘叫，我突然想到。

這種對(duì)話，和平時(shí)的我和父親一樣。最后，我想這種對(duì)話是因?yàn)橛H子關(guān)系吧，苦笑涌上心頭。

第60話：時(shí)光流轉(zhuǎn)各不相同

在菲爾瓦赫抱有的不安一事，最后尤菲不在，我向父親和母親咨詢，他們也說(shuō)這不是我該考慮的事情。

雖然我知道這樣做是正確的。但是，就像父上們說(shuō)的那樣，我出差太多也不好。如果不小心的話，我可能會(huì)被當(dāng)作精靈一樣的絕對(duì)象征來(lái)祭奠。

如果有艾妮絲菲亞王姐殿下在的話，人們可能會(huì)停止思考和自己前行。雖然被說(shuō)是想得太多，但實(shí)際上這個(gè)國(guó)家已經(jīng)被精靈信仰所固化，有前例存在。

所以，我能做的事情并不多。如果能做的話，也只能在魔學(xué)都市為魔學(xué)的發(fā)展而努力。

所以，本來(lái)打算談完就回魔學(xué)都市的，但是騎士團(tuán)的納維爾在向近衛(wèi)騎士團(tuán)展示了雪爾溫特之后被捕了，順便加上嘎咕也要向弗拉姆澤萊展示的事情，兩人都成為了近衛(wèi)騎士團(tuán)關(guān)注的焦點(diǎn)。

所以，如果斯普勞德騎士團(tuán)長(zhǎng)苦笑著請(qǐng)求我至少能在這里停留一天的話，我也無(wú)可奈何地決定推遲一天返回魔學(xué)都市。

讓夏爾妮也休假，我也在離宮里放松一下。由于尤菲不在，一個(gè)人在自己的房間里度過(guò)時(shí)間也是很久以來(lái)的事了。以前這是理所當(dāng)然的生活呢。

這時(shí)，我聽(tīng)到了敲門聲，抬起了頭。

「誰(shuí)？」

「打擾了，艾妮絲大人。我是伊莉雅?！?/p>

「伊莉雅？」

敲門的是伊莉雅。打開(kāi)門看到她穿著侍女服，似乎是在工作后直接過(guò)來(lái)的。

「怎么了？有什么事嗎？」

「沒(méi)有，工作也告一段落了。只是想問(wèn)問(wèn)有什么吩咐?！?/p>

「呵呵，沒(méi)有蕾妮在就沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)？」

「……沒(méi)有人說(shuō)過(guò)那種話?！?/p>

我開(kāi)玩笑似的問(wèn)道。「嗯?！挂晾蜓乓桓比魺o(wú)其事的樣子。去邊境視察的尤菲，隨行人員似乎只有包括蕾妮在內(nèi)的幾名護(hù)衛(wèi)。既然要見(jiàn)亞爾，人數(shù)最好控制在最低限度，我不認(rèn)為尤菲的安全會(huì)那么輕易地受到威脅。

我信任尤菲。盡管如此，我還是感到不安，是因?yàn)樵诜茽柾吆沼龅降哪莻€(gè)奇美拉在我的腦海里閃過(guò)嗎。雖然尤菲可能也是擔(dān)心這個(gè)，才去調(diào)查可能有關(guān)的畫(huà)布王國(guó)的事情。

「蕾妮已經(jīng)可以在沒(méi)有我的情況下出色地完成自己的努力了。 ... ... 我也差不多該退出現(xiàn)在的立場(chǎng)了?！?/p>

「哦？ 你是說(shuō)辭去離宮的首席侍女之職？」

這句出乎意料的話讓我瞪大了眼睛。坦白地說(shuō)，伊莉雅現(xiàn)在就像是走上了一條出人頭地的道路。

然而，他卻打算辭去這個(gè)職位，這讓我感到意外，甚至有些驚訝。

「嗯?！?，沒(méi)有艾妮絲領(lǐng)主在，就沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)的激情了」

伊莉雅微笑著對(duì)我說(shuō)道。自從和蕾妮交往以來(lái)，我覺(jué)得伊莉雅的表情也多了起來(lái)?？粗岷偷谋砬椋腋械接行┖π?，嘴巴動(dòng)了動(dòng)。

我覺(jué)得站著聊天也沒(méi)什么意思，就邀請(qǐng)伊莉雅坐下。伊莉雅坐在我對(duì)面的座位上，我們面對(duì)面坐著。

「不過(guò)，伊莉雅離開(kāi)了，離宮還好嗎？」

「我已經(jīng)有足夠的時(shí)間培養(yǎng)接班人了。而且，艾妮絲領(lǐng)主也離開(kāi)了離宮，現(xiàn)在蕾妮也不在了，我感到?jīng)]有了動(dòng)力……」

聽(tīng)了伊莉雅的話，我理解了她的想法。伊莉雅雖然對(duì)自己的工作很自豪，但她的第一優(yōu)先是為自己想侍奉的人服務(wù)。

伊莉雅和尤菲之所以把工作交給了伊莉雅作為離宮的首席侍女，是因?yàn)樗齻兿嘈乓晾蜓?。但是，尤菲基本上是由蕾妮?fù)責(zé)照顧，而伊莉雅雖然在工作上負(fù)責(zé)統(tǒng)籌，但她遠(yuǎn)離了那種自愿為他人服務(wù)的工作。

終于明白了，這并不完全符合伊莉雅的希望。

「我每周只回離宮一次呢……」

所以我能理解伊莉雅沒(méi)有動(dòng)力的心情。伊莉雅并不是想要站在別人的上面，也許她只是想做一個(gè)仆人而已。如果這樣想的話，現(xiàn)在的位置對(duì)伊莉雅來(lái)說(shuō)并不是她所期望的。

「后任也在成長(zhǎng)，這是一個(gè)好的結(jié)束，所以我也想考慮一下我的未來(lái)」

「未來(lái)？」

「嗯。接下來(lái)，我和蕾妮要怎樣生活。我也漸漸變老了」

胸口一邊撫摸著，伊莉雅喃喃自語(yǔ)，我不禁眨了幾次眼睛。雖然說(shuō)是年紀(jì)還不到三十，但是已經(jīng)快接近三十了，身體上也會(huì)感到各種不安，我茫然地想著。

「不過(guò)，接近三十的時(shí)候，是不是會(huì)對(duì)身體感到各種不安呢？」我茫然地想著。

「不，就算這樣，退休也太早了吧？」

「那是因?yàn)榘萁z大人還有很多想要實(shí)現(xiàn)的事情吧?！矣X(jué)得，我已經(jīng)對(duì)作為侍女能做的事情感到滿足了?！?/p>

「……是嗎？」

「是的。艾妮絲大人現(xiàn)在已經(jīng)成為了一位了不起的主人，蕾妮也成為了令人自豪的侍女兼秘書(shū)。新宮的侍女們也都是我一點(diǎn)點(diǎn)培養(yǎng)起來(lái)的。所以，我就不禁考慮起了自己的未來(lái)。」

「未來(lái)啊……」

我喃喃自語(yǔ)。伊莉雅的話沒(méi)錯(cuò)，我不可能退休，因?yàn)橛泻芏辔蚁胱龅氖虑?，想?shí)現(xiàn)的目標(biāo)。也許只是因?yàn)檫@個(gè)原因，我才無(wú)法考慮退休。

伊莉雅作為我的侍女已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了。她培養(yǎng)了下一任侍女，也讓我覺(jué)得即使我退休也沒(méi)有問(wèn)題。所以，也許伊莉雅開(kāi)始考慮自己的未來(lái)了。

伊莉雅的未來(lái)啊……嗯，完全想象不出來(lái)呢。因?yàn)槲乙恢币詾樗龝?huì)一直陪在我身邊，繼續(xù)做我的侍女。

正當(dāng)我在考慮這些事情的時(shí)候，我注意到伊莉雅用緊繃的表情看著我。感覺(jué)她的樣子和平時(shí)不太一樣，我不由自主地叫出了她的名字。

「……伊莉雅？」

「艾妮絲様，我有件事想要向您請(qǐng)教」

這么認(rèn)真的伊莉雅，我以前見(jiàn)過(guò)。那是從伊莉雅的親生家庭克拉爾子爵家?guī)ё咭晾蜓诺臅r(shí)候。

我問(wèn)她將來(lái)打算怎么辦，她說(shuō)不知道該怎么辦。我給她指了條路。和我一起來(lái)吧，我說(shuō)。然后她作為我的專屬侍女和我一起走了下來(lái)。

看著伊莉雅變成了當(dāng)時(shí)成為契機(jī)的表情，我的身體自然而然地緊繃起來(lái)。伊莉雅似乎察覺(jué)到了我緊繃的身體，微微地露出了開(kāi)心的微笑。

然而，她很快就把微笑消失，變成了認(rèn)真的表情。然后伊莉雅重新開(kāi)口了。

「我打算在不久的將來(lái)辭去侍女的職務(wù)。這是因?yàn)槲矣X(jué)得自己已經(jīng)完成了作為侍女應(yīng)該做的事情，也是因?yàn)楫?dāng)我感到自己身體的衰弱時(shí)，突然想到的?！?/p>

「嗯……你想到了什么？」

「我——還能活多少年呢？」

這是伊莉雅迄今為止聽(tīng)到的聲音中最充滿憂愁的聲音。

聽(tīng)到如此突然的話語(yǔ)，我不禁屏住呼吸。為了想起那似乎要停止的呼吸，我有意識(shí)地呼出一口氣，然后撓了撓頭。

「……你說(shuō)的話，怎么笑不出來(lái)呢。難道是得了什么奇怪的?。俊?/p>

「嗯，正如你所見(jiàn)，我身體健康」

「那為什么會(huì)想到這種事？」

「但是，十年后，二十年后……當(dāng)我再次想到同樣的事情時(shí)，我的時(shí)間無(wú)疑會(huì)變得更短」

「……那是當(dāng)然的。人會(huì)變老」

「——那蕾妮呢？」

聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，我突然感到一股寒意襲來(lái)。

伊莉雅正在凝視著死亡。她自己的死亡。我已經(jīng)猜到了原因。

「……隨著年齡的增長(zhǎng)，我逐漸感到衰老。每次都會(huì)想到，我還能健康多少年呢？這張臉，蕾妮說(shuō)她喜歡……我能保持年輕多久呢？是的，人會(huì)老去。那是自然的規(guī)律。但是——吸血鬼呢？」

「……伊莉雅」

「我已經(jīng)做好了離開(kāi)蕾妮的準(zhǔn)備。那是理所當(dāng)然的事情。畢竟我比蕾妮年長(zhǎng)?！?，蕾妮未來(lái)的時(shí)間會(huì)比我的一生還要長(zhǎng)嗎？」

「……是的。吸血鬼無(wú)限地體現(xiàn)了不老不死」

「——所以，我變得害怕了」

泣得快要哭出來(lái)的伊莉雅，我對(duì)能看到這樣的伊莉雅感到驚愕。

那個(gè)伊莉雅，害怕，明確地表達(dá)出恐懼的情感，對(duì)我來(lái)說(shuō)除了震撼別無(wú)他物。

伊莉雅把手搭在自己的胳膊上，緊緊地握著，她的身體微微顫抖著。

「愛(ài)得越深，失去就越害怕。如果那孩子失去了我，她還能真正地笑嗎？我就會(huì)想，我不能死，我不想死。但是，我只是個(gè)普通人，我的時(shí)間與蕾妮這個(gè)吸血鬼無(wú)法相比?！?/p>

「是的……沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

「而且，我不想被遺忘。我不可能只成為回憶?！?/p>

「……不可能只成為回憶嗎?！?/p>

這是一次令人尷尬的懺悔。伊莉雅的蕾妮向來(lái)的愛(ài)情，不知不覺(jué)中已經(jīng)變成了如此強(qiáng)烈的感情，讓人感慨萬(wàn)分。

但是，我卻露出了猶豫的表情。我覺(jué)得這份感情是珍貴的。但是，我知道伊莉雅和蕾妮能夠在一起的時(shí)間是絕望地被切斷的。

吸血鬼幾乎是永遠(yuǎn)不會(huì)老去的。所以，無(wú)論如何都要把作為人類的伊莉雅留下來(lái)。即使伊莉雅變老了，蕾妮還是一樣年輕。

「……所以，我想問(wèn)問(wèn)艾妮絲大人」

「你想問(wèn)我什么？」

「艾妮絲大人也正在逐漸停止成為普通人。尤菲也是長(zhǎng)壽的精靈契約者。但是，如果艾妮絲大人的壽命和普通人一樣的話……」

一度，伊莉雅在那里停下了話語(yǔ)，調(diào)整了呼吸。她的目光像迷失的孩子一樣充滿了迷茫，但也隱藏著尋找道路的堅(jiān)定意志。

盡管恐懼和迷茫，伊莉雅仍在選擇道路。她好像在向我尋求那個(gè)契機(jī)。

「如果是艾妮絲大人，如果不能以普通人的身份留在尤菲身邊……你愿意放棄成為人類的準(zhǔn)備嗎？」

第61話：決心和緊急報(bào)告

面對(duì)伊莉雅的問(wèn)題，我開(kāi)始膨脹想象。

我慢慢變老，而尤菲卻一直不變。

即使如此，我們一定還能一起笑。如果能一起度過(guò)時(shí)光的話。

尤菲幫助我實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想。她為我祈愿幸福。所以，我一定不會(huì)有遺憾。

我也愛(ài)著尤菲。我想讓她幸福。在我被允許的時(shí)間里，我會(huì)一直想著尤菲。

所以，我一定能笑著死去。笑著死去，為了能笑著死去而活著。在那之后，尤菲會(huì)怎么樣呢？

以人的身份，活著，不后悔所獲得的時(shí)間。那一定是幸福的，作為人類再普通不過(guò)的幸福。

――一定很幸福吧，「我」這樣。但是，留下的尤菲呢？

「――寧愿留下尤菲而去，也不要做一個(gè)人」

我可能因?yàn)閴勖x開(kāi)尤菲？可能會(huì)把尤菲一個(gè)人留下？這種事情――無(wú)法忍受。

即使作為人類是錯(cuò)誤的，即使為了成為扭曲的什么東西，只是作為人的話，我所期望的幸福已經(jīng)無(wú)法得到。

無(wú)法放手。尤菲，那孩子是我的。我也把自己奉獻(xiàn)給了那孩子。所以，就算是時(shí)間的流逝，也不會(huì)讓我們分離。

元々，我是一個(gè)窺見(jiàn)前世記憶的異端之子。由于無(wú)法拋棄這個(gè)異端身份，我作為一個(gè)扭曲的人成長(zhǎng)起來(lái)。

尤菲完全接受了我。作為公主和魔法師，她給了我想要成為的人的夢(mèng)想。與尤菲的相遇，一定是我此后再也無(wú)法遇到的巨大幸運(yùn)。

「對(duì)我來(lái)說(shuō)，也有一部分是因?yàn)槲疫€在途中……但是，與其拋下尤菲一個(gè)人，我寧愿放棄人類的身份。如果必須放棄尤菲，我對(duì)人類的價(jià)值就感覺(jué)不到了，也沒(méi)有任何留戀?！?/p>

「你說(shuō)得很明確。」

「哈哈哈，因?yàn)槲覜Q定要和壽命會(huì)變長(zhǎng)的尤菲在一起。而且，我不打算永遠(yuǎn)把尤菲束縛在王座上?！?/p>

尤菲是精靈契約者。雖然她是人類的容器，但她的內(nèi)在是一個(gè)有意識(shí)的大精靈。所以她與吸血鬼不同，是一種特殊的不朽存在。

尤菲自愿成為女王，這是為了成為傳統(tǒng)的象征，結(jié)束古老時(shí)代的愿望。

未來(lái)，我們將在帕雷提亞王國(guó)推廣魔法學(xué)，建立貴族和平民之間的新關(guān)系。從貴族獨(dú)攬一切的時(shí)代，走向每個(gè)人都朝著希望前進(jìn)的時(shí)代。我和尤菲選擇攜手前進(jìn)，迎接這樣的時(shí)代。

所以，總有一天尤菲也會(huì)離開(kāi)女王的寶座。我們希望依靠與精靈契約所結(jié)成的羈絆，而不僅僅依賴于它作為手段。我們渴望那樣的時(shí)代。

絕對(duì)的國(guó)王并不是統(tǒng)治一切，而是大家攜手合作建立一個(gè)國(guó)家。當(dāng)這樣的國(guó)家出現(xiàn)時(shí)，尤菲的力量反而會(huì)成為阻礙。并不是沒(méi)有可能有人想抬高尤菲，因?yàn)樗麄儾幌虢Y(jié)束古老的時(shí)代。

嗯，如果真的發(fā)生了那種情況，我也考慮過(guò)要抓走他。

「而且我想看到更廣闊的世界。帕雷提亞王國(guó)是我的故鄉(xiāng)，我很珍惜它。但是，我同樣珍惜自己的夢(mèng)想。所以，我希望尤菲能在我身邊。我想和尤菲一起看世界。所以，我不打算先死。如果需要的話，我會(huì)毫不猶豫地放棄自己的人性?！?/p>

我沒(méi)有積極阻止別人，但也沒(méi)有理由留在人類身邊。如果需要的話，我會(huì)毫不猶豫地選擇那條路。

即使可能成為被人厭惡的存在，只要能和尤菲在一起，我就滿足了。

最后，在最后一刻，我無(wú)法選擇成為「讓大家幸福的魔法師」。追根究底，斬草除根，最后剩下的只有我的公主尤菲。

我也害怕這樣的自己。這就是為什么我不想砍掉任何東西。一旦我選擇了舍棄的道路，我就會(huì)一個(gè)接一個(gè)地被舍棄。

比別人長(zhǎng)的手，比別人快的腳，伸手的意愿 -- 是對(duì)自己的恐懼。因?yàn)槲乙呀?jīng)習(xí)慣成為一個(gè)混蛋了。

「你不能選擇結(jié)束，但你可以選擇結(jié)束。那我就不需要一個(gè)既定的結(jié)局了。我的結(jié)局由我決定。任何阻礙我結(jié)束的東西，我都會(huì)摧毀

如果說(shuō)我要結(jié)束的時(shí)候到了，那就是尤菲真正滿意的時(shí)候。我將繼續(xù)抵抗那些試圖終結(jié)我的東西，直到我們都沉浸在睡眠中，直到有一天我覺(jué)得我不用再睜開(kāi)這雙眼睛了。

「所以我沒(méi)有資格阻止伊莉雅……但這肯定不是一條容易的道路。說(shuō)想要決定自己的結(jié)局，就意味著要承擔(dān)起那個(gè)結(jié)局的責(zé)任。我已經(jīng)做好準(zhǔn)備了?，F(xiàn)在，我明白了」

「……是的」

「所以伊莉雅也要好好考慮決定。還有，最好和蕾妮好好談?wù)劇?/p>

「我明白了……艾妮絲大人」

「嗯？」

「……我被您收養(yǎng)，和您一起生活，一直都很幸福?，F(xiàn)在的我也是因?yàn)槟庞辛恕Ｈ绻倌菹Ｍ脑挕?，算了?/p>

伊莉雅停頓了一下，深吸了一口氣，然后重新把目光投向我。

「我想，就算是長(zhǎng)久的時(shí)光，就算是遠(yuǎn)離人世間，我也想和艾妮絲們一起生活」

「……伊莉雅」

「雖然還沒(méi)有下定決心。因?yàn)檫@是需要和蕾妮商量的事情。但是，在那之后，我想和伊莉雅大人們一起看看世界。您曾經(jīng)教導(dǎo)過(guò)我，只要活著，人就能改變自己，改變世界。」

伊莉雅微笑著說(shuō)道，她看起來(lái)比以往任何時(shí)候都更有活力。

我為什么會(huì)無(wú)法自拔地感到高興呢？也許是因?yàn)槲艺J(rèn)為伊莉雅會(huì)一直陪在我身邊吧。

曾經(jīng)有一次，我想要把伊莉雅推開(kāi)。因?yàn)槲野阉拗圃谥魅撕推腿说纳矸堇铩５?，我們重新選擇了成為主仆關(guān)系。

現(xiàn)在，伊莉雅希望我們之間有一種不僅僅是主仆關(guān)系的關(guān)系，而是一種共同生活的關(guān)系。

伊莉雅一直只是順從他人，雖然有契機(jī)帶來(lái)了變化，但她對(duì)突然的變化感到有些不知所措。

在伊莉雅所期望的未來(lái)中，我存在著。我認(rèn)為那是非常幸福的事情。一種像心靈被緊緊壓縮的感情漸漸在全身彌漫開(kāi)來(lái)。

「如果能聽(tīng)到伊莉雅這樣說(shuō)，我真的很高興」

「……是嗎」

「嗯?！x謝」

自然而然地說(shuō)出的感謝之詞。聽(tīng)到這句話，伊莉雅微笑著，輕輕點(diǎn)頭閉上了眼睛。那仿佛是在咀嚼著我的話語(yǔ)。

「我才應(yīng)該感謝您。艾妮絲大人」

——如果能在這里，今天的夜晚結(jié)束后就是最好的。

然而，我的不安正隨著這個(gè)夜晚，發(fā)生了最糟糕的事情。

「——王姐殿下！糟糕了！」

聽(tīng)著侍女慌慌張張地敲門聲，我和伊莉雅不由自主地朝門口看去。感受到了不尋常的氣氛，伊莉雅打開(kāi)了門。

「發(fā)生了什么事？」

「伊莉雅大人！您來(lái)了！緊急消息要告訴王姐殿下！」

「發(fā)生了什么事？」

「——發(fā)生了踩踏事件！」

一名侍女顫抖著腳喊叫著，差點(diǎn)就要倒下，伊莉雅立刻扶住了她。

發(fā)生了踩踏事件？不對(duì)，如果只是這樣，侍女們會(huì)這么慌張地向我報(bào)告嗎？我有一種不好的預(yù)感。

「是誰(shuí)讓你告訴我的？不只是踩踏事件吧？」

「是王太后！踩踏事件發(fā)生在……——邊境！尤菲女王陛下在那里……！」

聽(tīng)到這里，我一邊緊緊抓住天空之翼，一邊全力奔跑。目的地是王城。

踩踏事件發(fā)生在邊境？尤菲正在視察的時(shí)候？我一邊奔跑，一邊試圖理解情況。

身體強(qiáng)化也使用，進(jìn)入王城。為了捷徑，我用力踢地，甚至爬上城墻。目標(biāo)是父親的辦公室。

「啊，啊??！王姐殿下！你為什么從陽(yáng)臺(tái)上來(lái)的??？」

「對(duì)不起！父親和母親在哪里？」

「辦公室！」

「謝謝！」

騎士們忙碌地奔跑著，突然看到我從外面進(jìn)入王城，驚訝地瞪大了眼睛，但我沒(méi)有時(shí)間理會(huì)他們，直奔辦公室。

我沖進(jìn)辦公室，沒(méi)有敲門，父親和母親都在那里。他們都對(duì)我突然闖進(jìn)來(lái)感到驚訝。

「父親！母親！邊境發(fā)生了騷亂，這是真的嗎？」

「嗯……不，確實(shí)有報(bào)告，但你怎么這么快……？不，這不重要。現(xiàn)在，邊境的信鴿送到了。毫無(wú)疑問(wèn)?！?/p>

「那么，尤菲呢？」

「尤菲正在現(xiàn)場(chǎng)處理應(yīng)對(duì)工作。她還附言說(shuō)，這次的踩踏可能是帕雷提亞王國(guó)歷史上規(guī)模最大的一次」

「最大規(guī)模?。俊?/p>

為什么會(huì)突然發(fā)生如此大規(guī)模的踩踏呢？而且還發(fā)生在尤菲視察的時(shí)候！是巧合嗎，還是之前的奇美拉事件其實(shí)是某種前兆呢。

不禁咬緊牙關(guān)，緊張到咬牙切齒。雖然我不認(rèn)為尤菲會(huì)在踩踏中受傷，但是那句可能是王國(guó)歷史上規(guī)模最大的一次的話，不由得讓人感到不安。

「尤菲請(qǐng)求把『王天衣』帶到現(xiàn)場(chǎng)」

「誒，『王天衣』？」

『王天衣』是我和尤菲的配套服裝，現(xiàn)在被保管在帕雷提亞王國(guó)的寶庫(kù)中。那是尤菲即位之前，我和尤菲在亮相時(shí)穿過(guò)的那件裙子。

雖然可以用它自由地在空中舞動(dòng)，但它并不是平時(shí)使用的東西，而是在研究和改良到一定程度后與艾妮絲一起被保管起來(lái)的。

「這說(shuō)明情況很糟糕，對(duì)吧？」

「……恐怕是的」

聽(tīng)到這些，我迅速地從辦公室里沖了出來(lái)。母親的尖銳怒聲傳到了我的耳中。

「等一下，艾妮絲！」

「請(qǐng)不要阻止我，我要去幫助尤菲！」

「我沒(méi)有說(shuō)不讓你去！你這是過(guò)早下結(jié)論！」

「嗯？」

我不禁瞪大了眼睛看著母親。母親看到我停下腳步，深深地嘆了口氣。

「既然你無(wú)論如何都要去，那就打開(kāi)你的王天衣和艾德拉吧。你去把王天衣交給尤菲吧。」

「……可以嗎？」

「你不會(huì)聽(tīng)勸，對(duì)吧？那就按照你的意愿去吧?！?，一定要兩個(gè)人一起活著回來(lái)。即使要犧牲任何人，也可以嗎？好嗎？現(xiàn)在，這個(gè)國(guó)家不能失去你和尤菲。如果需要的話，就算只有你們兩個(gè)人回來(lái)也可以。這是條件。」

母親認(rèn)真地看著我的臉，我也堅(jiān)定地回視著她。我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

看到我點(diǎn)頭，母親轉(zhuǎn)向父親。父親像是放棄了一樣，嘆了口氣，然后收緊表情，抬起頭。

「近衛(wèi)騎士團(tuán)也會(huì)派人支援！叫斯普勞德騎士團(tuán)長(zhǎng)來(lái)！」

「侍女們，為尤菲莉亞準(zhǔn)備王天衣！催促艾妮絲的王天衣，快點(diǎn)搬出來(lái)！」

在父親和母親的命令下，場(chǎng)面開(kāi)始忙碌起來(lái)。我眺望著月亮升起的天空，心神恍惚。

今天的月亮，異常地紅。

＊?。。?/p>

時(shí)間稍微倒退一下。

視角從艾妮絲轉(zhuǎn)移到了前往邊境之地的她身上。

＊?。。?/p>

「久違了，女王陛下。女王陛下的事跡傳到了這個(gè)地方?？雌饋?lái)很健康，真是太好了」

「克萊夫，好久不見(jiàn)了。你看起來(lái)也很健康」

在邊境的森林中，建立在開(kāi)辟出的地方的一座陳舊的洋樓。這座年代久遠(yuǎn)的建筑散發(fā)出一種詭異的氛圍，迎接我的是一位年邁的管家。

克萊夫曾經(jīng)是一個(gè)我也見(jiàn)過(guò)面的有能力的管家。因?yàn)槟挲g的原因，他曾經(jīng)離開(kāi)過(guò)職務(wù)，但是因?yàn)椤杆贡凰偷竭@個(gè)地方，我陪同他一起來(lái)了。

克萊夫的頭發(fā)已經(jīng)完全變白，皺紋也加深了，但是他的身上仍然充滿了活力，讓我感到欣慰。

「邊境的生活一定很辛苦吧？」

「不不，最近與當(dāng)?shù)厝说慕涣骷由盍?，比起最初過(guò)得更好了。」

「這也是因?yàn)槟銈兊呐?。作為女王，我想要表彰你們的奉獻(xiàn)?！?/p>

「非常感謝您的夸獎(jiǎng)。那么，請(qǐng)尤菲女王陛下這邊走。為了護(hù)衛(wèi)騎士們，我們已經(jīng)準(zhǔn)備了一些簡(jiǎn)單的款待。」

這次來(lái)邊境視察的護(hù)衛(wèi)騎士們?cè)诳巳R夫的指示下，被其他仆人引導(dǎo)到了另一個(gè)房間。

殘下的只有克萊夫、我和蕾妮。蕾妮自然地靠在我身邊，靜靜地陪伴著我。她看起來(lái)太入迷了，我不禁滿意地笑了起來(lái)。

「我們的主人正急切地等待著您。請(qǐng)過(guò)來(lái)吧。」

克萊夫帶著我們來(lái)到了這座洋樓的辦公室?？巳R夫敲門時(shí)，從里面?zhèn)鱽?lái)了熟悉的聲音。

「克萊夫，進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

「失禮了。亞爾加德大人。」

克萊夫打開(kāi)門，邀請(qǐng)我和蕾妮進(jìn)去。

然后，坐在辦公桌前剛剛站起身的他——亞爾加德看到我們時(shí)，瞇起了眼睛，顯得有些眩暈。

之后，他深情地閉上眼睛，緩緩睜開(kāi)，露出了溫柔的微笑。

「好久不見(jiàn)，尤菲利亞，蕾妮。能夠再次相見(jiàn)，我感到非常高興?！?/p>

　

第62話：狼之少女

「好久不見(jiàn)，亞爾加德」

「特地前來(lái)邊境，非常感謝……不，非常感謝，女王陛下」

「請(qǐng)不要這樣，這次是私事而來(lái)。被過(guò)于恭敬反而會(huì)讓我困擾」

說(shuō)起來(lái)，我甚至還沒(méi)有習(xí)慣稱呼亞爾加德的名字。

亞爾加德·帕雷提亞。曾經(jīng)是我的未婚夫，卻變成了吸血鬼，因企圖篡位而被廢黜，被流放到邊境的王子。

現(xiàn)在我們的關(guān)系是義兄妹這樣復(fù)雜的關(guān)系，但我并沒(méi)有感受到亞爾加德的怨念。意識(shí)到自己對(duì)亞爾加德的態(tài)度感到安心，我感到很高興。

「那么就讓我效仿女王陛下的樣子，稍微放松一下吧?！俅我?jiàn)到你，蕾妮，好久不見(jiàn)，你變得很了不起啊」

「亞爾加德大人，能夠見(jiàn)到您我感到非常高興。看起來(lái)您很健康，真是太好了」

「席昂伯爵的晉升消息已經(jīng)傳到了邊境。從平民到男爵千金，再到伯爵千金，還成為女王陛下的專屬侍女，你的頭銜真是忙碌啊」

「……其中大約有一半是亞爾加德大人的責(zé)任哦？」

「這可是個(gè)痛苦的指責(zé)。那么，我們就把這個(gè)話題到此為止吧」

看著蕾妮鼓起臉頰，亞爾加德開(kāi)心地笑著，我不禁也放松了下來(lái)。雖然我們之間有通過(guò)信件來(lái)往，但是真正見(jiàn)面已經(jīng)是好久好久以前的事了。

今天的他看起來(lái)真的活力充沛。在各種誤解和摩擦中，他曾經(jīng)變得扭曲，但現(xiàn)在他看起來(lái)如此自然，以至于讓人懷疑那些事情是否真的發(fā)生過(guò)。

當(dāng)我把目光投向亞爾加德時(shí)，感到一道銳利的目光，讓我稍微警惕起來(lái)。那目光來(lái)自亞爾加德旁邊的一個(gè)少女。

這個(gè)少女以前總是躲在亞爾加德的陰影中，現(xiàn)在她用戒備的目光盯著我和蕾妮。而且，她的頭上有著灰色的頭發(fā)，和同樣顏色的狼耳朵，尾巴也搖擺著同樣的顏色。

看到這些特征，我立刻想到了她。她一定是亞爾加德報(bào)告中提到的來(lái)自坎瓦斯王國(guó)的亡命者。

「……她是坎瓦斯王國(guó)的人？」

「嗯。讓我介紹一下，這個(gè)孩子是從坎瓦斯王國(guó)逃亡過(guò)來(lái)的阿克莉爾。阿克莉爾，請(qǐng)打個(gè)招呼。」

「……謝謝」

亞爾加德促使少女阿克麗爾向他打招呼，阿克麗爾只是冷冰冰地說(shuō)了這么一句，然后就躲在亞爾加德的背后。盡管如此，她還是稍微露出了臉，像是在威脅我和蕾妮一樣瞪著我們。

耳朵和尾巴豎起來(lái)，加上警惕的表情，她就像一只警惕的動(dòng)物，我不知道該做出什么樣的反應(yīng)。

看到我困惑的樣子，蕾妮走向亞爾加德，不，是阿克麗爾。她與阿克麗爾對(duì)視后微笑著，對(duì)她說(shuō)話。

「初次見(jiàn)面，我叫蕾妮?！?/p>

「…………是嗎?！?/p>

「不用那么警惕，我們不會(huì)對(duì)亞爾加德大人做任何事情的。所以如果你能和我們友好相處就太好了。我和亞爾加德大人一樣是吸血鬼?！?/p>

聽(tīng)到吸血鬼這個(gè)詞，阿克麗爾瞇起了眼睛看著蕾妮。這不是警惕的表情，而是一種疑惑的表情。

稍微靠近一點(diǎn)，亞爾加德把臉靠近蕾妮，像聞氣味一樣嗅了一下。

「……你身上有和亞爾很接近的氣味。我沒(méi)有說(shuō)謊」

「嗯？是嗎？……啊，可能是因?yàn)閬啝柤拥麓笕说哪緛?lái)就是我的魔石」

「……嗯」

亞爾加德的表情從疑惑轉(zhuǎn)變?yōu)槎⒅倌莸谋砬?。亞爾加德明顯地表現(xiàn)出敵意，讓蕾妮感到困惑，但她依然露出微笑。

「……我討厭你」

「什么！？」

「……不要靠近亞爾」

「喂，亞爾加德。別這樣」

聽(tīng)到突然宣布討厭的聲音，蕾妮發(fā)出了可憐的聲音。亞爾加德看到這一幕，用手輕輕地拍了一下亞克里爾的頭，好像在責(zé)備他一樣。

被擊中頭部的阿克莉爾毫不掩飾自己的不滿，似乎加大了對(duì)亞爾加德的爪子般的抱住力度。

我覺(jué)得自己好像看到了什么令人發(fā)笑的東西，凝視著兩人的視線變得柔和起來(lái)。

「對(duì)不起。你也看到了，我戒心很重，很怕生... ...」

「不，沒(méi)關(guān)系。您和他很親近吧？」

「唔，是吧。 ... ... 對(duì)我來(lái)說(shuō)就等于是恩人。我沒(méi)有惡意，你就放過(guò)我吧?！?/p>

亞爾加德一邊苦笑一邊說(shuō)，總覺(jué)得新鮮又好笑。忍不住笑出聲來(lái)，亞爾加德瞪大了眼睛。

「... ... 沒(méi)想到會(huì)有被你嘲笑的一天?！?/p>

「呵呵，對(duì)不起。 ... ... 總覺(jué)得不習(xí)慣吧？」

「... ... 不方便叫的話就叫亞爾好了，嫂子大人？ 我已經(jīng)沒(méi)有資格被人指手畫(huà)腳了，不過(guò)在情理上也是姐姐和弟弟。既然如此，我們就保持相應(yīng)的距離談吧?！?/p>

「我知道了。但是請(qǐng)不要叫我義姐上。亞爾……或者尤菲」

「……知道了，尤菲」

彼此之間似乎一直在摸索著距離感，終于感覺(jué)到了一絲安定。這時(shí)，阿克莉爾開(kāi)始低聲咆哮著瞪著我。

我繼續(xù)盯著阿克莉爾的眼睛，她漸漸地躲到了亞爾的背后，仿佛受到了壓力一樣?！悬c(diǎn)困擾啊。

「對(duì)不起。我還不太習(xí)慣人際交往……」

「你說(shuō)得好像是寵物一樣的說(shuō)法呢」

「我不是寵物」

我對(duì)「寵物」這個(gè)詞的反應(yīng)，被阿克莉爾用尖銳的聲音指出來(lái)了。

「... ... 失禮了。阿克莉爾，我叫尤菲莉亞 · 費(fèi)茲 · 帕雷提亞。我發(fā)誓絕對(duì)不會(huì)加害于你，所以希望你不要太討厭我

我邊說(shuō)邊朝阿克莉爾伸出手。阿克莉爾瞪了我一眼，鼻子里哼了一聲，似乎想稍微探出身子從我手里嗅出氣味。

然后定定地看著我的臉，不知道為什么，這次狼耳一低，躲到亞爾背后去了。

「... ... 對(duì)不起。」

「不，我不介意?！?/p>

亞爾苦笑著說(shuō)道，不過(guò)并沒(méi)有太在意。我很想和阿克莉爾好好相處，但這可能需要一些時(shí)間，所以我現(xiàn)在決定退出。

「那你為什么突然說(shuō)要去視察？ 發(fā)生什么事了嗎？」

「是的?！瓰榱舜_認(rèn)一下，亞爾，你來(lái)到這里后有沒(méi)有把任何人變成吸血鬼？」

「……不，我發(fā)誓沒(méi)有這樣做過(guò)。如果需要的話，可以讓克萊夫作證。」

「不是，只是為了確認(rèn)一下?！皫滋欤萁z在菲爾瓦赫遇到了奇怪的魔物?！?/p>

「姐姐？到底是什么奇怪的魔物？」

亞爾帶著嚴(yán)肅的表情問(wèn)道。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后回答道。

「是一種混合了多種魔物的奇怪小山般大小的魔物?！?/p>

「……我聽(tīng)說(shuō)姐姐現(xiàn)在擔(dān)任著新城市的管理者，為什么還會(huì)遇到那種東西？而且為什么是在菲爾瓦赫？」

「那個(gè)，只是偶然的休假……」

「……她每次出去都要鬧出問(wèn)題嗎？」

艾妮絲看著亞爾的嚴(yán)肅表情，突然變成了半瞇著眼睛的驚訝表情，嘟囔道。我覺(jué)得并不是艾妮絲故意想引發(fā)問(wèn)題才鬧出這樣的事情來(lái)……。

但是這對(duì)心臟來(lái)說(shuō)還是不好的，所以我對(duì)艾妮絲發(fā)了脾氣。既然讓你擔(dān)心了，我希望你能稍微忍耐一下。

「話題轉(zhuǎn)回來(lái)吧。那個(gè)魔物具備吸血鬼的特性。魅惑、不死性和再生能力……」

「那么大的魔物也具備吸血鬼的特性嗎?！媸锹闊?，還好姐姐在現(xiàn)場(chǎng)，算是幸運(yùn)中的不幸吧。」

亞爾雙臂交叉，露出了困惑的表情。作為自己成為吸血鬼的亞爾，能夠深刻理解艾妮絲所遇到的魔物的威脅。

「所以，你懷疑我？」

「不是的。事實(shí)上，在那個(gè)時(shí)候，還有另一個(gè)魔物，據(jù)說(shuō)情況變得像三方對(duì)峙一樣」

「三方對(duì)峙？」

「是的。那個(gè)魔物，擁有像牛一樣的角，類似亞人種族的魔物……據(jù)艾妮絲說(shuō)，它更像是人類看得見(jiàn)的東西，而不是魔物」

我說(shuō)到這里，亞爾瞇起眼睛，用手托著下巴思考著什么。

「……我在信中聽(tīng)說(shuō)了阿克莉爾的事情，所以聽(tīng)了艾妮絲的話就有所觸動(dòng)。也許坎瓦斯王國(guó)有所牽連」

「……那個(gè)只有那個(gè)人能看見(jiàn)的魔物，是從坎瓦斯王國(guó)來(lái)的？」

「我覺(jué)得可能性很高」

「……嗯」

在與亞爾討論的時(shí)候，阿克莉爾突然插話了，她一直躲在亞爾的后面。

阿克莉爾的眼睛沒(méi)有躲在背后，而是走到我面前，帶著嚴(yán)肅的色彩。

「那個(gè)妖怪怎么了？」

「我們很有禮貌地為他祈禱。至于奇怪的魔物，連尸體都沒(méi)辦法留下。聽(tīng)說(shuō)像人類這樣的魔物會(huì)把魔石托付給我們，所以我們和其他魔物一樣對(duì)待他們是不一樣的... ...」

「... ... 托付？ 那個(gè)人托付了魔石嗎？」

「是。我就是這么聽(tīng)說(shuō)的?！?/p>

「給... ... 亞爾的姐姐？」

阿克莉爾瞇著眼睛問(wèn)道，聲音里帶著一絲敵意，也帶著一絲不快。... ... 總覺(jué)得對(duì)艾妮絲的印象不太好。

「不，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)同行的騎士戰(zhàn)斗，最后把魔石獻(xiàn)給了那個(gè)騎士?！?/p>

「... ... 嗯，是這樣的。」

私的話被阿克莉爾注視著，好像在確認(rèn)是真是假，但他點(diǎn)了點(diǎn)頭，松了口氣。

「也許那個(gè)人是『塔烏魯斯』」

「……塔烏魯斯？」

「我們和狼人一樣，但是是不同祖先的族群。牛角就是證明」

「和狼人一樣？也就是說(shuō)和魔物交配的族群？」

亞爾向阿克莉爾確認(rèn)地問(wèn)道。阿克莉爾坦然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「那么，那個(gè)人很有可能是坎巴斯王國(guó)的居民……」

「聽(tīng)說(shuō)那個(gè)被認(rèn)為是塔烏魯斯的男人同時(shí)也非常憎恨出現(xiàn)的異形魔物。你們有什么線索嗎？」

當(dāng)我向阿克莉爾提出疑問(wèn)時(shí)，他臉上出現(xiàn)了陰郁的表情。他緊緊地抱住自己的胳膊，低下了頭。

在那個(gè)反應(yīng)中，亞爾擔(dān)心地把手放在阿克莉爾的肩膀上?？赡苁且?yàn)橛衼啝柕闹С?，阿克莉爾也平靜下來(lái)，放松了緊張的身體，回答了我。

「……大概，我知道。那個(gè)，我覺(jué)得那是讓我們『去殺的東西』」

　　

第63話：未知的國(guó)家

「『去殺的東西』……？那到底是什么意思？」

我詢問(wèn)著阿克莉爾說(shuō)出的話的意思。讓我們?nèi)⒌臇|西，到底是什么呢？

面對(duì)著那種不安的氛圍，我的表情自然而然地變得嚴(yán)肅起來(lái)?？赡苁强吹搅宋业谋砬椋⒖死驙栁⑽㈩澏读艘幌?。

但是，她先是深吸了一口氣，然后開(kāi)口回答我。

「我們狼人一直生活在自己的部落里。雖然我們知道像剛才提到的塔魯斯那樣的其他魔物是我們的祖先，但基本上除非發(fā)生了什么事情，我們彼此之間是不干涉的。所以原則上，我們會(huì)驅(qū)趕靠近我們部落的人類。但是，我被那個(gè)人類抓住了」

「被抓住了……？」

「我不知道他們的目的是什么。但我們被迫不斷地戰(zhàn)斗。我曾經(jīng)殺過(guò)人，還殺過(guò)像你剛才說(shuō)的奇怪的魔物。不過(guò)，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你說(shuō)的那種像小山一樣巨大的家伙」

阿克莉爾一邊露出嚴(yán)峻的表情，一邊告訴我他很難說(shuō)出口的情況。亞爾似乎早就聽(tīng)過(guò)了，微微皺起了眉頭，看起來(lái)有點(diǎn)不悅。

「……阿克莉爾見(jiàn)過(guò)的魔物有多大？」

「很亂。從小的到比我大的都有。只是，特點(diǎn)是像混合了各種生物的畸形體，還有擁有魔眼。另外，再生能力也很強(qiáng)。所以，最快的方法就是粉碎核魔石來(lái)殺死它們」

「特點(diǎn)是一致的呢……」

那么，艾妮絲遇到的奇怪魔物是在坎瓦斯王國(guó)發(fā)生的魔物嗎？然后，用像亞人一樣的丙烯酸族捕捉并處理那些魔物？但是，為什么會(huì)這樣呢？

只是為了尋求消滅它們的力量嗎？那個(gè)奇怪的魔物本身是自然生成的嗎？因?yàn)橛形淼奶匦?，很有可能是人為制造的魔物?/p>

在幕后操縱的是坎瓦斯王國(guó)嗎？吸血鬼的影子總是讓人感到不安和擔(dān)憂。

「……所以，或許那個(gè)塔烏魯斯的人也討厭那個(gè)魔物。因?yàn)樗麄兛赡軙?huì)被殺，他們的伙伴也被殺，他們甚至在逃到帕雷提亞王國(guó)時(shí)仍然想要復(fù)仇」

「……原來(lái)如此」

「但是，我認(rèn)為那個(gè)人最后得到了回報(bào)。將魔石托付給我們，對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一件特別的事情」

「特別嗎？」

對(duì)于我的問(wèn)題，阿克莉爾堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她的表情非常認(rèn)真，讓我感覺(jué)到這對(duì)她來(lái)說(shuō)非常重要。

「對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，魔石就像心臟、靈魂，甚至可能更重要。所以將其奉獻(xiàn)出來(lái)是對(duì)奉獻(xiàn)者的尊敬之舉。比如，為了將來(lái)將其傳承給下一代，或者為了讓病倒的人繼承自己的志向。還有，在生死決斗中認(rèn)可對(duì)手時(shí)，也會(huì)奉獻(xiàn)自己的魔石」

艾妮絲將手放在胸前，閉上眼睛，咬緊牙關(guān)說(shuō)道。對(duì)于擁有魔石的種族來(lái)說(shuō)，獻(xiàn)上自己存在核心的魔石具有重大意義。

那么最后，他將魔石獻(xiàn)給了加德君，這意味著他遇到了一個(gè)可信賴的人。聽(tīng)到這個(gè)，我覺(jué)得艾妮絲對(duì)他的遺體進(jìn)行了恭敬的悼念是正確的。

如果在沒(méi)有悼念的情況下聽(tīng)到這個(gè)故事，艾妮絲和加德君肯定會(huì)后悔的。

「......對(duì)我來(lái)說(shuō)，他們只是有緣的族人而已，沒(méi)有什么特別的感情。但是，如果你們能找到愿意獻(xiàn)上魔石的人并且認(rèn)為他們是好人的話，或許我可以相信你們」

「......謝謝你，艾妮絲。讓我說(shuō)了一些難以啟齒的事情」

「沒(méi)關(guān)系。我并不在意」

這樣說(shuō)著，亞克里爾再次躲到了亞爾的背后。雖然亞克里爾的尾巴搖擺得有點(diǎn)高興，但警惕心可能稍微松懈了一些。這也可能是多虧了艾妮絲和加德君的幫忙。

「不過(guò)……這樣一來(lái)，艾妮絲說(shuō)的怪物可能還存在，是嗎？真是麻煩啊」

「啊。而且如果卡姆巴斯王國(guó)也牽涉其中的話，那個(gè)國(guó)家實(shí)在是太神秘了」

「畢竟并沒(méi)有正式的國(guó)家交往。現(xiàn)在只能保持警惕了……」

我覺(jué)得這比一無(wú)所知要好得多，于是決定把不好的預(yù)感藏在心底。

「雖然有很多事情要說(shuō)，但你一定很累了長(zhǎng)途旅行。先吃點(diǎn)東西休息一下吧」

「……也是呢」

我點(diǎn)頭同意了亞爾的建議。聽(tīng)到了一些有點(diǎn)震撼的事情，也是其中一個(gè)原因。

康巴斯王國(guó)?？磥?lái)，似乎不能坐視不管。

＊?。。?/p>

「其實(shí)，康巴斯王國(guó)是個(gè)什么樣的國(guó)家呢？」

吃完飯，泡完澡，蕾妮幫我吹干頭發(fā)的時(shí)候，她這樣問(wèn)道。

「阿克莉爾也不像是康巴斯王國(guó)的人，更像是莉康特族的一員，那么‘康巴斯王國(guó)’是個(gè)什么樣的國(guó)家呢？」

「……關(guān)于康巴斯王國(guó)的資料很少。據(jù)資料記載，最早的接觸是在邊境開(kāi)拓時(shí)，當(dāng)時(shí)進(jìn)行調(diào)查時(shí)第一次接觸到的。大約是一百五十年前吧?！?/p>

帕雷提亞王國(guó)東部的開(kāi)拓大約150年前結(jié)束了。更準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該說(shuō)是成功建立了開(kāi)拓基地。

現(xiàn)在，我們所在的洋館也是為了擴(kuò)展開(kāi)拓地而建造的結(jié)果。

那時(shí)，第一次出現(xiàn)自稱為坎巴斯王國(guó)人的人，這是記錄中的第一次接觸。

據(jù)資料記載，坎巴斯王國(guó)說(shuō)他們的領(lǐng)土在山的另一邊，不允許進(jìn)入。相反，帕雷提亞王國(guó)那邊的土地可以隨意使用。有些商人正在與這些監(jiān)視邊界線的人進(jìn)行交流。

「是的。我也在資料中查到了這些。行商人之間的交易主要涉及工藝品、食品，以及稀有的魔物材料，這在帕雷提亞王國(guó)是很罕見(jiàn)的。...但是，他們并不會(huì)告訴我有關(guān)坎瓦斯王國(guó)的內(nèi)情。」

「是的。所以坎瓦斯王國(guó)被籠罩在神秘之中。...雖然這只是一種可能性，但他們可能只是自稱為坎瓦斯王國(guó)，實(shí)際上并不存在坎瓦斯王國(guó)?！?/p>

「不存在嗎...？」

聽(tīng)到我的假設(shè)，蕾妮驚訝地抬起頭，歪著腦袋。

雖然我自己也覺(jué)得這個(gè)想法有些離譜，但是聽(tīng)到阿克莉爾的故事后，我不禁想象出了這樣的情景，所以我決定向蕾妮解釋我的假設(shè)。

「也許我們沒(méi)有我們所認(rèn)為的國(guó)家框架，這樣說(shuō)可能是正確的。作為阿克莉爾家族的利坎特和安妮絲遇到的塔烏魯斯似乎作為一個(gè)獨(dú)立的家族，顯得很排他。這與坎巴斯王國(guó)的特點(diǎn)相符。但正如蕾妮所說(shuō)，她們歸屬的只是自己的家族，而不是坎巴斯王國(guó)?！?/p>

「......果然，是這樣嗎？」

「是的。首先，我們使用的語(yǔ)言是不同的。也許我們只是用「王國(guó)」這個(gè)詞來(lái)警告你們能理解的方式?！?/p>

國(guó)家由一個(gè)擔(dān)任國(guó)王的領(lǐng)導(dǎo)者、為國(guó)王服務(wù)的貴族以及人民組成。即使是排他的，也幾乎不可能在國(guó)家這個(gè)框架內(nèi)完全沒(méi)有交流。

那么強(qiáng)大的力量，除非是在特殊的情況下不得不忽視，否則無(wú)法完全斷絕聯(lián)系。正因?yàn)槿绱?，阿克莉爾所說(shuō)的族群之間彼此獨(dú)立而沒(méi)有交流，有些令人感到奇怪。

「但是，有人在收集像阿克莉爾他們這樣的亞人吧？那些人難道不是坎瓦斯王國(guó)的人嗎？」

「也不能完全排除這種可能性。阿克莉爾這樣的族群只是封閉的，外面可能確實(shí)存在一個(gè)國(guó)家的形式?？梢韵胂竽切┤讼胍冒⒖死驙査麄兊牧α縼?lái)做些什么……」

最終，由于無(wú)法掌握準(zhǔn)確的實(shí)情，無(wú)法做出判斷。

彼此的國(guó)境線被險(xiǎn)峻的山脈隔開(kāi)，而且相對(duì)容易翻越山脈的地點(diǎn)都由畫(huà)布王國(guó)負(fù)責(zé)守衛(wèi)。所以說(shuō)入境調(diào)查也不得不說(shuō)是非常嚴(yán)格的。實(shí)際情況不明，要弄清這種不明的手段很困難。

「牙癢啊... ...」

「果然還是應(yīng)該和看守交涉嗎？」

「 ... ... 聽(tīng)說(shuō)那個(gè)監(jiān)視也不是確實(shí)存在的。因此，當(dāng)你踏入被劃定的另一邊時(shí)，你不知道那邊會(huì)做出什么樣的反應(yīng)。我會(huì)盡我所能...」

不是很好，但我不認(rèn)為它會(huì)向好的方向滾動(dòng)。

如果必要的話，就只能把事情鬧大嗎？但是，如果那樣的話，即使不愿意，人也會(huì)受傷吧。所以最容易生氣和受傷的應(yīng)該是艾妮絲。

雖然回避了與艾倫帝國(guó)的紛爭(zhēng)，但是接二連三的問(wèn)題接踵而至，這樣的現(xiàn)狀讓人感到厭惡和焦躁。

「……這樣下去似乎只能踏實(shí)地繼續(xù)做下去了。不過(guò)，能從蕾妮那里聽(tīng)到阿克莉爾的事情真是幸運(yùn)。我還想多了解一些關(guān)于蕾妮的事情呢」

「是啊?！敲矗畈欢嘣撍X(jué)了吧。身體不休息不行哦？」

蕾妮拍了拍我的肩膀，溫柔地對(duì)我說(shuō)道。我經(jīng)常陷入沉思，承擔(dān)著工作的負(fù)擔(dān)，身體也因此過(guò)度勞累，所以蕾妮幫我管理著真是幫了大忙。

「……蕾妮，你真的變得很了不起啊」

「嗯？怎么了，突然這樣說(shuō)」

也許是因?yàn)閬啝栒f(shuō)過(guò)吧。重新想起蕾妮的工作，與剛認(rèn)識(shí)時(shí)相比，確實(shí)有天壤之別。

這也是她努力的成果吧。我感到非常高興，笑聲不禁溢出。

「――尤菲蕾妮，蕾妮！你們還醒著嗎！」

這樣平靜的氛圍，在敲門聲和亞爾的聲音同時(shí)傳來(lái)時(shí)被打破了。

面對(duì)著這種異常的氛圍，我和蕾妮相互對(duì)視，緊繃著表情。

「亞爾，發(fā)生了什么事？」

「有魔物出現(xiàn)了?？雌饋?lái)規(guī)模有點(diǎn)大，為了以防萬(wàn)一，你們先準(zhǔn)備好」

「魔物？」

「我去處理。如果有什么事情告訴克萊夫！」

他只說(shuō)了這些，我感受到亞爾的氣息離開(kāi)了門旁邊。

我轉(zhuǎn)向蕾妮，她已經(jīng)準(zhǔn)備好給我換衣服了。我默默點(diǎn)頭，開(kāi)始穿上睡衣。

（這個(gè)時(shí)候魔物襲擊……有一種不好的預(yù)感。希望只是杞人憂天……）

　

第64話：長(zhǎng)夜來(lái)臨（1）

――魔物出現(xiàn)了。我立刻整理好裝備，沖出房間。自從來(lái)到這座莊園以來(lái)，突然遭到魔物襲擊已經(jīng)成為了家常便飯。

外面騎士們忙碌地準(zhǔn)備著。我趁機(jī)迅速靠近并喊道：

「剛剛發(fā)生了什么？情況如何？」

「哦，亞爾加德！根據(jù)哨兵的報(bào)告，魔物的數(shù)量相當(dāng)多！種類雜亂無(wú)章！現(xiàn)在正在等待亞爾加德大人進(jìn)行偵查。你呢？」

「我一切如?！?/p>

「明白了，不要勉強(qiáng)自己！」

我把回答我的話留了一半，跑了出去。手中握著的是亞爾交給他的長(zhǎng)槍，只要通過(guò)最近帕雷提亞王國(guó)普及的魔力，就可以出現(xiàn)魔力之刃。這比我想象的要方便，除了我對(duì)制作它的人的印象之外，這是我最喜歡的一道菜。

我是李康托。我已經(jīng)習(xí)慣了在森林里戰(zhàn)斗，而且我的速度比加強(qiáng)體能的騎士快。而且戰(zhàn)斗方式和騎士不同，所以我單獨(dú)行動(dòng)比較容易。

「-- 找到了?！?/p>

我看見(jiàn)一部分惡魔被驅(qū)趕著向房子走去。越過(guò)莊園，前面就是村莊。村里在收到報(bào)告的時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)接到了避難的指示。

但是，如果允許魔物入侵的話，田地和住宅都會(huì)受到損害。所以我們不能讓他們?cè)倏拷恕?/p>

保持一定的距離，觀察魔物的樣子。氣味和腳步聲，注意力集中試圖掌握魔物的狀態(tài)。

（……這種聲音的調(diào)子，不像是在狩獵。氣味也不是好戰(zhàn)的，而是……害怕。那么很可能是逃跑過(guò)來(lái)的，也有可能是有大物靠近）

不像是因?yàn)轲囸I而過(guò)來(lái)，那樣的話，誘導(dǎo)可能會(huì)弱一些。

（那么，要確保不要散開(kāi)太廣……確認(rèn)一下有沒(méi)有大物）

短暫地呼出一口氣，一邊瞄準(zhǔn)像大猿一樣奔跑在群體前方的魔物，一邊踢著樹(shù)木逼近。比大猿魔物反應(yīng)更快，將矛刺入它的脖子。順勢(shì)躍起，將矛從倒下的猿魔物身上拔出。

這次，踢了一下已經(jīng)斷氣的大猿魔物的身體，跳到了樹(shù)上。不回頭，直接朝著魔物們逃跑的方向移動(dòng)。

魔物沒(méi)有追來(lái)的跡象。停下腳步，它們看著我，但似乎沒(méi)有追我去我前進(jìn)的方向。……果然，里面有什么東西。

而且，我確認(rèn)了有好幾群魔物像前面的那群一樣逃竄而來(lái)。我嘴里咂了咂舌，將目標(biāo)鎖定在那些容易瞄準(zhǔn)的個(gè)體上，確保一擊必殺。

然后，立刻撤離。我一邊重復(fù)這個(gè)過(guò)程，一邊向魔物流動(dòng)的深處前進(jìn)。

（……有點(diǎn)多啊，不是嗎？）

每次向深處前進(jìn)，遭遇魔物的頻率都在增加。果然，如果停下腳步，傾聽(tīng)一下，后續(xù)的魔物似乎還在繼續(xù)。

這種規(guī)模的魔物是我來(lái)到這個(gè)地方以來(lái)第一次遇到。再深入追擊已經(jīng)很危險(xiǎn)了。我曾經(jīng)打算掉頭離開(kāi)，就在那時(shí)。

「——難道！？」

＊?。。?/p>

蕾妮幫我整理好行裝后，她也立刻換好衣服，我們離開(kāi)了房間。

「女王陛下！蕾妮小姐！」

「你們也醒了嗎？首先聽(tīng)聽(tīng)亞爾的話。請(qǐng)跟我來(lái)?！?/p>

剛走出房間，護(hù)衛(wèi)騎士們就迅速趕到我們身邊。我尋找著亞爾的身影以確認(rèn)情況。

聲音傳來(lái)的方向是府邸的入口。那里有被派往邊境的騎士和冒險(xiǎn)者們忙碌地準(zhǔn)備著。

在其中我看到了亞爾的身影，于是我迅速向他走去。

「亞爾！情況怎么樣？」

「尤菲麗亞啊。稍等一下，我要開(kāi)始偵查?！?/p>

「?jìng)刹閱?？?/p>

阿爾沒(méi)有回答我的疑問(wèn)，和拐杖一起從懷里掏出一個(gè)小瓶子。那個(gè)小瓶子里裝的是紅色的血液。

阿爾打開(kāi)小瓶的蓋子，里面的血液咻咻地像煙霧一樣變化著，紅色的煙變得稀薄，變成透明，在空中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

“哇!”

「蕾妮？」

“這跟我以前的魔法很相似。好像是以血為媒介，擴(kuò)大范圍擴(kuò)大感知范圍。只是，規(guī)模太大了... ... 我有點(diǎn)做不到吧

蕾妮因?yàn)橐彩俏?，所以一下子就知道了艾爾在做什么。原?lái)如此，蕾妮曾經(jīng)使用過(guò)這樣的魔法: 為了讀懂別人的情緒，她會(huì)把霧張開(kāi)來(lái)感知對(duì)方的情緒阿爾所使用的魔法也是同系統(tǒng)的吧。

閉上眼睛，舉起手杖的亞爾保持著那個(gè)姿勢(shì)開(kāi)口說(shuō)道。

「……數(shù)量很多啊。雖然阿克莉爾已經(jīng)先行阻止了它們，但沒(méi)有追趕阿克莉爾的跡象。恐怕有個(gè)大家伙在那里」

「那么，這次是在迎擊方面嗎？」

「暫時(shí)是的。騎士們作為我的護(hù)衛(wèi)，冒險(xiǎn)者們加快村民的疏散！光靠阿克莉爾是不夠的。達(dá)倫！冒險(xiǎn)者們的指揮就交給你了！我先去確認(rèn)規(guī)模和大家伙！」

「明白！等疏散完成后我會(huì)回來(lái)的！」

「也請(qǐng)考慮我們可能會(huì)與你們合流的情況。不僅僅是迎擊，還可能需要防守。請(qǐng)記住這一點(diǎn)」

「呃，這可是個(gè)大任務(wù)?。∽甙?，伙計(jì)們！」

達(dá)倫被稱為領(lǐng)導(dǎo)者的冒險(xiǎn)者帶領(lǐng)其他冒險(xiǎn)者向村莊的方向奔去。

與此同時(shí)，騎士們組成了陣型保護(hù)亞爾。他們的動(dòng)作看起來(lái)非常熟練，讓我稍微感到了一絲贊嘆。

亞爾閉上眼睛集中意識(shí)，然后放下手中的法杖睜開(kāi)了眼睛。他的臉上浮現(xiàn)出緊張的表情。

「……尤菲麗婭」

「亞爾？」

「立刻返回王都」

「什么？」

聽(tīng)到亞爾突然的話語(yǔ)，我不禁眨了幾次眼睛。亞爾一臉堅(jiān)定地繼續(xù)說(shuō)道。

「這是一次大規(guī)模的蜂擁而至。以現(xiàn)有的戰(zhàn)力，肯定無(wú)法完全阻止」

「蜂擁而至!？」

聽(tīng)到亞爾的警告，蕾妮發(fā)出了驚叫。我也驚訝地睜大了眼睛。

「那是真的嗎？」

「數(shù)量已經(jīng)超過(guò)五百了。而且還在增加。幸運(yùn)的是，還沒(méi)有跡象表明它們會(huì)擴(kuò)散和集結(jié)……」

「五百??？」

那是誰(shuí)的慘叫呢？那聲音中充滿了絕望的色彩。

即使加上亞爾他們帶來(lái)的騎士和冒險(xiǎn)者，也只有大約三十人左右。雖然應(yīng)該有一些能使用魔法的騎士，但能夠?qū)贡茸约簭?qiáng)幾十倍規(guī)模的魔物的魔法師只有少數(shù)。亞爾說(shuō)現(xiàn)在的戰(zhàn)力無(wú)法阻止它們，這是很合理的。

「前方的阿克莉爾也遇到了足以讓他停下腳步的大群。這樣下去是無(wú)法阻止它們的。很遺憾，只能放棄這個(gè)村莊了?！?/p>

「怎么會(huì)！」

一名隨同亞爾的騎士憤怒地發(fā)出了憤怒的聲音，但被其他騎士瞪了一眼，憤恨地咬緊了牙關(guān)。

作為我的護(hù)衛(wèi)隨行的騎士們也開(kāi)始感到不安。竟然在我到達(dá)的時(shí)候發(fā)生了踩踏事件。

「將莊園中的空中自行車全部帶出來(lái)！優(yōu)先將婦女、兒童和老人轉(zhuǎn)移！告訴達(dá)倫從防御轉(zhuǎn)為迎擊，然后撤離，不必回來(lái)。優(yōu)先確保村民的疏散！」

「但是……！」

「這是命令！動(dòng)起來(lái)，時(shí)間有限！」

在亞爾的指示下，原本守在亞爾身邊的騎士們一度停下了動(dòng)作，但很快下定決心開(kāi)始行動(dòng)。

只剩下亞爾一個(gè)人留在那里。我想知道為什么只有亞爾留下來(lái)，然后亞爾用眼神瞪著我。

「你們?cè)谧鍪裁?，尤菲利亞，蕾妮。你們也去吧。在返回王都之前，如果能夠在這個(gè)邊境伯爵的府邸里接收難民并請(qǐng)求援軍的話，就能夠得救……」

「亞爾，你打算怎么辦？」

「即使無(wú)法進(jìn)行迎擊和防御，減少數(shù)量應(yīng)該是可能的吧？」

「你打算一個(gè)人去嗎??？」

蕾妮大聲喊道，表示不可思議。我也有同樣的感覺(jué)，但亞爾的表情變得痛苦，露出了苦笑。

「你在說(shuō)什么，阿克莉爾已經(jīng)先去了。我不是一個(gè)人」

「……兩個(gè)人能夠阻止這股沖擊嗎？」

「你不是尤菲利亞或者姐姐。這肯定是不可能的。但是減少數(shù)量，轉(zhuǎn)移目標(biāo)是可能的。而且如果限定在森林中，阿克莉爾是追不上普通的魔物的。如果危險(xiǎn)的話，只需要全力逃跑就可以逃脫」

「那么，你呢？」

「我有吸血鬼的再生能力。不會(huì)輕易死去。我不會(huì)毫無(wú)準(zhǔn)備地沖進(jìn)去。我不是像姐姐那樣的英雄，已經(jīng)被廢嫡了。我有我的驕傲。作為這個(gè)國(guó)家的王子，我有我的驕傲?！?/p>

「……你不打算死，對(duì)吧？」

「別說(shuō)傻話，死了就到此為止。我沒(méi)有死的理由，但有活下去的理由。所以我會(huì)去做該做的事，僅此而已。所以你們也應(yīng)該去做該做的事。」

艾妮絲緊繃著表情說(shuō)道。聽(tīng)到這話，我不由自主地把手放在額頭上。

「……請(qǐng)不要在這種奇怪的地方變得像艾妮絲一樣?！?/p>

「什么？」

「我說(shuō)你是個(gè)固執(zhí)的人。雖然對(duì)你來(lái)說(shuō)可能很難，但我會(huì)在這里的，對(duì)吧？」

我這么說(shuō)時(shí)，艾妮絲睜大了眼睛，像我一樣把手放在額頭上，臉上帶著痛苦的表情。

「你……考慮一下你的立場(chǎng)再說(shuō)！」

「你沒(méi)有資格對(duì)我說(shuō)話，亞爾」

亞爾朝我大聲喊道，但聽(tīng)到我的回答后，他皺起了眉頭，閉上了嘴。

「蕾妮，請(qǐng)你向王都發(fā)出踩踏事件的通報(bào)。根據(jù)情況，這次踩踏可能會(huì)成為王國(guó)歷史上規(guī)模最大的災(zāi)難。發(fā)生的位置、規(guī)模和時(shí)間都太糟糕了。所以為了安全起見(jiàn)，請(qǐng)通知『王天衣』過(guò)來(lái)這里」

「你打算拿出王天衣嗎！？」

「在最壞的情況下，有了它我一個(gè)人也可以逃脫。而且森林很深，飛行器無(wú)法靈活轉(zhuǎn)彎」

「……不知道能不能趕得上？」

「就算如此也沒(méi)關(guān)系。蕾妮，請(qǐng)遵從命令」

「……唉唉唉，好了！我知道了！」

蕾妮對(duì)我的指示表示了困惑，但她大大地嘆了口氣并同意了。雖然我對(duì)她的矛盾感到有些抱歉，請(qǐng)?jiān)彙?/p>

「請(qǐng)派一名護(hù)衛(wèi)騎士騎著飛行摩托車去王都報(bào)信！其他騎士們幫助引導(dǎo)村民疏散！我來(lái)阻止蜂擁而至的敵人！」

「女、女王陛下，這真的太危險(xiǎn)了……！如果您發(fā)生了什么怎么辦?。俊?/p>

「那么，誰(shuí)說(shuō)要傷害我呢！如果你們想勸說(shuō)我擔(dān)心自己的安危，就帶上艾妮絲一起來(lái)吧！」

護(hù)衛(wèi)騎士們聽(tīng)到我的話，瞪大了眼睛，然后無(wú)奈地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，搖了搖頭。

「……這真是一句難以說(shuō)服的臺(tái)詞啊……！」

「真是的……」

蕾妮和亞爾一邊抱頭嘆息，我故意不理會(huì)他們。如果沒(méi)有反駁的話，我就會(huì)堅(jiān)持下去！

「各位，請(qǐng)行動(dòng)起來(lái)！雖然是邊境地區(qū)，但這片土地是我們王國(guó)的領(lǐng)土！那就由我來(lái)守護(hù)吧！我是這個(gè)國(guó)家的女王！」

第65話：漫長(zhǎng)的夜晚（2）

蕾妮和護(hù)衛(wèi)騎士們按照我的命令前往避難所后，我和亞爾進(jìn)入了森林。今晚月光明亮，視野很好。

森林中前進(jìn)時(shí)，我們釋放的魔法立即將迎面而來(lái)的魔物處理掉，它們?cè)诖蟮厣洗驖L。然后我們互相沒(méi)有停下腳步，繼續(xù)向森林深處前進(jìn)。雖然我們沒(méi)有說(shuō)話，但突然艾妮絲開(kāi)口了。

「……沒(méi)想到我們會(huì)并肩作戰(zhàn)啊」

「是啊，完全沒(méi)想到」

我們的緣分曾經(jīng)中斷過(guò)。本來(lái)我們應(yīng)該以國(guó)王和王后的身份成為夫妻，但那個(gè)未來(lái)從未到來(lái)。

艾妮絲為了國(guó)家的現(xiàn)狀，以及對(duì)艾妮絲復(fù)雜的感情，背負(fù)起了罪孽尋求力量。自從我們的道路分開(kāi)以來(lái)，我從未想過(guò)會(huì)有這樣的一天，我們會(huì)并肩作戰(zhàn)。

「艾妮絲，首先我們要和阿克莉爾會(huì)合，對(duì)吧？」

「啊?？雌饋?lái)阿克莉爾從某個(gè)固定點(diǎn)開(kāi)始就沒(méi)有太多動(dòng)靜。也就是說(shuō)很可能遇到了這次突襲的原因。首先要解決這個(gè)問(wèn)題。否則魔物群只會(huì)繼續(xù)逃跑。如果能成功的話，有可能直接讓魔物群撤退」

「……這個(gè)搜索魔法真方便啊」

據(jù)亞爾說(shuō)，他可以通過(guò)將自己的一部分血混入霧中，來(lái)大致計(jì)算出魔物的數(shù)量和距離。

他利用這個(gè)能力來(lái)了解情況，并作為指揮官引導(dǎo)騎士和冒險(xiǎn)者。這是亞爾在前往邊境后，專注于吸血鬼研究的成果。

「只要收集一些霧作為信號(hào)，即使距離很遠(yuǎn)也可以給出簡(jiǎn)單的指示。但是距離太遠(yuǎn)的話操作就會(huì)變得困難……」

「那么，阿克莉爾也可以接受指示嗎？」

「雖然我在促使他們合流，但這只是我單方面的信號(hào)。但既然他們沒(méi)有離開(kāi)，那就說(shuō)明他們確實(shí)無(wú)法離開(kāi)那個(gè)地方。」

在對(duì)話進(jìn)行中，有魔物從亞爾的背后撲來(lái)，但亞爾沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭，而是釋放出一支冰矛，將其釘在地面上。

由于亞爾在空氣中散布了霧氣，所以他能感知到從背后逼近的魔物。正因如此，亞爾能夠做好應(yīng)對(duì)突襲的準(zhǔn)備，而我也能集中注意力只在前方。

（真是可怕，吸血鬼這個(gè)種族……）

吸血鬼的力量與簡(jiǎn)單的魔法有所不同，似乎應(yīng)用范圍更廣。

這樣的吸血鬼在坎瓦斯王國(guó)，可能已經(jīng)成為敵人了，這種情況讓人感到寒意。果然，不能就這樣放任不管。解決完這件事之后，必須制定對(duì)坎瓦斯王國(guó)的對(duì)策。

「阿克莉爾，你還是筆直嗎？」

「啊，你只看前面就好。我會(huì)替你看著的。」

「…………」

「……什么，那只鴿子被箭射中的眼神是怎么回事？」

「不，……被你這么說(shuō)，我有點(diǎn)失去節(jié)奏了。」

「啊，我也是啊。真是的，為什么非得和你并肩呢？」

亞爾一邊皺著眉頭一邊嘟囔道。我和亞爾并肩的感覺(jué)也讓我無(wú)法安心。

這樣并肩的時(shí)候，不得不意識(shí)到自己被亞爾拋棄的事實(shí)，這讓我很難過(guò)。

肯定是互相的，但也不是什么令人愉快的事情。就像是舊傷復(fù)發(fā)一樣，讓人感到困擾。

「……如果當(dāng)初我有這樣的力量，能夠直視你，我們還會(huì)是未婚夫妻嗎」

「這是不可能的假設(shè)呢」

我一邊嗤笑著亞爾的低語(yǔ)，一邊回答道。亞爾也同樣嗤笑著回應(yīng)。

「毫無(wú)疑問(wèn)。所以，這只是彼此的感傷罷了」

「……我表情這么明顯嗎？」

「這也是吸血鬼力量的恩賜。真是的，如果不放棄人類的身份，就無(wú)法與你并肩而立，甚至無(wú)法看透你的真心。真是讓人厭煩啊，真的」

「你知道嗎？就算是我，也會(huì)感到憤怒的哦？」

「這可是我第一次聽(tīng)說(shuō)。明明在世界末日時(shí)還能如此平靜地表現(xiàn)出來(lái)」

亞爾語(yǔ)帶諷刺地告訴我，我有點(diǎn)不高興，但我覺(jué)得和亞爾對(duì)話能適當(dāng)?shù)鼐徑饩o張。

曾經(jīng)那么不明白的和亞爾之間的距離感，現(xiàn)在牢牢地抓住了。我有這樣的感覺(jué)。

我們?nèi)鄙俚氖钦Z(yǔ)言和相互的意思。即使伴隨著痛苦，只要互相說(shuō)出不喜歡的地方就好了。

就像霧氣漸漸散去一樣，我感到盤踞多年的某種東西終于解開(kāi)了。這讓我的腿更用力了。這并不意味著舊傷的疼痛消失了，但我認(rèn)為這是好的。

變得清晰才能更好地理解。恐怕我們的相性并不是很好。保持一定的距離就不會(huì)在意，但如果靠得太近，彼此的缺點(diǎn)就會(huì)更加明顯。

曾經(jīng)的我只注重了亞爾的外表，所以無(wú)法獲得亞爾的信任。我現(xiàn)在深深地意識(shí)到，如果想要得到亞爾的信任，就需要毫不隱藏真心，毫不虛偽地直接傳達(dá)。

所以，我也可以稍微表達(dá)一下自己的心情。畢竟除了亞爾，也沒(méi)有其他人在場(chǎng)。

「……說(shuō)實(shí)話，真讓人意外。亞爾竟然喜歡那么可愛(ài)的女孩子」

「……喂，等等。你在說(shuō)什么」

「你和那個(gè)女孩子是互相刺激對(duì)方的關(guān)系，對(duì)吧？」

我這樣指出后，亞爾皺起了眉頭，然后嘴里發(fā)出了一聲嘀咕。

「……你真是擅長(zhǎng)刺激別人的神經(jīng)啊」

「你做出這么明顯的事情，難道不是你的錯(cuò)嗎」

「別吵了?！鼻胺剑心镞^(guò)來(lái)了」

「你別吵是什么意思。我早就知道了」

在亞爾發(fā)出警告的同時(shí)，我用亞爾坎謝爾斬?fù)袅藫溥^(guò)來(lái)的魔物，將其擊退。揮動(dòng)著劍抹去鮮血，繼續(xù)奔跑。

「真是太好了」

「這次到底是什么。完全沒(méi)有話題的脈絡(luò)」

「看到你腳踏實(shí)地，我就放心了」

「……當(dāng)然。我比你更看清現(xiàn)實(shí)」

「是嗎。就算偶爾做個(gè)美夢(mèng)也好啊」

「說(shuō)吧?！覜Q定把那個(gè)人當(dāng)作壞人」

當(dāng)亞爾提到那個(gè)人時(shí)，我腦海中只能想到一個(gè)人。

「因?yàn)槟悴宦?tīng)人說(shuō)話，也不打算聽(tīng)。甚至不打算看向這邊。然后自以為是地自我滿足。真是自私的人」

「……是的」

「一味地說(shuō)著，不想被討厭，卻也不愿意看向這邊。然后自作主張地自我滿足。真是自私的人」

「下次見(jiàn)面的時(shí)候，請(qǐng)好好教訓(xùn)他」

「……是的。如果那能實(shí)現(xiàn)的話」

「會(huì)實(shí)現(xiàn)的。因?yàn)槟悴辉偈且粋€(gè)人」

亞爾沒(méi)有回應(yīng)我的話。我們一邊擊敗迫近的魔物，一邊無(wú)言地向森林深處前進(jìn)。

然后，從森林深處看到了一道光。有什么東西在高速移動(dòng)，光的運(yùn)動(dòng)留下了明亮的尾跡。

那道光……是魔力之刃的光芒？

「阿克莉爾！」

亞爾加速超過(guò)了我。我跟在他后面，踏入了一個(gè)有些寬敞的地方。不，應(yīng)該說(shuō)是因?yàn)闃?shù)木被砍倒而變得寬闊了。

然后，一股令人窒息的血腥味飄來(lái)。樹(shù)下散落著無(wú)數(shù)被碾壓的魔物尸體。那些慘不忍睹的傷口仿佛被咬噬一般痛苦。看起來(lái)并不是因?yàn)楸粯?shù)木壓倒而死亡。

接著，在開(kāi)闊的森林中閃爍著銀色的光芒。就連我也只能以眼力追隨，勉強(qiáng)跟上的速度奔跑的是艾妮絲。她手中握著的槍狀魔力劍無(wú)數(shù)次斬碎著巨大的魔物。

她的身手，不輸于使用龍魔力強(qiáng)化身體的阿尼斯。這就是狼人的力量嗎？

「阿克莉爾！」

「亞爾！小心！這家伙是白天我們遇到的那個(gè)！」

「什么！？」

艾妮絲注意到了我們，降落在我們身邊，雖然姿勢(shì)匍匐在地，但警告般地大喊道。于是我再次看向艾妮絲之前對(duì)付的魔物。

那是一只站立在兩條腿上的蜥蜴。后腿發(fā)達(dá)，而前腿則退化得很短。背上有著像鳥(niǎo)一樣的小翅膀，不知道是為了什么。

而且從頭到背上長(zhǎng)滿了像馬鬃一樣的毛，形狀奇怪而不協(xié)調(diào)的怪物。它的眼睛染成了像血一樣的深紅色，閃爍著詭異的光芒。

它的嘴沾滿了鮮血，肉塊夾在牙縫中。血腥味不僅來(lái)自于魔物的尸體，也是這個(gè)魔物造成的。

「白天的……這難道就是阿克莉爾所說(shuō)的，艾妮絲遇到的同樣變成吸血鬼的魔物嗎！？」

確實(shí)，它的造型讓人不禁疑惑。艾妮絲看到的形態(tài)更加復(fù)雜，混合了各種生物，但這只蜥蜴仿佛還能夠直視。

艾妮絲和艾克里爾所說(shuō)的特點(diǎn)就是，仔細(xì)看的話，似乎是立即恢復(fù)了被艾克里爾快速斬?fù)舻膫?。這也是卡姆巴斯王國(guó)所蔓延的東西嗎……？

「――――――！」

將我和亞爾收入視野的魔物發(fā)出了奇怪的叫聲。這種非常不愉快的聲音，顯然不是蜥蜴魔物發(fā)出的聲音。

僅僅這一點(diǎn)就讓人皺起了眉頭，確實(shí)，最好盡快排除它……！

「我覺(jué)得這家伙是踏步的原因……！」

「……艾克里爾，這是真的嗎？」

「亞爾？」

亞爾在艾克里爾的警告下詢問(wèn)了一些事情。他的目光不是看著魔物，而是看著它背后的東西。

看到亞爾這樣的樣子，艾克里爾也皺起了眉頭。然后，亞爾一邊流著一滴汗說(shuō)道。

「――這家伙不只是一個(gè)……！在森林深處，有個(gè)『吃其他魔物的家伙』！這『群體』是引發(fā)了踏步的原因！」

　　

第66話：漫長(zhǎng)的夜晚（3）

「群體……!？」

「啊，終于明白了。踏步的原因是因?yàn)槎鄠€(gè)魔物來(lái)捕食！從霧中能感受到的氣息和這家伙一樣的氣息有好幾個(gè)！明顯不同于普通的魔物，非常明顯！」

聽(tīng)到亞爾的喊叫，我皺起了眉頭。也就是說(shuō)，眼前這個(gè)變成吸血鬼的奇怪魔物不止一個(gè)，這個(gè)『群體』追逐著其他魔物，導(dǎo)致了踏步的發(fā)生。

「亞爾，數(shù)量呢?。俊?/p>

「……一百……至少確認(rèn)到一百只！」

「什么??？」

阿克莉爾聽(tīng)到亞爾的回答，瞪大眼睛大聲喊道。你說(shuō)至少有一百個(gè)擁有高再生能力且不容易被殺死的魔物？太糟糕了。

「一百個(gè)……就算是我也需要很長(zhǎng)時(shí)間才能解決啊！首先得摧毀魔石！」

「——沒(méi)問(wèn)題」

這是最糟糕的情況……對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是不幸的。因?yàn)槲以谶@里。

對(duì)手是吸血鬼，專注于再生能力，吞噬其他魔物。從他的形態(tài)來(lái)看，可以認(rèn)為他具有吸收所捕食物體的特性。時(shí)間只會(huì)給他們帶來(lái)優(yōu)勢(shì)。

——那么就不允許他們?cè)偕磺卸家杆俳鉀Q。

「『搖蕩吧，我的同胞們，從沉睡的深淵中聽(tīng)到我的聲音』」

我將亞爾坎謝爾準(zhǔn)備在胸前，手與刀刃相合，擺出祈禱的姿勢(shì)。我的聲音讓空氣顫動(dòng)起來(lái)。

「『集合吧，我的同胞。如果你們回應(yīng)，我將賦予你們現(xiàn)世的形態(tài)。實(shí)現(xiàn)我的意愿，滿足我的愿望』」

就像魔法發(fā)動(dòng)的前兆一樣，周圍開(kāi)始閃爍著光芒。魔法陣在空中繪制出來(lái)，然后開(kāi)始在原地旋轉(zhuǎn)。陣法的旋轉(zhuǎn)速度越來(lái)越快，最終變成了一個(gè)光球。

「――『精靈顯現(xiàn)』」

我將手中的亞爾坎謝爾橫向揮動(dòng)，如同平靜的海面一般。力量在光球中渦旋，我的頭發(fā)也輕輕飄起。

隨著我的動(dòng)作，光球上出現(xiàn)了裂縫，然后破碎了。從中涌出的光芒中，出現(xiàn)了一個(gè)由火焰和光芒構(gòu)成的女性形象。

如果要形容的話，她的形象就像是一位優(yōu)雅的女騎士。她手持著燃燒著火焰的劍，漂浮在我的身旁。

這就是我的殺手锏-『精靈顯現(xiàn)』。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，它是一種『自主行動(dòng)的魔法』。不是以魔法的形式借用精靈的力量，而是給予精靈更多的指向性來(lái)驅(qū)使『我的魔法』。

「雖然不能讓森林燃燒，但焚毀是最好的方法。-去做吧」

按照我的命令，像尾巴一樣揮灑著磷光的火焰女騎士飛向了變成吸血鬼的魔物。魔物發(fā)出刺耳的尖叫，試圖迎擊火焰女騎士。

然而，火焰女騎士全身都是火焰。如果接觸的話會(huì)被燒焦。在那一瞬間的猶豫中，火焰女騎士用火焰劍刺穿了魔物。

被火焰劍刺穿的魔物發(fā)出悲鳴，但我向火焰女騎士傳遞了更強(qiáng)烈的意志。

「-燃燒爆炸吧」

精靈顯現(xiàn)，本質(zhì)上是一種魔法。而『她』所基于的魔法是-爆炸。

本來(lái)是通過(guò)灼熱的火焰賦予形態(tài)并能夠自行行動(dòng)的魔法，就是『她』。因此，即使給予了形態(tài)，她的力量也不會(huì)改變。

從刺入火焰劍的尖端開(kāi)始，火焰搖曳著并在內(nèi)部爆炸。它像蹂躪著身體一樣蔓延開(kāi)來(lái)，甚至將體內(nèi)的魔石燒盡。在魔物倒下的過(guò)程中，沒(méi)有悲鳴，從內(nèi)部發(fā)火的魔物就這樣變成了灰燼。

確認(rèn)沒(méi)有再生的跡象后，我輕輕地呼出一口氣?！核煌Ｖ沽藙?dòng)作，靜靜地等待我的指示。

「首先是一體……嗯？」

在那時(shí)，我感受到了視線。當(dāng)我轉(zhuǎn)向視線的方向時(shí)，我看到了亞爾用失去情感的表情看著我，阿克莉爾則用扭曲的臉向我投射著恐懼的情緒。

「……妖怪……」

「啊，完全忘了呢，好久不見(jiàn)了」

「……不，等一下。這也是我們目前研究的魔法的一部分，那個(gè)，不是什么可怕的東西哦？」

確實(shí)，目前只有我和琉美能夠控制這樣的規(guī)模。但是，只要是小規(guī)模的簡(jiǎn)單魔法，不只是我一個(gè)人能做到的。也有通過(guò)魔樂(lè)器顯現(xiàn)的例子……。

我試圖通過(guò)這樣的方式來(lái)表達(dá)我的想法，但只是我靠近了一步，阿克莉爾就猛烈地?fù)u了搖頭。耳朵豎起來(lái)了，但尾巴卻卷了起來(lái)，縮了起來(lái)。

看著阿克莉爾的樣子，亞爾深深地嘆了口氣，像是放棄了一樣說(shuō)道。

「阿克莉爾，別在意。雖然它是個(gè)怪物，但不會(huì)吃掉你的」

「你以為我是什么人」

「怪物啊。一個(gè)個(gè)都讓人頭疼」

「……咳咳！現(xiàn)在不是說(shuō)這種話的時(shí)候，亞爾！阿克莉爾！我們繼續(xù)吧！」

現(xiàn)在講這個(gè)話會(huì)花費(fèi)很多時(shí)間，所以現(xiàn)在先放一放。無(wú)論如何，要解決吸血鬼化的魔物……艾妮絲稱之為奇美拉嗎？總之必須處理掉奇美拉。

「……亞爾，我現(xiàn)在非常同情你……」

「……啊，能理解我很高興」

我！什么都沒(méi)聽(tīng)到！

然后重新集中注意力，我決定讓我召喚出的精靈一個(gè)一個(gè)消滅奇美拉。亞爾會(huì)負(fù)責(zé)搜索，所以我專注于操控精靈對(duì)付奇美拉。其他靠近的魔物由阿克莉爾和亞爾處理，所以討伐進(jìn)展順利。

當(dāng)我?guī)缀跻粨艟蛽魯×似婷览瓡r(shí)，我感覺(jué)到從阿克莉爾中投射出的目光越來(lái)越模糊，當(dāng)我要數(shù)到五十時(shí)，她的眼神變得像亞爾一樣的厭煩。

「……這個(gè)人難道不是這個(gè)國(guó)家最強(qiáng)的嗎？」

「你覺(jué)得呢？我覺(jué)得她會(huì)輸給艾妮絲」

「……艾妮絲菲亞，雖然不能使用魔法，但比你更強(qiáng)嗎？」

阿克莉爾像是在問(wèn)我艾妮絲在說(shuō)什么，她向我詢問(wèn)。確實(shí)，艾妮絲不能使用魔法，但是她通過(guò)龍的魔力強(qiáng)化身體，并結(jié)合魔法道具……不行呢。

「精靈顯現(xiàn)召喚精靈需要太長(zhǎng)時(shí)間了。在這期間被壓制就結(jié)束了，普通的魔法即使展示出來(lái)也不能太過(guò)夸張，但是也不能用小巧的魔法被擊敗。從速度上來(lái)說(shuō)，和艾妮絲相當(dāng)。所以我認(rèn)為艾妮絲也有贏的機(jī)會(huì)吧？」

「……只是有贏的機(jī)會(huì)，并不代表能贏吧？而且并不是以正面對(duì)抗為前提。如果你認(rèn)真的話，我是不會(huì)允許那樣的?！?/p>

「……那么，怎么樣呢？」

我并不是說(shuō)我是武人，所以在不違背倫理的范圍內(nèi)會(huì)選擇手段。

我只是女王。作為站在人們之上的人，我希望能夠清白正直，但如果需要的話，也不介意沾上泥土。

確實(shí)，如果我面對(duì)艾妮絲，我會(huì)盡量不讓她發(fā)揮優(yōu)勢(shì)，完全封鎖她。在速度上和阿尼斯相當(dāng)，但在破壞力和突破力上似乎不如阿尼斯。

只是阿克莉爾是魔石的力量嗎，它自然地圍繞著風(fēng)。這種戰(zhàn)斗方式讓人想起了繼母。如果能更好地利用這種力量，她也許會(huì)變得更強(qiáng)大。

「……我想見(jiàn)一下繼母」

「……為什么要見(jiàn)你的母親？」

「是亞爾的母親哦？」

「…………」

「喂，集中注意力！現(xiàn)在可不是開(kāi)玩笑的時(shí)候！」

「我可沒(méi)開(kāi)玩笑，看！」

揮動(dòng)手臂，對(duì)著迎面而來(lái)的炎之女騎士的奇美拉，斬?cái)嗔怂牟弊?。然后，炎之女騎士像踏著舞步一樣在空中旋轉(zhuǎn)，用火焰劍刺入斷面，將其燒盡。

這樣就解決了九十只了吧?！緛?lái)想回收魔石和尸體進(jìn)行研究，可惜只能焚燒了，因?yàn)樘ｋU(xiǎn)了。

「不只是焚燒，冰凍也是一種選擇……？不過(guò)，不能保證不會(huì)融化呢……」

「……我還有余裕呢」

當(dāng)我嘀咕了這樣的話時(shí)，阿克莉爾向我投來(lái)了冷冷的目光。雖然我裝作沒(méi)有注意到，但還是把目光轉(zhuǎn)向了亞爾。

「亞爾，下一個(gè)奇美拉是什么？」

「等等……這是什么？」

「亞爾？」

「好像有什么東西從奇美拉那里逃出來(lái)了。奇美拉們也在追逐著它」

「逃跑了？不是魔物嗎？」

「不，追逐魔物的時(shí)候，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)它們同時(shí)襲擊的情況」

「……方向是？」

「那邊」

亞爾指出的方向，我們開(kāi)始移動(dòng)。由于有多個(gè)奇美拉在活動(dòng)，我們聽(tīng)到了樹(shù)木倒下的聲音。

所以即使沒(méi)有亞爾的搜索，我也能確定位置。當(dāng)我們朝那邊走去時(shí)，阿克莉爾突然豎起了耳朵。

「——有人！」

「嗯？」

「聽(tīng)到了慘叫……！被奇美拉追趕的是人！而且……這是坎巴斯王國(guó)的語(yǔ)言！」

阿克莉爾驚訝地尖叫著，我和亞爾同時(shí)對(duì)視了一眼。然后我們互相點(diǎn)頭，將目光轉(zhuǎn)回前方。

「阿克莉爾！你能先行嗎??？」

「明白！」

「奇美拉的對(duì)手由我來(lái)！阿克莉爾，請(qǐng)優(yōu)先保護(hù)！」

阿克莉爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，比我們跑得更快地向前跳躍著。他像踢木頭一樣彈射著前進(jìn)，很快就看不見(jiàn)了。

那個(gè)背影我拼命追趕，悲鳴開(kāi)始在我的耳邊響起。多個(gè)奇怪的奇美拉的叫聲交織在一起，形成了不愉快的合唱。其中夾雜的悲鳴是如此迫切，她用坎巴斯王國(guó)的語(yǔ)言呼喊著求救。

呼喊的是一個(gè)女性。她身上沾滿泥土和樹(shù)葉，拼命地逃離奇美拉的追逐。奇美拉垂涎欲滴地靠近她。

「快、讓、開(kāi)――！」

就在那時(shí)，尤菲如流星般出現(xiàn)，帶著瑪娜之刃的余光擋住了去路。她瞎了奇美拉的眼睛，阻止了它的勢(shì)頭。在此期間，她解除了瑪娜之刃的魔力，重新收回了長(zhǎng)槍，抓住了那個(gè)女性，帶她離開(kāi)了那個(gè)地方。

「尤菲！這里的奇美拉是最后一只！看來(lái)它們是被那個(gè)女性吸引過(guò)來(lái)的！」

「――我知道了」

在亞爾的指示下，我讓火焰女騎士沖向奇美拉群。沖鋒的女騎士交叉著持劍的手臂，迅速占領(lǐng)奇美拉們的中央位置。

然后，她張開(kāi)雙手，身體也擴(kuò)大了。瞬間，原本象征精靈的魔法被「釋放」了出來(lái)。

精靈們「歸還」到了原本的魔法之中。灼熱的漩渦迅速吞噬了奇美拉們，在森林中留下了一個(gè)巨大的火山口。

地面上留下了像被火焰挖空的痕跡，但森林中并沒(méi)有蔓延火勢(shì)的跡象?？磥?lái)控制得很好。

「先撲滅火勢(shì)。你負(fù)責(zé)處理阿克莉爾，我來(lái)了解周圍魔物的情況?！?/p>

「好的?！?/p>

我轉(zhuǎn)身朝著阿克莉爾，她正抱著那名女性遠(yuǎn)離爆炸中心的方向走去。

阿克莉爾讓那個(gè)女人坐在樹(shù)上，背靠著樹(shù)干。然而，令人驚訝的是……阿克莉爾把槍對(duì)準(zhǔn)了那個(gè)女人的脖子。

「阿克莉爾？你在做什么??？」

當(dāng)我跑向她試圖阻止阿克莉爾時(shí)，我能清楚地看到阿克莉爾的表情。

那是憤怒。無(wú)法掩飾的憤怒從阿克莉爾身上涌出，他對(duì)著女人的槍微微顫抖著。

被阿克莉爾槍指著的女人顫抖著，發(fā)出沙啞的聲音。她的眼睛是在看著阿克莉爾，還是沒(méi)有看著？只是在恐懼中顫抖著。

「……這家伙……！為什么會(huì)在這里……！」

「阿克莉爾……？」

「這家伙是在我被捕期間下指示的人之一！」

聽(tīng)到阿克莉爾告訴我的內(nèi)容，我驚訝得瞪大了眼睛。

然后，那個(gè)女人不再發(fā)出顫抖的聲音，而是發(fā)出了尖叫聲。

「救、救命……救救我……！我、我心要被殺了……！」

第67話：漫長(zhǎng)的夜晚（4）

「阿克莉爾，請(qǐng)收回你的長(zhǎng)槍」

「……！」

當(dāng)我對(duì)阿克莉爾這樣說(shuō)時(shí)，他握住長(zhǎng)槍的手微微顫抖了一下。長(zhǎng)槍的尖端晃動(dòng)著，女人發(fā)出了一聲短促的尖叫。

金色的頭發(fā)被泥巴弄臟了，衣服仔細(xì)看的話，做工似乎是上等的。外表看起來(lái)像是二十多歲。而那濕潤(rùn)的眼睛——深紅色。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)熟悉的顏色。

「你是吸血鬼吧……？」

當(dāng)我問(wèn)道時(shí)，女人可能是因?yàn)楹韲党榇ち?，只是顫抖著沒(méi)有回答。她的目光集中在阿克莉爾指向她的長(zhǎng)槍上。

就算想聽(tīng)聽(tīng)她的故事，現(xiàn)在也無(wú)法聽(tīng)了呢。沒(méi)辦法，我嘆了口氣。

「阿克莉爾，請(qǐng)?jiān)僬f(shuō)一遍。放下槍」

「……切」

我強(qiáng)硬地說(shuō)著，阿克莉爾雖然嘴里嘟囔著，卻放下了槍。但是，她的眼神卻依然充滿了對(duì)女性的憎惡。阿克莉爾應(yīng)該察覺(jué)到了她放下了槍，與此同時(shí)，女性突然動(dòng)了起來(lái)。

我下意識(shí)地警惕起來(lái)，但并沒(méi)有感受到任何惡意。只是女性拼命地依偎在我身邊。她的身體異常地顫抖著。

「救、救救我……被、被殺、被殺……不要……不要……」

我困惑地看著依偎過(guò)來(lái)的女性，目光四處游移。雖然我想讓她冷靜下來(lái)并聽(tīng)她說(shuō)話，但這里是深入森林的內(nèi)部。腳步聲還沒(méi)有停下來(lái)。

這樣做的時(shí)候，亞爾靠近我，好像完成了周圍的偵查。

「尤菲利亞。在這附近，以及村民避難所周圍沒(méi)有奇美拉的氣息?！掖蛩慊乇茈y所一次，你怎么辦？」

「……是的。雖然不能放松警惕，但我認(rèn)為我們應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)她的話」

「是嗎。……喂」

亞爾抓住了一個(gè)女性，她一直依偎在我的胳膊上，讓她和我對(duì)視。亞爾那深紅色的眼睛搖擺著，女性似乎在專注地看著亞爾。

也許她正在使用吸血鬼的精神干擾，但吸血鬼之間是否有效呢……？

「你明白我的話嗎？現(xiàn)在我們要撤到安全的地方。如果反抗的話，我會(huì)把你丟在這里。明白嗎？」

「……是、是的……」

默默地點(diǎn)頭了很多次，但亞爾的表情很冷淡?？峙逻@不是她期望的結(jié)果。

然后亞爾轉(zhuǎn)向我，輕輕搖了搖頭。也許吸血鬼之間的心靈干擾并不奏效嗎……？

「我來(lái)扶著。阿克莉爾，能請(qǐng)你走在前面嗎？」

「……亞爾要扶著那家伙？」

「這是效率問(wèn)題?！萃辛恕?/p>

「……哼」

亞爾冷靜地對(duì)阿克莉爾說(shuō)道，阿克莉爾明顯心情不好地移開(kāi)了視線。

「……等會(huì)兒最好哄哄她」

「……煩人」

＊?。。?/p>

「亞爾加德大人！阿克莉爾！尤菲女王陛下也平安無(wú)事嗎！」

我們?nèi)ゴ迕竦谋茈y所時(shí)，那里的騎士們正忙著準(zhǔn)備防御和催促村民撤離。

一個(gè)本該站崗的騎士露出笑容，為我們的安全感到高興。但是，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)亞爾抱著一個(gè)陌生的女人時(shí)，我露出了驚訝的表情。

「讓你們擔(dān)心了。雖然速度還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，但氣勢(shì)應(yīng)該會(huì)減弱。魔物也很少直接沖我們來(lái)吧？」

「嗯，好像分散到各地去了。 ... ... 果然是帶著魔石的人嗎？」

「不，比這更麻煩。村民已經(jīng)疏散了多少？」

「尤菲莉亞女王陛下的護(hù)衛(wèi)人員也在幫忙，我想只要再分三次撤離就可以完成了。我們的撤離要在那之后... ...」

「這樣啊... ... 我知道了，我和達(dá)倫共享情報(bào)，接替指揮。阿克莉爾，對(duì)不起，尤菲莉亞就拜托你了。還有，你先休息一下身體?！?/p>

騎士和亞爾正在交流情報(bào)，但在離開(kāi)這里之前，亞爾向阿克莉爾喊了聲。然而，阿克莉爾似乎心情不好，沒(méi)有回答。

看著阿克莉爾，亞爾嘆了口氣，把女孩交給了我。然后他走到阿克莉爾身邊，撫摸著她的頭。

「原諒她吧。等會(huì)兒我會(huì)聽(tīng)她的任性要求。」

阿克莉爾的耳朵和尾巴猛地豎了起來(lái)。然后她半瞇著眼睛，低聲說(shuō)道。

「……什么都可以嗎？」

「……只要在我的能力范圍內(nèi)?！?/p>

「那好，我原諒你。去吧，你和達(dá)倫有話要說(shuō)吧？」

阿克莉爾的心情似乎恢復(fù)了，以至于亞爾松了口氣，然后向我點(diǎn)了點(diǎn)頭，匆匆離開(kāi)了。

恐怕他想說(shuō)的是訂購(gòu)了丙烯酸……好吧。

「蕾妮在哪里？」

「如果是蕾妮小姐的話，她在協(xié)助疏散引導(dǎo)……她真厲害，在這種情況下能夠安撫那些可能會(huì)恐慌的人，順利地幫助他們疏散。不愧是女王陛下的專屬侍女，心態(tài)很穩(wěn)定。雖然是這種情況，但有她在真是太好了。」

騎士小聲地告訴我后半句。原來(lái)如此，他恐怕是了解情況的人吧。

如果告訴村民發(fā)生了踩踏事件，需要疏散，他們可能會(huì)因恐懼而陷入混亂。但是，蕾妮在這里。

她應(yīng)該是使用了吸血鬼的力量。雖然是偶然，但蕾妮能在這里真是幸運(yùn)。

「是的，蕾妮是我引以為傲的隨從?！?/p>

＊　＊?。?/p>

「尤菲大人！您平安無(wú)事真是太好了！」

「蕾妮，你也辛苦了，幫助引導(dǎo)疏散?！?/p>

在騎士的引導(dǎo)下，我走向蕾妮的地方，她松了口氣地向我跑來(lái)。

然后我注意到了被我扶著肩膀帶來(lái)的女性。仔細(xì)觀察時(shí)，蕾妮突然停下了呼吸，凝視著她。

「尤菲大人……這個(gè)人是……」

「她和你是同類?！?/p>

回答蕾妮的問(wèn)題的不是我，而是阿克莉爾。她看起來(lái)心情好轉(zhuǎn)了，但她身邊有個(gè)曾經(jīng)讓她陷入困境的女人，這讓她感到不愉快，從剛才開(kāi)始就散發(fā)著緊張的氣氛。

蕾妮稍微吃了一驚，睜大了眼睛，但她擔(dān)心地把手放在女性的肩上。

「你沒(méi)事吧？」

「蕾妮，她可能是坎瓦斯王國(guó)的人?！?/p>

「啊，是嗎。那個(gè)……你沒(méi)事吧？」

當(dāng)蕾妮切換到坎瓦斯王國(guó)的語(yǔ)言時(shí)，女性慢慢抬起了頭。

然后她看著蕾妮的臉，不知為何睜大了眼睛，仿佛眼淚要掉下來(lái)一樣。然后她抓住蕾妮的肩膀，從近距離盯著蕾妮。

「嗯，那個(gè)……」

「蒂莉絲……？」

「嗯……？」

「……啊，不……不是……」

「你……認(rèn)識(shí)我母親嗎？」

蕾妮食欲勃勃地向女性問(wèn)道。我和阿克里爾也瞪大眼睛看著蕾妮。然而，女性的驚訝似乎超過(guò)了我們，她直視著蕾妮，然後靠近她的臉。

「啊……！提莉絲的……女兒？你是？提莉絲呢……？」

「……你真的認(rèn)識(shí)我母親嗎？」

「長(zhǎng)得真像，你……啊，這裡是帕雷提亞王國(guó)嗎……？」

「是的?！沂翘崂蚪z的女兒，這裡是帕雷提亞王國(guó)。你是……來(lái)自坎巴斯王國(guó)的人嗎？」

蕾妮問(wèn)道，女性驚恐地顫抖著肩膀，慢慢地從蕾妮身邊退開(kāi)。她的臉上帶著恐懼的扭曲表情，卻浮現(xiàn)出一絲嘲諷的笑容。

「坎巴斯王國(guó)……啊，對(duì)啊。沒(méi)錯(cuò)，但是——『已經(jīng)不存在了』」

「……不存在了……？」

「——滅亡了，坎巴斯王國(guó)！都是那『瘋狂的王女』的錯(cuò)！」

＊?。。?/p>

只是追求「魔法」這個(gè)奇跡。因?yàn)槟鞘巧拿}。

執(zhí)著于魔法的存在。想要完全掌握那個(gè)奇跡的技巧。

如果愿望能實(shí)現(xiàn)，我想要擁有揭示魔法全部的永恒。

我們?cè)谝庾R(shí)到自己是「那樣的存在」時(shí)，已經(jīng)是在記事的時(shí)候了。

每個(gè)人都期待著我。每個(gè)人都希望我。每個(gè)人都為我祝福。

擁有永恒，擁有真理，直到盡頭。那時(shí)，暫時(shí)的永恒將成為真正的永恒。

我們一直為此而活著。為了成為有價(jià)值的永恒，為此我們來(lái)到了這個(gè)世界。

所以我必須正確地生活。這不僅僅是我一個(gè)人的愿望，也是許多前輩們希望我能做到的。

――沒(méi)有一個(gè)人是不可或缺的。因?yàn)槟Хㄊ莻ゴ蟮?，它給予人們幸福。

――一個(gè)永恒而完美的世界，沒(méi)有任何東西會(huì)失去。這就是通往那個(gè)世界的魔法。

――所以，我必須拯救他們。拯救那些永遠(yuǎn)無(wú)法變得完美的人們。

如果要成為一個(gè)永恒的存在，就必須變得美麗。――啊，所以我渴望美麗。

如果要成為一個(gè)永恒的存在，就必須變得強(qiáng)大。――啊，所以我想變得強(qiáng)大。

如果要成為一個(gè)永恒的存在，就必須變得聰明。――啊，所以我追求智慧。

如果沒(méi)有人認(rèn)為被我拯救是件好事的話。那么我就不夠，不夠，不夠，啊，無(wú)法抑制饑渴。

――所以，讓我們成為一體吧？一起永遠(yuǎn)地在一起。那樣會(huì)很幸福吧？

但是，對(duì)不起。不是所有的東西都能連接在一起。丑陋的東西是不行的?？隙〞?huì)被討厭的。

所以，只留下我需要的部分，分開(kāi)吧。等到有一天我能讓這個(gè)世界充滿幸福，我們?cè)僖黄鹕詈脝幔?/p>

不要變老。不要離開(kāi)。無(wú)論消失還是殘缺都不行。是的，一直，一直在一起好嗎？

如果你餓了，可以去吃東西。然后，我們?cè)俪蔀橐惑w吧。讓我變得更美麗、更強(qiáng)大、更聰明？

我會(huì)記住的。所以，請(qǐng)?jiān)俚纫幌潞脝幔课乙欢〞?huì)救贖一切的。

――啊，今天月亮真美啊！